第四章 該回去的地方

『在這裏不能戰鬥。來露營區吧，我恭候大駕。』

留下這句話，那傢伙就消失了。我們原本想用小紅的座標追擊，卻無法如願。

「！──座標被破壞了……？」

骷髏想必預料到了這個狀況。

設置在露營區附近的小紅座標全都被破壞了。

我立刻叫醒正在睡覺的索菈說明狀況。

『──受不了你耶，我睡得正舒服……』

「抱歉，現在是分秒必爭。」

如今我拒絕了與骷髏的協定，難以預測牠會做出什麼行動。如果骷髏就算不與我連手也有可能支配系統，就一刻也不能猶豫。

「索菈，快一點！全速前進！」

『知道啦！』

我騎上索菈飛往露營區。

太陽已經下山了，但是我有夜視技能，索菈和桃桃牠們在夜間行動也沒有問題。一之瀨則是──

「我本來就是夜貓子所以沒有問題。而且我早就料到會有這種情況，用『武器製造』做了夜視鏡。」

一之瀨說完便戴上了新裝備夜視鏡，搭配上狙擊槍跟服裝看起來格外帥氣。『武器工匠』這職業還真方便。從別的角度來說，用佩歐妮一戰後得到的點數提升了『武器工匠』的等級，能製造更多裝備的一之瀨也完全是個作弊仔。

「跟當初前往露營區的時候一樣呢。不過沒問題嗎？我們沒告訴小六……」

「座標既然被破壞也無可奈何。而且那隻骷髏恐怕是目前最危險的敵人。我對把妳拖下水也覺得很抱歉……好痛！」

一之瀨彈了一下我的額頭。

一看，她生氣地鼓起臉頰。

「你爲什麼要說那種話！我們是隊友，要多依賴我們一點啊。大家說對不對？」

我在距離吐息引爆點遠方的位置感測到泰坦的氣息。

「怎麼會！爲什麼那隻魔像會在這裏……？」

可是每次發射的吐息都被泰坦鑽進地裏躲過。就強度而言索菈的確高於泰坦。吐息只要命中一發就能確實葬送泰坦。

「汪唔！？」

「嗡隆隆……？」

而且不知道爲什麼，泰坦的攻擊都避開露營區。這麼一來也不必擔心遭到流彈波及。

泰坦再次丟出石塊。

「……我知道了，不要大意喔。」

──看見和人等人降落之後，索菈嘆了口氣。

「汪！」

「怎麼會……」

全身細胞顫抖，冷汗流個不停。

『──好啦，和人他們先走了。就讓我盡情發威吧。』

「……可以嗎？」

「你」怎麼會在那裏？你應該早就死了。

『哼，耍小聰明的岩石魁儡！』

──咆吼迴盪着。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

「…………啥？」

泰坦毫不鬆懈地注視着在空中靜止的索菈。

「如果可以再做就好──」

「吼啊啊……」

咆哮震撼大地，甚至足以撕裂大氣。

和發出絕望叫聲的一之瀨相反，索菈面露兇猛的微笑，將力量集中在口中。

看了一眼我剛纔所在的位置，眼前出現不可能還活着的生物。

剎那間，大量石塊通過我們原本所在的空間。

「我不知道。有可能是別的個體，但氣息卻跟以前的泰坦一模一樣。」

我認得這個刺激皮膚的聲音的主人。

一時之間搞不清楚狀況的我頓時語塞。

我反射性地用手臂──正確來說是擬態成衣服的小紅防禦。若非如此我大概已經沒命了。下一瞬間我被打飛出去，在森林中翻滾。

「嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！」

那一瞬間，我再次感測到怪物的氣息。

「唔……什、什麼……？」

──又來了。剛纔明明沒有察覺氣息，這怪物也跟泰坦一樣突然出現。

「嗡嗯嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆────────隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」

「────吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────────────喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────────────────！！！」

