第一章 孤独的吸血鬼

在那之后，我在不归森林四处徘徊。

永夜森林之内，不见一丝阳光。

我甚至分不出白天与黑夜。

我被带到这里之后，究竟过了多久？

一直待在这座不见天日的森林里，我几乎麻痺了对时间的感觉。不过，我想应该已经过一周了吧。

我清醒之后，被士兵们吐口水，还发誓要向吉尔伯德报仇雪恨。

现在却觉得那一天的愤恨，仿佛已经是许久以前的往事了。

我与士兵分开不久，马上遭受狼群袭击。由于吉尔伯德对我施加咒印的缘故，我的魔力遭到封印，只能落荒而逃。

野狼比人类整整大上一倍，在无法使用魔法的情况下，我根本毫无胜算。

我拚命地催促双脚，不顾一切地奔跑。但多年的王宫生活已让我的身体变得迟钝。

此时我才惊觉自己的体力已大不如前。最后我爬上树木，勉强逃过被狼群猎捕的命运。

然而，我却仍然气喘吁吁，下半身笨重如铁。

年轻时再怎么乱来，也不觉得疲惫。我以为这副身体会一直这样，常保青春。

但是事与愿违。任何人总有一天都会尝到年老的痛苦。

我因为一时不察而败给吉尔伯德，又在森林遭受狼群围攻，经历这些之后我才第一次意识到这点。

疲劳一口气涌了上来，我想就这么入睡。我升起火堆，以树叶为床，睡在树荫之下。

但是不归森林没这么温柔，自然不容许我有一刻安眠。每当我昏昏欲睡之际，魔物的气息就会随之而来。

某种生物正在静静地等待猎物入眠，可能是哥布林或兽人。那些家伙生性胆小，不会猎捕醒着的猎物，往往会等到猎物进入梦乡后才亮出利牙、展开捕食行动。

而在那一瞬间，我就失去了『睡眠』这个选项。

遭流放不归森林之后，过了整整一周。

背对吸血鬼少女，走向漆黑的森林深处。

他们无法抵抗阳光，白昼之时会在墓地或棺材内沉睡。

我的身后传来喃喃低语。

「您……愿意救我？」

「……救救……我……」

这女孩该不会是──

少女身上充满了谜团。

一个十四、五岁的少女，正气若游丝地站在眼前，然而我却无可奈何。

少女的表情和语气一变。

「……竟然还有幸存的吸血鬼吗？」

对自己的行为咂舌的同时，快步奔回少女身边。

「……可是、可是……我果然……还不想死……我想活下去、想活下去啊。」

不过有件事是肯定的──

她的性命系在我身上。我若是拒绝，她非死不可。

那名少女的身影出现在前方深邃的黑暗中。

我弯下腰，平视着少女。

王宫没了我，下一任大贤者恐怕就是吉尔伯德了。

她的眼瞳升起震惊与恐惧。

少女眼神空虚，再次恳求道：

本以为已经离去的人类，却又再次出现在眼前，也难怪她会有如此反应。

「求求您……请您救救我……我什么都愿意做……给我……给我血……」

寂静无声的森林里，只听得见少女银铃般清澈的嗓音。

「……求求您……救救我……」

但是，吉尔伯德就是射伤蕾雅的真凶，我不能让这种心怀不轨的家伙待在蕾雅身边。

我不想死，我不想死──凄厉的哭喊声响彻黑夜。

「……」

少女啜泣着，语带颤抖、一字一句地说着。

「救妳需要多少血？」

而且，那伤口显而易见地是致命伤，她应该撑不到现在才对。

「……抱歉，我现在无法使用魔法，没办法为妳施展治愈术。」

赤红的眼瞳中混杂着绝望与希望，紧紧地纠缠着我。

据说吸血鬼是永生不死的存在，但若被金属桩或银子弹贯穿心脏就会死亡。

无风的森林里，悄然响起少女虚弱的细语。

除此之外，又有两个身分不明的家伙。

紧接着是一阵哭声。

「抱歉，我还不能死。」

我必须尽快回到王宫，揭穿事实才行，怎么能横死在这种鬼地方？

那嗓音声若细丝，仿佛轻吹一口气便会就此消散般。

「妳难不成是……吸血鬼？」

我转过身。

我早已濒临极限。双眼模糊不清、头昏脑胀、神思恍惚。

我无论如何都无法放弃。

少女抬起头，凝视着我的双眼。

「请救救我……」

