[Stage2-5] 命运的一天

「YA～！赞！」

击败大家认为是最强敌人的米索所纳魔法学院以后，就没有什么能够阻挡我们了。

准决赛的对手是海乌斯魔法学院。

尽管他们对我们使用水魔法的波状攻击，在冰属性的玛希萝面前无法发挥作用，被澈底打败。

在对方的攻击手段被封住以后，再由我和蕾娜使出武力和魔法压制住他们。

所有组别的准决赛终于都告一段落，各地持续不断的狂热似乎也到了最高潮。

然而，一则传到各个学院的消息浇熄了大家的热度。

「……参赛选手失踪了？」

接着就只剩下明天的决赛而已。为了确保万无一失，我今天仍旧在努力锻炼肉体。

蕾娜被芙罗娜叫去，所以去找她了。

正当我和陪着自己训练的玛希萝待在一起时，原本出了门的蕾娜急匆匆跑过来，而且跟我们说起失踪事件。

「这是怎么回事，蕾娜？」

「我听老师说，其他学校陆续有几名学生没有回到住宿设施里……」

「只是沉浸在节日气氛中，在外面玩得太开心了吧？」

「如果只是一两人，那么还有可能……而且他们不只消失一天而已，当中也有学生两三天都没露面……」

「原来如此，确实有点可疑。」

「妳说是其他学校，所以没有利修堡的学生吗？」

「对。今天早上点名时，已经确认我们学校没有受害者。」

这算是不幸中的大幸吧？

……说实话，对我来说其他学校怎么样都无所谓。

「谢谢您，父亲大人。」

时间流转，夜幕降临。

──然后，这个时刻毫无预兆就发生了。

『给我最爱的儿子欧嘉：

「果然是这样吗……」

「……身为优秀的魔法使，才是被选中的条件吗……？」

我在领地里也经常听到你的表现。看样子你作为未来的继承人，已经取得不负众望的成绩了呢。

虽然我也可以尝试说服她，她说了这是芙罗娜的指示。她是否会违反指示答应我，实在太冒险了。

我感谢父亲大人让我注意到重要的事情。

蕾娜呼唤着我们的身影看起来好可怜。

「嗯，我没事哟！」

谢谢你写信给我。看来你在学院过得很开心，这点让我很高兴。

万一蕾娜也被抓走了。

我一定要把蕾娜从那个黑心企业及黑心头目的手中救出来……！

「是的，非常开心。谢谢您还顾虑到我。话说回来，欧嘉大人，这个给您。」

现在那里应该成为应变中心了吧。

也有很多像卡莲他们那样自费来这座岛上加油的学生们。

「总之今晚是关键。只要能撑过去，明天就能出航了。」

「专门针对代表选手这点也令人很在意呢。如果是为了钱，这座岛上应该有其他更好下手的目标才对。」

有这样的过去，也难怪蕾娜的表情肌肉都死光了。

确认遮好之后，我打开信件。

竟然这么快就回信了吗？他明明这么忙……

听说过这一连串事件以后，爱丽丝也跃跃欲试地表示自己想要参加，然而她毕竟是以女仆的身分受到雇用，实在不能加入巡逻队伍……

她的心或许已经破碎了。

住宿设施一共有五楼，每层以两人一组进行巡逻。

我和玛希萝走在利修堡住宿设施的二楼区域。

「父亲大人……」

她恐怕是战争遗留下来的孤儿。在她无处可去的时候，由于拥有魔法天赋而被芙罗娜看上。而蕾娜也只有这条生路。

这很不好。非常不好。

爱丽丝遮住玛希萝的双眼。

我的预感是对的。不对，或许比我想像得还要更糟也说不定。

失踪的学生里头当然也有贵族子弟。

「今晚学院教师似乎会各自巡逻，而我也收到老师的指令，将会参与其中。」

芙罗娜以徒弟的名义收留了年幼的她，然后强迫她承受艰辛的劳动吧。在我们加入学生会以前的状况就能佐证这一点。

上面盖有贝雷特家的封蜡，马上就能看出是谁寄的。

一旦开始思考，就会有更多疑问冒出来。

好了，下面是你想要知道的情报。

先前已经向学生们严厉警告过，无论发生什么事情都不能离开房间。

「欧嘉同学！黎切同学！请来我这边！」

她们两人的邂逅──是在十二年前。就是莱姆达普被魔族袭击那年。

这么说完，蕾娜便朝抽签会场的方向跑走了。

「欢迎回来，爱丽丝。莱姆达普的街上怎么样啊？玩得开心吗？」

这件事情关系到魔法学院的信誉，因此不能就这么结束，恐怕才是他们的真实想法吧。

