第五章 崇高的火焰

梅雨季已完全結束，夏天的晴天響起空炮聲。一早開始，就充斥著地面好似要燒起來的熱氣。

今天是七月七日七夕，在天公作美的好天氣下，衆多人潮讓校慶顯得熱鬧滾滾。

說起我，我抵達學校後，因爲在校園帥哥、美女選拔賽開始之前無事可做，於是決定去班上露個臉。

話說這次校慶，我幾乎都沒有幫忙班上做事呢。

校園帥哥、美女選拔賽雖然是從下午開始，但是由於一年級時大家就知道參賽者得忙著爲比賽做準備，因此升上二年級之後，大多會減免校園帥哥、美女選拔賽的參賽者做班上的工作。

如果是全班一起跳舞或演戲就還是得參加，但假使是開餐飲店等等，有時甚至一開始就不會把工作分配給參賽者。

以我來說，我的狀況屬於後者，沒有被分派到工作，可是因爲這樣有點被排擠在外的感覺，我還是決定姑且去露個面。

「工作？沒有耶。」

「反正你整個下午都要忙校園帥哥選拔賽的事情！你就好好地去玩吧！」

二年A班的教室前，熊谷和佐藤同學正在招攬客人，於是我問他們「有沒有事情可以做？」，結果得到兩人冷淡的回應。

我們班開的店是日式咖啡廳。

佐藤同學穿著露出白皙雙腿的藍色迷你浴衣，熊谷則身穿甚平。

佐藤同學拿著日式咖啡廳的招牌，熊谷用繩子把大托盤掛在脖子上，向路過行人販售迷你的杯裝蕨餅。

「對了，生意如何？裏面有客人嗎？」

「雖然現在沒有人排隊，不過裏頭很不得了喔。你要不要進去看看？」

我聽從滿臉苦笑的佐藤同學的話，鑽過教室的暖簾。特地搬來土壤和石頭，甚至還用幫浦打水製造出小河的，本班自豪的庭園風正統日式咖啡廳──

完全座無虛席，還有好幾個人是站著的。

我馬上就知道原因了。因爲服務生裏有白星同學和鷹見同學。在七夕用來裝飾的矮竹附近，白星同學和鷹見同學分別穿著黃色浴衣和深藍色浴衣正在忙碌著。

「呼……啊，龜丸！」

好像是忙到一個段落了，白星同學注意到我，朝我跑來。

「……這次非常謝謝你。」

只不過，就像鷹見同學說的，既然沒有工作可做，我要怎麼度過上午的時間呢？

「爲……爲什麼？我不是叫你的名字了嗎？」

「欸嘿嘿，好開心。」

「其實我也沒料到會這樣。不過，這也是多虧了豬熊同學。是豬熊同學你……」

豬熊同學使出熟悉的甩動雙馬尾招數，斷然拒絕。

「龜丸！不要緊！我們下午再一起去逛吧！」

在心臟怦怦跳的我面前，豬熊同學提心吊膽，支支吾吾地說：

「這個嘛，我整個下午都得忙校園帥哥選拔賽的事情，應該沒辦法。」

自從我倆獨處之後，她就不時一副欲言又止地瞥向我。最後，她好像終於忍不住了，轉頭對我說：

「呵呵，可是你下午不用去看校園美女選拔賽，欣賞未裏愛和龜丸的表現嗎？」

「真……真的可以嗎？」

白星同學笑眯眯地這麼說，看來她似乎不瞭解狀況……

「啥──？我們纔沒有在交往！」

一臉錯愕的豬熊同學。

豬熊同學移開視線，滿臉通紅。

而且說真的，「搭檔」一詞令我心頭一震。

雖然覺得這個問題實在唐突且過於慎重，不過既然豬熊同學這麼希望，我也沒有異議。

「可……可是，你看起來一點都不開心……」

「那……那麼，校園美女選拔賽就請多指教了，那個……未……未裏愛。」

「我感覺我一直在給你添麻煩。不管是合宿的事情，還是因爲合宿而發生的種種事情。還有……愛梨那件事，你究竟是怎麼辦到的？我完全沒料到她會像那樣重新振作起來。我覺得你真的很厲害。」

「哈哈，如果可以改掉，我會很感激的。」

「……穿著制服感覺好熱。你不脫掉嗎？」

白星同學的表情頓時變得陰沉。我是很開心她一直非常期待和我一起逛校慶，但一想到這也是她身爲練習女友的行動一環，我的心情就好複雜。

也是啦，畢竟會叫我名字的女人就只有玲花學姊和麻子小姐，再說不加稱謂地直呼名字實在讓人好不習慣，所以還是算了吧。

蛇乃目同學和豬熊同學一樣，身上穿著制服裙子和班級T恤。黑色的班級T恤上，印著金色八岐大蛇的圖案。

太陽這麼大，確實很熱，於是我決定脫掉制服襯衫。

「浴衣怎麼樣？可愛嗎？」

「擱腳凳看起來好閒的樣子，真教人羨慕啊。」

豬熊同學突然一反常態地道歉。正當我爲此感到困惑時……

等一下，在這種氣氛下直呼名字，感覺也太難爲情了。

「啊～這是哪門子的情侶裝嘛，真是讓人笑不出來。」

「哼……哼哼，其實你一定是想跟穿浴衣的那兩人其中一人一起逛校慶吧？結果卻是和穿這種寒酸T恤的女人一起逛，真……真是抱歉啊。」

她的手小小的，體溫很高，但是卻充滿了堅定的力量。一想到我獲得擁有那雙手的人的認同，我的體內不禁湧現出一股力量。

那樣的豬熊同學，正在用難以言喻的表情喫著杯裝蕨餅。

「可……可以，你就叫叫看吧。」

然後，我們握住彼此的手。

雖然我並沒有期待，不過還是覺得有點可惜。

之後，我倆又再度沉默。無法交談，好詭異的氣氛。

「什麼嘛～小龜你果然正在和小熊交往。」

聽到她這麼說，我回過頭，結果見到站在那裏的人是──

明明還是上午，外頭卻是烈日當空。

「你的語氣太下流了！爲什麼你會一副『你是我的女人』的語氣？你這個色胚！我纔不是你的女朋友！完全不是！啊啊啊啊，我感覺自己好像被人給做上記號了，好討厭啊──！」

豬熊同學將最後一塊蕨餅扔進嘴裏。

「因爲你剛纔比較了！你肯定比較了！抱歉啊我就是沒胸部，抱歉啊我就是洗衣板！啊啊啊啊啊，像你這種人，果然叫你廢丸就夠了！」

「真的沒有那回事啦！話說，豬熊同學，你是怎麼了？」

校園這一側的通道全擠滿了各社團所擺設的攤位，不過一繞到校舍後面就突然沒了攤位，只有幾名學生在爲話劇、跳舞做最後的練習，感覺有些冷清。

「我……我當然要去！」

豬熊同學綁著一如往常的雙馬尾，穿著制服裙子和校慶的班級T恤。那件深藍色T恤上，印著漩渦狀的白色太陽圖案。

豬熊同學瞬間沉默後，垂下視線這麼說。

她從剛纔開始，態度就一派正經，而且還露出欲言又止的表情。

豬熊同學朝我伸出手。

「可以啊……」

「……這是我在校園美女選拔賽結束前的最後一餐，不過廢丸你今天喫什麼都可以。因爲就算你的肚子稍微突出，衣服還是穿得下。」

「起初，我以爲你是個一無是處的傢伙，然而這次要是沒有你，大家早就四分五裂了……我覺得自己得好好努力纔行。因爲我不僅模特兒的工作做得不上不下，就連其他事情，也感覺已經被廢丸你超越了。」

