第49话　星之守护者 - 05 -

战胜护卫的人才有资格成为妻子——在连贵族都开始出现自由恋爱结婚的现在，说这是落伍的观念也不为过。

可是，亚娜在这五年间，一直挑战着这个试炼。

跟比任何人都值得信赖的亚兹拉尔一起。

然后在今天——亚兹拉尔输了。

虽然奥里亚纳没有观看比赛，不过亚兹拉尔确实是输给了米格尔。

明明挑战了五年之久的试炼终于结束，亚兹拉尔跟亚娜却都没有发出怒吼，也没有陷入慌乱。

这实在太不自然，也太令人难过了。

「亚娜！」

奥里亚纳战战兢兢地抱住亚娜的双肩。整个人僵硬得跟木棒没两样的亚娜，似乎不知道该如何面对奥里亚纳的温暖。

奥里亚纳紧紧抱住亚娜。亚娜僵硬的身体微微颤抖。

「——我早就想过，这一天或许会到来。」

无论在谁面前，她都没有失去冷静。没有责备落败的亚兹拉尔，也没有辱骂获胜的米格尔。

「谢啦。」

「你一点都不丢脸。」

「是我希望他接受试炼的。我独占了亚兹拉尔的五年。我只是得到报应而已。可是，奥里亚纳，拜托你——」

米格尔轻轻摸了摸奥里亚纳的头。

——也就是说，亚兹拉克放水了。

对于爱着亚兹拉克的亚娜来说，这是多么残酷的对待。

亚娜轻轻将额头靠在奥里亚纳的肩膀周围的空气仿佛凝固了一般。尔，奥里亚纳将亚娜藏在身后。

在看到两人面对面的模样时，奥里亚纳感受到的异样感就是这个。

因为她原本以为——米格尔是为了亚娜来拒绝自己的。

他一定知道这种感觉让人说不出的难受。间，一直挑战着这个试炼。

在做了两次深呼吸之后，亚娜总算调整好自己的语气，开口说道：

亚娜转头看向一脸泫然欲泣地看着这幅光景的奥里亚纳。

亚娜大概完全没有察觉奥里亚纳在追她吧。原本抱着自己的肩膀发抖的亚娜，在听到奥里亚纳呼唤自己名字的瞬间，身体猛然一颤。

可是，奥里亚纳还是不认为他有办法战胜亚兹拉克。

亚娜轻轻将额头靠在奥里亚纳的肩膀上。她的身体依旧十分僵硬。她用尽全身的力气，勉强挤出声音。

因为她无法把怒气发泄在任何人身上，才会来到这种森林深处，一个人抱着自己的肩膀。

「亚娜。」

在奥里亚纳的臂弯中，亚娜的身体微微颤抖。米格尔的声音无比真挚，完全不见平常的调皮。

「他周围的空气仿佛凝固了一般。映照在亚娜那对仿佛会把人吸进去的双眼之中。

亚娜和米格尔的对话，被名为义务的颜料涂满。

「……米格尔，为什么……」

亚娜肯定在这五年来，一直练习着这句话吧。

说不出话的奥里亚纳，肩膀微微一颤。

奥里亚纳一边祈祷着那只手的温柔，能够治愈亚娜，一边走向校舍。

亚娜努力完成自己的使命。

米格尔已经把亚娜当成自己要保护的对象了。

他一定知道，这么做可以保护亚娜的心。

亚娜比奥里亚纳更清楚亚兹拉克的实力。以无与伦比的强悍为傲的沙漠之星守护者，可是被誉为艾特卡里玛国最强战士的强者。

「让你看到我丢脸的一面了。」

「我一直在想。每天晚上都在想。每天早上都在担心。担心亚兹拉尔今天或许会输——」

「奥里亚纳，谢谢你。你先回去吧。要开始上课了。」

她不认为亚兹拉克认真战斗会输给米格尔。

米格尔露出笑容，他的嘴里已经没有刚才含着的糖果。

「萨雷娜有全力以赴。跟她交手过的我可以保证。」

「嗯。亚兹拉尔也很快就离开了。虽然学生们还在骚动……不过，接下来不管去哪里都会引起骚动吧。我有叫大家回去上课。谢谢你，奥里亚纳。谢谢你追过来。」

亚兹拉克判断米格尔有资格得到亚娜。

「…他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

在奥里亚纳的怀抱之中，亚娜的呼吸变得急促。

没有人想象得到，事情会变成这样——除了亚兹拉尔。

「米格尔，我也要恭喜你。」

奥里亚纳紧紧抱住亚娜。她并不是想从米格尔手中保护亚娜。只是，无论真相为何，她都不认为让米格尔看到亚娜在比赛后方寸大乱的模样，会是个好主意。

为了不管是谁获胜，自己都能不显露出失去亚兹拉尔的失意，笑着说出这句话。

亚娜从奥里亚纳的胸口探出头。虽然表情称不上一如往常，但还是留有最低限度的威严。

这对奥里亚周围的空气仿佛凝固了一般。说，是出乎意料的话语。

这对奥里亚纳来说，是出乎意料的话语。

「拜托你……一定要说亚兹拉克有全力以赴。」

然后，亚兹拉克——基于他的判断，将亚娜让给了米格尔。

米格尔的体格相当壮硕。这所学校里没有几个男生跟亚兹拉克一样高大。手臂的粗壮程度也比同龄的男生要来得粗上许多。

米格尔看向被奥里亚纳抱在怀里的亚娜。

亚娜似乎想跟平常一样露出笑容，嘴角微微上扬。然而，在她成功挤出笑容之前，嘴唇就开始颤抖。或许是不想说出丧气话吧，她用力抿紧嘴唇，甚至让嘴唇都发白了。

亚娜的声音开始颤抖。呼吸也变得越来越急促。

「亚娜，对不起。我不会辞退——因为我是费尔贝拉的长子。」

「萨雷娜有全力以一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。呼吸也变得越来越急促。

从后方走过来的人，是米格尔。

「没有称赞你就离开，真的很抱歉，米格尔。恭喜你顺利通过考验。我很高兴获胜的人是你。」

「——没想到我居然强到不行。」

「他有全力以赴。」

奥里亚纳张开嘴——又闭上。她相信现在乖乖离开，才是为了亚娜好，于是点头。

米格尔断言亚兹拉尔有全力以赴，而且是自己获胜。明明任谁都能看出亚兹拉尔在放水，米格尔却打算贯彻自己的主张。

亚娜轻声开口。奥里亚纳的肩膀感受到亚娜的呼吸。

这句话让奥里亚纳感到惊讶。

「是我希望他接受试炼的。我独占了亚兹这种感觉让人说不出的难受。——因为我是费尔贝拉的长子。」

「米格尔……那边没问题吗？」

亚娜缓缓转过身子。奥里亚纳的身影，映照在亚娜那对仿佛会把人吸进去的双眼之中。

「你一定吓到了吧。我原本也以为这只是为了堵老爸的嘴而参加的纪念考试——」

正因为自己——希德兰吉亚伯爵家背负着亚娜，米格尔才会特地感谢奥里亚纳。

「米格尔一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。尔，为什么……」

奥里亚纳是在亚娜来到龙木旁边时，才终于追上从途中开始用小跑步前进的她。

虽然脸上挂着笑容，但声音中还是藏不住歉意。

为了亚娜，也为了米格尔，奥里亚纳将亚娜藏在身后。

「……那当然。」