「……謝謝你們。」

「啾～」

我真的配不上這些隊友。我拍了一下臉頰打起精神。

『唔！？』

過去打倒的岩石巨人在眼下的森林看着我們。

「……泰坦。」

『感到光榮吧，土塊。讓你見識進化爲古龍的我真正的力量。』

「……高等半獸人。」

沒錯，索菈既然說要交給牠，就絕對會贏。所以我們只管繼續前進就好。

『那當然呀～』

『呿！和人你們先走。這傢伙留給我來對付。』

「當然沒事。我們擔心牠反而會惹牠生氣。」

因爲──我親手殺了你啊。

「……（抖抖）♪」

聽見一之瀨的話，大家都點頭同意。

『哼……』

「就快到露營區──！？」

「桃桃，拜託了。」

那一瞬間，我的背一陣發涼。聽見我的聲音，索菈急速回旋。

孰料金屬巨蜥倒下的瞬間，我感到一陣寒意。

緊接在後第二發、第三發岩石炮彈射上天空。這麼大量的投擲攻擊……到底是誰？

●

看樣子，牠鑽進地底躲過了索菈的吐息。話說奇奇反射泰坦攻擊時，也被用相同的手段逃走。

『唔？什麼事？』

「汪！」

我把石化的小紅分身丟到地上。

在市公所攻防戰中，小雪給我的第一個討伐對象，使用藉由巨大身軀丟擲高樓這種超脫常識的戰法，讓我們陷入苦戰的強敵。其名爲──

的確不能繼續在這裏被泰坦拖延。

答案立即揭曉。

然而卻遲遲無法命中。和樹精佩歐妮不同，泰坦沒有硬喫對手的攻擊，而是貫徹迴避伺機而動。不依賴魔像龐大的身軀，使用這種下流的戰術……絕對是泰坦沒錯。

●

「沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

牠看着我，笑了。

我避開攻擊，將破城錐打進牠的側腹。

到底發生什麼事情？那陣衝擊簡直就跟被什麼毆打一樣。

那和上次燒光哥布林大軍時同等──不，威力遠遠勝過當時。這樣泰坦一定也會粉碎殆盡──不對，氣息沒有消失。

『你當我是誰？』

是龍的吐息，索菈朝泰坦發射超高密度的能量塊。

幸好露營區快到了，從這裏用跑得也能到。泰坦就交給索菈，我們先走比較恰當。

望向氣息傳來的方向，一隻怪物掃倒樹木衝了過來。

是金屬巨蜥，我們上次來到這裏時打倒的怪物。

索菈心想事到如今嘆了口氣。就是因爲和人是那種人，牠和女兒小白纔會受他吸引。

彷彿發自內心感到愉悅。彷彿在說我們又見面了。

降落到地上，背後再次傳來劇烈的爆炸聲。

「索菈不要緊吧……？」

『不用你提醒！』

下一瞬間，索菈的身體湧出強烈的光輝。

「啊，對了。索菈，我有件事情想麻煩妳……」

本能與技能警鈴大作。

「索菈，不要大意！下一發來了！」

「好了，就快抵達露營區了。大家繃緊神經──！索菈，往右避開！」

「和人先生！」

「──！」

我交代完索菈之後，就潛入桃桃的影子之中。

「索菈，後面！」

「剛纔的是……？」

『還以爲是什麼重要的事情，在這種局面居然還在意那種小事……』

到底是怎麼回事？

桃桃的影子在索菈背上展開。

相較之下，自由自在地在空中飛舞的索菈，是一次又一次地朝泰坦發射吐息。

『哼，雕蟲小技！』

接着牠深吸一口氣──

在最後一刻推開一之瀨是正確選擇。那樣下去會來不及用小紅保護她。

好久沒聽見這個叫聲了。我不可能忘記。不對，想忘也忘不了。

我的心理創傷，也是最兇惡的怪物。

「……泰坦之後是你喔……到底怎麼回事？」

「唔唔吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！」

高等半獸人隨着高聲吼叫縱身一躍。

背對着滿月，以猛烈速度逼近的牠宛如一顆巨大隕石。

「！」

我抱起一之瀨立刻向後跳開。

下一秒，眼前爆裂開來。

泥土飛揚，形成巨大的坑洞。

在坑洞中心的高等半獸人確認身體狀況似地轉了轉脖子。牠的體能（能力值）還是這麼誇張。剛纔那算是熱身運動嗎？

「九堂先生，這是……」

「是啊，事到如今已經確定了。只能想成是那個骷髏用系統錯誤暫時重現的吧。」

除此之外想不到其他可能。要說爲什麼，是因爲我在前一刻都沒有感測到高等半獸人的氣息。原因只有一個──牠跟露營區的人一樣，都是由系統重現的。

這下大事不妙了。能夠做出這種事情，代表骷髏對系統的掌握更加透徹。

「就算是這樣，居然有這種事情……」

泰坦以及高等半獸人都是我賭上性命才終於戰勝的強敵。

牠們偏偏在這裏出現。

「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼────────────────！！！」

「！」

不僅如此，高等半獸人更雙眼發出紅光，全身變爲暗紅色。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

「就是這樣，和人哥。這邊就交給我們吧。你快點去露營區。」

他們異口同聲地說。

「唔──火遁之──」

我深吸一口氣，發動『上級忍術』。

牠直接蹬地逼近至我眼前。

「看見魔像跟螞蟻我想該不會，果然也在嗎……」

牠深吸一口氣。

「相坂……妳怎麼在這裏？」

看着眼前的螞蟻大軍，五十嵐重整呼吸後同時施展火、水、雷等所有精靈魔法威嚇對手。

「你們……怎麼會在這裏……？」

剎那間，我全身纏繞影子，避開高等半獸人的攻擊。

這是怎麼回事？

牠還記得那場戰鬥，以及死在我手裏的結局。就是因爲這樣才能即刻對我的突襲做出反應，予以反擊。

和人離開的同時，無數兵蟻怪在他們面前現身。而有兵蟻，就有統領牠們的女王。

「我從小紅的座標來的喔。雖然只有一個，但我是從那裏跑過來的。」

迴盪的吼叫化爲物理障壁擴散開來。

高等半獸人笑了，彷彿在看我會如何應對。

「吼啊……」

「可惡！……一之瀨，妳還好嗎？」

開什麼玩笑，竟然有這種事情！

「……我知道了。之後要我怎麼道歉都行，所以……你們都不要逞強！」

「早知道就帶殺蟲劑來了。」

「就是這樣。就算你再怎麼疏離我們，也不構成不幫助你的理由。」

被十香和小黑警告，三矢華終於回過神來。

「小三，不要東張西望。我們要解決這羣螞蟻（怪物）纔行。」

「沒錯。追根究柢，你願意依賴一之瀨和桃桃牠們，卻不依賴我們有點太任性了。只要你願意下令，我、我不論什麼都願意做喔？」

在前往露營區的我們背後，重現的高等半獸人與西野等人展開戰鬥。

面對手持兩把柴刀的六花，高等半獸人也拿起大劍擺出架式。

我又在空中解放道具箱中的寶特瓶，展開鋪天蓋地的水結界。

但這次是高等半獸人的攻擊搶先一步。

啊啊，我真的很高興。我配不上這些夥伴。

「──吼啊！」

想到這裏我恍然大悟。

宛如美麗女性的上半身，以及無機質昆蟲甲殼覆蓋的下半身。她們對那隻看似在羅馬神話中名爲「阿拉克涅」蜘蛛怪物，其名爲「阿爾帕」的女王蟻的強度仍記憶猶新。

但這簡直就像牠也從上次的戰鬥學到了教訓。

「汪！」

六花在和人離開後立刻發動『鬼化』，高等半獸人這纔對全身湧出龐大力量並舉起武器的她感興趣。

「──吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！！！」

「吼啊啊啊！」

「對不起，一之瀨。妳先別動。」

就跟那個時候一樣。

三矢華啞口無言地看着那場戰鬥。

「『水遁之術』！」

那是跟六花一樣的技能──『狂化』。不只擋下水的攻擊，還立刻發動狂化強化自己。

「吼啊啊！」

「大家……」

「包在我們身上！啊，可是等你回來要捱罵喔？居然瞞着我們，不可原諒。」

高等半獸人再次一蹬朝我撲來。

「哼哼～嚇了一跳吧，和人哥？追蹤是小黑的拿手絕活，就算在黑暗中也能輕鬆找到你們來到這裏喔。」

「嘿呀啊啊啊啊啊──────！」

六花出現在眼前。

牠如果是系統重現的怪物，就應該能用和當時相同的攻擊打倒。

「……可以嗎？」

「呀！」

「──我已經不是那時的我了！」

高等半獸人的弱點──就是「水」。

新出現的那隻怪物以怨恨的眼神瞪着三矢華。

下一瞬間，大量的水以我爲中心出現。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

只要全身溼透，牠的體能就會顯著降低並受到大量傷害。

「難道說你還記得我還有當時的戰鬥？」

「汪汪！」

無與倫比的壓迫感，快如疾風的速度，高舉的大劍直逼眼前。

我聽完恍然大悟。對了，還有我們從索菈背上下來時新設置的座標。沒有時間回收就這樣留着，他們一定是從那裏來的。

自前方逼近的濁流也好，從空中來襲、用寶特瓶造出的大雨也罷，全都被高等半獸人的吼叫聲彈開了。

「相坂……？」

然而牠笑了。

可惡！明明沒有時間跟牠戰鬥了──

「嘰咿咿啊啊啊啊啊……」

「哎呀，別想走。想通過這裏，先打倒我們再說。」

西野和五十嵐向前走到愣住的我面前。

「相坂學姐好強……」

「！……我、我知道啦！」

然而這一瞬間，高等半獸人的大劍被某人從旁彈開。那個人是──

「是……我沒事……」

「嗨，老兄，小奈。我趕上了呢。」

我立刻抱起一之瀨拔腿就跑。

「吼──」

●

「……」

「汪呼～」

聽了，所有人都露出發自內心備感意外的表情，小三甚至一臉不滿。

六花、西野、小三、五十嵐、小黑。

六花露出猙獰的笑容，高等半獸人則是以滿面的笑意回應。

西野和五十嵐都清楚地說……五十嵐最後說什麼我沒聽清楚。

小三和小黑隨後也跟着現身。看了我一眼，她驕傲地挺胸。

「這次我會贏！」

「我早就知道你的弱點了！」

「素、是！」

雙方几乎同時行動，火花伴隨破風聲飛散。

「好～了，那個時候只能逃跑，但現在──」

又晚了一步，西野、柴田和五十嵐也出現了。

我應該跟上次戰鬥一樣，趁高等半獸人不注意時發動了忍術纔對。

跟生物一樣發出低吼的水，化爲一股濁流襲向高等半獸人。

「「當然是因爲我們是夥伴啊（是夥伴呀）！」」

「相、相坂學姐，那句話很不吉利的啊！」

「終、終於趕上了……相坂學姐，妳跑太快了啦……」

高等半獸人笑了，宛如這就是答案。

「……吼唔。」

高等半獸人橫掃手中的大劍，眨眼間將我和一之瀨打飛。我們在森林中彈了好幾次。倘若沒有小紅的防禦，我們在那一擊就被劈成兩半了。

轟隆！地面隨着一陣沉重的巨響向下凹陷。一人一獸就在這由互相沖撞的兩道威力所颳起、帶着熱氣的風暴中激烈交鋒。

和之前不同的是時間不足，武器裝備也不夠充分。不僅如此，六花、西野、柴田還得緊盯高等半獸人。

五十嵐只能靠自己、三矢華還有小黑對付眼前的螞蟻大軍。話雖如此，她也完全不打算純粹爭取時間。要打就要全力打贏，僅此而已。

「我們上吧，小三、小黑！」

「嗯，十姐姐！」

「汪唔唔唔唔唔！」

十香、三矢華、小黑對女王蟻阿爾帕的戰鬥揭開序幕。

●

「──看見了！是露營區！」

「汪！」

揹着一之瀨的我終於抵達露營區。在我身旁奔馳的桃桃也操縱影子，準備隨時展開戰鬥。

「奇怪，這不是九堂先生嗎？這麼晚跑來是怎麼了？」

「五所川原小姐……？」

這時，五所川原先生的女兒──皋月出現在眼前。想必是剛喫完飯正在收拾，周圍除了她母親之外還有輕浮男等人，大家正在分工合作。

「什麼怎麼了！你們沒有聽到剛纔的爆炸聲嗎？沒空悠哉洗碗了，趕快準備逃跑！怪物在附近出現了！」

「沒有，我們根本沒有聽見什麼爆炸聲啊？還有怪物是什麼？」

「啊，該不會是剛纔看見的超大飛蛾吧？那隻根本就是怪物尺寸，皋月還嚇得要死。」

「不、不要說啦。人家是真的很害怕耶！」

「…………」

看見他們的反應，我打了一個寒顫。這些人……在說什麼啊？

這時後方再次傳來爆炸聲。恐怕是索菈的吐息，看來牠使出真本事了。雖然擔心會波及周遭，但是現在反而要感謝牠。

「你們沒有聽見剛纔的爆炸嗎？快點去避難。」

然而索菈翅膀一拍就化解這陣攻擊。

「……雖然剛剛纔見面，不過我就再說一次吧。」

『這是抑制對周遭的擴散，將力量集中於一點的吐息。速度和貫穿力都遠遠超過剛纔的吐息。憑你這點程度想必來不及反應吧。』

「相葉先生！你在嗎！」

「沒時間詳細說明了。現在請馬上帶着大家逃跑。我在這附近的地點設了移動座標，請從那裏去我的據點。」

『哼，你就只會丟岩石樹木嗎？』

「嗡隆隆……」

反應相當劇烈的泰坦用僅存的手臂憐愛地撫摸土偶，這是很正常的。這尊被奉祀於市公所地下的異世界墳墓的土偶，是守護者魔像泰坦賭上一切也想取回的寶物。

（帶頭的相葉先生還有大野一定能發現這個異狀。只要藉助他們的力量！）

『喔，分身嗎。可是數量增加，但丟的東西一樣可沒意義啊？』

「等一下，不要那麼慌張，先冷靜下來再說。這種時候更應該保持冷靜。」

「──你好，我恭候多時了，早熟的持有者。」

『哼！無聊！』

「九堂先生，這些人怎麼看都不正常……」

『你這傢伙，該不會──』

我反射性地和相葉先生拉開距離。

啊啊，太好了。這個人果然發現了異常狀況。

如同散彈般亂射的無數瓦礫確實是威脅，但前提是對人類。

即便如此，對索菈來說依然容易閃躲。牠用更快的速度輕易避開以驚人高速飛來的泰坦分身。

「……怎麼會，可是應該還有時間……」

僅僅一擊。

一時之間，我聽不懂相葉先生在講什麼。

「啾～！」

索菈吐出和人給牠收在肚子裏的東西。那是個跟泰坦很像的小土偶。牠降落地面之後，把那拿到泰坦面前。

「嗡嗯隆……」

「喔喔，你來得正好！剛纔的爆炸聲──」

「汪唔！」

「咦……？要找相葉先生的話在中央帳篷喔？我想他現在應該工作結束了正在休──啊，等一下！？」

沒錯，泰坦被索菈認同了；可是那絕不值得高興。要說爲什麼，是因爲這代表索菈明確將對方視爲敵人。牠認同泰坦是不能掉以輕心或大意輕敵，值得以全力葬送的對手。

「因爲你說的骷髏，就是在你眼前的我啊。」

索菈任憑怒火朝泰坦發射吐息，泰坦理所當然躲進地底迴避。牠以跟和人的『土遁之術』一樣的技巧在大地中移動，繞到索菈背後再次產生分身並投擲，似乎打算藉此徐徐消耗索菈的體力。

孰料下一瞬間，超巨大吐息朝泰坦飛去。

「麻煩的怪物……？是會說話的骷髏嗎？」

「我、我知道了。」

這時，皋月的身體模糊了一瞬間。身體宛如電視訊號斷開一樣短暫變得透明。看見這個現象，我赫然發現。

「！──嗡隆隆……！」

「我也是。」「我也沒有。」「我也是我也是。」

怎麼會這樣……？給人一股唯有這裏與世隔絕的錯覺。

在泰坦眼中想必只像一閃即逝的閃光。

我一抵達帳篷，不打招呼就直接闖了進去。

『只有子彈變大了而已啊！』

一瞬間將夜空化爲白晝的炫目閃光籠罩周遭。

●

沒錯，我爲什麼沒有想到這個可能？

在空中爆炸的分身宛如手榴彈，朝四周噴飛瓦礫。打算在極近距離躲開的索菈因而無法防禦這擊。

「「「嗡隆隆隆……」」」

宛如要擺脫這份恐懼，泰坦朝索菈發射數量又增加了三倍，一共九隻的分身。如果同時爆炸，哪怕是古龍也無法安然無恙。

『什──呃啊！』

牠狠狠瞪着泰坦，泰坦卻繼續創造分身，繼續朝空中拋擲。一共三隻，單純來計算就是剛纔的三倍。

「沒有，我什麼也沒聽到呢。」

「就是說啊……」

「……怎麼會……」

『可惡，耍小聰明……』

不過──

「不對，仔細想想那是修正結束的時間。如果系統不是一口氣完成修正，而是慢慢進行變更……」

這真的算是誇獎嗎？泰坦感到納悶。

不等皋月說完，我立刻拔腿奔跑。

然而下一剎那，他露出和過去截然不同的猙獰笑容。

牠雙手伸出無數絲線朝地面延伸，隨後周圍出現一模一樣的分身。

「咦……所以說到底是什麼？我什麼聲音都沒聽到啊？媽，妳有聽到嗎？」

換做是在空中自由自在地翱翔、君臨生態系頂點的龍──更別說是如今進化爲古龍的索菈，根本就不構成威脅，只是一般的沙塵。

我和桃桃跑向中央帳篷。

「嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！」

「一之瀨和奇奇一起躲在這裏待命！發生什麼事情我馬上送信號，桃桃跟我一起來！」

骷髏身穿漆黑的長袍，手持大劍悠然佇立。

距離露營區稍遠的地方，索菈和泰坦的戰鬥越演越烈。

僅此而已就分出勝負。只能以壓倒性勝利形容。失去平衡應聲倒地的泰坦注視着索菈。

「嗡隆隆……？」

「──隆啊……？」

奇怪？等一下。我什麼時候跟相葉先生說過骷髏的事情？

「嗡嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」

「沒錯，所以請快──咦？」

泰坦在怒吼的同時朝索菈丟出無數岩石與樹木，宛如從下往上吹的狂暴颱風。

再次舉手扯斷細線，分身就在空中爆炸。範圍更廣的散彈讓索菈再次負傷。

『唔……你這堆土塊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！』

伴隨一聲巨吼，泰坦朝天空丟出自己的分身。哪怕是索菈也難免大喫一驚。就算是分身，把自己當成炮彈實在令人意外。

『啊，對了，我想起來了。如果已經分出勝負，你還有一口氣，就要把這交給你。』

光芒收束之後，八成以上的身體被轟爛的泰坦背後出現一個巨大的坑洞。

分身也在那瞬間爆炸開來。

蘊含了剛纔無法比擬的能量的火球，速度遠遠超越過去，足以用流星來形容。

這時，泰坦本體朝天空張開手。指尖是一條與剛纔發射的分身相連的細線。泰坦手指一扯，線就應聲斷裂。

想必理解自己的攻擊不起效用，泰坦動作產生變化。

墳墓本身雖然因爲與佩歐妮的戰鬥而崩壞，但和人把放在裏頭的幾尊土偶收進道具箱……他肯定沒想到竟然可以物歸原主。

「……相葉先生呢？相葉先生在哪裏？」

「該不會……錯誤的修正已經開始了……？」

「嗡……嗡隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────！」

想不到下一瞬間，一股寒意竄上牠的背。即便是魔像，泰坦也可以感受得到這股壓倒性的恐懼。

其中一隻分身採取行動。牠當場蹲下，身旁其他兩隻就將牠抱了起來。索菈立刻理解那個行動的意義。

「哎呀，果然沒錯。那麼不用擔心。」

聽見我的話，一之瀨也表情驟變。

「嗡嗯嗯嗯隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆────────────────！」

『哼……原來如此，就土塊來說想得還真周到啊。那膽小又謹慎的戰術……簡直就跟和人一樣。我就誇獎並認同你的力量吧。』

「嗡隆隆……」

「什……怎麼會……」

下一秒，他周圍湧出那陣熟悉的黑霧。

「你說得沒錯，但是沒有時間了！這裏被麻煩的怪物盯上，隨時變成戰場都不奇怪。」

『──感到光榮吧，土塊。讓你嚐嚐我全力的一擊。』

「萬……分感謝……」

如此低語的泰坦變回塵土。這次牠應該真的滿足了。

『哼，想道謝嗎。也罷。如此一來這邊就解決了。就快點跟上和人──！？』

張開翅膀正想起飛的瞬間，索菈感到一股異樣的寒氣。是進化爲古龍後的牠仍能明確感受到的恐怖。

望向寒意的來源，有「某種東西」從索菈剛纔發射的吐息轟出的空洞裏探出頭來。

隨着那「轟隆隆隆隆隆隆隆隆！」的聲響急速竄出，化爲超越山巒的巨大神木現出原形。索菈是不可能忘記那和牠恩怨匪淺的對手。

其名爲──

『佩歐妮……』

「──啊啊啊啊啊……」

沒錯，遠古樹精，也是索菈跟和人一同打倒的怪物。

『原來如此，下一個對手是妳嗎……看樣子，那個骷髏非常不想讓我去露營區啊。』

可是這對索菈來說也正如所願。

畢竟牠在上次的戰鬥最後開始陣痛，被迫脫離戰線。

這次能親手送殺害自己配偶的可恨仇人下地獄，讓牠求之不得。

不知是否該說是幸運，和泰坦的攻防讓牠們離露營區有一段距離。

在這裏即使盡情打個痛快想必也不會影響到那邊。

『好吧，這次就來一分勝負吧，暴食的大樹！』

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

堪稱怪物頂點的戰鬥就此展開。

●

我看着變身後的相葉先生。

「他……？」

「有本事試試看！」

「嗯，雖然臨時上陣，沒想到這麼順利。」

即便如此，高等半獸人還是笑了。分毫不減的鬥志讓在場所有人都臉色發白──除了六花之外。

光球被吸進骷髏腳下。

我和骷髏同時往前衝。

「咦？」「呀──」「這、這是什麼──」「──啊！」

這一幕讓我傻眼。

高等半獸人發出可造成風切聲的一擊砍進六花背後的物體。牠使盡渾身之力的那記斬擊輕而易舉地切穿堅硬的金屬。

「呵呵，不用露出那麼可怕的表情。我只是在這場戰鬥結束之前讓他們安分一點。你放心吧，我不會危害他們，也不會把他們當成人質。」

「什……？」

「吼啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！吼啊啊啊啊啊啊！」

「謝啦，柴仔！哈呀啊啊啊啊啊！」

剎那間，我發動忍術。

「沒什麼，相葉這個人類打從一開始就不存在。跟你在這個露營區對話的人始終都是我。」

「幸好我爲了以防萬一，記住了露營區的地圖還有各種設備的配置。」

「吼啊……吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────────！？」

露營區的人都跟雪花一樣瞬間融化、消失。並只在消失的地點剩下一點微光，再集中到骷髏的指間，形成一顆大光球。

消防栓噴出的水讓高等半獸人的身體宛如被潑了硫酸一樣潰爛。而且消防栓破裂時的水柱水量和範圍遠遠超過和人用寶特瓶創造、規模有限的人造雨，對於在半獸人中對水格外脆弱的高等半獸人來說想必難以承受。

