第五章 Rubber Duck

「不行，這東西不值錢。」

「原來……」

「……如此。」

看到兩人毫不掩飾沮喪，不知爲何，她有種做錯事的感覺。

面對沒道理特別同情的紅藍雙胞胎，奧蕾雅深深嘆息。

長得可愛真是太卑鄙了。

不過，她因爲自己在強盜貓商店用了這種尖酸刻薄的語氣說話，而感到些許自我厭惡。

就像她沒做錯事一樣，她們也沒有做錯事。

「哎，一位……兩位？魔法師進迷宮探索，還能活着回來，光這樣就算幸運了。」

所以，她補上分不清是鼓勵還是安慰的話語，扯開話題。

拉姆與薩姆將奧蕾雅晾在一旁，竊竊私語。

「怎麼辦……」

「……怎麼辦呢？」

「要去更深的樓層嗎？」

「只有我們兩個，人手不夠的。」

「光我一個人，法術也夠用。」

「我們又不能到前排戰鬥。」

「要這樣說的話，開寶箱不也是嗎？」

宛如迴音的聲音，害人分不清楚是誰在說話。

再說，這兩個人連有沒有區分彼此的概念都不知道。

她接着用小手拍打奧蕾雅的肩膀，不知道有沒有聽懂。

交給我吧──彷彿在這麼說。

她的視線在拉姆薩姆與櫃檯上的物品間移動，好像得出了結論。

負面情緒在不經意的一瞬間猛然湧出。

只要抓住往其他地方看的腦袋，強行扭回來即可。

都那麼多年了。

「幹麼啦。」

然而，對奧蕾雅來說，這種情緒很好控制。

話雖如此，她可不想去拜託拉拉伽。她連拜託人這件事都不喜歡了。

「那個……」

「……嗯。」

奧蕾雅叫賈貝吉等一下，嬌小的身軀鑽進櫃檯後面。

硬要說的話，頂多只有莫拉丁──六英雄團隊裏的盜賊。

「……是不是拜託拉拉伽弟弟比較好？」

「……這位就是？」

眼前只有稍嫌骯髒的武器店的天花板。

「呃，所以……妳決定跟她一起去？」

「只交給廚餘絕對會全滅。絕對。」

──收回前言。

「……交給妳？」

有時即使她聽見了也會無視，也會有不想知道時間的時候。

這對雙胞胎姐妹的情緒無人能知，但似乎可以確定她們嚇了一跳。

「既然如此，大可別去迷宮。沒必要特地只由妳們兩個去吧？」

當然，只要她開口要求，莫拉丁就算多少會抱怨幾句，應該還是會願意伸出援手。

──伊亞瑪斯──嗯，他只有在要進迷宮的時候纔會叫我。

黑髮少女縮在圓桌角落──這樣講也挺奇怪的──的座位上。

就奧蕾雅看來，對賈貝吉採取那種態度一點意義都沒有。

他自作主張，所以我也可以爲所欲爲。奧蕾雅是這樣想的，不過──

通知客人來店的門鈴突然響起，店門用力打開。

對奧蕾雅來說，那當然不是讓人反感的反應。

沒必要對誰都施以全方面的善意。畢竟這可是有限的。

拉拉伽纔沒有那麼細心，用刪去法篩選過後，只剩貝卡南。

就像這個廚餘和紅藍雙胞胎。

她總是小步跟在伊亞瑪斯的後面走，或是走在拉拉伽那傢伙前面。

「爲、爲何連在下都被拖來了……」

「可是我們，」

她不喜歡那種謙卑的態度，不過現在有更重要的問題──

她難得獨自前來。

背上的寶劍和她的境遇，類似的境遇卻這種態度。

「好好好，雖然我聽不懂妳在說什麼。八成是貝卡派妳來叫人的吧。」

抑或追着貝卡南跑。那就是這位偉大的金剛石騎士。

──……也不算難得。

貝卡南的眼神意有所指，奧蕾雅狠狠回瞪。

有什麼想說的，但說無妨。

「ahem！」

「是這樣沒錯，」

「yap！yelp！」

「妳的幫助。」

「沒錯。」奧蕾雅看起來有點自豪。「金剛石騎士大人，只有劍的。」

「arf！」

當事人看着三人的互動，疑惑地哼了聲。

她知道該如何封印想擺脫卻擺脫不了的焦躁心情。

轉了一圈，她發現拉姆薩姆心不在焉的。

「還沒報答，」

他們期待女人默默跟隨自己，也比較喜歡那類型的人。

她無視少女的抗議，伸手揉亂那頭翹起來的紅髮。

「yap！」

實在看這對雙胞胎不順眼──這樣不就好了？

她實在不喜歡擁有「莎德溫（Shadow Wind）」這個奇怪名字的少女。

「沒錯。」

拉拉伽身爲盜賊的技術，最近似乎提升了不少。

「謝謝，」

賈貝吉的吠叫與「哎呀」的感嘆聲重疊。

仔細一想，全是招人反感的要素，但奧蕾雅並不討厭她。

看都不用看。跑進店裏的是如同紅毛野狗的少女。賈貝吉。

因此奧蕾雅毫不顧忌，皺緊眉頭尖聲說道：

也不喜歡她嗚咽着瑟瑟發抖──大概是發現她在用獨眼瞪她──的模樣。

「whah！」

一同向不知道在得意什麼的賈貝吉鞠躬的拉姆薩姆，顯得有幾分滑稽。

§

專心鑑定時，報時的鐘聲根本也會有不想知道時間的時候。

奧蕾雅對貝卡南冷冷說道。

「我倒認爲不需要那麼感謝他擅自復活妳們……」

反正大家都喜歡這種勤奮、聽話、老實、可愛、有奉獻精神的女人。

然而，奧蕾雅並不認識「可信的盜賊」這種矛盾的生物。

賈貝吉發出宏亮的叫聲，拍打兩人的肩膀。

因爲僅憑不計得失的感情行動的人，不會心懷惡意。

她自己都覺得這句話怎麼那麼掃興，感到厭煩。

奧蕾雅將錯愕的地精姐妹晾在一旁，抬起頭。

不曉得是針對賈貝吉的戰績、她的別名，還是背上的寶劍。

雙腿纏滿繃帶，走路都走不穩，眼睛也只有一邊看得見，剩下一半的視野是模糊的，不過她習慣了。

聽見拉姆薩姆這番話，奧蕾雅明白感受到自己露出醜陋扭曲的神情。

在「鬥神（Durga）酒館」的喧囂中，抱怨幾句也會被蓋過去。

「怎麼啦？妳那幾位主人不願意陪妳玩？」

「alf！！」

如此便能暫時壓抑住──儘管無法徹底排解。

「woof……！」

理所當然。沒人會喜歡會大聲頂嘴的人。

──就是這副德行。

討厭我大可直說啊。

可是老實說，奧蕾雅不太想跟六英雄扯上關係。

差不多該換班了？還是時間早就過了？

「人家那邊都有盜賊了，何必刻意把他牽扯進來。」

「舒馬哈先生。」

「哦……」

就在這時。

兩位地精呆呆望着賈貝吉。

意即這純粹是雙胞胎自己想做的自我滿足行爲。

「crorf……」

想到這女孩之前也跑到她的店過，奧蕾雅揚起嘴角。

奧蕾雅在櫃檯上撐着臉頰，深深嘆息。

擺出前輩的架子，用高高在上的態度笑咪咪地溫柔守望她，令人作嘔。

更重要的是，欠那種高等級的人人情，不用想都知道日後會大喫苦頭。

