第二章 药铺

订好海岸旅馆后，我等着三人回来。忽然察觉柜台那边有人，心想是不是她们，便转头看去。

「嗯？」

「是客人吗？」

柜台前站着一个浅褐色头发的女孩，正往里张望。

「喂……只有我一个人哦。」

负责接待客人的和蔼圣女耶莉卡不在。

「只能由吉克大人接待了。总不好劳烦支部长吧。」

不能让上司做这种事，而且支部长原本是军人，外表有点可怕，所以也不行。

「走吧……海伦，妳卖力装可爱，把我的邪气冲淡一点。」

「我不觉得您有什么邪气，不过，遵命。」

海伦点头，我便抱起牠，走向柜台。女孩怯生生地往后退了一两步。

「啊，我的心快碎了。」

女孩看起来才十来岁，竟然被这么小的孩子当成可疑人物了。

「没事的。」

「是吗？喂，害怕初次见面的人很没礼貌——」

「喵——！」

我正要数落女孩，海伦却猛地跳起来，扒住我的脸。

「干嘛啦。」

「人家是女孩子！还是个孩子耶！」

「我知道啦。」

「那个，总之，一起听她说吧。」

而且我应该比艾蒂勒更严重。

「……海伦，去吧。」

「小猫？」

「不……只是我以前为了招募炼金术师去过学校，她好像是那时候见过我。」

啊，是民间店家的事。没戏了。她想念书，是为了撑起家里的店。也就是说，绝对不会来我们这里工作。

「不用在意，说出来吧。」

「耶莉卡小姐好像不认识她哦。」

女孩子吓了一跳，转身跑向正门。

啊，这下不行了……好，让耶莉卡来说吧。

「咦？猫说话了……？刚才不是我听错了!? 」

「唔～是这样吗～？」

「你不是带领大家的人吗？」

「我、我也想成为像您那样的大人……」

「嗯。我会被看扁。」

我看向蕾欧诺拉和艾蒂勒。

「女孩子？」

没办法，我只好起身走向沙发，在耶莉卡身旁坐下。玛蒂娜抱着海伦，一看见我就抖了一下。虽然有点岔题，但能不能先把海伦还我？

总是笑眯眯的耶莉卡姐姐。

「啊，抱歉。」

所以才倒下了啊。

耶莉卡轻轻扶着那个叫玛蒂娜的女孩的背，引她往里走。

「是的……我是高等部二年级的玛蒂娜·基尔修。」

对喔，是客人。

「玛蒂娜，这位是吉克先生，就是他在带领我们支部做事喔。」

「所以，妳找我们有什么事？话说，今天不用上学吗？」

呼……原来是找耶莉卡的。

「小孩子容易怕我。」

「交给你了。」

「不知道。」

一声令下，海伦便跃过柜台，落在另一侧，再走到女孩脚边绕圈。活像只亲人的猫，可爱得不得了。

我把海伦从脸上揭下来，开口询问。可女孩不知何时已经退到五公尺外了。

「啊，不，那个……」

「害怕的话，一个小时后再来吧。温柔的大姐姐会回来的。」

我们走进去后，让玛蒂娜坐在接待用的沙发上，耶莉卡坐在她的对面。剩下的我们三人坐在桌子旁，看着她们。

「那个，难道是学校的学生？」

我来到这里，最先想到的就是提前网罗人才。让尚未取得资格的学生，或正在准备考试的人来打工，既能累积经验，我们也会指导课业，条件是考过后要留在这里工作。说穿了，就是先把学生抢下来。

