第六章 半邪

「呼……呼……！」

回到地面的蕾克希雅，在渺無人煙的夜路上朝着王宮奔跑。

「我記得、應該是這邊……」

她順着外牆小心翼翼地尋找。

不一會兒，她便找到混在路娜設下的陷阱中唯一一條顏色不同的鋼絲。

路娜在防範刺客的陷阱裏，準備了一條緊急情況下用的鋼絲。

「找到了！不愧是路娜，果然周到！」

她邊爬上外牆邊往下看，發現附近草叢中有五、六個穿得渾身漆黑的男人疊在一起，全都昏倒了。看來是中了陷阱的刺客。

「路娜的鋼絲（陷阱）真是效果絕佳，算你們倒楣啦。」

於是蕾克希雅翻過了外牆。

她迅速地穿越一片沉靜的庭園。

「萊拉公主！」

「！蕾克希雅公主！」

儘管已經是深夜了，萊拉仍穿着外出用的洋裝來到庭園，一臉擔心地環視周遭。

「我很擔心耶，妳們到底去哪裏了，這麼晚還不……」

蕾克希雅雖然很感謝萊拉的關懷，但心中念着必須快點把消息通知萊拉，連忙喘着大氣說：

「暗殺的指使者是宰相！」

「！妳說是納澤姆宰相……!? 」

「沒錯，是宰相派刺客來暗殺妳的！不過發現暗殺並不順利後，他就打算解放封印在地底下的奇美拉……派奇美拉來殺死妳、破壞王都並奪取這個國家！」

「什麼!? 」

士兵驚愕地瞪大了眼睛。

娣朵啪地豎起耳朵，聽見從地面上傳來的笛聲。

「請趁現在逃走，快點！」

逃出地底的奇美拉已經散開，四處展開攻擊，夜晚的撒哈爾王都陷入了一片恐慌，人們尖叫着慌忙四竄，到處都有與雙親走散的小孩在嚎哭。

蕾克希雅拉起萊拉的手。

「唔、嗚哇啊啊啊啊啊!? 」

「雖然想爭取布拉賀陛下的幫助，但我們不知道王宮裏潛伏了多少宰相的手下，我們自己魯莽行動的話，只會被掩蓋掉……所以先跟歐爾吉斯陛下聯絡，透過他來跟布拉賀陛下報告吧。我也會聯絡父王──」

「爲什麼？哈哈、哈哈哈哈，這還用問嗎？當然是因爲妳很礙事啊。」

「太、太強了……！她到底是什麼來頭……!? 」

這時另一個支柱也被魔物破壞，使得失去支撐的天花板發出轟隆轟隆的聲音開始崩毀。

「啊啊、啊、啊……」

「咕嘎、啊、啊啊、啊、啊啊啊────────！」

士兵看見她們突然出現而訝異愣住，兩人則把士兵趕往出口。

從封印中解放的魔物一邊發出駭人的嘶吼，一邊扯斷鎖煉。

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

娣朵朝着就要掉在士兵頭上的巨大瓦礫直線跳了過去。

她只揮爪一擊，就把像一間房子那麼大的巖塊給粉碎了。

「嗚嗚、嗚……」

回到地面上的路娜，像一陣風似地迅速穿過大街。

「是這邊嗎！」

「晚點再說！快逃！」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

路娜逆着逃跑的人潮，趕往慘叫最爲集中的廣場。

同一時刻，在地下神殿。

「哼，不知打哪來的野丫頭插什麼嘴。我早已獲得強大的力量，是即將成爲這國家的支配者的人。就妳這等下人，憑什麼教訓我這個王者！」

這太過沖擊的事實，讓萊拉不禁花容失色。

「……原來想謀殺我的人是你嗎？」

這時蕾克希雅挺身保護萊拉，擋在納澤姆的眼前。

「那個愚蠢的薩佐王子要是跟魔法大國雷伽魯國締結婚姻關係，將會更加鞏固現在的王室權力，讓我的篡國大業更加困難。而且我好不容易得到奇美拉，這會增加被發現、被消滅的風險。爲了阻止這種事發生，我才策劃了暗殺妳的計劃，可是妳偏偏不肯乖乖去死，三番兩次逃過刺客的毒手……但時機已經成熟了。既然妳們知道了我的野心，就只能請妳們手牽手一起下黃泉啦。」

「什麼!? 納澤姆閣下已經吹了笛子了嗎!? 爲什麼是現在，我們都還在這裏啊！」

士兵的臉全染上了絕望。對納澤姆來說，在這裏的這些部下，都只是等待魔物覺醒之前能盡情利用、隨時可以拋棄的棋子罷了。

＊＊＊

「往這邊！不要回頭，快點跑起來！」

「咿……妳、妳們是……!? 」

「哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「咿咿咿咿咿!? 」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「！」

