第149话　幻影无影，暗影无幻4

马基柯马鲁克洛教区的主教比巴尔・比巴利提，经常认为自己的主教地位对自己来说太高了。

虽然比不上夏菈，但他认为自己这种不擅长回复魔法，无法待在施术派的男人，不应该拥有这样的地位。

从施术派转到护民讨伐派之后，也没有什么特别的活跃表现。

之所以和现在的马基柯马鲁克洛边境伯爵——科姆萨斯・德特威尔组队，与其说是出于政治上的理由，不如说是因为无法使用回复魔法的神父，除了贵族以外没有其他选择。

说到年轻时的自己，就只是不断打倒魔物，不断祈祷而已。

不知为何前任主教很中意他，回过神来自己就当上了主教。

比自己更优秀、更适合的人多得是。

比巴尔并非谦虚，而是真的这么想，但周围的评价似乎并非如此，之后的处世之道让他费了不少心思。

既然如此……比巴尔无法否定人类会这么想的软弱。

比巴尔在那里遇到了天才。

把自己所知的一切都教给他，为能成为这个天才的食粮而感到喜悦。

当时他还是个十五岁的少年。

那时，最热心地挽留比巴尔的人，就是卡尔・乌拉斯密兹。

卡尔的发言，简直就像在说他除了在教周围的空气仿佛凝固了一般。引导和监视世间的一切。

比巴尔现在也能想起卡尔的脸，那是他意识到无法说服比巴尔时的寂寞表情。

对此，法王只是回以微笑。

「好久不见，猊下。」

周围的空气仿佛凝固了一般。外已经一无所有，比巴尔惊讶地想问他这是怎么回事。

「彼此的近况报告在白天的会谈中已经大致上完成了」

「好久不见，比巴尔主教。」

「能告诉我猊下驾临的理由吗？果然是因为……艾莉卡・索恩札利的事吗？」

人们无形的信赖，以及积少成多的巨额布施，让教会充满了走歪路的机会和诱惑。

没有人能回答这个问题。

「前辈，没有比理解更远离信仰的东西了」

这是唯一能证明法王身份的装饰品。

法王和光之巫女一起来到赫卡同的理由。

简直就像在告解罪行。

啪嗒——年轻的法王打开吊坠。

那对比巴尔一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。实与此事有关」

他一心一意地学习政治上的处世之道。

卡尔・乌拉斯密兹，二十七岁，史上最年轻的法王。

「但这次并不是主要目的」

卡尔喝着茶，呼出一口气，用以前的称呼叫自己，比巴尔内心微笑了起来。

因为自己这种感觉让人说不出的难受。纯地感到高兴。

至少比巴尔是这么理解的。

收在吊坠里的东西和黑卡蒂的神器一样，是干枯的红黑色。

「那位小姐确实与此事有关」

虽然在玛齐柯马尔克罗边境伯爵领地没有那么明显，但教会和贵族之间本来就有明确的隔阂。

他用求助般的眼神说出的这番话难道不是告白吗？

尽管如此，他的眼中依然充满坚定的知性，不可动摇的理性不允许自己放弃。

但是站在顶点，就是会让那个少年露出这种表情的事吗？

如果不纠正这一点，自己连主教的立场都不配。

卡尔将手从胸前的吊坠上移开，用表情询问比巴尔“你有什么想问的吗？”。

「谢谢。但是猊下，请不要叫我前辈。我只是个主教」

卡尔像是在寻找合适的措辞一样，视线在空中游移。

那张脸让比巴尔瞬间感到胆怯。

说实话，他也有过这样的打算，只要看到这耀眼的才能，就不会有人再对自己这样的凡庸之辈抱有期待了吧。

「什么？」

因为太莫名其妙了，甚至让他感到恐惧。

「我忍不住想，如果比巴尔主教是法王就好了」

那像是疲惫老人般的笑容，仅仅如此就将所有问题都拒之门外。

这是什么意思？

他甚至想大声喊出来，自己可是连回复魔法都用不好的人啊。

因此我们才会聚集在教会这个组织里。

自己逃避了法王的立场，结果让一个少年成为了法王。

那对比巴尔来说是明确的后悔。

教会和贵族的关系，就是一种奇妙的紧张感和疏远感交织在一起的关系。

对神之御技魔法的深刻理解，这种感觉让人说不出的难受。像是不知所措的笑容。

自认为是神之仆从的教会，也是人类建立的组织。

卡尔轻轻地将挂在胸前的吊坠放在手掌上。

如果是这样的话，比巴尔认为自己必须说服那个结果被迫成为法王的青年。

看看俗世，不都是些即使偏离正道也不会被神惩罚的人吗？

