後篇

與往常一樣的我和桔梗。今天也是這樣，明天也是如此。作爲青梅竹馬的我們，因爲非常清楚對方的事情，所以到底要怎麼做才能讓對方高興，怎麼做會讓對方生氣，怎麼做會讓對方笑起來，怎麼做才能拗過對方，怎麼做會讓對方哭泣，，這所有的一切都知道。桔梗在考慮着的事情馬上就能明白，就算沒看見人影，但知道她現在在做些什麼就猶如探囊取物一般地清楚。

我這麼確信着。

直到那天爲止。

——

放學後。在那天我也對桔梗說過要「一起回去」。於是習慣性的把教科書和筆記，還有文具等等裝入揹包站了起來，然後向後回過頭去。

「桔梗，回去—」

我這麼一說的話桔梗肯定會慌慌張張地「嗯，等一下啊」這麼回答，然後把教科書塞進揹包裏的。我想今天也會如此吧。

但這想法簡單就被背叛了。

「抱歉啊，野乃醬。我有想要去的地方」

「誒……」

不自覺地就發出聲來。這也太出乎意料了。因爲桔梗她，那個桔梗她，一直一來都在一起行動的桔梗她，不會有什麼隱藏着的事情的桔梗她，拒絕了我說要採取別的行動了。

到現在爲止像這樣的事情連一次也未曾發生過，一瞬間無法明白緣由思考停止了。如果馬上就說「我也一起去吧」的話桔梗也許會點點頭的吧。但是在確認這之前桔梗就迅速地轉過身去，快步走出了教室。

啞口無言的我只是用眼神追着她。從教室走了出去，就算是已經看不見了身影，我也在那裏一動不動。

怎麼了？爲什麼？我？一個人？到哪裏去？做什麼？

許多的疑問句在腦中縈繞着。桔梗不可能把我置之不顧。不，當然不管我們之間的關係有多好也並不是共有着所有的時間的，因爲也有不能踏足的領域，所以桔梗在我所不知道的地方做着些什麼，這樣也是有可能的……但是，只要有能夠在一起的時間我們就會共同度過，我們之間是不會有什麼要隱瞞的事情的。而且本來一直一來都是桔梗來拜託「一起來吧」這樣一起行動的要求的……。像剛纔那樣把我留下自己要去行動什麼的還是第一次。所以對於這突然的事情我無法應對，只是張着嘴始終在那裏站着。

桔梗說了「抱歉」。這也就是說，我一起去是不行的了。明確的拒絕。而且是曖昧的說法。對我隱瞞了去向。也就是說連去向也不想讓我知道。

被誰告白了，然後要去回答嗎？不，不是這樣的。被誰告白了，得到了情書的時候首先就是來向我報告的。到現在才把這瞞住應該是不會的。現在這個時期的話有聖誕節，但是每次的聖誕節對於對方的禮物我們都一定會一起去買的。不會隱瞞的。那麼到底是什麼？爲什麼桔梗會一個人到哪裏去呢？

……弄不明白。完全的。

「發生什麼事了嗎？」

這麼低着頭，突然有人在背後拍了拍我的肩膀。只是轉動了一下眼睛看了看，發現菜緒正一臉不可思議地看着我。

「如果實在是要想的話就只有聖誕節的禮物這種程度的了，每年的禮物都是一起去買的，而且也是一起挑選的。但她說這種做法能夠共同享受樂趣很不錯的啊」

「那個，有什麼線索嗎」

在這之後，拉拉雜雜地說了些瑣事，然後在天黑之前和菜緒分開了。結果關於桔梗的事情還是什麼也沒能弄清楚，反而是避開着那話題。雖然這樣和菜緒單獨兩個人一起玩還是第一次，但還是十二分的開心。也許再這樣兩人一起出去玩也很不錯吧。

「哦……這份驕傲是什麼鬼啊？這樣不就是在說我們這麼是親親熱熱的在驕傲着的嗎？」

「雖然也有可能是那樣……但到底是什麼啊。桔梗會對野乃隱瞞事情什麼的」

「但、但是，也許是有什麼我沒有想起來的事情也說不定啊」

洗過東西之後變得冰涼的手貼在裝有熱可可的杯子溫暖着一邊看着電視。只看過想要看的節目之後，去洗了個澡。在充分地讓身體變溫暖了之後，回到了自己的房間。想起還有作業來着，於是在睡衣上披上大衣朝桌子走去。今天的是數學。很快就解決了。

