第十三章

「姐姐……」

代替晓山把郁接回家，担心地凝视着玄关。回来后一直是这个样子。坐在玄关处等着姐姐。

孩子出乎意料的对家人的事情看得很清楚。

这几天的晓山，就算旁观都能感觉到很累。一起生活的郁应该更清楚晓山有多勉强。

「郁，姐姐马上就来了，在这里边玩边等吧。」

「没关系。」

「那么，去看动画吗？」

已经这样一个小时了。

如果对郁大呼小叫的话，反而让人担心，那就本末倒置了。

她也不是真心想让郁操心吧。只不过郁既不迟钝也不淡薄。为了重要的姐姐，现在也在担心着。

郁天真无邪的眼睛里蕴含着坚强的意志。在姐姐回来之前，是打算一动也不动。

「好吧，就这样吧。」

「……姐姐在努力吗？」

「小澄？」

「是为了我而努力，所以我也会努力的。」

前几天买了蛇玩偶的想夜歌，在郁的旁边坐了下来。抱着膝盖，同样凝视着玄关。

「加油」

「要努力……」

就算没有反应也不要在郁的脖子上缠蛇。

我想在玄关等也是没办法的，不过，郁的样子显得坐立不安。我跟两个人打招呼后，开始做晚饭。

「不，不是说会准备晚饭吗？已经做好了，被拒绝也很不好办。」

怎么想都不能认为没问题。睡眠时间不够的话学习效率也会下降吧。在这种情况下不可能取得好分数，而且对身体的负担比什么都大。

「今天幼儿园怎么样？郁又帅又可爱，一定很受欢迎吧。没被女孩子搭讪吗？我很担心。」

面对语速超快的晓山，郁不情愿地点点头。他的脸一直忧郁不乐。

如果郁也身体崩坏的话就鸡飞蛋打了，所以让他吃了晚饭，除此之外的时间只是担心地看着晓山的脸。

「这不是什么值得骄傲的事……」

「啊……」

任谁来看，晓山的情况都很不正常。对想夜歌回以淡淡的微笑，用完全不可靠的手放下行李，把制服折叠起来。

「什么？顺便说一下，从几天前开始？」

郁在这期间一直围在晓山身边不肯离开。

「我借一下围裙。」

「是啊，姐姐很厉害的。」

想夜歌装作姐姐生气的样子也很可爱，但现在不是说这个的时候。

把手伸向沙发的靠背，支起身体。只是郁紧紧地抱住想要站起来的晓山，按住了她。做得好。

就像朗读剧本一样，流畅地说出了这话。微妙地不是谎言。是事先考虑好的吗。

即便如此，郁也什么都没说。感觉是因为自己才如此勉强。虽然有一部分是这样，但在让郁注意到这一点的时候是不行的。

「但是……」

本来，一边上高中一边照顾孩子就很辛苦了。

但是，即使如此柔弱，她还是会逞强。

郁比谁都担心姐姐。但是，说不出希望你停下。晓山也不会妥协。

「是嘛。」

平时不存在的那些任务也都重叠到一起，因此剥夺了她学习时间。如果是我的话，我会放弃学习，但是晓山绝不允许自己妥协。

眼睛空虚。由于移动到明亮的客厅，晓山的脸色也变得清楚了。额头上渗出汗水，眼前浮现出化妆都无法掩盖的黑眼圈。

她的后背纤细，骨瘦如柴，背不起重担。非常轻的身体，慢慢地让其躺在地板上。从手感受到的体温来看热得快要烫伤了。

「刚才我已经睡够多了。」

「小澄，发烧的时候要躺着。」

「喂！晓山！」

「響汰谢谢你，多亏你照顾郁，我得救了。」

「喂！」

那一瞬间，身体开始摇晃。