比起否定，更像是接受事實。豬熊同學的微笑透露出這樣的訊息。

「我……我沒有那麼想。」

相對之下，我們班的豬熊未裏愛則是──

「我的本性也是如此。我本來也是一個陰沉又不起眼的人，但是多虧了繪馬，我才能幸運地成爲模特兒。不過也僅此而已。我深深地體會到，其他事情我什麼也不會。」

呃，怎麼搞的？連我也出乎意料地害羞起來了耶……？而且我們的手還牽在一起。

一雙白皙美腿，從花朵圖案的黃色迷你浴衣底下活力十足地露出來，然而最關鍵的還是櫻花色臉頰上的笑容。用可愛以外的字眼來形容反而不夠貼切。

「那……那我要叫了。那個……大……大地。」

注意到時，豬熊同學已經在極近距離下，凝視著我的臉。

「知……知道了。」

「啊──！小熊和小龜果然在這裏──！」

鷹見同學也來了。褪去黑絲襪的雙腿，從綴有牽牛花圖案的深藍色迷你浴衣下筆直延伸出來。那副模樣既端莊又嬌媚，讓人腦中不禁浮現神祕這樣的形容詞。

「……對……對不起喔，害你得和我這種人一起逛校慶。」

不過也對啦，彼此對等地稱呼是一件好事，還是試試看吧。

「可……可愛啊。」

「話說，我總算放心了。你的正牌女友果然是小熊！不過我說小龜，和炮○玩也要有節制喔！」

我一出聲，白星同學便嫣然一笑。

客人開始議論紛紛起來。拜託你不要大聲喊出具有破壞力的字眼！

說起來，蛇乃目同學是我們這次最大的敵手……

「咦？不會吧？什麼？等等，那樣不行啦！我可是你的練習女友耶！」

啊，可是我的制服底下，穿著和豬熊同學一樣的班級T恤。

「我什麼也做不到，所以我要藉助別人的力量。所以，呃，那個──拜託你，請你跟我一起參加校園美女選拔賽。」

「你說得太誇張了啦。我只不過是一個陰沉又不起眼的……」

我們繼續握著手，豬熊同學似乎在思考些什麼。

不過，她的身材果然驚人。貼身T恤完全展現出她纖細的身材，以及藝術品般的曲線。而且仔細一瞧，她的胸部……她明明那麼瘦，胸部還挺有料的嘛。

因爲隱約知道她想說什麼了，我於是挺直背脊聽下去。

「唔哇啊啊啊啊，爲什麼？豬熊同學，你爲什麼真的戳我眼睛？」

「辛……辛苦了。」

「而且，就連今天的校園美女選拔賽……也讓我感到害怕。即使是現在，我還是不認爲自己贏得了杏南。不過我明白了一件事，那就是隻要有人陪在身旁，那份恐懼就會稍微得到緩解。」

「廢丸，你這個人真不可思議。」

面對蛇乃目同學一如既往的誤解，豬熊同學的反應非常激烈。

「那個，我可以叫你的名字嗎？」

「很抱歉我一直強迫你。但是，我現在是真的很想和廢丸你一起參賽。」

我和豬熊同學坐在校舍後面的長椅上。

「還有，我在想，好像也該改掉廢丸這個稱呼了。因爲這麼稱呼自己的搭檔實在很失禮。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊，果然不行！絕對……絕對不行──！」

「呵呵，不如你就去逛校慶吧。和你後面那位。」

我只能說出「可愛」這種單純到極點的讚美詞。因爲，白星同學的浴衣裝扮真的就是可愛到讓人說不出話來。

「不準看我（戳！）。」

見了我倆的爭執，蛇乃目同學發出嘻嘻的笑聲。

「既然你沒工作可做，那就爲營業額做點貢獻吧。來，這是三色丸子。算你親友價一萬日幣就好。」

雖然豬熊同學有些苦惱的樣子，但因爲她並沒有叫我把制服穿回去，所以我也就維持原樣了。

豬熊同學帶著淺笑稱讚我。

「大……大大大……大地，你也可以直呼我的名字。因……因爲搭檔必須彼此對等纔行。」

「我……也有相同的想法。」

「英玲奈！上午有人可以幫我代班嗎？」

「我沒有！我真的沒有看！」

「親……親友價的定義是這樣的嗎？」

「既然如此，你就放棄吧。」

聽見突然傳來的怪聲，我回頭望去，結果在那裏的是──蛇乃目同學。

「呵呵，話說你到底來幹麼？我來猜猜看好了，你是想和繪馬一起逛校慶？不過很遺憾，包括烹調在內，我們上午的班表已經排滿了。」

「啥？炮……炮○……？廢丸我問你，這是怎麼回事？」

「嘻嘻嘻，但是如果你想玩，可以找姊姊我商量喔？」

「廢丸，我有好多問題要問你。可以請你回答嗎？」

蛇乃目同學的前世難不成是火藥庫？

「先不說那個了──校園美女選拔賽就快開始了。」

蛇乃目同學態度一轉，露出嚴肅的神情。

「我剛纔去看了會場，設備看起來挺厲害的嘛。不僅伸展臺有模有樣，燈光設計得也不錯。攝影機也多達三臺，而且聽說每年都會找專業攝影師來拍。」

的確，可能因爲本校的校園美女選拔賽是一項傳統活動吧，所以頗具規模。

只不過，蛇乃目同學真正想說的恐怕不是這件事。

「小熊，你還記得這場比賽的約定嗎？」

空氣中頓時充滿緊張的氣氛。在校園美女選拔賽中一分高下，名次較高者爲勝，輸家則必須無條件聽從贏家提出的一項要求。

「我再問一次……小熊，你需要讓分嗎？」

「不需要。」

豬熊同學斬釘截鐵地回答。

那副神情，和當初與蛇乃目同學許下約定時的表情截然不同。

不是當時焦急煩躁的表情，那雙寶石般的眼眸中，洋溢著讓人不禁心想「這份自信究竟從何而來？」，沉靜而堅毅的光芒。

這時，我感覺蛇乃目同學整個人突然變大了。

這是我第一次遇見她時感受到的氣場。是擁有壓倒性力量的生物，所散發出來的兇惡、龐大的能量。

「這樣啊，真令人期待。怎麼說，我都是《Eight》的當家招牌模特兒，不管是什麼樣的活動──我都不打算抱著半吊子的態度走伸展臺。」

好強大的氣勢。這就是通過一次又一次甄選的人嗎？

我從體育館的最後一排，看見玲花學姊在遙遠的評審席上行了一禮。

「啊──！又是小龜！」

「咦？鶴姬同學，你還沒開始準備嗎？」

「真是不可思議。對手明明是杏南，我卻一點都不覺得自己會輸。我唯一可以確定的是……和當時一樣。我現在覺得好開心，好快樂，迫不及待地希望快點上場。我有自信，我一定比任何人都享受這場選拔賽。」

「哦，這不是危機嗎？你好嗎？」

「因爲學姊這麼說，我就沒換裝了！」

雖然也有帥哥以外的人種，也就是被定位成搞笑角色的人，但那些人大致上不是身材壯碩的運動健將，就是顯然位居現充頂端的搶手男。

「呃，這不是回報你剛纔的讚美……我覺得你很漂亮。」

不過，我不用和人一分高下，只要做到不妨礙豬熊同學的程度就好。

「嗯？可以啊！你是要問三圍嗎？我有E罩杯喔！」

雖然沒有要按照身高的高矮排列，我們一行人仍由我領頭列隊，走在工作人員身後。

「我不是那個意思，這件禮服非常適合你。只是，那個，像是突然身體不舒服，或是突然服裝有一部分髒掉、破掉之類的……有這種情況嗎？」

我果然格格不入啊。我沒辦法像豬熊同學一樣自信滿滿。

長腿跨出了一大步。然後──「走路」。

「不……不需要！」

真的好美。但是，正因爲很美才令人擔心。

「怎……怎樣啦，你在看什麼啦？」

她是一位真正的公主。

「那麼！校慶的重頭戲！第五十屆校園帥哥、美女選拔賽現在即將開始！今天正好是七月七日七夕！究竟是哪對男女會成爲今天的牛郎織女，成爲在夜空中最閃耀的星星呢──？」

說服自己沒什麼好擔心之後，這次我注意到鶴姬同學的裝扮。

首先會先舉行校園美女選拔賽，等女子組結束後才輪到男生上場。各自的出場順序已經在彩排時抽籤決定好，豬熊同學和鶴姬同學抽到了女子組的中間號碼。男生還要很久纔會上場。

不過，我纔剛這麼想，目光隨即就被豬熊同學的身影吸引過去。

「我……我不是要問那個！蛇乃目同學，你如果贏了，你打算命令豬熊同學做什麼？」

因爲覺得有點渴，我於是伸手拿錢包，想去校舍出口的自動販賣機買茶來喝，結果發現應該放了錢包的口袋空空的。我好像是把錢包忘在休息室的包包裏了。由於貴重物品必須隨身攜帶，因此我決定逆著隊伍往回走。

