序章

位于如月隼人出生的大和皇国以西、包含了欧罗巴大陆与亚细利亚地区的宽广大陆欧利希亚。

几乎处于大陆中心的秦帝国，其与露西亚联邦、蒙戈力亚帝国、乌拉共和国的交界中心，标高超过六千公尺的山脉地带，举行共有十二个国家与三个组织参加的大规模蛮族歼灭作战《笼中鸟作战》，已是半个月前发生的事情。

遗憾的是，没能在这次作战里将蛮族全数歼灭。

遭受到三名身为人工变异者的盗猎者袭击，又碰上飞龙型蛮族，在连续交战之下，参与的武艺者们受到莫大伤害，作战因而中断。

虽然数量大为减少，但仍旧能从卫星照片中确认当地尚残存一些蛮族。

因此，为了讨伐剩下的蛮族，并搜寻像飞龙型这种不明蛮族，他们再次进行共同作战。

但是这项作战——第二次《笼中鸟作战》，Little Garden没有任何人参加。这是由于参加前回作战的隼人一行人，以及代表队成员都大幅消耗了体力与能量，再加上他们抓住曾经交手的三名盗猎者并回到Little Garden的缘故。

参加这次作战的人，是在上次作战中未受到太大波及、留在秦帝国的各国与各组织武艺者。

当中亦有跟芮缇雅她们共同进行作战，隶属阿尔萨拉姆公司的雅黎･哈雷夫，与隶属栗贝黎亚军的温蒂･贝贝特。

她们遭受盗猎者痛击，被卸掉武装，但伤害还算轻微。

两人在半个月内完全恢复了体力与能量，所以参加这次作战。

二度参与的人在成员里占了八成。

因此第二次《笼中鸟作战》进行得相当顺利。

作战时间自中午开始，到晚上时已经打倒了十二只蛮族。

四周剩余的蛮族数量不到十只。

这次也同一队的温蒂与雅黎两人，在深夜时离开搭设在山顶附近的帐篷，展开搜索。

由于正在作战，两人身上穿的当然是变量装束。

「温蒂，妳等等。刚刚前面有动静。」

走在前头的雅黎突然停下脚步。

温蒂也跟着停下来凝神细看。

昏迷的雅黎身侧站着一名女人。

「雅黎，快躲开！」

「我要上了！」

雅黎忍着疼痛，捡起掉在地上的两把刀站起身。

「先看看是不是蛮族。」

不仅如此，意识还渐渐模糊。

雅黎双手抱着温蒂站起身，正要朝帐篷方向走去，但突然头痛欲裂而摔倒。

「呵呵，似乎是一个不小心，被打中背后了……」

不仅如此，也看不到身体其他地方有核心。

温蒂马上抓住要奔向蛮族的雅黎手腕。

「请等一下！」

蛮族头部没有核心。

「还有另一只蛮族⁉」

「雅黎，小心！」

雅黎连忙转过头，有道穿越树丛紧逼而来的光线映入她的眼帘。

温蒂跟着率先行动的雅黎，躲到大树阴影下。

断断续续的高亢声音刺激着脑袋。

即使如此，雅黎仍旧不放弃。

映在她眼里的，是有着黯淡色彩钢壳的异形生物。

「——呜！」

仔细一瞧，蛮族本应有一对眼睛，但牠头部中心只有一个，也没有长长的触角。

光线直逼眼前，如今她也无法躲开。

「妳胡说什么，温蒂！妳别死啊！喂！」

「这到底是怎么回事啊，喂……」

前面的草丛在晃动。

雅黎确认自己的手，神情愕然。

她心想这种程度的撞击怎么可能坏掉，但事实上的确没办法通讯。

「但是可能还有其他蛮族……而且那只蛮族身体的颜色很红呀。其他蛮族明明是黄色……」

「……呜……温蒂……大、家……」

（骗人的吧……？因为刚刚的冲击撞坏了吗？）

全长大约三公尺，高度有两公尺左右。

「都是我的错……是我擅自战斗才会——」

她一定要帮助为了救自己而负伤的温蒂……

温蒂也从雅黎背后确认蛮族的身影。

「别的草丛又没有动静，况且颜色不同有什么关系？妳就在这里见识我的战斗吧。」

雅黎支撑的温蒂身体渐渐失去力气。

雅黎凝视那个东西。

蛮族姿势前倾，背后有某样东西飞出来。

既然如此，她必须赶紧带温蒂离开这个地方寻求援助才行。