「所以纔不知道的吧。因爲在身邊是理所當然，而也因爲太理所當然，所以稍微拉開一點距離就會變得不安。我不知怎麼地，總覺得在你們之間有像是看不見的絲線一樣的東西連結在一起，不管怎樣都是會相互理解的雖然我是這麼相的，但看來也並非如此啊」

「我回來了」

但我稍微鬆緩了一點的臉頰又一下子繃緊了。

「嗯……。也許吧」

在牀上躺着的我把從朋友的姐姐那裏借來的漫畫放下抬起頭來。「在牀上這麼懶懶散散的會被媽媽罵的哦？」在幾分鐘之前這麼對我說道的青梅竹馬，正正經經地在椅子上坐着，一邊讀着不同卷數的同一本漫畫一邊歪了歪頭。

「就算不是女孩子也是會好好地鎖上門的」

「去家庭餐廳吧」

◇◆◇◆

桔梗一臉愣住的表情回問到。我把在看的漫畫給桔梗看了看。

「誒，不，應該不是這樣的吧」

那宛如寶石一般的瞳孔直直地盯着我看着。雖然到現在爲止回答了桔梗的各種各樣的疑問，但這次的我也不是很清楚。

雖然料理並不算得上是拿手，但因爲父母晚歸是經常會有的事情所以自然的就學會了這本領。因爲是很簡單的東西所以算不上是費工夫，一般都是做的這樣的。但也因爲經常會到家裏來的桔梗會說我做的料理很好喫，所以雖然不拿手但還是增加了不同的變種。

在這期間心裏的正中央對於桔梗的事情一直沉重着。一直以來都覺得很討厭的作業，在今天的話也稍微讓我感謝了一下它的存在。

「之後再道歉不就好了？如果是你的話桔梗應該會馬上就原諒的吧」

注意到被這麼說了，我無言地瞪着菜緒。

「……哈」

也不是真的想要一起回去。我輕輕地笑了笑說道。

「野乃醬。和桔梗交往吧」

一邊回想着漫畫的內容，一邊考慮着。皺着眉頭，抱着手臂，閉着眼睛，哼哼唧唧地考慮着。然後不一會兒之後，就這麼連我自己也不是很能接受地開口到。

突然菜緒的動作不自然的一下停住了。

「什麼什麼，是什麼意思啊？」

這話十分的溫暖，我高興着元氣滿滿地「嗯」的點了點頭。

「沒有，我想」

爲了遵從媽媽的留言，姑且還是回到大門去確認了一下門鎖。接着把院子裏曬乾了的衣物收回來，關上窗戶。疊好衣物，放在客廳的沙發上，繫好圍裙，站在廚房裏。

點的薄煎餅上插着叉子就端上來了。融化呈液態的黃油在碟子上流淌着。在全國連鎖的家庭餐廳裏的薄煎餅雖然美味但也不能說是愛不釋手，但因爲比自己烤的要美味，所以一來這裏的話就會點。蜂蜜和黃油這樣簡單的組合雖說簡直是太過規範但也毫無疑問的十分美味。

「這麼一說菜緒你也不是，對於會觸及人的逆鱗的地方確實的會去碰到的這種說話方式，還真的是完全沒有改變啊」

「既然你都說了不知道，我應該也不會知道的吧」

嘛，因爲在變成女孩子當時是那樣困惑什麼的讓父母很擔心，所以也許在那個時候的我強烈的留在了他們的印象中了吧。而我自身也是沒法面對着他們說出「真是的我都已經是高中生了啦」這樣的話來的。

