第一章

1

兩週以前。

一個陽光熾烈的星期日。

秋內蹬着公路賽車的腳踏板，從短褲的口袋裏取出手機。他並沒有看手機，直接用拇指摸到撥號鍵，按了下去。

「啊——辛苦啦！」

自行車快遞公司「ACT」的社長阿久津精神十足地在電話裏說道。因爲這種號碼是配送員的專用線路，所以阿久津的回答並沒有多餘的客套。

「您辛苦了，我是秋內，第四件物品已經送達。」

「速度很快嘛，小靜就是厲害！」

聽說阿久津今年已經年近四十，但聲音像一個二十出頭的小夥子，秋內心想，難道他的聲音從那時候起就一直沒變嗎？他在電話裏的聲音，聽起來就像秋內的同齡朋友。如果聲音和年齡是同步變化的話，那當他二十多歲的時候，聲音聽起來一定像個小學生。

「下一個地點在哪裏？」

「現在是空閒。先回事務所歇會兒吧。」

「空閒」指的是目前暫時沒有自行車快遞的委託。沒有配送委託的情況下，兼職的配送員當然也就沒事可幹了。

「不了，我在這邊隨便轉轉。」

「那，有委託了我就給你打電話。」

掛上電話，秋內把手機塞進口袋裏。

回事務所，還不是一樣會接到配送委託，然後去「哪裏哪裏」取加急的「什麼什麼東西」。這裏的「什麼什麼東西」當然因時而不同。不知爲何，讓人感到不可思議的是，「哪裏哪裏」——也就是委託地址——總是離自己剛剛到過的地點不遠。秋內從兩年前開始做這份兼職，在經歷了幾次失敗之後，他總結出了一條經驗：回事務所就是浪費時間。

秋內握緊車閘，讓公路賽車的速度降下來，恰巧將車停在一座橫跨相模川入海口的橋面上。他剎住車，一隻腳踩在馬路牙子上。T恤衫緊緊地貼着肩膀，從胸口騰起的熱氣直撲到臉上。身後的配送包猶如一個燒紅的平底鍋，兩條揹帶將衣袖高高束起。

一陣海風吹過，汗臭和潮水的香氣混合在一起。秋內的左手邊，相模川的入海口正張開大嘴。時間已近盛夏，最近二個星期連續的晴天讓水面變得格外的溫順。

正在這時，口袋裏傳來了電話的鈴聲。

「啊，來了。」

秋內掏出手機。不過屏幕上顯示的並不是「ACT」,而是「羽住智佳」。就像在最高速度時怎麼也蹬不動的腳踏板一樣，秋內的心臟「咚」地響了一下，然後便停止了跳動。不，心跳應該還有。秋內用手摸了摸胸口，確認了一下，心跳還在。

羽住智佳。

在教室裏，他可以意識到智佳的存在；當智佳從他身邊走過的時候，流動的氣流會讓他渾身僵硬；他會集中精力側耳傾聽智佳和女性朋友的談話，智佳偶爾露出的寶貴微笑會讓他爲之窒息。秋內在這種狀態下生活了約莫一個月的時間。

「如果靜君有空的話，和我一起去好不好？」

「對方，是誰？」

「電視劇？」

掉在地上的是秋內編著的「搭訕語言備忘錄」。在那個瞬間，秋內確信，自己的人生到此爲止了。至少，在這四年裏，他將永遠被打上「童貞男」的烙印，悽慘而又落魄地活着。秋內已經做好了心理準備。「秋內是個無可救藥的卑劣生物！」京也必然會將這個事實瞬間傳遍整個大學，絕對會是這樣的。

「到不怎麼辛苦啦，因爲幾乎每天都是這樣。」

「寬子好像喜歡我。」

「是啊，說的沒錯。我會去的，但只能碰碰運氣了。」

「一點兒也不熱。」

秋內十分高興，在心裏大聲地歡呼着。

「真的？」

「是啊，怎麼了？」

就結論而言，在這一瞬間，秋內完成了他有生以來的第一次搭訕——第一次和他同齡的女孩搭訕。而且，在這個瞬間，他頭一次品嚐到了一見鍾情的味道。

——我得利用利用這個傢伙，和他搞好關係，然後一起行動，找女孩子。在使用催眠銷售法的推銷會的後半程裏，不管什麼樣的商品都能賣出去，同樣的道理，或許會有肯「買」我的女孩出現吧。沒錯，這便是處世的方法。這正是我所擅長的。

秋內一邊和自己的妄想戰鬥着，一邊把手機放到耳邊。

他總是給人一種陰森森的感覺。

於是，兩個人肩並着肩走到食堂，找了個地方相對坐下，喫起咖喱飯來。京也一邊擺弄着勺子，一邊對秋內說：「我給你指條明路吧，教你怎麼和智佳成爲朋友」。京也出人意料地提出來一個提議，秋內立刻撲了過去。

自從和智佳上完第一堂課之後，他們兩人之間還沒有說過話。確切地講，是秋內不敢和她說話。每天晚上，秋內都會動員所有腦力，用心推敲每一個單詞的含義。他會做出一個「搭訕語言備忘錄」，放到口袋裏，然後帶着它去上課。但在大學裏，當他站在智佳本人面前的時候，秋內總是覺得下腹部發冷，尿意催生，意識模糊，之前準備好的千言萬語都隨着汗水「吧嗒吧嗒」地付之東流。

她的聲音和平時一樣冷淡。

「星期日還要工作，真是辛苦啊。」

說到這裏，秋內便再也說不出話來。

「嗯，一會兒見。」

「讓人噁心的單細胞生物。」這個將會成爲秋內的「外號」。

——這話什麼意思？完全讓人摸不到頭腦。

「您真是變了。」

「我姓羽住，請多關照。」

「木內？」

——當然知道了。那個長頭髮長腿，看起來渾身柔嫩嫩的美女，簡直就是「女孩中的女孩」。智佳和寬子這對組合，類型正好相反，如果把她們倆的照片收集起來，或許可以下圍棋了。

這個問題出乎秋內的意料，秋內下意識地老實回答道。

他想起兩年多以前發生在教室那件事。

「不，我租的公寓也在大學附近。不過，當你的導遊，這種事情……」

——怎麼辦？到底怎麼辦？我到底應該怎麼辦纔好？

伴着一股輕微的緊張感，秋內轉向京也。京並沒有說話，只是近距離地盯着秋內的眼睛。確切地說，是俯視着秋內的雙眼。他的個頭比秋內着實高了不少。

「你平常在哪裏喫午飯？要是在食堂的話，我們就一起喫吧。」

「我是秋內，你叫什麼？」

身高一米六二。由於姿態端莊，所以本人看上去要顯得更高一些。她時而抱着胳膊，時而拿着行李，本來就不算豐滿的胸部便更不明顯了。因此，很多人誤把她當成了一個「身材瘦小的超級美男子」。她來自北海道——不知道和這沒有沒有關係——皮膚十分白皙。她的出生地在北海道石狩川的入海口附近，似乎是一座安靜的小鎮。她家養了一隻叫「特里」的熊，說是她的第一個「男朋友」，據說一直在家裏的牀上等着她回來。她的父親是一位漁夫，媽媽是家庭主婦。她有一個比她大兩歲的哥哥，現在正在她父親的船上幫忙打撈毛甲蟹。這些詳細的情報幾乎都是後來從她高中時的好友寬子那裏問出來的。