既然如此──

「……想抱怨的話去找拉姆和薩姆。不關我的事。」

「這、這個嘛，在下並不排斥有人找在下幫忙……！」

莎德溫似乎覺得奧蕾雅在責備她，突然嚴肅起來，挺直背脊。

那顯而易見的態度變化使奧蕾雅眯細獨眼，嘆了口氣。

「鬥神（Durga）酒館」的餐點也好，酒也罷，她都沒有食慾。

奧蕾雅沉默不語，將不曉得是誰點的肉料理推給賈貝吉。

「gnap！gnap！」

廚餘喜孜孜地大口吃肉，這樣她應該能暫時安靜──不對，是暫時不會吵了吧。

貝卡南側目看着這一幕，咕噥道：

「我是沒關係，但至少要跟拉拉伽弟弟說一聲，還有伊亞瑪斯……」

「我會啦。」

「嗯……」

萬一隊伍全滅，到時得麻煩他們幫忙回收屍體。

她不太想去思考這個可能性，可是有那個必要。

奧蕾雅明白什麼時候該堅持己見，什麼時候不應該……她認爲自己明白。

「……你們那邊的人不介意嗎？」

所以，她突然產生疑惑。

「妳們，」

「我們，」

「不如把她丟在這邊吧。」

「yap！yap！yelp！！」

「拉姆……和薩姆說要去地下四樓。」

「咦。」貝卡南驚呼出聲。「這樣，很危險耶？」

奧蕾雅從不覺得自己是善的主教──

「呃，那……大家在迷宮的入口會合……可以嗎？」

從引人注目這個角度來說，貝卡南巨大的身體最爲顯眼，奧蕾雅和賈貝吉則在其次。

居然能在迷宮裏煩惱。挺了不起的嘛。

「確實，」

危險的是她們還是被留在原地的賈貝吉，無從得知。

「怎、怎麼辦？我……呃。」

「有什麼辦法，她又不願意跟來。」

「對、對不起……讓大家久等了……」

貝卡南輕輕撫摸纏在手臂上的舊布塊。

貝卡南戰戰兢兢地說，拉姆薩姆像在耳語般小聲回答。

拉姆薩姆認爲舒馬哈對自己有恩，舒馬哈也很照顧她們。

「啊，無須擔憂。」

奧蕾雅徹底無視那些噪音，環視其他成員。

廚餘、提心吊膽的貝卡、心不在焉的拉姆薩姆、畏畏縮縮的莎德溫。我。

三人聞言當場愣住，納悶地面面相覷。

「廚餘確定是前衛，貝卡南當然也要在前排作戰。」

更進一步地說──她連帶着那件物品有何意義都不太清楚。

她盯着小步前進的嬌小背影，慢慢跟上。

「那就決定囉。」

「在下嗎!? 」

看到在她背上搖晃的赫斯尼爾，她的威風可謂無庸置疑。

存活下來的是拉拉伽、伊亞瑪斯、貝卡南、艾妮琪，以及──

更遑論三個人──隊伍一半的成員要擅自行動，這樣沒問題嗎？

奧蕾雅實在不認爲兩者是同樣的東西。

§

「柯列塔斯先生明明也是主教……」她的嘀咕聲，應該不是在反駁吧。

奧蕾雅露出自嘲的笑容，熟練地爲內心蓋上厚厚的蓋子。

──那傢伙知道目的地嗎？

「大家，」

她拽住破爛的斗篷，賈貝吉立刻抗議。

奧蕾雅這次真的想抱頭呻吟。

「waf！」

「貝卡南是從奇怪的老爺爺那裏收到的？」

「咱們已經取得藍色緞帶了！」

她的隊伍居然被這些人超前了！

「yap!? 」

這次是哀號。但她並未反對。或許是因爲她明白除此之外別無他法。

畢竟剩下的是祭司、魔法師、魔法師。雖然貝卡南也是魔法師。

「……不會怎麼樣。」

「原來真的存在呀……藍色緞帶……」

莎德溫肯定也能接受。

「攻略了那個地方。」

「咦，啊，嗯。跳蚤男爺爺……給我的……」

小步帶頭走在前面的是紅髮廚餘，行爲舉止如同野狗的賈貝吉。

「決定就好。」

她在那裏只是被當成活祭埋進肉塊，再被救出來而已──

不知爲何，賈貝吉極度排斥進入那個地區。

不過，所謂的善惡終究只是俚語。

奧蕾雅判斷衆人達成了共識，放開手，賈貝吉立刻飛奔而出。

「等一下，廚餘。得先決定隊列纔行。」

叫莎德溫的人也是那個隊伍的盜賊。

當然是等到貝卡南和莎德溫站到自己前面後。

「我不是在懷疑妳們。」

聽見莎德溫的回答，奧蕾雅睜大獨眼。

既然如此，戰士及盜賊必然得站到前排。

奧蕾雅尷尬地回答拉姆薩姆重疊在一起的聲音。

紅藍黑三人組，在聚集於地下一樓入口正下方的冒險者之間顯得格外引人注目。

黑衣人類用力拍打跟圃人沒兩樣的胸膛。

厭倦感瞬間壓在肩上，頓時不想幹了。

「Crouahh……！」

「所以……」

有意見大可直說。

莎德溫則得意地展示代替髮夾使用的全新緞帶。

「唔，知──」她的聲音一口氣拔尖、走調。「知道了，我會去的。去前面……」

三人小聲討論當天的計劃，奧蕾雅予以無視。

雖然冒險者往往情感淡薄，這未免太誇張了。

奧蕾雅故意無視這個問題，往黑暗踏出一步，賈貝吉叫得更大聲了。

──……我還真是從容不迫啊。

她壓低帽檐，拚命縮起身子，在奧蕾雅眼中是徒勞無功。

「這麼多人前往地下三樓，去墓室挖寶，就算量變多，質也一樣吧。妳們有什麼主意嗎？」

「吵死了。我可不管妳。」

奧蕾雅還沒有攻略怪物配置中心。

「我可不認爲那個有病的老爺爺突破了怪物配置（Allocation）中心。」

──這就是惡之戒律嗎？

──意思是，要叫我當指揮官？

「不會。」

「妳們想通過怪物配置（Allocation）中心？」

──……算了，當事人能達成共識就好。

「沒關係。」

這次換成奧蕾雅與貝卡南面面相覷，她們恐怕無法互相理解。

「其他人怎麼樣都無所謂……的感覺。」

至於要說她們遇到了什麼難關，就是黑暗領域──Dark Zone。

§

貝卡南的視線在帽檐底下急促地左右移動。

「嘿嘿──！」

「又不是，」

「一直共同行動……」

「最後是莎德溫。」

「地下四樓？」

因此，她會懷疑地望向莎德溫頭髮上的那抹藍色，也是無可奈何。

「woof……！」

「wouah！」

一行人順利在迷宮會合。

考慮更之後的安排更重要。

「我要去。」

「……」

做到這個地步，賈貝吉才終於悶悶不樂地踏進黑暗領域。

──哎。

想必絕對不是因爲獨自被拋下會寂寞。

肯定是不能允許貝卡南要去，自己卻留在這邊。

這樣的心情……嗯，即使言語不通，奧蕾雅也不是不能理解。

「在下認爲習慣之後，其實沒有那麼可怕。」

「畢竟只是因爲太暗，」

「看不見路而已。」

這三個人則毫不畏懼。