「不愧是小西，太可靠了。」

「大家！這裏很危險！快點去避難！」

「吼啊！」

高等半獸人砍破的物體──是「消防栓」。恰如其名，是火災時提供滅火所需水源的設備，到處都必須設置。在這個露營區當然也不是例外。

另一方面，也不覺得這點程度的血能夠打倒對方的六花其實另有盤算。

「不過啊……他們繼續這樣下去我的確也不好行動。就這麼辦吧。」

「你……你們在說什麼？你們看不見這怪物嗎？就在你們的眼前啊！快點去避難──」

「笑死人了，我應該說過了，我不會跟你聯手。」

可是住在這系統錯誤集中的奇異點，露營區的人理所當然地用來當飲用水。西野認爲既然如此，消防栓就應該能發揮原本的功能。

骷髏彈了一下只剩骨頭的手指。

「六花，退後兩步！柴田！」

「……還差一點吧。」

「遵命！」

再次從牠腳下擴散開來的黑霧裏出現一把不祥的大劍。

「唔……」

攻防互不相讓，進化爲鬼人的六花除了使用種族固有技能『鬼化』與『血裝術』外，更同時發動原本持有的『狂化』，使得現在的能力值提升至過去無法相提並論的等級。

「吼啊……？」

「難道說有怪物出沒嗎？」「糟糕了，得馬上通知大家纔行。」「請下達避難指示！」「我去叫其他人起牀！」「我也來幫忙！」

「……雖然演變成這種狀況，但我對你其實非常期待。現在回心轉意也不遲，我再問一次，早熟的持有者。你願不願意跟我聯手？」

「不，這不是系統的力量，而是我的技能。純粹是我的技能效果優於你的偵敵能力，僅此而已。」

「你在說什麼……？」

「……這樣啊，你打從一開始就騙了我嗎。」

「閉嘴！」

「我在他們眼中是人類，反倒是你讓狀況更混亂。」

骷髏打斷我的話：

她背對着目標跟高等半獸人對峙。看見對方衝撞過來，六花等到最後一刻。再靠近一點，再靠近一點點──接着西野立刻吶喊。

「在吵什麼……？」「怪物出現了嗎？」「該不會……」

刻意承受高等半獸人衝撞的六花當然無法毫髮無傷，光是衝擊就使她手臂皮開肉綻，噴出鮮血。

「六花！往右躲！高等半獸人『不許動』！」

「吼啊啊？」

「所以──就在不會死的前提下折磨你吧。讓你的心屈服，和我締結契約，非得服從我不可。」

話雖如此，現在世界各地的基礎建設都失去了功能。

●

「也難怪你會混亂了。既然如此，我的努力就沒有白費。」

說完我恍然大悟。沒錯，牠不是有輕鬆將這化爲可能的辦法嗎？

「怎麼可能……氣息完全就是人類──該不會？」

「……我聽老兄說過，你的弱點是水吧？」

鬼化六花和狂化高等半獸人的戰鬥越演越烈。

帳篷被巨大的爆炸轟飛，將骷髏攤在月光之下。

「知道了！」

他們如果知道自己的領袖是怪物絕對會陷入混亂。我想讓他們或多或少冷靜一點，孰料他們的反應和我的預料截然不同。

「畢竟他們可是我用來支配系統的重要工具，得小心保管纔行。那麼──」

話雖如此，高等半獸人仍略勝一籌。和在購物中心與和人戰鬥時不同，牠沒有被水弱化，還跟六花一樣發動能使能力值飆升的『狂化』。

「怎麼回事……？你把相葉先生怎麼了？」

戰鬥開始。

「沒用的，早熟的持有者。」

骷髏舉起漆黑大劍，朝周圍釋放強大的能量。

「──相葉先生，這究竟是怎麼回事！？帳篷居然被炸飛了？」

「真是的，看樣子我被徹底討厭了。和他完全不一樣呢。」

「那麼這招怎樣！」

「弱點是水的話，用血也可以吧！」

「吼啊啊啊啊啊！」

緊接着下一瞬間──大量的水四處瀰漫。

「他們的肉體是系統錯誤暫時創造出來的。既然如此，就能分解並重新構築。對於持有系統部分力量的我來說易如反掌。」

「哎呀，這算是失言了，你就忘了吧。但這麼一來就傷腦筋了。我想借助你的力量，可是你拒絕。我們是兩條平行線。」

骷髏憐愛地看着手中的球體。

壓力如針般刺痛全身。

高等半獸人反射性地避開六花的血。這麼少量的血，不論淋上多少都對能力值毫無影響。牠的閃躲是爲了避免視線遭到不透明的黏稠血液遮蔽。

下一瞬間，從六花手臂滲出的血噴向高等半獸人。鬼人的『血裝術』不只能爆炸性地提升肉體能力值，還能如文字所述，操縱血來應用於攻擊上。話雖如此，血液並非無窮無盡，頂多只能噴對方的臉跟眼睛，封鎖對方的視線。

若不趁機讓高等半獸人淋到水弱化，他們絕對會輸。

「吼啊……啊啊啊……」

即便如此雙方依然能戰成平手。這全都得仰賴西野在絕妙的時機對六花和高等半獸人使用『命令』以及『戰鬥支援』等輔助技能，讓兩者的戰鬥得以勢均力敵。

即使不喝進嘴裏，藥水灑在身上就能發揮治療效果。

那一剎那，六花全力躲避高等半獸人的攻擊。

西野一聲令下，柴田就將手中的回覆藥潑在六花身上。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哈哈！我聽老兄說過，你真的是戰鬥狂耶！那就一決勝負吧！」

這個異常狀況難免讓露營區的衆人起疑。他們接二連三從帳篷中跑出來……不妙。

「太傷心了，最起碼我完全沒有騙你的意思。當初想殺你、想跟你聯手、想救這個露營區的人全都是我的一片真心。」

六花瞥了一眼目標物，看樣子誘導相當順利。

六花在血被高等半獸人避開的那一瞬間，一口氣向後跳開。高等半獸人爲了避免她逃跑當然也展開追擊。從剛纔開始，這種交戰已經重複了好幾次。

在佩歐妮戰中，和人使用技能『影子模仿』複製了高等半獸人的能力值，但那是在未使用『狂化』與其他技能的狀態。純粹就能力值而言，動用全部技能、使出全力的高等半獸人，原本就足以超越進化爲古龍的索菈。兩者的戰力差距相當明顯。

「你到底想做什麼……？」

「怎、怎麼了……？」

然而，這個方法並不持久。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

骷髏舉起劍說：

初次遭遇時我就感覺得出那把大劍非常危險……

「你做什麼……」

「六花，就是現在────────────！」

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

六花對高等半獸人發動最後的突擊躲也不躲，正面迎戰。這應該是她對直到最後仍堂堂正正戰鬥的對手的稱讚。

一瞬間的攻防，交錯的視線。血肉撕裂的聲音伴隨金屬碰撞聲所演奏出的交響曲，在眨眼間重複了上百次。

結束時，唯有六花還站着。高等半獸人在被水淹沒的地面屈膝跪地。

「呼……呼……是我──是我們贏了！」

「……吼啊！」

伴隨六花的宣言，高等半獸人化爲霧氣消失。

失去一隻手臂，剩下的手臂因爲水攻而潰爛，眼睛也睜不開。即便如此，沉浸在戰鬥快感，以及對戰勝自己之人的稱讚之中的高等半獸人最後還是笑了。

「好猛……相坂學姐打贏那隻怪物了。」

「小三，不要東張西望！」

「汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

「啊，對、對不起，十姐姐，小黑！」

三矢華立刻繃緊神經專心面對眼前的戰鬥。

分散在周遭的巨蟻怪數量減少許多，但是坐鎮於正中央的女王蟻阿爾帕至今依然健在。看樣子她在進化後也能產下兵蟻怪。螞蟻下半身的腹部不停產卵，接連誕生出兵蟻怪。更別說牠們的成長速度是非比尋常，短短十幾秒就長成毫不遜於其他螞蟻怪的大小。

即使想打倒阿爾帕，也會被周圍的兵蟻怪干擾而無法接近。而想每打倒一隻兵蟻怪也都會再出現新的個體，人類方的體力就這樣被徐徐消耗掉。

這恐怕是女王蟻阿爾帕在地下街沒有使用的真正戰法。那時其他兵蟻怪已經被打倒，又遭到六花和其他成員的猛攻壓制，沒有餘力產卵。

「真麻煩……沒有九堂先生和相坂那樣的突破力，就沒辦法突破那個數量。」

「……就是說啊。」

想突破以人海戰術形成的包圍網，即使是巨大化的小黑也力有未逮。必須強化攻擊力。沒錯，就跟在和佩歐妮戰鬥時一樣，加上『職業強化』的加成。

「……小三，不要想跟那個時候一樣依賴『強欲』喔？」

「……？大野，你在說什麼？」

擔心在露營區的大野是否安然無恙，西野等人露出不安的表情。

「那是什麼……角色扮演嗎？」

「嗯！」

面對壓倒性的猛攻，女王蟻阿爾帕和她的軍隊潰不成軍。

「！──大家快點離他遠一點！」

「……？」

「……！六花，跟我來！」

聽見這句話，三矢華有種心裏更加踏實的感覺。沒錯，我不知道在煩惱什麼。有這麼值得依靠的姐姐和夥伴，還有大人會趕來幫忙，我爲什麼會想自己一個人努力？我明明就不需要單打獨鬥。三矢華感覺到自己心中的強欲稍微淡去。

