終章 她的花語是——太陽的時代。

在這可以將城鎮的風景一覽無餘的高臺之上，就是納哈特雷克斯一族自古以來的長眠之地。

清風吹來了四季如春的氣息。

春天淡雅而溫和的陽光，穿過午前的藍天，灑落在山丘上的繁茂草地。

綠色絨毯的中心。高高佇立着的祭壇面前。

空琉跪着爲祭壇供奉上了白色的花束，然後閉上眼睛，深深地低下了頭。

“父親……對不起……”

忍住了呼之欲出的眼淚，空琉向着永眠的父親——偉大的先代騎士團長，吐出了請求原諒的話語。

因自己的不成熟而斷定父親是無能的指揮官。

對失去了珍愛的花騎士、悲痛欲絕的父親落井下石。

連父親逝世都沒有出席葬禮，甚至一封信都沒有回……

嘴裏重複着道歉的語句，心裏也爲自己的愚蠢和幼稚而感到一陣陣刺痛。真切的悔恨之意像一塊大石頭壓在空琉的心上。

即使如此，空琉也沒有逃避。

只有直面自己的軟弱，邁出前進的腳步，纔是對父親最好的補償——空琉這麼想道。

終於，空琉不再說話。他保持着跪在墓前的姿勢，整理了一下呼吸。這是爲了向先代騎士團長報告一件事情。

“……父親，請您聽好。我明白了一件事情。”

長時間的沉默。

“害蟲們會使用類似意念傳話的能力……”

沒錯，仔細想想就會發現事有蹊蹺。豬籠草的手勢全都是非常簡單的動作。然而害蟲們卻能準確無誤地實行她的作戰計劃，令花騎士們陷入苦戰。

害蟲們的智商很低。它們真的能理解手勢的內涵，在戰場上實行復雜的戰術嗎？

這樣一想，浮現在腦海中的就只有“意念傳話”這個概念了。

龍舌蘭補充道。

薺菜欽佩地嘆了一口氣。

或懷抱着玩偶，或手捧着蛋糕，四位花騎士的眼神閃爍着光芒。就連紫三色堇的眼神也不再是死氣沉沉的了。

“嘻嘻。看上去那麼晚熟的皇家公主妹妹和紫三色堇妹妹，居然能敞開心扉向他撒嬌，有點意外呢。”

只是，看到了這篇報道的龍舌蘭卻說道。

雖然確實很害羞，心裏也仍然是小鹿亂撞的狀態。但是這些心情的來源並非恐懼或者困惑，而是更加溫暖的感情。

“那可不行啊龍舌蘭！不要覺醒那種會遭天譴的性癖啊！”

“團長大人。來，我們一起走吧。”

在自己長眠在這個祭壇下之前。

“對、對不起。但是我真的必須要去一趟啊。”

“而且呢……他可是騎士團長啊。從今往後還要和更多的花騎士打交道，和她們相互理解，互相傳達思緒。能夠像那樣和女孩子面對面地接觸，也是他的成長。所以……雖然有點嫉妒，但我還是很高興。”

“深夜中激戰奪勝。夜·王·誕·生！”

那天，意圖進攻萬花嶺城鎮的豬籠草和害蟲，究竟只是單純地想要大鬧一番，還是……

高貴而慈愛的花騎士·龍舌蘭，綻放出了滿面柔婉的笑容。

忽然，空琉拍了一下手掌。

先回到城堡的龍舌蘭，剛纔一直在幫薺菜整理文件。聽說空琉回來了，她們就下樓往中庭走，卻看到他和四位花騎士在光天化日之下卿卿我我……就是這麼回事。

空琉被花騎士們圍在中間，緊緊地擁在了一起。皇家公主輕輕地靠了上來，六出花則將胸部整個壓了過來，木槿跳到了他的背上，紫三色堇則以公主抱的姿勢躺在了他的懷裏。

“我也得加快速度了……！”

他已經提前通知自己部隊裏的同伴們在那裏集合。雖然龍舌蘭還沒到，不過應該也在來的路上了吧。

“各位，這次戰鬥大家的表現真的太棒了。爲了表達謝意，我給大家準備了禮品，請大家接受。”

這就是“意念傳話”的關鍵之處。

這也難怪。如果這種猜測被證實，就意味着花騎士們擊殺越多的害蟲，人類的仇敵們就會變得愈發強大。

那個表情，簡直如同兒時的龍舌蘭。即使外表和言辭的變化再大，她仍然還是那個過去的她。無論是空琉還是龍舌蘭，都是這樣不斷積累着人生的經驗才走到現在的。

龍舌蘭嘟起了嘴。看到高貴的淑女做出如此幼稚的舉動，空琉不由得笑了出來。

“呀～！不要拉我嘛～！”

