终章

灭火的翌日是休假日。正当我在房内悠哉地打发时间的时候，门铃响了。

「嗯？」

『喂～吉克～～！来～玩～吧～！』

门口传来咚咚的敲门声，同时蕾欧诺拉开朗的声音这样叫道。

「我不在。」

『你这不是在吗～～!? 开门啦～～！』

我站起来，走去门口。开门一看，蕾欧诺拉站在门前，跟往常一样嘻皮笑脸的。

「有什么事？」

「明明是假日，却把自己关在房里吗？我想找你去约会。」

「约会？妳有什么想去的地方吗？」

我可没有。

「我们去市场吧。我老婆说要去采买晚上庆祝会要用的东西。她还说要做糕点。」

原来是这么一回事。

于是我们出了我家，前往耶莉卡的家。进去一看，耶莉卡人在厨房，看起来很烦恼。

「嗨，耶莉卡。」

「啊，吉克先生，欢迎。」

「妳怎么了？」

「我正在想晚餐要做什么，却拿不定主意。难得的庆祝聚会，我想做特别一点的料理……吉克先生，你有什么想吃的吗？」

「没有。妳做的什么都好吃。」

这是事实。至今为止她做给我吃的料理全都很好吃。

「海伦，这个世界没有汉堡排吗？」

啊，对了，听说她今天还要做糕点给我们吃。

我上辈子当学生时生活贫苦，有相当丰富的打工经验。尤其是餐饮业的打工，因为有员工餐、有机会偷吃，能够让我节约饮食费，所以我做了不少。

「真是不解风情……果然是大男人主义型的老公。」

蕾欧诺拉端来大碗，里面盛着绞肉。

才没资格说我。

「唔唔……想吃的东西，是吗？海伦，妳呢？」

「将肉块放进这个孔，然后转动这根把手，就能将肉绞碎。」

蕾欧诺拉将肉块摆进孔内。接着摆好大碗，开始转动把手。

我跟蕾欧诺拉回到客厅，在桌前就坐。

「嘘，宽容地看待吧。」

……我好像被当成有病的人了……

「这个老公喂食起来真没成就感呢～」

「我也不知道。不过，除了吉克大人你做的之外，我的确是没看过。」

耶莉卡这么说，于是我抓起海伦，贴到她的脸上。

「妳很会用菜刀。」

「的确是这样。我觉得很好。」

「喔喔～！绞肉跑出来了！挺有趣的耶！」

真不情愿……啊，不过，让她做过一次的话，以后她就会做给我吃了吧。

「要当我们的护花使者喔。」

于是，里面的刀子自动将洋葱切碎。这真是太神奇了。

「算了，无所谓……那有关于糕点类的启示吗？」

「谢啰，老婆。」

「这是什么？」耶莉卡问道。

什么护花使者啊……对了，蕾欧诺拉是贵族千金呢。她平常总是嘻皮笑脸、吊儿郎当的，我都忘了这件事。

「吉克大人，你不是有粉碎食物的机器吗？就是帮我把蔬菜弄得容易吃下去的那个啊。」

蕾欧诺拉问道。

因为我以前做了很多上辈子的世界的物品，当作修行的一环。

「蕾欧诺拉，下个星期艾蒂勒要来，妳跟我去机场接她好不好？」

那的确是很简单。

上辈子的事，说出来也不是办法啊。

「就做磅蛋糕吧。」

这很难说明。

对了，就是这个。

「这个吧。」

毕竟有洋葱。

对了，还有食物处理机。

「不过做的时候会流泪。」

那种事我才不管。

蕾欧诺拉装出无奈的样子，摇头说道。

「海伦，事到如今，不如将我所知的料理都传授给耶莉卡好了。妳觉得如何？」

「呃～这样吗？」

「呃……汉堡排就是将绞肉与切碎的洋葱混在一起，揉捏之后煎熟即可，是非常简单的料理。」

「切碎洋葱会流泪呢。没有防止的道具吗？」

「这样说还真过分……那就提供我珍藏的茶叶好了。那可是帝国产的最高级茶叶喔。」

「这个王子的嘴巴跟性格跟本性都太坏了。」

「这就别管了。」

这样啊……原来耶莉卡这么喜欢做料理。所以她平时才总是笑咪咪地顺便做我们的份吗？

而且根本不是什么王子，完完全全是个平民，真是无药可救。

「唔唔……海伦，妳觉得哪个好？」

