第五章 霍克溫

傷腦筋的是之後發生的事。

想要炫耀獵物──貝卡南隱約猜得到她的想法──的賈貝吉，企圖裸體衝進酒館。

貝卡南急忙拉住她，搞到自己也滿身是血。

戰鬥都結束了，我頭還在暈，好噁心，好想吐，賈貝吉好強。

幾乎是被賈貝吉拖回去的貝卡南快要哭出來時，那個人緩緩走出。

「搞定了嗎？」

伊亞瑪斯。黑衣男，黑杖的魔法師，恐怕是團隊的隊長。

他喃喃說道，聽見賈貝吉「yap」叫了聲回應後點點頭，望向貝卡南。

然後開口說道：

「會在酒館後面遇襲的，註定活不下來。」

──這個人都知道！

好過分、沒良心、怎麼這樣，千思萬緒在貝卡南的腦中打轉。

最後說出口的，是這麼一句話。

「搞定了……！」

「嗯。」

實際上是賈貝吉幫忙搞定的，所以貝卡南不知道舉起來的拳頭該往哪個地方揮下。

他先是無視賈貝吉的抗議，揉亂她的頭髮，走向水井。

接着汲水沖掉地面的血跡，將水桶扔給貝卡南。

「哇、哇……！？」

「幫賈貝吉穿上衣服。要是有其他冒險者過來，就說妳們差點遭到打劫。」

好不容易穿上衣服的賈貝吉，也小步追上他們。

他以沉默代替回應，瞪向伊亞瑪斯。

而在迷宮外面殺死冒險者的方式，他們比其他人略懂一些。

然後戰戰兢兢，怯生生地觀察兩人的反應，用微弱的聲音嘀咕道：

至於那個正在晃動身體，享受長椅彈性的紅髮廚餘，事到如今就不用管了。

「咦，啊，請、請進。」

「……我一直是魔法師。」

「屍體就是要扔進『寺院』吧？」

手段要多少有多少。毫不誇飾，要多少有多少。

長毛地毯、底下墊着柔軟填充物的長椅。鮮豔的彩繪玻璃窗。

「……我不客氣了。」

貝卡南沒心情回酒館參加宴會，也不想去馬廄睡覺，索性跟在後頭。

貝卡南則花了九牛二虎之力，總算讓賈貝吉穿上衣服。

「咦、咦，可是，我……沒關係嗎……？」

「您醒了？」

丟掉、藏起來，還是埋葬？伊亞瑪斯臉上寫着「問這什麼問題」，一副理所當然的樣子回答道：

「之後就要去殺紅龍，我們可沒心力防着那些人。」

「怎麼？回去當魔法師了？」

貝卡南只是回以乾笑。

「咦咦……」

這樣講恰當嗎？貝卡南羞紅了臉。

事到如今她才覺得，凡事都超出自己能注意到的範圍，外界的常識完全不適用於這個地方。

「既然如此……去拜託擅長的人，怎麼樣？拜託別人打聽情報、調查……」

貝卡南的身體陷進椅子，拉拉伽和賈貝吉則並非如此。伊亞瑪斯站在牆邊。

穿回那套樸素衣服的貝卡南，縮着身體坐在牀上，嘆了口氣。

穿着看似金剛石鎧甲的年輕人，帶着美女前往地下深處的畫面。

貝卡南的視線在陷入沉默的兩人之間來回移動。

──再強大的冒險者都一樣。

「這輩子從來沒有四處打聽情報過。」

「我不擅長幹這種事。」

「嗯，請便！」

是拉拉伽沒聽過的英雄傳說。肯定是很久以前的故事。現在不需要在意。

「妳在哪裏給誰添了什麼樣的麻煩……」

「是『們』啦。『們』！」拉拉伽咕噥道。「就我所知，這是第四次了吧？」

「呃，那個……那個人，會怎麼樣？」

伊亞瑪斯忽然往這個方向看，似乎聽見了賈貝吉的叫聲。

「被盯上的人是你吧？」

因爲沒人認爲那個小丫頭贏得了火龍。

連思考的時間都沒有。

──這個人什麼時候睡覺呀？

她不是沒考慮過這個可能性，沒想到真是如此。

「……我跟得上嗎……」

貝卡南噘起嘴巴。

貝卡南沒來由地覺得坐立難安，在原地扭動身軀。

「啊，那個，我──」

她在不停哼氣，是「怎麼樣」、「看到沒」、「要像我這樣做」的意思嗎？

＊