我的身体脱离意识的控制，擅自行动起来。

少女的红色双眸被眼泪染成纯粹的赤红，身上的一袭洋装破烂不堪、衣不蔽体，形状姣好的双峰几乎裸露在外。

我不可能拯救这名銀发少女。但她却微微地摇了摇头。

我也是第一次亲眼见到吸血鬼。

对不起……

我伸手轻抚少女的脸颊，试图安抚她的情绪。

一眼便能看出，她正游走在死亡边缘。

她话中不带绝望，也并非出于自欺欺人之语。那大概是她的真心话吧。

「……咦？」

少女的红眸笔直地贯穿我。

少女仍旧默不作声。她以无言代替了肯定的回答。

少女再也无法维持方才文雅的语气，像个孩子一般开始嚎啕大哭。

在那里有一棵主干上布满皱褶的树木，上头还长满色泽诡异的叶片。一名浑身浴血的少女正无力地倚靠在扭曲的树木上。

不仅如此，本应守护国王的骑士团团长卡堤亚，还成了吉尔伯德的手下。

我再次转过身。

为什么她会浑身是伤？我内心的疑问堆积如山。

我不知道吉尔伯德的目的是什么，无法预估那家伙会将国家带往何方。

我的双脚也伤痕累累，每次踩踏森林的落叶时，小腿便感到刺痛不已。

「是的──我是活在黑夜之中的血族……求求您，请分给我您的鲜血。」

四周昏暗以致于我看不清女孩的模样，但她应该和蕾雅差不多岁数。

连日不吃不喝，又加上无一日可以安睡，我的体力和精神已经到达临界点，再也无力支撑。

……但很遗憾地，我必须打倒吉尔伯德。

以活人鲜血为食的怪物。

怦咚、怦咚──我的掌心传来柔弱的脉搏。

吸血鬼仰头看着我，那神情如同与死者再会般，讶异不已。

那家伙必定会成为蕾雅的近臣，借机控制艾梅利亚。

我一开始以为是自己听错了。不归森林里应该不会有人。

我暗自激励着即将放弃的自己，就在此时──

吉尔伯德刻上的咒印，使得如今的我无法吸取玛那。

「……妳需要多少血？」

刀伤倒还好理解。然而，少女胸部上的大洞显然是遭火枪所击中，无论怎么想都不可能是魔物所造成。

少女听我这么一问后，沉默了下来。

「我想要的是──您的鲜血。」

我忍不住开始自嘲，竟然落魄到产生了幻听。

「妳需要的血量足以让我死亡，是吧？」

即便如此──我直到精疲力尽的最后一刻，仍在寻找出口。

吸血鬼──

传闻吸血鬼早在数十年前便灭绝了。他们本就数量稀少，再加上人类深信吸血鬼的鲜血能让人不老不死，使得大批的血族成了牺牲品，死在渴望永生的人类手上。

我帮不了这女孩。

我的心脏猛地一颤。

她长发及腰，银白色的发丝美丽动人，肌肤也宛如瓷器般滑顺。

为什么不归森林里除了自己以外，还有其他人类？

尽管如此，她为何还有力气说话？

那双红眸仍然默默地注视着我。

假如我办得到，我当然想马上帮助她。

「……我不想……死……不想死啊……还有没有人……有人吗……有谁能……谁能救救我……」

少女有着一头银白色的美丽长发，华美的洋装残破不堪，裸露的肌肤上更留下几道遭利刃划破的伤痕。

不知为何，我如此确信着。我不由得停下脚步。

她的胸部似乎遭子弹贯穿，破了一个血淋淋的大洞，全身不断地涌出血液，洒落在地面上。

「……我不需要魔法、或治愈术。」

她说不出口，也就代表我的推测没错吧。

这次我听得一清二楚。这绝非幻听。

「……果然没办法呢。但是我很高兴，幸好死前能与您这样善良的人交谈。」

她的声音直到方才为止都染着一层浓重的绝望色彩，如今却带了一丝期盼。

「……没事了，放心吧。妳不会死。」

「您的意思是……」

「拿去吧……我所有的血液全给妳了。」

少女睁大了双眼。

原来她长这样啊。刚才离得远，所以我看不清她的长相。如今近距离仔细一看，这美貌还真是令人神魂颠倒。

「可以吗？您不是……还有挂心之事未了吗？」

「我就算活过现在，也只有死路一条，这点我其实心知肚明。我根本……走不出不归森林。」

