第三章

「这是怎么回事……？」

我到门口迎接纳提尔回家，接下他的行李跟着他走回房间。面对跟今天早上一样指示我替他换衣服的男人，我戴上了那个。

「这个叫做太阳眼镜。戴上这个，我的视野就会变暗，从你那边也没办法清楚看见我的眼睛了！」

我夸奖自己这真是个漂亮的解决方法。只要有这个，就算看到裸体也应该不会跟今天早上一样害臊。

顺带一提，这个太阳眼镜是我原本打算卖给贵族却失败的商品。贵族对自己有自信，因此不需要遮掩自己脸庞的东西。

我也不能堆着大量库存，因此我改变目标客群，针对庶民稍微做了改良。以在直射日光照射下工作的人为目标销售之后，卖得还算不错。

「意见驳回。」

纳提尔不掩饰他的不耐，夺走我脸上的太阳眼镜。

「啊──！你做什么啦！」

「今后禁止妳这么做。」

「为什么！这明明是让我流畅工作的必要手段！」

纳提尔立刻驳回我的主张。

「我不要求妳工作流畅。我只是想看妳慌张的模样而已。」

「低、低级！」

「随妳怎么说。好了，快替我换衣服。」

「呜、呜呜呜……」

我不舍地看着被收到我手长不及之处的太阳眼镜，但它再也没回到我手上。

我不甘愿地放弃，替纳提尔脱衣。

今天早上已经做过一次了，没问题。男人的上半身才没有什么好害羞的！

我说服自己的心，但我的脸与我的意志相反，变得越来越红。

──然而班突然来到纳提尔的房间。要说几次他才会记得敲门呢？

「动作比今天早上还流畅，真无趣耶。」

就像这样好不容易撑到今天，我主要的工作是早上叫纳提尔起床、为纳提尔换衣服、送他出门、迎接他回家、打扫纳提尔的房间、洗纳提尔的衣服……完美地为纳提尔奉献。我只对工作内容感觉到满满的恶意。