好吧，既然豬熊同學這麼說，應該是沒問題，況且最重要的鶴姬同學本人也一副老神在在的模樣……我想應該不用擔心吧？

「姑且透過螢幕看看吧。」

這纔是我最在意的事情。我總覺得她當時的口氣盡管像在半開玩笑，卻也像是在說「只要能一決勝負，就算不是比校園美女選拔賽也無妨」。

「…………吶，大地。」

『──校園帥哥、美女選拔賽的參賽者，請到休息室集合。』

不過，那單純只是迷信而已，實際上不可能會有任何效果──

聽她這麼說，我終於放心了。沒錯，那只是迷信而已。之前玲花學姊那個時候，坂町學長會像是受到什麼東西引導似的出現，也只不過是偶然。深深傷害玲花學姊的不祥「幸運」會降臨，也純屬巧合。

蛇乃目同學的表情瞬間一變，變成剛纔顯露過的，身爲專業模特兒的嚴肅神情。

我這麼說服自己，然後返回休息室。

「學……學學學……學長，你……你好帥……！」

「蛇乃目同學，我可以問你一個問題嗎？」

「？一切都準備得很周全啊？除了多少有點緊張外，沒有任何問題。」

「哦，很適合你嘛。好像沒有必要重新整理服裝儀容。」

所有人都是班級代表，換言之，就是各班第一的帥哥。

「那麼！我要去換裝了，再見啦！」

聚光燈照亮了高挑的槍手。蛇乃目同學從宛如決鬥場景，光是如此就令人不禁看入迷，充滿緊張感的站姿，往前踏出一步。

「嘻嘻嘻，小龜你也來上廁所啊？你該不會很緊張吧？真可愛♪要姊姊我幫忙你噓噓嗎？」

「嘻嘻嘻……小龜的小龜……一定很可愛。」

「放心啦，一定來得及。」

那明明也是受了蛇乃目同學的影響，她居然還敢說這種話？我忍不住發起火來。

個人檔案影片結束──LIVE。切換成舞臺的影像。

女司儀的開場宣言，令會場響起歡呼。

儘管蛇乃目同學一副打從心底覺得開心地嗤嗤笑著，我卻只感覺到自己有人身危險！

「女生要稍微延長彩排時間！男生請在這裏等一下！」

算了，總之有件事情我很在意。

終於開始了。

「那麼，我首先來介紹今天的評審！評審委員長是學生會長，獅子神玲花同學。再來是──」

是豬熊同學傳來的簡訊。

豬熊同學紅著臉，移開視線。她渾身籠罩著高雅燦爛的光芒。

「況且──我已經向小繪馬的手掌許願了！這下我的願望一定會實現吧？」

是女舍監麻子小姐。而且，她還一反常態地穿了套裝。

麻子小姐眨眨眼，對我一番言語刺激之後，就回觀衆席去了。

座無虛席的體育館籠罩在熱氣之中。除了留在店裏接待一般客人的值班學生外，所有人大概都來了。

我們一聚集在舞臺側邊的螢幕前，畫面正好切換。

「啊～啊～啊～啊～瞧你一臉覺得我穿套裝很稀奇的表情。我會穿成這樣，當然是爲了來欣賞大地你的盛裝打扮啦！我超期待的！你可要好好加油喔！」

「豬熊同學，你有沒有覺得什麼地方不對勁？」

校內廣播的鐘聲響起，掩蓋了我的問題。

那件將寶石鑲嵌成玫瑰造型的櫻花色、白色相間的露肩禮服，在展現豬熊同學的高貴與低調的同時，也表現出任性、堅毅這兩種相反的元素。

「我不叫危機，我叫大地（注：日文中，「危機」和「大地」的發音相近）。不對，雖然我的確深陷危機，但我的名字是大地。」

我不由得倒吸一口氣，心想這究竟是何時發生的事情？

「那麼比賽就正式開始！第一位出場的是──！哎呀！這下可得重新審視用抽籤決定出場順序的制度了！一開場就是重頭戲！流行雜誌《Eight》的專屬模特兒！二年B班，蛇乃目杏南同學！」

豬熊同學再次朝我伸出手。

白星同學的好運跑到敵人那邊去了。

況且，說到必勝的好運，鶴姬同學也寫了願望，我們大家也一起許願了。

一邊目送蛇乃目同學的背影，豬熊同學用新的稱呼叫我。

大步前行的姿態，觀衆也隨之情緒沸騰的景象，這一切完全就是豬熊同學曾經說過的一件作品。

說完，蛇乃目同學就轉身離去。

「既然人都到齊了，接下來就到會場進行彩排！所有人請跟著我集體移動！」

豬熊同學微微清嗓，指著螢幕。

拿出練習的成果，然後跟剛纔豬熊同學所說的一樣，好好地享受這場比賽。

「啊……這我不能說，因爲這是我和小熊之間的事情。」

『到舞臺側邊集合，我要確認你的禮服有沒有穿好。』

合宿期間，其實我時常會趁著回宿舍拿行李，和她一起喝喝茶，可是見到她穿上這麼正式的套裝，而不是平時的坦克背心，讓我不禁有種我倆許久未見的感覺。

豬熊同學和鶴姬同學對我的禮服裝扮做出這樣的評語。

體育館內，舞臺上有一個巨大螢幕，觀衆席上有兩個小一點的螢幕，舞臺側邊則吊著電視大小的螢幕。

就在我不由自主地揉搓腹部時，放在懷裏的手機振動起來。

畫面中，出現以遠距離拍攝的，蛇乃目同學穿著制服的背影，接著攝影機瞬間拉近，蛇乃目同學眨著眼睛，用手指向這邊。

「爲了我的目標，無論用什麼方法，我都一定要贏了和你的這場比賽。」

……這個人到底是來幹麼的？嗚嗚，我緊張到肚子都痛起來了啦。

聽見怪聲傳來，我回頭望去。

好強大的存在感。

「什……什麼？……這……這是當然的啦。」

因爲自己一人獨處實在緊張得不得了，再加上剛纔蛇乃目同學的話也讓我很擔心豬熊同學，於是我便趁著這個機會，沿著會場的邊緣前往舞臺側邊。

不過，雖然我一開始把蛇乃目同學視爲敵人，但後來慢慢發覺她也許不是壞人，只是因爲雙方立場不同，所以我纔會討厭她……

我覺得自己總算安心了。

校園美女選拔賽明明就快開始了，她卻還是跟往常一樣，一身三股辮、眼鏡、制服裙配上T恤的打扮。那副裝扮雖然和彩排前的我們一樣，她穿的T恤卻不是班級T恤，而是豬熊家的運動服T恤。

正當我走在回去的路上，身穿班級T恤，身材火辣的蛇乃目同學碰巧從女廁出來。她大概是在彩排途中跑出來吧。

「你說當時是──」

首先是五秒鐘的個人檔案影片。

蛇乃目同學的服裝，是大帽子配上南美風格的披風外套……是牛仔嗎？不對，她腰上插著一把好大的金色手槍。應該是槍手纔對。那是好似會出現在西部片中的裝扮。

「走吧！」

「不過呢，反正我會贏，所以你很快就會知道了。畢竟我們的實力有差距嘛。再說，我是不太清楚啦，不過大家好像都很討厭小熊。」

畢竟身爲參賽者，我實在無法和觀衆一起同歡。儘管心想只要放輕鬆就好，我依然緊張到呼吸困難，覺得自己快要死了。

「你……你說什麼……有沒有地方不對勁？咦？難道其實這件禮服不適合我？」

我探頭窺視了一下舞臺側邊，那裏沒有幾個人影。可能是爲了避免舞臺側邊擠滿參賽者，所以有特別提醒參賽者在上臺之前不要隨便靠近這裏吧。

我們在工作人員的引領下開始移動。

見到蛇乃目同學現身舞臺正中央，觀衆席傳出巨大的歡呼聲。

我回握住她的手，我們一同前往休息室。

快到校舍出口時，我們一行人被擋了下來。

司儀喊道。最先上場的居然是最具實力的參賽者，會場因此歡聲沸騰。

休息室裏已聚集了大半的參賽者。

真是美極了。彷佛受到名駒奔馳的姿態吸引一般，她的裝扮帶有普遍的造型之美，並且以保有完美平衡的躍動感移動著。

不僅如此，她的每一步都和音樂非常契合，雙腿簡直化爲了樂器。每次她踩在伸展臺上，都帶來視覺上和聽覺上，足以撼動大腦的興奮與刺激。

只是走路而已。然而卻讓人完全無法移開視線。

「……臭杏南，居然捨棄專家偏好的風格，徹底迎合一般人的喜好……！啊，真是的，雖然是常見的哏，但是因爲很帥氣，所以不僅能夠博得女生的喜愛，更因爲她大肆賣弄了胸部、臀部和纖腿，所以也受到男生的好評……！」