「過於強大的力量只會造成自滅。你纔沒有資格站在國家的頂點呢。」

他徹底拋掉假情假意的禮貌，暴露出如野獸般殘酷的本性。

「嘖！『避役』！」

與至今規模完全不同的地鳴持續不停，一陣低沉的嚎叫聲在空氣中迴盪。

「唔，爲什麼……！」

神殿中到處飄揚着塵土，月光從天花板垮掉出現的大洞照了進來。

「糟糕！」

納澤姆用如毒蛇般的冰冷視線緊盯着蕾克希雅和萊拉，伸手取出那支笛子。

尖銳笛聲響徹夜空，下個瞬間，腳下便傳來轟隆作響的地鳴。

「是！」

納澤姆看着因不祥預感而渾身發顫的蕾克希雅，露出猙獰的狂相。

她以全方位飛舞的無數鋼絲使出了斬擊，在奇美拉的強韌肉體上留下無數的傷痕。

燃起熊熊怒火的翡翠色眼眸，直直地瞪着納澤姆。

僥倖撿回一條小命的士兵們，在如雨點般落下的碎石之中腳步蹣跚地逃跑。

兩人分別追着狂暴的奇美拉，路娜朝天花板的大洞射出鋼絲，跟着回到地表，娣朵則朝通往首都郊區的出口飛奔而去。

蕾克希雅還來不及阻止，納澤姆已經用力地吹響了笛子。

「咕嗚嗚嗚嗚………」

其中兩隻奇美拉展開背上的蝙蝠翅膀，從那個洞往地面上飛了出去。

「喝啊啊！」

「來吧，蹂躪的時刻到了。爲我的野心顫抖跪拜吧！」

有幾個看似應該是原本守衛在遺蹟的士兵，站在充滿絕望的混亂人羣前面，手握長槍呆愣着不知該如何是好。

萊拉緊咬着下脣。

四隻奇美拉邊瘋狂地怒吼，邊攻擊四處逃竄的士兵。

士兵紛紛動搖地開始逃跑。

「這是從哪來的……!? 」

「！這是……難道……！」

「啊、啊，難不成……難道說，我們都被騙了嗎……!? 」

「危險！」

「爲、爲什麼奇美拉會攻擊我們!? 納澤姆閣下明明說了只要有這胸針，就不會被襲擊的啊……！」

「可恨的臭丫頭們……去地獄後悔怎麼沒乖乖獨自赴死吧。是妳們的愚蠢掙扎才招來了恐怖與悲劇，殺死許多百姓。給我張大眼睛看好，這個國家──這個世界被混沌吞噬的悲慘模樣吧！」

「！住手！」

「想都別想！『亂舞』！」

「哎呀哎呀，時間都這麼晚了，兩位是還在商量什麼呀？」

「什麼!? 剛纔那是什麼攻擊!? 」

路娜朝着奇美拉射出鋼絲。

奇美拉壓低了身體想撲向那羣士兵──

她們嚇得立刻回頭。

四隻魔物緩慢地扭動脖子，接着張口便是雷聲般震耳欲聾的咆哮。

另外兩隻則衝往蕾克希雅她們剛剛來時的那個通道。

沒帶着部下、有如融入漆黑夜色般佇立的納澤姆，眼神銳利地狠瞪萊拉。

＊＊＊

納澤姆坦蕩蕩地承認一臉上浮現冷酷的微笑。

「糟糕！娣朵，我們兵分兩路！」

其中一隻魔物在路娜衝去之前，就對站在柱子附近的士兵發動攻擊。

下一秒奇美拉前腳揮出的猛力一擊，把剛纔那士兵站的地方連同柱子刨出一個大洞。

「啊啊!? 竟然一擊就把那麼巨大的岩石給粉碎了……!? 」

路娜射出鋼絲捆住那名士兵，猛力往自己的方向扯。

「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雖然大家都想逃離奇美拉的威脅，但一片混亂下壞了車輪的馬車擋住道路，使得很多人堵在原地無處可去。

