第192话　春月中十七日 - 04 -

——春月十七日。文森特在午休时间来到植物温室。

海因兹老师最近一直很忙，四年级夏天忙着制作亚兹拉尔的幼儿化解除药，五年级冬天忙着准备舞会，文森特终于久违地有机会跟他好好聊聊。

「前绿龙公爵的那番话，简单来说就是这个意思吧。」

海因兹老师把烟按在烟灰缸上，对文森特说。

因为跟龙木有关的人会被当成疯子，所以没有留下正确的纪录——但龙木杀死的人数可能不是两个，而是三个。

龙木模仿龙的神话，其中两人是接受「龙之审判」的恋人，另一人则是负责判断两人是否跨越苦难的审判者，也就是八龙之一。这名八龙保留了所有人生的记忆。

「不过，你是个例外，你不记得第一轮的事。」

「前绿龙公爵认为，可能是因为我同时扮演恋人和审判者。」

「根据你的描述，『龙之审判』的内容似乎因人而异。在前绿龙公爵之前接受『龙之审判』的人克服了考验，而前绿龙公爵应该听过他们的故事，却没能克服考验。」

文森特皱起眉头，紧紧闭上眼睛。海因兹老师对他说：

文森特对一脸成熟的海因兹老师露出微笑。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

文森特用看着害虫的眼神看向海因兹老师。海因兹老师不以为意地把香烟从嘴上拿开。

「请别说这种恶心的话。」

「——与龙木有关的人被称为疯子。我原本以为是因为他们高声主张要重来人生……但或许是因为他们无法忍受重来七次的人生，以及失去朋友八次的悲伤。」

「我也这么认为——不管怎样，我们目前在东栋谈话室的暖炉里没有发现树枝。我们连烟囱都调查过了，所以应该没错。虽然我们已经警告奥莉安娜不要靠近谈话室，但为了以防万一，我们打算抓住试图把龙木放进暖炉的人。」

然后，海因兹老师呼出一口烟，轻轻拍了拍文森特的头。他的指尖沾染着草木，是男人粗糙的手。

「是啊。」

「啊，对了。你们至少要接吻哦。」

海因兹老师摸了摸下巴，他把因为有舞会而留长的胡子全部剃光，看起来干净多了。他笑着说道。

在第二轮，文森特认为自己是因为太晚抵达谈话室，才没能阻止龙木燃烧。

如果明天又犯错，文森特和奥莉安娜——就会再次死去。

不过这一切都已经不重要了。

心中涌起一股暖意的文森特，因为这句突如其来的话而瞪大了眼睛。

文森特走出植物温室时，「太执着了吧……」的声音消失在香烟的烟雾中。

海因兹老师的正确言论让文森特感到扫兴。

「海因兹老师，我基本上不会做没意义的事。」

不管再怎么学习，再怎么研究，他都感到无比不安。

（我想要不犯任何错，只抓住正确答案。）

但如果这是重新来过的机会。

海因兹一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

文森特呆呆地望着香烟的烟雾飘向天空。

「很难想象还有其他人知道龙木的秘密。就算真的有——有人会不怕神的诅咒降临到自己身上，把树枝丢进暖炉里吗？如果想杀你们，用刀子割脖子不是更快？我认为包括龙木被折断在内，都是“龙之审判”的一部分。」

「关于这件事，我还没办法给你想要的回答。说到底，要找到被卷入事件的当事人就已经很困难了，而且『龙之审判』的特性是必须有八龙的某个人参与其中才会发生，所以很难证明。再加上，神殿不会对龙木的事保持沉默。这不是一介教师能插嘴的领域。」