「什──大野，這是怎麼回事？」

三矢華一刀將阿爾帕的頭砍下。諷刺的是，那跟牠敗給六花時是一模一樣。

這時，大野從草叢中現身。

「嚇我一跳。西野，沒想到牠居然會用高等半獸人和女王蟻阻止你們……唉，大家平安無事真的太好了……」

「類似這樣──」

在霧氣中心的大野開口說：

看着藤田與自衛隊的衆人，西野似乎理解發生了什麼事。

「嘰、嘰嘰咿咿……」

西野等人一瞬間聽不懂大野在說什麼。

「咿！就、就算這樣嗆聲，反正柴田同學你也什麼都做不了。而、而且這也是爲了你們好。就乖乖待在這裏吧。」

是藤田與十和田等自衛隊的成員。他們手中握着標榜強力噴射的殺蟲劑。

西野打了一個寒顫。

這時不遠處的西野等人也來了。

「十姐姐……」

騎在路人身上，以手中的利刃猛刺的模樣怎麼看都不像假的。

「不是吧，看起來也太逼真了吧……？」

「汪唔唔唔唔唔唔唔唔！」

「我不是說了嗎，小三？妳要更相信我和小黑的力量。一個人打不贏，藉助別人的力量絕對不是壞事。人就是要和別人一起並肩戰鬥纔會變強。」

「螞蟻現身的時候，我就寄郵件給爸爸和十和田先生請求支援，也和他們說了九堂先生設置的小紅座標在哪裏。時機由我來決定，請他們聽到暗號就要同時發射殺蟲劑。」

那一天，西野、六花、柴田還有大野等固定班底在KTV唱歌。

「嗯，多虧有大家的支援，得救了。」

「嗯，我也有──『同族殘殺』。」

劇烈的搖晃驟然發生。

「真是的，突然寄郵件來還以爲怎麼了，幸好趕上了。」

「接下來只要讓怪物專心對付我們就好。在戰鬥時還必須避免牠們發現可能有援軍，不出所料對方大意了呢。」

「發射────────────！」

「咦，等一下！剛纔是不是有人被殺了……？不會吧……」

「不用隱瞞，妳在想什麼我都知道。不要緊，就算不依賴那種力量，我也會想辦法解決……時候差不多了呢。」

那一瞬間，周圍的草叢中突然一齊朝阿爾帕發射某種東西。

「搖得好厲害喔，都停電了嘛。」

「好了，小三、小黑，最後一擊。」

「你他媽的，竟敢背叛我們！別以爲我們會放過你！」

這時他們沒有想太多，離開包廂去找店員的西野和六花，偶然間看見窗外的景色而大喫一驚。

「咦？什、什麼？」

聽見過去從沒聽過的強勢語氣，使得西野更加困惑。

「大野，你怎麼了？該不會被那個骷髏控制──」

「怎麼了？」

「沒、沒錯。我……我要救西野同學跟六花。所以這麼做也是無可奈何。」

「！……」

思緒瞬間被十香看穿，三矢華不禁動搖。十香輕聲一笑。

啪地一聲，十香彈了一下手指。

「什麼辦法……？」

「我知道，西野同學。我有『鑑定』，所以知道你和六花有那個技能。」

「不用擔心，那件黑袍只會限制你們的動作，不會傷害你們。我希望大家可以乖乖待在這裏一下。」

「嘰、嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」

「刪除……？」

「……」

「大家都沒事吧？」

就在那個當下，全身噴出大量黑霧的大野，對西野等人發動襲擊。

「！……我、我纔沒有喔？」

他們一定沒有發現眼前的少年在眼鏡後方露出了陰沉的笑容。

「……嗯，有道理！」

聽見大野這麼說，西野表情變得僵硬。不只是他，一旁的六花也一臉喫驚。

在那陣混亂當中，三矢華完全沒發現十香做好了這種安排。

「不要緊，我沒事。」

「大野，你平安無事。」

本能警鈴大作，告訴他發生了非比尋常的狀況。

「所以你放心吧，我只是爲了回報那個人纔跟骷髏約好。牠要刪除我們的罪孽，我們犯下的錯誤。」

「因爲晃得很厲害啊，可能是跳電了。」

「……我說十香啊，妳爲什麼不跟爸爸說話？欸？」

「嗯，不好意思讓大家擔心了。」

「感謝你，十和田先生。還有自衛隊的各位。」

西野等人馬上衝到大野旁邊。看見他毫髮無傷，所有人都鬆了口氣。

「沒關係的，我知道。西野同學你們絕對不是自願取得那種技能。可是你們一定很痛苦……一定很害怕。因爲我也一樣。」

「一樣……大野，你該不會──」

「那爲什麼要攻擊我們……？」

他沒有錯。停車場中的其中一隻哥布林攻擊了路人。

半獸人與哥布林在停車場肆虐。

●

「爲了我們？大野，你在打什麼主意？」

晃動激烈到站不穩，他們只好蹲在地上等待震波過去。

聽見這是爲了自己好，西野忍不住感到莫名其妙。他完全無法理解大野在想什麼。

然而，她晚了一步。

西野握起六花的手衝回包廂。

突如其來的援軍讓三矢華頭頂冒出問號。

「不要覺得可惜！全部都拿來用──────！」

他們常去有朋友在打工，因此唱到深夜也不會被趕走的那間店光顧。就在曲子來到高潮，大家興奮到最顛峯的時候，那件事發生了。

那一瞬間，殺人取得『同族殘殺』那一天的記憶在西野腦中復甦。

霧氣眨眼間包圍住在場所有人，使衆人動彈不得。

不理會煩人的父親，十香跑去向趕來支援的自衛隊員道謝。

阿爾帕和兵蟻怪們不禁發出慘叫。

「啊，你們放心。我沒有被控制。」

唯有最後一句，大野在西野耳邊低語避免別人聽見。

唯一理解的人是十香。她在大喊的同時用力拉扯三矢華，企圖讓她遠離。

「也對，希望大野沒事。」

「好，怪物都消滅了，直接去和九堂先生會合吧。」

「這樣怪物就全部解決了呢……」

「地震？」

「西野哥，剛纔晃得好厲害，電源怎麼了？會恢復嗎？」

「現在不是說那個的時候！我們馬上離開！」

「是怎麼啦……？」

西野說明自己剛纔看見的景象。

柴田等人起初半信半疑，看見西野急急忙忙的模樣，又親眼看見店門口附近的哥布林和半獸人，終於理解他不是在開玩笑。

從後門離開，到處傳來怪物的吼叫與人的慘叫。

「這、這怎麼搞的啊……？」

「發生什麼事……？」

「天曉得。雖然不知道，總之只能找地方避難了吧？」

但要去哪纔好？想到一半，背後傳來一股寒意。

「嘰沙啊啊啊！」

「……！」

附近的哥布林殺了過來。

聽見那個叫聲，壓迫感害西野不自主地動彈不得。

「別碰西野哥，你這個怪物──────！」

取而代之，行動的是柴田。他拿起手中的運動揹包揮向哥布林。

「嘰嘰！？」

承受不住衝擊的哥布林往後飛撞上電線杆，就這樣不動了。

「呼，呼……幹掉了嗎？」

「柴田，不好意思。得救了……」

系統解析了這一連串的發展，判定是西野的命令妨礙男子的行動，並由哥布林殺害。

下一瞬間，躲起來的哥布林從他背後攻擊。

躲起來的哥布林不只一隻。牠們接二連三地出現，數量越來越多。

就在這麼想的下一瞬間，西野忽然失去平衡。

無法抵抗的男子慘死在哥布林刀下。

「嗯！」

若是沒有鎖定效果範圍的模糊命令，並不足以影響擁有『持續戰鬥』技能的六花的行動。可是對不具有技能的一般人來說，西野的技能『命令』能發揮十二分的作用。

周圍怪物橫行、攻擊人類，物品和建築遭到破壞，到處都起火燃燒。眼前是一片地獄般的景色。

六花趁着這個空檔，一隻一隻解決哥布林。

「不要──！住手啊啊啊啊！」

探索順利進行。

他和柴田學了急救方法，總算包紮完畢。

當初所有人都以爲是柴田聽錯了。

（什麼……？剛纔的通知是什麼意思──？）

「老、老公？不要呀啊啊啊啊啊啊啊！」

《已獲得經驗值。》

這是從大賣場休息室裏拿出來的東西，幸好有帶在身上。

「還、還好，得救了……唔！」

他們順利打倒哥布林，詢問遭到攻擊的人：

「誰、誰快來啊！救救我！」

現在他還可以在保護男子的情況下，躲過哥布林的攻擊。

尖叫傳進耳中。

「呼，暫時先這樣──！？」

「咦……？」

「唔！可惡──────！」

經驗值會平均分配給在場所有參與戰鬥的人。

「對啊。」

「嘰咿咿咿咿咿咿！」「嘰嘎嘎嘎嘎嘎！」

（不要緊，冷靜下來！現在還勉強躲得過！）

「嘰呀啊啊啊啊啊！」

「只能相信他們平安無事了吧。」

「──『不準動』！」

「可是這些職業和技能的效果，還有那些怪物都是真的。最起碼不可能只有我們遇到催眠。」

哪一方會先脫離西野的命令影響自然是不言而喻。

「小西，那邊！有人被怪物攻擊了！」

結果，西野在男子喪命時也獲得了經驗值。

「小西！」

「知道了。」

「咿、咿嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！好痛好痛啊啊啊啊啊啊！」

「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊！？」

「好、好！」

「我、我沒事！」

過了一晚，狀況還是沒有變化。

「嘰啊啊啊啊啊啊！」

能力值、職業以及技能的存在讓他們更加混亂。

「柴仔你在說什麼啊？」

「欸，這代表世界變得跟遊戲一樣嗎？這是在開玩笑的吧？」

「等等，這也太扯了吧……」

雖然好幾次和怪物交戰，但是多虧他們取得了技能，因此都有驚無險地勝利。

「也是。」

「原來不是夢……」

第一天就這樣結束了。而那起事件是在第二天發生的。

「不用道謝，比起這個你有沒有受傷──啊？」

男子就這樣踉踉蹌蹌地護着傷口離開。

六花拚命朝襲擊而來的哥布林揮舞柴刀。

西野冷靜地掌握狀況。

「你們還好嗎？」

「沒有，剛纔我好像聽見什麼奇怪的聲音……比如等級提升，還有經驗值之類的……」

後來六花、大野，最後西野也都打倒怪物。聽見通知聲後，他們終於理解這不是幻聽或是錯覺。

「我也不知道啊。就是聽見了嘛。」

西野深吸一口氣，發動技能。

怪物和沒有技能的一般人。

令人難以置信，不過他們理解世界就是變成了這樣。

「啊──」

太陽昇起，西野等人決定確認大賣場周邊的狀況。

「你受傷了，快點包紮吧。」

「小西！欸，大叔，你做什──呀！？」

「……？怎麼了，柴田？」

《學會技能『同族殘殺』。》

「……其他人不知道還好不好？」

六花和另一名女子在稍遠處。

西野和六花一組，大野跟柴田一組分頭行動。

忽然，西野感到一股惡寒。是技能『危機感測』的效果。

「嗯！」

《已達特定條件。》

「喂！我們可是爲了救你們──！」

「怎、怎麼會？」

重獲自由的哥布林率先攻擊受了傷動作遲鈍的男性。

「小西！」

「兩隻哥布林，六花妳行嗎？」

她立刻往前衝，但是來不及。

「嘰？」「嘰嘰咿……？」

那一瞬間，聽見西野的命令，哥布林全部僵在原地。

六花露出難以置信的表情，看着踉踉蹌蹌拚了命地逃命的兩人。

他霎時間不理解發生了什麼事情。就像有人突然從背後把他推倒──

六花發現出聲抗議，但她也被自己救的女性推開而失去重心。

「嘰嘰咿咿咿咿咿咿咿咿！」

「嘰呀啊啊啊！」

西野和六花都沒有偵敵技能所以沒有發現。

「啊，不……抱、抱歉……」

只有六花還能行動，也是他沒有發現的原因。

「──那麼，我們就分頭去周遭探索吧。」

「異世界穿越嗎？哈、哈哈哈，簡直跟輕小說一樣……」

然而令西野意外的是，就連拋下自己逃跑的兩人也在命令的效果範圍之內。

「爲、爲什麼……？身體動不了？」

西野見狀理解到，他爲了逃走把自己當成誘餌。

兩人立刻伸出援手。

西野等人前往附近的大賣場，心想那裏應該會有對抗怪物的武器和物資。不知道是已經逃跑了，還是被樹精喫掉了，大賣場宛如空城。將這視爲好運的他們潛藏在店內。

「……別怪我們。老、老公！快點！這邊！」

「好，六花！趁現在！」

「咦……？」

西野從包包裏拿出繃帶與消毒水。

「謝、謝謝。」

一看，一對男女正遭到哥布林攻擊。

這時西野還有所不知。他只有大喊「不準動」而已。如果不指定對象下達命令，效果將會影響所有聽見他聲音的人。

「難道說，是我的……是我的技能害的嗎？」

就是因爲腦袋轉得快，西野才能馬上理解原因。不對，他根本不想理解。若不知道真相不曉得會有多麼幸福。

「──唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

六花驍勇善戰地將躲起來的哥布林全部殲滅。

當然，倖存的女子逼問他們。

「欸，剛纔有一瞬間身體動不了，該不會是你搞的鬼吧……？你是不是說了『不準動』？」

「……」

「喂，給我回答啊？都怪你……都怪你害我老公……！」

女子逼問着悵然若失的西野，但是六花擋在前面。

「妳在亂說什麼啊，阿姨？我們救了你們耶。本來就是你們先打算丟下我們自己逃走啊？」

「少囉嗦！我又沒叫你們救！再說要救不會快點嗎，沒用的東西！對啦，就是你們害的！你們害死了我老公！王八蛋！」

「啥啊？」

聽見過於自以爲是的怨言，六花難掩憤慨。

「妳這什麼意思啊？我們救了妳，怎麼可以這樣說話？」

「少囉嗦！少囉嗦！少囉嗦！你們這兩個殺人魔！還給我！把他還給我！把我老公還給我！」

「喂！好痛！放開──放開啦！」

六花忍不住一把推開揪住她衣領的女子。

而且是在戰鬥纔剛剛結束──『狂化』尚未解除的狀態下。

「呀──！」

『狂化』提升了六花的能力值。

在這個異常狀態下神經已經緊繃到極限了。一個不小心，六花有可能會精神崩潰。這麼想的他立刻說：

「桃桃！」

西野與六花急忙離開現場。

但那副和過去不同的模樣，讓我的技能和本能史無前例地警報大作。

原本用在違背對方意思時會效果不彰。

我根本不想回想自己經歷過多少生死危機。

接着我腦中響起通知聲。

「桃桃！住手！快住手！妳不認得我了嗎！」

彷彿在呼應骷髏的話，纏繞桃桃的黑霧觸手跟血管一樣脈動。不知道發生了什麼，我只知道即將發生無法挽回的事情。

「殺人原來可以拿到經驗值……這種事情可不能被別人知道。」

我在千鈞一髮之際閃過，原本所在的空間就被劈開一道裂痕。

「我哪知道！」

「嗚嗚……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

桃桃使出了『咆吼』。進化又提升等級的現在，威力足以凌駕高等半獸人。若不是小紅的防禦和奇奇的支援魔法，現在的我也不可能安然無恙。威力就是有那麼強。

對於在精神瀕臨崩潰，內心需要一條路逃避的六花來說，西野的命令作用力比平常還強。甚至讓她變得冷酷，覺得西野、柴田還有夥伴之外的人都無所謂。

「嗚嗚……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」

「……咦？」

「……咦？欸、欸──？」

六花滿臉慘白，殘酷的通知聲在腦中響起。

「唔……桃桃！」

骷髏再次揮下魔劍，這次產生好幾發黑色斬擊。不精確地看穿軌道，眨眼間就會被砍成碎片。

骷髏揮下手中的大劍，黑色能量便化爲斬擊射了出來。

我馬上跑上前，但桃桃立刻和我拉開距離。

不知有哪裏戳中骷髏的笑點，只見他聽了讓全身的骨頭抖得喀喀響。

桃桃露出痛苦無比的表情。不要，牠不想這樣的感覺強烈地傳來。

大氣震盪，柏油路龜裂開來。

孰料下一剎那，竟發生意料之外的狀況。

他們就這樣得知了不想知道的情報。