考虑到失踪的学生可能会回来，所以出航时间定在明天。

绝对不是觉得她妨碍到我和玛希萝打情骂俏的关系。

「就是啊，希望如此。」

我让她在某个地方待命了。

连带附加的情报，我开始想像蕾娜•米尔冯缇的过去。

因为今天没有外出的计划，玛希萝也在身边，相较是个没有工作的日子。

就算有学生遭到绑架，只要我们能成功抓住那个犯人，就能够所有人平安无事地回去。

尽管也有反对我们加入的声音，由于教师人手不足，在芙罗娜的一声令下，破例让学生会成员参加。

假如是这样，那么在利修堡会被选中的就是……！

我至今的努力就白费了。虽然巡逻很麻烦，对我来说最难以忍受的事情还是至今的努力全部化为泡影。

既然如此，我就赶紧带上玛希萝和蕾娜，离开这座岛吧──

就像一直在玩的游戏数据因为故障而消失一样，让人感觉是一场虚无。

「既然如此，我也要！必须教训教训坏人才可以！」

「好～」

「爱丽丝。」

所以我跟她说难得出门一趟，希望她可以去休息一下，自由地去逛逛。

虽然也有人建议使用王国内的旅馆，因为目标是学生，分散众人在保护他们这点会有风险。而且还有可能会给普通民众造成麻烦，所以选择了更容易集中学生的住宿设施。

虽然多少有些同情，终究不过是外人。

……我下定决心。

蕾娜和各学院长作为底牌，留在核心的应变中心里头待命。一旦发生骚动，便会立刻赶往现场。

「爱丽丝，给我魔导点火器（打火机）。」

都说有其父必有其子……没想到你竟然会主动提出想要这件事情的情报。

卡莲是搭公爵家的船来的吧。那个大小应该可以装下所有利修堡的代表学生。

这次会来这座岛的学生都是未来的栋梁之材。对方的实力强到有办法绑走好几位这样的他们。

「──那么我也参加吧。多一个人也好。」

「我回来了。」

◇　◇　◇　◇　◇

可是父亲大人竟然这么快就给我回信……简直就像他人就在莱姆达普一样快速。

「……我明白了。那么我先跟老师说一声喔。」

就算出了学院，她依旧被芙罗娜四处使唤……

我给她放了假。

希望这些情报对你有用。读完之后，记得销毁这封信。』

尽管如此，犯人针对代表选手的理由又是什么……

救助他们那些人是勇者那样的好人应该做的事情，而不是我这样的反派。

「请用。」

这么说完，她递给我一封信。

起初我只是看中蕾娜的工作能力，想把她拉拢过来而已。

她一直被迫跟我关在名为利修堡的小小箱子中。

无法忍受只有辛苦的每一天，最后她忘记笑容了。

「……确实。对方应该也已经抓到足够的人质才对。」

「……！玛希萝，妳还在吧！」

他们在此之前进行了各种讨论，最后学院那边还是决定继续使用住宿设施。

她离开以后，取而代之走进来的是爱丽丝。

虽然因为工作的关系，没办法直接帮你加油，我一直都在关注你的活跃表现。

就连我对于教会的孩子们，都是打算等到他们长大再剥削……

你和那位雷蓓茜卡的女儿订婚一事，真的让我很吃惊。多亏有你，我们也更容易跟军部打上关系，帮了我很大的忙，父亲对此表示感谢。

芙罗娜•米尔冯缇……那家伙比我还要邪恶。

「就是啊。不过，嗯～……」

「怎么了吗？」

「希望今天不会发生什么事情。」

爱丽丝用魔导点火器点燃火焰，我用它烧掉了信件。

等解决这次的骚动以后，我要向她表明我的心意。

「那么，请黎切小姐先不要看。」

「我只是在想，不晓得犯人的目的是什么。如果是为了赎金，现在应该已经发出犯罪声明了吧？」

也多带些朋友回来吧。我很期待能见到你看上的孩子们。

然而知道她跟我有相似的经历以后，我对她的感情有了一百八十度的大转变。

母亲很高兴你能够成为学院魔术对抗赛的代表，我也很开心喔。恭喜你。

我立刻朝玛希萝的位置伸出手，确实摸到人才松了一口气，接着我将她搂了过来。

这个胸部的感觉不会错，是玛希萝。

「玛希萝，能把魔法光源（手电筒）打开吗？」

「好、好的，等我一下喔。」

她拿出放在口袋里的魔法光源，紧接着打开开关。

光线正好照亮我和她，因此我们这时才注意到彼此的距离非常近。