「唔……！」

「是笛子的聲音……這是從王宮的方向……!? 」

「咿、咿咿咿咿咿!? 【沙漠奇美拉】醒來了!? 」

就在這時，夜晚的庭園中傳來一道黏膩的聲音。

站在庭園裏的人，是掛着似笑非笑表情的納澤姆。

沉睡中的【沙漠奇美拉】伴隨於地面匍匐似的低吟，緩緩睜開眼睛。

「正是如此。」

「咕嗚、嗚、嗚嗚嗚嗚嗚……！」

奇美拉憤怒地回頭看向趕到現場的路娜。

「啊，危險！」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊!? 」

奇美拉直直衝向路娜，揮舞巨爪。

然而路娜輕飄飄地跳至半空中，躲過這威力足以輕易擊碎石板的一擊。

她輕巧地落地，站在鋪設於空中的鋼絲上。

「喂，那女孩居然浮在半空中耶!? 怎麼辦到的!? 」

「她那身段也太強了吧……!? 」

仰頭瞪着站在半空中的路娜，奇美拉張開了翅膀。

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

牠拍打着蝙蝠翅膀，撐起巨大身體也飛到空中。

不過路娜非常冷靜地舉起雙手，冷冷地低語。

「『螺旋』！」

鋪設在她周遭的鋼絲瞬間凝聚成束，變成鑽頭狀迴轉着貫穿了奇美拉的翅膀，下一秒又爆散開來，把翅膀給撕裂。

「嘰、咕嘰嘰……!? 」

翅膀被打穿了無處個破洞，害奇美拉重重摔落地面。

「居、居然把奇美拉的翅膀像撕紙一樣輕易弄破了……!? 」

「太強了，她到底是誰!? 而且我從來沒看過那種武器啊!? 」

「咕嗚嗚、嗚嘎、啊啊啊啊啊……！」

「快逃！」

「咕嘰咿、咿、啊……」

路娜用鋼絲把堵住道路的馬車切碎，將逃難的居民交給士兵照顧之後，立刻開始尋找另一隻奇美拉。

「牠居然會用魔法……!? 」

「這就是最後了！看招吧，【雷轟爪】！」

路娜蹬腿跳離鋼絲，朝着奇美拉垂直往下降。

她搶在魔物粗壯的前肢揮掉鋼絲之前，像是要捏爛什麼似地緊緊握拳。

「嘰、咕嘰、嘰……」

奇美拉被化作白銀流星的娣朵玩弄在手掌心上，痛苦地滿地打滾。

「唔！」

「找、找到了，是奇美拉！奇美拉在這裏！」

「她、她想做什麼!? 」

沉重的一擊隨着宛如劃裂大地似的轟隆聲，將奇美拉斬成了兩段。

一說完，娣朵便爲了尋找另一隻奇美拉，逆着人潮前進的方向邁步奔跑。

強大的魔物就這麼留下臨死的慘叫而消滅。

「這非比尋常的強大實力到底是……!? 」

士兵們放聲慘叫。

面對着可能是王宮派出趕到現場的士兵，娣朵大喊道：

「唔……！」

作爲『爪聖』弟子、作爲與生具來擁有強大力量的人，一股烙印在心中的使命感不停催促着娣朵。

「嘰嘰!? 」

她短暫滯空高舉起蓄滿能量的爪子，從正上方往奇美拉的身體揮下。

「唔，快、快點逃……！」

「大家都很害怕，我得保護他們纔行……！」

娣朵一躍而下，對着奇美拉的背部就是一爪。

路娜降落在奇美拉原本站的地方，側眼看着緩緩消失的光粒，低聲說道：

＊＊＊

「呼……！」

與她擦身而過的人臉上都寫着滿滿的恐懼。

娣朵以牆壁爲落腳處四處跳動，從奇美拉的背後、頭上等死角對牠展開綿延不斷的攻擊。

「真是太快了，眼睛根本追不上啊……！」

娣朵一面驚愕，一面立刻蹬地。

「！找到了……！」

奇美拉的雙眼越發染上憤怒血色，重新站起身。

「啊、啊！……媽媽，快點……！」

這時，在反方向──王都的郊區傳來另一隻奇美拉的縱聲咆哮。

「不、不要過來，怪物！滾開！」

「【爪閃•極】！」

在尋找之際，她注意到石磚地板上刻着深深的爪痕，是朝着王宮的方向前進的。

娣朵的爪子發出的衝擊波，將直擊而來的業火硬生生往上空打偏。

少年渾身顫抖但仍拚命揮舞着樹枝，想要從強大魔物手中保護嬰兒和媽媽。

「呀啊啊啊啊啊！」

「我們會想辦法解決奇美拉的，士兵先生請去引導居民避難！」

而她旁邊的人，正是剛剛還聊過天的那位飼養駱駝的少年。

「喝啊！」