她正想拒絕，肚子卻背叛了她，發出與體型不符的微弱咕嚕聲。

他指向在旁邊跳來跳去，點頭表示肯定的賈貝吉。

他注視的對象──不是賈貝吉，是貝卡南。

「什麼建議？」

不對，不只那丫頭──誰都贏不了火龍。

冒險者並非不死的存在。冒險者會死。就算不在迷宮裏面。

「唔。」伊亞瑪斯咕噥道。「有道理。」

她記得。幫自己復活的人。可是，都這麼晚了她還在工作嗎？

艾妮琪修女將她跟賈貝吉一起拽到寺院後院，脫光兩人的衣服，往她們身上潑水。

「早餐準備好了，不嫌棄的話要不要來用餐？」

「我想也是。」

賈貝吉臉上寫着「說什麼鬼話啊你這傢伙」，在被打前跳下長椅。

拉拉伽斬釘截鐵地斷言，伊亞瑪斯就是那樣的人。他八成對其他人半點興趣都沒有。

伊亞瑪斯深深嘆息。

「……所以，他們是怎樣？」

派過去當刺客的冒險者能解決掉的話最好。不然也能做爲警告……

「呃，第一次呢……？」

即使收了鉅額的捐款，寺院的風格依然簡單樸素，唯有此處例外。

「不是『們』。」貝卡南小聲糾正他。「只有一個人……」

「哎呀！」艾妮琪修女開口就是一聲驚呼，接着說道：「竟然！」

之後，她被扔到宿舍的牀上，回過神時──天色已亮。

幸好，從門後探出頭的艾妮帶着溫柔穩重的笑容。

拉拉伽語氣不耐，是因爲他始終被排擠在外。

沒道理被盯上──拉拉伽倒是有盯上她的理由。因爲她踹過他好幾腳。

「那我有個人選。」

「alf……！yap！？」

雖說是爲了保護自己，她們可是在街上殺了冒險者。冒險者互相殘殺是禁止事項。她們把一個人。那個。

伊亞瑪斯抱着胳膊，沉吟一聲。

八成是膩了。賈貝吉自由地邁步而出，對彩繪玻璃窗表現出好奇心。

怎麼看都是個與野狗無異的髒丫頭。

「alf？」

「唔。」

閉上嘴巴，張開，又閉上，終於開口。

「未必吧？」

拉拉伽斜眼瞥向她，她靜靜放下舉到一半的手。

拉拉伽沒有回答。這是前幾天的夜裏，他在馬廄跟她聊天時沒提到的部分。

簡單地說，只是保險措施。

伊亞瑪斯先行回到酒館，跟別人講了幾句話，回來扛走屍體。

「那、那個，我、我有個想法……有個建議！」

比起這個，貝卡南更在意抬走屍體的伊亞瑪斯撿回來的頭顱的主人。

「第二次是武器店那傢伙。第三次是在『迷宮』中。」

抵達「寺院」時，迎接一行人的是銀髮的女性精靈──艾妮琪。

「那會是這傢伙？」

＊

「哇啊啊啊！？」身體在她尖叫的期間被搓洗乾淨，不知不覺連衣服都換好了。

貝卡南跟至今以來的經歷一樣，被洶湧的浪濤沖走。

這個疑惑閃過腦海。精靈不需要睡眠，是神代時期的事。

「第四次。」

「這是家常便飯。」

樸素的石屋──儼然是迷宮的墓室──房門突然被人敲響。

「woof。」

「寺院」的接待室──之類的房間中。

男子像在找藉口似地告訴自己，一面思考，一面走在人潮之中。

「斯凱魯」的空氣──淤塞不通。

這座城市的活力來源，於好於壞都建立在「迷宮」上。

而紅龍阻擋了活力的流動。

城市所需的物品、冒險者所需的物品、娛樂、食物、生活所需的物品。

爲了取得這些東西，人們只得吐出至今以來囤積的財寶。

因爲會無限湧出金幣的壺被蓋上了。

走在路上可以看見冒險者在爲麪包殺價，跟店長互相怒吼。

冒險者倒還算好的。冒險者勉強買得起的價格，貧民絕對無法觸及。

無法成爲冒險者，當然也無法成爲商人的乞丐，一個個窩在暗巷。

──可悲啊。

男子將乞丐、店長、冒險者當成掉在路上的穢物看待，快步從旁經過。

能決定麪包的價格，應該是給予王侯貴族、領主的權利。