「對了，你看電視劇什麼的嗎？」

京也突然間這麼說道，嚇了秋內一大跳。他驚奇地伸着脖子，瞠目結舌。

「那個男人真差勁。」

「那一會兒見。」

秋內張口結舌，不知該說什麼纔好。

秋內乘勢追問道。京也用勺子盛了一塊什錦八寶醬菜，放進嘴裏，說道：「憑我的直覺。」

「哎？」這時，秋內心裏爲之一震。他感覺自己好像在哪裏聽過京也那「冷淡而又奇妙的臺詞」。到底在哪裏聽過呢？什麼時候聽過的？聽誰說的呢？

京也的表情好像說了聲「哦」，隨後，第一次露出了笑容。

秋內身邊的朋友全是男生，而且不知爲何，裏面大多數人都是體毛濃重、聲音粗大的傢伙。秋內望着鄰座大一學生的側臉，想起了一個毫無意義的無聊笑話。

「哎？真的嗎？這種事情你怎麼會知道？」

京也的右手直愣愣地擺在秋內面前。秋內以爲他要和自己握手，剛要伸出自己的右手，這時候，他突然發現在他那修長漂亮的手指中間，夾着一張紙。

秋內心想，難道是在開玩笑嗎？不過京也卻是一副一本正經的表情。

「我和寬子那個姑娘交往，然後你和我成爲好朋友，這樣一來，你就可以和羽住智佳成爲朋友了。」

「不過，我正在打工，可能見不到羽住同學。」

不過，京也對秋內的人格似乎沒有什麼興趣。他把「備忘錄」還給秋內，泰然自若地問。

「靜君，你現在在哪裏？」

羽住智佳。

智佳在邀請自己。這可是破天荒頭一回。不過自己現在正在打工。一小會兒還是可以的，我只有一小會兒的空閒。去漁港那裏露個臉兒倒是可以，不過ACT那邊的配送委託肯定馬上就會過來。而且很可能會和智佳走岔了。但是，在ACT的電話打進來之前，說不定真的可以和智佳見面，就算只見一小會兒也好。

不是出於偏見，也不是出於好奇，智佳用黑色的大眼睛盯着秋內。

「要是走岔了，也沒辦法啊。」

「我租的房子就在這附近，如果您不嫌麻煩的話，能不能當我的導遊，陪我在大學周圍走走？」

在不經意之間，秋內強調了一下自己的上進心。

「喂……」

「對了，怎麼了，有什麼事嗎？你可是個稀客。」

「現在嗎？我在海邊。正好在相模川的上面。對了，京也不是經常在一個漁港釣魚嘛，我就在那附近。」

那是他考上相模野大學應用生物學學院之後的第一堂課。秋內看了看坐在他旁邊的那個同是大一的學生，心想，這傢伙長得帥了。靠着這種相貌，在這個世界上便可以爲所欲爲了——至少在泡妞的領域裏面。緊接着，一個念頭從秋內的腦海裏浮出水面：和這個傢伙搞好關係的話，說不定自己也會因此而得利。秋內很不擅長和女孩說話，高中和初中的時候都是如此，他從來沒有主動地和班上的女生搭訕過。就算交到女朋友，自己也會莫名其妙地喪失鬥志，而且也不會從這種機會里得到任何好處。

掛上電話之後，秋內蹬起腳踏板，緊握車把，乘着公路賽車朝着漁港的方向飛快地奔去。他迎着海風，將汗水拋在身後。

秋內的頭腦裏充滿了糾葛和困惑。

「不是，她讓我過去找她。」

今天是星期日，羽住智佳有什麼事呢？閒來無事所以打個電話過來？怎麼可能。

「掉了哦。」

「羽住智佳。」

這個時候，出於「動物的本能」，一個聲音在他心裏尖銳地說道，「這個男人很危險」，「不要和他扯上關係」，「可能的話，還是逃走爲好」，「快跑」，「不要遲疑，快點從這裏離開」……但是，人類並不瞭解自身的動物本能。

——多麼甜美的聲音。多麼清澈的迴響。你爲什麼會叫羽住呢？爲什麼你就是羽住呢？爲什麼……

不可能，絕不可能。

「是啊……呃，不，沒事沒事。現在正好沒有配送委託。」

「靜君，現在正在打工嗎？」

——那，爲什麼給我打電話？

京也的臉上依然沒有任何表情。秋內向後仰着身子，抬頭看了看面前的這個高個子，不禁一頭霧水。

智佳十分罕見地——真的十分罕見——用高興的口氣說道。

秋內溫和地表示了拒絕。不知道京也是否聽到了他的回答，他繼續說道。

——和我一起去好不好……

「啊……有點熱……真熱啊。」

「這個……一起喫倒是無妨。」

——「你現在有時間嗎？我想讓你陪我去一家店轉轉。」

「如果可以的話，我想和你交朋友。」

智佳租了間一居室的房子，到漁港需步行大約二十分鐘。秋內當然沒有去過，他只是聽寬子這麼提起過。另一方面，秋內這邊只需要五分鐘就能騎到漁港。在秋內到達漁港的十五分鐘以內，ATC那邊會不會打來電話呢？到底能不能見到智佳呢？

「您是不是姓秋內？」

這是怎麼回事？秋內不禁困惑起來。

雖然她叫秋內「靜君」，但這並不代表他們的關係有多麼親近。這是秋內從寬子那裏聽來的，在高中時代，智佳和一個叫「木內」的男生之間似乎「發生了一些事情」，所以智佳似乎有點討厭「秋內」這個發音。不管出於什麼理由吧，被智佳直呼其名的感覺並不算壞。其實，在第一次被她直呼其名的時候，秋內激動得渾身發抖。由於抖得過於厲害，秋內出了一身的汗。正因爲如此，智佳才一直以爲秋內是個愛出汗的人。順帶提一句，關於智佳和那個叫「木內」的傢伙之間具體發生過什麼事情的問題，秋內還沒有問。

「寬子，你認識吧？卷坂寬子，經常和羽住智佳在一起的那個女孩。」

那天，上午的課剛一完，有人朝秋內說了這麼一句。秋內回頭一看，一個冰冷的視線從一縷略微顯長的淺色劉海兒後面直刺過來。那個視線死死地盯着秋內。這個偶爾和秋內在一個教室上課的男孩名叫京也。實際上，自從入學以來，秋內對他多少有點印象。

這是什麼？秋內懷着一種「切開過期食品偷看」的心情，戒心重重地看了看那張紙片。那是一張不大的方形便籤紙。紙上密密麻麻地寫着什麼東西，字寫得很拙劣，但是好像似曾相識。

「讓誰？我嗎？」

「不是，是『秋內』，先不說這個了，那個……」

在這之前，秋內一直認爲，年輕女孩總是會不露痕跡地說一些吸引眼球的話，做一些引人注目的事，就算和自己朋友在一起的時候也是如此。但智佳是他見過的第一個不這麼做的女孩。或許她只是對他人的事情漠不關心，當然了，這可能是一種極端謙虛的表現，也可能是一種極端驕傲的表現。每天，秋內都會努力在她的舉止和眼神當中探尋真相。

秋內裝出一副極爲自然的樣子，對鄰座的美少年說道。抱着胳膊，正在聚精會神地等着上課的對方迅速扭過頭來，皺了皺精緻的雙眉，隨後用一副冷淡的表情回問道。

在這樣的生活當中，秋內在學校裏結交了一位冷冰冰的朋友——友江京也。秋內覺得他可以和京也長時間地要好下去，但唯有和他那次見面是秋內想從記憶當中抹去的。如果可以的話。