莎德溫的語氣有點虛張聲勢的感覺，不過僅此而已。

應該是因爲她們已經有經驗了，與戒律無關。

因爲奧蕾雅真的踏進黑暗時，不禁嚇得停在原地。

「唔……」聲音下意識從喉間傳出。「這，比想像中……還可怕。」

前後左右，甚至連腳下的地板、天花板都看不清。

彷彿獨自被扔進無邊無際的空間。

同時卻又感覺得到迷宮的閉塞感。

令人產生整個空間只能容納自己一個人，牆壁近在身旁的錯覺。

兩種互相矛盾的感覺。然而，最後剩下的是──

聽起來有點沮喪，奧蕾雅無法分辨是認真的還是玩笑話。

地精雙胞胎交頭接耳，奧蕾雅咕噥道：

「那還用說！」

「不過地下四樓，咱們尚未探索完畢……」

箱子飄浮、墜落，像絞刑臺似地吊在空中，停止移動。

地精姐妹回答，莎德溫信心十足地大喊。

「不用了。」

她斬釘截鐵地回答，身旁傳來「這樣呀」的聲音。

把三名前衛趕出升降機，確保周圍是安全的。

「沒事。」她以尖銳的語氣回答貝卡南。「什麼事都沒有。」

「或許吧。就算這樣，也可能有其他怪物徘徊。趕快行動吧。」

是地圖。

靦腆一笑的她，職業是盜賊。

她把手探進平坦胸前，拿出折起來的紙。

貝卡南膽顫心驚地從升降機的門縫間探出頭，低聲說道。

理應充斥高等惡魔的地方，如今半點痕跡都不剩。

「我贊成……」

──……被關起來了。

──真的是地獄的深淵呢。

「怎麼了？」

「……就說沒事了。」

不同於恐懼，卻讓人聲音顫抖，心跳加快。

§

話雖如此──她還是討厭下沉的感覺。

「藍色緞帶，」

這裏究竟是哪裏──奧蕾雅想了一下，搖頭。

奧蕾雅輕輕碰觸附近的牆壁。

「alf！」

雙腿沉重如鉛，不想前進。升降機的門宛如會將她吞沒的怪物大嘴。

──……算了，總比畏畏縮縮來得好。

總而言之只想儘速逃離，想要逃走。

空虛的空間展現於眼前，彷彿這個房間本身徹底消亡了。

當然，前提是打從一開始就看成那樣。

奧蕾雅強行前進。只要前進一步，就算前進一步。

可是換成不同的人來碰，肯定會覺得那裏是天然的岩石。

聽見賈貝吉的低吼，奧蕾雅總算籲出一口氣。

「妳，」

箱子降落在地下三樓，靜靜敞開門扉，神奇的是，四周一片寂靜。

「大概吧。我不懂這有什麼意義就是了……」

「是不是就像，」

不過至少說它能沉入無底深淵的謠言，不能說無憑無據。

這裏有怪物配置（Allocation）中心，簡直像騙人的。

雙胞胎一語不發。看起來心不在焉，無時無刻都在恍神。

地下四樓──升降機的門敞開後，三名前衛走出箱子，互相交談。

貝卡南和莎德溫慎重地環視周遭。

「snarl…………！」

──討厭的地方。

冒險者眼前的景色，依然是平凡無奇的石造迷宮。

「嗯，裏面的升降機對吧。在下也是初次搭乘……好興奮啊。」

「考試的及格證書，」

感到恐懼的不是其他成員，正是她自己。

「總之，快走吧。我不想在這種地方跟怪物交戰。」

呼吸有點變淺，她不想被任何人察覺。

「吧？」

「嗎？」

那裏確實存在着感覺像用磚頭堆砌而成的粗糙石造迷宮牆壁。

拉姆薩姆靜靜地跟在光腳踩在地上的奧蕾雅後面。

給人類似危機感的印象。

這裏是迷宮。此乃純粹的事實。她開口說道：

大概是覺得拿來綁頭髮的藍色緞帶，是自己的功績吧。

「crorr……」

賈貝吉抽動鼻子，儼然是尋找下一間墓室的野獸。

從這一點來看，她說不定跟意氣風發地走在走道上的廚餘幾乎是同一個等級。

不管怎樣，都得先讓賈貝吉、貝卡南、莎德溫下去。

升降機。說它能通往天上和地底，應該是不可信的謠言。

這是曾經把她當成活祭的祭壇。第二次有什麼好怕的？

「那妳們有地圖嗎？」

莎德溫不知爲何得意地邁步而出。

如果是把這裏看成巨大洞穴的人，應該會如此理解眼前的景色。

就只是一間空房間。

「……沒有異狀……對吧？」

「yap！」

「知道了。可是沿路是要沿哪條路走？」

看來在舒馬哈的隊伍裏，由她負責擔任製圖人（Mapper）。

§

「奧蕾雅……？」

接着，奧蕾雅跟拉姆薩姆一同慢慢踏進地下三樓。

兩位甚至令人嫌吵的路標，如今令人感到些許寬慰。

她們的目光彷彿看穿了她的心思，奧蕾雅可能就是不喜歡這一點。

斥候、盜賊這麼心浮氣躁，沒問題嗎──

「呢……」

奧蕾雅陷入沉思，點頭回答莎德溫所說的話，然後發現那句話一點意義都沒有。

奧蕾雅加快腳步，走進下一臺升降機，以逃避她們的視線。

她輕輕用指尖撫摸綁在手臂上的褪色藍色緞帶。

賈貝吉咬牙切齒地搖頭低吼，奧蕾雅也有同樣的心情。

「那麼，往這邊！」

「是因爲它……嗎？」

「要牽手，」

「先沿路前進吧。在下不認爲會迷路就是了。」

「有，」

其他隊伍也是這樣嗎？這不是前衛的戰士要做的工作嗎？

想都不想想起。空蕩蕩的巨大墓室。

她可不認爲自己敢獨自在這種地方行走。

伊亞瑪斯應該沒問題吧。拉拉伽……又是如何？

「好像是。」

這種感覺經歷再多次都不怎麼舒服。

因此，只要持有那個物品的人在場，考官就不會出現。

僅剩一隻的眼睛雖然看不清楚，手指感覺到的觸感卻再真實不過。

奧蕾雅懷着極度諷刺與自我警惕的心情扯動臉頰，露出扭曲的笑容。

「……什麼東西都沒有呢。」

莎德溫刻意提高音量，賈貝吉哇哇吠叫。

聽說有的隊伍把地圖交給路癡精靈繪製。

似乎挺有趣的──

好吧，若要畫地圖，這個職業確實是安全牌之一……也說不定。

──我們的隊伍也是。

拉拉伽。奧蕾雅想起他嘟囔着逐一查看地圖的模樣。

如果跟那傢伙說「我先去過地下四樓了」，他會露出什麼樣的表情呢。

會不甘心？會生氣？還是會別過頭冷冷回應？

「在下建議先從最近的墓室一間一間搜起，確認這個樓層會出現什麼樣的怪物。」

「嗯、嗯。我也……贊成，畢竟……不知道會出現什麼東西。」

莎德溫與貝卡南的討論，將奧蕾雅的思緒拉回現實。

現在可不是想男人的時候。既然她還有那個心思，是不是代表她比想像中更從容不迫？

「這個做法還算妥當吧。」

她對兩人的方針得出結論。

「墓室的守衛是強是弱要看運氣而定……我們打完一場就回去，可以嗎？」

跟地下一樓，也就是初次挑戰迷宮時一樣。