学生啊……咦？高等部？那不就十六、七岁了？

啊……她看了那篇百分之百都是谎言的报道……这下要是应对错误就糟了。

喂……不要说这种会让我无法回头的话。

「嗯，先进来吧。妳有事想说，对不对？」

「请问有什么事吗？」

「啊，学姐。」

耶莉卡指着自己的脸，女孩子点了点头。

玛蒂娜确实认识耶莉卡，但耶莉卡好像不认识她。

「她好像抱着海伦小姐？」

耶莉卡露出了毫无恶意的神圣笑容。

「海伦。」

「去年以前，都是外公和妈妈在努力。后来外公过世，就剩妈妈一个人撑着店……」

「医生说只是过劳而已。」

啊，对，我之前请她回母校招过人。

「这个镇上的魔法学校，高等部和中等部是不是在同一处？如果是的话，就有可能吧？」

「原来如此。」

「吉克先生真的是个很棒的人哦～」

女孩子稍微露出笑容，抱起海伦。

「吉克先生～你在做什么～？快点过来～」

耶莉卡介绍完后，玛蒂娜怯生生地看向我。

我本来还想说「完全看不出来」，转眼看到小魔女，又觉得，算了，这也因人而异。

「我在报纸上看过……您非常帅气，让我深受感动。我很尊敬您。」

「咦？我吗？」

耶莉卡似乎还记得以前的暗号，顺利接过话头。不过，大概转得太生硬了，玛蒂娜疑惑地偏了偏头。

「我、我家代代经营药铺……可是，妈妈最近住院了……我又没有能力撑起店里的生意……」

三个女孩带着玛蒂娜，一起绕进柜台后方。

「不，把海伦留下啊。」

「怎么了？」

「咦？客人？」

「妳叫什么名字？」

「我也是啊？」

「爸爸不在了……」

既然怕海伦，干嘛还带着牠跑？别绑架我家孩子啊。

「呃……今天放假。其实我有点事想找耶莉卡学姐商量。」

我心想这孩子究竟在搞什么，望着她跑去的背影。这时，正门打开，三个女孩走了进来，看来是采买回来了。

「成绩不好吗？」

「好像是同一所学校，不过她才高二，在校时间没重叠吧？」

女孩子战战兢兢地向前走了一两步。

三人组也歪着头，似乎没搞清楚状况。

女孩子又后退了几步。

「吉克先生在做什么？」

「……怎么回事？」

「好的。」

「妳妈妈现在情况怎么样？」

耶莉卡道歉后，玛蒂娜摇了摇头。

看来有什么难言之隐。

「那真辛苦……妳爸爸呢？」

女孩子看到三个女孩，突然停下了脚步。

耶莉卡二十岁了，就读高等部的时期，确实应该没重叠。

「之前听老师说，学姐愿意指导我们课业……」

「啊，没，没什么……」

耶莉卡显然完全摸不着头绪。

女孩子看着耶莉卡的方向，低声说道。

「喵——」

「妳们认识？」

「是耶莉卡认识的人吗？」

看来不是什么重病。

「咦？我也要去吗？」

「不是那样的……呃，那个……」

耶莉卡在叫我。

「吉克先生，这位是玛蒂娜小姐，是我以前就读的魔法学校的学妹。」

「我本想接待客人，结果她害怕了，还把海伦抢走了。」

我向相信那篇谎言连篇报道的玛蒂娜道谢后，用膝盖顶了耶莉卡一下，示意她开口。

「谢谢。」

我刚才听过了。

「那应该很快就能出院了吧。」

「是。可是，店里的状况很不乐观，药的事几乎都是外公一个人负责的。」

这也就是说……啊～我不想说啊～好想回去蕾欧诺拉跟艾蒂勒那里～

「这样啊……所以玛蒂娜才想努力帮忙？」

「是的。」

「原来如此……你觉得呢？」

耶莉卡向我问道。

「让我想想……」

我双手抱胸，开始思考。不对，这是怎样？为什么会跑来我们这里？她到底想要我们怎么做……

「呃～玛蒂娜。」

「是。」

我得慎选措词。

「妳是魔法学校的学生，也就是立志成为魔法使，没错吧？」

「是的。我想成为炼金术师。」

嗯，女生大多都是这样吧。而且这孩子看起来也不像是喜欢战斗的样子。

「这样啊……我先问个根本的问题，妳知道炼金术师和药师是两回事吗？」

「咦？」

果然不知道……

「炼金术师就如字面所示，是进行炼金术的人。药师则是处理药物的专家。」

「不是一样的吗……？」

「之前我请耶莉卡拜托学校老师，找找有没有对这里感兴趣的学生，想提前网罗人才。」

从结果上来说是这样。

「也是。玛蒂娜，我们明天过去，能麻烦妳先跟妈妈说一声吗？」

「我们会自己过去，妳不用担心。」

「没想到，她连来这里打工的用意都不知道……」

确实如此。

「妳懂吧？」

「啊，可以的……现在就去吗？」

嗯，也是。

是因为民间比较强盛吗？不过民间应该也有师徒制度才对……

耶莉卡一边道歉一边回到沙发，我也坐到她旁边。

「玛蒂娜，抱歉让妳久等了。」

「就是这样……妳觉得呢？」

「喵～」

「可以见面聊一聊吗？不会耽误太久的……」

「她是不是把我们当成补习班或学校了？」

「我和妳非亲非故，要是随便给妳建议，结果出了岔子，我负不起这个责任。不过，真要指条路的话，可以考虑成为专门制药的炼金术师。同样是炼金术师，也有各式各样的人，各有擅长与不擅长的领域。当然也有人只钻研一门，当这一方面的专家。」