「怎麼做才能和她成爲朋友？！」

「我和成爲朋友。」

「對了，下午的課有意思嗎？」

「那真是正好。剛纔寬子來電話了，說要和京也君一起去漁港那邊。還說一起過來玩吧。」

「你怎麼出汗了？」

京也的自信讓秋內震驚不已。

京也其實長得很帥，但就是不愛說話。秋內從來沒見過他和別人說過話。就連他的聲音，這次也是頭一回聽到。

「羽住……」

更讓他震驚的還在後面。一週以後，京也和寬子居然真的開始交往了，這似乎便是京也所說的「立即回覆」吧。這個時候，秋內深切地認識到了一個事實：和女孩交往對於「那種男人」來說簡直就是易如反掌。與此同時，他還痛切地認識到了另外一個事實：他自己並不是「這種男人」。

不管怎麼說，就這樣，秋內繞了一個彎，總算是和智佳成爲了朋友。不過在最開始的幾天裏，當智佳和寬子一起來找京也的時候，模式總是這樣的：京也對秋內說：「喂，秋內，你倒是說點什麼啊！」

這種模式一直持續到三個月前那次燒烤大會爲止。

公路賽車朝着漁港的方向前進。秋內從一個陡坡上疾駛而下。在秋內負責配送的區域裏，他最喜歡這條馬路。這是一條通往海邊的單行線縣道。在漁港前面，道路突然開始變得陡峭起來。路旁沒有人行道，高速行駛的汽車經常會從身邊呼嘯而過。雖說很危險，但是，能最大限度地將那輛高級自行車——這輛車讓秋內引以爲豪——的性能發揮出來的，只有這條道。

秋內加快了蹬踏的頻率，將一輛在他身邊緩慢行駛的轎車超了過去。他看了一眼車把上的計速器，數字顯示現在的時速是46.7公里。

現在是下坡，或許還能再快一點。

秋內俯下身子，改握前面的曲把。大海的氣味撲面而來。秋內的左側是公路護欄，他朝護欄的另一邊瞥了一眼，只見懸崖下面是凹凸林立的黑色岩石，白色的波浪彷彿要和岩石比高似的，不斷地衝上懸崖。

秋內心想，這時候，要是公路賽車的前輪軋到空罐子的話，自己便會和車子一道騰空而起，然後朝着崖底直線墜落下去。普通的自行車一般重二十公斤以上，與之相對的，這輛自行車的重量還不到十公斤，肯定會輕易地飄起來。到時候，自己便會和愛車一起殉情。如果智佳知道這件事的話，她會爲我流淚嗎？

「爲什麼……爲什麼會死了呢？我，我還有話要對你說呢。秋內君，其實，其實，其實，我，我喜喜喜……」

怎麼可能呢。

智佳可能會這麼說吧——「他真是挺喜歡那輛車的，真是太可憐了。」

或者她什麼都不會說。面對秋內的死，她最多會撅起她那柔美的紅脣，說上一聲：「真的嗎？」

「本來就應該是這樣的嘛。」

秋內嘴裏嘟噥着連自己也不甚明瞭的句子，隨即扭過頭，凝視正前方。撲面而來的氣流將額頭的汗水吹飛。前方的漁港已經清晰可見了。秋內發現堤壩上有一個紫色的人影，只見他形單影隻地坐在那裏。

那麼花哨的T恤衫，肯定是京也咯。

2

「喲，你來了啊。」

果然是京也。他坐在堤壩上，聚精會神地盯着面前豎起的釣竿竿頭，頭也不回地「歡迎」了秋內。本應和他在一起的寬子不知道去了哪裏。京也的身邊停着兩輛自行車。一輛是京也的，「標緻」公司製造的進口自行車。另一輛淡黃色的車子是寬子的，看上去很可愛。

——寬子可能是去洗手間了吧。

秋內放下公路賽車的單側支架，走到京也身邊。

「你怎麼知道來的是我？你剛纔連看都沒看。」

京也的家在四國，父親是當地一家經營機械工具的商社社長。商社雖然說不上聞名日本，但在當地也算是家著名企業了。秋內的家長並不給他生活費，所以他必須每天孜孜不倦地打工掙錢，與其相對的，京也每天都悠閒度日，盡情地享受着大學生活。有人說大學生是貴族，想必這話說的便是京也這樣的學生吧。

——沒想到我也能說出幾句充滿哲理的話啊。

「對了，寬子去哪裏了？」

不過，大約半年以前，秋內的祖父突然找到了秋內租的那間公寓。據說是從一個親戚那裏偶然問到了秋內的住址。這是秋內和祖父的第一次見面。在這之前，秋內只聽說過那段「家中的獨子離家出走，最後和父親斷絕了關係」的軼事，所以，在他的心裏，祖父的形象總是一副保守落後、冥頑不化的樣子。

「對了，秋內，我聽說最近你爺爺的身體不太好？」

聽秋內說完，京也聳了聳肩膀，笑道。

於是，秋內也感到有點煩了，慢慢地也就不和祖父提「和解」的事情了。

「算了，不說這事了。對了，有件事兒可真不得了，我給你說說吧。就在五分鐘以前，我剛配送完第四件貨物，這時候，口袋裏的手機響了。說來你可能不信，給我打電話過來的人可是……」

「啊，可惡，讓它逃了。」

「看來你理解了。」

「那是投竿。它裝配的是一個二十克左右重的魚墜，可以投到很遠的地方。用這個可以釣鰈魚和六線魚。」

「比騎着車亂轉好玩多了。」

秋內沒錢去上駕校。不，其實在這之前，他本來想弄輛車的，但是對他而言，真正的「愛車」只有一輛。

「你也沒有駕照吧。」

「我還以爲是智佳呢。剛纔寬子給她打了一個電話。」

「你看起來似乎很高興，怎麼了？」

「這根釣竿可是五萬多買的哦。」

「發生了很多事。」秋內說。

「我說京也啊，難道你就不問問我爲什麼會過來嗎？你不覺得這有點不可思議嗎？」

「嗯，胰臟有點問題。正在住院治療。」

但實際上卻不是這樣的，秋內的祖父並不是這樣的人。

「什麼嘛，原來是魚『來』了。」

秋內的祖父——秋內明夫，在市內有一間大房子。秋內的奶奶已經去世了，所以目前只有他祖父一個人住在那裏。

「來了！」

從那以後，祖父便經常來公寓找秋內。在不用打工的時候，秋內便會去祖父那裏玩。在祖父的房子裏，秋內經常和他打電視遊戲，還能喫到十分高級的火腿。不過，秋內的父母還不知道這些事情，因爲祖父讓他嚴守住這個祕密。每當秋內對他說「你們是不是該和解了」的時候，祖父總是固執地搖搖頭，說「不好」。

秋內總覺得他的笑容有些空寂。

「租房子了。還有就是這輛公路賽車的維持費和改造費。」

「對了，你的這輛自行車，大概要多少錢？」

「我們家裏有的是錢。」總是一副空寂表情的京也曾經這麼說過。京也爲什麼會感到空虛呢？這是秋內這種人所無法想象的。大概，這種「叼着銀勺子出生的」人也會有他們自己的煩惱吧。

「你腦袋裏思考的東西，我偶爾也能理解一些。」

「你要不要試試看？」

「只是一條普普通通的魚，常會在海里釣到的。」

「『如果靜君有空的話，和我一起去好不好？』」

「你要不要用那個釣竿試試看？」

京也用鼻音哼了一下，好像在應和着——「是嗎？」

京也說了一句「原來如此」，隨後又轉向海面。

「啊，釣魚啊。我也想試試呢，嗯……不過這根釣竿比你手裏的那根粗了好多啊。」

秋內記得，京也第一次和自己說話的時候也是這個樣子。只要和他的視線對上，心裏便會產生一種不祥感覺，心跳也會隨之加速。這會給人一種錯覺，讓人覺得他似乎有什麼重要的話要和自己說似的。儘管如此，至今爲止，還沒有什麼重要的話從京也的嘴裏說出來過。