我觉得她很不擅长依赖别人。自己的事，郁的事。误以为所有的事情都必须靠自己一个人的力量去做。

「呆太久也不好，耽误你时间。现在也很晚了我们就先回去了。」

「足够了，晚上还要睡呢。」

「我想吃！」

在郁的推动下，晓山终于让步。把鞋整齐地摆在一起。但就在手搭着膝盖准备站起来的时候，身体却倒向右边。

晓山摇摇晃晃地走向厨房。

她倾斜着双手拿着的马克杯。然后用指尖整理沾满汗水的刘海。

自己发出了惊人的低沉声音。

大人被孩子责备的话，还差得远呢。不用我说了。

「呃，郁……？啊，对不起，我……」

「只是稍微失去平衡而已。」

不断的说着。

意识已经模糊了，已经看不到我了。这只是在告诫自己。只是靠本能在动。

晓山的脸色好多了，但还很疲劳。每天都削减着睡眠时间，这也是理所当然的。不可能只靠睡两个小时就恢复。

晓山没有注意到吗。站在旁边的郁，眼睛里含着眼泪，担心地抬头看着。

「今天的事得救了。但是，不行。我要完美无缺。说好要做个好姐姐，要做个帅气的姐姐，所以……「

「谢谢。食欲……不太好。」

「是吗，那太好了。」

在那里的，只是一个柔弱的少女。

「大概一个星期吧……？不用那么担心。」

「姐姐。」

「总之，我没问题，你不是说了吗？互相帮助。」

「才只有两个小时吧。」

「约定……和谁？」

「晓山，你慢慢坐吧，很忙吧。」

「嗯，完全没问题。郁不用担心。因为姐姐很受欢迎所以才被大家依靠。和小郁一样。」

拼命抓住晓山伸出的手，狠狠地拉了起来。千钧一发，防止撞到厨台。就这样用全身接受。

为了挤出时间，只能减少睡眠时间用在学习上。

在学校有班长的工作。放学后有郁的接送和家务。

所谓的孩子，是会察言观色，想要像个孩子。孩子也知道不给别人添麻烦。让他们这样做的，无论何时都是大人。

感觉走错一步，就会撞到头。小郁用小手支撑着姐姐的身体。

「我睡了三个小时。」

「姐姐！」

晓山闭上眼睛——失去了意识。

那个样子很可怜，让人看不下去。

一打开大门就抚摸着跃入胸前的郁的头，晓山不好意思地说道。郁沉默着，擦着脸颊。

「郁……」

「響汰也是一样忙的吧？既然響汰能做到，我不能做不到。」

「啊啊，那就好……」

「晓山——」

把茶倒进马克杯里，交给晓山。她意识模糊地接受了那个。

想夜歌也是如此，所以能明白。

「嗯……」

无论哪种心情都能理解，平时的时候关系会很好吧。但是，在现在这种情况下，只会感觉非常扭曲。

过了六点，对讲机响了。门打开，露出晓山的脸。

「……没。」

「姐姐！」

果然还是有内疚的心情吧。晓山尽量不和郁对视。自从回到家后就一直这样。郁明明比谁都担心着姐姐。

「姐姐，没事吧？」

晓山伸出手臂，但哪里也够不到。失去平衡，就这样向后倒下。脚不知道会不会扭伤。

「先补充水分。有食欲吗？还有剩下的晚饭。」

半开的嘴唇微微漏出声音。

担心姐姐的弟弟。想在弟弟面前耍帅的姐姐。

「姐姐，不行。」

「……不睡觉的话身体会坏的。」

搬到沙发上的晓山醒来是在晚上八点左右。

看到郁快要哭出来的脸和盖在自己身上的毛毯，把握住了现状。

「但是姐姐……」