桔梗眼睛閃閃發光地迫不及待地問道。

喫過晚飯之後把碗筷洗了。到了冬天水很冰冷，每次都痛切地感到想要一個自動洗碗機，但不知爲何媽媽好像對於自動洗碗機不抱有信賴的樣子，所以到了現在我家裏都是用手洗的。

菜緒的肩膀聳了聳，手叉在腰上用從上往下視線說道。

「真、真是多嘴啊。就因爲這個原因在中學連一個朋友也沒有，所以自己也是知道的。明明還想着最近終於是改變了呢……但如果對方是野乃的話不管怎樣都會不小心說出口啊」

菜緒的話讓我的不安加劇了。但是，同時也讓心裏的某處安心了。就算是作爲朋友的菜緒也不知道桔梗的事情。就算是從菜緒看來，桔梗的第一位也是我這樣的事情讓人欣喜。

桔梗一邊看着漫畫一邊小聲說道。然後直直地盯着我的眼睛看着，笑了出來。

「交往，是什麼意思啊」

互相道着歉，然後馬上就一起笑了起來。

一直在一起。對於桔梗來說是認爲這是在友誼的延長線上的吧。被這無憂無慮的笑容告白的我，同樣用手緊握上去，「嗯」的回答到。

「……重症啊。沒辦法了。就陪陪你吧」

「吶，野乃醬」

「如果這麼擔心的話就偷偷地跟去不就好了嗎？」

「十年？」【十年之前~】

「嗯……算是吧」

「啊，但是，說是交往要在十年後纔行啊」

臉頰稍微有些羞紅着，菜緒舉起了杯子。果然砂糖好像還是不夠的樣子，又用勺子舀了一勺。

桔梗元氣滿滿地點點頭說道「明白了」，然後突然站起靠了過來，一下把我的雙手緊緊握住。

「菜緒，怎麼了嗎？」

「嗯」

「……啊啦？」

菜緒輕輕地嘆了口氣。

「也許？」

「你們一直都是在一塊兒的呢」

「所謂的交往是就是，關係非常好的朋友們啊，比起現在來想要更加長久地在一起，想要關係變得更好的意思。明白了嗎？」

如果有線索的話也就不會變得像這樣不安了。嘛，就算是有線索，但桔梗有要對我所隱瞞的事情這本身就讓我不安了。

◇◆◇◆

「……不。我這邊才應該道歉」

『和我交往什麼的你還早了十年呢』

位於商店街的街道上的家庭餐廳雖說是平常的日子但卻滿是附近高中和大學的人。等待了幾分鐘之後我們被領到了靠窗的兩人座位上。

對朝客廳探出臉去但並沒有任何回話。房間裏重歸寂靜。爸爸和媽媽都好像還沒回來的樣子。把在餐桌上看見的信拿了起來。

「嗯」

不管怎麼看都不像是沒什麼的樣子。但是她也沒再說些什麼。也許是沒什麼必要說出來的事情吧。這麼一想，我也就止住了想要去追問的心情。

「噗噗。好久沒這麼被野乃瞪過了呢。你對於桔梗的事情真的是很盲目呢」

但是那表情很是溫柔，讓我的心情稍微變輕鬆了一點。

「謝謝」

菜緒瞪圓了眼鏡。那是當然的啊。放學後拋下桔梗不管兩個人去玩什麼的，到現在都未曾有過。

「十年……」

「那個啊。交往就是……」

「是嗎……」

是指對我可以交心嗎。這還真是讓人高興。

◇◆◇◆

『我和桔梗的關係不過就是這種程度罷了』

我絞盡腦汁地煩惱着。「不知道啊」像這樣的話可說不出口。我是桔梗的哥哥。作爲哥哥來說回答妹妹的疑問是當然的。當時的我是這麼想的。

「……不。沒什麼。菜緒，一起回去吧」

當時的我是這麼回答的。現在想來的話，那和交往的這個單詞的意思稍微有些不同。但是，對於小學生來說還是做得很好了。

確認了一下冰箱和電飯煲裏面。因爲只有自己的份，所以炒飯就行了。稍微還留了一點的萵苣和胡蘿蔔，加上其他應該處理掉了的蔬菜和火腿取了出來攤開在砧板上，切碎。然後麻利的和米飯一起炒過之後就做成了簡單的晚飯。