「班，给我敲门。」

我朝年轻管家伸出手。

我尽可能花时间整理床单后，才回到自己的房间。虽然只是无谓的挣扎，些许的无谓挣扎应该可以获得谅解。

「我认为打招呼时应该要握个手。」

纳提尔愉悦地看着愤慨的我，他似乎决定好搭配的饰品，于是唤来侍女。

我是不是差不多该开口问他为什么会知道我的尺寸了呢？不行，不可以，别问比较好。

我打开自己的房门，发现纳提尔在房内。

「嗯，今天穿蓝色的吧。」

「对不起对不起！」

「好了，我替你脱下来了，接下来穿上这个。」

不对，这算不上说明！根本不算说明！

「我现在进行式正在工作中耶。」

「布莉安娜小姐！有工作！」

「知～道了……」

「班！」

「未婚妻的工作！妳忘记了对吧！」

「那么来选礼服吧。该选哪个颜色呢……」

「尽管迟了许久，我叫做布莉安娜，基本上是男爵家的女儿。短期内会以纳提尔的女仆身分在这边工作，请多指教。」

「只做了需要的份。」

「工作这种事只要多做几次，效率也会随之提升啦！」

断开我们的手。

「……你该不会也买了这些吧？」

「只是假扮未婚妻而已，你却准备这么多？太浪费钱了！」

「你为什么会在这里？」

「我刚刚听到猥亵的话了！」

班露出年轻人会有的爽朗笑容回握我。纳提尔就是欠缺这份无邪。

「你到底做了几套啊！」

「…………」

「布莉安娜小姐是吧！我叫做班！十七岁！请多多指教！」

「我想妳应该没见过高级品，就趁现在尽管享受吧。」

我瞪着他表示难不成想增加我的工作，他连忙摇头表示不是。

忘记了！

不行，这不是一两天就能习惯的事……

纳提尔出奇不意的一句话使我僵住。

「我无法理解有钱人花钱的方式……」

以未婚妻的身分参加派对啊……不想去……不过不去不行……

我还以为会有侍女在房里等我，没想到竟然是纳提尔在等我。他的工作呢？

「我知道了啦！」

「…………」

「这边只有一部分，还有其他的。」

◇◇◇

「温柔一点啊。」

「为了派对。」

就在我替他扣上居家服的钮扣时，房门与今早相同被打了开来。

我已经和其他佣人打完招呼了，不过和这位管家自早上一别后就没再见面，所以还没打招呼。

「……你说别牵手……我们只是握个手而已耶……？」

心头小鹿乱撞的我跟笨蛋一样！

他打算带我参加几次派对啊？

「别在不必要时这么做。」

纳提尔一副没什么大不了的态度，然而搬进房里的礼服起码有十几套，并且也当然都是高级品。而且纳提尔还说「让人做的」，这表示这些礼服并非既成品，而是订制品吧？

这言论太粗鲁无礼了。

理睬他只是浪费生命，我迅速脱下纳提尔身上的衣服。

不知不觉一转眼就过了两周。

虽然实际上完全无法理解，总之先这样说后，纳提尔也接受了的样子。班看见这个状况点点头说「嗯嗯嗯」，接着竖起小拇指。

「谁知道啊。」

「我事前让人做的。」

「我只是想要送给妳而已。」

「是啊，因为有需要。」

「你这句话会引来别人误会，劝你别在其他地方说这种话。」

我和班茫然地看着纳提尔，而纳提尔不知为何沉默不语。他表现出若有所思的样子，清了清喉咙。

「咦？这大量的礼服是怎么回事？」

「你可以不要用奇怪的说法说话吗！」

绝对不需要那么多！啊啊，光是这一套礼服，不知道可以让我家过多好的生活……

「听说今晚有派对！妳需要准备，所以等妳做完手上的工作后，请回妳的房间喔！」

「不好意思！因为我以为可以看见少爷珍贵的恩爱场面嘛！」

三天前，我的手不再颤抖，冷静地帮他换衣服，却收到他「妳应该再多点紧张感」、「对我太失礼了」等莫名其妙的怒骂。他大概相当不高兴，终于就连下半身衣物都要脱掉，因此我大声尖叫逃了出来。无法理解。