不由得骄傲地挺起胸膛说着。

「削减睡眠时间吗？」

晓山把手放在架子上，慢慢地站起来。为了系上围裙，转动手，回头看了看。

慌忙伸出手。不过我的手没能够到，她把手扶在墙壁上，支撑着身体。像什么事都没发生一样走起来。

晓山就算可靠也有尽头。平时净说招人厌恶的话现在却沉默着，露出带着忧郁的表情。

「之后只需要加热，我来做吧。」

「是吗？那就接着睡吧。」

「小澄，你发烧了吗？」

「我从以前开始就已经习惯做家务了，也不怎么学习，全力以赴为了想夜歌。」

「郁……对不起，让你久等了。」

晓山把手挂在收纳围裙的架子上，蹲了下来。拿出以前也借给她的围裙。

「是的，靠这一周决胜负。」

确实，我们的境遇很相似。虽然父母的情况不同，但代替父母照顾下一个孩子的情况是一样的。因此才有同感，也萌生了伙伴意识。但因此感到压力并不是什么好事。

「并没有，我有好好留出学习时间。」

「你现在就已经倒下了，还没有吸取教训吗？」

「……是啊，好不容易给我们做的，就感激地收下了。」

郁一直沉默着，想夜歌也厌倦了，摇摇晃晃地走来走去，时间就这样过去。

对晓山的态度感到烦躁，一定是因为将其和自己重叠起来了。

我也说不出和自己无关。如果是为了想夜歌的话，无论多少都可以勉强，无法妥协。在这种根本的地方，我对她有同感。

即使立场相反也不奇怪。

想夜歌更小，我还是中学生的时候，对不习惯照顾孩子和家务都很苦恼。做不下去的家务，学校的作业也做不完。晚上被想夜歌的哭声吵醒好几次。

我也一而再再而三因为勉强而身体不适。

但身体上的疲劳并没有因此厌恶。不仅如此，还高兴地致力于此。

正因为如此，从旁冷静看待的人的忠言警告。只有我才能做到。

「……我只是有点困，已经没事了。」

晓山尴尬地撅起嘴唇。

「没关系」这句话已经听了好几遍，但毫无意义。

从家门口经过的车的前灯，只在一瞬间照亮了窗户。

「看着郁的眼睛说出来。」

「……啊」

晓山惊呆了，看向抓住裙子下摆的郁。终于和因内疚逃避的郁面对面了。

郁什么也没说。只是无言地盯着姐姐的脸。

「你认为郁会希望你坚持到把身体搞坏为止吗？让郁担心到哭泣，这是正确的姐姐模样吗？」

「……我不想让他担心。只是，我是郁的姐姐。不能不完美无缺。作为郁的姐姐，我不能不成为帅气的姐姐。」

「帅气的姐姐……你真的觉得现在的样子很帅吗？」

「无论何时都能冷静、知性、无所不能。那就是姐姐。那就是我。」

在入园式上相遇之前，我确实是这么想她的。那一定是她不懈努力创造出来的。

晓山为了保护郁，用双臂包住了郁。也许想以此阻止身体的颤抖。

「想夜歌……」

听到吸鼻涕的声音，恢复了冷静。

晓山游移着视线组织着语言。

「嗯，就算什么都不会，也是我最喜欢的姐姐。」

「即使葛葛不在也没关系。」

「郁，我……」

还只是初中生少女的晓山澄，因为郁的出生而被强迫成为大人。情况不允许她保持弱小的样子。

「葛葛也是这样。」

「真的吗？我可以做郁的姐姐吗？明明什么都做不到。「

想夜歌一下子坐了下来。眼睛紧紧地对着晓山。

不由得，我也提高了声音。