「我也是，所以才要跟妳商量。怎么办？」

「这、这样啊……妈妈现在在医院。」

「真是成年人的思路呢……玛蒂娜最后没了能继承的店，自然就会来我们这里工作。」

「不，不是高下之分。两者完全不同，不能拿来比较。我刚才说谁都能当，但药学的专业知识极为艰深，技术也很高深。药也可能变成毒，一个不小心就会吃死人。」

我拉着耶莉卡的手臂，让她起身，一起离开共用工房，沿楼梯上楼，来到仓库。

我和耶莉卡回到一楼的共用工房，只见玛蒂娜正逗海伦握手。

我可不知道别人店里的方针。

耶莉卡露出苦笑，再次离开支部。随后，蕾欧诺拉跟艾蒂勒走了过来，在沙发上坐下。

啊，怎么办？要给她上课吗？嗯……毕竟是耶莉卡的学妹，也关乎支部的名声。以后还想招魔法学校的学生进来，这时候可不能敷衍打发她。

「好的……看来是我的说明不够清楚。」

耶莉卡真温柔，连「倒闭」都不肯说。

「药师的工作，是根据药学知识调制药物。炼金术师也会制药，乍看都是药，却是用魔法做的，跟药学完全是两回事。制作过程不同，药效也不一样。」

说穿了，没有魔力的人不能用魔法，自然也当不成魔法使。

「没事……」

「啊，不好意思。猫咪，拜拜。」

「那就由妳们自己决定了……」

耶莉卡用手捂住眼睛。

毕竟她住院了。

「药师的地位比较低吗？」

「吉克先生，我先去学校一趟，跟老师谈谈。」

「虽然还没问清楚细节，但真正的专家是她外公。外公过世，母亲接手，却过劳倒下了……想必她母亲并不熟悉药学，以前都是外公主导，她只帮着打下手吧。」

「我想成为炼金术师……可是……」

「算了，没办法。那要怎么办？」

「啊，别在意。说是学习，也不只是念书，还得实际操作。既然做了工作，就得支付相应的薪水。所以，我想先跟妳妈妈谈谈。」

「呃……那我们店里不能卖炼金术做的药吗？」

「要拒绝吗？」

「是，是这样的吗？」

「她绝对没打算来我们这里工作。」

「对不起。里托好像不太流行提前网罗人才，我也是听吉克先生说才知道的。」

「我知道了。那我会转告我妈妈。」

「吉克先生，要怎么办？」

「应该先问问她母亲。这不是玛蒂娜能判断的事情。」

这很难办啊。

「就，就是这个。」

她们俩也露出了复杂的表情。

「耶莉卡，不好意思，得麻烦妳再跑一趟母校了。」

「正因如此，教她也是选项之一。」

我真的不知道。不过，这孩子也没有其他可以依靠的人了吧。

「好。那我先告辞了。」

玛蒂娜很惊讶。

今天是假日，明天就要正常上课了啊。

根本没把用意传达出去。

「我是想帮她。可是，对我们来说好处太少了。我们也没有余力去照顾其他人。」

玛蒂娜的表情变得很尴尬。

耶莉卡似乎也明白了。

「我知道了。可是，我明天还要上学……」

玛蒂娜放开海伦，牠叫了一声，马上回到我身旁。耶莉卡也起身，送玛蒂娜出去，过了一会儿才回来。

对啊……支部的名声一定会受影响。虽然不讲理，但现实就是这样。

嗯，这孩子说得含糊不清的大概就是这个意思吧。她想用这个方法挽救家里的店。

「拜托妳了。再多来几个这样的学生，我们可吃不消。」

「抱歉，能等一下吗？耶莉卡，妳跟我来一下。」

「我先确认一下。玛蒂娜，妳想当的是炼金术师，还是药师？」

是不是把海伦当成狗了？

「那，那个……」

「明白了。所以妳才想学炼金术？」

「说得也是。那我先出门了。」

「是的。」

玛蒂娜这么说完，就抱着海伦站了起来。

「就算出院，也只会重蹈覆辙。玛蒂娜再怎么努力，药学和炼金术也没简单到学个一年左右，就能撑起一间店。」

不管是什么药，都必须遵守用法用量。

耶莉卡问我。

「最大的差别，就是有没有魔力。只要具备知识与技术，任何人都能当药师。可是，炼金术师是魔法使，没有天分就做不来。」

「这里只有妳，我可以说些难听话吗？」

「玛蒂娜的店……已经没救了。」

「最后还是由吉克先生决定。不过，直接拒绝，似乎也不太好……」

「耶莉卡，现在过去拜访也太失礼了。」

「我有听到你们的对话，不过，那到底是怎么回事？」

别想就这么抱回家啊。

「就是师徒关系的那件事吧……原来如此，是这么回事……」

原来如此。

「这段期间，店里的经营恐怕会越来越困难……」

「麻烦妳了。」

学校都教了些什么啊？

「……」

「也是……她的目的很明确。照那个样子来看，玛蒂娜应该会继承家里的店吧。」

「那个，我该怎么做才好呢？」

「咦？还能拿钱吗？」

确实如此。即便如此她母亲还是想努力，结果因为勉强自己而倒下了吧。

「嗯。就算是来学习，在这里也算是打工，会领薪水。所以得先征求妳妈妈的同意。」

我想也是。

「不好意思，能先把海伦还我吗？」

「听了心里很不舒服。」

「玛蒂娜，我明白妳想学习的心情。不过，在那之前，能不能先让我们跟妳妈妈谈谈？」

「请说。」

「啊，就是你之前说的，趁学生还没毕业就先网罗过来？」

现在就去……

「妈妈？」

艾蒂勒果然知道。

「看来没解释清楚，结果来了个根本不想在这里工作的年轻人。我们还得付钱，教她知识和技术……」

「这可真是……」

「不行吧。」

做这种事的组织很快就会垮掉。

「不过，我有点在意。明天会跟耶莉卡一起去找她妈妈谈谈。」

「想请她妈妈回绝这件事？」

蕾欧诺拉问道。

「看情况吧。还有就是关于店的事……冷酷的贵族听了之后有什么想法？」

「我自认自己充满慈爱，但我觉得只是时间问题吧？」

「我自认胆小怕事，不过那家店，顶多再撑几个月吧。」

好辛辣啊。

「嗯，也是。所以也要确认一下这方面。」

「交给你了。」

「我也有点难以判断。」

我也是。

「好，开始工作吧。」

我刚说完，蕾欧诺拉和艾蒂勒就盯着我看。

「……蕾欧诺拉，妳这周末晚上有空吗？」

明白她们的意思后，我决定开口邀约。

「那就这样吧。」

「哎呀，好难啊。」

之后，我继续做自己的工作，不时感受到一阵风。转眼到了傍晚，大家下班解散，我也先回了一趟房间。

我可不想背着妳们回去。

「淡一点点的啦。」

「等海岸旅馆的庆祝会结束之后再说吧～」

好吧，应该没问题。

就算无话可说，沉默也不尴尬，这样的关系真好。以前除了海伦，我从没跟谁亲近到这种地步。不过，那时倒是另一种意义上的，既可以无视别人，也不在乎别人理不理我。

「当然了！就算说是为了这个才买的也不为过！」

两人鼓起干劲，开始练习。

「我订了海岸旅馆的餐厅，一起去庆祝吧。」

「非常感谢您的邀请。我很乐意。」

蕾欧诺拉一脸无奈，还是走出了工房。艾蒂勒直盯着我，仿佛在说「好了，快邀请我」。

嗯？

「她们三十分钟后才会来。」

「虽然又是同一个地方，不过我们去海岸旅馆的餐厅吧。」

「偶尔也会希望您只看着自己哦。」

妳们还真喜欢这一套……

「您嘴上嫌麻烦，最后还是会陪她们呢。换成以前的吉克大人，昨天根本不可能让艾蒂勒小姐进房。就算让她进了，也会立刻叫她回去。」

「呀呵～」

我应该会这么说吧。

「后天……有空。最近完全没出门。」

艾蒂勒顶着乱七八糟的头发，疑惑地偏着头。

「谢谢。」

「有空哦。那天一整天都有空。」

在厨房的耶莉卡笑着请我们坐下。

「要穿那件礼服吗？」

「这样啊……我订了海岸旅馆的餐厅，一起去吧。」

是这样吗？

「好，那就开始吧。」

我也向耶莉卡和蕾欧诺拉确认道。

「没妳那么喜欢。」

「喝酒吗？」

「妳真喜欢这一套呢。」

「啊，等一下。蕾欧诺拉，妳先去趟洗手间。」

「难度完全不是一个级别呢。」

「今天晚餐，我会晚三十分钟过去。」

「这样啊。不过，虽然这次是庆祝，但随时都可以找我哦。」

就是要我趁那时候邀请她啊……反正大家都考过了，何必特地避开呢……

「真的吗～？那下次就我们两个人喝一杯吧～」

「妳不也一样？」

「很凉快哦。」

「我很乐意。」

明明酒量很差。

「就剩耶莉卡了。她那场订在后天，得赶快邀请才行。」

「这样啊。我觉得这是好事。那么，我们去找耶莉卡小姐吧。」

总是麻烦她做饭，真不好意思……

「四个人一起吃饭聊天不是更好吗？」

除了今天，妳明明什么时候都有空。

艾蒂勒端正姿势，恭敬地低下头。

「这可是用来推动船的。吹风机的威力已经控制得很低了。」

哎，会有这种反应也很正常。

「我会加油的。」

会喝酒的这两人，我都安排在周末。

「耶莉卡，后天晚上有空吗？」

「啊，吉克先生，她们两位还没来，请坐下来等吧。」

「唉……还要去同样的地方三次吗？」

「气氛。」

过了一会儿，耶莉卡回来了，于是我们开始工作。耶莉卡和蕾欧诺拉都一边盯着药品和石头一边努力着。这时，我感觉到一阵风，于是看向沙发那边。

「什么？」

「我会注意的。」

「比起两个人，四个人一起去不是更好吗？」