「！娣朵應該往郊外去了纔對……但我總有種不祥的預感……──娣朵！」

「……雖然錯並不在你們。」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

她飛也似地在王都中奔跑。

撲天蓋地的鋼絲往一口氣往中心點集中。

「！娣朵姐姐……！」

「怎、怎麼回事!? 她明明沒有武器，到底怎麼辦到的……！」

路娜在內心那股不安的驅使下，轉身往郊外跑去。

「【天衝爪】！」

下個瞬間，熾熱的火焰朝着母親和孩子射出。

背部被撕裂的奇美拉憤怒地回頭。

她不得不正面迎受這記足以直接消滅一棟民房、重力與威力十足的一擊。

「！雖然我剛打倒了一隻，但另一隻是朝王宮去了嗎……!? 得快點追上去打倒牠纔行……！」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她找到一隻奇美拉正追着逃進小巷的人們。

娣朵沒有放過這個機會，用力跳起奮力地揮下利爪。

隨着震耳欲聾的吼叫，赤紅的火焰在長着滿滿駭人利牙的大嘴中旋轉。

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊！」

「咕嗚嗚嗚……」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「好、好強……竟然一個人打倒那種怪物……」

娣朵看着化爲光粒逐漸消失的奇美拉，甩去纏在爪子上的殘渣。

然而奇美拉的尖牙沒能捕捉到娣朵。

「我沒問題的，請立刻帶大家去避難！」

「【奏爪】！」

娣朵回頭看着倒抽着氣、不敢相信自己眼睛的士兵們。

這時，娣朵的耳朵捕捉到嬰兒的哭聲和一道尖銳的慘叫。

「竟然一個人就打倒了A級魔物……那女孩到底是什麼人啊!? 」

「我得快點，不然……！」

娣朵順着各棟建築物的屋頂跳躍，趕往首都的郊區。

奇美拉在娣朵喊出這句話之前，就揮下了前肢。

奇美拉抬頭看着路娜，張開血盆大口。

像柵籠似在奇美拉周遭張開堅韌的鋼絲網。

「啊，危險！」

一穿過郊外的建築羣，就看見有個抱着嬰兒的女人快被奇美拉攻擊。

利爪與利爪正面交鋒，互不相讓，踩踏在腳下的磚瓦承受不住，被壓得個粉碎。無論娣朵天生體能再怎麼優秀過人，面對暴怒的A級魔物，要護着少年他們戰鬥，還是有其極限。

但話才說到一半，奇美拉又吼叫着撲向娣朵。

「不會吧──」

「嗚嗚嗚嘎啊啊啊啊啊啊！」

連半獸人的脖子都能絞斷的銳利鋼絲，把奇美拉切割成碎塊。

娣朵的背脊竄過冰冷的不祥預感。

「嘰、嘰嘰、啊啊啊啊啊啊……！」

最後，奇美拉在無數爪擊下被撕裂，不支倒地。

「！」

「嘰啊啊啊啊啊！」

因爲奇美拉的尖牙還沒碰到娣朵時，她早就高高地跳到牠頭頂正上方。

但奇美拉彷彿像在嘲笑少年似地，毫不留情地張開血盆大口。

她立刻衝到少年與奇美拉的中間，從下往上用力揮爪。

「打、打倒了……騙人的吧……？」

在娣朵跟奇美拉對峙時，背後傳來了說話的聲音。

「嘰啊啊啊啊啊！」

「找死嗎!? 」

路娜在半空中兩手用力往左右一揮。

「喂，有女孩子正在被攻擊！」

「喫我這招──『監獄』！」

「嗚……」

少年慘白着一張臉，猛扯母親的衣服。

只是抱着嬰兒的母親似乎怕得腿軟，根本動不了。

「嗚嗚嗚嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔、嗚……！」

駭人的重壓，把身體壓得咯吱作響。

「（力氣好驚人，好像快被壓扁了……！這傢伙比剛纔那隻、還強……！）」

奇美拉發出兇猛咆哮，狂亂地越發暴戾，力量強大得與先前那隻個體完全不在同個層次，似乎因爲少年他們散發出來的絕望與恐懼，越發加強了牠的殘虐性。

「（要打倒這傢伙就得動真格的……但是，萬一現在失控的話……！）」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