「但、但是……」

「……我的确心怀遗憾，而且这份遗憾之情难以想像地大。但假如我现在弃妳于不顾，心中肯定会留下更大的悔恨之意。」

我心中的缺憾，可能到下辈子都无法挽回。

但是这女孩哭得如此伤心，我实在无法置之不理。

这是为什么？

──啊啊，原来如此。

她的哭声，以及那颤抖着的微弱心跳，都和我以前没能救下的妹妹那么相似。

「……非常、谢谢您……我这辈子绝对不会忘记这份恩情的。」

少女的眼泪夺眶而出。

她就这样一次又一次地不停向我道谢。

女孩抽泣着，声音既轻又细。滑落而下的泪珠远远超过刚才的大小。

「冷静下来了吗？」

「……是的……不好意思，让您见笑了。」

终于……能够保护她了。

我们彼此同为半人。

毕竟我可没听说过天堂会如此漆黑。

『好，说定了。』

她像是发情一般，朦胧的双眸凝视着远方，瞳光摇曳。

那家伙以欣赏孩子痛苦的模样为乐。

她的气息比刚才更加火热。

只算得上半个人类。

可是，那混蛋玩过头了。

『……那个，哥哥……我们没有血缘关系……也算是兄妹吗？』

她跨坐在我身上，不停地说着「太好了」。

「您醒了……！」

我的母亲在我五岁的时候弃我而去。

『……你不是半人吗……！？』

从洋装破口处能隐约地窥见少女的躯体。

我的耳内回荡着自己的声音，听起来似乎和平常不太一样，难道是我的喉咙出了问题？

「怎么了？妳再不快点动口……我可要改变心意了。」我半开玩笑地说。

举例来说──那声音就像是十五岁前后、变声期刚结束不久的男孩嗓音。

我脑中浮现出蕾雅闹别扭的表情，不禁微微地苦笑。

「啊啊啊，真是非常抱歉！」

『我们一定要一起逃出去。在逃走之前……不对，即便成功逃走之后，我也绝对会保护妳。』

新主人是个丑陋的怪物，脑满肠肥。

「好神奇。这行为明明不可饶恕……我却觉得非常幸福……不知为何，我感觉并非初次见到您……请问我们是否曾在哪里见过面？」

对于吸血鬼来说，吸取人类鲜血的行为是一种情爱的体现，象征男女交合之意。

然而，为什么女孩会出现在我眼前？

然而，这一天游戏却弄假成真了。

并不是云朵。我以性命相助的那名吸血鬼少女──她全身正紧密地贴在我身上，双脚与我纠缠着。

『嘻嘻，听起来好像求婚喔……那我们说定了喔？』

一股尖锐的刺痛感窜过颈项。

母亲是一名妓女。

一切就从那一天开始。

两人加在一起，就完整了。

忽然间，少女原本鲜红的眼瞳开始散发出妖异的金光。

†

少女似乎下定了决心，将脸蛋靠近我的颈边。

映入眼帘的是临死之际见到的吸血鬼少女。

……太好了。

两具肉体交叠在一起，柔软的大腿缓缓缠上了我。

──我想起来了。

我们只不过是玩具罢了。

幸好……这次救活了她。

「好了，快吸吧。」

人类与吸血鬼彼此凝视了一会儿。

女孩名叫米莱。

「很可惜，我是第一次见到像妳这样可爱的女孩子。」

「您醒过来了，真是太好了……！」

今天却比以往高亢了不少。

于是我以一枚银币的价钱，被卖给了奴隶商人。

『……那真是太好了。我现在每天都觉得好辛苦，但只要跟哥哥在一起，我就感觉自己能撑过去。』

我睁开眼。周遭伸手不见五指。

少女半滚半爬地从我身上起来。

不，这举例若给蕾雅听见，她一定会狠狠臭骂我一顿。

不过这地狱莫名地暖和。而且总觉得相当柔软……但又有点沉重。

……果然还是有点重。

我的每一天都如同置身地狱。

妹妹瘫软在地上，凄惨地凋零。

我明明献出全身鲜血，拯救了那名吸血鬼女孩才对。

少女紧张的脉动透过肉体缓缓传来。

「……这次是真的，我不客气了。」

少女泪水盈眶。

羞赧令少女的双颊染上一抹红霞，令人怜爱。

这么说来，我曾听说过。

「……那么，我不客气了。」