「嗯……不，随时都可以，今天也可以哦。」

「啊，请进～在桌子那边等一下。」

「咦？有什么事吗？」

「四个人当然更开心。不过，偶尔也会想两个人一起出门吧？」

「「气氛。」」

「正好有空。」

「不过，跟她们三个应该都没问题。根本也不会担心没话聊。」

「您不喜欢吗？」

「结束了吗？」

十万埃卢以上啊……明明是替她庆祝，花得更多的却是耶莉卡。

蕾欧诺拉正好回来了。

「我说，这到底哪里好？直接去不就行了？」

「是没错，但妳们不也学会附魔了吗？不断练习就对了，没别的办法。」

蕾欧诺拉一边说着一边站起身。

「要是喝到醉倒，什么气氛都没了喔。」

「艾蒂勒。」

艾蒂勒用手梳着头发。

「又见面了。」

「风比想象中还要强呢……」

蕾欧诺拉和艾蒂勒晚了一点才到。

「好啊，帮妳调淡一点。」

嗯，加油吧。

我随时都可以……

为什么非得搞这种花招？

直到7级为止，都只能靠练习。

果然是这样吗？

蕾欧诺拉摘下帽子，恭敬地低下头。

「妳们两个还好吗？」

「不会喝醉的啦。」

「艾蒂勒，妳下周末有空吗？」

我们走出房间，敲了敲对面房间的门，然后打开门。虽然没有等对方回应，但耶莉卡说过我们可以直接进去。

治愈药水和不锈钢啊……

「打扰了～」

算了，她开心就好。

嗯？

我忍不住抱怨了一句，这种话可不能让那三个女孩听到。

「是觉得麻烦，可也很开心啊。再说，我知道她们都很亲近我，也想回应这份期待。」

「比水曜石还要难……」

耶莉卡看起来很开心。

「哦～……终于啊。我要去！我要去！」

「说得也是。」

蕾欧诺拉立刻走向桌子，我也跟着过去。

「啊，需要帮忙吗？」

做不来家事的女人，走近了家事能手。

「今天是意大利面，所以没关系。」

「是吗？每次都麻烦妳，真不好意思。」

艾蒂勒很快就放弃，来到我这边，坐到我旁边。

「艾蒂勒，妳还没放弃喔？」

完全放弃的女人向艾蒂勒问道。

「虽然菜刀很可怕，但我觉得自己应该能炒菜。」

连菜刀都怕吗……

「炒菜也会烫伤哦。」

「吉克先生，你知道不用菜刀和火的料理吗？」

要么去外面吃，要么就乖乖在这里等。

「用剪刀切呢？如果是炖煮料理，用火也没问题吧。」

「原来如此……就做我家乡的炖煮料理吧……」

我们也要吃吗？炖煮料理很难做一人份吧……

「艾蒂勒，肯学是好事，不过别勉强自己，请耶莉卡帮忙吧。」

「炖煮料理很难哦。」

别一个人做。

「是啊……下次休假的时候请她教我吧？」

「最后竟然用革命来结束游戏，真是不得了的猫咪呢。」

「终于要认真了。」

「我过。」

「那么……」

「不，毕竟只是游戏嘛。」

「那就玩抽鬼牌吧。」

我收集扑克牌，开始洗牌。然后发给每个人，自己也看了一下手牌。

海伦打出四张5。

怎么会被妳看穿？

在那之后，海伦跟蕾欧诺拉的激烈对决持续了一阵子。至于我，虽然有零星出过几张牌，但并没有特别活跃。然后，蕾欧诺拉出完了牌，剩下我跟海伦单挑。

我们家的海伦小姐最后打出四张6，出完了牌。

「海伦也一起，我们三个人来玩吧。」

「唔……那换我。」

「呃……出完了。」

「来，吉克，这是姐姐给你的礼物。」

「我过。」

「吉克，你好温柔～」

什么烂牌？最大也才Q，这叫我怎么赢？

也就是大富豪。

「革命了。」

蕾欧诺拉递给我一张牌。

「妳去陪吉克先生吧。」

「我很认真啊～」

「嗯。平民，缴税吧。」

看来海伦也打不出牌了。

为什么这张偏偏是鬼牌？不合理吧？难道蕾欧诺拉脑袋好得不得了，还是读心的天才？不对，说起来，她一直作魔女打扮……是恶女吗？

「可以啊～我也很好奇艾蒂勒小姐家乡的料理，做起来也很开心。」

看着吧，贵族。就让妳尝尝平民的刀锋。

「嗯……」

在厨房的耶莉卡笑着回答。

艾蒂勒瞥了我一眼，点了点头。

为什么第一手就打出两张K啊？那可是比我最大的方块Q还大的牌耶。

也就是说，我的王牌突然消失了。

「唔哇～你根本就打算出老千吧。」

其实，抽鬼牌靠的不是运气，而是高明的心理战与技巧。首先，从持有鬼牌的人手中抽牌，当然不能抽到鬼牌。反过来说，对方就是想让我抽中。所以，才会像现在的蕾欧诺拉这样，刻意把某一张牌弄得格外显眼，诱人去抽。不过，这很可能是陷阱……外行人会这么想。实际上，这种情况下最危险的，是突出那张牌的左右两侧，以及最右边的牌。因为谁都会怀疑突出那张，不去碰它。于是，最容易下手的就成了它左右相邻的牌，以及距离最远的两端。而两端之中，又以右边最危险：右撇子容易抽最右边，所以对方会针对这一点下手。也就是说，最好的选择反而是突出那张。不过，也不排除对方预料到这层心思，反过来设局。因此，最安全的就是紧挨着最左端的那张牌。

我打出四张6。这下，最强的牌变成最弱，最弱的牌反而最强。蕾欧诺拉刚才已经出掉一对3，手里那些原本的大牌，如今全成了乌合之众。

「我呢？」

「那，来抽吧。」

「我过。」

海伦的下克上吗？

「那接着出这张。」

这家伙真的是贵族，这可不是开玩笑的。

扑克牌……

「一开始就出10啊……」

「不好意思啊。」

「好啊。」

蕾欧诺拉打出一对2。

海伦先出3，牌局开始。蕾欧诺拉接着出4，我一口气跳到9。两人当然也继续压上来，我却已经没更大的牌，只能喊过。之后，蕾欧诺拉和海伦又出了几轮，直到海伦喊过，蕾欧诺拉才重新出了一对3。

「啊，革命回击。」

嗯……什么烂牌？除了一张A，竟然连人头牌都没有？看来这张A就是王牌了。

蕾欧诺拉洗牌之后，把牌发给自己、我，还有海伦。我看了看自己的手牌。

「可以啊，不过晚饭快好了耶？再玩一局扑克牌，时间就差不多。」

「好，好了好了……这，这也没办法嘛。嘻，嘻嘻。」

「哦……」

「我过。」

「啊，我就不参加了。」

「蕾欧诺拉，要不要来玩黑白棋？」

「好，开始吧。」

「蕾欧诺拉，让妳见识什么叫凌驾运气的战略。」

「那么，从我开始。」

蕾欧诺拉打出一张10。

说完，我打出一对8，清掉这一轮的牌。

海伦打出一对A。

「……看起来很开心呢～」

海伦说完，移到蕾欧诺拉身旁。我洗好牌，发给自己和蕾欧诺拉，再丢掉配成对的牌，游戏便开始了。鬼牌不在我手里，也就是说，在蕾欧诺拉那边。

「这才刚开始呢。」

「那从我开始吧。」

「嗯……一碰到靠运气的游戏，你就真的不行呢～」

「喂，认真点玩啊。」

「大贵族好了。」

「啊，对喔，妳是大贵族。」

「那当然没办法赢了。好，再来一局。」

海伦灵巧地用尾巴打出一对3。

蕾欧诺拉，干嘛拿妳那顶招牌大帽子遮住脸？

「那接下来换我。」

之后游戏也继续进行，但被革命回击的我无计可施，就这样以最后一名结束了。

「不好意思。」

「好～吉克，要不要来玩扑克牌？」

这家伙的手牌应该相当不错。

「商量？啊……好啊，我知道了。」

「咦？才10而已耶……」

「吉克～我们来赌点什么吧～」

也就是说，这是最小的牌。蕾欧诺拉肯定是第一名吧。现在就先观察情况。

妳就这么想革命吗？难道当我的使魔，其实让妳积了满肚子不满？

「真卑鄙啊。」

不要以为自己会赢就提这种要求。

蕾欧诺拉把牌递过来。只是，只有正中间的牌突出了一点。

蕾欧诺拉打出一对K。

海伦一边道歉，一边打出黑桃Q。

「……吉克先生明明很会下西洋棋和黑白棋呢。」

「没关系啦～啊，对了。今天晚上可以陪我商量事情吗？」

「我不赌。好了，海伦，出牌吧。」

「那换我。」

「要玩什么？」

吵死了，别可怜我。

我这么说着，打出一张4。

等着瞧吧。我把正中间那张牌稍微往上推，让它露出来。

我瞬间计算出结果，抽了左边第二张牌。

我看了眼厨房，确实快好了。只是有点在意艾蒂勒那抹窃笑……

「再来一次。刚才那种牌根本没得打，对子没几组，最大也只有Q耶。」

「拿去。」

「这是战略。」

好了，这次得让对方抽牌才行。蕾欧诺拉的头脑很好，不过，我比她更好。

「喂。」

我把唯一的A交给蕾欧诺拉。

「太卑鄙了吧。」

「这是战略。」

「话都让你说了……」

「别废话了，快抽吧。」

没错……就抽妳刚才设下陷阱的那个位置，左边第二张吧。人类很单纯，对于自己成功过的计策——

「哦～吉克好温柔～」

正中间的牌被抽走了……

「不过，游戏才刚开始呢。」

咦？难道说，蕾欧诺拉什么都没想？

「那换我了。」

持有鬼牌的一方，抽牌时不必多想。我随手抽了一张，再丢掉配成对的牌。

「凑成对了～」

这家伙，该不会真的什么都没想吧？只有两个人玩，除了鬼牌以外，当然百分之百都能凑成对。嗯……是我想太多？蕾欧诺拉不笨，只是现在单纯享受抽鬼牌的乐趣，压根没在想战略。反倒是我，想得太复杂才把自己困住了。