賈貝吉以外的成員聽了，紛紛點頭。

「有沒有人有其他意見？」

「啊，那個……」莎德溫戰戰兢兢地開口。「拉姆……薩姆小姐？」

「好的。」

「知道了。」

不過，怪物就是怪物。她們爲了殺死怪物，奪走財寶而來到此處。

「咦，不、不會吧……!? 」

不關她的事，但隊伍的探索進度因此停滯，奧蕾雅不是全然沒有意見。

不過，她並不是由那個詭異的黑衣男率領的。

劇痛襲向喉頭，莎德溫發出含糊不清的滑稽慘叫，翻滾着倒在地上。

「法術要先省着不用吧。」

「hanggg！！」

「得先教廚餘攻略完第一間墓室後就回去。」

「喔啊、啊、喔喔！喔、咕……!? 」

祈求治癒祝福的願望，似乎化爲真言（True Word）傳到了天上。

──……他在找什麼啊。

「arf！！」

奧蕾雅看着慢吞吞地跟在後面的貝卡南豐滿的臀部，喃喃自語。

「嘿、咻……！」

「woof……！」

貝卡南讚歎出聲。

「『達魯阿利夫拉（冰之暴風）～塔桑梅（啊）』！！」

嬌小的人影使勁踢開門，大叫一聲衝進墓室。

兔子會跳，沒什麼好奇怪的。這樣的想法卻跟不上實際情況。

貝卡南發出軟弱無力，帶鼻音的吆喝聲，賈貝吉大聲咆哮。

塗成紅藍雙色的嬌小雙胞胎，輕笑着在身後雙手交握。

怪物似乎也要遵守迷宮裏的固定隊列，那隻生物站在一羣怪物的最前面。

發出錯愕聲音的人，恐怕是莎德溫。

「嗯……好。看來沒有問題。」

是「方位（杜馬皮克）」。於迷宮內確認自身位置，第一階段的初級法術。

在她如此心想的瞬間，那隻兔子跳了起來。

§

冒險者雖然放鬆下來了，行動方針卻並未改變。

紅髮少女向後跳到莎德溫旁邊，踢走她的身體。

她也想要那種，就是，有名的……武器。

兩人用雙手做出施咒般的動作，輕聲呢喃。

「拉姆！薩姆！」

「暴風雪（達魯特）」的法術發揮驚人的威力──足以與「凍結（馬達魯特）」匹敵的暴力肆虐。

感覺得到看不見的某種力量展開，撫過肌膚再散開的觸感。

因此，暫時不使用法術。若有危險，當然不排除解除限制就是了。

傷患被踢飛到後方，翻滾倒地。奧蕾雅明白她的意圖。

貝卡南目瞪口呆，賈貝吉則迅速行動。

「看不見後面的敵人。」

在地下四樓與駭人的怪物交戰。她們原本是這樣預料的，現在似乎被打亂了計劃。

「喔、咕……咳！喔啊啊！」

「畢竟是怪物嘛……雖然不算太強。」

莎德溫看了一眼那個畫面，低頭望向手中的武器。

「敵人呢!? 」

「沒看到……」莎德溫的語氣緊張且尖銳。「不，看到了！」

兔羣的毛皮瞬間覆蓋冰霜，活生生成了冰雕，碎裂、消亡。

目前──

後面的三位施法者也冷靜地觀察戰場，下達判斷。

莎德溫沒有落後，最後是緩慢跟上的貝卡南，戰鬥就此揭開序幕。

拉姆薩姆互相呢喃後，像在講悄悄話似地用微弱的聲音告知座標。

總共有幾隻呢？三隻、四隻。除了地點在迷宮之內外，真是牧歌般的畫面。

「好，在下也……！」

聽不清的聲音如同輪唱似地迴盪，化爲實體的瞬間。

「啊。」

而且她幾乎沒有跟目前的成員一起探索過尚未涉足的領域。

沒有那個人──沒有拉拉伽──就不能前進。

屠龍魔劍與赫斯尼爾每揮下一次，兔子就哀號着斷氣。

莎德溫聞言，不知道在地圖上寫了什麼東西。

因爲伊亞瑪斯不知道自己一個人在忙什麼。

「兔子？」

死了──並沒有！

「『達烏克（衣服啊展開吧）～密姆阿利夫（顯示我的）～佩切（位置）』。」

搞不清楚狀況的莎德溫睜大眼睛，全身抽搐，按住脖子喘氣。

視線範圍內全是兔子的門牙。

衆人以貝卡南尷尬的笑聲爲背景音樂，踏出探索地下四樓的第一步。

更遑論賈貝吉。

這裏是地下四樓，迷宮有遊蕩怪物（Wandering Monster）。

奧蕾雅跟貝卡南在之前探索時看過那種怪物。

如此纖細的身軀，到底哪來那麼大的力氣？

「喔、嗚!? 」

她口吐鮮血，被自己的血嗆到，不停滾動的模樣，令一行人停止動作。

「沒錯……畢竟不知道會不會有其他怪物。」

賈貝吉已經背對這邊，回去對付那羣兔子了。

「總覺得好意外……」

在奧蕾雅奮鬥的期間，拉姆薩姆，紅藍雙胞胎行動了。

「哇。」

「妳的隊伍不會記錄這個嗎？」

因爲他們不是附帶品，也不是隨從。

「好好喔。」

那種生物真的怎麼看都只是一隻白兔。

奧蕾雅不顧用繃帶包覆住的雙手會染成暗紅色，將手放在傷口之上。

她下定決心，拿起手中的短劍，跟兔子拉近距離──

考慮到回程可能會遇到超出想像的未知怪物，只能選擇保留戰力。

「wouaah！！」

不是致命一擊（Critical Hit）。感謝卡多魯特神。

異常銳利的牙齒大大張開，逐漸逼近──

剩下五人以生疏的動作，圍住激昂咆哮的賈貝吉。

「growl！！」

──豈有此理。

與之對峙的是在墓室的暗處蠕動的生物。可怕的怪物。異形。不對──

「呃，我，那個……」貝卡南羞恥地低下頭。「……不記得了。」

「真細心……」

「『達魯伊（生命之力）～桑梅辛（啊）……』！」

等不及的賈貝吉站在前方的轉角前吠叫。

「哇。」貝卡南驚呼道。「牠會跳過來咬人喔……」

儘管「治療（迪奧斯）」只能帶來微量的治癒，那也足以維繫生命了。

推測是在按照方格里的小格子，標記四樓升降機的位置。

連喉嚨被咬破都沒發現。

「啊、啊哈哈……」

她揮動背上的寶劍赫斯尼爾，衝進白色野獸羣。

「好的。」奧蕾雅無視異口同聲的雙胞胎，衝到莎德溫身旁。

雖然不可能有冒險者會被那種小兔子壓制住……

冒險者的動作以蜂擁而入來說過於緩慢，不過足以取得先機了。

「waf！whah！」

「yap!? 」

貝卡南驚訝得瞪大眼睛，賈貝吉也驚呼出聲。

在完美的時機讓同一種法術重疊，提升效果的絕技。

貝卡南他們在跟火龍交戰時，也用過同樣的技術，但奧蕾雅並不知道。

她只知道一件事。

這個法術是關鍵一擊──她們在這場戰鬥中存活下來了。

§

「嗚……嗚……咿……嗚咿……」

「woof……」

莎德溫至今依然無法相信自己逃過一劫，愣在原地，賈貝吉朝她哼氣。

她看起來有點無奈，彷彿在問「妳在發什麼呆啊」，直接跑走了。