纳提尔看见我红着一张脸无法动弹，大概这下才发现自己说了什么。他把项链放回桌上，陷入了沉默。

工作习惯后，效率自然会变好，因此被骂是怎么回事？

桌上摆着各种珠宝饰品，数量对我来说难以置信。

跟上次一样，年轻管家没敲门便直接闯入。纳提尔不悦地挑动眉头。

我对自己颤抖的手指感到非常困扰，同时抬头看着纳提尔，发现他正开心地扬着嘴角。低级！实在有够低级！

纳提尔摆弄摊在桌上的饰品皱起眉头。

再怎么样也不能跟他要这些当作退职金，感觉金额很惊人，送给他未来的妻子比较好。礼服是用我的尺寸订制的，他的妻子应该没办法穿，与其丢掉倒不如送我绝对比较好。

在这个家工作了两周，我已经习惯替纳提尔换衣服，而他本人在三天前对我恶言相向。

这种说法明显在戏弄我。纳提尔愉悦地看着怒气冲冲的我。

「不浪费。会用到。」

好尴尬。他为什么要停止动作呢？

等我卸下未婚妻一职时，不知道能不能把这个带走。这是依我的尺寸订制的，希望可以给我当退职金。等卸任时跟他谈判看看好了。

「你看，被误会了！」

纳提尔把饰品往我身上比对、挑选。

不过这里并非苛刻的劳动环境，我边想着自己很幸运边替换纳提尔的床单。

擅自决定好礼服的纳提尔，接着朝摆在桌面上的饰品伸出手。这些当然也是顶级品，全部都闪闪发亮。

「平常不会这样花钱。」

纳提尔对尽管很害臊，但没今早那般手足无措的我感到些许不满。

「我就说了我不是！」

「不准握。」

「做这么多！」

「…………」

纳提尔对不只多说一句还多说两句的年轻管家显露不耐。而我在他本人自我介绍前先得知他的名字了。话说回来，他还没自我介绍耶！

太过习惯女仆的生活，以至于误以为这是工作的全部，可是追根究柢，假扮纳提尔的未婚妻才是整件事情的开端。

「布莉安娜小姐，妳果然是少爷的女人嘛！」

「未婚女子别随意与年轻男子牵手。」

「我想要看妳心慌失措的模样。」

当我心情暖暖地与他握手时，手刀从上方砍下来。

「好、好了，我把钮扣解开了，你动一下手腕！」

「是啊，我早就明白了！我早就明白你是这种人！」

别这样！别突然说出扰动已死少女心的话！我听不习惯甜言蜜语，一点小事都会让我心跳加速！

我都没发现有侍女在房间一角待命。太好了！就是说啊，再怎么说都不可能是纳提尔替我换衣服嘛！

纳提尔斜眼看着松了一口气的我对侍女说：

「妳去拿几双搭配这件礼服和这个饰品的鞋子来。」

「遵命。」

侍女迅速离开房间。

还没换上礼服，还没化妆，也还没整理发型。现在正要挑选搭配的鞋子，而纳提尔还在房内，可以预料鞋子也会由他挑选。

……距离派对还有很长一段路要走。

◇◇◇

光是做参加派对的准备就让我筋疲力尽了。

「为什么那么花时间啊……」

「我高兴。」

是啦，毕竟出钱的人是你，当然随你高兴了。

「然而接下来才是重头戏，妳认真点。」

「我知道啦。」

我得在派对上认真扮演他的未婚妻才行。

「好，包在我身上！我会好好工作，不会愧对薪水哟！」

「还真可靠呢。」

听到我充满斗志的话，纳提尔柔柔一笑。

「…………」

「怎么了？为什么突然僵住了？」

「……没有。我只是在想，你也会普通地笑嘛。」

我不停说服自己「要忍耐、要忍耐」。

就算问我「实际上又是如何」，以我的立场来说也无话可说。

我环视四周想着纳提尔怎么还不回来，接着看见他被不认识的贵族包围，看来他也被追根究柢刨问和我的关系。

明明平常不管被说得多难听都没事。

我该直言「就算你不喜欢我，我也无所谓」吗？我不符合你的喜好还真是不好意思耶！

「另外我要说一件很重要的事情！」

「看来妳的双亲教育得非常成功，我怎么样都无法教出对男人献殷勤的女儿呢。」

我是否该在纳提尔回来时，对他说一句「你有为你担心的朋友真是太好了」呢？不，也可能只是单纯好奇。

我以为自己没事，看来也累积了不少郁闷。

「妳这家伙！」

「别这样。」

「妳不用故作优雅啦。妳先前也纠缠著有钱人了吧？」

「不是给人这种印象，事实便是如此。」

我们走在前往派对会场的回廊上如此对话，终于走到门前。

「亚伯，好久不见。」

「这应该由纳提尔大人来决定……」

纳提尔稍微看了我一眼，我便点头表示没问题。接着他说了句「我马上回来」后，才离开现场。

派对结束后又过了一天，我什么事也没做，赖在道曼家自己房内的床上。

「你要怎么说我都行。要说我是妓女，说我只有身体是女的，说我全长在胸部上，不管说什么我都习惯了！」

侧眼看着佣人替我们拉开门，我们俩交换视线。

「我在小时候认识了纳提尔大人，虽然那之后便疏远了，最近又重逢了。因为他是我的初恋。」

在纳提尔的催促下，我行了一个屈膝礼。

尽管我冒着冷汗，还是持续保持微笑。只能争取时间到纳提尔回来了。

「完了……」

是要我自己表现「我有这些优点喔！」吗？很遗憾我不是自恋狂。

他说着「那个」，手指向我。不，正确来说是指向我的胸部。

「那么，妳是怎么做的呢？抓到他的把柄？还是说，果然是那个？」

我希望他可以说「相识过程」。什么「爱情罗曼史」，没有爱也没有罗曼史啦。

「真的吗？那你应该愿意对我说说你们两人的爱情罗曼史吧？」

纳提尔对我使了个眼色。

「我确实带给外人这种印象……」

看见我面无表情也不再作出反应，亚伯也收起笑容。

「那么，妳是怎么骗到纳提尔的呢？」

亚伯笑弯他原本就下垂的眼睛回应我的致意，感觉是个很和善的人，无法相信这种人和纳提尔是朋友。

接下来正式上场。

「我不知你在说什么……」

「妳什么意思。」

无法期待他英雄救美，我该怎么办呢？

这问题绝对有人会问，所以纳提尔早已决定要说的内容。其实原本设定了更详细的内容，可是没必要特地说那么多。

◇◇◇

「如果是真爱。」

伤脑筋，这家伙真麻烦。

「说到底，你们的家世丝毫不般配不是吗？」

「哎呀，纳提尔，好久不见。」

「没想到你订婚了，我原本以为是开玩笑的呢。」

我莫名感到佩服看着。大概察觉到我的视线，纳提尔皱起眉头。

纳提尔应该很生气吧。他绝对很生气。因为他回程路上都不发一语。

看来亚伯似乎稍微听闻过我的事情。真伤脑筋。我确实纠缠过有钱人。因为我家就快破产了啊。

「纳提尔，你去拿饮料啦。我要和布莉安娜小姐聊个天。」

我抓住他的胸口，亚伯似乎瞬间无法反应，只是任我摆布。

我打断中途想要说些什么的亚伯。

「魔王。」

不过我的外表看起来不怎么柔弱，说不定没什么效果，但是有做总比没做好。如此会感到不忍攻击而让步就是绅士，然而──

啊，这家伙是讨厌鬼。

「我还是处女！」

「我听说纳提尔大人的双亲表示只要有爱便无妨。」

话说回来，为什么要设定成我的初恋呢？真希望他别这样。

「他们努力养大没有血缘关系的我，也说我不需要勉强找结婚对象。当这样的双亲欠下巨款，孩子想要想尽办法解决也很理所当然吧！没错，我确实纠缠了有钱人！因为我只能想到用这个方法来还债，这也没办法吧！」