由負責人高聲昭告天下，方爲正確的社會運作方式。

豈能允許這種不法之徒，在光天化日之下爲所欲爲。

要是沒有迷宮就好了。一切的原因都在於此。城牆外，於郊外誕生的魔穴。

只要迷宮這種荒謬的東西沒出現。

──就不用花那麼多力氣，處理那個可恨的紅髮詛咒之子（Bastard）……！

「是這樣嗎？」

「──！？」

「不過，要怎麼辦？萬一他們每晚都來襲擊，誰受得了啊。」

在怪物眼中，他們跟冒險者一樣是入侵者，是玩具，是餌食。

稱不上寬敞的房間中，唯有紅頭髮的賈貝吉在發呆，一副事不關己的態度。

賽茲馬聳了下肩膀──最後由伊亞瑪斯不耐煩地、無奈地提問。

「意思是，她是公主嗎？」

貝卡南像在辯解般悄聲說道「我覺得很棒」，揮揮手。

可是──不知爲何。

──哎，的確。

因爲，真的很好笑。太過愚蠢，滑稽至極。

男子的一切在彎過暗巷轉角的瞬間蒙上黑暗。他的記憶就到此爲止。

──嗯。

眼前只有黑暗。黑影。

「方法有很多種。把你綁起來獻給卡多魯特神也是可以，不過……」

那是化爲人形的死亡。

男子發現了身在黑暗當中的自己。

聽見艾妮的自言自語，賽茲馬也接着說道：「髮色跟現在的王子很像。」

拉拉伽忽然覺得答非所問──他們的對話跟自己的理解有差異。

「要是有人從旁礙事就糟囉，伊亞瑪斯。」

「王、王家……」被他看了一眼的貝卡南提心吊膽地開口：「國王……？」

賈貝吉起初還在不耐煩，最後似乎放棄了，安靜下來。

不過，這種細微的異樣感，被賽茲馬輕快的口哨聲驅散。

傍晚，黑衣男──霍克溫回到「寺院」的其中一間房間，語氣輕鬆。

有任何一個舉動惹到他，就會沒命。

怎麼看都不像。他在這麼想的瞬間差點被踹飛，向後跳躍。

「沒有……」拉拉伽咕噥道。「我不是那個意思。」

嘴巴還能動，代表可以使用法術。咬斷舌頭也行，他豈會輕易屈服。

＊

霍克溫低聲宣言，疑似有那麼一瞬間望向貝卡南。

「人人都有弱點。毫無例外。」

──敢動一回合，就會被殺……！

拉拉伽抱着腳踝呻吟，賈貝吉得意洋洋地哼氣。

貝卡南連忙勸架，但賈貝吉可沒那麼容易停下。

──他不禁覺得，做什麼都是徒勞無功。

「你認爲龍有什麼來歷嗎？」

然而，那也只有一瞬間。他雙臂環胸，靠到角落的牆壁上。

「那麼。」喫完糧食的男子語氣平靜。「這是別人拜託我的，我也沒辦法。」

銀髮精靈跟在摸小狗一樣撫摸那頭紅髮，彷彿在閒話家常。

──不。

密探腹部施力。恐怕是要拷問、審問他。不管他問什麼，他一個字也不會說。

「……怎麼會不重要。」

他連口水都不敢吞。不敢呼吸。不敢眨眼。

艾妮琪修女的語氣鎮定得一如往常。

依序掃過衆人的藍眸，最後望向拉拉伽，刺在他身上。

「這傢伙是什麼來歷並不重要。」

伊亞瑪斯的問題，聽起來並不是在問對方的身分。

拉拉伽心想。前提是那些人不會又像那個時候一樣，喚來一羣怪物。

男人唸唸有詞，緩慢走向他。

「嗯？」

很好笑吧？任誰都不會相信。

──這是什麼……？

「……怎麼可能，絕對不可能。」

兩位熟練的冒險者和銀髮修女面面相覷，思考該如何是好──

她大概是發現全員的視線都集中在自己身上，疑惑地回瞪衆人。

身穿黑衣的男子──身穿東洋風服裝的男子──蒙面男。

然而，密探連聲音都發不出。

「總而言之，比起胡亂釀成騷動，繼續待在迷宮應該比較安全。」

「snaaaaaarrrrrll……」

「寺院」的其中一間房間突然熱鬧起來，另外三人卻選擇無視。

無論要躲躲藏藏，還是要正面迎戰，都是在「斯凱魯」──在「迷宮」裏面比較好。