「好了，其實你不用跟我說這麼多的。」

「爲了掙錢養自行車，纔去做自行車配送的兼職？」

秋內看了一眼手機的的屏幕。沒有電話打過來。不過情況照這樣發展下去的話，秋內或許在智佳來之前就得走了。

秋內感到有些意外，但又覺得很高興。

「相當難。」

秋內一家世世代代住在平冢市。不過，秋內家現在卻住在宮城縣的仙台市。秋內也是在仙台長大的。秋內的父親不顧祖父的反對，毅然和一個烤肉店店主的獨生女結婚，並繼承了位於仙台的那家老字號烤肉店。從那以後，秋內的父親和祖父就幾乎斷絕了關係。兩年前，秋內被位於平冢市的相模野大學錄取，但那個時候，他的父親似乎並沒有和祖父聯繫。

「總之，只愛喫自己觸角的章魚在這個世界上是存在着的！」

「我上次去看他的時候，爺爺還跟我說要辦『燒烤大會』呢。」

京也轉向秋內，揚起嘴角微微一笑，看來他早就知道了，只是一直在裝傻而已。

「和上回去的人一樣？」

「嗯，那時候，我覺得只是礙於面子吧。爺爺出院以後，可能會直接給我打電話吧。」

「我說我正在打工，可能會和你走岔了，然後她就說，如果走岔了也沒辦法。最後，她說，那一會兒見。」

「那還是算了吧。」

京也嘴裏唸唸有詞，彷彿咒語一樣。他把獵物從海面上提了起來，釣線上有三條銀色的魚，在半空中不斷地撲騰。京也把魚放到堤壩上，幾條魚立刻「啪嚓啪嚓」地瘋狂亂跳起來。京也用熟練地動作把魚逐一從釣鉤上摘下來，把它們放進一個小型便攜保溫箱裏。秋內能從外形上分辨出竹莢魚，但是卻不知道什麼是潤目鰮。

「不，我只是覺得，怎麼說纔好呢……我只是感嘆，原來你這種人也不是完美的。」

「我說，你怎麼不住你爺爺那呢？那裏離大學也不遠。你把你租的那間破公寓退了，去和你爺爺一起住吧。你爺爺的房子那麼大。」

「沒有。」

「不過，你一週七天都要打工，你的錢都用到哪裏去了？」

「噢呀，竹莢魚，竹莢魚，潤目鰮。」

在面對京也的時候，就連身爲男人的秋內都會產生這種感覺，所以當女人面對他的時候，就更不用說了。秋內在心裏暗自下定決心，這回自己也要直接盯着智佳的眼睛。

「哦，這樣啊……」

京也握住的釣竿激烈的振動起來。

「釣魚……好玩嗎？」

秋內對着自己肌肉發達的大腿打了幾拳。

「你也說過的吧，要像章魚喫自己觸手那樣自食其力。」

我一字一句地將智佳的話原封不動地複述了出來。

「哪裏好笑嗎？」

肯定是從剎車的聲音判斷出來的吧。和普通自行車「吱」地一聲比起來，公路賽車的剎車聲聽起來更像「嗞」地一聲，連剎車聲裏都洋溢着高級貨的感覺。不過，這種微妙的差異，一般人是聽不出來的。所以，對於背身而坐的京也來說，能聽出其中的分別，實在是不簡單。就連秋內也不敢說肯定能判別出其中的差別。由此看來，京也這個男人的確是深藏不露。

「對了，沒什麼人給我打電話吧……」

「發生了很多事」——在聽了這種曖昧不清的回答之後，居然沒有追問，這樣的朋友真是值得珍惜啊。秋內心想，這種適度的「漠不關心」或許就是京也的優點吧。

京也這麼說着，隨即轉過身來，看着秋內。

「你爺爺把我們所有人的手機號都要過去了——你笑什麼呢？」

京也扭過頭，意興闌珊地看了秋內一眼。

「難道說，你在我打工的時候看到我了？在上游那帶。」

秋內重新打起精神，在京也的身旁盤腿坐了下來。剎那間，秋內裸露的腳踝碰到了滾燙的混凝土，這讓他疼得差點叫出聲來。秋內不想讓京也發現，於是如無其事地把換了個姿勢，改爲抱膝而坐。

「一個認真工作的男人，卻禁不住自己心上人的一個電話，還居然跑到這裏來了。」

——這是一種能將女人殺死的視線，這便是我的武器。決定了，這次一定要試試！

京也從籃子裏拿出一把餌料朝大海里撒開。秋內注視着他，隨即問道。

一瞬之間，秋內覺得自己的心思彷彿被京也看穿了，他不禁緊張了起來。不過，情況好像並非如此。

「什麼嘛……原來你知道了啊。」

秋內從滾燙的混凝土上拾起一顆小石子，投向大海。

京也用下巴指了指放在一旁釣竿箱，裏面放着一根灰色的釣竿。

「哦，是你啊。」

京也有一個毛病,他偶爾會在說話的時候，直楞楞地盯着對方的眼睛——雖然他並不是每次都會這麼做。

京也再度把釣線垂向海面。

「哎呀呀，嘖嘖，長得好像啊，真讓人受不了。」

「從時間上來判斷，也只有這種可能了。智佳在電話裏跟你說什麼了？」

「缺陷這種東西，每個人身上都會有的。」

秋內剛要開口客套，可祖父忽然像說唱歌手似的把上身一傾，目不轉睛、饒有興趣地上下打量起秋內。他的嘴裏總是沒完沒了地重複着「哇！」、「嘿！」、「厲害啊！」等詞彙。

居然這麼快便察覺到了寬子走過來時所發出的輕微腳步聲，真不愧是她的男朋友。秋內一邊在心裏這麼想着，一邊回頭望去，可漁港的入口處並沒有寬子的身影。他把視線移回到海面上，只見一條魚正在京也揚起的釣線上拼命地掙扎着。

——在我回憶起投竿的使用方法之前，ACT就會打電話過來的。

「認真地工作？」

「那……大概兩倍左右吧。」

京也陷入了沉默，一言不發。秋內見狀，趕忙換了一個話題。

「是你的那根釣竿的二十倍左右吧。」

「去便利店了。差不多該回來了吧——啊，來了！」

站在公寓門口的祖父，上身穿了一件黃色套頭衫，下身搭配的是一條大腿和膝蓋都有破洞的牛仔褲。他戴着一副合成樹脂鏡架的眼鏡，看起來年輕而富有朝氣。

「吼——」，祖父看了一眼秋內，隨即露出了得意的笑容，那表情，就好像小孩子得到了新出的遊戲似的。

「投竿……投起來很難嗎？」

「我纔不是騎着車亂轉呢。我那是認真地工作。」

「你沒有駕駛執照嗎？這樣我，我之前都不知道。哼哼。」

「你怎麼不買輛汽車什麼的呢？」

魚擺脫了魚鉤的控制，瀟灑地揚起點點水花，躍回海面。纖長的身影迅速而又巧妙地潛入海底，消失在海水的深處。京也輕輕地咂了一下嘴，口中唸唸有詞，好像在叨咕着一些技術名詞，隨後再一次把釣線沉入海底。