「沒問題……嗎？」

「八成是去找寶箱了。」

貝卡南怯生生地詢問，奧蕾雅語氣尖銳。

「我不是那個意思……」

她以軟弱無力的聲音回答，奧蕾雅沒有回答的意思。

傷口癒合了──儘管沒有徹底癒合──沒有死。既然如此，她可不能有問題。

接下來纔是盜賊真正的工作。

奧蕾雅從下方狠狠瞪視貝卡南。可憎的胸部上方，她的視線因恐懼而左右遊移。

「妳呢？」

「呃……」

自己無可奈何的事。所謂的恐懼正是如此。

「剛纔那個法術是暴風雪（達魯特），妳們原來會用啊？」

沒看見其他隊員。不過，這件事最需要率先確認。

「waf！alf！」

巨響、閃光、高溫、衝擊。

「啊嗚……又、又來了嗎……？」

熱氣與塵土瀰漫墓室，以及煙霧。奧蕾雅忍不住咳嗽，環視周遭。

「是興趣。」

幫忙揪住這隻廚餘的後頸，是不是值得讓人感謝一番？

奧蕾雅心想：「我剛纔也是用同一句話回應。」嘖了一聲。

「莎德？莎德溫？」

「……不好意思。」

看到她走向寶箱，奧蕾雅鬆了口氣。

「我們的。」

「傷勢。」

貝卡南驚慌失措，用高大的身軀抱緊她。

「啊。」

奧蕾雅沒有再聽貝卡南說話，快步走向地精雙胞胎。

奧蕾雅不願再多說什麼，沉默無言，不久後，莎德溫慢吞吞地走上前。

開寶箱時失誤的盜賊。

她不是想拿這兩個人做比較，欺負莎德溫。她沒打算當那麼狠心的人。

那隻野狗認爲自己是整個羣體中最強的個體，總是在以自己的方式照顧人。

她還以爲自己會死。在脖子被咬斷的那瞬間。然而，實際上的感覺更加漫長，更加疼痛，更加可怕。

──那個時候。

「whah！waf！」

「耳朵好痛……不過，沒事。妳呢……？」

「是喔。」

──不是繩子。

她在揚起的沙塵中，發現自己撞到的是貝卡南。

稍微掀起蓋子時，感覺得到一股阻力，可以確定連接蓋子與寶箱的部分有陷阱。

這座迷宮裏的寶箱，卻怎麼看都不像一般的箱子。

這時奧蕾雅才意識到自己被貝卡南保護着，鬆了口氣。

重點在於，無論如何都得決定今後的行動方針。她的意見、存在是不可或缺的。

「嗚嗚……嗚嗚……」

換成拉拉伽，纔不會發生這種事……生氣歸生氣，她並不會因此罵人。

只不過，她對自己感到傻眼。我這人真是死性不改啊。

「欸，盜賊。該妳上工了。」

「不開寶箱的話，我們是爲何而來的？」

她將短劍插進微微打開的縫隙間，小心翼翼地滑過去。我不怕。我不怕。

是巧合，還是偶然？賈貝吉的話，兩者皆有可能。

既然如此，接下來只要巧妙地……把繩子還是什麼東西砍斷即可。不要緊。我做得到。

想問的事情問完了。看廚餘那個樣子，應該用不着擔心。

既然如此，剩下的就是──

她的腹部底下──該這樣描述嗎？──倒着穿斗篷的嬌小紅藍身影。

「我，那個……嗯。」她在她的頭上點頭。「沒事。沒有龍那麼可怕。」

莎德溫不停仔細觀察寶箱的周圍，卻沒什麼自信。

發生意外並不稀奇。她深刻體會過，開寶箱不可能百分之百順利。

§

「是喔。」

光是回想就心跳加速，呼吸困難。想要哭喊着逃走，雙手顫抖不止。

她們一如往常，兩人交頭接耳，又嗤嗤竊笑。

她們再度發出銀鈴般的笑聲。奧蕾雅板着臉點頭。

他們也一樣。他們也曾經一樣。

賈貝吉臉上寫滿茫然──驚訝，正在從地上爬起來。

「啊，嗯、嗯。我……沒事。」

──換成拉拉伽。

跟在地面，在故鄉用來訓練的長木箱的鎖頭及機關截然不同。

因爲她聽見賈貝吉精力十足的叫聲從對面傳來，看到她一隻腳踩在寶箱上。

「……好了，妳乖乖待着。她又不是拉拉伽，別妨礙人家。」

如果是當時的長木箱，她還用過拿鋸子從外側切開箱子，取出內容物的手段。

她知道貝卡南的視線在她跟莎德溫之間迅速來回移動。

她半是無奈，半是佩服。她不認爲自己模仿得來，也不想模仿。

奧蕾雅嬌小的身體輕易飛到空中，用力撞上柔軟沉重的物體，倒在地上。

「得救了……」

抵達此處前，她已經開過好幾個寶箱，但她依舊不敢斷言。

「活着？死了？」

思及此，奧蕾雅輕輕搖頭。

§

不對，正確地說，她並未立刻察覺。她搞不清楚發生了什麼事，拚命甩動四肢。

「我認爲那是個好決策。」

奧蕾雅不好意思再多說什麼，僅僅「嗯」了聲，坐起身子。

不是基於擔心，而是因爲這直接關乎回程時的生存率。

莎德溫壓抑着嗚咽聲，靜靜拔出短劍。

「嗚嗚……」

紅藍姐妹露出了不只是面面相覷的表情，奧蕾雅沒有看見。

有什麼東西斷掉的「啪」一聲響起。

與怪物交戰也跟殺人完全不同。莎德溫深深嘆息。

「yap!? 」

「真期待寶箱的內容物。」

「哇……!? 」

──……即使如此。

──她在這方面鼻子真的好靈。

明明不是想講那種話。每次都是……總是這樣。

只要活在這個世界上，奧蕾雅不想容許那種喪氣話。不想聽見。

「希望是好東西。」

「毫髮無傷。」

「whine……」

──話雖如此，也只能回去了。

就算被怪物咬到，他肯定只會冷嘲熱諷個一兩句，不會抱怨。

目光呆滯的雙眼望向奧蕾雅。顏色各異的四隻眼睛。有如不同的生物。

「我們，」

「哇、哇……還，還好……嗎？妳還好吧……？」

自顧自地把想說的話跟拉姆薩姆說完後，奧蕾雅便轉身離開，筆直走向賈貝吉。

──毒針啊……

她用微弱的聲音呼喚，陣陣發麻的耳朵勉強聽見「yelp！」的聲音。

兔牙逼近眼前的剎那間。短短數分鐘──數小時？──前的那個畫面。

什麼叫「又來了」？以前也發生過同樣的事嗎？

她好不容易擠出這句話。語氣冷淡，彷彿在不耐煩。

奧蕾雅下達結論，搖搖晃晃地走在發燙的石地板上。

過沒多久，在被煙燻黑的墓室角落發現蜷縮在地上的黑影。

少女的脖子彎曲成超乎常理的角度，全身抽搐。

莎德溫死了。

§

「……所以，要怎麼辦？」

稱之爲遍體鱗傷都不爲過。

全身燻黑，被火燒傷，疼痛與疲勞導致專注力（HP）所剩無幾。

在那種狀態下，貝卡南的聲音還跟平常一樣微弱，甚至可以說她神經大條了。

奧蕾雅有點像在逃避現實般想着這些事，陷入沉默。

莎德溫的亡骸已經裝進屍袋。

拉姆薩姆以熟練的動作清洗她的身軀，俐落地處理完屍體。