「对、对不起，欧嘉同学。这样很难走路吧？我马上分开……」

「──不用，就这样吧。抓紧我。」

「咦？哇、啊啊啊啊！」

我抱起玛希萝，就直接朝她所在的一楼奔去。

假如我的推测正确，那么这次最有可能成为目标的有两个人。

身为其中一人的玛希萝平安无事。既然如此──

「唔哇啊啊啊啊！」

「欧嘉同学！刚刚的声音！」

「嗯！在楼下……！」

可恶，为什么没早点想到这么简单的事情。

我把对自己的愤怒转为动力，同时加速前进。

当我抵达一楼的瞬间，玛希萝替我照亮四周。

紧接着就看到入口附近有两位面熟的男性教师倒下。

「喂！你们没事吧？」

就没有任何人上来的动静来看，恐怕没办法指望教师们的援助了。应该预先设想所有人都已经被打倒了吧。

「准备好要上了吗，玛希萝？」

房间内一片狼藉，而且伤痕累累。

我跟黑袍人的距离刚好差不多。既然如此，我就先采取行动！

他既有魔法使的天赋，又有能跟上我的运动神经。

我们相互补足了对方的弱点才勉强应付，要是有一人倒下就完蛋了。

这么说着，他指向与我们来的方向相反的那一边。

「可别忘了大招之后会出现破绽喔！」

「欧嘉同学！用魔法战斗时的那招吧！」

「没错。我们一定要抓住他。」

下一瞬间，我们凭靠强烈的风势飞跃至住宿设施的方向，并且直达最上层。

既然玛希萝也是目标，就不能把她放在这里不管。

在我踏步出去的同时，十六支冰箭从上下左右以不同的时间间隔射向黑袍人。

……那么，他碰着的那扇门后面大概很可疑。

然后，当我抬起头的瞬间，我跟一个手握着房间门把，身穿黑色长袍的可疑面具人四目相交。

「……唔，你、你们是……」

「配合我，玛希萝！」

『…………』

……咯、咯、咯，有趣。

「我……我们在变暗的那一瞬间遭到袭击……」

「抱歉……那家伙……往那里去了……」

火和风的魔法相互碰撞卷起爆风。

明白了她的意图后，我把战斗服叫出来盖在她身上，以免伤害到她的皮肤。

问题在于我要什么时候叫出来。

『……「火焰射击」。』

「你到底对身体做了多少手脚……！」

『……也把妳带走吧。』

『…………』

惊人的威力让我不禁冷汗直流。可是，此时退缩就不配称为反派。

『…………』

「唔！」

换作一般的魔法使，会被上方的攻击吸引注意力，然后被我击中腹部才对，然而黑袍人完美地挡住了我的两次攻击。

就在我震惊于玛希萝的发现时，这次住宿设施那边传来了惨叫声。

「……『火焰射击』。」

唔喔喔喔！撑住啊，我的肌肉……！

这家伙就是这次绑架事件的犯人……！

『…………』

否则照理说，「火焰射击」应该早就打到她了。

假如靠我们两人没办法战胜他……就只能采取一个办法。

「……！原来如此！那么就直接来吧！」

然而即使有我和玛希萝，我们的胜算最多也不过是五五开。

「这么做未免太贪心了吧？我不会让你带走任何一人。」

历史已经证明，优秀魔法使的身体能力会随着魔法才能的提升，而呈现反比例的下降。

我跟他同时开始行动。然而，是他先一步抵达。

为了保护脸和喉咙，我用来防护的手臂被割伤了，不过这点小伤不算什么。

没事的……那里有身经百战的猛士，肯定已经抓住犯人了。

眼前这家伙则打破了这个世界的铁则。

黑袍人用低沉的声音指名玛希萝。

「交给我吧！『冰结十六箭（ice arrow）』！」

虽然我不清楚声音的主人是学生还是老师，试图绑走蕾娜的人就在这个住宿设施里头。

我瞥了一眼蕾娜可能就在里面的那间房间。

「──！玛希萝！再抱一次！」

只能由我们对付这家伙了吗？

「唔……！什么……！」

他是能够打倒那些学院长的对手，想必是个超级强悍的强者。

「可恶，从这里跑过去也来不及了啊……！」

「这可是二对一喔！你也得对付我啊！」

他应该是在告诉我们袭击了自己的犯人逃跑的方向吧。

其中一人听到我们的声音睁开眼睛。

而且，那前方是蕾娜身处的应变中心。

「唔咦？好、好的！」

我用飞踢破窗而入。

「……『疾风十六箭（wind arrow）』！」

「呀啊啊啊啊啊！」