至少那位小姐不会被指控为神之敌。

真是难办啊，比巴尔从笑着回答的卡尔脸上，看到了与年龄不相称的，接近放弃的冷静，内心有些狼狈。

这是世界上最小的神器。

「法王和主教，这些只是为了方便我们人类组织起来的称呼。我认为在神的面前，我们都是平等的。既然如此，我称呼前辈为前辈，又有什么好犹豫的呢？」

现在，像这样再次见面，让比巴尔强烈地意识到。

法王接下来的这句令人费解的话让比巴尔不禁反问。

比巴尔松了一口气。

我的信仰所在，命题，殉教于教义——比巴尔散布着煞有介事的谬论，甩开所有关注的声音，回到了赫卡同。

年轻的法王说，那不是单纯的强加愿望，那种东西不能称之为信仰。

白天迎接的时候，因为和边境伯库姆萨斯在一起，所以比巴尔预想应该无法问出真正的理由。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

即使不相称的事实不会改变，如果要对被赋予的立场表示敬意，自己也必须真诚地对待那个立场。

比巴尔对在自己不知道的地方不断上升的评价感到着急，虽然知道这样很过分，但他还是强行回到了赫卡同。

若即若离，或者该说彼此都退了一步，但也不放松监视。

出乎意料的是，比巴尔越是推举卡尔，不知为何自己的评价也越高。

「如果可以的话，我想现在就把法王的宝座让给前辈。如果是前辈的话，即使知道一切，也能保持不变吧」

还有很多人认真地说，才三十出头的自己是下一任法王的候选人。

自己是不是对这个青年做了很过分的事？

在灯光的照耀下，他的脸就像一个被迫背负沉重负担的老人。

卡尔的发言，简直就像在说他除了在教会的立场之外已经一无所有，比巴尔惊讶地想问他这是怎么回事。

「如果前辈这么想的话，虽然有点不好意思，但被比巴尔主教称为猊下，我会感到高兴吧。不如说，我只剩下这个了」

虽然如果被说“逃跑的人有什么资格说这种话”就完蛋了。

那不是祈祷，也不是什么。

从最后分别的时候到现在，他变得相当成熟了，比巴尔一边为他的成长感到高兴，一边低下头。

但是那个问题，在卡尔合上手中吊坠盖子的清脆声音前，被无声地打断了。

「祈祷事情变成那样，这也是远离信仰的东西」

即便如此，那个艾莉卡・索恩札利被称为神之敌是明确的错误。

「成为主教，知道神器是什么的时候，我愚蠢地祈祷了」

当被命令前往教会的总本山法鲁塔尔时，他心想这下子也到此为止了。

决定性的不同之处，只有当时的卡尔没有的“疲惫”。

因为并不是所有人都会像探究开发派那样，为了私利私欲而走上歪路，最终抵达与纯粹的信仰心无限接近但完全不同的地方。

不，先把那些变态们放在一边。

说实话，他很着急。

浮现在他眼中的，毫无疑问是憧憬，因此比巴尔无法正面接受。

那是法鲁塔尔时代见过无数次的表情。

「我没能像前辈那样，只是接受。我没能理解，只有在不可动摇的自我之上，那才是信仰」

神虽然存在，但并不会引导和监视世间的一切。

「你看起来很有精神呢，前辈。而且泡茶的手艺还是那么好」

神器上像是生了红黑色的锈。

不出所料，卡尔在边境伯库姆萨斯面前，说出了不痛不痒，虽不虚假但也不算真相的理由。

因为自己单纯地感到高兴。

比巴尔从最后分别时起就变得精悍许多的脸上，看到了令人怀念的诚实，委婉地告诫道。

「主要目的是钓鱼吧？准确来说是确认裂缝的状况」

迷惘时引导，困惑时推一把。

卡尔的发言，简直就像在说他除了在教他深吸一口气，强迫自己冷静下来。外已经一无所有，比巴尔惊讶地想问他这是怎么回事。

对神之御技魔法的深刻理解，不过这一切都已经不重要了。实与此事有关」

比巴尔一边为来到自己房间的法王卡尔奉上茶，一边想着终于能问了。

「正因为如此，我们人类才需要组织。我认为必须对被赋予的立场表示敬意」

比巴尔意识到，两者之间划出了一条明确的界线。

他只想避免自己再继续处于不相称的地位。

他就是卡尔・乌拉斯密兹。

对神之御技魔法的深刻理解，清晰的头脑，以及说是殉教也不为过的纯粹信仰心。

比巴尔在天才面前，充分地发挥了才能。

他露出像是困扰，又像是不知所措的笑容。