「换妳了。」

我把鬼牌摆在中间，稍微推出。这样就对了。

「吉克，这张一定是鬼牌吧。」

蕾欧诺拉笑着指向中间的牌。

「不，不是啊？」

咦？被她看穿了？

「我用爱的力量看出来了。吉克，你刚才一定在心里嘲笑我，觉得我是个什么都没想的笨蛋。我听到你的心声了，『来，小孩子就天真地抽这张吧』。」

「来，坐这边。」

确实不感兴趣。

「首先，最重要的是要表现得落落大方。」

进入正题。

嗯～我一边想着为什么，一边吃着晚餐。

「来，抽吧。」

第二天，我来到支部上班，三个女孩已经先到了。上午和昨天一样各自工作，下午我和耶莉卡一起出门。

快点抽。

「等一下。我现在正在狩猎魔女。」

「这样啊……妳别往坏处想，不过，妳不是那种上妆后会特别亮眼的类型。所以，淡淡的就好。」

「那你快抽呀～」

老实说，我也没穿过几次礼服。虽说是贵族，但平时都是普通打扮。

毕竟我们两个人一起玩，剩下的牌也不多了。

习惯就好。穿几次就会习惯了。

「我做不到～」

「好了好了，我们吃饭吧。」

「哦～妳居然看得出来。」

「吉克先生看起来很开心呢～」

他基本上不会说谎。虽然他就是因为这样才会被贬职……

「嗯。吉克绝对会从左边开始抽牌。虽然他应该是刻意利用右撇子容易从右边抽牌的习性，不过反过来说，就代表他绝对会把鬼牌放在右边。」

吉克先生在设陷阱的时候，表情就会改变……虽然他平常总是很冷静，表情也不会改变，但只要玩到有运气成分的游戏，就会变成那样。蕾欧诺拉很擅长判读别人的情绪，所以很厉害。另外，总是笑咪咪的，表情完全不会改变的耶莉卡小姐也很厉害。虽然我不算很厉害，但至少比吉克先生强。不过，吉克先生的问题与其说是表情，不如说是运气太差了。

下西洋棋之类的棋盘游戏，他总是轻轻松松就赢了。可玩牌就真的很弱，反而经常玩得特别投入。

晚餐后，大家简单开了场读书会，便各自散了。不过，回房的只有吉克先生和蕾欧诺拉，我仍留在耶莉卡小姐房里。

我并没有嘲笑她，也没有这么想……

耶莉卡小姐闭上眼睛后，我用化妆工具给她化了淡妆。

「是啊。对了，妳想商量什么？」

我说完后，收拾好化妆工具，耶莉卡小姐睁开眼睛，看着手镜。

「再几分钟就结束了。」

「是喔？那我就抽你刚才抽中鬼牌的位置，左边第二张好了～」

「那个～吃饭了～」

好吧。蕾欧诺拉果然是个魔女。既然已经掌握对方的能力，接下来就是战争了。

「这个嘛……吉克先生要到什么时候才会发现，他的表情几乎已经把答案都说出来了呢？」

「就当是平常吃饭的延续吧。礼仪固然重要，最重要的还是开心，毕竟是替妳庆祝合格。」

◆◇◆

「有些人的脸，化了妆会特别出色。再说，宴会上人多，妆也会比较浓。但妳不是去参加宴会，只是在旅馆餐厅吃饭，用不着那样。还得考虑同行的人。妳要是化着大浓妆去，吉克先生一定不知道该怎么反应吧。」

被看穿了……为什么？

「啊……确实有可能。吉克先生对女性的打扮应该完全不感兴趣。」

「对吧？所以淡淡的就好，也比较适合妳。来，能闭上眼睛吗？」

「那妳先换上看看，顺便把化妆用品拿来。」

「没有没有。」

「好～」

「爱的力量吗～」

「吉克啊～绝对不会什么都不想，全凭运气。所以一定有某个理由，才把鬼牌放在那一边。」

「不，我相信吉克。你绝对会设陷阱，所以我要抽这边。」

「是吗？虽然这只是我的印象，但我觉得穿这种礼服的人应该会化浓妆。」

蕾欧诺拉伸出手，左右移动。不过，我知道她是在观察我的表情，所以用擅长的扑克脸蒙混过去。

最后关头，正是右撇子法则发挥作用的时候。也就是从我这边看过去，左边那张。

「以前母亲教过我，最好的妆容就是笑容。」

「好。请稍等一下。」

「因为比起给自己化妆，给别人化妆更轻松。不过，我觉得这样就很好了。」

「不用谢。那就明天见吧。」

「很难吧？我以前明明提醒过，他还是一样。连他最拿手的出老千也是……」

我说完后，站了起来。

「吉克先生不是要带我去海岸旅馆，庆祝考试合格吗？我想穿在王都买的那件礼服，想请妳教教我怎么整理仪容、怎么化妆，毕竟不太熟悉。」

嗯，我就猜到是这件事。

「说得也是～」

吉克先生反省过以前的事，现在会努力想办法夸人。虽说也是照着那本书做就是了。

「我知道了，谢谢妳。」

不过，倒也不用提醒她。她的笑容一向灿烂。

「哇！妳好会化妆！」

「是吗……」

她也没说错……

「在那边。我们走吧。」

「嗯嗯……还有其他需要注意的吗？」

「好啦～要抽哪一张呢～？」

耶莉卡小姐起身，走进里面的卧室。等了一会儿，她换上王都买来的礼服，有些扭捏地走出来。

我走出耶莉卡小姐的房间，走上楼梯，回到了自己的房间。

「不，没这回事。这次是随机的，妳猜不到。」

「好了，完成了。」

「那，就是这张喽。」

蕾欧诺拉的手停在左边那张上。是鬼牌。

「好的。晚安。」

「你在说什么啊？好了啦，先吃饭吧。」

蕾欧诺拉改抽右边，顺利出完手牌。

「嗯……」

「是啊。那个人还满喜欢玩卡牌游戏的。」

我们离开支部，走在镇上。

耶莉卡小姐一如往常地笑着，把茶放到桌上。

「耶莉卡，等一下跟她妈妈谈的时候，记得我们只在对方主动请求时才出手。」

「可以。不过，我也不会弄得多隆重喔？」

一开始是吉克先生在读书会时太闲，所以跟海伦小姐一起玩。后来我问了很多，才知道他懂得很多游戏。其中也有我没听过的游戏，一想到是吉克先生想出来的，老实说，我有点意外。