掩蓋在彷彿能震碎大地似的咆哮下的，是嬰兒的哭聲。

得保護她，得保護那個柔軟而溫暖的柔弱生命纔行。

可是──

「不行……」

體內激烈的力量奔流違背了她的意志，從內部衝撞着理性的鉗制，想要掙脫出來。

「不、行……不行……！」

不想傷害任何人，不能傷害任何人，在這裏失控的話肯定會破壞街鎮，會波及到那些開朗又溫柔的人。

明明心裏是這麼想的──

「唔、嗚、啊……！」

「嘰嘎、嘎啊啊啊啊啊！」

──那位少女正是娣朵唯一的朋友。

宛如暴風般的力量洪流超越了理智的壓抑，化爲狂亂的濁流，吞噬了娣朵的精神。

「唔、啊，可、可以……！」

＊＊＊

那位母親像是從咒縛中解放似地，喘了口大氣。

「……唔！」

「唔、嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

蕾克希雅和萊拉不忍地聽着從城鎮方向傳來的悲慘叫聲，狠狠地瞪着納澤姆。

「嗚嗚、嗚……」

「唔、喔……啊啊啊啊、啊啊啊啊！」

「吼嗚嗚嗚……」

「（不可以傷到人……！我得壓抑力量……！）」

此後，居民對娣朵的迫害變本加厲。

少女害怕的眼眸，看見了僵在原地的娣朵。

「帶着你母親和妹妹立刻離開這裏，往南邊逃。」

「果然是失控了嗎……拜託妳乖乖被我抓住吧──『蜘蛛』！」

當沙塵散開時，一頭奇美拉佇立在蕾克希雅和萊拉麪前。

她看着像是在痛苦呻吟似的娣朵，如此下定決心。

奇美拉的大嘴再度產生燃動的烈焰。

路娜一個翻身，對着娣朵高聲喊道：

少年馬上拉着母親的手，奔跑着離開。

「我在這兒呢，跟我來！」

『啊……』

當她筋疲力竭、差點就要連同心臟一起被魔物咬碎的前一刻──

奇美拉再次怒吼，寄宿在血盆大口中的不祥火焰烙印至眼中。

「（──不，我一定要辦到。這也是爲了娣朵。）」

娣朵拚命地飛撲向體型遠比自己大上許多的那隻魔物。

少女尋求拯救的聲音傳入耳裏。

她愈是焦急，那天感受到的絕望、恐懼和哀傷就越發鮮明，將她的視野逐漸染紅。

她伸出手，放在僵直了身子不敢動的母親肩上，低聲吩咐。

＊＊＊

「啊、啊……娣朵姐姐……」

閃着金色光芒的雙眼，捕捉到少年的身影。

「娣朵！」

娣朵高高舉起利爪，用力橫掃。

「快做個深呼吸。跑得動嗎？」

路娜爲了束縛娣朵射出鋼絲。

身爲獸人的娣朵與人類相比，體能天生優異許多，但那時的她仍還只是個年幼的孩子。

『救救、我……救救我，娣朵……』

過去曾毀滅一個王國的強大魔物，在這僅僅一擊下便一塊碎片也沒留，原地蒸發。

『真是太可怕了……！妳再也不準接近人類！』

「任誰都無對抗這能夠破壞一切的兇猛爪牙！囂張的臭丫頭們，給我變成碎肉片吧！」

光耀斬擊瞬間切割了奇美拉的巨大身體。

在王宮庭園中──

『嘎啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！』

『妳這個怪物！果然獸人什麼的就該用鐵鏈鎖着關起來纔對！』

當她忍不住冒出一絲擔憂時，腦海裏浮現葛羅莉亞誠懇低頭將娣朵託付給她們時的模樣。

『我的力量只會傷害人……我不該再使用力量……我跟人類不一樣，我是怪物……爲了再也不會害任何人受傷……我不可以使用力量……』

滿溢出來的力量尋求着發泄的出口，在身體內側驅動着身體。

儘管手臂被銳利的爪子劃傷、肩膀被魔物咬着不放，她仍拚命地戰鬥。

那是她年紀還很小的某年冬天。

可是鋼絲纏上娣朵的身體後，只稍微阻止她短短片刻──立刻就被切斷揮開。

「嘖，這點程度果然綁不住妳嗎……！」

「嗚、嗚嗚……」

「哈哈哈哈！來吧，最棒的舞臺表演就要開始了！」

「啊，嗯……！」

在腦中炸開的記憶，緊緊地勒着她的喉頭。

「……！」

納澤姆猛地張開雙手，同時間，暗夜中一道巨大陰影捲起了塵土從天而降。

這時，遵從着不祥預感的路娜及時趕到現場。

「唔、啊啊……！」

拿着笛子的納澤姆站在齜牙咧嘴的猙獰奇美拉身後，一臉驕傲地放話。

娣朵聽着自己的心逐漸冰凍的聲音，孤伶伶地站在雪地上。

路娜看見娣朵失去理智低鳴的模樣，瞬間理解了狀況。

路娜點點頭，視線瞄向少年。

「吼、吼嗚嗚嗚嗚……」

隨着宛如劃破空氣似的咆哮，無意識下揮動的利爪化爲閃光，撕裂了魔物──並且在控制不住力道的情況下，餘波也劃傷了她最重視的朋友的臉頰。

飛濺在潔白雪地上的豔紅鮮血，還有趕到現場的村民因恐懼而抽搐的臉龐，到現在都還牢牢地烙印在娣朵的記憶中。

這個瞬間，沉睡在娣朵身體深處的力量覺醒了過來。

那一天，一年到頭覆蓋在白雪中的北國，少見地稍微露出了一點晴空。娣朵摘了在暖陽下盛開的花朵，趕到與朋友相約的地方時，正巧撞見有着狼型外貌的魔物壓在一位少女身上，彷彿下一秒就要咬破她纖細的喉嚨。

「哈哈哈，你終於來了！我順從的奴僕啊！」

「什麼……！」

「吼嗚嗚嗚……！」

她居住的村莊非常排擠獸人，當中又以娣朵更被人們忌諱。

「救救、我們……救救我們，娣朵姐姐……！」

路娜緊盯着娣朵充滿瘋狂的雙眸，急急思索。

雪國的居民目睹娣朵使用未知力量打倒可怕又強大的『邪獸』，變得更加害怕她，認定她是令大地凍結、奪人性命的雪之化身而百般厭惡，輕蔑她爲禁忌之子。

而這少女現在正面臨被魔物啃噬殘殺的危機。

「（只靠我一個是壓制不住娣朵的，只能想辦法誘導她去見蕾克希雅，但對手可是『爪聖』的弟子，真的有辦法讓她在不傷害到任何人的情況下抵達嗎……）」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「納澤姆……看看你做了什麼……」

娣朵彎曲膝蓋面對路娜，宛如野獸般壓低了身子。

＊＊＊

儘管敵人已經逝去，在娣朵體內燃燒的盛焰仍沒有消失。

視野染上一片豔紅，纖細的喉嚨迸發出震撼大地的咆哮。

「嘎、啊、啊啊啊……！」

路娜便如此誘導着失控的娣朵，以王宮爲目的地，全速奔跑了起來。

『唔、啊……嗚啊、啊啊、啊啊、啊啊啊啊！』

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

盈滿淚水的求救聲，與她記憶中的少女重疊。

那道豔紅映入眼簾的瞬間，娣朵的腦中喚醒了很久以前的光景。

在各種不同獸種的獸人裏，只有娣朵擁有一身不沾染一點雜色的純白獸毛，更重要的，是娣朵身上有種不可思議的力量。娣朵的獸毛時不時會散發出淡淡的光芒，令人隱隱感覺到一股神聖的力量。而過去村莊遭受『邪獸』侵襲時，娣朵曾毫無自覺地用了那特殊的力量，打倒了『邪獸』。