「剛纔的聲音是什麼……？」

短短几秒後，黑色觸手消失無蹤，桃桃掉到地上。

「對啊……」

「咦……？啊，嗯，說得也對……」

「什──！？」

桃桃立刻衝上前，表示在骷髏耍任何把戲之前打倒就好。

我用影子釘在地上，勉強避免自己被吹走。

「不用擔心，只要乖乖待在這裏，一切都會結束的……」

●

「不是，不對！我、我沒有那種意思……」

「桃桃……妳……」

「六花！妳沒有錯！妳……是我命令妳的！對吧？」

「嗚嗚……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」

（──不想讓我靠近嗎？既然如此，就近身肉搏──不對，不行。貿然接近只會被那陣黑霧幹掉！）

六花慌慌張張地跑上前，女子卻動也不動。

《已獲得經驗值。》

《學會技能『同族殘殺』。》

可是對方只要接受，效果反而會提升。

西野情急之下對六花使用了『命令』。

我朝桃桃放出影子。

「啊……」

讓她的力量高到不持有技能的一般人難以承受的地步。

桃桃的表情一片漆黑，充滿絕望，隨時都會哭出來似地看着我。

「『火遁之術』！」

「汪、汪唔──！」

不論再怎麼吶喊，牠都沒有停下來。

桃桃立即打算使用技能『咆吼』，但嘴巴卻被塞住發不出聲音。

「咿……」

摸摸她的後腦勺，手上就沾滿黏稠的紅色液體。

「我想過了。你經歷過無數生死危機，每次都越變越強；可是那不是你一個人的功勞，而是因爲你有值得信賴的夥伴。既然如此，想讓你絕望、後悔、屈服於我，該怎麼做纔好？」

桃桃想必也感應到了，張開腳下的影子準備潛入其中。

六花重複思考那個聲音代表的「意義」。

骷髏那毫無血肉的頭蓋骨發出喀喀的嘲笑聲，帶着最強的惡意看着我。

「六花！」

「！──」

「！──沒錯，就是這樣。我們上，桃桃！」

結果就是儘管只有輕輕一推，衝擊力對女子來說仍像被車撞上。女子在猛然飛了出去後，頭部重擊牆壁不動了。

「你跟我果然是同類。獲得的固有技能也好，變得這麼強的經歷也罷，甚至體恤夥伴的心情。啊啊，我果然不論如何都想得到你。所以──我就徹底擊碎你的心吧。」

「這是我命令妳做的。妳是無法抵抗我的技能才做的。快這樣想！給我這樣想就對了！」

「！──桃桃！」

西野直覺感受到這下不妙。

我現在的技能唯獨無法防禦能夠穿越安全區域障壁的那陣黑霧。我深吸一口氣，發動忍術。

巨大火焰彈朝骷髏飛了過去。

「真是太棒了……你究竟克服了多少生死危機，才獲得這麼強大的力量？」

「汪！」

回應骷髏的聲音，桃桃朝我發動攻擊。

「你、你在說什麼……？」

「哈！好啊！」

「──哎呀，沒錯。那個表情果然沒錯。西野同學和六花也不是自願拿到那種技能的吧？唉，果然是這樣，那我放心了。」

牠將手往前舉，以全身湧出的黑霧抵銷我的忍術。

「──來，感到絕望吧。」

發出黯淡光輝的黑色觸手完全包覆桃桃的身體。

「桃桃！暫時撤退！」

那一瞬間，我感到一股寒意。這陣寒氣是什麼？

我和桃桃全身纏繞影子，朝骷髏發動攻擊。

桃桃的影子里居然噴出黑霧，眨眼間纏住牠的身體。

「──我就讓你死在最信賴的夥伴手中。來吧，桃桃。讓他見識妳的力量。」

「汪、汪唔！？」

「汪！」

我當下還無法理解這句話的意思。我的大腦拒絕理解。

自己的所作所爲讓六花抱着頭顫抖。

《已達特定條件。》

《──已受理申請。》

「嗚嗚……嗷嚕嚕嚕……」

「汪！」

西野不明白大野說的意思。他只知道眼前的夥伴是某種不得了事情的共犯。

經驗值，同族殘殺──這代表……

下一瞬間，骷髏全身湧出大量黑霧。

「桃桃！」

「什麼……？」

「這把劍不錯吧？這叫做魔劍，能夠吸收我的MP發揮各式各樣的效果。就像這──樣！」

「居然能夠發射斬擊──」

殺人可以獲得經驗值，並獲得名爲『同族殘殺』的技能。

《隊友「桃桃（Momo）」已脫離隊伍。》

頂多只有限制牠的行動就好，我不想傷害牠。

「汪唔唔────！」

可是桃桃在最後一刻閃避。牠用自己的影子彈開我的影子，並利用反作用力拉開與我的距離……這是我們常用來對付怪物的戰術。

「啾、啾……？」

「？……（抖抖）？」

小紅和奇奇都混亂地看着我。

牠們也還無法理解狀況。

「不要緊，我絕對會想辦法。小紅和奇奇先躲在影子裏。」

如果骷髏會用黑霧操控我的其他夥伴，讓奇奇和小紅參與戰鬥就太危險了。

「啾……」

「……（抖抖）」

奇奇和小紅用視線要我加油，躲進影子裏。

「呼……」

好，冷靜下來。確認現狀。雖然不曉得牠用了什麼手段，但是那隻骷髏絕對控制了桃桃。

（……要用治癒寶玉嗎？這時用可能救得了桃桃，但這是隻能用一次的道具。骷髏又故技重施就毫無意義……最重要的是，這另有用途……）

那麼該做的事情就只有一件──限制桃桃的行動，打倒那個骷髏。僅此而已。

「汪！」

桃桃開始奔跑。犬類特有、具有爆發力的敏捷動作甚至用肉眼難以跟上。牠不曉得用這個動作耍了多少敵人？

（我知道，桃桃很強。跟牠打起來我也有危險。）

我在最近距離目睹桃桃有多強大。就是因爲這樣──我才比任何人都清楚牠的弱點。

專注在眼前的戰鬥，我同時以廣範圍偵敵將意識轉向西野他們的方向。

「──好快！？」

骷髏從黑煙之中現身。即便是牠，在那陣猛烈的爆炸中也無法毫髮無傷，一部分身體被燒到焦黑。

苦無與魔劍交錯的瞬間，我猛踩地面，跟破城錐一樣將地面轟出一個洞。

「什──！？」

《學會技能『激怒』。》

「……！」

「喂……」

《隊友「小紅（Aka）」已脫離隊伍。》

「不可原諒……絕對不可原諒……」

「──」

《思考能力恢復正常。》

一般在戰鬥中，我會用道具箱掩護牠的這個弱點，視條件也能緩和牠的弱點。

「我不會騙你，一切都是事實。你應該感應得到他們的氣息吧？以及他變回原狀後的氣息。」

骷髏愉快到讓一身骨頭髮出聲響。

「現在他應該已經聽從我的指示，制住你的同夥吧。只要在這裏打倒你，再將他們當成人質，你不論如何也得投降吧？」

《技能『精神痛苦抗性』自LV8提升至LV9。》

《提升各項能力值。》

《技能『激怒』自LV1提升至LV3。》

你知道自己讓我對誰動手嗎？你竟然害我……害我對桃桃動手啊？

（速戰速決──！）

宛如熔岩般滾燙的情感從身體內側無限湧出。

「──我要宰了你。」

桃桃、小紅和奇奇如同長年相伴的搭檔般並排站在骷髏身邊。

隨後，我腳下的影子開始蠢動。

「你說什麼……？」

「謝謝妳，桃桃……可能會有點悶，但是妳再等一下。」

「咳咳！……了不起。」

「嘖！」

我感覺到氣息，以及寒意。

牠就囂張地笑了。

「該不會──」

「嗚嗚！」

「想得美！」

《『憤怒』自LV5提升至LV10。》

高等半獸人和阿爾帕的氣息消失讓我鬆了口氣，但是奇怪的氣息的確增加了。

我立刻退開，影子卻留在原地，跟噴泉一樣湧出。

「──汪唔……」

發出悲痛叫聲的桃桃再次朝我發動攻擊。

《隊友「奇奇（Kiki）」已脫離隊伍。》

「我要感謝你先把人都清空了。這樣我才能毫無保留地發動『超級忍術』。」

「啾、啾～！？」「……（抖抖）」「──！」

桃桃在影子技能方面比我還強。牠既然被敵人控制，若在影子裏抵抗頂多只能關住牠幾分鐘。在這段時間內──

怒不可遏的我，握住苦無朝骷髏衝去。

彼此都清楚對方的一切。我一鼓作氣接近毫無防備的桃桃。

「汪唔──！？」

「汪──」

我打了一下正想發動咆吼技能的桃桃的鼻子強制取消。

骷髏的聲音、表情，讓我腦中的某種東西斷線。

「喔喔，真不錯。好棒的表情。終於要使出全力了，有種看見真正的你的感覺。」

即使被操控，桃桃依舊相信我會幫助牠。就是因爲牠的信任，我才能全力以赴。

可是隻有這個辦法。

「──破城錐……」

幾乎零距離的超高火力攻擊。

「這是──」

我揮下苦無，骷髏的反應稍慢了半拍。看樣子，現在強化過的能力值似乎比牠還高……問題是『激怒』這技能的效果能持續多久。

《發動『激怒』。》

趁桃桃還沒接近，我將破城錐轟進地面。衝擊震撼四周，地面被剜出一個大洞，砂石飛散。朝我而來的桃桃當然得爲了避開衝擊瞬間跳上空中。

「是啊，我知道。因爲妳我並肩戰鬥最久。」

就在這一剎那，纏繞桃桃的影子消失了。影子技能必須接觸地面才能發動。這是桃桃的技能打從一開始就具備的弱點。

奇奇、小紅跟桃桃從影子裏彈了出來。

「好囉，你陷入劣勢了。是劣勢呢。怎麼樣，這樣你願意投降了嗎？」

咆吼技能需要一瞬間的蓄力，所以像這樣先發制人就會讓發動失敗。

我在雙方都失去平衡的剎那發動忍術。

毫無抵抗能力的桃桃被收進影牢中。

《全技能威力提升。》

正確答案。即使自爆，我也有奇奇事前發動的強大支援魔法。

我將破城錐裝備在右手。

「少騙人了！我怎麼可能相信你！」

我狠狠瞪了骷髏一眼。

短短一瞬間拉近距離，速度快到連我自己都喫驚。剛纔腦中響起的通知──『激怒』恐怕是提升能力值，取而代之降低思考能力的技能。可是多虧精神痛苦抗性防止思考能力降低，效果純粹只有強化能力值。對桃桃不好意思，但我獲得了不錯的技能。

被拘束的前一刻，牠露出安心的表情。

「就看你有沒有那個能耐囉？」

《──已受理申請。》

不可能……大野背叛？

「這樣就結──！」

骷髏一聲令下，奇奇的寶石便發出詭異的光輝。是支援魔法的光芒。

「這樣啊，那就告訴你另一個絕望的消息吧。你原本以爲是夥伴的人──大野啓太其實是我的同伴。」

「唔喔喔喔喔喔喔！」

《已達特定條件。》

「──死吧。」

「來，下一回合。」

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────────！」

升上最上級職業『忍者之神』取得的『超級忍術』，威力與性能遠遠超越過去的忍術。而獄炎火遁之術則具有超級忍術中最頂級的火力。

「『獄炎火遁之術』！」

雖然只有一次，不過能夠將波及自己的風險化整爲零。雖然是最終王牌，但就用這招分出勝負。

骷髏朝我伸出沒有握着魔劍的另一隻手。

「汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔────！」

「哈哈，把佩歐妮的經驗值還給你可能多此一舉了呢。也罷，我也有別的方法。」

「──！？」

「啾、啾～～～～～！」

無法使用影子技能，強制取消咆哮的現在，桃桃處於攻擊、防禦、迴避全部遭到封鎖的狀態。我一口氣展開腳下的影子，完全籠罩桃桃。

「──桃桃，對不起。」

「我應該說過了。我要擊碎你的心，讓你屈服於我。就讓我看看你能撐到什麼地步吧？」

通知聲再次於腦中響起。

「自爆……？不對，這是反射嗎！？」

《技能『憤怒』與『激怒』進行整合。》

──心好痛。我爲什麼非得對桃桃動手？

爆炸、燃燒、火柱與湧現的黑煙彷彿索菈的吐息。

這次骷髏產生的黑霧籠罩奇奇和小紅。

「立足點被──」

《技能熟練度已達特定門檻。》

《思考能力降低。》

《技能熟練度已達特定門檻。》

小紅也擬態成項圈，收在桃桃脖子上。

「這……該不會！」

我恍然大悟，瞪着骷髏。

「呵呵，沒錯。就是這樣。那就是他和我聯手的原因。他有就算背叛你們也想達成的目的！」

我只能咬牙忍受骷髏的嘲笑。我爲什麼沒有發現？

不對，之後再來後悔。

現在我要專心應付眼前的戰鬥。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我再次上前，企圖封鎖桃桃牠們的動作。

──一之瀨在陰影處看着這一幕。

她已架好槍做好隨時可以狙擊的準備，卻遲遲找不到空檔。

──沒有能夠狙擊的目標。

只要被一之瀨的改造狙擊槍打中一發就會當場斃命，因此不考慮瞄準桃桃和奇奇。小紅就算被打中也沒有效果。然後用一之瀨的狙擊恐怕也打不倒那個骷髏。只要開槍，對方就肯定會發現她的位置。如此一來，最糟糕的情況是自己有可能會跟桃桃一樣被控制。

「……該怎麼辦纔好？」

在此同時，桃桃牠們仍在攻擊和人。剛纔和人是趁着桃桃的破綻封鎖牠的行動，但難以想像會骷髏會犯下同樣的錯。最重要的是，不解除那個骷髏的控制就無法從根本上解決問題。

「……若最起碼能用『流星直擊』……」

『流星直擊』是唯有在和人發動『英雄讚歌』時纔會顯現，能夠將狙擊精準度、威力、射程距離以及貫穿力提升至極限的固有技能。不僅如此，在流星直擊發動時她能透過狙擊鏡看穿敵人的弱點──換言之就是應該命中的要害。

只要有這份力量，一發就能打穿骷髏的要害。

可是現在和人沒有發動『英雄讚歌』的餘力。想要發動英雄讚歌必須稍微蓄力；但是骷髏不可能會給他機會。

「快想……快點想想，我要怎麼做才能幫上和人先生……！要怎麼做才能救桃桃牠們……？」

不能狙擊，話雖如此用『武器工匠』製作新的武器也似乎無法改變戰況。既然如此該怎麼辦？一之瀨拚命思考，接着靈光一閃。

小雪聽見也喫了一驚。

「不對，有讓妳暫時恢復力量的辦法。」

「沒錯，我可以滿足你的所有願望與渴望。」

「呼……呼……太、太好了……座標還能用……我找了好久，小雪……」

「就說沒用了。這是那個人準備的特製品，只要沒有我的許可，被綁住了就絕對無法解開。」

那樣一來，即便是古龍也沒辦法期待有餘力支援這邊。其他夥伴──六花和西野他們也很有可能跟桃桃一樣變成對方的棋子。快想，快想。想到腦袋快要沸騰，一之瀨終於想到。

所有人都露出難以置信的表情。

●

「小雪，拜託妳。請妳──請妳助我們一臂之力。這樣下去和人先生會……」

大野用近似懇求的聲音說。

──大野變成怪物，是在他殺害原本隊友的幾天之後。

「只要某人讓我加入隊伍就可以了。除了我還有其他人類在幫助骷髏。只要讓那些人假裝成難民進入安全區域就可以了……不過種族跟能力值是我請牠幫忙竄改的就是了。」

「不好意思，我還沒有名字。不過，嗯……你似乎取得了挺有趣的力量，想不想跟我合作？這麼一來，你的願望就有可能實現喔？」

「現在他們應該在和那個骷髏戰鬥吧……」

「……這狀況的確不利呢。可是很可惜，如今我失去了系統的力量，只是個缺陷品，幫不上你們的忙。」

「……沒想到居然會變成這樣。那個骷髏提升了不少力量呢。」

「是沒錯……但是……狀況變了……呼……呼……」

不論如何，變成怪物的大野都別無選擇。他無處可去。

那一瞬間，他變成了怪物。

殺人的怪物真的變成怪物，就笑話來說也太難笑了。

和不停掙扎的六花相反，西野冷眼看着大野。

「等、等一下！那你爲什麼進得了安全區域！你如果真的變成怪物，應該進不去安全區域啊！」

「就是字面上的意思，西野同學。骷髏只要獲得了系統的力量，讓世界恢復原狀，我們身上這討人厭的技能也會跟着消失。沒錯，罪孽會消失啊？這個世界恢復原狀，我們殺人的事情就會變成沒有發生！」