秋內之所以這麼問，是受了「有錢人」這個詞的「啓發」。手裏擺弄着卷盤的京也答道：「沒有駕照」

「沒，沒事。」

三個月之前，在祖父的庭院裏舉辦了一場「燒烤大會」，至今回想起來，秋內仍然忍不住想笑。因爲，那件事情莫名地縮短了智佳和秋內之間的距離。

「沒事叫幾個女孩子過來喝酒吧。」

說這話的正是秋內的祖父。祖父說自己的朋友裏沒有年輕女孩，所以只好拜託秋內帶幾個女大學生過來。不過秋內也沒有能隨隨便便叫出來的女性朋友。愁眉不展的秋內只得打電話和京也商量。在說明原委之後，京也掛斷了電話，五分鐘之後，他給秋內回了一個電話，說寬子和智佳已經同意來參加「燒烤大會」了。

數日後的一個星期日，秋內、京也、寬子以及智佳在祖父的庭院裏大口喝酒大口吃肉，痛痛快快地玩了一天。爲了那天的活動，秋內的祖父特地買來了扎啤機和燒烤架，這讓秋內大喫一驚。

而更讓秋內喫驚的是，「假日裏的羽住智佳」十分直爽健談。她時而被秋內畢恭畢敬的態度逗得捧腹大笑，時而用機靈鬼怪的語言挖苦京也的性格，時而對寬子的懷舊故事大聲附和，時而高度稱讚祖父的泡妞技巧。「假日裏的羽住智佳」是那麼的無拘無束，但那樣的「羽住智佳」只在秋內的生命中出現過一次。對於秋內來說，那是一個值得紀念的日子。

「哦，來了。」

秋內聽到京也聲音，趕緊朝海面上看。釣竿的竿頭一動不動。與之相對地，從漁港的入口處傳來了寬子的笑聲。

「我以爲有魚上鉤了呢。」

「你倒是玩高興了啊……不過，那傢伙爲什麼會和椎崎老師的小鬼在一起呢？」

堤壩被太陽烤得火熱，寬子向這邊走了過來，她的身邊還跟着一個小孩，小孩的旁邊還有一條咖啡色的小狗。

「『汪汪』也在啊。」

椎崎老師指的是在大學教微生物學的椎崎副教授。「小鬼」是她十歲的兒子，「汪汪」則是她兒子養的狗，他們分別叫「陽介」和「歐比」。

「哎呀，秋內君也來了。」

寬子一路小跑地湊了過來，裙子底下兩條白腿時隱時現。

「智佳給你打電話了嗎？」

「嗯，算是吧。」

秋內的回答讓人覺得這彷彿是件極爲平常的事情。但其實，他只要一想起來智佳的電話，就會在心裏「嘿嘿嘿」地笑個不停。

——如果靜君有空的話，和我一起去好不好？

嘿嘿。

——智佳還沒有來，但我必須走了，真是遺憾啊。不過換個角度仔細一想，我反而鬆了一口氣。因爲，如果我不走的話，一會兒和「假日裏的羽住智佳」見面的將是一身汗臭、邋遢不堪、忙於打工的我。

「這是什麼啊……啊啊，咖啡嗎？對不起，我不喝帶咖啡因的東西。」

京也伸出手，想要摸摸歐比的腦袋，但在看到歐比擺出的那副不友好的表情之後，他又把手縮了回來。

「借我了哦。」

「長大以後，我要進一步地研究大海。不僅僅是魚，我還要探究更多的東西。比如水質問題，比如潮汐的漲落問題……」

「歐比」突然衝了出去，拴在它脖子上的紅色狗鏈脫離了陽介的手，在地面上跳躍。或許是聞到了氣味的緣故，歐比把頭伸進京也裝着餌料的籃子，嘴裏不斷地吐着粗氣。

「椎崎老師今天在做什麼？」

寬子從塑料袋裏掏出一罐健康飲料。

後來，當秋內想起這段對話的時候，趕忙查了一下英日字典。在字典裏，「Obedient Dog」是「忠犬」的意思。

「只有我和媽媽能摸它，歐比不讓其他人模的。」

「英語啊。難道你沒學過英語？」

「哎，小靜啊，今天的第五個委託，你去看看吧！加急的，十五分鐘以內趕到。」

秋內佩服得五體投地。但陽介只是輕描淡寫地聳了聳肩膀。

「老師也覺得你傲慢啊……」

「辛苦了，我是秋內。」

陽介指了指對面的堤壩。這個漁港呈一個「コ」字形，兩條長堤向海的方向延伸出去。秋內他們現在所在的位置，正式「コ」字下面的那一橫。

就在這時，秋內短褲口袋裏的手機響了，他拿出手機一看，屏幕上顯示的是「ACT」。似乎又有工作要做了。快樂的時光到此爲止了。

哈哈哈哈。

「那，我去打工了。再會啦，陽介君，寬子，再見了。」

陽介說完，眯起眼睛，客套道：「不過，多謝了。」

陽介特意併攏雙腳，點頭行禮。寬子回過頭，「啪啪」地摸了摸陽介的腦袋。

「是啊，確實了不起。」

「熱啊……」

——沒錯，絕對錯不了。

「比如，讓她叫我過來……之類的。」

「我纔不上什麼補習班呢。父母只不過想讓我們去圓他們小時候的夢而已，所以這只是一種生意。」

見到她這副表情的秋內，不禁在心裏嘆了口氣：看來，智佳之所以會給我打電話，只是出自寬子的安排。而寬子只是想讓我高興一下而已。寬子通過京也，得知了我對智佳的愛慕之情。因此，她纔會打定主意，決定盡力撮合我們。

「地球自轉，會產生離心力。在離心力和月球引力的共同作用之下，便產生了潮起潮落的現象。這是我最近在書上讀到的。了不起啊，月亮離我們那麼遙遠，但卻可以改變地球海面的高度。」