「这种时候不是该王子大人一个人去接吗？」

咦？

跟好利用的老婆加起来除以二倒是刚刚好吧。

「唔唔……」

「那妳能干嘛？」我反问道。

「汉堡排的确是很好吃。耶莉卡，就做那个吧。」

「请问……汉堡排是什么？」

「肯定是懒得说明……」

绞肉就交给这个凶残的魔女吧。

「这样我看不到前面啊～」

「呼嘻嘻～好啰～」

「这妳别管。反正我自己又不做，把食谱传授给能活用的家伙应该更好吧。」

「喔喔，这好厉害喔了！吉克先生，感觉你有很多完全没在用的便利用具呢。」

「我忙着当海伦的护花使者。」

耶莉卡将洋葱剥皮，切成两半之后开始切碎。

「吉克大人，应该还有更好的说明方式吧……」

我从空间魔法内取出食物处理机。

「拜托妳了。」

「呼嘻嘻～看我把你碾成绞肉～」

我从空间魔法内取出自制的绞肉机。

戴着那么大一顶魔女帽，除了妳还有谁？

「这是什么？」

「呃——首先，把肉做成绞肉。用这个道具。」

以耶莉卡的能耐来说，即使我食谱随便写，她也能自己妥当地调整，做得好吃吧。

「掰得太随便了吧……」

「就这么办。耶莉卡、蕾欧诺拉，我们去买东西吧。」

听都没听过。而且我不懂品味，就算喝了也肯定尝不出差异。

「是我的专属厨师。」

「是～」

「吉克大人，以前你做给我吃的汉堡排很好吃。」

「蕾欧诺拉，妳又没做。」

「耶莉卡，将切碎的洋葱炒过之后跟这些绞肉混合，捏成圆形，然后煎熟即可。」

这魔女还真配合。

「因为平时常做菜啊。老实说，如果没当炼金术师的话，我会想当厨师。」

「魔女别插嘴，继续笑着做妳的绞肉。」

「所以应该由魔女来做。」

「是啊……蕾欧诺拉，绞肉好了没？」

至于面包粉……应该不用了。

「对于做料理的人来说，当然想看吃的人开心的表情了。身为工程师的我们应该也能体会才对。」

「魔女？啊，我吗？」

「好，我知道了。剩下的我可以自己来，没问题了。你们两个去客厅等着吧。」

不，我无法体会。

「妳可以当作是果汁机的同类。将洋葱放进这里，然后按下开关。」

「他说『这个世界』是怎样？什么意思？」

这倒是。

「这真是个好主意。不过，让对方学做自己老家的料理，完全是丈夫的行为呢。」

「接着是将洋葱切碎……耶莉卡，交给妳了。」

「因为我的脑袋非比寻常，收得到来自神的启示。」

「哇啊……真是谢谢你，吉克先生。不过，你是在王都成长的吧？为什么会知道这种料理呢？」

「好。那么，耶莉卡，我们一起做汉堡排吧。我顺便把我记得的食谱都整理起来，之后交给妳。」

「喔喔……还真是凶残。」

然后，我们去市场采购，在耶莉卡的家办了一场茶会。之后先各自回家一趟，然后再到耶莉卡家的厨房集合。

竟然没有吗……应该不是多难做的料理才对……

还是用洗衣夹夹着？

「是喔……吉克先生，我们一起做那个嘛。」

「唔唔，可是……我还是觉得你应该要一个人去。把握这个机会提升好感度啊。」

自己去吗……还是只能靠海伦了。

我跟蕾欧诺拉边谈边等，然后耶莉卡端来了她做好的汉堡排。

「让你们久等了～」

汉堡排的形状是圆的，跟上辈子常见的形状无异，还有确实淋上酱汁。

「喔喔，看起来很好吃呢。」

「真的～啊，我来倒酒。」

耶莉卡坐下，将三人的酒杯都倒满了酒。

「师父，接着要干杯，有没有什么要说的？」

蕾欧诺拉这么问，于是我望向海伦。

「『妳们两个都很努力，工作都做得很好，今后也要继续加油』……大概这样的话就行了吧。」

「就这样。干杯。」

「干杯～吉克先生，灭火辛苦了。」

「嗯。也谢谢你在工作跟课业方面都指导我们。」

干杯之后，我们喝了酒。这酒的酒精浓度的确较低，比较像在喝葡萄酒，容易入口。