「我会的。……不，偶尔也会失败。」

同一个父母的孩子之间本身就有很深的关系。

「葛葛，好可怕……」

我也记得。为了想夜歌所做出的辛苦付出。当然，并没有不想做。倒不如说能成为想夜歌的依靠是值得骄傲的。

我父亲也常年不在家，所以没那么在意。情况似乎相似，但完全不同。

「欸？」

去到家里的时候，也没有体现出父亲还存在着的样子。房间的布置也全面体现了女性的风格。

「约定……和谁？」

「你为什么那么执着于完美无缺！郁说让你这么做了？没说吧！」

只是同班同学，连朋友都不是，肯定会被冷冷地推开。

「是吗……晓山，你是不得不变得完美啊。」

「我想，如果不完美的话，就不能作为姐姐被认可……」

郁伸出手臂，想拍晓山的背。

「当然，我也很喜欢郁。」

包从晓山的肩膀上滑落，掉在了地板上。

「我的父亲，虽然郁连脸都没见过。」

如果是在郁出生之前就已经去世了的话，那就是三四年前。在有小孩子的情况下突然失去了支柱。那种冲击是无法想象的。

「我没那么讨厌，我也不会再犹豫了。」

哥哥好像要哭了。是血泪。

「他死了，在郁出生前不久，因为一场事故。」

想夜歌用充满成就感的脸面对我笑着。你是最大的功臣。

「我父亲在临死前说过，要我做个模范好姐姐。因为妈妈有点跳脱，所以我要做个帅气的姐姐。我是郁的姐姐，同时也是母亲和父亲。」

「没错。」

「发烧也讨厌。不睡也讨厌。」

「姐姐，不要紧。」

「晓山」

「基本上，不会做饭。」

我想，所谓『兄弟姐妹』有相当特殊的关系性。

但是，晓山是在没有做好心理准备的情况下，突然陷入了这种状况。

「这样啊，即使不帅也很喜欢哥哥呢。」

想夜歌还很小，从背后抱住。有点发抖。

「郁……郁」

晓山从沙发上下来，匆匆披上校服，郁拿着自己的包。

也就是说，姐姐和哥哥一样不完美也可以。即使有缺点也没关系，想时刻被人注视也没关系。是想这么说吧。……应该是吧？实际上不是在发泄平时的不满吧？

「郁，对不起。还有……谢谢。你是我弟弟真是太好了。」

不能在想夜歌和郁面前变得像是要打架的样子。

确实，父亲的话从未从她嘴里说出过。仔细想想，有好几个场面都会让人觉得两人没有父亲。对了，最近不是也有母亲即使有工作也必须做家务的表现吗。

用颤抖的声音，结结巴巴地说出了自己的想法。几乎可以说是哭声，泪珠从脸颊上滴滴答答地滴落下来。

晓山第一次放声大哭。

咕嘟。

「和好了，小澄，好朋友。」

感觉到成长。虽然走到了前面，但是注意到的话是个很棒的女孩子。

晓山强忍着眼泪咬着下唇。

但是，她却说想变得完美。不断重复着那个目标，就像诅咒一样侵蚀着她的身体。几乎是强迫一样。

「姐姐一直在努力。太努力了。「

「……我要回去啦。」

「没错，所以今天得到你的帮助，我真的很感激。以后可能也会因为郁的事而依赖你。但我自己的事应该和響汰没关系吧。我们是妈妈友。只是通过郁和想夜歌才有所联系仅此而已。」

「讨厌。」

母亲在生产后，直到被要求才正式回归职场……想夜歌在一岁之前，一周的一半都在家里。在这期间也多少养育着孩子。作为中学生的我，虽然在家务和育儿上苦战，但心里却很从容。