豬熊同學緊盯著螢幕，吐出微微帶刺的評論。

舞臺上，抵達伸展臺前端的蛇乃目同學，取出大型金色手槍轉了轉，接著在連續射了幾槍後，擺出吐氣吹散硝煙的姿勢。

觀衆席傳出震耳欲聾的尖叫聲。

「廢丸，這纔是真正的『哏』。正因爲她擁有正統派的實力，才能夠閃閃發光而不顯得詭異。我問你，你有辦法在她之後以青蛙裝扮出場嗎？」

「沒……沒辦法，我很慶幸自己沒有那麼做。」

對喔，我之前曾經有一段時期，說要模仿其他學校的男生戴青蛙頭套。真是幸好我打消了念頭。

「好了──差不多是時候開始了。」

大致看完蛇乃目同學的表演，豬熊同學一將視線移離螢幕，舞臺側邊頓時籠罩在緊張氣氛中。

「我本來心想如果出場順序比較前面，就在休息室裏做準備，結果你抽到了中間的號碼。不過，現在時間勉強還算充裕。」

她雙眼直視的對象是鶴姬同學。是一頭霧水地偏著頭的，我們的寶貝學妹。

「我事先準備了屏風和椅子。你去坐在那張椅子上。」

鶴姬同學戰戰兢兢地坐在舞臺側邊一隅的椅子上。地板上鋪了墊子，還擺了塞滿布料的箱子，那大概是鶴姬同學的服裝吧。

豬熊同學和坐著吐氣的鶴姬同學，默默無語地互相凝視片刻。

舞臺側邊一片安靜。只聽得見宣佈參賽者姓名的司儀，以及觀衆的聲音從遠處傳來。

過了一會兒，豬熊同學徐徐張口──

「抱歉。」

面露惡作劇般微笑的這女孩，真的是鶴姬同學嗎？

是誤闖奇幻森林，在意識蒙矓的狀態下見到的夢幻身影。

好精彩，美到足以令整個會場爲之臣服。即便如此形容也絲毫不爲過。

「請你不要這麼說。再說……雖然那天早上，我拜託學姊把我變漂亮，但我現在已經覺得就算沒有變漂亮也無所謂了。」

我一如往常地開口。但是，感受到鶴姬同學的肌膚、體溫，以及彷佛集結了上千花朵的香氣，我覺得自己已經到極限了。

「神啊──」

白色屏風被關上，看起來就像蛹一樣。

沐浴在燈光中的蝴蝶翅膀，彷佛撒出鱗粉一般地閃耀。

「禮服比我想像中還要遜色。抱歉，這樣不行，我要剪了。」

重生的鶴姬同學終於開口。

「眼鏡也要摘掉。雖然我有事先準備隱形眼鏡……但你裸視還是看得見吧？我知道了，就如你所希望的不戴隱形眼鏡吧。」

豬熊同學喃喃地嘟噥。

剪頭髮的聲音，布料摩擦的聲音，拍粉撲的聲音。各種聲音交雜的混沌狀態，或許也和蛹的內部一樣吧

這個理論雖然正確，但是肯定沒有一個人能夠純粹而由衷地辦到這一點。就連如此主張的豬熊同學自己，也無法坦然面對鶴姬同學。

鶴姬同學默默地抬頭。

鶴姬同學配合沉靜的音樂，緩緩地走著。

在聚光燈的照射下，妖精從黑暗中現身。

觀衆席一片安靜無聲。

「這也是沒辦法的事……因爲翅膀很礙事。」

甚至讓人有種她一移動視線，前方就會出現小鳥，赤腳一踩在伸展臺上，地上就會生出花草，整個人置身在一座神聖森林中的錯覺。

因爲，被她這麼一抱住──

線條纏繞在那樣的鶴姬同學身上的CG效果。線逐漸繞成了蛹，然後蛹上出現裂痕──LIVE。

「要照鏡子嗎？啊，不過很抱歉，我只有隨身鏡。要是有全身鏡就好了。」

那無疑是妖精。

這時，我身旁傳來小女孩的說話聲──不對，那是豬熊同學的聲音。

這句話，讓一切都連起來了。

「不，我不需要鏡子。更重要的是──」

「學姊，你爲什麼要道歉呢？」

鶴姬同學的表情十分平靜。這番發言恐怕是真心話。

我做好覺悟，繞到鶴姬同學背後。雖然這次她是站著……可是她背上有蝴蝶翅膀，這樣很難避開耶。

她的模樣感覺非常地幸福、愉悅，彷佛唱著「我好喜歡自己，還有這裏的一切」的歌聲，隨著每一次的呼吸充滿四周──

鶴姬同學站在我面前，靜靜地開口。

這時，鶴姬同學忽然轉身。

「那麼！接下來是，呃……咦？沒有參加社團，也沒有加油的話？總之，這位是一年A班的代表，鶴姬愛梨同學！」

「我……漂亮嗎？」

鶴姬同學微微垂下視線，配合著音樂，像要唱歌似的張口微笑。

我和豬熊同學望向螢幕時，司儀正好要宣讀下一位參賽者的名字。

然後，在舞臺側邊的昏暗角落，魔法開始了。

「我不需要鏡子。但是，如果學長沒有對我那麼說，我就會……沒有自信。」

豬熊同學在學生會辦公室裏，對反對舉辦校園美女選拔賽的冴木同學，主張「應該要認同美麗是一種單純的才能」的理論。

包覆在柔軟身體上的，是彷佛將自樹縫間灑落的陽光的夢幻白色，以及靜謐泉水的藍色鎖入其中的禮服。背上有一對大大的蝴蝶翅膀，和鶴姬同學雪白的手臂、纖腿一樣帶著閃閃發亮的光粒子。

那張臉龐，美得宛如童話故事裏的泉水精靈。

不過，這實在太驚人了。比起爲寶貝學妹的演出成功感到開心，我心中率先湧現一股畏懼的情緒。甚至有一種自己要被擊垮的感覺。

「那……那個是……」

所以，她無法坦率地讚美鶴姬同學，並且對於幫她化妝這件事躊躇不定。

「等……等等！這樣實在……」

「主題是『Emergence』──『羽化』。嗯，非常完美。」

片刻的寂靜。然後，蛹上產生了裂痕。不對，是屏風動了──

我一句話也說不出來。感覺自己好像見到了無比神聖之物。

也許是即將登上舞臺以致情緒亢奮吧，她簡直變得判若兩人。還是因爲變可愛，所以她產生自信了呢？這樣雖然是好事，不過真希望她不要突然這樣捉弄我。

「拜託你，請你快點說，否則我會沒有自信。呵呵。」

「唔哇啊啊啊啊啊，我沒有！我什麼都沒做啊！」

作品主題「Emergence」──羽化。一如主題，宛如甫羽化的蝴蝶，在陽光自樹縫間灑落的森林裏振翅般的夢幻氛圍，籠罩四周。

該……該不會是那個「請求」吧？

妖精放開我的身體，臉上泛起柔和的笑容。

留下我和眼神冷淡的豬熊同學。

清澈的雙眸凝望著我，而就在我不禁屏息的那瞬間，她從正面緊抱住我。

察覺她是一顆巨大的原石，察覺她只要經過研磨、修飾，就會變成散發燦爛光芒的寶石。

就這樣，鶴姬同學朝舞臺走去。

那副模樣實在優美，而且──

「我更在乎的是，這場校園美女選拔賽結束後該怎麼辦。我好擔心沒有了變漂亮這個藉口，就沒辦法再跟學姊你們在一起。所以，我反而還妄想過用這副打扮衝上舞臺，然後滿身瘡痍地回來，得到學姊你們『明年再繼續努力吧』的安慰，就這麼一直依賴著你們。」