「……咦？」

亚伯调侃地用手肘顶了顶纳提尔的侧腹，他便面露不悦。他一开始挂着社交性笑容，我还以为他们只是泛泛之交，看来并非如此。

「布莉安娜小姐，初次见面。我是亚伯，纳提尔的朋友，请多指教。」

「知道你也是个人，我现在放心了。」

「没有，我没说到那种地……」

这明明是我为了还债，此生非赢不可的战场耶！

「亚伯大人，初次见面您好。我是拉里奎尔男爵家之女，名叫布莉安娜。」

看起来并非绅士的亚伯，似乎想趁纳提尔离席的期间刺探我。

「说什么骗，我才没有……」

他未免太失礼了吧。

「我的双亲用爱养育我长大，我绝不允许有人中伤他们！」

「布莉安娜，他是我从小就认识的奥兰特侯爵公子亚伯。亚伯，这位是我的未婚妻布莉安娜。」

他一瞬间换回不悦的表情。他目前为止都只在我面前露出有企图或带着讽刺的笑容，所以我才会吓到。

「我到底做了什么好事啦……」

我回想起贵族们至今的反应，当我发现时已经扬声大喊：

「假如没有骗他，妳怎么看都不是那个纳提尔会选择的女性耶。」

「所以妳原本以为我是什么？」

我生气了。

如此一来，债务会怎么样呢？他已经替我偿还了吗？还是还没呢？如果已经替我偿还了，我接下来会被纳提尔追债吗？

「但是！」

一位男子朝我们搭话，纳提尔微笑以对。

听见自己的声音在悄然无声的会场中响起，我才恢复理智。

「我目前还找不到妳的优点，可是实际上又是如何呢？」

亚伯倒吞一口气。

我抓着亚伯前后摇晃，看见他表情惊慌才放开手。亚伯直接跌坐在地。

这扇门的品质大概相当好，悄然无声地敞开。我挽着纳提尔的手臂一起走在会场中。

「我假扮未婚妻的任务是不是也结束了啊……」

亚伯笑弯他下垂的眼看着我。

超烦。

◇◇◇

「啊──原来如此，是纯爱呢。」

「我怎么可能因为开玩笑而公开呢？」

在这种不知会被谁看见的派对上，光明正大地被性骚扰了。

我尽可能摆出最柔弱的伤脑筋表情。

原来纳提尔真的有朋友。

好几个人看见我们之后开始窃窃私语。我早有预料，所以不在意。

当然是骗人的。

面带普通笑容的纳提尔，看起来像寻常的优秀青年。

似乎是因为最近在道曼家过得太好，我心情松懈才会犯下那种失态。

班说我今天可以不用工作，大概是纳提尔对他说了。他用担心的眼神看着我。

我吸了吸鼻子。该怎么对父亲和母亲交代？他们会生气吗？不，他们不会生气，肯定会担心我，接着绝对会哭着说让我辛苦了。好讨厌，真不想让他们哭泣。

「叩叩」──我听见敲门声，擤了擤鼻子之后说：「请进。」

「布莉安娜，妳觉得怎么样了？」

觉得怎么样是什么意思？

我想着该如何回答纳提尔，用哭肿的眼睛看着他。纳提尔别开视线。干嘛，想说我很难看吗？我也知道自己现在很丑。

我作好觉悟开口说：

「关于钱啊……」

「…………嗯？」

大概是出乎纳提尔的意料，他吓了一大跳。我不小心觉得他毫无防备的表情好可爱，但立刻又摇摇头。现在不是想这种事情的时候。

「假如允许，可以请你先替我还债，我再慢慢还给你吗……」

「什么？」

这样果然太厚脸皮了吗？不过我现在不能退缩。

「我绝对会还你，拜托你！」

假如不这么做，我家就完了。我从床上下来，对纳提尔低下头。头上传来纳提尔叹气的声音。

「我说啊……」

我的肩头轻轻一颤。

「我们的婚约维持现状。」

「……咦？」

我听到纳提尔这句话抬起头，他一脸伤脑筋地摸摸我的头。

「那点小事不算什么。」

可以清楚听见亚伯逐渐远离的声音。他这么想请我吃晚餐吗？如果他会拿出好东西来，要我去也可以啦。

「少爷，亚伯大人来访。」

遭到呼唤的班一把抱起亚伯，带他离开房间。

展现漂亮的平伏下跪姿势。

不是家主的我没资格越俎代庖，然而我如坐针毡地如此说完，亚伯便猛然抬起头。