「怎麼了，桔梗？」

「到底如何呢」

菜緒走出學校是往西走，我是在最近的車站往在東邊的家裏走的。走出正門的話馬上就要分開了。

判斷了沒有隱瞞的必要，於是老實的說明了。

「怎麼了，難道是所愛的桔梗不在了而感到寂寞了嗎？」

「像這樣的事情還是頭一次到底要怎麼做纔好呢……」

桔梗叫到我的名字。「怎麼了？」我回答到，桔梗很客氣地開口說道。

在一口氣說完之後，菜緒只說了一句「什麼啊就這事嗎」然後一臉嫌麻煩地說道。

「交往？」

誇張地嘆了口氣。我也認爲這很消極。但是真的是不知道應該怎麼做纔好了。

菜緒像是對着個小傻瓜一樣嗤笑了一下端起了杯子。

小學生，而且還是在低年級不知道戀愛這樣的感情也是理所當然的。而且是對於作爲不知道懷疑他人的這樣純真無垢的孩子的桔梗來說更是如此。當然我自己對於戀愛這樣的事情也不是很瞭解，在那個時候所讀的少女漫畫裏雖然有交往什麼的交際什麼的，有着像這樣的話語與展開，但這意義卻並不是很能理解我只是單純地享受着那氛圍。

「明白了。那在十年之後就再來對野乃醬說咯」

「嗯——？」

「抱歉。說的有些太過了」

看見這過於保護的文字不禁就笑了出來。媽媽她就算我如今已經是高中生了還是把我當個小孩子看。啊啊，雖然是高中生但還是未成年，還算是小孩子。但還是如果能再多給與一點信賴感的話就好了。尤其是最後的文字。因爲變成女孩子已經過了六年了，所以不用特意說明我也是能夠理解到自己是女孩子的。

菜緒往在飲料區裏泡的草藥茶中放入了砂糖。一勺、兩勺，在放到三勺的時候終於把勺子放了回去。

……當然，是在桔梗有着正當理由的時候，我添上了這句話。

『今天爸爸和媽媽都會晚歸。就自己做些什麼來喫吧。回來了的話要好好地鎖上們門。因爲野乃醬可是個女孩子啊』

「那樣不行的啊。會讓桔梗覺得很困擾的」

「不客氣」

「……誒？沒、沒什麼」

「回去。我和你家的方向不是正相反的嗎」

在打開的書頁上寫着的大大的文字。那是漫畫裏的女主角向思念着的男生告白之後被回應到的話。這個時候的我認真的去接受這句話，解釋爲了「早了十年是指十年之後就沒問題了」

◇◆◇◆

「嗯……」

模糊的視野。抬起臉來擦了擦眼睛，這是自己的房間。

是、夢嗎。

好像是在做作業的時候睡着了的樣子。但是，好像作業還是在最後做完了。對自己欽佩到。

身子打了個寒戰，急急忙忙鑽進被子。然後開始回想起剛纔的夢來。

那到底是什麼時候來着的事情啊。雖然是發生在小時候的事情，但是在什麼時候卻想不起來了。

十年後交往。

作爲小孩子的我們像是在過家家一樣的告白。不，因爲不管是桔梗還是我都沒那麼想過，所以不應該被稱呼爲告白。本來如果是告白的話應該是作爲男生的我去做的。因爲在那個時候都只是一個勁地在讀少女漫畫，告白如果要說是那邊開始的話讓我一般都認爲應該是女孩子來做的了……。

總而言之，想要一直在一起，想要一直是朋友的這種想法不管對於我還是桔梗來說都是真心這麼想的，想來這真是讓人高興的事情。

就算是到了現在那心情也沒有改變。想要和桔梗在一起，想要一直是朋友。當然這想法比起那個時候來說要更加地強烈，如果可以的話想要變成朋友之上的關係。

我喜歡桔梗。就算是已經變成了女孩子的現在，也最喜歡桔梗了。和那個時候相比沒有任何的改變。桔梗是我最重要的人。但是……。

忽然注意到枕邊的電話的光芒。不知道在什麼時候從桔梗那裏發來了郵件。

『今天真的是很抱歉啊。不管怎樣都有一個地方想要一個人去。明天馬上就會彌補你的。那麼就這樣，就明天見了。晚安』

桔梗發來的是一封簡潔的郵件。如果是往常的話會是更加濃膩的長文的。……不，像這樣的郵件也是會有的。是太過在意了吧。桔梗不是也說了「會彌補」的嗎。至少也要等到明天看看再說吧。