我懂，他們說不出話來。目睹此等情景，真的只能語塞。

「沒關係，學長的心跳聲已經表達得夠清楚了。」

不不不，等一下！要我在這種地方，對這樣的鶴姬同學那麼做？

豬熊同學雙手交握，閉著眼睛，不知爲何做出祈禱般的舉動。

「知道有人願意注視我，這對我而言是最大的寶藏，光是如此我就已經滿足，別無所求了。但是──假使真有『那個時候』，我想就只會是豬熊學姊的『現在』了。」

啊，這下子躲不掉了。

鶴姬同學一舉起手，飄落在指尖上的塵埃看起來就像是蝴蝶。

「其實我可以更早一點爲你做些什麼的……對不起。」

只不過──我知道有人即便被那把地獄之火所燒，即便好幾度倒下落淚，依舊站起來想要保持一顆純粹的心。

「抱歉拖了這麼久，真的很對不起。」

「還有……這下看來不需要鞋子了。不過你可以在穿便服的時候穿。」

話中透露出，豬熊同學之所以遲遲不幫……不對，是沒辦法幫鶴姬同學化妝，還有她無法坦率地讚美受傷的鶴姬同學的原因。

剪破布料的聲音響起。

妖精朝我走了過來。她簡直不像人類，甚至讓人產生「她無聲地在地板上滑行」的錯覺。

「這是怎樣？我叫你幫忙讓愛梨打起精神，結果廢丸你居然利用學長的身分，對她性騷擾！變得生龍活虎的分明是就是廢丸你，不是愛梨！你這個色狼！變態！夜晚指導的超級色猴子──！」

「那麼，我出發了。」

個人檔案影片裏，映出身穿制服、戴眼鏡、綁三股辮，站著不動的鶴姬同學。

因爲早在她在體育館後面發現哭泣的鶴姬同學時──豬熊同學就察覺到了。

「呃，那個……」

那道光芒過於耀眼，令豬熊同學心中燃起嫉妒和羨慕的火焰。

豬熊同學幽幽地這麼說，眼裏泛著淚光。

「我問你，剛纔那是…………怎麼回事？」

「那個，鶴姬同學……呃……抱歉，我實在沒辦法再說下去。」

美麗這種才能和其他才能相比，也許是太過耀眼了。在美麗的身旁，必定有人的心會遭到扭曲，產生嫉妒與自我厭惡的火焰交織的地獄。而這個世界上，沒有一個人不會被火焰燒灼，爲此受苦。

妖精才靜靜踏出一步，就讓人陷入好比一幅畫動起來了的錯覺。

應該說，從第二次開始就完全不是我的責任了！

豬熊同學拍拍手這麼說。

觀衆們議論紛紛。因爲，她那副不久前的模樣，一點都不像是會參加校園美女選拔賽。

一度深陷絕望的這名妖精，將羽化重生後的喜悅化作微笑，令花朵綻放，同時或許也讓受其美麗吸引的觀衆，見到了某種幻覺。

那身白皙肌膚看似自己微微地發光；盤起的頭髮上，散發出宛如樹木因陽光和朝露而閃耀的水嫩光澤。

「……愛梨。」

然而在研磨的過程中，這顆原石開始釋放出遠超乎預期的強烈光芒。

況且──任誰都有可能產生這樣的糾結。

沉靜微笑的背後，蘊藏著對豬熊同學的絕對信賴。

「學長，可以請你爲我做『那個』嗎？」

「鶴姬同學很可愛。」

「那是什麼表情嘛。」

「算了。現在更重要的是，不能錯過她的舞臺表現。」

鞋子「碰」一聲地被扔到屏風外面。

但是……誰也不能責備那樣的豬熊同學。要是有人責備她，我一定會反駁對方。因爲，豬熊同學心裏其實受盡了折磨。

豬熊同學默默地流淚，一面緩緩地用雙手拿起六把剪刀。

蝴蝶翅膀出現在眼前。

「神啊，啊，神啊。爲什麼……爲什麼不是我呢？爲何我獻上了一切，被選中的卻是她呢？」

「六把剪刀。」

「好了，不要再比較了！我就是我！」

豬熊同學拍拍自己的臉頰，替自己打氣。

然後，她把臉轉向我──臉上掛著笑容。

是當初她改變我時，所展露的那副笑容。

爲了不輸給負面情緒，像是貼上一層薄皮般歷經鍛鍊，無論面對何種對手都絕不認輸，勇往直前，蘊藏了豬熊同學的一切的笑容。

「謝謝你。」

那副笑容變成看似羞怯的微笑，令我瞬間怦然心動。

「到頭來，還是隻能放手一搏，就算面對杏南、愛梨這種怪物等級的對手也是一樣。不過，我已經不害怕了。我有信心，即使輸得落花流水，明天起我還是能夠挺起胸膛走下去。這都是託大家的福。還有……大地你的福。」

互相凝視一會兒後，豬熊同學「呼」地短短吐了一口氣。

「那麼，我要上場了。我們雙人走秀時再見了。希望你也能冷靜地好好表現。」

語畢，豬熊同學轉身走向舞臺。

但是沒一會兒，她就好像忽然想起什麼地跑到我身旁。

「對了，我還沒告訴你，我們的雙人走秀的主題。」

的確，我一直到最後都忘了確認這一點。

豬熊同學是爲演出決定主題的人，我得問她纔行。

「那麼……主題是什麼？」

「…………『Les Amoureuses』。」

豬熊同學紅著臉，嘟噥著說完聽不懂的外文後，便沉默不語。

我反問「那是什麼意思？」，結果豬熊同學的臉變得更紅了。

之後，豬熊同學帶著一臉下定決心似的表情，貼近我的耳畔……

正因爲從她身上學會了如何應付、打倒絕望……我現在才能夠站在這裏。

我忍不住流下淚來。

「──你怎麼這麼晚來！」

「接下來！這位是上一屆校園美女選拔賽的亞軍！擁有讀者模特兒經歷的豬熊未裏愛同學！」

──好想要凌空飛翔。

表演主題「Les Amoureuses」──戀人。

觀衆們鴉雀無聲。

我聆聽音樂，將全副精神集中在節奏上，從容地駕馭。

然而觀衆席上大部分的人，卻露出了像是刻意做出來的面無表情，以及看似困惑、掃興的表情，沒有出聲。

豬熊同學重重地摔倒。

爲什麼？爲什麼大家有辦法這麼殘酷地，對待她歷經重重努力所呈現出來的表演？

我緩緩地走到她身旁。

這個表演不像鶴姬同學的妖精，照理說不是會讓全場安靜的演出。

星光閃爍的宇宙空間裏，就只有我們兩人。正好今天是七夕，我不禁覺得好笑，心想我們就好像牛郎織女一樣。

美麗是單純只講外貌的東西嗎？應該只評判外貌這一點嗎？

沒有什麼慘摔在地的人。這場表演只是搞錯了出場順序，除此之外都跟事前預定的一樣。

「掌控音樂。」

沒錯，我從現在開始所做的一切行爲都是作品。

「絕望嗎……」

「公主，我扶你。」

「…………只能放手一搏了。」

不彎曲膝蓋，而是像用腰推出去似的，用大腿緩緩地步行。

就像孩子一般，狠狠地朝正面倒下。

我再次望著螢幕。豬熊同學臉上依舊堆著笑容。

內心慌亂的我，一股腦地釋出我的魔法。我可以說過於忠實地表現主題，一副煞有介事地對「情人」公主抱。

──隨後，一種光芒迸發的感覺襲來。

她的右腳鞋跟斷了。

先不管那個了，重點是豬熊同學的表演。我得好好欣賞搭檔的演出纔行。

螢幕和舞臺瞬間轉暗──LIVE。

豬熊同學獨自一人在伸展臺上，想站卻站不起來。

不對，豬熊同學，你得好好假裝纔行。因爲你是專家。

不可能會有這種事。那個迷信不可能是真的！

我不禁想像起觀衆見到她那副模樣後的表情。不知他們是滿臉訕笑？還是替她感到難堪而笑不出來？我唯一可以確定的是，再這樣下去不可能會獲得合理的評價，等待豬熊同學的只會是嘲笑或是同情。