「──一之瀨奈津。」

其實人類能夠攝取魔石。條件是特定感情超過一定領域，而這時的大野正好滿足條件。

雖然口味偏重，又充滿在身體維持運作時所不需要的過剩養分，卻莫名討人喜歡。

「呼……呼……哼嗯嗯嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

當時的他瀕臨精神崩潰，時時刻刻受到殺害夥伴的幻覺與幻聽侵擾。

原本的黑髮變成凌亂的白髮，紅潤的皮膚變得蠟黃，黑色的瞳孔變紅，眼白變黑，指甲變尖，變成不是人類的某種生物。

「咦……？」

●

那一天，他也正在殺害怪物，爲了逃避痛苦喫下魔石。

「氣死我了～！大野！現在幫我解開我就不生你的氣！」

就在這個時候，他找到掉在地上的魔石。

「騙人……那難道是佩歐妮……？怎麼會就連那種怪物都……？」

爲了突破這絕望現狀的一之瀨立刻跑了起來。

「不會吧……？」

一之瀨氣喘吁吁地急忙解釋發生在露營區，包括過去戰勝的怪物死而復生，以及桃桃被控制等現況。

《大野啓太（Oono Keita）的種族從人類變更爲食屍鬼。》

在戰鬥以及喫魔石的時候，他才能脫離罪惡感的苛責。

聽見單純無比的漏洞，柴田完全愣住。說起來這樣的確沒錯，但爲什麼有人想在怪物橫行的這個世界故意這麼做？

《個體大野啓太（Oono Keita）的種族從人類變異爲怪物。》

在那之後，他不停打倒怪物、喫下魔石。

「狀況我明白了，那麼你爲什麼要幫助那個骷髏？刪除我們的罪是什麼意思？」

通知聲來得猝不及防。

接着大野遇見了牠。

這麼想的她望向後方，隨後懷疑自己的眼睛。某種巨大的物體自地面出現，籠罩整個天空。明明距離應該很遠，巨大的身軀卻讓人懷疑比例尺是不是失靈了。唯一能想到的原因只有一個。

「對了……如果是她說不定──」

如同要證明牠真的存在，從這裏也能清楚看見索菈吐息的爆炸聲和閃光。

不知不覺間，大野已不再是人，而變異爲被稱爲食屍鬼的種族了。

這和桃桃等動物與昆蟲攝取魔石強化自身截然不同，也與和人跟一之瀨的進化不一樣，是蘊含風險的肉體強制變異。

她一口一口嚼着最近她最愛喫的零食。

那是打倒怪物時的掉落物，不知道有什麼用途。就連西野等人也置之不理的東西，這時不知爲何在大野眼中看來十分美味。

「哎呀……喫完了嗎？真沒辦法，我記得只要去餐廳就還有──

「啊……」

彷彿這對他來說就是唯一的救贖。

「對、對了！索菈！是牠的話一定──」

他好幾度想自殺卻死不了，又因爲殺害夥伴的罪惡感不敢去和西野會合，只能漫無目的地在城鎮徘徊。

「怎麼了，這麼慌張？妳不是跟早熟的持有者一起去露營區了嗎？」

「這、這是什麼樣子……哇啊……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

說到一半，她的視野內出現某個人影。那個人是──

下一瞬間，大野變身了。

「大、大野……你那究竟是……？」

遇見了那個支配系統，企圖將世界恢復原狀的怪物。

「十姐姐……」

「──怎麼會……大野變成怪物了？」

另一方面，被大野束縛的西野等人動彈不得。

「……對不起瞞着你們，我已經不是人了──我是『怪物』。」

《一之瀨奈津（Ichinose Natsu）想成爲隊友而殷切地望着你。是否接受成爲隊友？》

大野和西野等人說出自己取得『同族殘殺』的來龍去脈。

他更加自暴自棄，不停殺害怪物尋找自己的葬身之地。

「──喔……變異的人類嗎。我第一次看見，不過你看起來真痛苦啊。」

「原來如此……明知道有索菈和小白那種明確具有智慧，能夠溝通的怪物，卻沒有好好採取對策，是我們的疏漏呢。」

十香的表情因懊悔扭曲，但在場沒有人責怪她。因爲根本沒辦法採取具體對策。

《已確認攝取超過一定值的魔石。》

這個感情越強，魔石就顯得越有吸引力，越是美味。

除了像這樣待在安全區域內之外無能爲力。這讓她莫名焦躁，零食越喫越快，不知不覺間袋子就空了。

能夠攝取魔石的感情──就是想要捨棄人性，否定現在的自己。

他反射性地撿起魔石喫了下去。隨後全身被無與倫比的幸福感和全能感支配。

可是他有就算獻出現在的一切也想實現的願望。

系統力量遭到剝奪的現在，她就只是個柔弱的少女。

──小雪獨自在安全區域的廣場長椅上喫着零食。

「……」

「我的……願望？」

可是他不知道自己爲什麼能夠攝取魔石，也不知道持續攝取魔石的人類會變成什麼。

六花發動鬼化、狂化、血裝術等技能企圖扯斷黑色繩索，但繩索紋風不動。即使是能和高等半獸人勢均力敵的能力值也無法脫身，繩索的強度令人害怕。

「我本來應該親眼見證早熟與傲慢持有者的決戰……但現在的我……」

《搜尋符合怪物──判斷符合種族『食屍鬼』。》

「……誰、誰？」

「啊唔……啊嗯，啊嗯……唔！？」

「……對不起一直瞞着你們，其實──」

「大野，這是怎麼回事？爲什麼你會有『同族殘殺』？」

頭頂浮現問號的小雪腦中響起通知聲。

於是他握住了骷髏的手。

●

「──怎麼可能！世界就算恢復原狀，死者也不能復活！除非有跟現在一樣的例外！」

「可是大野他接受了。如果能讓自己和夥伴們的罪孽消失，他就非常樂意幫助我！」

骷髏揮舞手中的漆黑大劍。

牠的魔劍斬擊會無視距離地延伸，所以應該注意的是揮劍的軌道。現在的我應該能夠看破軌道，躲開攻擊纔對。

「──！」

背後的大樹立刻被砍倒、崩壞。

（剛纔的斬擊將近五十公尺……現在的頂多只有十公尺左右。）

應該視爲可以任意變更距離纔對。雖然不曉得是否跟我的忍術一樣可以透過MP調整威力和距離，最起碼想成這露營區全都在牠的攻擊範圍內比較保險。

「你不這麼認爲嗎？如果有辦法回到那個和平的世界，應該能允許一點犧牲纔對！更別說犧牲的是和你毫無瓜葛的陌生人！還需要顧慮什麼！只要自己和夥伴沒事就好！不對嗎？」

骷髏一面使出漆黑的斬擊一面繼續說。

「開什麼玩笑！世界就算恢復，我們的記憶也不會消失！絕對會留下罪惡感跟遺憾！拯救世界的英雄？纔怪！只會被犧牲者的家人跟朋友永遠怨恨而已！不可能瞞得住！」

「但是大多數人類會感謝你纔對！畢竟你可是拯救世界的英雄啊！和平的日子遲早會淨化黑暗的記憶。既然如此，你就應該連同犧牲的人們一起幸福地生活下去，不是嗎？」

「閉嘴！」

「我要繼續說下去。你才應該看清現實。世界改變害你們必須投入戰鬥之中，也一而再再而三地經歷九死一生的危機。這段日子內你們隨時有可能送命。誰會想要這種生活？誰會想要活下去？如果可以，想要恢復原狀就是人類的本性！」

我朝廢話連篇的的骷髏射出苦無，卻被牠以毫釐之差躲過。

「──我想要回去。」

這時，骷髏第一次露出表情──不對，正確來說是牠眼窩中的火焰似乎因爲情緒波動而搖曳。

「我不想活在這種世界。我所期望、我想要、我應該生活的是原本的世界。沒錯，如果能回到那個世界──再次見到那個人，我什麼都願意做。即便是用這種手段也甘之如飴！」

那一瞬間，骷髏的身體湧出強大的力量。

「命令！存取混沌神域的中央伺服器！」

《已受理申請。》

難不成這傢伙──將自己認定爲冠名怪物了嗎？

「汪唔……汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔────！」

好不容易取得的技能『落日領域』，在這個狀況下也毫無用武之地。我強化自己的同時也會強化亞羅根和桃桃牠們，契合度太差了。

無法避開的我被桃桃產生的無數影子撞飛。

「和你們人類不同，我們怪物獲得的名字是代表自己的存在。所以我想用自己誕生在這個世界時獲得的技能──這個『傲慢』替自己命名！」

──沒有。現在的我沒有突破這個狀況的方法。

「是啊，沒錯。這只是利用系統能力的暫時申請（強化）。之後想必得承受相對應的代價吧！但是這樣就好！想戰勝你，打贏這場戰鬥，我願意不擇手段！」

《對象個體命名爲「亞羅根（Arrogant）」。》

「──！？」

「呼……呼……」

壓力令人冷汗直流，心臟停止跳動。

骷髏身上的能量宛如呼應這段宣言般逐漸增強。

我立刻展開行動。不妙，現在就得阻止那傢伙！

「──休想！」

和過去堪比是截然不同次元的威力。

「……」

一之瀨身旁的小雪傳來和我在混沌神域中央伺服器感受過類似的力量。雖然比不上當時，但她或多或少恢復了能力。

「汪、汪唔！」

這傢伙究竟想做什麼？

剎那間，桃桃、奇奇和亞羅根朝我逼近。然而我卻快了零點幾秒。

技能和本能發出比和佩歐妮還有索菈對峙時還要激烈的警戒。

「可惡，該怎麼辦纔好……？」

一面對付桃桃和奇奇，我不可能應付得了那個攻擊。發動『英雄讚歌』或許有機會撐過，但根本沒有機會──

探索周遭的氣息，我發現一之瀨在非常遙遠的地方。除此之外還有另一個氣息……果然沒錯。沒空確認狀態畫面，但我理解了一之瀨的用意。

「唔……這是──？」

《沙沙──沙沙沙沙沙沙沙──沙沙沙沙沙沙沙線──連連連沙沙沙沙。》

聽見最後的通知聲，我在內心篤定。一之瀨果然說服了小雪加入我的隊伍，想用『英雄讚歌』暫時恢復她的能力。這是毫無根據的賭注，但她的孤注一擲成功了。

全身湧出漆黑氣場的牠，讓手中的魔劍顯得更加不祥，眼窩中的火焰也熊熊燃燒。那簡直就像在學校失控的小黑──不對，還要駭人好幾倍。

《各項能力值提升。》

亞羅根腳下產生的大量黑霧化爲成千上百把巨大鐮刀與長槍。

在這陣煙霧和臭味之中，桃桃和奇奇都無法發揮原本的實力。另一方面，我卻能用技能掌握牠們的氣息。

籠罩骷髏的黑色霧氣也立刻隨着一陣耀眼光輝消失無蹤。不僅如此，桃桃和奇奇身上的黑霧同時跟着消滅。

一之瀨說過她新取得的技能可以製作出各式各樣的子彈。

「區區怪物還真是大膽妄爲。系統的力量就還給我吧。」

「閉嘴！誰要跟你聯手！我要把桃桃牠們搶回來，想辦法救這個露營區的人！用和你不一樣的方法！我絕對不會跟你妥協！」

「唔……唔啊啊啊啊啊啊啊啊──────！？」

我不論如何都只能承認，骷髏將自己認定爲冠名怪物使力量提升了好幾倍。

《沙沙沙沙──連線──連線──失敗。》

「汪唔！」

《對象個體已認定爲冠名怪物。》

「『英雄讚歌』──發動！」

然而桃桃擋住我的去路。

「從遇見你的那一刻起我就一直思考。還沒有名字的我，如果要給自己取名字，要取什麼纔好。」

《隊伍成員　小白（Shiro）　已取得固有技能『白龍皇女」。》

《──沙沙、沙沙沙沙。》

「怎麼可能……你不是說過沒有我的『早熟』沒辦法替怪物命名嗎！」

通知聲在腦中響起。

這、這是……一之瀨的煙霧彈嗎？而且這個刺鼻的臭味，難道混了臭氣彈？

亞羅根轉眼間將黑色霧氣變形成手，將煙霧一掃而散。我趁那短短一瞬間的空檔一口氣拉開距離。這陣煙幕不能拿來攻擊，只能爭取一剎那的時間；可是那對我來說卻是求之不得。

「！？」

「你也不想死吧？你也想奪回夥伴吧？早熟的持有者啊，跟我聯手吧。如此一來我就饒你一命，並讓牠們自由。這是最後的機會。」

「呼……呼……索菈好像也在苦戰……」

「哈哈哈！太棒了。沒想到力量能提升到這種程度。有沒有名字居然差別這麼大。來吧，你還有別的辦法嗎？」

看見那道光，亞羅根一定也發現了。

「別玩小把戲了！」

「汪唔唔唔唔唔唔────！」

「……難道說，你──！」

《隊伍成員　小雪（Yuki）　已取得固有技能『天地改變』。》

「──你好大的膽子，傲慢的持有者！」

「！……」

《隊伍成員　一之瀨奈津（Ichinose Natsu）　已取得固有技能『流星直擊』。》

《對象個體──沙沙──和條件──沙沙不沙沙──》

「來吧，桃桃，妳也攻擊吧！」

「這……難不成你們的目的是──」

什麼？

技能威力、能力值、夥伴數量，全都是亞羅根佔優勢。

《賦予額外獎勵。》

小雪握了幾次手確認狀況。接着她在咧嘴一笑後瞬間消失。

《拒絕──拒絕拒絕拒絕──沙沙沙沙──連線──連線──成功。》

亞羅根的力量提升到難以置信的程度。不僅如此，最麻煩的是桃桃牠們的聯合攻擊。小紅會讓物理攻擊失效，奇奇的反射則是讓技能失效，桃桃再以強大的影子技能攻擊。我重新體會到平常依賴的夥伴是有多麼可靠，但在變成敵人後居然這麼難纏……