「不要哦。」

「陽介君，你很喜歡釣魚嘛。」

「大海，在月亮引力的作用之下，時而變深，時而變淺。」

「爲什麼？因爲我們一共四個人啊。」

寬子隨即閉口不言。

阿久津將取貨的地址告訴了秋內。秋內站了起來，跨上車座已被烤得滾燙的公路賽車。

「在大學裏呢。說是有個必須馬上完成的工作要做。」

「喂，不許亂動。」

秋內本能地揚起頭，但視線卻不聽使喚地被寬子的「裙下風光」拉了過去。秋內索性把下巴也揚了起來。

「哎？你把釣鉤甩到了那麼遠的地方？」

奇妙的沉默之後，秋內開口問道。

「不是，被幾個老師。」

——不過，涼爽歸涼爽，我希望你別在那蹲着了。

「你現在已經開始考慮將來的事情了？那麼，難道說，你現在已經開始上補習班了嗎？」

陽介拾起狗鏈，輕輕地一拉，歐比立刻回到了小主人的腳邊，安靜了下來。歐比微微仰起腦袋看了看陽介，可能有些生氣吧。

秋內再次佩服得五體投地。但陽介卻煞有介事地轉過身，面朝大海。

「這個因時而異了。現在這個季節，迴游魚比較多，用擬餌的話，能調到鰤魚的幼魚和潤目鰮之類的，運氣好的話，能釣到竹莢魚什麼的。」

儘管秋內是一個大學生，但在他也不敢說自己有信心和船員們侃侃而談。至於洋流什麼的，秋內連那是什麼東西都不知道。

「媽媽覺得它是條Obedient Dog，所以纔給它起名叫歐比的。」

「Obe……你說什麼呢？」

「你們學校裏，有沒有人說過你很傲慢啊？」

秋內隨聲附和道，他記得電視上曾經這麼說過。陽介接着說道。

「真厲害……」

就在秋內想要對京也說點什麼的時候，陽介翻開京也的釣竿箱，把那根灰色的釣竿取了出來。

陽介和鏡子兩個人一起生活。不知道爲什麼，去年鏡子和丈夫離婚了。

陽介將臉轉向大海，用一種唯我獨尊的氣度說道。

這時候，秋內用餘光瞥到了寬子，只見她偷偷地用手捂住了嘴巴。

「寬子，難道說……你剛纔給羽住同學打電話的時候，說了些什麼，對吧？」

「哇——」秋內不禁在心裏大喊道。真是慧眼如炬啊！

——難道說……或許……

「因爲是職業女性嘛！啊，喂，『歐比』！」

「你好。」

寬子解開襯衫胸前的扣子，讓海風吹進來。這讓秋內一時不知道該把視線放到哪裏纔好，但這時候，陽介和「歐比」正好走了過來，秋內決定把目光鎖定在他們的身上。

「真的嗎？」

「嘿，陽介君。」

「我從便利店回來的路上，正好遇到他，就把他帶過來了。」

「啊，是這樣啊。」

「你可真乖啊，喂，這種怪小鬼的話也聽啊。」

秋內拉下罐裝咖啡的拉環，問陽介。

「還可以吧。假期的時候，我偶爾會在對面的堤壩上釣魚。」

——和我一起去好不好？

「哦，說的真夠詳細的……」

秋內說完，寬子立刻顯露出一種困惑的表情。一旁的京也依然在重複着剛纔的那句。

「我說的是『借』嘛。」

京也馬上挑起眉毛，鸚鵡學舌似的說了一句。

——和我一起。

海風撫慰着寬子齊肩的秀髮，她溫柔的臉蛋上，洋溢着動人的微笑，彷彿笑容本來就是她長相的一個部分似的。這和在臉上難覓一笑的智佳，正好相反。

寬子從塑料袋裏掏出罐裝咖啡分發給京也和秋內，然後蹲下打開自己的罐裝綠茶。寬子穿着一件藍色半袖襯衣，以及一條短裙，一副十分涼爽的打扮。

「被同一個傢伙嗎？」

「這沒什麼，只是用力一甩而已。我只是擅於甩竿而已。」

陽介看了看寬子的臉蛋，聳了聳自己的小肩膀。

秋內抱着胳膊，在嘴裏嘟囔着，突然，他注意到了一件事情。在他面前拿着釣竿的兩個人——京也和陽介，他們身上穿的都是紫色T恤衫。秋內本想指出他倆之間的這個共同之處，以此來挖苦一下京也。但他轉念一想：這樣一來，或許會讓人覺得陽介有點小孩子氣。想到這裏，秋內決定還是不說爲好。

京也轉過身，面朝大海。

「那個……寬子啊，你買了四罐飲料，這是爲什麼啊？」

寬子站了起來，然後又在陽介的身邊重新蹲下。但陽介並沒有立刻去欣賞寬子的裙下風光，嗯，他果然還是個小學生。

嘻嘻嘻。

陽介麻利地將釣竿拔出，用熟練的手法在上面穿上釣線。他不顧京也的抱怨，給釣線的一端裝上裝置和釣餌，隨即「嗖」地一下將釣竿一甩。大概五秒之後，遠處的海面上濺起了些許水花。

「椎崎老師在休息日裏也工作啊。」

「啊，我知道我知道，我聽說過。」

椎崎鏡子的家是一棟獨門獨戶的房子。她住的地方離大學很近，可以步行上班，所以秋內他們能經常碰到她的兒子陽介。椎崎副教授十分耿直，而她的兒子——陽介的言行也總是一副小大人的樣子。但像大人的部分只是思想，在身體上他還是個「小不點兒」。或許，在同齡的孩子裏，他的個頭兒也算比較矮的吧。他的皮膚很白，這點很像他媽媽。大大的眼睛讓人印象深刻。

「哎？說了些什麼？」

「真好啊，交到了一個令人愉快的朋友。」京也湊到陽介耳邊，對他說道。

「沒說就好，請別……請別爲我擔心。」

「你平時都釣什麼魚啊？」

京也把咖啡罐放到嘴邊，問道。陽介歪着腦袋，一本正經的臉上露出些許憂慮，隨後說道：「有啊。說過我六次。」

「陽介君，不介意的話，你把這個喝了吧。智佳一時半會兒不會來了，所以多出來了一罐。」

「我沒說過啊，沒說過。」

「沒學過。」

寬子搖了搖頭，一副「我不明白你在說什麼的」樣子。

秋內在嘴裏一邊唸叨着，一邊抱起胳膊，仰望藍天。

——自然真實偉大，自然真是不可思議啊！

「漁業公社在那邊有一個新倉庫。那裏有很多船員。他們教了我很多，什麼釣魚的方法啦，訣竅啦，還有怎麼判斷洋流之類的。」

「我和狗狗本來正在海邊散步，結果就被這個人綁架了。」

這時候，秋內突然覺得有些不解。

陽介點了點頭，成竹在胸地對秋內笑了笑。在他腳邊的歐比也「唰唰」地搖起了尾巴。

「不過，多謝了。」

「啊，喂！秋內君！對不起，我做了多餘的事情。」

寬子帶着歉意說道。

「不過，多謝了。」

京也添上一句莫名其妙的話。

秋內蹬起起公路賽車的腳踏板，離開了漁港。

秋內心想，在去取貨地點的路上，說不定能遇到智佳吧。淡淡的期待伴着些許的不安。雖然秋內很想和智佳見面，但是現在的自己卻又是一副邋遢不堪的模樣。

——好想見她，可我現在卻是一身汗臭。

這時候，秋內聽到有人叫他。

——肯定是幻聽了吧。

又是一聲。

——確實有人叫我。

秋內同時捏住左右兩邊的車閘，將車剎住。他回過頭來，向自己剛剛駛過的那條路望去，只見熱氣蒸騰的路旁，漂浮着一團無暇的白光。

「啊，有配送任務了嗎？」

身處一團白光包圍之中的正是羽住智佳。她舉起一隻手，遮住日光，光彩奪目地朝秋內走了過來。淡粉色的T恤衫，牛仔褲，休閒鞋。這便是「假日裏的羽住智佳」。

「對不起，我爲了把頭髮吹乾，所以耽擱了時間。」

「頭髮？」

「剛纔和靜君打電話的時候，我正好在洗澡。」

洗洗洗洗洗洗洗洗澡！秋內不禁在心裏尖叫起來。

「寬子他們還在漁港裏嗎？」

智佳慢慢地向秋內走來。

歐比用爪子刨着地面，紅色的狗鏈被它繃得緊緊的。陽介想要拉住它，但他的身體實在過於單薄，陽介就如被大風吹走似的，一下子被歐比拉了過來。

秋內聽到了一聲尖銳的剎車聲，幾乎在同一時間，他又聽到了一記沉悶的聲響。卡車的車身似乎震了一下，隨後停了下來。後面車子發出的剎車聲此起彼伏。秋內聽到有人大叫了一聲，緊接着又傳來了其他人的叫聲。