「晚安。」

「确定要那张？」

「毕竟吉克先生是个老实人嘛～」

这句话放在贵族之间，有时会是讽刺。不过，我知道耶莉卡小姐绝无此意。

蕾欧诺拉抽走一张牌。当然不是鬼牌，她把凑好的对子丢掉。

「真会有吉克先生赢过蕾欧诺拉的那一天吗？」

「是爱，爱的力量。」

蕾欧诺拉从容地笑着。我抽了一张，配成对后丢掉。接着轮到她，又没抽中鬼牌。如此来回几次，我终于只剩两张，她则剩一张。换句话说，只要她没抽中鬼牌，我就输了。

「当然有啦～虽然没怎么化过。」

他靠海伦小姐尾巴的动作，得知别人的手牌，早就被看穿了。反过来说，只要知道他这招，要防就有的是办法。

「玛蒂娜说过，家里代代经营药铺吧？也就是老店。这种人有时很自负，又背着店的历史。话里若是否定了这一点，很容易起冲突。」

「耶莉卡，医院在哪里？」

◆◇◆

嗯……毕竟对方是吉克先生……

「没关系。首先，我连那种礼服都没穿过。」

耶莉卡小姐坐到我旁边，把化妆用品放在桌上。

「而且他知道好多种玩法呢～」

「嗯～？为什么？」

她经常这么说。因为我很少笑。

「先问一下，妳有化妆的经验吧？」

民间就是有这种麻烦事。

「原来如此……首先要尊重她母亲的意思对吧。」

「对。说到底，玛蒂娜还只是个靠父母供养、送去上学的孩子。不管她多有热忱，说得多有道理，这件事都不是我们该插手的，也没必要插手。」

「我们确实没有责任和权利背负玛蒂娜的人生。」

我得对三个女孩的炼金术师生涯负责。师徒关系就是如此，弟子生活遇到困难，师父就得照顾。实际上，我自己就是这样过来的。身为孤儿，是师父——也就是本部长——供我生活、送我上学。所以我在她面前抬不起头，也必须报恩。如今换我为人师父，若三个女孩出了什么事，生活陷入困境，就该由我照料。我当然也有这个觉悟。可是，我们跟玛蒂娜之间并没有这样的关系。

「就照这个方针，拜托妳了。」

「啊，要由我来说吗？」

「妳最适合。」

我不知道比耶莉卡更有人情味的人。

「吉克先生的评价不是很好吗？甚至都上报纸了。」

「所以才会有反差……」

老实说，那形象塑造得太过头了。

「我觉得没问题啦～吉克先生很温柔。」

这就是耶莉卡的缺点。没有看人的眼光，太过善良，只会往好的方向想。

「总之，拜托妳。我不擅长这些。」

「我知道了。不过，吉克先生也要说话哦。」

「知道啦。海伦，也拜托妳了。气氛不对时，就装成普通猫咪，逗大家笑。」

就像之前玛蒂娜那样。

「吉克大人已经没问题了。您懂得斟酌措词，是个可靠的大人了。」

这么想才会大意。我不就只是听了玛蒂娜的说法，还没见过她母亲，便已经在心里骂对方笨蛋了吗？

「您还在住院，我们却来拜访，真是抱歉。那个，您的身体还好吗？」

里面传来女性的声音，我便开门，和耶莉卡一起走了进去。病房里有六张床，除了窗边那张，其余都是空的，看不出有人使用。窗边坐着一位女性，发色和玛蒂娜一样，隐约透着蓝。她撑起上半身，望着窗外。

我们离开接待处，走上楼梯。到了二楼后，我们开始寻找五号病房。

我敲了敲门，出声询问。

「这，这样啊……对不起。」

「原来如此……」

「那就好。我们今天来拜访，是想确认一下您女儿的情况。」

「咦？不是经营药铺的吗？」

「放心吧，我也不去，就让两位贵族千金去吧。」

『门没锁。』

果然是玛蒂娜的母亲。

「真的很难受。所以，我家餐桌上绝不会出现牡蛎料理。你们想吃，就一起去外面吃吧，我绝对不跟。」

说到底，只有公所和军方有委托才奇怪。

「承蒙照顾。我是吉泽菈·基尔修，在商业街经营药铺。」

她身上感觉不到魔力，不是魔法使。

「啊，对了对了，你们不接我们这边的工作吗？」

虽然这是骗人的。我只是从本部长那里听说过这种事而已。

「我们是炼金术师协会的人。请问，吉泽菈·基尔修女士是不是住在这里？」

「打扰了。」

「玛蒂娜有兄弟姐妹吗？」

「玛蒂娜想当专门制药的炼金术师，所以才会来找我们。」

「不是，只是食物中毒。我吃了牡蛎，结果吃坏肚子了。」

「谢谢。」

「您就把它想成专门制药的炼金术师吧，也就是用魔法来做药。」

不过我们只有四个人，所以有些委托还是接不了。

「这……或许也是没办法的事。不过，总能学会一定程度吧？」

「总之，拜托妳了。」

「容我问得深入一点，家里的药铺打算怎么办呢……？」

「来了来了，有什么事吗？」

「好～」

「这里就是里托的中央医院呢。我小时候也住过这里。」

「既然是魔法使，那就没错了。要找吉泽菈女士是吧？事先有交代，我知道。请到二楼五号病房。」

也会有这种情况吧。魔力虽然容易遗传，却不保证一定生出魔法使。反过来，不是魔法使的家族，也可能生下有魔力的孩子。不过，身为家长，至少该了解一下吧？只有我这么想吗？算了，这家没了父亲，情况似乎颇复杂，想归想，我不会说出口。