晓山保持着扶在客厅拉门的手的姿势停下了脚步。

一直提心吊胆的郁第一次从正面发泄出纯粹的心情。

逞强，虚荣。为对方着想，却因为没表现出感情而擦肩而过。

刚认识不久，对年长一旬以上的女性，认真地考虑到了会哭的程度。那样的事，几个月前的想夜歌能做到吗。也许是和自己的境遇重叠在一起了。

「我只有郁了！为了郁，我的身体怎么样都无所谓。无论怎么勉强，我都要成为完美的姐姐。听明白了吧！」

「没有那样的事。」

我们间的对话也会好好咀嚼，理解，再用自己的语言来表达。

「……那个。」

接着又出现一个娇小而可靠的身影。

严厉的表情，就像是附身的东西掉下来一样变得很平静。

我经常提倡为了想夜歌而行动是正确的，但有时也会想着「如果没有」之类的事。

「郁……」

晓山用颤抖的手抚摸着郁的头。露出破涕为笑的表情，看起来很可爱。

「那怎么办才好呢！」

郁也带着害怕的表情靠近姐姐。

晓山慢慢地跪下，抱住了郁。很强硬，绝不放开。

和想说什么却扭扭捏捏的郁，丝毫不对视。我认为可以以郁为借口。

一个叫晓山澄的小女孩，不擅长做饭，不擅长做家务，不善于交朋友，也不善于表露感情，一旦发生不测，她就会陷入恐慌。笨手笨脚不得要领，是个非常喜欢弟弟的普通女孩。

「我希望姐姐能好好休息。即使不是完美无缺，姐姐就是姐姐。是我那帅气的姐姐！」

她们两个已经没事了。虽然学校那边什么都还没解决，但不知为什么我如此确信了。今后会成为比以前更加互相理解最好的姐弟吧。虽然赢不了我们兄妹。

这姐弟俩真得很像。

「我们约好了。……郁出生的时候，说过会成为一个好姐姐。会成为谁都憧憬的，郁可以骄傲的姐姐。」

它孕育着陌生人无法产生的特别的羁绊。

打破沉默的是想夜歌。

但是今天，两人清楚地吐露出隐藏在心中的想法。

有时是家人。有时又作为最亲近的朋友。再加上作为照顾、被照顾的关系。

在我们可以说是互相怒吼的对话中，想夜歌因为害怕而哭了起来。

但是，即使想挽留她，也找不到说服她的理由。

「这和我没关系……我之前也说过，我们是妈妈友。」

「我也是！」

想夜歌那时候是怎样的呢。我父亲在国外工作，所以不用担心钱。当然还不至于浪费。

说不出话来。同时，我也后悔如此轻率地询问。

啊，孩子们这小小的身体中，也积攒着很多压力呢。

「我也是，姐姐是姐姐真是太好了。」

通过语言，清晰度迅速上升。

奇怪啊……为什么在这种情况下被孩子骂了呢。

在安静的房间中的回响更加夺走晓山的余裕。

想夜歌的话语虽然断断续续，本意却很好的传达到了。但是说话方法不好啊！对我很有冲击力哦！

太阳早就落山了，久坐会影响明天。但是，从晓山的身体来看已经到达极限，我不认为就这样放她回去就好。回家以后，今天也打算做家务和学习到很晚吧。

「葛葛是笨蛋，还很奇怪，但是是个很好的哥哥。」

「既然知道了，就别管我了。这和響汰没关系吧？」

抚摸着想夜歌的头，接近晓山姐弟。

「……所以，即使勉强也要继续做到完美无缺？」

「我看不出来。」

我一叫，晓山就抬起头来。

「我们确实是年长者，必须给这些家伙树立榜样。但是，我们也不是什么了不起的人。也会失败，不知道的事情，做不到的事情也有很多。」

想夜歌诞生以来，包括大小在内已经记不得到底经历过多少次失败了。即使是现在，每天也都会犯错误。我作为哥哥还不及格。

「但这是理所当然的。从一开始就不是什么都能做到的人。我认为首先承认这一点是很重要的。」

「……是的。」

「所以，我们也要和他们一起成长。作为哥哥，作为姐姐。和他们一样。一点点也好。不用着急。一步一步地互相协助走下去吧。」

「和郁一起。」

晓山一边看着郁，一边这样重复着。

「养育孩子不只是要把孩子养大，也要和孩子一起成长。而且，我……是妈妈友。一起抚养吧。我们四个。」

虽然打算照顾妹妹，但不知从什么时候起总是得到帮助。

想夜歌教会我的感情，让我成长。

因为有了想夜歌，每天都多姿多彩。想夜歌无条件给予的爱情，总是支持着我。我不只是单方面地给予。倒不如说，收到的东西更多。

互相影响，共同成长。我觉得这就是家人。

「孩子成长很快，如果疏忽大意的话可能很快就会被抛弃。」

最后苦笑着，挠了挠脸颊。

是的，现在不停吐舌头如此可爱的想夜歌，马上就见不到了。

……啊，太悲伤了。

「我完全不完美无缺。」

「你现在才注意到吗？」

「没有完美的必要。」

「嗯，吃饭吗？」

……嘛，大概是想夜歌的三分之二吧。

「谢谢，響汰。」

再次脱下制服，带着晴朗的笑容这样说道。

「我要吃。……之后能教我做法吗？」

比起装酷的样子，我觉得还是这个表情适合她，绝对是美人，非常可爱。

晓山垂下眼睛，慢慢地反刍。

那一定是从根本上颠覆了自打郁出生三年多以来所形成的价值观。

「嗯。」