拖着她的身體回到地面。老實說，奧蕾雅並不想思考，可是不思考就會死。

「……無論如何，只有她死算我們幸運。」

肯定是前一場戰鬥消耗掉的體力害的，否則她搞不好能護住身子。

些許的罪惡感、責任感與過去負責開寶箱時的記憶在腦內盤旋，使她一陣反胃。

──吐了又能怎樣？

假如縮在地上又哭又吐就能擺脫困境，問題早就通通解決了。

爲什麼神會允許我這種人擁有主教的能力？

奧蕾雅緊咬下脣，又問了一次。她們很幸運。有五個人存活下來。

「貝卡南、廚餘和我上前排，拉姆跟薩姆可以幫忙拖着她嗎？」

「再說，我可是臨時的前衛。我期待妳們把怪物處理掉。」

先不說伊亞瑪斯，她無法忍受要讓拉拉伽來救她。

「……總比停在原地不動來得好。」

純粹是碰巧連續發生罷了。

臉上寫着「已經沒了嗎」，看起來百無聊賴的紅髮野狗賈貝吉。

「呃、呃，那個。如果要紮營，就得停下來了……嘿嘿嘿……」

「妳都做得到了，我沒道理做不到。」

「……嗯。」

「由我們來看。」雙胞胎之一開口說道。另一個人接着說：「離開房間後，先往北方走。」

「yelp!? 」

居然是他在上，自己在下。

──不是誰對誰錯的問題。

運氣不好。或許吧。不過，僅此而已。絕對沒有更多原因。

奧蕾雅對靦腆一笑，缺乏緊張感的貝卡南投以懷疑的目光，邁步而出。

「真的聽懂了嗎……」

「whine……」

──這傢伙真單純。

「好的。」

因此，只能以現在的狀態前進。

「……傳送。」

這句呢喃，不曉得是出自拉姆還是薩姆之口，抑或兩者皆有。

幸好雙胞胎很聽話。

「『達烏克（衣服啊展開吧）～密姆阿利夫（顯示我的）～佩切（位置）』。」

畢竟──雖說打從一開始就是如此──真正的前衛只有賈貝吉一人。

「………………」

只能在走道上四處走動，看看能不能走到眼熟的場所……

「……差不多在哪個位置？」

運氣好。或者說，運氣不好。至於是誰，就不特地明言了。

明明跟去程比起來只是方向相反，迷宮的景色卻變得截然不同。

──哎，也只能這樣做了。

有「光明（密爾瓦）」的話另當別論，可惜她們現在沒有餘力使用那個法術。

要看中間有沒有墓室。

世界隨着如同微弱低吼的嗡嗡聲顛倒。

「沒辦法的話，那個，總會有那種時候……雖然妳可能會覺得，找人救援很窩囊。」

手拿法杖與盾牌。兩種她都沒用過。胸甲是從莎德溫身上扒下來的。

「哎唷……」

「waf！」

因此奧蕾雅有點自暴自棄地當成賈貝吉聽懂了，結束這個話題。

萬一遇到意外，能用的手牌只有法術。

「我們要回上面。沒意見吧？」

「回，上面。回去了。聽懂沒？」

回過神時，映入眼簾的──是真正意義上從未見過的迷宮通道。

「應該是東邊。」

「不過，是在同一層。」

奧蕾雅叫她們帶着莎德溫一起退至後排，自己站到前排。

她緩緩跨過剛纔踹破的門，來到走廊上。東張西望。緊張的一瞬間。

──不是不能走回去的距離……

「……往北對吧？」

不能輕易使用。

所以──其實也不能把原因歸咎在這之上。

「……嗯！」

碰巧有個人踩到了去程沒有踩到的地磚。那一刻。

是參雜自卑與柔情的眼神。奧蕾雅回望她，不久後嘆了口氣。

奧蕾雅強行揚起嘴角，語氣尖銳。

上方突然傳來貝卡南那膽怯……卻能輕輕竄入心中的聲音。

萬物隨着肺腑被掐住的不適感倒轉。

「包在我們身上。」

──大概就是這個部分吧。

「應該是，」

全身焦黑，再加上燒傷。跟其他成員一樣，體力精力大幅消耗。

兩人交頭接耳。奧蕾雅盯着她們所指的地圖上的空白處。

「那邊。」

「那就出發囉。地圖……」

只不過──

奧蕾雅呻吟道。

奧蕾雅用視線模糊的獨眼，仰望這位高大的友人。

「北方是哪邊呢……」

以目前的狀況來說，踏進百分之百有怪物的墓室，無異於自殺。

昏暗的迷宮當然不會允許冒險者看見那麼遠的地方。

是剛纔也聽雙胞胎念過的「方位（杜馬皮克）」的咒文。

既然如此，剩下的問題就是……

貝卡南縮起高大的身軀，觀察奧蕾雅的臉色。

§

每一個單獨的事件，都是隻要進入迷宮，遲早會在某處遭遇的不幸。

「什麼？」

「嗯，瞭解……」

「whine……」

降落在地的賈貝吉如同野獸似地猛然起身，低吼着環視四周。

賈貝吉似乎隱約理解了現狀，一語不發，默默注意周遭。

──雖然情況還沒有慘到要紮營等待救援。

大概是那僵硬的笑容令她非常擔心。

「……不會吧。」

「woof！」

所有人當然都受過治療，無奈奧蕾雅的法術也有極限。

她突然打起幹勁，拿着屠龍劍表示「我會加油！」的模樣，真不知道該感到踏實還是擔心。

如果不當成她已經明白，她們什麼事都做不了。

「說什麼傻話。」

「嗯……」

戰戰兢兢、提心吊膽、畏畏縮縮，偷偷觀察他人的臉色，目光卻蘊含一絲溫柔。

──純粹是骰子骰出了幾點。傻子纔會爲此消沉……

「沒有敵人……對吧？」

死人穿鎧甲也沒意義。她並不愧疚。尺寸正好，她忍不住笑了出來。

「……沒問題嗎？」

奧蕾雅不知道是這對姐妹的其中一人用了兩次法術，還是兩人各用了一次。

真不敢相信這傢伙持有赫斯尼爾。

她不願意去思考必須那麼做的可能性。

「……去看看吧？」

明明是沿原路折返，卻彷彿在完全陌生的場所彷徨。

「alf！」

「……妳嗎？」

「好，賈貝吉。可以走了。」

「waf！」

帶狗散步──不如說，有種太依賴狗的感覺。

總之，奧蕾雅一行人在賈貝吉的帶領下探索未知領域。

不曉得過了多久。數分鐘、數十分鐘、數小時。數日……數星期，數個月？

走幾步就確認狀況，比較地圖與地形，避開門扉，於走道上前進。

想在迷宮內確認正確的方向，只能使用「方位（杜馬皮克）」。

然而，法術並不是能夠那麼頻繁地浪費，隨便使用的東西。

那麼要怎麼辦呢？答案就是比較地圖及眼前的景色。

萬一不小心踩到地板門，又中了傳送陷阱，那可不是鬧着玩的。

這樣的話，在這個認知能力模糊的情況下，能夠相信的只有自身的五感……

──難怪伊亞瑪斯會用寶石戒指或那個討厭的金幣……

會奢望得不到的東西，代表狀況並不壞。