「好像叫『牙之教會』。」

沒有回應。不過，這陣沉默勝過任何的言詞。艾妮滿意地點頭。

「難怪我好像在哪看過她。」

「不、不要吵架……！」

──？

她並不服氣，想必只是知道反抗不了艾妮琪。

──不過。

她用手梳理仍在齜牙低吼的紅髮少女的翹發。

下一刻，拉拉伽哀號着跳起來。賈貝吉使勁踹向他的大腿。

「…………」

她不可能聽懂這段對話，想必是敏銳地察覺到自己被人瞧不起了。

自稱自由騎士的這男人，把正在被摸的賈貝吉當成小狗看待。

他望向貝卡南。她急忙搖頭，編成辮子的黑髮劇烈晃動。

「似乎淪爲王家的密探了。或者說是晉升爲。」

彷彿在表示自己該說的話、該做的事已經大功告成。

「arf。」

「公主啊……」

被叫到的是賽茲馬。

那道黑影緩緩從地面隆起，變成人類的形狀。

「唔。」抱着胳膊的伊亞瑪斯沉吟道。「探索時被妨礙會很麻煩……喂。」

畢竟在迷宮裏面，不管是刺客還是那什麼教會的人，都不會受到特殊待遇。

「arf！arf！！」

拉拉伽心不在焉地思考着。目前是這個廚餘的實力佔上風，不過。

「好險，誰會被妳踹那麼多次……！」

遠比城外那片荒涼的土地好。

拉拉伽也不是不明白。

賽茲馬簡短說道：

動彈不得。被束縛住了。或者是魔法的效果？脖子以下的部位沒有感覺。

拉拉伽抱怨着「那個可惡的傢伙」，搖搖晃晃起身，對伊亞瑪斯噘起嘴。

「迷宮」不會幫助任何一方。最近他總算明白這個道理。

因此，男子──密探凝視着眼前的黑暗深處。尋找發話者。

「對吧？運送死亡的鷹風。」

這男人悠閒地在他面前喫着用煮熟的穀物捏成圓形的糧食。

不如說，沒人願意對拉拉伽伸出援手，包含興致勃勃地旁觀的賽茲馬在內。

「死了也沒關係。反正只是用來打發時間的。」

「『牙之教會』的傳聞我也聽說過。王家的密探、魔導的使用者。肯定是相當可怕的敵人。」

「那是什麼？」

賈貝吉……問也沒用。艾妮琪修女僅僅是面帶微笑，一語不發。

拉拉伽沒聽過這個組織。房間裏的其他五人不曉得如何。

她將目光從忿忿不平地仰望她的拉拉伽身上移開。八成是不想被踢。

應該說是「現在才發現」。

「虧你有辦法讓他招供。」

在「迷宮」裏面能發揮多少實力就難說了。賽茲馬補充的這句話，不曉得該如何理解。

「woof！！」

站在他旁邊，連貝卡南看起來都像普通的女孩。雖然她實際上就是普通的女孩。

「有沒有辦法？」

「我想想……」

這個善良的男人悠閒地擺出沉思的姿勢，彷彿在思考菜色。

「沒必要想得那麼複雜吧？」

「怎麼說？」

「他們爲何現在纔派人襲擊她？明明放着不管就好。反正這女孩──」

那名受人喜愛的美男子，帶着微笑用與平常無異的語氣說：

「會死在『紅龍』手下。」

「……！？」

貝卡南的身體──聲音爲之顫抖。

一手拿着法杖，一手拿着劍鞘。視線比流星更快落到腳邊。

好過分──她不會這樣想。她憂鬱的精神無時無刻都在針對自己。

果然不行吧，太莽撞了，太輕率了。不可能。不知天高地厚。慢吞吞的貝卡南又要做蠢事了。

「原來如此。」

低沉的笑聲──伊亞瑪斯的話語，刺中於腦海盤旋的思緒。

「是個好消息。」

「咦……？」

「他們覺得如果各位前去挑戰『紅龍』……有個『萬一』就麻煩了。」

艾妮接着說。貝卡南錯愕地抬起頭，拉拉伽咧嘴一笑。

「乾脆去成爲英雄吧。」

賽茲馬也面不改色地點頭。

「意即──」

「alf？」

災禍的中心。對其他人談論的話題毫無興趣，自己在一旁發呆的紅髮少女。