看来她当时相当难受啊。

嗯，从广义上来说是这样没错。

「没有。玛蒂娜的父亲……也就是我的丈夫，在女儿出生后不久就战死了。」

「受伤吗？」

「什么问题？」

「那是因为我们不中用。如果有委托，能接的我们都会接。」

耶莉卡看起来真的很担心。

「那我会转告院长的。」

嗯，确实如此。

前世，我也曾吃牡蛎中毒，而且最厉害的是，漫长一生中，我就只吃过那么一次牡蛎。看来连牡蛎都讨厌我。

「嗯。抱歉打扰你们了。」

商定方针后，我们继续往前走。来到医院前，我抬头看了看。

耶莉卡点了点头，瞥了我一眼。

「这样啊……最近民间业者的价钱也越来越高，院长正为这事头痛呢。」

啊，这个嘛……

战死……

「嗯……我听女儿说了。我对炼金术之类的魔法不太了解，说实话，我也不太清楚是怎么回事……」

耶莉卡向接待处后方的年长女性护士搭话，对方立刻走了过来。

「是的。魔法学校的入学费和学费确实不便宜，但这点积蓄还是有的。」

「啊，不，没关系的。那已经是很久以前的事了。虽然很痛苦，但我还有女儿。」

哦……已经陷入恶性循环了……真是个不折不扣的反面典型。

耶莉卡顺便把我也介绍给了她。

「吉泽菈女士，能容我问几句吗？」

「不好意思……那么，吉泽菈女士，您是赞成玛蒂娜成为炼金术师的，对吧？」

咦？那家业呢？

「这、这倒也是。那么，在那之前，都由您来经营？」

「嗯？成为专门制药的炼金术师，不就是继承家业吗？」

「麻烦您了。」

「是的，也只能这么做了……父亲去年过世后，店里的经营就很吃力。但我不能让这间有历史的店倒下。」

「不，有委托的话我们会考虑的。我们是国家机关，所以不管哪里都一样。」

「让您想起难过的事，真是抱歉。」

我一直没开口，不过还有些事想问，便接过话头。

这个女人，是那种只要学到一定程度就满足的人吗……无论是药师还是炼金术师，都不是抱着这种心态就能当的。

这是玛蒂娜母亲的名字。

耶莉卡家是造船工匠啊。这么说可能有点失礼，但我很意外。

感觉医院里不能带动物进去，所以我先声明了。

我们互相点了点头，走进医院，前往接待处。

「这样啊……不好意思，我们家连亲戚在内，都没有魔法使。可是玛蒂娜天生拥有魔力，所以才送她进魔法学校。因此，魔法方面的事，我真的不懂。」

看来症状很轻。不过，睡眠不足吗……

「啊，是炼金术师协会的人啊。这么说来，你们是报纸上那两个人和小猫呢。」

难怪之前问起父亲时，玛蒂娜似乎并不在意。那时她还是婴儿，没有记忆吧。

那篇报道真厉害，大家都看了。

为了女儿吗……

疑似玛蒂娜母亲的女性回过头，带着一抹愁苦的笑容问道。

「那很痛苦呢。」

二楼吗？

那是五层楼的建筑物，有王都本部那么大。

「呃……」

「啊，吉克先生，是这里。」

「不会不会。那我们先走了……」

是支部长成为英雄的那场战争啊。

「我明白。无论哪个领域都是这样的吧。我虽然擅长国语，但数学就不太擅长了。」

耶莉卡指着的门牌上写着五号病房。

「如果令嫒说想走别的路，您会怎么做？其实，炼金术也分擅长与不擅长的领域。拿耶莉卡来说，她擅长制作铁之类的东西，却不擅长制药。这不是单凭喜好就能决定的。」

「啊，这孩子是使魔。」

「是的。我叫耶莉卡。这位是吉克先生。」

「不，你们也是在工作，而且最重要的是，这是为了我女儿。」

「挺大的呢。」

「是这里吗。好……有人在吗？」

嗯？

「就这么办吧。」

「是吗……对我来说，只要是女儿选择的道路，我都希望她能走下去。」

「你们好。是炼金术师协会的人吗？」

「那就没问题了。」

「是的。因此，令嫒不一定会走制药这条路。我见过不少炼金术师，虽然喜欢原本的领域，却因为更适合别的领域而改了方向。」

毕竟药师是能赚钱的专业。而且她家好像也有历史，应该能供女儿上魔法学校吧。不过，今后就不知道了……

「嗯……我只是因为睡眠不足才倒下的。为了以防万一才住院，明天就能出院了。」

「是吗……她从以前开始就经常帮忙，可能是受了这个影响吧。」

在哪呢？

「或许是这样没错。」

「妳还年轻，或许不知道。直到十五年前，西部都还在打仗。那时爆发疫病，医生和药师都以卫生兵的身分前往战地。丈夫就是那时候被流矢射中的。」

「我觉得是的。我父亲是造船工匠，我哥哥也对这个感兴趣，所以也走上了同一条路。我觉得孩子或多或少都会受到父母的影响。」

嗯……不行。无论从好的方面还是坏的方面来说，我们的性格都差太多了。养育了女儿十六七年的母亲，和单身且只考虑自己的我，根本就聊不来。

「令嫒说想来我们这里学习。」

「女儿有跟我说……不过，有件事我不太明白。既指导她学习，又付薪水，是真的吗？怎么会有这么好的事……」

当然不可能有那么便宜的事。

「正确来说，是来打工。既然要请她帮忙，当然会支付薪水。而工作的过程，本身就是学习。炼金术毕竟是一门学问。」

「啊……？」

她没听懂啊。药师也是每天都在学习新的知识吧。这个人果然不是专家。

「我们今天来，是想确认您身为监护人的意愿。要支付薪水，当然就需要您的同意。不过，先说明一点，这件事还没定案。我们还得向支部长确认，并仔细评估玛蒂娜是否适任。毕竟她的本分是念书，不能影响课业。若没有问题，才会正式录用。」

就当作是这样，把事情丢给支部长吧。其实因为是交给我负责，所以可以由我来决定。

「我没有意见，甚至想请你们多多帮忙。」

我想也是。

「我明白了。事情就是这样。抱歉耽误了您的时间。」

「不，我才要为女儿的事道歉。」

「不会不会。那么，我先告辞了。」

「告辞了。请保重身体。」

我和耶莉卡低头致意，离开病房，往支部走去。

「怎么办？」

走着走着，耶莉卡问我。

「不知道，实在很难判断。找支部长商量吧。」

要舍弃她很简单。可是……

「这……就留不住人了吧。」

「可是……」

「嗯，我记得。所以耶莉卡才去学校了吧。」

这我也没法说什么。毕竟这也不是什么值得推荐的事，而且也不好明说。可以说是心照不宣。

「就是这样。可这么做实在让人心里不痛快，还平白生出罪恶感。」

「我说，吉克，听你这么说，我只觉得你们只能拒绝。为什么要来找我商量？」

「这有点麻烦。首先，如果拒绝了，以后可能就不会有那样的学生来了。」

「实际经营状况，我还没看过。不过，那位母亲只懂一点皮毛，实在不像药学专家，也不像能经营店铺的人。她以前恐怕只是替玛蒂娜的外公打下手。这样的人，怎么可能撑得起一间店？先是一点点耗光店里的家底，等到无法回头，就开始借钱。等察觉不对时，已经破产了。她身上看得出这样的征兆。」