過沒多久──

§

「alf！」

「那是……」

賈貝吉嚷嚷道，貝卡南跟着兩眼發光。奧蕾雅模糊的視線看不見她們指的東西。

走近幾步，終於看見藍色。微微的寒氣。這是──

「水坑……」

「……嗎？」

「看來，」

她揮下赫斯尼爾，試圖用白刃將男子連同黑暗一刀兩斷。

「妳們喔……」

雙胞胎輕笑着竊竊私語。奧蕾雅板起臉來。

讓人想到剛纔遭遇的虛無僧。不過──明顯不同。

嬌小的雙胞胎急忙朝水面底下伸出小手。

「woof……！」

「咦？啊，鍋子？」

「Wou！Ouuuuuh！！」

可是，貝卡南沒有爲此說出喪氣話。

「這樣就能知道有沒有毒了。」

「──！」

看到她「嘿咻」一聲搬出鍋子時，連拉姆和薩姆都瞪大眼睛。

因爲，貝卡南已經拔出那把屠龍劍！

嗯。貝卡南點頭回答，輕輕用鍋子撈起水坑裏的水。

究竟有多深呢……

「神啊，司掌生與死的卡多魯特神啊。爲他卸除受到詛咒的束縛，拯救他的靈魂……！」

那個布包其實相當大，只是因爲掛在她的肩上，纔會顯得比較小。

忘記那個選項時──纔是真正會死的時候。

「妳真的好像野狗……！」

「我覺得比較像泉。」

躺在屍袋裏的是一臉茫然，頭部歪成奇怪角度的黑髮少女的遺體。

貝卡南發現她想做什麼，怯生生地扭動身子，看起來坐立不安。

全是謎團。不過無論如何，稱之爲水坑應該就對了。

幾位冒險者抵達的地方，是水源。

跟墓室不同。沒必要戰鬥，沒必要殺敵。要逃走也可以。

「不用擔心沒水喝了。」

就奧蕾雅看來，怪物被砍成了兩半。若非如此，應該也造成相當大的傷害（Damage）。

終於遇到了──代表無法逃避的戰鬥正在逐漸逼近。

賈貝吉的叫聲彷彿在稱讚她的表現。紅髮少女重整態勢，躍向後方。

肉發出吱嘎聲膨脹，血液重新相連，長出皮膚……

奧蕾雅的祈禱迸發，與兩人擦身而過。

奧蕾雅像在低聲沉吟般喃喃自語。

「……奧蕾雅。」

「Eek!? 」

鏘。這精湛的一劍，甚至讓人覺得聽得到聲音。

「……浮起來了？」

「……沒有毒的樣子。搞不好能喝。」

「不死族……！」

水珠在甚至讓人覺得稚嫩的柔軟肌膚上彈開，沾溼汗毛。

遊蕩怪物（Wandering Monster）。

儘管只是紮營用的小鍋子，還是讓人覺得跟魔法一樣，真不可思議。

「呃，水也是……由我來撈嗎？」

解咒（Dispel）。聖職者無人不知無人不曉，爲不死亡者解除詛咒的祈禱。

「貝卡南，妳有那個嗎？」

「whah！grr……！」

「有東西……」

不曉得是整個區域充滿蔚藍的水，裏面有池塘，還是有水缸。

一滴、兩滴，她將貝卡南鍋子裏的水滴到白皙的肌膚上。

不──

貝卡南也慢吞吞地跟在其後──

奧蕾雅緊張地嚥下唾液，改變想法。

毫無頭緒。拂過臉頰的寒氣冰冰涼涼的，有點舒服。

不過，確實有道理。

奧蕾雅慢了一拍，總算拿起陌生的武器，面向跟兩人同樣的方向。

奧蕾雅靜靜觀察水面。

「要喝喝看嗎？」

奧蕾雅接下來做的，是打開莎德溫的屍袋。

貝卡南嚇得發抖，大叫着手持屠龍劍站到賈貝吉旁邊。

「……不知道大家是怎麼看的。」

嘿咻──她發出帶鼻音的無力吆喝聲，揮下屠龍劍。

「……」

「嗯，有呀。等一下，我有帶過來……」

奧蕾雅向雙胞胎提出帶有惡意的問題，回答她的只有意義不明的笑容。

這時，賈貝吉再度抓住奧蕾雅的衣襬。

「……這、這樣好嗎……」

大到甚至讓人懷疑是不是什麼都裝得下。

是人形生物。暗紅色人影在黑暗迷宮浮現。

賈貝吉率先飛奔而出。

小心別掉下去喔。奧蕾雅將自己剛纔說過的話拋到腦後，簡短提醒。

然而，賈貝吉的聲音否定了她的看法。

假如她沒有死，肯定無可挑剔。

「wouah！」

跟「退散（吉魯萬）」有幾分相似的強光炸裂，可惜──

「不用拉我，我也不會掉下去啦……」

前方未必會出現熟悉的場所。

她不知道雙胞胎在背後做什麼，也無暇顧及。

「屍體又不會生氣。」

結果──還是一樣。

──……不是逃不掉。

「妳幹麼啦。總不會是口渴──」

「那妳們要喝喝看嗎？」

動作確實遲緩，魁梧身軀踏出的一步卻相當巨大。

不久後，那東西從走道盡頭，轉角後面現出身姿。

──沒有腐蝕性嗎？

她急忙把手伸進掛在肩上的布包，開始尋找。

爲了下次──有下次的話──來到這裏的時候着想，值得調查清楚。

她沒有跟貝卡南說，不過鍋子完好如初。水的顏色、氣味都很正常。

她喝斥拽住她的衣袖的賈貝吉，搖搖頭。

「waf！」

完美從肩頭砍下的劍刃斬斷了怪物，很快地，怪物又慢慢站了起來。

奧蕾雅沉吟着煩惱片刻，在行囊裏摸索，然後咂嘴。

變化──沒有。

「賈貝吉……！」

即使不是因爲她視線不佳，也看不見水底。

穿鎧甲的男人。在奧蕾雅眼中是那個樣子。

貝卡南愣了下，察覺她的意圖，搖晃寬帽用力點頭。

可是，她們的笑容突然分成「哎呀」和「咦」的驚呼聲，煙消雲散。

理應被打倒的怪物，若無其事地起身。

貝卡南的聲音因緊張而顫抖着。奧蕾雅沒有遲鈍到都聽見了，還沒辦法理解。

「不用喝喔。」

考慮到有可能要在這裏紮營，附近有危險物品……實在令人不安。

「──！」

「……果然無效嗎！」

光芒在那隻怪物面前輕易消散。

不對，說起來，那算是亡者嗎？奧蕾雅選擇無視瞬間浮現腦中的疑惑。

──誰要跟這種怪物打！

「撤退，逃吧！」

「yap！yelp!? 」

「知、知道了……！」

貝卡南一把抓住大吵大鬧，彷彿在說自己還能打的賈貝吉的後頸。

前排這樣就行了。後排──

「拉姆，薩姆！」

「是……！」

「……拿到了！」

轉頭一看，衣服被水弄溼的紅藍雙胞胎之間，透出一抹黃色。

應該是她們從水面撿了什麼東西。

「那就好！快跑！」

好的──兩人份的聲音重疊在一起，產生迴音。

之後，所有人都渾然忘我。

噠噠噠，咚咚咚。該往哪裏跑？經過了哪條路、哪個轉角？

怪物沉重的腳步聲在背後窮追不捨。

她順勢接下了隊長的職責，卻稱不上做得好。

「姑且有畫在地圖上。我請人家讓我抄寫了一份……」

那個物品每次被戳都會改變形狀，拿開手指又會恢復原形。