「蕾娜！妳没事吧……！」

「老师！」

要是使用『魔术葬送』，我希望能在此刻就解决掉他。

「果然思考方式都很像。」

「火属性……！属性最不合……！」

一个蕾娜还不满足，还妄想要带走玛希萝吗？

尽管有一些擦伤，似乎没有致命伤。

「我知道，所以不要再讲话了。现在先静养休息。」

太好了……看来还有意识。

在灯光照耀下的景象让我目瞪口呆。

我同时攻击他的头部和腹部。

我再次抱起她，然后冲向应变中心。

要是被抓住了可不妙，得拉开距离才行……！

包含芙罗娜•米尔冯缇在内，原本在这里的人都倒在地上。

「……欧嘉同学，这家伙就是这次事件的……」

「哼，挺能干的嘛。」

我们跑到他们身边，并且确认伤势。

我绕到黑袍人的身后，紧接着用纳尔逊式锁限制住他的行动。

唯有这点不会错。

所有人都准备就绪，然后寂静笼罩这片空间。

「欧嘉同学，学生会长不在！」

真是绝望的状况。

扑空的拳头打在墙壁上，墙壁被破坏个粉碎。

这一瞬间，一股不适合在战场上出现的香气飘散开来。

「好吧……接下来该怎么出招……？」

我一边这么说服自己一边在走廊上奔跑，并且踢开门闯了进去。

奇怪……这个味道，我好像在哪里闻过……

「当然喽。绝对不会让你逃走。」

「你把蕾娜带到哪里去了！」

『…………』

他没有回答我……不过，他的身体发出咕嘟咕嘟的不妙声响。

要是被击中就糟了！

这样显然很不对劲。他一定对肉体做过某种改造。

冰箭遭到击落。尽管如此，能够相互抵消就说明魔力量是玛希萝略胜一筹吧。

我向前踹了一脚。脚底击中他的身体，双方同时向后震开。

「『暴风喷射』！」

我收回直觉性要接下攻击的手侧身躲开。

这家伙没有抱着蕾娜。

不能给他带走蕾娜的机会。根据状况，我们必须主动出击。

黑袍人对我的质问毫无反应，甚至连个动作也没有。

我的目光不由自主投向她所在的房间。

『在赌命战斗的时候还在分心吗？』

「唔喔！」

就在我回过头的同时，黑袍人的拳头擦过我的脸颊。皮肤瞬间被划破，血流了出来。

说真的，这家伙到底拥有什么样的身体啊？

「就让我来看看你的真面目吧！」

『……！』

我用掌底朝他的面具攻击，结果被他的手掌挡住，没能施展出来。

我们就这样互相抓着彼此的双手，陷入角力的状态。

「这到底是什么怪力啊……！」

『这句是我的台词才对……！』

「『冰结之风』！」

『……！「灼热之风（burning wind）」！』

「你自己说过不要分心的，难道忘了吗！」

『唔……！』

要对抗玛希萝的魔法，需要施展强大的魔法才行。

利用他发招的空隙，我扫腿使他失去平衡。

就是现在，只有这个机会了！

我高喊出打破这个局面的名字。

「──爱丽丝！」

玛希萝靠近她的嘴边确认呼吸，我则抓着手腕测量脉搏。

「别在意，我不是说过妳可以依靠我吗？这点程度完全不成问题。」

爱丽丝的剑击出的斩击分成三段。沿着地板、传到墙壁，接着飞向空中。

「那么我去叫他们喔！」

「遵命。」

在我叫住她以前，玛希萝就已经冲出房间了。

「啊，喂！」

「……欧嘉同学……？」

我沿着闭着眼的她美丽的长发抚摸她的头。

「麻烦妳了！」

我穿上一件最好的纯白色战斗服迈步向前。

真是的……真希望她能意识到自己也是被盯上的目标。

「先别急着说结论。在那之前，明显有事情要先做吧──犯人蕾娜•米尔冯缇。」

在月光照射下，她的皮肤苍白得就像没有生气。

「所以你说有重要的事情要说，是什么呢？」

「唔！『冰结之风』！」

我的低语消散在夜风中。

……这是以防万一的保险。老实说，或许是我想太多了，但是小心谨慎才是上策。

有一个人站在没有观众的舞台中间，抬头仰望天空。

「……看那个。」

我们跑过去，然后把她轻轻放在床上。

「欧嘉大人！请来我这里！」

「看样子她只是失去意识而已。」

「……太好了～」

「没关系，借我一下。」

互相对视的我们，表情上的焦虑逐渐消失，转为满满的安心。

「……知道了，我马上过去。」

