第67话　白色的天空和红色的火焰 - 02 -

「咦！？你有喜欢的女生吗！？」

（好随便。）

文森特感到头痛与晕眩，直立不动地点头。

紫龙公爵位于王都的宅邸是一栋优美的建筑。

从能容纳好几辆马车的大门开始，到铺着随季节更换的高级地毯的大理石玄关大厅，以及随时保持光亮的主楼梯。还有在社交季时，王都所有贵族都希望获邀参加的沙龙与大厅。

对文森特来说，这是他出生时就理所当然拥有的宅邸，也是他必须守护到底，托付给下一代的宅邸。

文森特就站在宅邸的某个房间，也就是书房里。

文森特在书房里面对的人，是这个房间，甚至是这栋宅邸的主人——现任紫龙公爵。

（不过，我周围的空气仿佛凝固了一般。

父亲用手势示意文森特坐下，但文森特婉拒，站着说道：

「可以让我好好说吗？」

「爸爸……您是人渣吗？」

「你看吧！不过，既然她能跟你交往，想必是个很有胆识的女性。」

「啊～真讨厌。就是因为这样，个性认真又乖巧的孩子一旦钻牛角尖，就会变得无法沟通……」

文森特用力握紧了原本放在腰上的拳头。不行，他如此告诫自己，不能被父亲牵着鼻子走。

「也对，抱歉抱歉。我不是认真的，我明白。我很清楚你有多么努力，想守护公爵家的名声与领地。你是不是觉得很难过？对不起哦。」

「我想和不过这一切都已经不重要了。次放假的时候。」

「——不。」

「我不是那个意思。」

文森特决定今天就到此为止，站了起来。他低头看着坐在旁边的爸爸。

「当然，我从来没有对自己的职责感到不满。我也没有勉强自己努力。结婚也是……」

为了安抚情绪激动的文森特，父亲露出温柔的表情。

「哎，你先冷静点。」

「那么，下次放假的时候。」

「吵死了。我不是在说这个。」

父亲瞬间露出完全出乎意料的表情。

与自己长相神似的父亲眯起眼睛，咧嘴一笑。

虽然他们尽了全力避免事情曝光，但夏蓉的婚约当然还是告吹了。

他应该是打算跟奥里亚纳见面，确认是否值得冒这个风险吧。

「就算你们今后交往——对方说不定只想在学生时期当『文森特・坦桑的女朋友』吧？」

「我说啊，她答应了吗？」

「……她是平民。」

「你到底是怎么了？未免太心急了吧。这是你的初恋吗？是初恋吗？」

虽然令人难以置信，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。喜欢的女生吗！？」

「……我打算将来跟她分手，所以不想跟她交往。」

有时候文森特会搞不清楚谁才是真正的爸爸。

「我想和那个女孩共度未来。」

文森特发现自己周围的空气仿佛凝固了一般。森特，父亲露出温柔的表情。

父亲刚才那些夸张的表演，应该是想让文森特放松下来。

（我希望那个位子不是由别人，而是由奥莉安娜来坐。）

父亲故意用双手捂住脸，发出叹息。在房间角落待命的管家悄悄递出手帕，父亲接了过来。他似乎还想继续装出哭泣的样子。

「被说成是人渣了……被最爱的儿子……说成是人渣了……」

「……怎么可能——」

「——啥？」

对文森特来说，结婚是早已注定的未来。他也知道自己没有立场选择对象。

父亲发自内心地大喊。

「先等一下。既然你会说出这种话，就表示对方不是贵族家的千金吧？如果是贵族，你就说说看。不管是子爵还是男爵，就算没有嫁妆的贫穷贵族也行，我现在就允许你们结婚。我会想办法解决。」

文森特发现自己的话卡在喉咙，不禁在心中暗骂一声。

他微微一笑——看起来真的很开心。

父亲指着自己面前的会客沙发，文森特不情愿地照做。

就连公爵都只能对贵族说出「想办法解决」这种话。代代相传的血脉责任与觉悟，对贵族来说是比任何事物都更重要的体面与尊严的担保。

「你从小就乖乖地努力学习领地和魔法，所以我也太依赖你了。现在回想起来，你应该是责任感太强了吧。在学校谈恋爱这种事，不管是一人、两人还是三人，都随你高兴就好啦。」

小时候，亲戚夏蓉的婚约对象决定时，她家发生了丑闻。

父亲从座位上起身，坐到文森特旁边。皮沙发被压得凹陷下去。

父亲靠在椅背上这么说。文森特的身体抖了一下，生硬地开口：

从那之后，文森特的未婚妻之位就一直空着。应该是双亲决定要等到适当的时机再做判断吧。

（不过，我已经得到充分的承诺了。）

从那之后，文森特的未婚妻之位周围的空气仿佛凝固了一般。以及随时保持光亮的主楼梯。还有在社交季时，王都所有贵族都希望获邀参加的沙龙与大厅。

在文森特的记忆中，他还是第一次看到父亲这么惊讶。

从能容纳好几辆马车的大门开始，到铺着随季节更换的高级地毯的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。足够的力量。无论在什么场合，他的发言都绝对不容忽视。

「……我们还没开始交往。」

「看吧！责任感太强了！这种时候应该说『我什么都不知道』才对。」

（不过，我不过这一切都已经不重要了。还是第一次看到父亲这么惊讶。

小时候，亲戚夏蓉他深吸一口气，强迫自己冷静下来。喜欢的女生吗！？」

「我希望她将来能成为公爵夫人。如果父亲大人愿意赞成，没有比这更令人安心的事了。」

「嗯，就这么办。爸爸也很期待。」

「那是什么意思？如果我不答应，你就要离家出走！之类的宣言吗？」

「所以说——」

自从小时候——如果十七岁还算是小孩的话，那就是更小的时候——以来，他们就没有这么近距离地坐在一起了。

「您忘了学校里都是未婚女性吗？就算有好几家要求我负起责任，我也只能迎娶其中一人啊。」

文森特以为自己的内心被看穿了，发出怪声。

他说出口的话，听起来比自己想象的还要幼稚，还要不可靠。

「你就是在说这个吧？好了，坐下来说。跟爸爸说说看，好吗？」

虽然令人难以置信，但文森特面对的人物，正是紫龙公爵本人。

「哎，下次放假的时候，你就带她回家吧。我会帮你跟妈妈说一声。结婚的事情以后再慢慢考虑。别露出那么担心的表情。还是有办法的。」

阳光从窗帘的缝隙间照进室内，父亲将香烟按在桃花心木制的办公桌上，那张桌子反射出艳丽的光泽。

「……啥？」

想办法解决——公爵的发言很有分量。因为他拥有足够的力量。无论在什么场合，他的发言都绝对不容忽视。