這個時候，秋內的前方出現了一羣幼兒園的小朋友。他們肩上挎着水壺，背上揹着帆布包，看樣子像是要去遠足。

公路兩旁胡亂地停了很多車——可能是因爲離車站不遠的緣故吧——這讓秋內無法像往常一樣在路邊疾馳。沒辦法，秋內只好選擇在人行道上騎行。但人行道上的又有很多行人，無奈之下，秋內只好讓公路賽車在人羣中穿梭，騎出一條「之」字形線路。路上的行人紛紛露出厭惡的表情，露骨地瞪着他。秋內儘量不去看他們的眼睛，繼續在人行道上騎行。

「也是一個研究所。從大學到那裏，開車也得需要三十分鐘。具體的地址讓『微生』老師告訴你吧。」

店主在凳子上扭動身體，背過身去。

「確實有點臭呢。」

智佳一把抓住了他的胳膊。

「小靜，第九件物品！喂，你今天可夠忙的哦！」

司機終於口齒清楚地喊出了一個單詞。聽到司機喊聲的歐比彷彿接到了暗號似的，原本站在馬路中央不斷哀嚎的他，突然狂奔了出去。它從人們的身邊穿過，消失在了建築物的背陰裏。誰也不知道它去了哪裏。

——看來最後還是得專心打工了。

「我覺得那個人有點不對勁。」

秋內重新蹬上腳踏板，就在這時，他的電話又響了。

「啊,她是給我們上課的老師。」

秋內一時間不知該如何回答。京也說了一聲「是不是？」，隨即又隔着桌子把臉湊了過來，用一種說悄悄話似的口氣，低聲問道。

「是啊是啊。委託人是微生物學研究室的「微生鏡子」小姐。」

「微生？」

3

「可是，我們沒有雨傘……」

「難道不是嗎？」

秋內跨在公路賽車上，他伸出一隻手，像盾牌一樣擋在了自己的身前。智佳在離那張「盾牌」一米遠左右的地方突然停了下來，一臉不解地皺了皺眉。

「我身上有汗臭。」

「逗你玩呢，對方其實姓椎名。」

秋內之所以會朝那座舊倉庫騎過去，是因爲他想起了京也對他說的那些話——京也曾經和寬子在那裏面做過「那種事情」。所以，京也他們或許就在那裏面。

「你那不是想，而是指責。不是嗎？你在指責我們當中的某個人，指責他殺了陽介——難道不是嗎？！」

「我也說不好。不過，我總覺得有些不對勁。我不介意靜君聊那個事故，但是，在這裏聊的話……」

這是店主的聲音。坐在吧檯凳子上的店主睡眼惺忪地看了看秋內他們。他的表情，與其說是在責備客人的舉動，不如說他自己正在陶醉於什麼東西。

「你要去……？」

然後便是一片死寂。

秋內放棄了和大家匯合的念頭，決定專心打工。其實他本來就是打算在「打工」中度過這一天的。秋內把手機放回口袋裏，把公路賽車停在堤壩的混凝土上。不過，這時候他突然想起了一件事。

秋內輕輕地砸了下嘴，爲要不要從這羣小朋友中間穿過而大傷腦筋。沒辦法，秋內只好下車，推着車跟着他們的後面。

「爲什麼啊？」

就在這時，秋內不經意地朝馬路對面——也就是馬路的右側看了一眼，他在人羣當中發現了陽介和歐比的身影。他們倆並排走着，看樣子似乎在繼續散步。

秋內思量再三，正在發呆的時候，走在他前面的小朋友們唱起了荒唐的廣告歌曲，隨即拐進了一條街道。

秋內轉過頭，看了看前面。他看見寬子正站在「尼古拉斯」的門前。「尼古拉斯」的一樓是存車處和停車場，二層是餐廳，而寬子此時則正站在樓梯上面。寬子的對面是一個身穿素紫色T恤的人——京也。在他們倆身後站着的則是智佳。

「然後呢？你是怎麼想的？」

他看到前面有一個家庭餐廳，招牌上寫着「尼古拉斯」。秋內心想，京也他們或許在裏面吧。「尼古拉斯」是相模野大學學生經常光顧的地方，秋內、京也他們在下課之後也大多會在那裏用餐。

騎到倉庫門口的時候，秋內改變了主意。今天智佳也在他們在一起，所以他們不可能在倉庫裏面。當然了，「在」的話就麻煩了。

到鏡子身邊去取貨，這種事情對秋內來說還是第一次。而委託自行車快遞公司送貨的鏡子，在看到取貨人秋內的時候，必然也會大喫一驚。秋內開始有點期待和鏡子見面的那個瞬間了。

這時候，秋內聽到一聲低吟，隨即再次把視線移到馬路對面。本應一臉不耐煩、坐在地上的歐比，表現出了和之前完全不一樣的神情。它面向「尼古拉斯」的方向，尾巴直愣愣向上翹起，仰着頭，齜着牙，耳朵向前傾着，彷彿在聽着什麼似的。

在衆人視線交匯的地方，陽介一動不動地躺在一片血泊當中。白細的四肢像跳舞一樣，歪七扭八地彎向四面八方。

秋內避開京也冰冷的視線，搖了搖頭。這個動作讓他的腦袋疼痛不已。可能因爲被雨淋溼了，所以有點感冒吧。秋內的頭髮還是溼漉漉的，身上的衣服也沒有一處是乾燥的。臉上的雨水仍在不斷地滑落下來。

「這不是我們學校嗎？」

智佳湊到秋內耳邊，小聲說道。

漁港裏已是空無一人。京也他們的自行車，以及釣具全都不見了蹤影。大家去哪裏了呢？可能到哪個涼快的地方去了吧。秋內掏出手機，撥通了京也的號碼。

「送貨地址是哪裏？」

這時候，秋內忽然覺得歐比的樣子有些奇怪。而陽介似乎也察覺到了這一點。歐比坐在地上，不知爲何，一動也不動。陽介一邊說着什麼，一邊拉扯着狗鏈。但歐比只是顫顫巍巍地搖着腦袋，懶洋洋地打了一個大哈欠，絲毫沒有要站起來的意思。

秋內決定去漁業公社的倉庫那裏看看。建在漁港一角的倉庫是一個長方形建築，從外觀上來看就像一個混凝土塊。它的正面並排安裝着幾扇鐵拉門。彷彿專門爲狹長型房屋設計的似的，每扇拉門裏有一個六張榻榻米大的倉庫。去年，在「コ」字上面的那一橫上，建起了一座氣派的新倉庫。由於漁業公社的人轉而使用新倉庫，所以這個舊倉庫就被廢棄了。

秋內只看到了歐比。歐比叉開四條腿用力站在馬路中央，上上下下地晃着腦袋，發出了救護車一般的哀嚎。陽介不見了蹤影，哪裏也找不到他。但是，有一點很明確，他肯定就在附近。紅色的狗鏈從歐比的項圈開始，慢慢向大型卡車的車底延伸而去。卡車司機大驚失色，他嘴裏喊着語意不明的話，跳出駕駛室裏，臥倒在地。他是一個身穿工作服的中年男子。他匍匐着爬進卡車車底，幾秒之後——感覺上是這樣的——他爬了出來。他拉出來一個渾身是血、一動不動的陽介。陽介的右手裏還握着那條狗鏈。狗鏈在卡車的右前輪下繞了一個「く」字型的彎，另一頭連結着歐比的項圈。司機看到這副光景，再次大喊大叫起來——沒人知道他在喊什麼——他一邊叫着，一邊面帶恐懼地把狗鏈從陽介的手裏拿掉。