看到亚伯的反应，我也理解事情没有朝坏的方向发展，可是为什么会变成这样呢？

没错……谣言说我是荡妇……不，我也知道啦，早就能猜到了！

我很不擅长做这种事情耶……

「妳的评价一口气上升了，真是太好了呢。」

「人类比妳想像得更容易流于情感。」

「那妳的债务也维持现状吧。」

而亚伯到了这里依旧保持平伏下跪的姿势。

面对混乱的我，纳提尔的心情似乎相当好。

「……嗯？」

但我的雇主不允许，似乎不能去了。

「不可以去吃晚餐。」

「我和妳之间的婚约，最大的烦恼就是纠缠着妳的谣言，不过状况已经朝好的方向改变了喔。」

我在纳提尔的催促下来到会客室，纳提尔和亚伯当然也在。

◇◇◇

「明白什么？」

「妳从很久以前就传出想嫁进豪门的谣言，但没有人知道妳这么做的理由。所以大家说妳只是钱奴、水性杨花。接着，这个谣言在这次有了『妳不得不这么做的理由』。」

「我昨天对妳说了那样失礼的话，妳还愿意如此对待我……布莉安娜小姐……」

没想到与「纯爱」二字完全不相衬的男人会得到这种评价。

「让他进来。」

「我昨天真的做了很失礼的行为，非常对不起。」

「我去啦！只要去就可以了吧！」

「我完全开心不起来！」

「……嗯？」

和血色瞬间从脸上消退的我相反，纳提尔看起来很愉快。

「喂，别盯着看。会少一块肉。」

「顺带一提，我们也被说成幼年初识至今多年的纯爱。」

「我听说纳提尔订婚了，还想着是什么样的女孩，没想到是以前稍微引起讨论的布莉安娜小姐，所以我就想着要扯掉妳的假面具。」

他看着我的眼神带有心醉神迷的感觉，是我的错觉吗？他该不会因为被那样对待，而打开危险的大门了吧？

即使我哭肿了一张丑脸还是得去，好痛苦。

「那么，妳明白了吗？」

「妳看见亚伯那样，还会觉得自己遭人厌恶吗？」

不对，我觉得我做出的事不小耶。

「那么要去哪里？」

「是啊，超丑的。」

「这是怎么回事？」

纳提尔咧嘴一笑。

该怎么说呢，这种明明向我道歉，却让我感到被羞辱的感觉……

「啊，不会，我也反应过度了，对不起……」

「哇，大家都被骗了……」

做得太好了？

「对身处优渥环境的贵族来说，从可怜处境力争上游的女孩故事很让人感动。」

门不理会我的心情无情地敞开。站在门后的当然就是昨晚被我揪住胸口的亚伯。

「那个……请你在椅子上坐下吧。」

「呜呜，对不起……我以为我朋友被荡妇欺骗了……」

「这是为了让大家知道我有未婚妻。妳什么也不必做，只要站着就好。贵族妻子站在丈夫身边微笑也是工作的一环。」

「托妳的福，我也被当成拯救妳脱离苦海的英雄对待。」

「你不用特地说出来没关系……」

我是处女这件事也传开了。不，虽然这是事实！虽然是事实，却不是能这样广为宣传的事情！

从亚伯的话可以听出他真的把纳提尔当朋友看待的样子。没想到纳提尔有这样的朋友。

纳提尔摸着我的头露出满脸笑容。该怎么说呢？和我预想的反应不同耶。

我没办法跟上事情的发展，感到不知所措。相较于我，纳提尔的态度相当大方。

我现在到底该开心，还是该伤心才好呢？亚伯低着头拚命地辩解：

「要是我脸上留下殴打的痕迹，就会传出妳是暴力女的传闻了吧。」

「被人说水性杨花的布莉安娜小姐，其实是为了替父母还债而努力的孝顺女儿；尽管只看妳的外表就擅自判断，其实妳是现在仍守着纯洁的可敬女性。」

「放心，这次不是参加派对。」

「好，那我们现在出门吧。」

门上响起「叩叩」的敲门声响，纳提尔开口回应。等等，骗人的吧？不需要现在来吧？

我有什么谣言吗？不，我大该猜想得到，还是别问好了。肯定没什么好话。

听他说「理由」后，我眨了眨眼。那个理由难不成是──

我更加一头雾水，不禁歪头。

「今后大家会温和地对待妳。」

我想应该没错。倘若不是喜欢，他也不会那样拚命地向我道歉。