「──正確地站立。」

一股令我背脊發涼的不祥預感襲來，然後就在下一個瞬間……

「咦？廢丸，你怎麼來了？」

於是，我衝上伸展臺。

「…………不會吧？」

太慘了。再美麗優雅的舉止，一旦遭遇這樣的失敗，終究還是一場空。

視野縮小於一點後，觀衆席的黑暗頓時變得宛如大片星空。

沒錯，純粹只是立場不同而已，其實我的心態也並不公平。我發現自己和觀衆根本就是同類。

我對豬熊同學的感受不只如此──

豬熊同學一握住我的手，我便將她一把拉過來抱起。

「……豬熊同學加油。」

想起心臟狂跳，焦急如焚的──那種情感的名字。

我握緊拳頭，回想起那句話──然後下定決心。

「豬熊同學……？」

這時，我回想起豬熊同學說過的「應該要確實評判外貌美醜這一項」這句話。我可以理解這是一件難事，但是……這樣太不公平了。

可是她的樣子好奇怪，豬熊同學的身體軸線似乎偏移了。

所以，我應該很清楚自己現在該做什麼，不是嗎？

因爲，絕望並非絕對打不倒的敵人。

「啊，等等……」

「──就成了一件『作品』。」

伸展臺的前端，應該要在觀衆圍繞下盡情表現的場所。

沒有翅膀的我，沒有自信能夠飛上天空。直到現在這一刻，我從來都不曾對自己的外表抱持自信。

那就是，將我過去緊閉的心燃燒殆盡的，崇高的火焰。

無論看在誰眼裏，這個狀況都只有絕望二字可以形容。

那個笑容和她過去堆起的笑容，截然不同。

「我辦不到」、「我討厭自己的樣子」、「痛苦到無法振作」。

因爲這也是好比海市蜃樓一般，連同事實一併扭曲的炎熱魔法。

鏡頭從雙馬尾的末端開始拍，最後豬熊同學用大大的臉部特寫，活力十足地眨眼。

走路。我能夠透過皮膚，清楚感受到觀衆的視線集中在我身上。沒錯，現在我想要大家注意我，因爲這正是那樣的表演。

因爲，這座舞臺是唯獨擁有名爲美麗的翅膀的人，才能自由飛翔的空中世界。

跌倒的豬熊同學想要慢慢地站起來，但大概是摔倒時扭到腳了吧，她又再次跌在地上。

結果，豬熊同學也理所當然似的用手環住我的頸子。

公主現身舞臺上。

如今，和蛇乃目同學之間的比賽已經不重要了，只要豬熊同學能夠好好表現、發揮實力就好。然而，事情爲什麼會變成這樣呢？

於是，爲了激發出「那個」，我跪在她面前。

一瞬間，我猶豫該不該到觀衆席欣賞，但是會場座無虛席。而且多虧了專業攝影師，透過螢幕反而看得更清楚，於是我決定留在舞臺側邊。

這麼一來，就連我也知道接下來會發生什麼事了。

只這麼嘀咕了一聲，就小跑步地往舞臺而去。不過，我記得她以前好像說過，既然是男女兩人一起走秀，就不得不採用「那種主題」……

儘管如此，豬熊同學依然面帶笑容，優雅地走著。可是，觀衆席卻是一片死寂。

豬熊同學在我懷中展露笑顏。

莫非……三流角色的中傷生效了？說她輕視同業、得意忘形的流言至今尚未解除？

『──況且，我已經向小繪馬的手掌許願了！這下我的願望一定會實現吧？』

這就是──爲了只在這瞬間穿越天空世界而釋放的，我的魔法。

但是，既然儘管如此我還是想要飛，就只能使用她教我的魔法了。

我挺直並且繃緊腰部。讓腰骨穩定之後，才延伸背脊，挺起胸膛。

這時，我發現自己錯了。要這位公主假裝實在太小看她了。我原本打算憑我的魔法解決一切，但根本沒有那個必要。

隨著接近舞臺，心跳變得益發劇烈，我再次大口吸氣，讓心中的火焰爆發。

一被那道光芒照射到……我便不由自主地回想起來。

「──嘖。」

我只能將無論面對何種對手都會堆起笑容，絕不認輸的她的勇氣填入心中，激勵自己振作起來。

我接下來即將要做的事情，就是那麼脫離現實，不合常理。

就在我忍不住揚起嘴角時，我不經意地望向四周──啊，攝影師果然是專家。螢幕上清楚映照出天使的笑容。

如此一來，不過是走路的這項行爲──

制止我的工作人員中途停下動作。

注意到時，豬熊同學已經抵達伸展臺的前端。

「正確地走路。」

見到我伸出的手和裝模作樣的臺詞，她似乎理解作品的全貌了。

同時我也察覺到，自己太偏袒豬熊同學了。

豬熊同學的個人檔案影片開始播放。

渾然天然，彷佛打從心底呼喊著喜悅，簡直就像終於與千年不見的戀人重逢一般，毋須多言的幸福光輝。

唯獨此刻，我的眼裏只有她。

白色和粉紅色相間，宛如從故事書中走出來的楚楚可憐的公主。

不過……是不是真的不重要。現在不是追究的時候。

我大口深呼吸，拍拍臉頰替自己打氣。然後，我步向舞臺。

走路。我注視著前方，見到豬熊同學一臉目瞪口呆的表情。

工作人員可能是注意到了吧。注意到這裏已經在舞臺的結界內，而節目已經開演了。

我感覺我的心快要被撕裂了。

從前對那個人懷抱的心情，投注在了眼前的女孩身上。

不僅如此，音樂是極爲現代的明亮曲調，流瀉出徹底展現豬熊同學華麗氣質的節奏。

「…………」

高體溫接觸，傳導至我的身體，然後彼此的體溫合而爲一。寶石般雙眸在近距離外閃耀，牢牢捕捉住我的臉。

但是，我馬上就察覺不對勁。

天使的笑容將幸福化作火箭四散，命中周遭。這也是沒辦法的事。這副笑容就是會讓見者瞬間產生戀愛的心情。

每一位觀衆──恐怕都望向了附近自己愛慕的對象。如果是情侶，便將肩並肩的距離拉得更近；不敢表白的兩人，決定向對方表明心意；就連原本感情已經冷淡的兩人，也頓時重拾熱情，雙手緊握。