「这可不是开玩笑。接受『龙之审判』的是『恋人』吧。你们是什么关系，对龙来说是显而易见的标记。」

文森特很清楚文森特的个性。这是当然的。因为文森特就是他自己。

「是。我毕业后会继承伊里迪斯侯爵的爵位，一定会的。」

「怎么？你打算把艾尔莎当成情妇吗？」

「别认输。」

虽然海因兹老师因为平时总是游手好闲，所以不被学生信任，但他会认真面对重要的事情。

「——海因兹老师，我之前也说过，请您协助我们让龙木的危险性广为人知。」

海因兹老师直视着文森特。

文森特用手捂住嘴巴。

但是，他从来没有像现在这样对有大人站在自己这边感到安心。

「您在开什么玩笑……」

「因为我没把那句话当成玩笑。」

（——在舞会的那天晚上，如果我没有以愚蠢的自尊为优先，而是吻了奥莉安娜……奥莉安娜是不是就能活下来了呢？）

海因兹老师拆下魔法灯的玻璃，点燃新的香烟，同时以锐利的眼神看向文森特。

海因兹老师听着文森特的话，仔细看着他记录下来的报告，然后从肺部吐出一口气。香烟的烟雾在文森特眼前扩散开来。

海因兹不过这一切都已经不重要了。没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

「——什么？」

在龙木死去，重来人生，最多只能重来七次。

「虽然被逼着做这种事，实在让人笑不出来，但据说龙是充满慈爱的生物。说不定对真爱之类的很没抵抗力。能做的事就尽量去做吧。毕竟谁也不知道什么才是正确答案。」

「话说回来，伊里底斯侯爵的领地虽然偏僻，但领地面积很大……不愧是公爵家的长子。你也会带艾尔莎一起去吗？」

如果这是为了和奥莉安娜一起欢笑的未来，所踏出的第一步——

原本文森特就打算在龙木的事情之外，也想为海因兹老师尽一份力。毕竟龙木的事情他无法找任何人商量，海因兹老师却如此设身处地为他着想。对文森特来说，海因兹老师毫无疑问是他的恩师，也是恩人。

「……啊？你该不会是想说要跟她结婚吧？」

承认这一点让他很不甘心。他用力握紧拳头，咬紧的牙关发出嘎吱声。

海因兹老师满意地笑了。

海因兹拿着变短的香烟，用平常那种不怀好意的笑容问道。

听到文森特平淡地回答，海因兹用手肘撑着桌子，用手指按着香烟，开心地说道：

文森特回答。他的表情和刚才不同，充满了活力。

「我会尽我所能。你也要快点成为杰出的人，支持我哦？」

他以为这是被强行杀死，又被强行复活的第二人生。

必须一次又一次地在旁边看着男女两人是生是死。

文森特把龙木的资料放进皮袋里，以免弄掉，然后站了起来。海因兹老师抽的香烟掉下烟灰。

扎根于天名赛尔国的宗教是祭祀龙神的宗教。我不认为他们会公开与龙的负面印象有关的事情。

「每次考试都拿第一名，没有比这更没意义的事了。」

「……难道你每次拿第一名，是有意义的？」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

「我觉得你这种符合年纪的坦率个性很不错。」

海因兹这种感觉让人说不出的难受。

「这种事只要在心情上认输就完了。你不会认输的。还有我在。站起来。相信自己已经尽了全力。你不是得到了重新来过的机会吗？」

「……这样啊。」

在第八次死亡，两位恋人真的会死去，审判者将无法重来人生。

然后，如果男女无法通过“龙之审判”——审判者将独自被留下。

文森特会怎么想呢？恋人和审判，哪边的责任更重呢？

「咦？你这种人会认真回答装傻的玩笑话？」

米格尔和文森特彻夜监视，直到早上都没有人靠近龙木。三天来几乎没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

虽然一切都是假设，但我不认为这个猜测有错。

审判者是故事的见证人吗？

就算时代变得越来越多样化，毕业后马上继承侯爵地位的男人也不可能有结婚的自由。察觉到海因兹老师内心想法的文森特，开始整理自己要带回去的报告。

到目前为止，他都拼命地不让恋人死去，让自己不要死去。但如果只有奥莉安娜死去，自己被独自留下的话——

但如果挑战「龙之审判」的前提条件没有达成的话——？

海因兹这种感觉让人说不出的难受。没睡的文森特第一次在课堂上打瞌睡。多亏如此，现在他的头脑稍微清醒了。

「怎么可能。」

「如果奥莉安娜喜欢城市，我也不打算勉强。反正我在王都还有其他宅邸。」

「哦哦，我第一次看到你这种表情呢。」

文森特挥开海因兹老师把他当小孩子对待的手。

「——我就是因为犯了错，现在才会在这里。」

「哦……」

虽然这是理所当然的价值观，但他刚才明明还说什么真实之爱，文森特差点笑出来。

「所以，你『龙之审判』的内容是什么？」

「我认为是不要烧掉龙木。我们两次都在同一个地方死去。虽然我没有向第二轮的奥莉安娜问清楚第一轮的详细情况，所以无法确定——但这个季节如果下雨，谈话室应该会很冷。等待奥莉安娜的我，为了让迟到的她不会着凉，应该会在暖炉里生火。」

（不行。我无法忍受。）

（这使命太残酷了。）

「那么，我去确认龙木的状况。」

这种感觉让人说不出的难受。师直视着文森特。

「还有，关于恋人的印记——谢谢你的多管闲事。」

海因兹老师无力地举起一只手，然后挥了挥。正要走出温室的文森特突然停下脚步，回头看向海因兹。