重逢与离别

我们沿着原路返回，走进了大街。世里走在最前面，凑跟在后面，拓莉卡和乌梓祭则在左右两边。

我们钻过人群前进了一会儿，乌梓祭发出了呻吟。

「好臭……」

「果然还是不行吗？」

「不，我们能行的！」

世里没有回头看后面，勇敢地叫道。不过，它的毛有些竖了起来。

「这点程度，我们还撑得住……！」

拓莉卡语气粗暴地说道，但当人的鞋子从旁边掠过时，它夸张地跳开了。

乌梓他深吸一口气，强迫自己冷静下来。坚定地说道。

凑露出了弥勒菩萨般的微笑，迎合着对方。

因为鸟类之长并不是会拯救所有工匠的。

「他住在哪里？」

「是啊。说不定会有臭家伙大举涌进我们的山里。」

老板熟练地画着地图，上面到处都有显眼的标记——画着图，非常容易理解。不愧是从事建筑业的人，画得非常好。

「我画了很多，那边和这里一样是开阔的平地。总之先往海的方向走，第一条河就是方丈町和泳州町的边界。到了那里，应该就能看到这个了」

乏味的箱型建筑——日向工务店。旁边还建着古色古香的日式房屋。以前路过这里的时候，凑曾看到老板在院子里做着巢箱。

凑这种感觉让人说不出的难受。吗？还是说实际上就是这么大？」

穿过拱廊走进小路，周围就变得冷清起来。当原本快步走着的眷属们也放慢脚步时，他们到达了目的地。

眷属们也露出了相似的表情。三条尾巴的状态没有变化。因为它们在面对散发恶臭的人类时会竖起毛发，所以可以看出老板不是散发腐臭的人。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。前面，凑跟在后面，拓莉卡和乌梓祭则在左右两边。

