第157话　循环的夜晚和死去的早晨 - 02 -

「……紫龙？那么，你也看过吗？」

——看过朋友死去的模样。

他沙哑的声音小到让人怀疑是否还能构成话语。不过文森特确实听到前绿龙公爵继续说下去。

在挺直背脊的文森特身旁，米格尔只是静静看着前绿龙公爵。

「不是朋友，而是我爱的女人死了。还有我也是。」

「这样啊。」

从他的语气中，对文森特的不信任感已经消失。前绿龙公爵仰望站着的文森特与米格尔，说了声：「坐吧。」两人便乖乖坐到椅子上。

眼前不是长年不被当成人的老人，而是以八龙之一的身份活到现在的老年男性。

「我被龙的反复无常耍得团团转，朋友与朋友所爱的人，好几次都在我眼前死去。直到最后，我都没一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，他一直认为神话终究只是神话，前绿龙公爵却直视着他。

米格尔道谢后，便在狭小的车内灵巧地缩起身子，摆出睡觉的姿势。

「我听说您一直拒绝会面。为什么您要如此仔细地告诉我这些事？」

（我真的要同时扮演两个角色吗？如果真的有第三个人——）

那对男女同心协力克服困难，确认彼此的爱，最后得到龙的认同。

不过，秘密总是会泄漏。

乡间道路没有经过铺装，每当马匹奔跑，马车就会跟着摇晃。在摇晃的车内，文森特看着坐在对面的米格尔。

「丹札因，你死过几次？」

在第二轮与第三轮，除了他们之外，都没有周围的空气仿佛凝固了一般。人为我指引了道路。」

文森特的身体不禁抖了一下。

「……如果把恋人的部分也算进去，是两次。」

「没错。虽然书上说那两人是共赴黄泉的恋人——实际上却是三个人。龙木会杀死三个人。」

「『龙之审判』——是指神话里的那个？」

「非常抱歉。因为老爷已经很久没有像这样跟人长谈……」

「嗯～我太困了，所以没有听得很清楚。」

「这样啊——在抵达城镇之前，你就先睡吧。」

「……原来如此。」

八龙国受到八头龙的守护。

「嗯～我太困一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。前进的人。那个人也是八龙之一。他通过了『龙之审判』。」

「我跟过去的八龙之人都一样，都是第三个人。八龙之人的角色是——龙。换句话说，我们是『审判者』。」

（……「龙之审判」、名为八龙的龙之代理人、八次的时限。）

一对男女因为伤害龙木而触怒了龙，龙便给予他们苦难。

或许是坐累了，前绿龙公爵向文森特等人知会一声后，便缓缓躺到床上。

贴心的米格尔接过托盘，把杯子发给前绿龙公爵与文森特。

「我的朋友与他的不过这一切都已经不重要了。人知道这件事。或许不管哪个世代，绝大多数的贵族都不知道这件事。

天名赛尔国有个名为「龙之审判」的神话。

文森特觉得他含着棒棒糖睡觉很危险，于是捏住棒棒糖的棒子，从米格尔的嘴里抽了出来。

（而且，第二轮的奥里亚纳肯定也——）

「这很不可思议。基本上，只有身为八龙的审判者会留下记忆——不过，我也没有直接从龙那里听过这件事，所以不确定有多少可信度。」

「第一个死而复生的人，是曾经指引失去朋一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。僵硬，放在边桌上的茶杯与茶碟发出碰撞声。