真的到底是怎么回事？

「咦？纳提尔的心胸太狭窄了吧！」

「要妳陪同我去视察。」

「班，客人要离开了。」

咦？这么赶？

「非常不好意思！」

我就这样被纳提尔摸着头，疑惑地注视着他。

于是，我现在和纳提尔一同搭马车前往视察地点，班随侍陪同。

「等等，我刚刚才哭完，现在很丑耶。」

「呜呜……改天请让我招待晚餐向妳道歉。」

「我没想到事情这么快就能有进展。」

太令人羞耻了！

我提议别让我这张哭肿眼的脸出现在大众面前比较好，但他说行程早已事先决定好了，而且还说是我乱哭不好。一想到人生就此结束，有谁能忍住不哭啊！

「呜呜……我哪里都不想去了……」

亚伯用下垂的眼睛看着我，接着从我的视野中消失。

没必要降低我丢脸丢尽才好不容易提升的评价，我放下举高的拳头。

「我绝对会招待妳共进晚餐喔喔喔。」

恶魔。

「我可以揍你吗？」

班仍旧不敲门就擅自闯入房间，纳提尔点点头。

亚伯最后终于哭出来了。

「到目前为止身边都没出现过女人的朋友，带来的竟然是传出那种谣言的妳，所以我想无论如何都要让他清醒！」

「呀──！讨厌──！」

我的脑袋还有很多事情无法理解，不过心想着自己也要趁机道歉，便开口谢罪。亚伯的下垂眼浮现泪光。

怎么办？我该怎么办才好？

「没……真要说起来，反而被喜欢了？」

「我一点都不清楚布莉安娜小姐的苦衷，真的很对不起。没想到妳竟然那么辛苦……辛苦地……」

◇◇◇

「算了，你也是为朋友着想才这样做嘛。」

……等等？他说谁来了？

纳提尔这么说完，揪着亚伯的衣领拉他起来，强迫他在椅子上坐下。亚伯坐好后，再次朝我低头：

「反而该说妳做得太好了。」

「话说回来，我有必要去吗？就算去了也不知道该干嘛，可以回家吗？」

我揉揉哭过头仍酸涩的眼睛，纳提尔愉悦地笑着说：

我看着窗外心想，与其静静不动倒不如让我好好工作更好，马车在此时停了下来。

「要下车喽。」

我静静搭上纳提尔朝我伸出的手。他姑且还是会做到这类绅士的举止。

「咦？这里是……」

这是我非常熟悉的地方。

「孤儿院。从这样轻松的地方开始习惯起比较好吧？」

原来如此。比起劈头就带我去商会，这里确实比较适合菜鸟。

我抱着怀念的心情眺望着，纳提尔丢下这样的我大步流星地走进孤儿院。要当护花使者就有始有终啊！

我慌慌张张地跟上纳提尔。

「我正在等候您的来临。」

好久没听到这个声音了。

「院长，好久不见了。我今天是来视察。」

「是的，按照原定安排呢。哎呀，这位是……」

被称呼为院长的女性，好像发现站在纳提尔背后的我了。我往前踏出一步，站在纳提尔身边。

「我是纳提尔大人的未婚妻，名叫布莉安娜。」

她认得出来吗？我这么想着，有点紧张地自我介绍后，院长盯着我看了一会儿，接着眼睛闪闪发亮。

「哎呀哎呀哎呀，妳是安娜吧！」

她似乎还记得我。我开心一笑，院长便握住我的手，盯着某处开口说：

「吓了我一大跳，还真是又长大了呢。」

是的，我也对自己胸部的成长相当惊讶。

我没想到纳提尔会继续追问。

「啊，不过我记得我的初恋喔！」

「那是天气晴朗的一天……」

◇◇◇

少年知道有这种游戏，但是似乎没有玩过。当我教笨拙地和大家一起玩游戏的少年各种规则后，他不一会儿就跟大家熟悉起来，原本带着阴沉表情的少年脸上露出笑容。

纳提尔一脸疑惑地看着我。

我说是朋友，大概让他感到意外，少年惊呼。我几乎要挡住少年般靠近他身边小声说：

「我就住在这里，当然与我有关。」

「你问我记不记得……多少……记得一点吧……」

「嗯～朋友？」

「不行，要玩家家酒啦！」

然后我痛切感受到自己没有应付小孩的体力。为什么那些孩子不知道累呢？

我回想起当时不禁陶醉。初恋对女孩来说很特别。