然後，所有人再次將視線移回。移回到這個空間裏，讓內心火焰散發出最耀眼光芒的，這個女孩的笑容上。

觀衆間響起巨大的歡呼聲。

整個會場猶如被火焰包圍，上千觀衆則化爲特大的營火，一口氣燃燒起來。不僅如此，好比無數柴火啪滋啪滋地燃燒迸裂似的，如雷掌聲席捲四周。

這是魔法。

完全體現表演主題「戀人」，無可比擬的火焰魔法。

實力果然不一樣。我的鋒頭完全被她搶走了。

對這樣的事實感到開心，我背對著巨響和地鳴，抱著「情人」沿著伸展臺往回走。

「…………」

感覺到掌聲逐漸遠去的同時，我感應到一股來自手邊的視線。

回過神，只見豬熊同學用原本的表情注視著我。

「……你爲什麼要來？」

「…………」

「我問你……爲什麼？」

雖然走秀已經快到尾聲，可是還沒有結束。

不過，正因爲如此，有一件事情我才能夠表達出來。

所以，我開口了。

「豬熊同學，你不是在學生會辦公室說過嗎？說『美麗應該是單純只講外貌的東西』。」

「…………」

「……你精神可真好，不過也是啦，因爲你睡過一輪了嘛。吵死人了，你就跟畢業旅行的晚上，自己一個人嗨到半夜的傢伙一樣煩人。」

「我換個衣服，馬上回來。你快點把上衣脫掉趴下。」

聽見豬熊同學聽似抗議的聲音，我這才總算理解了現實。

豬熊同學泛起微笑的臉上，瞬間顯露出困惑的神情。

「愛梨，你上場的時候到了。」

之後，是對豬熊同學公主抱，沿著伸展臺往回走的我的背影。

另一方面，我則是受到急劇的疲倦感侵襲，真的屈膝跪了下來。

「看來從今年開始，時間比較充裕了。愛梨，你要不要補一下妝？因爲汗水和眼淚讓你稍微脫妝了。我們再次在舞臺上讓大家驚豔吧。」

「豬……豬熊同學你纔是……你的腳還好嗎？」

「……晚安，大地。」

「你怎麼可以現在就累了啦！不過嘛，那個，我是很感謝你來幫我沒錯……啊，真是的，你等我一下。」

出現在影片中的，是一個穿著男用小禮服的背影。

「喂，你沒事吧？」

就連感覺到鶴姬同學雀躍地向我靠近，我也無暇理會。

豬熊同學穿上了鶴姬同學脫下的T恤和和制服裙。可能是尺寸不對的關係，衣服顯得相當寬鬆。她明明是教導我尺寸有多重要的人，如今卻做出一反常態的裝扮，我不禁面露微笑。

我才這麼心想──

聽到這番話，豬熊同學用鼻子哼了一聲。

「那麼接下來！即將公佈第一屆校園帥哥選拔賽的冠軍！」

「嗯……能聽我就聽。」

鶴姬同學忽然興奮起來。

「我是不可能的，畢竟都跌倒了。不過──說得也是。」

「接下來！雖然往年都是請每一位分別上臺！不過因爲從今年開始也有校園帥哥選拔賽，人數比較多，所以會在公佈完所有得獎名單後，再請所有人到臺上！」

這究竟是夢？是幻？我聽見豬熊同學如此溫柔的說話聲。

豬熊同學用手指的，是折起來擺在舞臺側邊一隅的運動墊。

不僅如此，精華片段的最後，還播出了玲花學姊在評審席一臉興奮地猛按評分鈕的模樣，雖然觀衆席傳來了「很奸詐耶D」之類參雜著爆笑的奚落聲，不過每位評審最多隻能給二十分，所以對分數的影響不大，況且那本來就是豬熊同學的單獨走秀……不對，重點不是這個，現在不是在意這種事的時候。

「什麼？居然是廢丸得冠軍！給我等一下！」

而且，臉頰上還隱約傳來一股柔軟的觸感。

依舊用手環住我頸子的豬熊同學，眼眸漸漸溼潤。

大概是已經抵達舞臺側邊了。我突然有一種光線變暗，氣溫下降的感覺。

司儀的聲音傳來。這是令人緊張的一刻。

等等，我？咦？我？雖然這的確是採用鶴姬同學的點子所作出來的我的影片──

豬熊同學的腳在雙人走秀時已經痊癒，也換了一雙新鞋子。

然而──那麼拚命的這兩個人，卻一點都沒打算要聽的樣子。

「噫嗚……嗚……謝謝你。」

我很快就無力地閉上雙眼。

接著是看似注意到鏡頭後，對著鏡頭壁咚的「我」。

「你那麼努力，這是理所當然的結果。你是最美麗的。」

她嘴裏嚷著意義不明的話，硬是從我的懷中下來。

這是因爲接下來要公佈比賽結果。由於被叫到名字就得上臺，因此所有參賽者都在此待命。

「學……學長！我……我們一起耶！我們一起得了冠軍……！」

沒一會兒，躲進屏風後的豬熊同學又現身了。

豬熊同學跨坐在趴下的我身上。

螢幕上播放的，是穿著男用小禮服走路的我。接著我跪下來朝豬熊同學伸手，唔哇哇哇，我居然露出那種騙人的笑容！

另外，蛇乃目同學的雙人走秀是以槍手決鬥爲主題，壓倒性的演出果然相當精采。鶴姬同學則因爲她的搭檔最後沒有現身，所以雙人走秀是……由我戴上面具、穿上稻草人的服裝，扮演陪襯鶴姬同學的小丑角色，匿名上場。

說完，她聳了聳肩。我不懂她說的那個是什麼意思。

「我也是……我全身無力了。」

「時間快到了我再叫你。」

豬熊同學張望四周後，將目光停留在某樣東西上。

看來，我比想像中的還要精疲力竭。

「這個嘛，我是很感謝你幫我按摩。好了，得仔細聽司儀公佈纔行，因爲你們兩人說不定都會被叫到。」

豬熊同學和鶴姬同學相鄰坐在椅子上，彼此無力地靠在對方身上。

「咦？咦？咦……我？」

豬熊同學溫柔地撫摸點頭致意的鶴姬同學的頭。

就這樣，所有參賽者都結束了表演。

體育館的燈光暗了下來。接著，舞臺側邊的螢幕發光──

蛹上一出現裂痕，畫面立即就切換成走秀演出的錄影。而出現在畫面中的，是在自樹縫間灑落的陽光照射下，邊走邊散佈生命之光的妖精。

「喂，你……你們兩個，要公佈結果了耶。你們不聽嗎？」

沒錯，豬熊同學是一個對於這方面的評判非常公正的人。她認爲應該確實將美麗視爲單一項目，予以評價。

螢幕上，播放出模樣不起眼的鶴姬同學逐漸被線條纏繞的CG效果。

『Play of the Showcase！』

我的視野變得一片白茫茫。

我記得校園帥哥選拔賽也和校園美女選拔賽一樣，只選出冠軍和亞軍，其餘則是公平地落選。不過也罷，這不是我該在意的事情。因爲無論冠軍、亞軍，我本來就只有看著別人得獎的份。

「那麼，首先從校園美女選拔賽的第一名開始公佈！第五十屆校園美女選拔賽的冠軍是……」

和剛纔不同，此時此刻舞臺側邊擠滿了人。

「第一屆校園帥哥選拔賽的冠軍是，二年A班，龜丸大地同學！」

儘管還稱不上寒氣，但是已經足以令原本緊繃到極限的火焰魔力枯竭，用一句話來說就是──魔法解除了。

「那麼！接下來要公佈比賽結果！」

「呀啊啊啊啊，學長的壁咚！是學長的壁咚♡好帥喔♡♡♡」

「什麼跟什麼嘛，笨蛋……」

「咦……呼……呀……啊……喂，大……大地……」

就這樣，我對「情人」表達了自己的心意。

對喔，我真正的出場時機還沒到呢。

豬熊同學不知爲何怒上心頭。

「我只是稍微扭到而已，馬上就好了！別管我了，廢丸你現在不是擔心別人的時候！你自己還得準備上場，你沒問題吧？」

後來，校園帥哥、美女選拔賽進行得十分順利。

會場傳出歡呼聲。舞臺側邊的周圍也響起溫暖的掌聲。

『Play of the Showcase！』

「好了，不可以哭，你還要上臺呢。妝要是掉了，就不像冠軍了。」

「這是怎樣？若真要以『美貌』來選，冠軍應該是一年F班或三年E班的男生代表吧！給我好好評分啦！」

「第五十屆校園美女選拔賽的冠軍是，一年A班，鶴姬愛梨同學！」

「不過……算了。說廢丸你是他們口中的那個，或許也有一點道理吧。」

「可是，我認爲──不害怕挑戰，永遠保持誠實且全心投入的豬熊同學，比這個會場裏的任何人都來得美麗。所以，我不由得趕過來想要支持你。爲此，我想我甚至有辦法飛上天空。」