是啊，這個時機真是太棒了。

從剛纔開始就完全感受不到她的氣息。是在等待狙擊的空檔嗎？可是這骷髏怪物大概不會露出那種破綻。

下一瞬間，大量煙霧伴隨這一聲瀰漫周遭。

《隊伍成員　索菈（Sora）　已取得固有技能『蒼鱗龍王』。》

骷髏──不對，亞羅根揮下魔劍。斬擊的規模是過去完全無法比擬。

樹精佩歐妮的氣息突然在背後出現。這也是亞羅根乾的好事吧。即便是進化成古龍的索菈，想單獨對付佩歐妮一定也有難度。西野等人從剛纔開始就待在同一個地方不動，恐怕如亞羅根所說是大野乾的好事。

「容我再次自我介紹，早熟的持有者。我的名字是亞羅根。我要殺了你，回到原本的世界。誰都別想妨礙我。」

（一之瀨……在哪裏？）

「就是現在，九堂先生！用『英雄讚歌』！」

「好！」

「不要放棄！」

「結束了，你沒有勝算。」

不僅如此，魔劍更發射無數巨大斬擊朝我飛來。兇惡程度和過去相比明顯截然不同。

「對喔……『加工』技能……」

宛如對骷髏的聲音做出反應，腦中的雜音越來越強。

「啾～！？」

「呼……呼……──閉嘴！」

《發動技能『英雄讚歌』。全隊伍成員的固有技能已開放。》

「回答我吧！混沌神域！」

龐大的影子攻擊一時擋住我的腳步。

籠罩在激烈的光芒之中，『英雄讚歌』發動效果。

「啾～！」

「！──可惜。唉，太可惜了，早熟的持有者。那你就去死吧！」

轟隆！大地被剜出一條深溝，地形改變。

我的頭一陣抽痛，腦中響起雜音般的聲響。

──唉，沒救了。這樣不妙。

一之瀨應該身在遠方，聲音卻格外清晰。

贏不了。不論怎麼掙扎都會輸。勝券在握的牠也停止攻擊朝我伸手。

一轉眼便出現在亞羅根背後的小雪用手摸着牠的背。

聽從亞羅根的命令，桃桃朝我衝撞過來。

「不是吧……？」

通知聲在腦中響起。

「妳這缺陷品……都到這種地步還想維持扭曲的世界嗎！」

「很可惜，這就是我的存在意義。」

亞羅根朝小雪揮出大劍，而小雪也馬上消失。

「──早熟的持有者啊。」

「唔喔喔喔喔！？」

小雪無聲無息地出現在我身旁。別這樣，對心臟不好。

「爲什麼這麼驚訝？我無法理解。」

「突然出現不論是誰都會嚇一跳吧？」

「是嗎。比起這個，感謝你。託你的福我恢復一點系統的力量了。」

不過只有一點點。即使憑『英雄讚歌』也不足以完全恢復系統的力量嗎。

「可是你的努力沒有白費。我暫時封印了那骷髏怪物持有的系統力量。雖然還保有冠名怪物的力量，但是想打倒牠就趁現在。」

「謝謝妳！得救了！」

我一鼓作氣奮力蹬地，接近亞羅根。

一之瀨和小雪幫我製造的這個機會絕對不能白費。

●

另一方面同一時刻，西野等人的狀況也產生變化。

「束縛解開了！」

「什，怎麼可能……爲什麼！」

小雪封印了亞羅根持有的系統力量，結果也對束縛西野等人的力量造成影響。

如此一來，大野一口氣屈居劣勢。

「大野……」

「──啊……」

「……」

大野在西野向前一步的同時退後一步。

「……！」

「咦？沒辦法，但是那──喔呃！」

「不、不是──你們爲什麼不懂！六花妳也太不講理了！」

我的忍刀在和亞羅根的魔劍互相交錯的一瞬間產生放電現象，電壓從內側燒灼亞羅根的身體。卡通裏常會用看得見骨頭來表現觸電的模樣，但牠是真的看得見。畢竟本來就是骷髏了。

「接下來是這招！」

趁小雪封印亞羅根系統力量的時候分出勝負。

大野發出怪叫飛了出去。

另一方面，古龍索菈與樹精佩歐妮的戰鬥也漸入佳境。

「～～～～～～～～！」

朝牠的頭部、身體、手臂、脖子揮刀斬擊，反正就是亂砍一通。

「這個技能的確很厲害。可是啊，除了我之外你還能『同時』對別人使用嗎？」

「妳還好嗎，相坂學姐？」

「沒錯，這是給予第一個變異爲怪物的人類的技能──『嫉妒』。具有強制降低對方能力值的效果。妳已經動不了了吧？」

「那又怎樣！西野同學你也很痛苦吧！我很痛苦啊！每天晚上我殺的人都會在夢裏出現！一次又一次地回來折磨我！我已經受不了了！」

強光退去之後，佩歐妮的中心出現一個大洞。那是牠核心所在的位置。集中吐息宛如雷射般精準地貫穿了牠的核心。

佩歐妮同時發動樹葉、樹根與豐饒吞噬者，最兇狠的全方位攻擊逼近索菈。

『哼，沒用！沒用啦────────！』

「不對！不對！不對不對不對，不對不對不對不對！我是！我是爲了你們啊！」

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

然而，即便如此六花的表情仍絲毫不見焦急的色彩，甚至還浮現笑意。

「嘿～原來如此。這是大野你的技能嗎？」

格外龐大的能量聚集在索菈的口中。

「所以快回來吧！大野！」

這把用最頂級技能製成的武器當然不是普通的刀，具有『忍術賦予』的特殊效果。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──────────！！」

接着是朝佩歐妮發射的一發吐息。

「謝啦，小三三。啊，能力值恢復了。大野你還真蠢，面對一大羣敵人怎麼能用只對單體有效的技能？」

發動了『蒼鱗龍王』的索菈，如今靠自己就能重現過去和人曾靠着自衛隊的支援與強力炸彈等各種手段終於創造出的狀況。

「大野，我再說一次。我們的罪孽屬於我們自己，不論是誰都無法刪除。你的做法只是用更大的罪孽掩蓋自己的罪。」

話雖如此，戰況依舊對佩歐妮有利。

「就說不可以了！不可以妨礙牠！我不是說了嗎！這也是爲了我們！我們的罪──」

「你給我清醒一點！你只是在逃避現實！」

──攻擊不能停啊。

能給予對方這種程度的弱化，是相當強大的技能。

威力與速度和剛纔完全無法相提並論。

雖不清楚狀況，但是那邊的戰鬥似乎也即將到達尾聲。

「──賦予『嵐千雷遁之術』！」

我賦予忍刀名爲『嵐千雷遁之術』的超級忍術。放電發出蒼白色光輝的刀身，如文字所述化爲一道閃電。身爲持有者的我當然沒有觸電的危險。

『……原來如此，和人他發動『英雄讚歌』了嗎。』

「啊嗚、嗚嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

●

佩歐妮的身體立刻被熊熊大火籠罩，焦黑潰爛，來不及再生就被燒成焦炭。

不過得在一對一，或是除了自己之外還有其他夥伴的狀況下才能發揮真正價值。

「什麼不可以。大野，我要把你綁起來，然後去支援九堂先生。」

聽見西野的怒吼，大野忍不住顫抖。

「大野！」

「──！？」

想不到這些攻擊在接觸索菈身體時全部消滅無蹤。

「我們什麼時候拜託你這麼做了！你以爲我們會接受讓你獨自受苦的辦法嗎？別小看我們了！」

不僅強度不足的攻擊會被再生，索菈想使出解決泰坦的強力一擊就會遭到全力干擾。在雙方都缺乏關鍵一擊的消耗戰中，佩歐妮具有壓倒性的優勢。

十香大叫。她用『鑑定』即刻察覺六花身上發生的異變。

「嗚、嗚啊……」

索菈的身體突然發出藍光。牠即刻理解這有何意義。

「等，等一下！等一下，西野同學！不可以！」

佩歐妮全身射出樹枝、樹根、葉子的波狀攻擊，確實對索菈造成傷害。相較之下也不甘示弱的索菈在高速飛行的同時以吐息漸漸給予傷害。

確實如大野所說，六花幾乎動彈不得。

沒錯，在『蒼鱗龍王』發動時，索菈能夠使對方的技能攻擊失效。

六花也馬上確認自己的狀態畫面。如十香所說，能力值全都減少了近九成左右。技能等級也幾乎降回LV1或2。

大野一面大吼，一面不顧一切地衝了過來。

西野正面迎擊。他的能力值遠比變成怪物的大野還低；但他沒選擇逃跑，更別說打算交給夥伴。

「疾！」

佩歐妮一定也感覺到那招不妙。牠拚了命地攻擊，卻全在接觸索菈身體的瞬間失效消滅。

「！──身體……？」

大野的對手不只有六花，還得應付西野、柴田、十香、三矢華跟藤田與自衛隊員。在這種狀況下，大野一個人不可能應付得了。不論他持有的『嫉妒』多麼強大，在骷髏施加在衆人身上的束縛解開的那一刻就已經死棋了。

一聲沉重的鈍響，西野高舉的拳頭嵌進大野的臉，將他揍倒在地。這是毫無附加技能效果的一拳。

大野的『嫉妒』的確是強大的技能。

即便如此，那一拳依然確實打散了大野心中揮之不去的惡夢殘渣。

換言之，想對索菈造成傷害，除了以高於牠的能力值直接攻擊之外別無他法，堪稱是符合最強生物的犯規效果。

『接招吧，暴食的大樹。就用妳的屍骸祭拜我的丈夫吧。』

索菈吐息連發。

「唔──！」

我從道具箱裏拿出以『超級忍具製作』LV5造出的忍刀。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

索菈與佩歐妮，兩種君臨頂點的怪物總算分出了勝負。

固有技能『蒼鱗龍王』的效果是提升索菈的能力值與所有技能的威力，然後──

『唔……這是？』

核心遭到貫穿，佩歐妮消滅無蹤。

「相坂同學，小心！妳的能力值急速下降了！技能等級也是！」

●

咻地一聲破風聲，六花接近大野。

『過去的我的確無法戰勝你。但現在的我知曉了敗北，也獲得了並肩作戰的夥伴。沒有理由敗給孤軍奮鬥的你。』

撕裂空氣的轟然巨響與光芒的洪流宛如一道流星。

索菈心想既然如此，自己也差不多該替這場戰鬥畫下句點了。

「大野……」

大野的手發出黯淡光輝，六花的身體突然變得沉重。

「──！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「──！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────────！」

然而狀況爲之一變。

想着這種無謂的事情，我仍不斷攻擊。似乎也會觸電的骷髏麻痺到動作遲鈍。

「那就跟我們說。讓我們一起揹負你的罪，跟你一起活下去。這是我們必須用一輩子彌補的罪。等時候到了，我和六花就會接受制裁；但就算是這樣──也不能當作沒有發生。」

「啊……」

『……丈夫啊，我替你報仇雪恨了……』

亞羅根的身體非常堅硬。即使把『突擊要害』、『疾風奔馳』以及『英雄讚歌』的能力值強化與技能效果並用，全力劈砍還是很硬。這傢伙的耐力數值到底有多高？

（──好難打……！）

和高等半獸人那種戰鬥狂不同，也不如樹精佩歐妮那般具有龐大的力量仍失去理智，亞羅根純粹使用近乎找碴的戰法。

「──我說過了，我們是同類。」

「……！」

亞羅根的魔劍和我附加上雷擊的忍刀交錯，頓時火光四濺。

「爲了獲勝不擇手段。」

亞羅根的視線盡頭──那是失去意識的桃桃牠們。牠毫不猶豫地揮下魔劍，朝動物們發射漆黑斬擊。

「──你…！」

「攻擊敵人的弱點是戰術的基礎。」

我立刻開啓道具箱做出牆壁，卻擋不下魔劍強化後的攻擊。

不行，桃桃牠們會死──

「──不要忘記我也在。」

那一瞬間，黑色斬擊被一道流星抵銷。連聲音都跟不上的高速一擊使得亞羅根眼窩深處的火焰激烈動搖。隔了好一段時間，聲音終於「轟！」地響起。

──是一之瀨的固有技能，『流星直擊』。

「漂亮！一之瀨！」

「可惡啊！」

亞羅根怒吼。

我避開斬擊，暫時拉開敵我距離。

「我跟你的確是爲了獲勝不擇手段的同類。」

「汪唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」

「汪唔！」

魔劍的斬擊與桃桃的暗黑彈互相抵消，產生波及周遭的巨大沖擊波與沙塵。

「小紅，奇奇。」

「汪！汪汪！」

《小紅（Aka）想成爲隊友而殷切地望着你。是否接受成爲隊友？》

下一瞬間，我的周圍出現無數個「我」。

密度增加的影子與黑暗化爲一個巨大的漩渦，宛如一個小型黑洞。

「喂、喂，桃桃。妳重新歸隊是很好，但是不用衝那麼前──」

「結束了，亞羅根……」

小紅的身體發出光芒。

「唔──嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」

「那是──桃桃的技能『暗黑彈』嗎……？」

我當然選擇同意。

奇奇的固有技能『反射裝甲』，效果是給予隊伍成員持續的反射，能使斬擊、魔法、精神污染等來自外敵的各種攻擊無效，堪稱最強的盾牌。物理攻擊之外也能夠防禦，在英雄讚歌發動中效果將會永駐。雖然弱點是無法同時反射兩種以上的攻擊，但如果只面對一種攻擊，不論是什麼都可以反彈並無效化。