「这样说女生真的是个失礼的男人。」

「赛跑比较好玩啦！」

我被拉着这边跑那边跑，被挤来挤去，疲惫不堪。妈妈每天都得应付这些小孩吗……她年纪已经不小了，到底是哪来这种体力啊……

「妳的心思有这么细腻吗？」

「你不陪孩子们了吗？」

「喂、喂！」

我对只是瞪着地面瞧的少年这么说完，他很不高兴地皱起眉头。

「来下棋嘛～」

我从刚刚玩到现在，把孩子从我身上拔下来。

妈妈看着筋疲力尽的我微笑。纳提尔正在教男孩们如何挥剑。

「……与妳无关吧？」

我抓住少年的手站起来。

「初恋……？」

我轻轻举起手，纳提尔摇头表示开玩笑的，我才放下手。

「你要是太过分，我真的会打人喔。」

「姐姐──！一起来玩嘛──！」

在我怀念往昔时，有孩子朝我背后冲了过来。

◇◇◇

「呕噁……」

「妳的笑声很噁心。」

「你好阴沉喔。」

就是说啊，很累人呢……

「哈哈……我也有同样的想法……」

「妳眼睛为什么肿成这样，好丑喔──！」

问我是什么样的人……

院长的反应缓解了我的紧张，我「呼」的一声深深吐出一口气。

我发现一个陌生的小孩。

这是我所熟悉，以前住的家。

他身体抖了一下，转过头来看我。是个年纪看起来和我差不多的少年，身上的衣服一眼便可看出他不是这间孤儿院的人。

然而纳提尔也不是今天才开始失礼，我不理会他，回想起当时的记忆。

那个孩子待在我喜欢的中庭里，我开口呼唤他。

小孩子真厉害……

我回想起以前的自己不禁干笑。

「原来妳在这里啊。」

时间已到傍晚，少年必须回家了。

「唔呵呵，你想听？」

头上传来声音使我仰头看，纳提尔在眼前。他走到我身边后，也坐了下来。

「……什么？」

「穿着一身好衣服的公子哥闯进这种破烂孤儿院里，只能让人这样想吧？如果只是单纯迷路，就会立刻找人问路回家了。」

「当马给我骑啦～！」

「你知道我来自这里吗？」

我对于不只我觉得累感到放心，看着随风摇曳的青草。以前常常在这里玩捉迷藏呢……

「…………」

「欸。」

我当场冲出门。

「安娜，他是谁？」

少年沉默不语，只是坐着瞪向地面。

我坐在孩提时代很喜欢的中庭叹气。

「不过话说回来，那个跟男孩没两样的安娜，竟然变得这么有女人味。」

我和纳提尔一起在孤儿院里到处看。纳提尔很仔细地确认有没有哪里需要改善，以及经营的状况。

「你有什么烦恼吗？」

◇◇◇

「那、那个……」

妈妈边织东西边说：

只有他单方面知晓我的事情，我感到不太能接受，但这点真的无可奈何。

「妳记得妳还住在这里时的事情吗？」

他到底调查得多详细啊？

「………」

「妈妈……」

「院长──妈妈，好久不见了。」

我边和其他孩子们一起跑走边说「你要数到十喔」。尽管我听到他说「什么啦！」或「喂！」的抗议声，我当作没听见，接着才听到他数数的声音。

「什么！」

「是啊。」

和我同时住在孤儿院里的孩子们不是被领养走了，就是已经成年离开。虽然没有熟人让我感到寂寞，这种心情一瞬间就被吹跑了。

「…………」

「大家快逃──！」

「为什么这么问？」

「你们帮我陪他们，帮了我大忙呢～」

虽然他又不说话，我判断他接受这个办法了。

我没办法想起所有当时一起玩耍的孩子，顶多只记得有印象的人。

又不说话了。就当我烦恼着不知道该怎么办时，其他小孩也跑了过来。

「如果不说你是我的朋友，你马上会被赶出去喔？」

「刚才那是谁说的！」

「什么！」

「我累了，所以休息一下。」

「你是谁？从哪里来的？」

「小孩都不知道要客气……」

我小时候跟男孩没两样，不只会爬树，还最喜欢抓虫。比起待在房里玩娃娃，更喜欢到处跑来跑去，是个晒成小麦色的健康儿童。男爵家要收养我时，大家还很担心我会草率犯错，然后七早八早被退货。