這也就意味著……

就在鶴姬同學爲這句話感到一頭霧水的瞬間，

我震驚到渾身無力，雙腿發軟。爲了不就這麼跌坐在地，我只得把手放在離自己最近的物品上，支撐自身的重量，但沒想到我手放的地方……

「……那就麻煩學姊了。」

鶴姬同學似乎尚未體認到這個現實。但是，見到豬熊同學用溫暖的微笑點頭回應，她終於理解了一切，同時撲簌簌地落下淚水。

魔法手指刺進我的背部。宛如置身天堂的快感傳遍全身。

豬熊同學溫柔地用手帕擦拭鶴姬同學抬起的臉龐。

「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

我明白她想做什麼，於是把上衣摺好後，照她吩咐的趴在墊子上。

下一刻，才見到那雙眼眸直視著我，隨即就眯了起來，然後她的臉慢慢地往我的臉靠近──

然而她一看到我的臉，忽然就嘆了口氣。

豬熊同學面露苦笑，反觀我則是完全笑不出來。

我的膝蓋微微一彎。因意識蒙矓而發白的視野，在幾個呼吸後總算恢復正常。

進行原本的雙人走秀時，我和豬熊同學一出場，觀衆就發出「你們不抱抱嗎？」的調侃，不過那也帶來了溫暖的歡呼聲。

這時，豬熊同學突然挺直背脊，抓住失去支撐而搖晃的鶴姬同學的雙肩，正面凝視她的臉。

校園帥哥選拔賽冠軍的個人檔案影片開始播放了。

「學姊……學……對不起，居然是我這種人……」

「哈哈……我累了，腿也軟了。明明只是走路而已，卻感覺用盡了全身力氣。」

「意思就是，大家看出了你擁有將我的失敗補救成像是雙人走秀的機智，並且樂在其中啦。雖然以即興演出來說，你的演技確實還算有點樣子，不過，唉……大家人也太好了吧。」

出現在我眼前的，是豬熊同學在極近距離下僵硬的臉孔。不知爲何，她滿臉通紅，身體微微顫抖。

「你趴在那邊睡一下。」

我的腦袋一片空白。居然是我得了冠軍。

「什麼，剛纔那是怎麼回事……？不敢相信，不敢相信！真是太危險了！」

竟是豬熊同學的頭。

不知爲何，豬熊同學滿臉通紅，一副心蕩神馳，快要融化似的。

「你……你幹麼！你做什麼啊你！都怪你突然這麼做，害我誤以爲你是繪馬！你應該懂吧？這……這是一種制約反射！總之，我只是搞錯了而已！」

我一驚慌地把手拿開，她果然就表現出一副怒火中燒的態度。說得也是，她剛纔一定是累了纔會有那種反應。如果她很有精神，早就拿出六把剪刀揮舞了。

這時，我望向一旁，見到翅膀破掉的妖精──不對，是鶴姬同學站在那裏。

她明明是絕對的贏家，臉上卻露出徹底慘敗似的哀傷神情……

「請問……你們兩位果然正在交往對吧？」

「啥──？你在胡說什麼啊？我……我們纔沒有在交往！」

「……你……你們真的沒有在交往嗎？」

鶴姬同學不知何故又再次慎重確認。因爲她臉上落寞的微笑很快就消失，所以我實在不明白這是怎麼回事，不過，到底爲什麼會有這麼多人誤會豬熊同學和我正在交往呢？

「那麼要繼續公佈得獎名單了！接下來要公佈的是亞軍！」

司儀的話，讓我想起誤會我和豬熊同學在交往的第一人。

蛇乃目杏南。和豬熊同學約定一決勝負的對手。

由於亞軍以下全部都算落選，因此如果她們兩人都沒有獲得亞軍，就很難分出勝負了。

只不過，蛇乃目同學和豬熊同學都落選這種事情不太可能發生。

這場勝負應該會有個結果吧。假使是蛇乃目同學獲得亞軍，豬熊同學確定敗北……這樣果然讓人好難接受啊。

螢幕發光。個人檔案影片出現的人就是贏家。

『Play of the Showcase！』

結果，儘管攝影機接近的方式不同，螢幕上卻出現兩個同樣做出眨眼動作的身影。

豬熊同學發出「唔咦？」的怪聲。我也瞠目結舌。

就連比賽的事情，說不定本來也是因爲她沒法接近豬熊同學，纔會想藉由在校園美女選拔賽中一決勝負來維持關係。況且回頭想想，蛇乃目同學的發言，也全都是隻要對她沒有「不懷好意」的成見，就會知道是「想要好好相處」的意思，而她的話之所以會聽起來像壞話，恐怕也是她口無遮攔的個性所致。

「什……什麼嘛……話說，我們之間的比賽怎麼辦？還有……繪馬你爲什麼會跟杏南在一起？咦……？真是莫名其妙。」

聽到那句話，豬熊同學倏地眯起眼睛。

語畢，豬熊同學一如往常地在眼中點亮清澈的光芒。

「你有加入哪間公司嗎？你跟我過來一下。」

「就是啊！未裏愛一定辦得到的！來，拍拍。」

從兩人稱她爲「社長」來看，她恐怕是豬熊同學和蛇乃目同學所屬的演藝公司的社長吧。等等，原來她們兩人在同一間公司啊。

「嘻嘻嘻，小熊，你該不會是在嫉妒吧？也是啦，如果是她，我想她一定很快就能得到專屬模特兒的工作。哎呀呀，小熊你又要被超越嘍。」

而且，白星同學不知爲何也在她身旁。

「欸嘿嘿……抱……抱歉瞞著你喔。」

面對打從心底憐愛地磨蹭自己臉頰的蛇乃目同學，豬熊同學紅著臉，默不作聲地任由她那麼做。

「嘿嘿，我終於見到小熊的那個笑容了。我一直都好想看見喔，因爲我一直都對你的笑容充滿憧憬。糟糕，我的心怦怦地跳呢。你的笑容真是太迷人了。」

「沒關係。反正當時的我，也沒辦法坦率地開口問。不過……說來說去，都要怪杏南你那種口無遮攔、容易引來誤解的個性不好啦。」

「呀……繪馬……不行，大家……都在看……嗯……」

「她……她要成爲模特兒……？可是我覺得她的個性不適合耶。」

默默注視豬熊同學一會兒後，她「呼」地吐了一口氣。

另一方面，正在角落被社長勸說的鶴姬同學，則是慌慌張張地喊著：

「你們兩位辛苦了。對了，那孩子在哪裏？」

豬熊同學和蛇乃目同學或許意外地相似。

「嘿嘿……小繪馬的許願真的有效耶。多謝啦！」

「第五十屆的亞軍是──同分的蛇乃目杏南同學和豬熊未裏愛同學！」

至少，她們都是那種明明想走近對方，卻會像這樣繞一大圈的，笨拙的人。

「好痛！你幹麼礙事啦，杏南！很痛耶！」

一名身穿套裝的妙齡女性，從舞臺側邊的入口現身。

「──我……我有其他想做的事情！」

「嘻嘻嘻，好想看小熊拚命跳躍，想要拍我頭的樣子喔！一定很可愛！」

接著，蛇乃目同學憐愛地抱住豬熊同學。

看樣子，蛇乃目同學向白星同學許的願望無關比賽，而是和豬熊同學的笑容有關。

「哎喲～什麼嘛，小熊你果然很不坦白耶～」

她正經八百的宣言，因爲白星同學的拍拍泡湯了。

豬熊同學坐在椅子上，一臉錯愕。

一切的一切，都是爲了讓豬熊同學展露笑顏。

社長東張西望地環視四周後，大概是找到人了，只見她不客氣地朝這邊走來。

這是因爲……畫面被分割成兩半。即使畫面改變，依舊分別同時播映出蛇乃目同學的槍手，以及被我抱著的公主，豬熊同學所展露的天使笑容。

「沒關係。哼哼，因爲我是絕對不會放棄的！」

而且，白星同學會表現得過於開朗，做出那一連串行動，說不定也是因爲這個緣故。說到這裏，我感覺那場臨時白星會議的許願騷動──跟蛇乃目同學可能的許願時期似乎一致。

蛇乃目同學的挑釁雖然讓人有些心驚膽跳，不過這就是蛇乃目同學的本性。可能是理解這一點吧，豬熊同學只是露出無畏的微笑。

突然間，豬熊同學和蛇乃目同學同時瞪大雙眼。

話說回來，沒有惡意卻口無遮攔這一點，也是豬熊同學的特徵。

「喂，杏……杏南……！」

「…………嗯？」

她在找的人是鶴姬同學。

雖然她們馬上就感情很好地開始吵架，不過，她們兩人爲什麼沒有早一點成爲朋友，這一點實在讓我感到不可思議。

會場和舞臺側邊響起熱烈的掌聲和歡呼聲。

想到這一點……我真想爲了自己把身爲共同作戰者的蛇乃目同學當成敵人，好好地自我反省。雖然這項作戰計畫是祕密進行，我還是對她抱持太深的敵意了。

「嘻嘻嘻，小熊你也可以拍我的頭喔？如果你碰得到我的頭的話！」

「喂～小熊，辛苦啦！」

「啊……一切好像都連起來了。繪馬你真是的。」

蛇乃目同學也是想用她自己的方式，讓豬熊同學展露笑容。

社長立刻遞出名片，開始在舞臺側邊的角落和鶴姬同學說話。

「社……社長！」、「哦，這不是社長嘛。」

蛇乃目同學站在困惑的豬熊同學面前。

「啥──？我當然碰得到！」

「未裏愛，辛苦你了♪」

「哎呀，我已經不在乎什麼比賽了啦。因爲，當我勝利時想要請你幫忙實現的『願望』已經達成了。」

「哦？這是怎麼回事？小熊好可愛！我也要，來～拍拍！」

槍手裝扮的蛇乃目同學從舞臺側邊的入口現身，朝這邊走來。