「好烫！不过好好吃！」

海伦不喝酒，先开始吃料理了。她的声音听起来很高兴。我们也跟着吃起了汉堡排。

「好吃！」

「不得了，真的很好吃呢。」

嗯，真好吃。耶莉卡调制的酱汁也很搭。

「你本来不是完全不被形势之类的牵着鼻子走的类型吗？」

她应该是出于好意，但实在是太甜了。

虽然她们有10级资格，应该也有资质，不过路恐怕还很长。不管怎样，虽然我被贬到了这边境地带，无论是在哪里，只要有海伦在就够了。我就放轻松、慢慢来吧。

「不知道……」

我们继续留在耶莉卡的家，吃了她做的晚餐，然后回家。洗完澡后，我在昏暗的房间内品尝威士忌。这是我每个休假日最后的享受。

「吉克大人，你看起来很开心。」

「如果告诉以前在王都时的我说以后将会收两个弟子，肯定会嗤之以鼻吧。」

「那倒是不坏。」

「那你现在为何要收她们当弟子呢？」

「那么，你觉得新的职场怎么样？」

「吉克大人，你觉得这城镇怎么样？」

「因为师徒关系等同于家人。」

「你不明白吗？」

海伦问道。

「不，总该有些什么吧。」

窗面上反映的面容，已经不再像是满脑子被出人头地的欲望占据而失心疯的恶魔了。

当时的我真的完全没有收弟子的念头。

这倒是。包括上辈子，之前我一直没有朋友，也不曾跟同事一起外出。

「配起司好像很不错。下次我试试好了。」

「真的什么都没有。要留在都会、不要待在乡下……我从上辈子就一直模糊地有这样的想法。然而，实际来这里生活看看，我觉得乡下跟都会其实没有什么差异。无论在哪，我的心都不会有变化。」

「我们继续努力吧。」

支部长也是。

「而且她们是你的弟子。」

「顺势。」

「我想起上辈子曾经有人对我说过，『重要的不是去何处，而是跟谁去』。的确是这样。」

「我好像有点明白了。」

不过，耶莉卡做料理可不会失败就是了。

人们都这么说。实际上我也住在本部长那里，若问起我的母亲是谁，我肯定会说是她。

耶莉卡跟蕾欧诺拉都是开朗的好人。她们有上进心，却不会因此想排除他人。而且性格大方，即使我说话多少难听一些，她们也不会放在心上。能在这样的职场工作，无疑是好事一桩。

海伦望向窗户。

「应该是因为那两人的人品让我觉得收她们当弟子也无所谓吧。只是，具体来说我也说不上来那究竟是什么。」

看来她们都很高兴，那就好了。

「这也很适合搭配起司跟面包喔。」

「这是好事吗？」

「嗯。」

「是吗？」

原来如此。

是没错。

「是。今天也是，明明是休假日，却肯跟同事一起享受茶会。如果是以前的你，那是绝对不可能的。」

「什么样的伙伴？」

那个时候我们在开读书会，本部长自己做点心带来给我们吃。虽说本部长会做料理，但她做糕点时习惯加太多糖，总是难吃到毁天灭地的地步。

「真要说的话，那时候也一样吧。」

那个人可是菁英中的菁英，现在更是炼金术师协会的领袖。而说到性格，她也是以自我为中心的类型。

「老婆，拜托啰。」

「我想起以前有一次师父亲手做了糕点给我们吃。然后我们边吃边批评。」

在这只有间接照明的房内，光线昏暗，窗面像镜子一样。

「吉克大人，也许你真正需要的是那样的伙伴。」

「天晓得。」

虽说耶莉卡跟蕾欧诺拉应该都有资质，却不到会成为我的竞争对手的地步。最重要的是，她们不是会跟人相争的人。

「当初本部长为何要收弟子呢？」

「就是啊。耶莉卡小姐跟蕾欧诺拉小姐都是好人。」

这我倒能断定。

「不会跟你相争的伙伴。于好于坏都不会跟你为敌的人。」

要是我能明白，也就不用这么辛苦了吧。

「我没什么想法。」

「这我也记得。当时堂堂本部长也因此而显得失落呢。」

究竟如何呢？至少我觉得不是坏事。