“真是的。不是剛剛纔說過……要一直走在一起的嗎？”

空琉回到城堡的時候，肩上多了一個大大的麻袋。

受到死亡之王的影響，害蟲們擁有了“意念傳話”的能力。當某個個體將自己的天敵——例如花騎士——殺死之後，就會把當時的狀況傳達到“女王”那裏。這樣一來，遠離戰鬥區域的“女王”就能學習到對付天敵的能力，從而對蟲巢內的害蟲和下一代的幼蟲進行強化。

所以，求求你。

空琉剛說完，就聽到背後的人吸了一口涼氣。

“大家……從此以後也要永遠一起戰鬥啊……”

另外一邊。

空琉假裝不在意，將手伸進袋子，從裏面一個接一個地取出了禮物。

“噢？居然瞭解我的喜好？謝謝了。”

留下了清風拂面般的微笑，龍舌蘭颯爽地跨上馬鞍，騎馬離開了。

看到報紙上如此誇張的表述，萬花嶺的大街小巷都議論紛紛。人們奔走相告，將空琉評價爲“真的能爲世界取回和平”的騎士團長。

給木槿的則是“豪華的蛋糕”。

空琉通過了考驗，理解了父親的偉大之處，作爲騎士團長邁出了嶄新的一步。能得到這樣的評價，心裏不可能不高興。

若非如此，很難說明豬籠草和害蟲們的能力，怎麼會在短時間內獲得了飛躍般的提升。

眼看着薺菜就要從嘴裏吐出危險的詞語，龍舌蘭趕緊拉着她向空琉那邊跑去。

和大家一起生活的這個時間、這個世界，龍舌蘭想要永遠地守護下去。

在很久以前，春庭之中野生的蟻類或者蜂類，本身就具有這樣的能力。然而由於害蟲化的影響，連蠕蟲型和飛蠅型害蟲也有了這種能力。

“哇、哇，大家好大膽呢！啊啊，捱得那麼緊……！”

“那、那個，龍舌蘭……你看上去很輕鬆的樣子，真的沒問題嗎？作爲青梅竹馬……該怎麼說呢……”

在這個世界被害蟲吞噬殆盡之前。

“吶吶團長！你給我的蛋糕，待會兒大家一起喫吧！”

所謂真社會性，簡單來講就是構建以擁有繁殖能力的“女王”爲頂點，在其下端的某些“沒有繁殖能力的大多數個體”對女王提供支持的金字塔型組織體系的能力。

空琉將這些感慨放在心裏，做出了請求的表情。

“嘻嘻，後一半是開玩笑啦。但是春庭的男人是可以選擇一夫一妻還是一夫多妻的，以後會怎樣連團長大人自己也不知道呢。”

兩情相悅的青梅竹馬，無可替代的四位同伴，以及愉快的輔佐官。

薺菜露出了複雜的表情。然而龍舌蘭卻微笑着說道。

即使最後全軍覆沒，只要那時的情報能傳遞給“女王”，對全體害蟲就是有益的。沒有生殖能力的害蟲個體將情報傳遞給負責傳宗接代的“女王”，從而留下更強大的子孫，就可以使得害蟲這個種族整體變得更加繁榮。

“嘻嘻，開玩笑的啦，團長大人。一切如你所願……吶？”

“現在的我還不夠成熟、不夠可靠……但是，總有一天我要成爲像父親一樣的騎士團長。真誠地面對花騎士們，相互理解，真心交流——我會將這場戰爭引向終結。”

“嘻嘻，夜之王者……呢。確實在那個洞穴裏面的團長大人，是名副其實的夜王呢。”

“——！”

“嗯，走吧。永遠走在一起……對吧？”

被生擒的害蟲自殺的現象，也是爲種族整體的利益考慮，而將自己殺死滅口……這樣也說得通。

“啊～……真是成熟的意見呢……”

“要把這個送給我？啊啊啊……好高興！”

直到空琉發覺自己充滿決意的殘響已經被祭壇完全吸收，他終於緩緩轉過身來。

“……我會和花騎士們一起，變得和父親一樣堅強的。害蟲的進化速度什麼的，看我把它遠遠地甩在身後！”

“正是因爲有璀璨的太陽，花朵才能爛漫地開放……您是想讓我成爲太陽般的騎士團長，纔給我起了這個太陽（Solar）的名字吧？

空琉前進的方向與龍舌蘭正相反，目的地是各種貨物一應俱全的綜合市場。

“歡迎回家，夜王大人！”“夜之王者，貨物請放到這邊來！”

