序章

「牧村同學，發生了什麼好事嗎？一定有吧？」

「……怎麼突然問這個？」

打工時間結束後，我從內場走向更衣室的途中，被正在處理行政工作的工讀生領班叫住。她的表情看起來非常愉悅。

「我看你今天心情好像很好啊。你似乎有在壓抑，但根本沒完全壓住。」

那想必是因爲昨晚美園來我家過夜的關係。其實我已經決定要全心全意付出，讓她覺得我是個可以依靠的學長。下定決心要好好努力，讓我們的關係超越學長與學妹。更重要的是，自己度過了一段非常幸福的時光。所以即使只過了半天，心中的熱度現在依然沒有消退。

「沒什麼啊。」

「是喔。」

我試着敷衍了事，似乎沒什麼用，她依舊不改那副賊笑的嘴臉。

「先不說這個……現在雖然有點早，但我是不是先交下次的班表比較好？因爲就要考試跟放暑假了。」

「哦，幫了大忙。我剛好想提早排班。你今天果然不一樣，真有一套呢。」

儘管她順着我的意改變話題，最後還是不忘調侃我。也算是很有她的作風啦。

「我先道歉，因爲要考試，我排不了多少班喔。」

文執在七月幾乎沒有活動，所以時間相對比較彈性。但說到底，之所以沒有活動，也是因爲有期末考。如果因爲有空就全拿來打工，那根本是本末倒置。

「我知道你要考試，不會強人所難啦，放心。你七月只要有排煙火大會那天的班，我就沒意見了。」

「煙火大會？」

「就是七月最後一個星期六。因爲別說有對象的員工，連沒對象的員工都不想來上班，每年一定人手不足，很傷腦筋。所以纔想稍微提早排定班表。」

領班捶捶自己的肩膀，似笑非笑地看向某種紙張──應該是其他人的排班表。

今年就要二十四歲的她鬆開髮夾，放下長長的秀髮後，吐出一口氣。要在有活動時編排有限的人力，得煞費苦心。

「還真是辛苦。好吧，我會排那天。」

「謝謝你了。」

我和美園會一起回家、喫飯、麻煩她下廚、過夜，關係算是很親密……我覺得啦。所以爲了從學長與學妹的關係再往前一、兩步，最適合參加這種活動了。

儘管排班是按照個人自由，我多少還是有罪惡感。最後打出盂蘭盆節這張手牌似乎有效，領班雖然嘴上滿滿的抱怨，還是按照我的意願，成全我的休假。但最後還補了一句不吉利的話：「要是被甩了，就給我來上班。」

我接過她遞出的排班表後，回到更衣室換好衣服。在排班之前有件事想先調查，所以打開手機的瀏覽器。按下搜尋，剛纔領班提到的煙火大會就顯示在頁面最上方。接着打開網頁，上頭提到這個煙火大會在離車站三公里外的一級河川（注：指在日本《河川法》劃分下，由國土交通大臣指定，對日本國土安全及國民經濟有相當重要性的河川）岸邊舉辦。是縣內規模數一數二大的煙火大會。

她一改嚴肅的表情，以溫柔的表情正對着我苦口婆心地說道。

其實她也沒說錯，就是認定得太過分了。或許當天的人力就是這麼喫緊，她依舊不肯罷休。

而是因爲想邀美園，和她一起去看這幅光景。

「難道你有？」

我回家之後，用電腦開啓剛纔的網頁。首頁放着一張鮮豔的煙火照，非常漂亮。但我之所以在人手不足的煙火大會當天排休，並不只是想欣賞這幅美麗的光景。

「請妳不要把話說得這麼難聽啦。盂蘭盆節期間我都會來上班當作補償啦。」

「我沒有啦，可是妳這種說法太過分了吧……反正今年煙火大會那天不行啦。」

「煙火大會啊……」

「請妳不要擅自認定啦。」

「不，我沒有畫錯，麻煩照上面排班。」

「煙火大會這天你畫了一個叉耶，是畫錯了嗎？我幫你改喔。」

這使我無比期待即將到來的夏天。

「……你不用死愛面子沒關係喔。」

「好～謝謝你…………欸，牧村同學。」

「這是我下個月希望排班的日子。麻煩了。」

「沒有，我不是死愛面子──」

況且八月有名爲文執合宿的一場旅行。

重要的是，在稍微遠離日常的時光中，美園會露出什麼樣的笑容呢？我想着她那抹婉約的微笑，自然而然就會這麼想。

「因爲你聖誕節不是有來上班嗎！反正你沒有女朋友，沒差吧！」

「你這麼說的意思，是當天要拋棄我去耍帥邀女孩子嗎！」

領班接過我交出的排班表，大略看了一眼後，聲調感覺有些低迷。原因當然是──