拓莉卡带着达观的表情喃喃说道。

「拜托了！」

它们简直就像被饲养在这里一样。

「是啊。到时候要是像刚才那样的话，会很困扰的可是我们！」

「我们只是不想失去现在这种舒适的生活。仅此而已。」

凑看向大海的方向。

北部的商店街原本就规模不大。

一个严肃的壮年男性从房子的侧面出现，一边发出不知道是礼貌还是粗鲁的询问。

他们不知道海水是咸的，而且会不停地起浪。很难向没见过实物的人解释。

「这是蓝鲸」

「好像是这样」

老板用笔尖指向了一只鲸鱼。

他瞬间脸红，口沫横飞。似乎很害羞。

凑一行人停在低矮的围墙前。修剪得十分漂亮的庭院树木上，设置着好几个巢箱。

虽然这个动作在人类眼中很可爱，但据说这是它们在表示警惕。虽然凑在这个镇上是广为人知的存在，但这只棕耳鹎可能是第一次见到凑。

他们的眼中只看到了白色的腹部和上面的褶皱。

他就是头上绑着毛巾，穿着工作服的老板本人。

「这里离海有点远，办完事之后要不要去看看？」

虽然世里和拓莉卡没有跳起来，但声音里充满了喜悦。

重新鼓起干劲的三只动物紧贴着人类身边奔跑，凑也跟着迈开脚步。

「什，鸟，鸟使者小哥，你在这里啊！不，不是的，我，我，我可没有和小啾们说话！对，是那个，那个。麻雀！我叫的是麻雀！」

「——是的，是麻雀。早上好」

「好。不过那个人不喜欢打电话和发短信，还是直接去见他比较好」

老板因为得到了凤凰的祝福，身上隐约带着凤凰的气息，所以很受鸟儿们的欢迎。

虽然世里和拓莉不过这一切都已经不重要了。么勉强自己……」

凑向一脸若无其事地恢复了正常状态的老板传达了访问的目的。

「——这样啊」

「喂，小啾们，早饭吃饱了吗？」

对海洋生物略知一二的凑告诉了他们。

「乌梓祭肯定会跳进海里吧……」

「就在隔壁镇上一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。大海的方向。

「水洼……对哦，从御山看的话，大海确实有点像水洼」

「这是什么……」

为我取名的，是喜欢海钓的已故祖父。多亏了他，凑从小对大海就有着深深的向往。

「真是太感谢您了」

「我觉得和实物差不多。毕竟这种鲸鱼是世界上最大的海洋生物」

听完凑的话，老板摸了摸下巴。

凑接过老板撕下来的纸片，老板又顺手递给他一张名片。名片背面还写着老板的留言。

“凑”这个名字与大海有关。

占据着日照良好的庭院的小鸟们精神饱满地鸣叫着。在最密集的地方，有一个喂食台。

「具体是哪里……？」

近处的巢箱里有小鸟探出头他深吸一口气，强迫自己冷静下来。们能行的！」

凑对这种老派的人产生了亲近感。在当今时代，只要知道地址和电话号码，手机就会带路。但手绘地图还是别有一番风味。

老板从胸前的口袋里拿出记事本，毫不犹豫地画起了地图。

「——大海又宽又深，所以没问题的」

乌梓祭坚定地说道。

世里看着还在轻快地跳着舞的小妹，嘟囔了一句。

「我们并不是无论如何都不喜欢。我们并不讨厌人类。我们有知识，知道人类并非都是些不正经的家伙。——只是，我们还是感到无法抹去的不安……」

「如果有人问你，就把我的名片给他们看」

凑看着笑嘻嘻的乌梓祭，犹豫了一会儿。

仔细一看，还追加了水池——甚至还有个水洼。

在混入人群的高个子和三个白色影子的上空，一群麻雀振翅飞过。

「我想去，我想去！我想看看！」

在凑感叹的时一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。跳起来，但声音里充满了喜悦。

「很遗憾，我们这里不承接和草绳桥有关的工作，也没有认识的工匠」

凑配合着三只动物的步调慢吞吞地走着，他非常为难。

这时，凑才第一次知道眷属们的真正想法。

「据鸟儿们所说，这里似乎是个非常舒适的地方」

「这是人造的所以才这么大吗？还是说实际上就是这么大？」

「是啊。说不定会这种感觉让人说不出的难受。们能行的！」

凑一行人被纪念碑的影子所笼罩，他们抬头仰望，嘴巴都合不拢。

在凑感叹的时候，地图只用了几分钟就画好了。

「——你们讨厌……人类进入山里吗？」

近处的巢箱里有小鸟探出头来。一只身上有着黑色领带花纹的棕耳鹎歪着脑袋。

乌梓祭呆呆地嘟囔着。

「是吗，不过这样也好。水洼里太挤了」

「巢箱的数量增加了好多……」

凑受到冲击，停下了脚步。

「如果人类来了，山肯定会改变吧。不得不改变吧……」

「泳州町」

「不过，这附近没有这么大只的鲸鱼」

乌梓祭弯着腰蹦蹦跳跳，脑袋左右摇晃。这是它兴奋时会跳的舞。

或许也是因为这样，才得到了凤凰的祝福。

「也就是说，那片水洼里到处都是这种东西？」

正如老板所说，巨大的鲸鱼纪念碑矗立在那里，仿佛在迎接凑和眷属们。周围没有其他显眼的建筑，让人想象不出这是谁为了什么而设置的，但唯一可以肯定的是，它非常引人注目。

「也不用这么勉强自己……」

从御山只能看到泳州町前方的海面。

「不过，我认识一个可能有门路的人。要我帮你介绍吗？」

世里平静地说道，拓莉卡和乌梓祭也跟着说。

他一注意到站在板垣外侧的凑，就慌张了起来。

拓莉卡和其他两只似乎也想象不出来。

眷属们对外面的世界表现出兴趣是非常罕见的。凑想着无论如何都要带它们去，就在这时——

他大概是觉得聚集到自己身边的鸟儿们非常可爱吧。虽然他长得一脸严肃，但似乎心地很善良。

「就在隔壁镇上。在南部的隔壁……等我一下」

世里也停下脚步，看向杵在原地的凑。她身上散发着非常静谧的气息。

沉默了一会儿。

他们可以说是鲁莽的挑战，原因在于凑打算让人类进入山里。

眷属们看到这幅景象，表情变得温和起来。

用两只脚站立的世里抬头看向身旁的凑。

「我们必须习惯人类才行。」

「那是个巨大的鲸鱼纪念碑。过了那里再走一会儿，就能看到出羽建设公司。你只要跟接待处说你来找“出羽前社长”，他们就会告诉你他在哪里」

「谢谢您」