但是无线电环无法通讯。

「好。」

雅黎将半边身体藏在树干后，窥探晃动的草丛。

温蒂自嘲似地笑了。

「妳看，很小只。」

但是她的目光捕捉到蛮族全身时，因感到不对劲而停下动作。

「可恶，为什么……身体会、动不了……」

她的身材很好，包覆着黑色紧身衣的身体描绘出有女人味的弧线，颇具魅力，但有着自然卷的一头长发又蓬又乱，披在身上的白衣也破破烂烂。她的眼神十分锐利，既妖艳且阴森。

发现雅黎没察觉到有攻击，感受到危机的温蒂跑了过来。

「……唔，太好了，幸好能救到妳……」

（——她还活着！）

因雅黎跌倒时松手被摔出去的温蒂，身体开始抽动，不停痉挛。

雅黎甩开温蒂的手，从树木后面跳出来，展开已经握紧在手里的HUNDRED。

「这不是血吗……喂，温蒂！妳刚刚的惨叫是——」

「说什么幸好，妳——」

作战规定，如果在紧急情况以外进行战斗的话，必须联络彼此，在万全准备下迎战。

出现在少女双手的，是宛如柳叶刀般，刀刃极宽的武器。

「的确，牠比普通型还要小两圈呢。」

温蒂一边说着一边不停地喘气，额头开始冒出冷汗，雅黎见状皱起眉头。

「百武装展开！」

「的确是这样呢。」

但是温蒂没有回答。

「温蒂！」

但她仅能稍微伤到钢壳而已。

受到预料以外的光线直击，雅黎被打落地面。

「如果要战斗就必须联络其他人，这是规定。」

「这家伙是什么……？」

她手指夹着嘴里的香烟，望着夜空吐出白烟。

这是雅黎的方阵型HUNDRED《火焰斗志》（Brave Heart）。

「快躲起来。」

雅黎蹬着地面，朝蛮族展开攻击。

「雅黎，拜托妳。快逃……去呼叫同伴……」

「雅黎，危险……啊！」

雅黎在千钧一发之际跳跃闪避，用双手的刀砍向蛮族。

但是那里有之前欲攻击雅黎的蛮族大螯挥舞过来。

「如果只有那只，看来一个人去对付就够了。」

「可恶！」

雅黎用手腕上的无线电环发送紧急警报给正在帐篷休息的队友。

响起了温蒂近似惨叫的警告声。

（只有一只眼睛又算什么。刚刚因为才一瞬间，我没能将能量聚集到武器上。只是这种大小的蛮族而已，就算没有核心，只要我彻底将能量聚集到武器上再扔过去，别说钢壳，应该还能切断肉体，打倒这只蛮族才对——）

「运转测试成功了呢。」

「敌人比普通型还要小，没这个必要。我到现在还没收拾过一只蛮族，身为阿尔萨拉姆引以为傲的武艺者，我得在这里展现出实力才行，否则阿尔萨拉姆会被其他人轻视。」

雅黎紧接着发觉自己环住温蒂背后的手传来黏滑触感。

看起来个子很高。

少女的身体被金色光芒包围。

她骂着「可恶！」再次跳起来打算砍向蛮族。

温蒂扑倒雅黎，发出悲痛的声音。

而且还越来越接近她们。

（怎么、会这样……？）

「这是……」

是前端附有类似苦无的绳索。

然而雅黎露出游刃有余的笑容，表示不要紧。

「雅黎，等等！」

「一个不小心……喂，妳没事吧？快回答我！」

不过温蒂的心脏仍在跳动。

两个人抱在一起，双双倒落地面。

没办法砍裂钢壳。

※※※

「这样就能实行那项作战了……」

她心想难不成——

雅黎思考着，正打算将两把刀扔向钢壳时——

现在不是讲什么阿尔萨拉姆自尊的时候。

虽然很微弱，温蒂还有呼吸。

「这个声音是什么……」

她的肩膀上方，某个具有类似蛮族钢壳、身体约三十公分长且外型像黄蜂的东西飘浮在半空，它的全身纹路发着红光，仿佛萤火虫般不断闪烁。

这是她——薇塔莉･提尼雅诺夫以变异石及收集来的蛮族核心所制造出来的人工生命体。

是身为背叛者的她，为了袭击Little Garden、阻碍武艺者行动而准备的王牌——决战兵器之一。