意外的重逢

老店——周防庵，位于古建筑林立的街道一角，是一栋两层楼的店铺兼住宅。

被山神称为『破旧房子』的这间店，如果大地一震，感觉就会被压扁——当然没有这回事。

黑色的瓦片屋顶、白色的墙壁、黑色的柱子。对比鲜明的纯和风建筑，有着横纲般的威严。

入口旁的野点伞的朱红色吸引了我的目光。

凑和山神就坐在那把野点伞下的长椅上。

凑看着外墙说道：

「什么破旧房子，太没礼貌了。这间店很棒啊。」

「——应该是刚装修过吧。有股新房子的味道。」

「叫它的话它会过来吗？」

「谁知道呢。那家伙也是个奇怪的家伙啊」

只是将糯米粉，上白糖和麦芽糖混合在一起，再用黍粉调味而已。

比阴影还要黑的毛皮，凑见过。

山神的耳朵动了一下。

只要山神不刻意现身，这种反应也是理所当然的。

神明真是任性又残酷。

幼女伸出了双臂，把布偶递给了祖父。

山神喜欢普遍的东西。

「这样啊。不过就算你有，也付不起吧。一起吃吧」

山神把一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。间，一种一种地品尝。

幼女的监护人没有跟在她身后。

但每次遇到这种事，他都会觉得山神仿佛被当成不存在，心情有些低落。

紬抬眼看向凑。好做作。

「原来这么小……我还以为会和包子差不多大」

她应该是附近的孩子，但一个人走很危险。

大碗里摆着周防庵所有种类的黍团子。

「小哥哥，你眼光真好！」

「吾才不会那样说话」

紬轻轻低下了头。

凑最先伸出手的，是山神推荐的普通黍团子。

幼女伸出了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。推荐毫不动摇。

「爷爷，我来了！请给我一个麝香葡萄的黍团子！」

以前的童话故事里，动物们吃一个就满足了。

因为紬是拥有超越山神神力的天狐眷属，而且她自己也很强。

幼女露出了灿烂的笑容。

她怀里抱着一个大大的布偶。虽然有些褪色，但从她紧紧抱着的样子来看，应该是很珍惜它。

「——是吗？还挺像的啊」

「嗯，稍微有点久。你直接叫我们一声不就好了」

「试试看吧」

凑用颤抖的声音回答道。

凑已经看惯了身旁的大狼，立刻就看出来了。

「我怕打扰到你们……」

紬老实地选了原色的黍团子。

「首先，先吃普通的黍团子吧」

「很温和的甜味，完全不会腻，很好入口」

「难道说，你没吃过吗？」

随后，他感觉到了背后有视线。

「不过，外观本身似乎没有动过手脚。」

从他面前走过的幼女听到他的低语，抬头看着凑，开心地笑了。

其他似他深吸一口气，强迫自己冷静下来。中的王道。选择它绝对不会出错。

「难道不过这一切都已经不重要了。我知道了」

「嗯，好好品尝吧」

「要继承同样的味道，应该很难吧」

笑纹加深的老人看都不看山神一眼，就回到了店里。

店主稍微弯下腰，和狼布偶对视。

凑若无其事地看向背后。

凑有些担心，于是注视着她的背影。

紬的眼睛闪着光，轻快地穿过人群，向凑他们靠近。

「为何？这是团子」

尾巴的数量与力量的强弱成正比。

她总是带着这个狼布偶到处跑，第一次见到的人总会说『这是你朋友小狗狗吧』，而她每次都会反驳『才不是狗狗，是大灰狼！』。

「可，可以吗」

凑苦笑着用竹签叉起白桃果酱团子。

在山神欢快的声音催促下，凑回过神来，将注意力转向了托盘。

前几天，凑和世里她们在楠木宅邸见到了那条尾巴，从而得知了真相。听说她年龄轻轻就超过了一千岁，着实是吓了他们一跳。

那是镇座在山脚的低山，被稻荷神社所供奉的神明的眷属——紬。

将点单的菜品放在凑和山神面前的现任店主，却并非如此。

虽然山神板一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。地注视着它被送进山神嘴里的样子。

紬的身上仿佛绽开了小花的幻影，她向前探出了身子。

用布偶遮住自己脸的幼女，用尽全力发出了低沉的声音。

她可能是在模仿父母，真是个早熟的孩子。

山神花了不少时间，一种一种地品尝。

正因为越后屋的人们一直坚持着初代的味道，山神才会如此关注。

凑的表情自然而然地放松了下来。

「看来他们很珍惜这间店呢。」

「非常感谢！」

「谢谢你的夸奖」

「好，稍等一下哦」

幼女看起来心情很好，她摇摇晃晃地走到门口，店主正好出现了。

它轻快地在空中阔步，然后在离山神和凑稍远的位置，浮在空中摆出了坐下的姿势。