少年被娣朵擋在背後，緊抓着動不了的母親，用沙啞的聲音啜泣着說：

──在這樣的情況下，唯一一個會替娣朵說話、親近她的人，就是這位少女。

「……唔！」

蕾克希雅立刻抽出護身用的短劍，她身邊的萊拉則是詠唱起咒文。

然而奇美拉搶在身爲雷伽魯國公主、精通魔法的萊拉詠唱完咒文之前，就發動了攻擊。

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀……！」

「萊拉公主！」

蕾克希雅立刻縱身一跳，推倒萊拉。

銳爪千鈞一髮地掠過兩人的頭頂，隨即轟隆隆地把她們背後的離宮屋頂給打飛。

「嗚嗚、咕嗚嗚嗚嗚嗚……！」

「怎、怎麼會，才揮一下爪子就……！這力量未免太驚人了吧……!? 」

「哈哈哈哈！很棒、太棒了！獵物愈是徒勞無功地掙扎，愈有玩弄的價值！」

奇美拉呼應着納澤姆的瘋狂，壓低了身體。尖銳牙齒間露出了烈焰火舌，露出兇狠精光的濡溼眼睛牢牢地鎖定蕾克希雅她們。

「蕾、蕾克希雅公主……！」

「沒事的，一定會沒事的……！」

蕾克希雅將顫抖的萊拉護在自己身後。

其實她也怕得喉嚨乾渴、腿軟又兩眼發昏，即便如此，她仍舊緊咬嘴脣瞪着奇美拉不敢放鬆，全憑着一股倔強，正面對抗眼前強大的魔物。

「如果是優夜大人……！」

蕾克希雅的腦海中浮現那位黑髮黑眼的少年身影。過去曾拯救自己，現在也爲了許多人而不停戰鬥、最強無雙的那位少年。

「如果是優夜大人一定不會逃跑……！絕對會守護到底！」

她把萊拉護在身後，放聲大喊。

蕾克希雅順着路娜的視線看過去，發現娣朵正發出野獸般的呻吟，忍不住嚥了口口水。

從身體深處燃起的熱意循環全身乃至指尖。

蕾克希雅也舉起手，意圖再次使出魔法──卻跪倒在地。

「什、怎麼……我、我的奇美拉，竟然……」

她隨着本能，面對就連鋼鐵也能夠熔化的炙熱火焰舉起手。

「什麼東西……你以爲這種邪法真能成立嗎!? 」

「那隻我打倒了！」

「唔！纔不會讓你得逞！【雷霆風──】」

蕾克希雅因爲一口氣耗盡魔力，喘息不停，不過發現自己的魔法竟一舉殲滅奇美拉時，她的表情不禁瞬間明亮了起來。

「嘰嘻、嘻嘻嘻嘻……這力量真是超乎我的想像……！看來這世上已經無人能與我爲敵……！世界將成爲本大爺的囊中之物……！」

「嘻、嘻嘻……妳以爲、我的殺手鐧、只有、奇美拉、嗎……？」

「是宰相！納澤姆宰相跟『邪獸』融合了！伊莉絲大人和娣朵感受到的氣息，原來是變成『半邪』的宰相發出來的啦！」

蕾克希雅這纔回過神來，連忙解釋。

「呀！」

「哈……呼哈、哈哈哈哈！太美妙了！身體不停地湧出力量，這就是『邪獸』的──『邪』的力量嗎……！哈哈、哈哈哈哈哈！」

「什、麼……!? 」

目睹過去曾毀滅王國的可怕魔物竟轉眼間被徹底消滅，納澤姆不禁啞口無言。

萊拉護着連站都站不起來的蕾克希雅，立刻使出魔法。

「什麼……」

「嘎、啊啊啊啊啊啊啊！」

納澤姆雖然目瞪口呆站了一會兒，但不久便垂下頭，發出壓低嗓子的笑聲。

巨大的光之洪流將強大魔物轟得個無蹤。

「唔！這怎麼可能……！」

在光芒消失後──

萊拉看着他宛如濃縮了黑暗於一身似的不吉身影，倒吞了一口氣。

「剛、剛纔那記魔法、那威力是怎麼回事!? 就連在我們雷伽魯國，也沒有能使用這種程度魔法的魔法師……！而且，我從來沒聽說過蕾克希雅公主妳會用攻擊魔法啊……!? 」

「沒事的，我纔不會在這種地方輸掉。我絕對要再次見到優夜大人，得到他的稱讚……！」

納澤姆伸手對着蕾克希雅她們，故意射偏好幾個黑色小球，命中兩人背後的牆壁，把王宮炸出了一個大洞來。

蕾克希雅站在臉色蒼白的萊拉身邊，訝異瞪大了眼睛。

看着兩人被爆炸捲起的強風吹得東倒西歪，納澤姆愉悅地眯起眼睛。

蕾克希雅瞪着眼前這扭曲生命之理的醜惡姿態，高聲喊道：

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

這時路娜也跟着落地，阻止想跑去娣朵身邊的蕾克希雅。

只是朝着納澤姆射出的火球，竟被他一揮手臂就彈開了。

「蕾克希雅公主!? 」

就算只有一點點也好，要盡其所能地接近她最喜歡的那個人。當她這麼下定決心時，胸口深處燃起了一股熱意。

「喫我這招！【雷霆風暴】！」

「路娜！妳們兩個都趕來這邊，表示已經解決掉奇美拉了吧！」

「【火球術】！」

「只不過是贏過魔物而已，少得意忘形了，小丫頭……嘻嘻、嘰嘻嘻嘻……」

納澤姆狂妄地大笑，伸出手掌對準了訝然的蕾克希雅她們。

不是人類，也不是邪獸的生物。

納澤姆這回改朝上空伸出手。蕾克希雅她們的遠遠上空聚集起一團黑霧，產生出無數的黑色光球。

蕾克希雅看見那長着白色貓耳的少女身影，雀躍地喊道：

「嘰嘻嘻、嘻嘻……我乃超越人類的存在……成功融合了『邪獸』的【半邪】……！」

蕾克希雅握住萊拉的手開心地蹦跳了一下，隨即得意地指着納澤姆說道：

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呼、呼……！」

「嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻，這狼狽相可真是太適合妳們了呢!? 在我強大的力量前跪地求饒吧，妳們這些沒有價值的螻蟻！」