「那么，妳的初恋是什么样的人？」

我被纳提尔突如其来的提问吓一跳，猛然转过头看他。

……这么说来，我的初恋也是在这里。

我一发出怒吼，孩子们便笑开怀地四散逃跑喊着：「哇──！」

「我休息一下──！」

睽违十二年不见，我在养育我到七岁的土地上绽放灿烂的笑容。

「啊～玩得好开心喔！」

「我不知道你因～为什么事情不开心，可是就是静静不动才不好啦！只要活动身体就没有时间想东想西了！所以说，你当鬼喔！」

少年低着头对我说话。

「干嘛？」

「……今天很谢谢妳。我心情好多了。」

看来我的所作所为不是鸡婆。我也开心地扬嘴微笑。

「你不用客气！」

少年看着我的脸，染红了一张脸。

「那个……」

「嗯？」

「妳、有喜欢的人、之类的吗……？」

「喜欢的人……？」

我稍微思考了一下，说出脑海中浮现的答案。

「王子！」

「王子……？」

「故事中的王子很帅气！有钱又住在大城堡里，长得也很漂亮！如果要结婚，果然还是要跟王子结婚吧！」

我笑着说。少年刚才那张害羞的表情上哪里去了啊？瞬间变得很不高兴。

「妳怎么可能有办法跟王子结婚啊？」

少年这句话使我气得鼓起脸颊。

「就是可以！他会来迎接我！」

「不可能，王子不可能会找庶民为对象。」

「故事中王子会和在平民区长大的人结婚！」

「这句话是用来说马车吧！」

我仔细思量他说出口的话。当我理解后，我的脸瞬间染红。

「唔哇哇哇布莉安娜小姐对不起！妳还好吗？」

「总之，我会先问他记不记得我吧。」

「可能！」

纳提尔好几次开口似乎都有话想说，不过最后只是大叹一口气。

我从来没想过。

「不好意思……我不小心就玩疯了……」

刚刚提到的话题为什么会有这种结论呢？我只是在说自己的回忆而已耶。

「虽然我不是王子，我会成为接近王子地位的人。」

和孩子们玩耍的班没发现我，朝我撞了上来。

──妳等我。

「不可能！」

◇◇◇

「咦？」

「然后呢？」

纳提尔沮丧地起身，拍了拍沾在衣服上的杂草独自迈步走远。奇、奇怪？为什么？我真的不记得我做了什么啊……

纳提尔听到我的回答后吓了一跳。他难得露出这种表情。

班垂头丧气，看起来非常沮丧。

「咦？就这样啊。」

「就是说啊……妳就是这样的人啊……」

布莉安娜，七岁，生平第一次被人求婚了。

「注意点啦。」

「妳不会强迫他和妳结婚吗？」

「这里是你……以前待的孤儿院……？」

「不可能！」

「很痛耶！」

在那之后，再也没有人认真向我求婚，只有想要我成为继室或情妇的要求。看来那是我唯一的桃花，太悲伤了。

咦？

「你、你是鼻涕小鬼班！」

很遗憾我已是年纪不小的女性，起码能分辨梦想与现实的不同。白马王子只存在童话故事中。

「安、安娜姐？」

班伸手拉我起身。虽然他撞得很大力，我并没有受重伤，顶多只是背上瘀青吧。

「……我来迎接妳。」

「妳……」

「这里是我之前待的孤儿院，让我很怀念。」

我应该追上去比较好吗？还是搞不清楚状况，所以丢下他不管比较好呢？正当我烦恼时，背上突然遭到冲击。

「对不起对不起对不起！我不是故意的！人没有办法立刻刹车啊！」

我们争执了一会儿，彼此喘气瞪着对方。

「见到对方？」

「……如果妳能见到对方，妳会怎么做……？」

「该怎么说呢，我有种被鄙视的感觉耶……」

啊啊，酸酸甜甜的回忆……

少年说完便红着一张脸跑走了。

「咦？不会、不会！只是小时候玩过一次而已耶？对彼此来说应该都是美好的回忆吧。他身上穿的衣服很高级，应该是富裕人家的小少爷，我配不上他啦。反正他应该早就结婚，或是已经有未婚妻了。」

如果能见到对方啊？

纳提尔没有打断我，听我说完。

先从互瞪中别开视线的是他。

「这就是我的初恋。」

「可能！」

我不禁大喊。班吓了一跳之后，发出一声「安」。

班十七岁……十二年前五岁……五岁的班……

◇◇◇