「收入应该很普通吧？我是靠贷来的助学金念书的，现在也还在从薪水里扣款偿还呢。」

「别在意。当初发现连妳也不懂，我就该察觉了。」

「其实，玛蒂娜是药铺的女儿，打算将来继承家业。」

毕竟魔术师很危险，一般父母都会反对。

我们就这样走回支部，敲了敲支部长室的门。

支部长一副不得要领的样子。

一般情况下是这样。

「那两人只会讲道理，就不用了。」

「那倒是……不过，竟然有这种程度啊。克里斯朵夫、海德玛丽，都是王都魔女门下的翘楚，和你一起角逐下任本部长的位子吧。」

「都是托吉克先生的福～不仅教我炼金术，也教我各种料理，连艾蒂勒小姐都来到这里了。简直都是好事呢。」

「哎呀～虽然这么说不太好，但我其实赚得还不少。而且房租也很便宜。」

「不，如果只有这个原因，我会拒绝。还有一个原因，就是我觉得那家店不管怎么想，几个月内就会倒闭。那个母亲无法维持店铺。」

「玛蒂娜家的药铺，原本由担任药师的外公主持。他去年去世后，就由不擅长这一行的母亲接手。玛蒂娜为了帮母亲才来求学，是个孝顺到足以让大众感动的故事。」

耶莉卡笑得毫不在意。

「或许吧……算了，我们去找支部长，三个人一起谈吧。」

「十五年多前，似乎死在西部战线。听说当地爆发疫病，他便以卫生兵的身分前往战地……您知道这件事吗？」

得到支部长的许可之后，我跟耶莉卡一起走进支部长室，走向坐在办公桌前的支部长。

真清楚啊。是调查过了吗？还是因为他是王都贵族……

「说得也是……」

「炼金术师有很多女性，所以不愿意。她们都是因为讨厌战场才不选择成为魔术师，而是成为炼金术师的。」

「升上9级了，下个月还会再加薪喔。」

耶莉卡露出复杂的表情。

「说得难听点，我以前根本不感兴趣。」

毕竟说了有积蓄。

「原来如此……那父亲呢？」

「造船工赚得到钱吗？」

魔术师可是会飞在空中，用魔法攻击别人哦。怎么想都是兵器吧。

绝对不行。既没能力，也没知识，连应有的自觉都没有。更何况，那个人已经……

「吉克先生就是这样呢～」

「……有那么厉害吗？」

『可以。』

正是因为将来会进来工作，才值得我们抽时间指导啊。

「请问现在方便吗？」

毕竟他好像是英雄。

「嗯……我跟他们说想进魔法学校时，他们有反对过一次。不过，那好像是因为他们以为我要当魔术师。我说想当炼金术师后，他们就赞成我了。」

「您还记得，之前替我办欢迎会时，我提过提前网罗人才的事吗？」

「耶莉卡，原来妳家是做船的。」

嗯，他会这么想也很正常。不管怎么想，我们照顾玛蒂娜都没有好处。不仅如此，还会有很多麻烦，让人觉得不应该跟她扯上关系。但是……

「支部长，方便打扰一下吗？」

「是啊……不过，她是当时去世的药师的女儿啊。」

「你说，原本是去年去世的外公在掌店……现在的经营情况，有那么糟？」

「是吗？我觉得应该不至于……」

她有钱买十万埃卢以上的礼服，也难怪。

「我也做不到。」

明明我们一点错都没有。

「的确……所以要收下她？」

「我有点搞不懂你们在说什么……」

「这才是我最犹豫的原因。玛蒂娜蕴藏的魔力非常惊人，品质也极佳。虽然不及我，却足以媲美我们师门顶尖的魔法使——克里斯朵夫和海德玛丽。一句话，她是难得的人才。」

圣女耶莉卡应该特别做不到吧。蕾欧诺拉可能也笑不出来，艾蒂勒甚至可能会精神崩溃。

当时师父还没当上本部长，不过，协会当然会拒绝吧。

「这件事被记者知道的话，恐怕会写出对我们非常不利的报导。」

我也是。如果有人让我去战场，我一定会坚决拒绝。不仅如此，我还会罢工。

「可以。怎么了？发生什么事了吗？」

毕竟，我们支部的长官，就是那场战争的英雄。

「或许吧……」

这就是问题所在。真的很困难。

那确实很厉害。我一眼就看出来了。

「我已经拒绝了，所以现在就剩他们两个。我想，会是一场程度低得很的争斗。」

真是个乐观的女孩。支部可是被烧过耶。而且，虽然不能说，多半还是我害的。

「听您这么说，我有个疑问。那时炼金术师呢？」

「不晓得。听她妈妈的口气，学费似乎是家里出的。」

「生活很辛苦吗？」

人们喜欢这种故事。

「唔……那拒绝不就好了？」

「唔……」

「确实……可是，你们用这种近乎欺骗的方式把人留下，以后还能跟她一起工作吗？」

「你是在想玛蒂娜吗？」

「对不起……我做不到。」

「对不起……」

「妳要当炼金术师时，家里没反对？」

「那蕾欧诺拉小姐跟艾蒂勒小姐呢？」

我没听说过。

「是的。然后昨天，有学生来了。是高等部二年级的学生，名叫玛蒂娜·基尔修。」

唔，感觉有点微妙。

初来时听说炼金术师不足，我便在欢迎会上提议，先把人才拉拢过来。

「这样啊……也就是说，玛蒂娜最后会走投无路，只能来我们这里就职吗？」

「兵器……」

「不过，我忽略了一点，这里并不流行提前网罗人才。结果来的学生，跟我们想要的不同。」

「如果带去王都的话，甚至会引起争夺战。而且，以资质来说，她很适合当魔术师。她会成为很好的兵器。」

「嗯……她也是靠助学金念书的吗？」

这也是没办法的。

「我不介意。但是，其他三人应该不行吧。」

「是啊。咦？我没说过吗？」

「是我的说明不够清楚。」

「别管她。」那两人肯定会这么说。老实说，我也这么想。即使是温柔的耶莉卡，顾虑学妹而没说出口，脑中应该也闪过这个念头。

我也是。

「协会拒绝了。那边权势很大，听说还发了火，说『你们以为武器是谁做的!? 』军方也就说不出话了。」

「真把算盘一五一十说出来，惹得民间业者来抗议，也够麻烦的。」

「这是事实。他们只到3级、4级而已。」

「不过，她本人应该不愿意当魔术师。看起来胆子很小，何况母亲在战争中失去了丈夫，死也不可能答应。」

「这样啊……」

「就是这样。」

「那件事啊……那是军方的失误。疫病造成大批重症患者，只好紧急召集医生和药师。结果情报外泄，遭敌方奇袭，医生、药师死了过半。」

「哦……这不是挺好的吗？」

「我还以为你变了，对自己的同门倒是一样严苛……」

她没有经营店铺的能力，也看不到店铺的未来，却对历史悠久的店铺抱有异常的执着。还妄想着女儿将来会继承店铺……

搞什么啊……

泰蕾瑟虽然也是4级，但她不行。不是能力，而是性格。那家伙太阴暗了。

「唔，那个叫玛蒂娜的女孩能到那个水平吗？」

「那就要看她本人的努力和能否遇到好老师了。就算魔力再怎么优秀，笨蛋也当不了炼金术师。」

首先就过不了考试这一关。国家炼金术师资格就是这么难。

「你要当她的老师吗？她可是难得一遇的人才吧？」

「还不好说。她想当专门制药的炼金术师。我虽有药学知识，却不专精这一项。」

我并没有特别专攻的领域，硬要说的话，就是擅长附魔。

「你这家伙，竟然若无其事地炫耀自己的知识……药学啊。」

「这是事实。」

那个营养剂也是，宿醉药和安眠药都需要药学知识。

「我明白了……所以结论就是，要怎么处理玛蒂娜。」

「您怎么看？虽然觉得可惜，但又觉得麻烦。」

不如说，我甚至觉得四个人一起努力就行了。看到只剩下四张办公桌后，我更这么想了。

「暂且观察吧。先不以留人为前提，教她些基础就好。我也去查查那家店的情况。」

保留吗……

「明白，那就先这么办。耶莉卡，妳打电话给学校，请他们转告玛蒂娜，有空时过来一趟。」

「好的。支部长，我先告辞了。」

耶莉卡向支部长行了一礼，然后离开了房间。

「吉克，我不会害你，劝你还是别收那个女孩当弟子比较好。」

房间里只剩下我们两个后，支部长向我提出忠告。

「嗯。」

「唔……」

「你不是说还有专门制药的炼金术师吗？」

我有好好顾虑到她的心情。我也成长了呢。

「那就不用了……」

啊，对哦。

「我明白。我总觉得有种非常不好的预感。」

「您是说师兄或师姐吗？」

「好，既然想到了就行。干脆托付给你的同门，怎么样？」

该怎么说呢，我完全无法想象自己顺利教导她的画面。

「嗯。我也要出门了。接下来我要去调查一下玛蒂娜的店……啊，我要直接回家，所以麻烦你锁门了。」

是有没错……呃，要拜托那家伙吗？

「明白了。您辛苦了。」

「那么，我也先告辞了。」

现在才三点钟呢。不过他总是这样，所以也没关系。

「我明白了。我会考虑看看。啊，要帮玛蒂娜办欢迎会吗？」

「她只是来打工的，而且还是学生……」

「总之，这只是其中一个方案。」

原来如此。小孩子就是这样的吗。

「我会这么做的。」

「嗯，给她点心吃就行了吧？」