「吼嗚嗚嗚嗚……」

他宛如沒了油的金屬人偶似的詭異模樣，讓蕾克希雅不禁退後了一步。

「什麼!? 」

光球射中地面的瞬間，庭院立刻發出轟隆隆隆隆隆的巨響，被炸燬出一個大洞。

但成爲駭人存在的納澤姆並不說話，只是抬起手朝着庭院一角。

她的視線變得模糊，渾身無力。這是因爲剛纔用了太過強大的魔法，把魔力全消耗光了。

「等等，蕾克希雅！」

「嗯，我們能解決的都解決了！但還有一隻沒找到──」

「那纔不是你的力量……！爲了私慾踐踏他人的人，纔沒有資格成爲領導者！」

「她該不會失控了吧？」

而萊拉也一臉難以置信地感到驚愕。

這光輝像是呼應着蕾克希雅的意念，變得越發強大且耀眼。

上空突然出現一道白色閃光，一擊踢散了那些球體。

「哼，你的野心這下子就沒指望啦！乖乖束手就擒吧！」

「…………！」

她們沒有地方能逃，也沒有手段能打倒成爲『半邪』的納澤姆。

「怎、怎樣？」

納澤姆緩緩地抬起頭來。

萊拉仰望天空的眼神，染上了絕望的色彩。

奇美拉原本站的地方，已經連一點殘渣都不剩了。

「呼……呼……我的魔力……！」

「什麼!? 」

納澤姆立刻飛身往後退，只見一個嬌小人影隨着轟隆掘地的聲音，降落在他的眼前。

「嘻、嘻嘻嘻……咕、嘰……嘰嘻、嘰嘻嘻……」

「唔唔、嗚……！」

蕾克希雅仍舊喘着粗氣，反駁浮現傲慢笑容的納澤姆。

「嘰嘻嘻，怎麼，沒轍了嗎？」

「我、剛剛竟然用了攻擊魔法……!? 好厲害、好厲害啊！萊拉公主妳看見了嗎!? 我成功了喔！」

「啊、嗯。」

「什麼!? 這到底是……不，有話晚點再說吧，現在──」

「！這是……!? 」

「多半是爲了保護居民而不小心陷入失控狀態的，我是爲了讓她恢復神智才把她引回來這裏……──但那個黑色怪物到底哪來的……？」

「那、那副模樣是……!? 」

「呀啊……！」

奇美拉發出嘶吼，從口中射出了紅蓮業火。

「嘻、嘻……想不到幾隻不足爲懼的小蟲子，竟敢愚弄本大爺到這種地步……既然如此，我也只能出手了……好好爲自己的愚蠢懺悔吧……！」

「嘻嘻、嘻嘻嘻嘻，到此爲止了，給我灰飛湮滅吧──！」

「我纔不會在這種地方被幹掉呢！就憑你，想燒掉我還早一百年呢！」

在肅穆高亢的聲音劃破夜空的同時，從蕾克希雅手中迸發的白銀雷擊宛如一條狂暴的龍，將奇美拉連同火焰一同吞噬。

眼看無數黑球將要降臨於在原地動彈不得的蕾克希雅她們身上，而就在這個瞬間──

「嘻嘻、嘻……吸收『邪獸』讓我以活人之身獲得操縱『邪』之力的能力……奇美拉只不過是個替代方案罷了，只要有這股力量，我就能輕而易舉地征服世界……！」

聚集在納澤姆手掌的黑色光芒，化爲一個小小的球狀射了出去。

「嘰嘻嘻嘻，死到臨頭還有力氣狡辯……我要用絕望與恐懼扭曲妳那張小臉！」

「看清楚這股力量有多強大吧……！」

「原來伊莉絲大人和娣朵提到的『邪獸』氣息是這麼來的……！」

「……！要是那種東西全射下來……！」

「娣朵!? 妳平安無事呀──」

魔法發威之際，手環也跟着碎裂，蕾克希雅忍不住小小叫出聲來。

「咦……？」

納澤姆的腳邊湧起詭異的霧氣。漆黑的霧氣逐漸往上攀爬，將他的肌膚染黑，眼睛也變成如血一般暗紅。

當熱意來到手腕時，葛羅莉亞送給她的那個手環竟開始發光。

蕾克希雅站得直挺挺的，瞪視着迎面而來的火焰。

隨着一陣扭曲的笑聲，他的身體竟開始變形。

當手環的光芒到達極限時，她纖瘦的手掌出現炫目的雷光。

「妳說什麼!? 」

「得到『邪獸』之力的宰相超級強的！」

「我的魔法也沒有用，這下子根本沒有辦法對抗他……」

納澤姆看着突然現身的娣朵，無趣地哼了聲。

「哼，多個一、兩隻螻蟻又怎麼樣。看我一口氣把妳們全炸成灰燼──」

他再次舉幾手掌，想釋放邪之力。

然而娣朵一見到他與『邪獸』融合的模樣，身體立刻開始發光。

「吼嗚嗚嗚嗚嗚……」

白色獸毛散發着純白的光輝，釋放出一股光的波動。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔，什麼……!? 」

散發着神聖光芒的光輪以娣朵爲中心，宛如閃耀的巨大花朵似地綻放開來。

被波動影響的納澤姆立刻扭曲着面孔，開始掙扎。

「唔，這是、這光芒是怎……怎麼回事!? 嘎、啊啊、好痛苦，這力量到底是什麼東西啊啊啊啊!? 」

黑色霧氣像是被從納澤姆身上剝除似地分離。

「什麼!? 發生什麼事了!? 」

「這到底是……!? 」

「唔、嘎啊啊……！住手、快住手……！住手啊啊啊啊啊啊啊！」

納澤姆痛苦地歪曲着臉尖叫道。

最後在黑霧完全離開他的身體時不支倒地。

「（不是顧着害怕，而是爲了保護重要的人去接納自己的力量……！我今後也想繼續跟蕾克希雅小姐、路娜小姐一起並肩作戰……想跟她們在一起……所以……！）」

娣朵揮開蕾克希雅的擁抱，迎擊邪獸，路娜則一個箭步衝上前去扶住蕾克希雅。

「嘰、嘰……嘰嘰嘰……！」

「比剛纔還激動……簡直就像是狂戰士一樣……」

萊拉看着陷入狂暴的娣朵，忍不住害怕。

寫滿恥辱的憤恨眼神仰望着蕾克希雅。

「咕嘰、嘰嘰嘰嘰……」

「啊……唔嗚、嗚……」

過熱的腦袋裏，劃過接納自己作同伴的蕾克希雅與路娜的臉龐，還有『劍聖』伊莉絲告訴她的話。

「！是『邪獸』……！」

「（我得、壓抑力量……唔，不、不對……是要好好駕馭它……爲了成爲稱職的『聖』者，保護我重視的人們……！）」

在蕾克希雅的身後，抱着沉睡娣朵的路娜和萊拉也瞪着納澤姆。

邪獸被鋼絲撞飛，滾落地面。

娣朵沒放過機會，手臂對着想起身的邪獸猛力一掃。

「沒事了，已經沒事了！所以拜託妳，快變回平常的娣朵吧……！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「什麼……難道、說……她竟然把成功與『邪獸』融合的我的力量化解掉了……!? 那股從我身上拔除邪獸的力量……該不會是『聖』的……!? 」