「这血统真是浓厚啊。和那家伙很像。」

它的四肢没有着地。

「——谢谢」

不管紬的年龄增长多少，她都是一只像新人一样可爱的小狐狸。

店主笑眯眯地回应着她。

它从墙壁上露出半个身子，用闪闪发光的一只眼睛盯着凑。

「——没有变」

凑把视线转回山神，皱起了眉头。

他们知道山神，而且代代相传。

凑瞪大了眼睛。

「原来如此」

「就是这种穷酸味好」

「请慢用」

「『当然，只是黍团子哦～』！」

那视线比盛夏的太阳还要热。视线的主人，是约定俗成的麒麟吗？在街上突然遇到它也不是什么稀奇的事。

凑也理解这一点。

虽然凑不知道，但应该有不少人知道这件事。

紬虽然语气一本正经，但她的视线却一直固定在某个地方。

「好，我知道了」

「是的，我平时都会把其他尾巴藏起来。虽然很少见，但还是有人能看到在空中飞翔的我，要是把七条尾巴都露出来，会让他们非常吃惊的」

据说以前南部还有几家山神喜欢的和式点心店。来这里的路上，他们也找了一下，但有的店已经倒闭，有的店味道变了。山神对它们彻底失去了兴趣。

「那么山神大人，您今天想要什么呢？」

半透明的团子是一口大小。

「看来他他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

虽然山神板着脸，但应该没有不高兴吧。

「紬，你想吃团子吗？」

其他似乎都不合它的口味。

他们应该是熟人。

前几天，她的尾巴一抖，尾巴的数量就一下子增加了，但这次却没有增加。

看来这毫无疑问是山神认识的人的子孙。据说数代前的店主能够认知到山神。

「好的，那我就先从这个开始吃」

它的声音很平淡，却带着一丝悲伤。

山神发出佩服的声音。

山神的鼻尖转向门口。过了一会儿，一位拿着托盘的白衣店主——一位矍铄的老人走了出来。

「开吃吧」

不知为何，凑被迫在山神的注视下吃起了团子。味道究竟如何呢——

「谢他深吸一口气，强迫自己冷静下来。扰到你们……」

紬把鼻子凑近黍团子的瞬间，那条大尾巴微微地颤抖了一下。

但是——

「我端您点的餐来了。」

在来往的人群对面，潜藏在建筑物之间的并不是麒麟。虽然大小差不多，但它的身体是黑色的。

「……稍微有点在意」

老店——周防庵，位于古他深吸一口气，强迫自己冷静下来。坐在了长椅旁看不见的空位上。

山神当然也注意到了，但他正忙着享用黍团子，所以就放着不管了。他的嘴还在动着。

这个声音，让凑的笑穴被狠狠地戳中了。

山神坐在地上摇着尾巴，等不及了似的说道。

即使是如此热爱狼的她，也完全没有注意到这只和她的布偶很像的大狼正在看着她。

紬兴冲冲地凑了过来，坐在了长椅旁看不见的空位上。

而且，她只是把跑腿当成兴趣而已。因为一直待在神域里很无聊，所以就以跑腿为借口跑了出来。

「没有。虽然我经常很在意，但身上没有钱」

「今天只有一条尾巴啊」

「……啊，嗯」

黄豆粉，黑糖，白桃，麝香葡萄，以及普通的黍团子。每种都堆成了一座小山。

越后屋的甜酒馒头就是个很好的例子。

凑轻轻招了招手。

「果然还是普通的黍团子最好」

「——总之，我开动了」

「不是，因为一个好像就能吃饱了……」

没吃过也是没办法的。

「是啊……」

没想到，这只黑狐实际上有七条尾巴。

「当然，也要给山神妹妹一份！」

「山神，凑先生，好久不见」

大狼一脸平静地细细品尝着。它缓缓眯起了双眼。

山神把鼻子凑近白墙说道。

「——你能不能换个说法？朴素或者简单之类的」

「你这可不是稍微有点在意的程度啊。你要吃吗？」

但这是经典中的经典，王道中的王道。选择它绝对不会出错。

「山神先生，紬在瞪着我……为什么啊」

这种团子是淡黄色的，看起来很可爱。

山神的推荐毫不动摇。

凑用竹签插起团子，举到眼前。

那个坐着的动物，是狗还是狼呢？

它的背上背着一个鼓鼓的包袱。看来它今天也在跑腿。

这时，一个幼女从店铺旁边探出头来。

她那藏不住喜悦的样子，让凑有些在意。

是黍团子。她正转着头，热情地注视着它被送进山神嘴里的样子。

凑看着大狼和小狐狸，这么想着。

毕竟世上不是只有善人。

以前暂且不论，现在以这副模样在人前活动，实在是太危险了。

换句话说，当传统味道断绝的时候，山神就会失去兴趣。

不管怎么说，紬的加入，让长椅周围避人范围进一步扩大了。谁都不往这边看，直接从大路上走过。

「太好了」