§

「whah！」

伊亞瑪斯的眼神變了。

拉拉伽板起臉來，視線落在寶箱上。

「你來幹麼的？」

「……失敗了。」

「水坑和橡皮鴨？」

她們手中放着比手掌更小的黃色小鴨。

沒有直接搶走，或許要多虧她的自制力，但她的動作還是挺粗魯的。

受到驚嚇的奧蕾雅點點頭，旁邊的貝卡南「嘿咻」從包袱裏拿出地圖。

問題在於──原本是想要賺錢，多少回報一些恩情，卻導致這樣的結果。

「想說就說吧。」

悶悶不樂地表示「我的店可不是聚會場所」的店長，一直待在裏面。

奧蕾雅冷冷啐道，貝卡南在旁邊露出尷尬的笑容。

紅藍雙色的眼睛瞪得大大的，目光在伊亞瑪斯和鴨子來回交錯。

這筆錢應該會用當事人的存款支付，所以不會造成隊伍的負擔。

「我們沒找到什麼東西。只有奇怪的怪物、水坑和橡皮鴨。」

「買東西。」

她們會先聽不見那個聲音，還是先喘不過氣呢？

「……好的。」

「哎，有什麼關係。」

拉拉伽邊開寶箱，邊抬起一隻眼睛望向奧蕾雅。

「結果妳們只拿到那個東西。」

雖然自從她失去雙手後，就不太常在寺院外面看到她……

就結果來看，她確實活着回來了，但那是結果，並非成果。

「給我看看。」

伊亞瑪斯確實是這支隊伍的隊長，但他們應該沒有直接向他報告纔對。

「咦。」

由於她們急着逃離，從被傳送到的地方到升降機之間的路程一片空白。

奧蕾雅並不驚訝，半是傻眼，半是好奇地探出上半身。

身後的腳步聲消失了──眼前是升降機的門。

映入眼簾的，是悄然佇立於門後的黑衣男子、黑杖、陰沉的神情……

貝卡南乖乖聽從伊亞瑪斯的指示，將那一大張地圖從右邊傳到左邊。

把這張地圖跟拉拉伽的地圖冊合併，是今天來到這裏的目的之一。

「什麼鬼。」

再說──嗯，她也有很多問題要反省。

全要多虧用了好幾次的「方位（杜馬皮克）」。

奧蕾雅噘起嘴巴反駁。

「消息真靈通……」

橡皮鴨根本無法在探索迷宮時派上用場。

外界的好事之徒……看得出這東西的價值嗎？

「怎麼？那東西那麼珍貴嗎？」

不，搞不好是故意表現成那樣。

對話就此中斷，不知道過了多久──

「…………我在想，你比想像中更深思熟慮耶。」

強盜貓商店。店裏的櫃檯在白天依然光線昏暗，傳出喀嚓喀嚓的金屬聲。

「謝謝……」

不曉得是拉拉伽告訴他的，還是透過保管莎德溫屍體的寺院得知的。

雙胞胎異口同聲地驚呼。

艾妮琪對伊亞瑪斯格外關照。

「crorf……」

瞧她睜大眼睛的模樣，說不定純粹只是覺得有趣。

伊亞瑪斯百無聊賴地回答，微微一笑。

「沒錯。」

賈貝吉困惑地從旁用手指戳那個物品。

不過貝卡南再加上三位女性小型種族佔據的空間，其實也稱得上平衡。

伊亞瑪斯的視線來回移動了數次，輕輕點頭。

最後，所有人都累得上氣不接下氣，再也跑不動，喘着氣停下腳步時。

「在……」

奧蕾雅以極度缺乏興趣的語氣隨口說道。

因爲這個成果跟拉姆薩姆當初的目的比起來，完全不符期望。

奧蕾雅靠在櫃檯上撐着頰，用獨眼瞪向拉拉伽。

「yap！」

雙胞胎因爲沒臉見舒馬哈的關係垂頭喪氣的，奧蕾雅以帶刺的語氣說道。

只要沒變成灰燼，遲早會回來。

「……妳說什麼？」

「咦，啊，嗯、嗯……對啊。」

如果他這樣覺得，那也無妨。她沒什麼好說的。

地圖「啪唰」一聲攤開，伊亞瑪斯銳利的視線沿着上面的方格移動。

貝卡南不知爲何以溫暖的目光看着她，她不太喜歡。

「我跟妳買。」

「會游泳就用不到……但我很久沒游泳了。」

兩人的表情跟以往一樣呆滯，現在看起來卻有點沮喪。

「嗯，橡皮鴨。」奧蕾雅皺起眉頭。「我第一次看到橡皮。」

「對了，聽說妳們去了地下四樓。」

「先去地下四樓探勘過。地圖也畫了一些，算有幫上忙吧？」

「……這裏。」

後者的可能性比較大。

賈貝吉突然大叫，店門隨着門鈴聲敞開。

戰鬥也好，探索也罷，以及其他地方，理應都能做得更好。

「橡皮鴨呢？」

因此，那句話導致的結果完全出乎意料。

這也不能怪他。

不是在講被扔進寺院的莎德溫的復活費。

「……那是什麼？鴨子？」

畢竟狹小的店裏擠了六個人……

雙胞胎珍惜地拿着的──是一個黃色的小東西。

她的大手像對待易碎物品般，撫摸紅藍雙胞胎的背。

雙胞胎結結巴巴地說。

貝卡南相當悠哉。

「我可沒說什麼值得讓人道謝的話。」

伊亞瑪斯看了立刻開口。

「……我們很努力了。」

他快步走向櫃檯，激動詢問：

「怎麼辦……」

「……幹、幹麼？」

不過，傳送點、被傳送到的地方、泉水的位置，都標記在遠處的區域。

「伊亞瑪斯嗎？」奧蕾雅咕噥道。「我是不是該跟你說句『歡迎光臨』？」

「強盜貓那傢伙也說沒辦法幫它估價……」

「我故鄉的沒這麼有彈性……原來橡皮還能變成這樣呀。」

伊亞瑪斯還是老樣子，不曉得在笑什麼。

甚至面帶淺笑的黑衣男子，在奧蕾雅眼中顯得可疑至極。

他果斷從腰間的錢包拿出一把金幣，塞到雙胞胎手中。

「對冒險者來說，這是必需品對吧。就當成地圖的費用也包含在內。」

「咦，謝……！」

「……謝謝你！」

拉姆薩姆表現出如此明顯的情緒，肯定不常見。

用橡皮鴨換來的金幣，令兩人欣喜若狂。

她們像被救了一命般頻頻鞠躬，伊亞瑪斯隨便敷衍過去。

他用戴着護手的手指捏了幾下鴨子，發出噗啾噗啾的聲音。

然後收起橡皮鴨，似乎滿足於這個結果。

「好，去做準備。下次要去四樓。」

「噁，真的假的……」

拉拉伽呻吟一聲，卻馬上動手收拾開鎖道具。

「這、這麼快？」

貝卡南好像不太想再回到那個地方。

至於奧蕾雅──

──要怎麼辦呢。

神奇的是，她心如止水，也可以說毫無感覺。這樣啊，要走了嗎？

不知道單純是心靈乾涸了，還是習慣了，抑或是……

「跟其他人說吧。」

──如果是跟這些成員，倒也無所謂……

「妳呢？」

賈貝吉以比任何人都還要堅定的語氣回答。

「alf！」

然後在最後──望向紅髮少女，怪物喫剩的廚餘，金剛石騎士。

伊亞瑪斯低聲笑着回應奧蕾雅的要求。

「別讓我當前衛就好。」

無論何者，影響都不大。那就算了吧，怎麼樣都好。