她想起蕾克希雅溫柔的聲音，與那雙擁抱自己的臂彎的溫暖。

「嗯，但是娣朵的失控還沒徹底恢復……！」

他本以爲這人只不過是個女僕──輕蔑地認爲她只不過是個無須放在眼裏的小姑娘。爲什麼一國公主會在這裏，爲什麼會帶着強得無人可敵的隨從偏偏出現在自己眼前。

「好、好厲害，邪獸完全無法反抗……」

她在沸騰着的意識深處咬緊牙根，對抗自身失控的能力。

蕾克希雅聲嘶力竭地大喊。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我知道了！」

「爲什麼……妳爲什麼不惜做到這個地步也要阻礙我的野心……爲什麼居然帶着『聖』者……！小丫頭，妳到底是什麼人……!? 」

「啊、啊、啊…………」

「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「咕、咕、嗚……！」

他趴在地上兩眼發直──似乎注意到了自己體內的邪獸之力已經完全消失。

濃稠黑物聚集在一起，形成一隻漆黑的怪物。

路娜對朝蕾克希雅飛撲而去的邪獸射出鋼絲。

最後邪獸筋疲力竭、不支倒地。

「啊……我、我……第一次、靠自己恢復、了……？」

蕾克希雅撥開沾滿塵埃的金髮擺出堅毅態度，正面迎受他的視線。

「這就是『爪聖』弟子真正的實力……！」

「唔、嘎、啊啊啊啊啊啊！」

「跟『邪獸』纏鬥愈久，失控狀態就變得愈嚴重了嗎……!? 再這樣下去，她真的會回不來的……！」

「快點回想起自我吧，娣朵！妳是『爪聖』葛羅莉亞大人的徒弟，也是我的──我們最重要的夥伴呀！」

「你的野心到此爲止了。勸你再也別有什麼不安分的想法。」

炫目的一閃狠狠撕裂了邪獸，這回終於讓它斷氣了。

娣朵不可置信地望着自己的雙手，緩緩地轉過頭去。

「這樣就結束……了嗎……？」

「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰!? 」

剎那間，娣朵的眼眸取回了理智的光芒。

同時間，她用力揮舞寄宿了光芒的利爪，砍斷邪獸的身體。

她們聽見身後一陣嘶啞呻吟，立刻轉過頭去，發現是納澤姆這時恢復了意識。

娣朵的眼神已經徹底被力量支配，充滿了狂暴的氣息。

「蕾克希雅，妳沒事吧！」

當路娜如此低語時，娣朵仰望着高掛夜空閃閃發亮的月亮，發出了咆哮。

「娣朵！」

蕾克希雅也揚起微笑，輕撫閉着眼睛的娣朵。

「──嘎、啊……！」

沾滿塵土仍舊耀眼的金髮在夜風中飄動，一雙有如寶石般透亮的大眼睛閃着如星辰般的光芒。

「嘰嘰、嘰……」

「啊、啊啊……啊……」

「我是蕾克希雅•馮•亞爾塞里亞，亞爾塞里亞王國的第一公主。而這幾個女孩則是我重要的、最驕傲的夥伴！」

蕾克希雅硬是撐起無力的雙膝，站起身來。

「什、麼……!? 亞、亞爾塞里亞王國的、公主……!? 」

蕾克希雅和路娜張手接住昏倒癱軟的娣朵。

娣朵回過頭，露齒怒吼，彷彿下一刻就會飛撲而上──但蕾克希雅毫不猶豫，衝到她身邊抱住她的身體。

蕾克希雅用力抱住瞪大了眼的娣朵。

「妳們沒事、真是太好了……」

邪獸努力想抵抗，但娣朵用遠超越它的速度和力量徹底壓制。

「……──！」

「什麼!? 那隻邪獸居然還有氣嗎!? ──危險！」

萊拉看着她們的樣子，忍不住屏息。

「吼、吼嗚嗚嗚嗚……！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「（重要的、夥伴……──）」

「唔……！」

這瞬間，娣朵內心微弱的理性光輝，在洶湧澎湃的力量洪流中閃亮。

「嘎、啊啊啊啊啊……！」

「！她的失控還沒恢復！蕾克希雅，娣朵拜託妳了！」

納澤姆訝異地仰望眼前這位有着一雙裴翠綠眼睛的少女。

恢復成人類姿態的納澤姆，就這麼翻白眼昏死了過去。

「唔……！」

但在娣朵完全恢復之前──

「嘰嘰、嘰、嘰……」

她纖瘦的身體滿載着真正的王者纔有的高貴氣質與威嚴。

「那是……那力量是……」

「……妳很努力了呢，娣朵。」

「嘰嘰嘰！」

「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！」

路娜喃喃說道。

「呀啊!? 」

娣朵與邪獸激烈地衝撞。

唰唰──────！

「嘎嘰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

以爲已經斷氣的邪獸，早路娜一步衝向蕾克希雅她們。

確定蕾克希雅她們都沒事後，意識便像是斷線風箏似地中斷了。

他充滿畏懼與驚訝的眼睛，望向領頭的蕾克希雅。

利爪射出的多道閃光有如狂風暴雨，撕裂邪獸。

隨着懇切而嘶啞的呼喚，蕾克希雅的身體釋放出一股透明的波動。

「沒事了，沒事了唷，娣朵。只差一點點──」

「難道說，剛纔那道光把『邪獸』分離出來了!? 」

從納澤姆身體分離出來的黑色怪物，頂着赤紅的雙眼狠瞪蕾克希雅她們。

支配着娣朵的那股力量緩緩消退，娣朵看似漸漸恢復正常。

「『螺旋』！」

勇敢的少女們爲了守護王都、守護國家與衆多人們，挺身面對強大的魔物及邪獸，在她們面前，這個沉溺於私慾的悲哀男人也只能崩潰哀嚎。