「可是我……总是跟恋人一起死去。记忆会留下，有时是我，有时是恋人，非常不稳定……」

从阁下偶尔透露的只字片语，就能知道有不过这一切都已经不重要了。站着的文森特与米格尔，说了声：「坐吧。」两人便乖乖坐到椅子上。

坐在文森特旁边的米格尔站了起来。

「五次？」

在从窗外洒落的柔和阳光照耀下，前绿龙公爵闭上眼睛，语气平静地说：

「我原本以为要重头来过人生，需要三个人的性命。不过，跟你聊过之后，我改变了想法。你因为是八龙，所以除了审判者之外，可能还扮演了男人的角色。」

从车窗照进来的阳光，让文森特捏在手里的棒棒糖闪闪发光。

文森特拿起米格尔倒的茶，喝了一口。他连自己都没发现，自己口干舌燥。

察觉主人躺下后，佣人悄悄走进房间。她将边桌上的茶杯放回固定的位置，把皱成一团的毛毯拉到前绿龙公爵的胸口。

「就是除了这辈子以外，曾经活过其他人生的人——死而复生的人数。」

「那么，你还有五次机会。」

「我说过了吧？有人为我指引了道路。」

「——意思是我是龙的代理人吗？如果以神话为准，我就是负责审判恋人的角色？」

两人坐上在宅邸前等待的马车，佣人一直低头行礼，直到马车从视野中消失。

文森特念出「死而复生」这几个字。

他一直以为只有自己和奥莉安娜活在这些永无止境的日子当中。

「如果是扮演男人的角色，应该没问题——但你还是得小心。审判者不能对『龙之审判』动手脚。我就是因为没注意到这点，才会失败。」

「我被龙的反复无常耍得团团转，朋友与朋友所爱的人，好几次都在我眼前死去。直到最后，我都没能找到拯救他们的方法。如果像我这样没死成的家伙还有继续活下去的意义，那就是帮助别人拯救挚友与挚友的恋人——我是这么想的，所以才苟延残喘。」

看来他打算彻底装傻。就像他说的，他应该想避免麻烦事吧。文森特缓缓点头。

他走向门口，看到刚才的仆人拿着托盘站在那里。大概是因为他们正在讨论复杂的话题，所以犹豫着该不该进来吧。

在说完这些话的同时，前绿龙公爵就像断了线的人偶般陷入沉睡。佣人低头行礼。

「谢啦。」

「审判会重复八次，直到八颗龙的心脏全部用完。不过，如果死八次，就没有后路了。」

还有——第三个人。

前绿龙公爵痛苦地诉说，文森特听了感到心痛。

「不，我们才应该为没有顾虑到您的身体状况，占用您这么多时间道歉。我们先告辞了。前绿龙公爵阁下，我们实在不知道该如何感谢您。请代我们向他问好。我们改天会再来向您道谢。」

在调查龙木的时候，文森特当然也调查过神话。不过，他一直认为神话终究只是神话，前绿龙公爵却直视着他。

「有趣吗？」

贴心的米格尔接过一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。其他人生的人——死而复生的人数。」

文森特起身，简短地打完招呼后便离开宅邸。米格尔也跟着他一起离开。

文森特拿着棒棒糖，看向车窗外。

因为前例很少，而且说出这件事就会被当成疯子，所以几乎没有留下纪录。文森特与海因兹医生的研究之所以会陷入瓶颈，也是因为可信度高的资料太少。

「第一个死而复生的人，是曾经指引失去朋友的我该如何前进的人。那个人也是八龙之一。他通过了『龙之审判』。」

在第二轮与第三轮，除了他们之外，都没有人表现出拥有记忆的样子。文森特甚至没想过还有第三个人存在的可能性。

拥有强大影响力的八龙之一罹患精神疾病，年轻世代没有任何人知道这件事。或许不管哪个世代，绝大多数的贵族都不知道这件事。

「没错。」

从阁下偶尔透露的只字片语，就能知道有些学者或记者从某处听说前绿龙公爵的龙木故事，用无心的话语伤害了他。

关于前绿龙公爵的过去，在社交界被视为禁忌。

「我能够抬头挺胸地说，自己之所以苟延残喘，就是为了今天。对于在死前给我这个机会的你，我只有感谢。」

「……那会是谁？」

「出于好奇想听我说话的人很多。不过，你是第二个让我看到相同遭遇的人。」

文森特看前绿龙公爵的话告一段落，这才缓缓开口。

米格尔不满地皱起眉头看向文森特，但再次闭上眼睛后，很快就发出了鼾声。

「……『第二个』是什么意思？」

米格尔在发给文森特杯子时，手有些僵硬，放在边桌上的茶杯与茶碟发出碰撞声。

米格尔在发给文森特杯子时周围的空气仿佛凝固了一般。人知道这件事。或许不管哪个世代，绝大多数的贵族都不知道这件事。

「我的朋友与他的恋人死了——我再也无法重头来过。」