這麼一說的話，桔梗對於我到底是怎麼看待的呢。確實應該是不會覺得討厭的吧，確實應該也是認爲是親友的吧。但是，在這之上呢？桔梗也和我一樣，和以往相比沒有任何改變，會喜歡上我嗎。

……搞不明白。連今天的桔梗的事情我都弄不清楚。桔梗的想法什麼的更不可能會知道了。

首先。那個時候的我和現在簡直完全不同。那個時候的我是男生，現在的我是女生。性別不同。作爲真真正正是女孩子的桔梗，會喜歡上同樣是女孩子的我，會把我作爲戀愛的對象看待什麼的應該不可能吧。

「哈……」

嘆了口氣。自己說的都心情低落了。這不就是我在變成了女孩子之後一直所考慮着的事情嗎。又這麼拖拖拉拉地在想着真是太沒出息了。

但就算像這樣叱罵着自己對於喜歡着桔梗的這件事情也不會改變。肯定我會一直抱着這種想法生活下去的吧。也沒有去對桔梗告白的勇氣，如果告白了讓她覺得很苦惱了的話一這麼想到就更加不可能去告白了。雖然這樣的覺悟做過了很多次，但每當直視着這一點時心就像被碾壓着一般。

「桔、桔梗。這是……」

◇◆◇◆

「這是選的一對哦」

雖然不是很明白，但還是遵從着桔梗的指示從被子裏把右手伸了出來。桔梗就這麼跨坐在我身上沒有動彈。因此我也起不來而沒法動了，這情況真是搞不明白。

什、什麼，這是怎麼一回事？

「啊，原來如此。誒嘿嘿」

不知道爲何桔梗有些羞怯。到底是在對什麼感到害羞啊。就在這麼想的時候，

桔梗伸出右手來讓我看了看。在無名指上戴着和我一樣的戒指。

「嗯，是戒指哦。昨天真是抱歉啊。因爲無論如何最初的一步都想要自己來決定」

「什麼怎麼了？」

「右手？」

讓我第二天早上醒來的是，身上所感受到的沉重。這份重量就好像是有什麼東西壓在身體上一樣。難道是怪物？還是鬼壓牀？帶着些許緊張我慢慢睜開了雙眼，在那裏的是見慣了的桔梗的臉。

在還沒清醒的腦中拼命地想要推導出答案。但是腦袋完全沒法運轉，從剛纔開始就一直在重複着相同的話。

「野乃醬。從那天起終於是過了十年了啊」

「好了啦快點伸出了吧」

「啊，終於起來啦。早上好」

桔梗拉住我的手。然後，

桔梗的笑容面對着我。那雙眼睛直直地看着我，雖然很害羞，但去錯開着目光什麼的沒法做到。

「比、比起這個，野乃醬，把右手伸出來」

桔梗不知怎麼的竟然在我的無名指上戴上了一個銀色的戒指。

這句話，還有這表情，和十年之前簡直完全一樣。

桔梗忒嘿的伸出舌頭來。最初的一步……難道昨天就是去買的這個戒指嗎，這是怎麼回事？

「明明如果是往常的話是會鑽進被子裏一起睡的，但今天卻是坐在我身上的」

桔梗像是發自心底的高興似的說道。在我和桔梗的無名指上閃耀着的銀色的戒指。到了這地步這戒指到底是什麼意思我總算是弄明白了。這就是我所期望着的事情。幻想着的事物。在現實中絕對不會發生而已經放棄了的事情。這竟然會變爲了現實。

桔梗歪了歪頭。

「嗯。剛好。雖然我應該是不太可能會弄錯太多的，不管還真是太好了」

十年，那是昨天晚上看到的夢裏出現的數字。確實那天也是一個寒冷的日子。難道說今天——

「早、早上好。怎麼了嗎？」

桔梗臉上浮現着與往常一樣的笑容打着招呼。但是，還是感到了違和感。

「——誒？」

所以今天我也爲了不讓眼淚流出來而緊緊地閉上了眼睛，一邊按着胸口附近身體團成一團陷入了睡眠之中。

「野乃醬。請和桔梗交往吧」【這他喵的是求婚吧！你在逗我.jpg】