在尸体被回收以前，我要确认一些事情。

让魔法学院的学生们陷入恐惧的事件，最后判定为谢尔巴出于嫉妒而引发的失控，此事很快便落幕了。

爱丽丝指的那个人，模样悲惨到难以言喻。

「……好久没见到这东西了呢。」

刹那间，斩击的冲击波从头上掠过。

她轻轻点头，然后闭上眼睛。

我放下不需要担心的蕾娜，然后赶往呼叫我的爱丽丝身边。

「倘若您不介意用我平时用的。」

有大量证言证明他情绪失控一事，于是国家认为他使用了「肉体强化萃取精华」，而且随着情感犯下了罪行。

我也模仿她的动作四处跳跃，然后降到地面。

「……也是，我认为妳说得对。妳以贝雷特家仆人的身分，去向王国的守卫传达这件事情吧。」

「不要说话了，好好休息。」

「我去追他。」

我和玛希萝冲进他先前打算进去的房间。

可是，已经失踪的学生在守卫的搜索下并没有被找到。

「我看都没有人来，还以为被放鸽子了。我明明是被你约出来那方，迟到可不好喔。」

「在他的附近还掉落了这个。」

走在四周全是阴影的昏暗道路上，并且终于走到阳光照射的地方。

「……果然是这样吗……」

「──啊！」

然后，我确定了。

「……我一定会安全送达。」

希望只是我搞错了。

爱丽丝的斩击直击来不及应对的黑袍人，把他轰了出去。

「『火焰爆弹（flame bomb）』……！」

「──『斩华散击』。」

他将火焰爆弹抛向空中，但是爱丽丝的攻击不会因为这样就停止。

他被砍中之后留下的礼物爆炸的瞬间，被玛希萝的魔法冻结──然而，由于整面扩散的火焰冻住，形成一堵冰墙挡住视线。

「……说得对，我们马上去照顾他们。还要叫上关在房间里的学生们出来帮忙。」

松了一口气瘫软下来的玛希萝几乎热泪盈眶。

「「蕾娜（学姐）！」」

如我和玛希萝预料的一样，昨晚被袭击的人当中没有人死亡。

「──已恭候多时。」

「是，有什么事情吗？」

我靠近谢尔巴的尸体，并且确认到自己想要知道的事情。

「肉体强化萃取精华」──阿里邦也用过，能够暂时增强肌肉力量的非法药物。

「……呵呵，你真是……温柔呢……」

看见出现在眼角余光的金色头发，我立刻飞扑到玛希萝身边压着她的头蹲下来。

仿佛活着一般窜动的斩击迷惑了黑袍人。

那个速度快如闪电。

她在墙上开了个方便让人能够通过的大洞，紧接着就这么跑出去追黑袍人了。

「他使用的魔法属性也一致。从现场证据来看，他就是犯人错不了……您认为呢？」

「可恶！最后还搞这些麻烦！」

「……等一下，爱丽丝。」

不知道这里本来是不是教职员在使用的房间，东西异常地很少又简陋。

「……妳没事真的太好了。」

「……妳来啦？」

她理所当然一般悄无声息地从窗户进到设施里头。

原来如此。那种异常的身体能力也是因为用了这个，那么一切都说得通了。

我想那是自己一生中感到最漫长的十秒。

「就算是这样，我也已经比指定的时间还要早到了……」

在房间的一角，熟悉的桃色头发少女靠着床边横躺着。

她已经收起剑，并且恢复成平时的女仆模式。

代表学生以外的人可能要花点时间搭乘定期船之类的回去就是了。然后玛希萝这些代表学生此刻应该也搭上船，已经准备要出发了。

◇　◇　◇　◇　◇

……破碎的面具和眼镜。

爱丽丝行礼之后，这次从窗户跳下，奔向夜色中的街道。

如果是爱丽丝，就不用担心了。

这么说完，身穿黑袍的她脸上浮现就像黏贴上去的难看笑容。

「……那家伙是……」

算了，爱丽丝已经去追犯人了，应该可以视为威胁已经解除。

那是一具如折纸般扭曲的身体。

既然有人失踪，就没办法掩盖这件事情。

莱姆达普王国和各魔法学院发表了共同声明。

「帮我把这个也带去，麻烦妳了。」

真是空虚得令人失望，却又极其合理。

「妳有带纸和笔吗？」

「那么其他人也有可能……」

他们宣布学院魔术对抗赛中止，所有学生包括来加油和观光的学生都被命令返回。

「对不起……我给你……添麻烦了……」

与我们对战的谢尔巴•安赛姆穿着黑袍，人已经死去。

「……！妳还好吗？」