但是，再怎么残酷的地狱里，仍然存在一处安宁之所。

再加上我还是个没有玛那的半人。

她害羞一笑，伸手环住我的脖颈。少女的体温隐隐渗进我冰冷的身体。

那一天，就是我脱胎换骨之日。

她将我当成哥哥，非常敬爱我。

她双眼游移，重复说着不着边际的借口。

「……抱歉，妳可以先起来吗？」

「不好意思。」少女微微地低下头，羞涩地移开目光。

吸血鬼的身体特征是──

少女急促地喘息着，她的热度触碰着我的皮肤，绵软的双峰紧紧地贴着我。

在这个世界上，体内没有玛那的家伙甚至不配被称为『人』。

那混蛋爱死这游戏了。

「……我会将这句话谨记在心……作为终生至宝。」

†

『──』

他名叫艾沃尔，是个不折不扣的虐待狂。

……罢了，不想了。反正我死定了，用不着想些有的没的。

转眼就走了。

火热滚烫的气息轻抚着我的脸颊，有些搔痒。少女湿润的双眸，不知为何夹杂着一丝迟疑。

那名红发女孩总是在这地狱之中哭哭啼啼。

『当然，妳就是我的妹妹。』

而我自出生以来，就没有父亲。

这里除了我以外，还有四个小孩。

我往常的声音应该更深沉一些。

「是这样吗……」

随后，我的意识便飞快地卷入浑浊的漩涡之中。

我再次失去了半身。

我的诞生不受任何人期待。

这是梦吗？我应该死了啊。

她的身材十分成熟，配上那略带稚嫩的可爱脸蛋，甚至有些不协调。

仿佛有片稍有重量的云朵覆在身上般。

那对丰满的酥胸和蕾雅一比，我的心里更是忍不住冒出失礼的感想。富有弹性的重量就这么压在我身上。

早餐仅有的一小块面包成了我生存的价值。

米莱死了。

少女在下口前一刻，忽然这么问道。她的低语中隐隐带着热切。

这里是天堂吗？抑或是地狱？照这状况来看，我应该身处地狱吧。

他玩了一场掐紧奴隶脖子，然后在对方临死前一刻才放手的『小游戏』。

「这个、那个……我绝对不是在做什么非礼之举。那个……我想说在您沉睡期间，用身体帮您保暖。」

不知为何，少女脸蛋涨红起来。

她跪坐着缩起身体并低下了头，只有眼瞳微微上扬，窥视着我。

「……那倒是无所谓。不对，也不能说无所谓……妳可不可以解释一下，究竟发生了什么事？我……应该已经死了，不是吗？」

「请您冷静听我说。」少女清了清喉咙，以这句话作为开场白。

简直像是医生向患者告知「你患了不治之症」一般。

「救命恩人……您变成吸血鬼了。」

「啥？」

变成吸血鬼……？

这到底是怎么一回事？

我没死，反而成了吸血鬼？

为什么？我的思绪跟不上这意料之外的解释。

我急忙站起身，察看自己的身体。

由于手边没有镜子，我一时之间也不知道自己的观察正不正确。不过这的确是我的身体，顶多皮肤变得比较有光泽罢了。

……不对，并不一样。

我的手脚和手指似乎都比之前小了一整圈。

这是错觉吗？

「我明白您的讶异之情。毕竟对我而言也是如此，我当时也只想着碰碰运气而决定孤注一掷。」

少女一字一句清晰地说着，试图安抚慌乱的我。

不，等等……这么说来，我曾经听说过──

我没听说过还存在着能够变换瞳色的吸血鬼。

「……搞什么啊，居然又多了个同伴。这小鬼也不是金眼啊……小姑娘，他也是吸血鬼吧？」

「……这个男人是实力高强的吸血鬼猎人……我们快逃吧……快点逃……！」

树木发出碎裂的声响，随即断成两截、应声倒下。

「我想确认一下。」

……这就是全盛期的肉体吗？以前的自己完全比不上现在。

又一个人类？

这么说来，我曾听说过吸血鬼不太愿意创造同族。

感觉我的体型整整缩小了一圈。而且经她一说，我才发觉身体变得轻盈许多。

「是的……据说人类成为吸血鬼时，会遗传吸血者的部分特征。您可能继承了我的银白色头发……白色和黑色混在一起会变成灰色，也就是说您的黑发混入我的银白发色之后，就变成灰色了。」