空琉將手放在了祭壇上。

“夜之王者！”“夜王大人～！”空琉躲開喧鬧着的守衛，下了馬，將袋子扛在肩上，走向中庭。

“哇呀！我、我也有份！？謝謝啦～！”

——然而空琉已經不再害怕了。

害蟲們擁有了真社會性。

千年之前。受到死亡之王的魔力影響，昆蟲們進化爲了殘暴的害蟲。而且還能通過啃咬其他昆蟲來增加自己的同伴。

騎着馬穿過城門，馬上就聽到有人叫他的聲音。那是城堡的守衛們。

“團長真闊氣～！我真的、真的最喜歡你了哦～！”

空琉和龍舌蘭對視着，肩並着肩邁出了步子。

走下緩緩的坡道，走向留在街道一側的兩匹馬身旁。

“啊，薺菜妹妹，快走吧。我們也該去領禮物啦！”

空琉斷斷續續地低聲說道，溫柔地順次撫摸着四位花騎士的腦袋。已經沒問題了。重要的事情，已經由龍舌蘭全部教給他了——

龍舌蘭和薺菜兩人從角落裏探出頭來，窺視着事件現場。

以此刻爲分界線，死亡之王將昆蟲們的生存習性顛覆了——空琉如此推測。

●

站在那裏的是——

龍舌蘭說着，還意味深長地臉紅了起來。自從聽了她這句話之後，空琉聽到別人這麼叫他也覺得渾身不自在。每次聽到“夜王”二字，洞穴裏面的種種就在腦海中鮮活地浮現出來……真是令人汗顏。

空琉目送着她那迎風飛揚的金髮遠去，也跨上了馬背。他不想讓龍舌蘭等得太久。

在通往城堡中庭的拐角處，有兩雙眼睛在悄悄地偷看着空琉和四位花騎士。

“話是這麼說啦……”

“能從那個地獄般的戰場全身而退，多虧了各位花騎士的奮戰。我一直在思考怎麼才能表達我的這份感謝之情……”

爲了測定新任騎士團長的能力——

“哇啊啊！喂、你們……！？”

“誒、誒——！？那個、這個……龍舌蘭！？你說的大人的階梯，難道是，不會是說……！？”

“大家好啊，來得挺早嘛。”

加上了“意念傳話”這一條線索，爲什麼各個分隊是由同一弱點的害蟲組成的，這裏面的原因也在一定程度上可以解釋清楚了。大概是弱點——身體組織的類型不同的話，意念傳話就無法相通，也就無法進行配合作戰了。

瞬間，薺菜“嘭”地一下漲紅了臉。

“啊，對了。龍舌蘭，不好意思，你能不能先回城堡？我想繞道去一個地方。”

“啊啊……團長。竟然爲我們如此費心……”

“哇哇，謝謝～！最喜歡團長啦～！”

“父親。請你在天國裏永遠永遠地守望着我們吧……”

陪他一起來悼念父親的龍舌蘭，保持着雙手抱在胸前的姿勢，臉上卻面無血色。

“嘻嘻。和他在一起，我也在不斷成長嘛。該說是登上了大人的階梯呢……”

空琉的臉上有些發熱。守衛們的聲音洪亮有力，眼睛裏也閃爍着異樣的光芒。這一切的一切，都要怪鎮子上的報社。

空琉輕輕招手，傳來了“歡迎回來，團長大人！”“夜王大人，你好。……噗……”之類的回應。自從報道發出以後，紫三色堇每天至少要將“夜王”這個羞恥的名號叫上二十遍。

皇家公主、六出花和紫三色堇三人拿到的，是戴着可愛的紅色緞帶的“高級小熊玩偶”。

“說來這心境也挺不可思議的。在這麼近的距離，看着自己珍愛的男人被別的女人圍住，還一臉色眯眯的表情……啊啊。雖然心裏很難受，嗯，不知道爲什麼同時也有種莫名的興奮感……”

“……話說回來，感覺龍舌蘭的外表也變得更加成熟了呢。全身散發的氣場也有這種感覺，而且皮膚也光滑柔嫩了不少。”

“僅限今天的話，我就裝一次小孩子給你看吧。喂喂團長，這可是堂堂正正地擁抱你最喜歡的小蘿莉的大好機會哦……？”

如果真是如此——“女王”以外的大多數害蟲，恐怕全都不存在明確的個體意識。只是作爲害蟲這個種族的整體，受到了想要變得更強、讓種羣變得更繁榮的本能的驅使而行動。

將這樣的心意藏在心底，龍舌蘭撲向空琉的懷裏。

明媚的陽光照進城堡，同伴們的歡笑聲迴響在中庭。

嶄新的太陽照耀在萬花嶺的上空，從今往後還將繼續閃耀着光輝。

（完）