桃桃像在說「還沒完呢！」般，繼續創造暗黑彈。

喫下桃桃的暗黑彈、小紅擬態分身的圍毆、一之瀨的連續狙擊，滿身瘡痍的亞羅根已經是連站着都很勉強了。

「已經夠了，再打下去會殺了牠。」

小紅的分身發動我的技能與忍術。

然後通知聲在腦中響起。

「最後是──一之瀨！」

亞羅根急忙着手防禦，卻來不及。攻擊範圍太廣也沒辦法避開。

桃桃催促地表示：「我想快點宰了牠！」

亞羅根立刻揮舞魔劍劈砍擬態成我的小紅分身。

「啾～！！」

『──雷遁之術！』『火遁之術！』『爆遁之術！』『火遁之術！』『破城錐！』『絕影！』『影子模仿！』『絕影！』『突擊要害！』『破城錐！』『雷遁之術！』『劍術！』『分身術！』『火遁之術！』『爆遁之術！』『絕影！』『絕影！』『雷遁之術！』『疾風奔馳！』『破城錐！』『破城錐！』『影子模仿！』『風遁之術！』『風遁之術！』『影子束縛！』『影子模仿！』『體能強化！』『道具箱！』『渾身解數！』『突擊要害！』『劍術！』『模仿！』『雷遁之術！』『火遁之術！』

《已受理申請。奇奇（Kiki）加入了你的隊伍。》

『好～小白也要加油～』

那原本應該是將影子變成子彈發射的技能，受到我的英雄讚歌影響變得更加兇惡。密度高到嚇人的能量蘊含了不輸給亞羅根黑霧的駭人氣息。

啊，不行。桃桃完全發飆了。

「汪！」

唯有在發動英雄讚歌的時候，小紅才能擬態成過去無法擬態的生物。只不過限定隊伍成員。不僅如此，還能重現除了擬態之隊友的固有技能外的所有技能。性能跟原版的我相比只有七成左右，但和我自行製造的分身不同點在於全都能使用技能，還擁有將部分肉體變成武器的巨大優勢。

原因之一是──骷髏，不對，不死族持有的特殊技能，『黃泉贈禮』。

這就是小紅的固有技能『完全模仿』。

就如同以前小黑因爲黑影魔狼（Dark Wolf）造成的傷跟牙齒變異成怪物一樣，這骷髏也很有可能發動類似『黃泉贈禮』的技能。

「～～（抖抖）！」

「冷、冷靜一點，桃桃。我知道妳很生氣，但妳太急躁了。」

「唔！……少得意忘形了妳這隻臭狗啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

《隊伍成員　小紅（Aka）　已取得固有技能『完全模仿』。》

「爲什麼……爲什麼攻擊會……」

對我的聲音做出反應，桃桃從我身旁跑過。

『是！』

「……（抖抖）！」

《桃桃（Momo）想成爲隊友而殷切地望着你。是否接受成爲隊友？》

「……雖然是友方但還是太狠了啊……」

《奇奇（Kiki）想成爲隊友而殷切地望着你。是否接受成爲隊友？》

牠的動作不只如此。

桃桃的身影頓時模糊，連續瞬間移動讓牠留下殘影。牠每次通過，擴散至周圍的影子與黑暗就越來越濃，越來越膨漲。

「什！──怎、怎麼可能！呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「繼續追擊，奇奇！」

「什麼……？」

「～～～～（抖抖～）！」

「～～～～～～（抖抖抖抖～）！」

『奇怪？怎麼了，和人？』

雖無法同時擬態成複數隊伍成員，但實際上在英雄讚歌的效果期間，小紅可以說是能發動所有隊伍成員除了固有技能之外的全數技能。太犯規了。

《已受理申請。桃桃（Momo）加入了你的隊伍。》

被亞羅根強制脫離隊伍的桃桃再次申請加入。

無視遮蔽物的狙擊，再加上藉由桃桃的『漆黑奔馳』瞬間移動再次狙擊的無限聯合攻擊，就某種角度而言應該是最無法招架的攻擊方式。想必遭到攻擊的對手也是難以承受。

「咳啊！……呼……呼……」

緊接着小紅和奇奇的申請也傳了過來。

簡單來說，就是除了目標之外，她的子彈都能夠穿透。

《隊伍成員　奇奇（Kiki）　已取得固有技能『反射裝甲』。》

另一方面，亞羅根也不甘示弱。

小白也想參戰，但是我伸手製止。

背後感受到的視線、氣息，看樣子剛纔的衝擊叫醒牠們了。

「哈！事到如今才用區區的分身──嗯？不對，這是……？」

「汪！汪唔唔唔唔唔唔唔唔唔──────！」

遭受這種程度的攻擊還沒死值得讚賞，不過牠已經不可能逆轉戰局了。

「好啦，要全面反擊囉。」

看來被控制讓牠氣得要死。嗯，就這點來說我也同意。

魔劍的斬擊也好，鮮血領域的血彈和物體操作也罷，全都無法造成傷害。一切全部遭到『反射』而無效化。

兩隻都跟桃桃一樣怒火攻心。

不僅如此──

因此完全不必在乎攻擊到友方，時時從對手的死角無視遮蔽物狙擊。

骷髏還沒死，可是再生速度確實慢了下來。

「啾～～～！」

將桃桃憤怒化爲實體般的巨大黑暗漩渦使牠遍體鱗傷。

接着發動的是小紅的『完全模仿』及奇奇的『反射裝甲』。

我讓動物們盡情發揮，這次換成奇奇發動技能。

「……怎麼會，這些分身……攻擊不起效用？」

然而牠無法如願。小紅擬態成的分身在不知不覺間裝備了忍刀、破城錐、斬骨刀等各式各樣的武器。

牠從分身身上感受到異樣感。

不僅如此，桃桃更以『漆黑奔馳』讓分身眨眼間拉近距離。

各式各樣的技能一鼓作氣發動，威力不亞於桃桃剛纔發射的暗黑彈。

《隊伍成員　桃桃（Momo）　已取得固有技能『漆黑奔馳』。》

爆炸、狂風、放電、衝擊，偶而還有家電從天而降。凌厲的攻勢以亞羅根爲中心引爆。

「沒錯，我沒有發動忍術。這些是──小紅擬態成我的分身。」

一之瀨的固有技能『流星直擊』不僅能強化子彈的威力、貫穿力，還能夠讓她無視障礙物射擊狙擊鏡中標記的目標。

成爲隊友之後，桃桃牠們的固有技能也重新顯現。

「啾～！」

不知道聽不聽得見我的聲音，下一瞬間，一之瀨發射的子彈穿透小紅分身並擊中亞羅根。

冷靜下來觀察，同時施加兩種以上的攻擊就會理解其中一邊有效，但現在骷髏想必沒有那種餘力。

小紅（本體）一聲令下，擬態成我的無數分身就朝亞羅根突擊。

「汪！」

《已受理申請。小紅（Aka）加入了你的隊伍。》

「區區分身──什！？」

亞羅根拚命地攻擊小紅的分身，但是毫無效果。

亞羅根嗤之以鼻，隨後不解地歪着頭。

繼續攻擊下去就能打倒牠；可是最後一擊必須由我下手。

「呼……呼……嗷嚕嚕嚕嚕！」

「汪唔唔唔唔──────！」

「呃啊啊啊啊啊啊！」

所以不能讓其他夥伴殺了骷髏。能力值最高，抗性技能最多的我最適合給牠最後一擊。

「哈、哈哈哈……沒想到力量差距居然這麼大……不對，不仰賴系統跟人質，我終究只有這點程度嗎。太難看了……」

「你……」

也許是領悟自己贏不了，亞羅根將手中的魔劍刺進地面舉起雙手投降。

「汪……嗷嚕嚕嚕……」

「沒關係，冷靜點，桃桃。」

「嗷嚕汪唔唔唔唔唔！汪！汪汪！」

啊，不行。桃桃的氣完全沒消。不對，大家都一樣。

「……怎麼了？不殺了我嗎？」

「在那之前，讓我問一個問題。」

「什麼問題？」

「你說你想讓這個世界恢復原狀。爲什麼？爲什麼你這麼想回到原本的世界？」

「……」

光靠戰鬥中看見的那一瞬間，我似乎能看見牠的真心，讓我有點在意。

亞羅根垂頭用手輕撫脖子上的墜子。

「……我有個想見的人。」

「想見的人？」

「我不曉得你對我們原本的世界有多少了解，但我的世界也有人類。接受身爲怪物的我，一起生活、一起歡笑的人類……世界變成這樣之後，他們不知道怎麼了。即使動用系統的力量也找不到他們。」

「……」

「我只是……想再見他們一面而已。爲此，不論有什麼困難，付出什麼犧牲我都下定決心要達成目標。」

「放心，他們在這裏。」

《九堂和人（Kudou Kazuto）的LV自18提升至22。》

「九堂先生，露營區的人在哪？」

亞羅根用顫抖的手插進自己的胸口。擊碎肋骨，傷痕累累的手中握着一顆紫色的魔石。

這樣就可以進行跟當初預定一樣的計劃了。

說完，亞羅根把手中的魔劍丟給我。

「那把魔劍會依照持有人的力量改變性質，也因此駕馭起來會格外困難；但你應該沒問題吧。」

那一定是牠賭上一切也想見到的人吧。

亞羅根望着自己逐漸消失的身體，再次輕撫脖子上的掛墜。

「汪！汪汪！」

「那麼，永別了。九堂和人。願你的願望能夠實現──」

那麼，就來完成最後的大事吧。

「你……」

「也對。」

《──沙沙──沙沙沙沙沙──沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙──失敗。》

「已經太遲了，早熟的持有者。我不認爲有其他方法，也只想得到這個方法。而且想和這個世界的人合作，我已經捨棄太多了……」

亞羅根對不在現場的人道歉。

即便如此還是能贏，果然要多虧有大家的力量。

沒錯，還有事情要做。

「……你！」

「那隻骷髏在死掉的同時傳送到我這邊。」

我也有不論付出什麼犧牲也想守護的人，也有如果可以，希望能夠復活的人。

「……（抖抖）」

《經驗值已達特定門檻。》

「……萬分抱歉，麗蓓兒大人。我賭上一切想見您一面，看樣子是我力有未逮……」

「這樣嗎……太好了……」

「啾～♪」

「那麼你爲什麼不老實說？方法或許有錯，但只要能好好溝通──」

亞羅根雙手施力，魔石便輕而易舉地粉碎。

「唔～？」

「是啊，雖然非常驚險……」

桃桃和奇奇跑了過來，盡情舔舔我的臉頰。小紅在我的肚子上彈跳，三隻都想表達自己的喜悅之情。

「不要緊，桃桃，不用擔心。」

小雪把光球隨便一扔丟給我。喂，不要那麼隨便。

我忍不住當場坐下。戰鬥終於結束的事實讓我放心不已。

那是個非常任性，卻讓人無法否定的理由。

「都說了要協助你們，因爲這種閃失導致失敗就傷腦筋了。既然要做就動作快一點。」

我反射性地接下，魔劍在手中沉重地強調自身的存在。

「如果能在不同的情況下認識你就好了……」

「所以這是給你的酬勞。你就收下吧。」

《給予討伐獎勵。》

《對象未達特定條件。》

通知聲在腦中響起。總覺得最後的部分令人在意，但還是晚點再確認吧。

我將手中的魔劍收進道具箱，名稱便顯示爲「寄宿了傲慢的魔劍」。雖然不曉得能不能發揮，但是難得取得了強大的武器，我就心懷感激地使用吧。

「放心，他們好像平安無事。是吧，小雪？」

「皋月他們──露營區的人怎麼了？」

「……這就是露營區的人？」

說完，亞羅根就化爲霧氣消失了。

「呼……結束了……」

一看，小雪手中握着跟那時相同的光球。

那時亞羅根把他們收到自己腳下的霧氣中，他們真的平安無事嗎？

我一個人絕對贏不了。

「哈哈，幸好大家都平安無事……」

「……同類嗎……」

「老兄！小奈！」

「你們順利打贏了呢。」

桃桃擔心地看着我，我立刻切換心情。

小三好奇地盯着光球看。

西野他們跑了過來。大野則是被柴田揹着，似乎失去了意識。

亞羅根的身體漸漸變成霧氣消失。

「放心吧，我沒有發動『黃泉贈禮』。是你──是你們贏了。」

「九堂先生！」

「和人哥！」

現在想起來，或許真是如此。牠和我過去遇到的怪物不同。有感情、有智慧，最重要的是充滿人性。任性、自以爲是、貪婪、傲慢、體貼夥伴、爲了重視的人能賭上一切，就像隨處可見的平凡人──

《已確認討伐冠名怪物「亞羅根」。》

「……無法達成目的令人遺憾，可是如果是你……我應該能夠接受吧。非常不甘心就是了……」

這雖是沒有意義的假設，我還是忍不住這麼想。殘留在心中的想法，就某種意義上來說可能也是麻煩的『黃泉贈禮』。

這時，不遠處傳來西野等人的氣息。看樣子他們那邊也平安無事。

對我來說，桃桃會被搶走完全就是意料之外。若不是一之瀨的輔助，現在不曉得會發生什麼事情。真是太好了。

「是啊，正確來說類似他們的資料。不用請所有人集合，就某種意義上也比較方便。」

《討伐獎勵將保留至達成特定條件。》

《已獲得經驗值。》

老實說，我遇到好幾次差點屈服的場面。