「咦……？」

这么说来，我的确听说──有人相信吸血鬼还存活在世界上，且至今仍对他们穷追不舍。沸腾的怒火渐渐涌上心头。

就在此时。

原来如此……虽然不太清楚细节……不过看来是这女孩反过来救了我。奇迹吗……我以前曾与圣女生活过一阵子……或许是这经历为我带来了幸运吧。我不由得苦笑。

她的神情染上不安、焦急与恐惧，不停地催促我逃跑。

「特殊状况？」

堤亚窝在我的怀中，满怀恐惧的双眸不断颤抖。她静静地点了点头，肯定我心中的猜想。

「我们现在体内流淌着相同的血液……也就是说我们是兄妹。」

「您能活下来的机率极低，说是奇迹也不为过。您能得救，真是太好了……！」

「是的。吸血鬼制造吸血鬼……尤其是年轻女性将年长男性转化成吸血鬼的这种行为，其实相当于缔结某种婚姻关系……啊……不好意思！请您当作没听到刚才的话吧……！」

少女将脸蛋贴在我的胸口上，仿佛在确认象征生命延续的体温般。

一片黑暗之中我无法看清自己有什么改变。原来发色也转变了？

到底是为什么……？

她闭上眼，柔软的身体倚靠着我，低语道：

少女又清了清喉咙。

没错，我不久前察觉到的异状。

黑暗中出现一名男子，他身穿漆黑色外套，眼神凶恶，右手还拿着一把来福枪，一看就知道来者不善。

我狠狠地瞪向男子，眼神如同即将射穿男子的利箭般。

「等等，我之前就觉得有点奇怪了……传说吸血鬼的眼睛都是金色，为什么妳的眼睛却是红色呢？」

玛那开始凝聚。

原来如此。据传吸血鬼的血液能使人长生不老，没想到还能让人重返年轻。

吸血鬼必定都是金眼。那是人类不可能拥有的纯金色双瞳。

谜题的线索一一符合。

这里可是……不归森林啊。

「原来如此……」

银制子弹凿穿我们身旁的树干。

少女当初浑身浴血，胸口带伤。

彼此结合成一幅完整的图画。

眼睛的颜色也变了……嗯？等一下……红色？

「眼睛颜色也改变了。您的黑色眼瞳变得和我一样血红……真奇妙。头发混了两种颜色，眼睛却直接遗传我的特征……果然眼睛是比较特别的吗……或许这部分遗传的力量远比其他身体特征还要强。」

「……吸血鬼能将吸过血的人变成同族是吗？」

「其实……我因为一些缘故，和一般血族不一样，只在特殊状况下才会变为金眼。您恐怕……也和我一样。」

「就是……您似乎返老还童了。」

少女的手在胸前挥了挥，露出笑容试图蒙混过关。

「怎么会……我以为摆脱他了……」

「虽然只是我的猜测……恐怕是吸血鬼血液经由我进入您的体内后活化了细胞，才让您回到年轻时期的状态。」

「过程……不一样？」

我这么问并向少女确认。少女轻轻地点了点头。

然而，只有一个地方不一样，那就是双眼的颜色。

「是的，您说得没错。吸血鬼的发色各式各样，有金发，也有黑发……黑发就和人类一样呢。」

她予以肯定的回答。

少女娇小的手紧紧地抓着我的手臂。

但是这名少女却有着一双红眼。吸血鬼绝对不会有红色双眼。

传闻中吸血鬼全是金眼……不过原来也有这种特殊例子，世界果真是无奇不有。

「我们初次相遇时，您十分成熟又有魅力，不过现在也……啊！我到底在胡说些什么！」

并非任何被吸血的人都能成为吸血鬼。根据少女的补充，制造吸血鬼的过程和纯粹的吸血行为不太一样。

「另外，我还得告知您一件事。」

少女面带笑容，一个劲地点头。

这女孩正巧是银色罢了。

少女的手掌缓缓抚上我的胸膛。

少女这么一说，我才意识到视野中可见的头发感觉也不同以往。

「──现在的自己究竟有多强大。」

我摇了摇头。

「什么事？」

她一次又一次地重复说着「太好了」。

「您说得没错。但其实差一点就失败了。因为我只是个半吊子的吸血鬼……您很有可能再也醒不过来。」

她刚才吸血时，双眼的确转变成金色过，但如今又恢复成赤红色。

「是的，像是情绪激动的时候。比方说，我生气的时候就会变色。」

「所以并不是所有的吸血鬼都是銀发的意思？」

吸血鬼的外貌和人类相去不远。

刻在背部的咒印──败给吉尔伯德的象征瞬间消散。

「您的发色也产生了变化。之前还是乌亮的黑发，现在却变成灰色了。」

「这也和吸血鬼血液有关？」

一声惊人的枪响打断了我们的对话。

也对，我并未听闻过吸血鬼有共通的发色。

「……呐，妳之前会倒在森林里，该不会都是眼前这家伙的缘故吧？」

少女慌张地猛敲自己的头。

而对方右手握着一把来福枪，方才从那里还射出了能够杀死吸血鬼的银子弹。

返老还童？原来如此……所以我刚刚才会觉得身体有某种异样感。

这女孩明明是吸血鬼，为什么眼睛却是红色的？

「……说起来，我还没向您自我介绍呢。我叫做堤亚，请问您的名字──」

「啥？」

名叫堤亚的少女盯着眼前的男人瑟瑟发抖着，白皙的肌肤顿时泛青。

「真是非常谢谢您……谢谢您能活下来。」