「確實……」

「要是走大學後門就好了——」

「哐當！」桌子劇烈地晃動起來，似乎是被京也踢了一腳。三杯咖啡被震了起來，透明的桌面上頓時撒上了幾點黑斑。幸好，杯子並沒有倒下。

秋內駛出漁港，在沿海的縣道上疾馳。他在途中右轉，駛上一條筆直的公路。這是一條單車道雙行線，沿着這條路走下去，便可以直達大學的正門。

坐在玻璃桌對面的京也把一個白色杯子放到嘴邊。他慢慢地吸吮着咖啡，眼睛卻一動不動地盯着秋內。坐在他身邊的寬子，只是低着頭，像個人偶一樣一動不動。智佳坐在秋內的身邊。估計她的表情和寬子沒什麼區別吧，秋內心想。但他並沒有回頭確認的勇氣。

京也跑到樓梯的平臺上，舉起釣竿箱，做出了一個用步槍瞄準的姿勢。面對他的「槍口」，幾隻落在電線上的麻雀慌忙飛了起來。京也開懷大笑，用一副滿足的表情欣賞着這一幕。

「哎？不臭啊。」

「怎麼了？」

智佳一本正經地把鼻子湊了過來。秋內不禁在心裏慘叫了一聲。迫於形勢，他只得把上身向後仰去。搖晃了一會兒之後，單腳着地的他終於失去了平衡。

秋內第一次觸碰到了智佳的手，儘管當時烈日炎炎，但她的手卻涼得讓他喫驚。這就是女孩的手。這就是智佳的手。周圍的景色全都褪成了白色。

「那地方比較少見啊。話雖這麼說，但小靜一定很熟。地點是相模野大學。」

「地址在哪裏？」

「難道說……」

「請您安靜一點。」

「在，還在呢。」

歐比朝着馬路對面狂奔而來。它帶着陽介一起衝進車流之中，和一輛疾速駛來的大型卡車擦肩而過——不，和卡車擦肩而過的只有歐比自己。

「你最好再好好想想！你懂個什麼，你什麼都不懂，所以你再好好想想吧！」

三個人好像剛從店裏走出來，正要一起下樓。這時候，京也把扛在肩上的釣竿箱加在腋下，突然先行下樓。

「爲什麼？」

「你最好別過來。」

秋內一時間想不到用來搪塞的話，只好據實相告。

「你不要過來！」

「遺憾啊……」

「這傢伙果然是個笨蛋……」

——是錯覺嗎？還是我的眼睛出了問題？不，我的意識好像開始變得模糊起來。

「啊……」

「遺憾啊……」

「我覺得我們還是儘快離開這個店爲好。」

秋內不禁抱住了自己的腦袋。

這時候，在秋內的心裏升起一種近乎於恐怖的感覺。剛剛沐浴完畢的智佳。渾身大汗淋漓的自己。兩人身體之間的距離不能再縮短下去了。在大學裏，當智佳從他身邊走過的時候，秋內能從她身後的氣流當中聞到她的體香，因此，秋內深知，自己的體臭會擴散到一個大得令人不可思議的範圍。

4

——這傢伙在做什麼呢？

「不，他們不可能在裏面吧。」

店主用一種陰鬱的聲音答道。

電話也沒有打通。

——或許京也他們的自行車就停在餐廳的停車處裏呢。去看看吧。要不要去呢？

「沒關係，任何人都會不小心碰到的。」

秋內朝他們喊了一聲，但他的聲音卻被正好經過的卡車引擎所掩蓋。陽介好像沒有聽見，也沒有回頭看他。話雖如此，陽介到底在幹什麼呢？他站在人行道的正中央，低頭看了看身邊的歐比，嘴裏似乎在嘟噥着什麼。從他身邊路過的行人紛紛皺起眉頭，用過一種迷惘的目光看着他。

「救護車！」

秋內再次回到了漁港。在這之前，他告別了智佳，連續配送了四件貨物，然後利用「空閒」回公寓洗了個澡，並換上了一身乾淨衣服。此時距他上次離開漁港，已經過了將近兩個小時。

「是嗎？真的嗎？那我就不用跟你說研究室的詳細地址了吧。貨物是一個二號方信封。必須在四點之前送到，委託人本人似乎很忙，沒法自己去送。」

太好了！秋內不禁在心裏擊掌叫好，他趕忙再度翻身上車。

也是陽介的母親。

「喂——」

「對不起，不小心踢了一下桌子……」

秋內低頭說道。

緩過神來的秋內撂下公路賽車，瘋了似的跑了起來。他和迎面而來的行人撞了個滿懷，將對方的眼鏡撞掉在地。秋內既沒有把眼鏡撿起來，也沒有賠禮道歉，只是一條直線地朝着卡車的方向狂奔。

在逐漸模糊的意識中，秋內聽到了智佳的聲音。一開始，她輕聲說了一聲「啊」。接着，又說了一聲意味深長的「啊」。隨後，她的聲音變得平穩起來。

「甜美的可不只是聲音哦。」

「明白了。」

一個熟悉的聲音說道。

「她的聲音可真夠甜美的。」

秋內把視線投向窗外。外面依舊在下着瓢潑大雨。漆黑渾濁的河水似乎變得比剛纔更加湍急。

就在這時，寬子小聲地說了這麼一句。在把京也踢歪的桌子挪回原位之後，她一直盯着地板上的某處，神情恍惚地眨着眼睛。

京也順着寬子的視線望去，不禁揚起了眉毛：「嗯？」

「這是什麼東西？」

京也彎下腰，把胳膊伸到桌子底下。他從木質的地板上撿起來一個小東西。這個東西在屋頂電燈的照耀下，閃閃發光。

「戒指嗎？寬子，是你的嗎？」

京也問寬子。但寬子卻搖了搖頭。

「那，是智佳的嗎？」

「我不戴戒指。」

當然了，這更不可能是秋內的了。或許是其他的客人落下的吧。

「看起來蠻值錢的呢。寬子，你收下吧。」

「哎？我就算了吧……」

這個東西確實有些不一般。就連對首飾一竅不通的秋內也這麼看。可能是銀的吧。這個戒指寬約五釐米，表面上雕刻着精緻到令人讚歎的花紋。不，那並不是雕出來的花紋，可能是鑄造出來的吧。秋內凝視着京也手邊的那個戒指。戒指的設計過於精細，以至於隔着桌子根本無法看清。不過，有一點秋內是可以肯定的：戒指上面刻着幾隻四條腿的生物。

「喂，在那裏嗎？」

不知不覺之中，店主已經站在了桌旁。

「你們找到它了啊。」

說着，店主把他那隻佈滿皺紋的手放到了桌子上。京也滿腹狐疑地皺了皺眉，把戒指放到了店主的手上。店主滿臉歡喜地把戒指放到黑色馬甲的口袋裏，隨即轉過身，打算從桌旁離開。秋內趕忙把他叫住。

「那個，那個戒指……」

店主側過臉來，微笑道。

「這可是所羅門的指環哦。」

秋內下意識地想站起來，但最後還是忍住了。其他三人並不明白其中的含義，只是困惑地交換了一下眼神。

這話出自動物生態學學者間宮未知夫之口。那天，秋內想向他詢問幾個和那場事故相關的問題。他聽了以後，嘆了口氣，說出了這句話。

「開玩笑的。」

——只要有了那個指環，我們就能毫不費力地得到答案。

一個聲音在秋內的心裏響起。

「可是，所羅門的指環是……」

——所羅門的指環還沒有開始研發。

店主將秋內的話打斷。

店主又說了一遍，隨後回到了吧檯。他走起路來沒有一點聲音，蜷縮的背影漸行漸遠。

「我在和你們開玩笑。」