第五章 潛伏着災害獸的大森林

艾爾巴斯達大森林是從龍代——龍族在地上出現的太古時代就存在的森林，有非常多的高大樹木，更有爲數衆多的災害獸確認棲息在此，但即使周圍開始有人類居住還是沒有發生嚴重的災害。往來北方的山嶽地帶與都市地區的商人們，也都知道這條是安全的通商路線。

然而在某個夜晚，事情忽突地就發生了，由裝着很多貨物的馬車所組成的商團在前往巴斯加姆村的途中，看見了光芒，那是浮現在森林的黑暗中的四顆橙色光點。以野獸來說體積過大，保護商團的傭兵馬上察覺是災害獸，可是下一瞬間周圍已經遭到火焰包圍。

失去退路的商團陷入混亂之中，其中有一位傭兵看見——散佈着火焰，全身包覆着深紅色鎧甲的兇猛身影。

「嘰咻啊啊啊啊！！」

面對着像是要衝破耳膜的咆嘯，傭兵們驚慌到無法動彈，火焰蔓延斷了退路，眼前又是深紅色的災害獸——狀況非常符合絕望這兩個字眼。

深紅色的災害獸把衝向自己的傭兵用巨木般的雙腳踩碎，用鱗片把刀劍彈開，試圖逃亡的人，它則用長舌頭捲住後吞下去。商團整個全滅並沒有花費多少時間。

火焰一逼近留下來的馬車，堆在上面的貨物就產生爆炸，爆炸所引起的衝擊波，對深紅色的災害獸來說就像沐浴在微風中。

沒有任何人知道整件事的始末。

——唯一從頭到尾旁觀的只有一匹猛禽。

過了幾天，對於該送到村裏的貨物沒有抵達而感到疑惑，因而展開搜索的巴斯加姆村警備隊發現到馬車燒焦的殘骸，從遺留在現場的巨大足跡可以勉強知道這是災害獸所爲。接着又過了幾天，前往調查災害獸的數名警備隊員再也沒有回來，村裏於是發出請卡西那魔導軍前來討伐的要求。

◇ ◇ ◇

離開卡西那的艾魯一行人，在夕陽西下前抵達了艾爾巴斯達大森林，除了沿途都有道路可走，再加上一身輕裝，行軍的速度比預定快了不少。

艾魯等人在稍微隆起的丘陵上，眺望着從龍代存績至今的艾爾巴斯達大森林。

「艾爾巴斯達大森林……果然正如其名非常廣大呢……」

「災害獸潛伏在這裏的某處吧。」

「不管是什麼樣的對手，只要無所畏懼地打倒就好。」

「你們還真是勇猛，我一想到要從這麼大片的森林中找到一匹災害獸就快暈了，對吧，艾魯？」

「如果能稍微確定是什麼種族就可以用誘餌引它上鉤。」

「能夠做到那種事啊？艾魯的戰鬥方式總有種原始的感覺，跟教官戰鬥時採取的戰法現在想想也很隨意？」

「那種方法纔會有效。話說接下來要怎麼辦，要先直接到村裏嗎？從拿到的地圖看來村子離這裏不遠……」

「有其他要去的地方嗎？」

「運送火藥啊……可能打算拿來對付災害獸吧。」

「當然要去，總不能留下無法使用魔導的隊長大人一個人。」

「聽起來很有趣呢，我對你要怎麼判斷很有興趣。」

「嗚哇……好嚴重，森林大火嗎？」

「只知道這裏是植被豐富的肥沃森林。災害獸所在的森林很多都很貧瘠，這裏卻不會，聽說是從龍代沿績至今的森林，真是令人讚歎。」

「……簡直像野孩子呢。」

「當然是魔導比較方便吧，探索只要學會就行啦。」

「喂喂，光憑這樣就能特定出來嗎？」

「什麼？怎麼——」

「來，阿路弗跟愛爾莎莉歐也拿去吧，這叫加勒果，放心這能喫。」

艾魯的發言讓其他成員目瞪口呆。

「而且這味道是……」

「怎麼了，愛爾莎莉歐？」

「哎呀？」

「能夠把範圍縮小到某幾種，應該是爬蟲類型……但是會吐火的傢伙有住在森林嗎，不過能知道對手會使用火焰就已經足夠，我們回巴斯加姆村吧。」

「那你剛纔仔細地觀察草木，還包含菇類又是爲什麼？旅館會提供餐點吧？」

「足跡會表現出很多特徵喔？覺得麻煩的話，我一個人去就好，你們打算怎麼做？」

「喔喔！銀髮！」

「……糟透了。」

艾魯舉起手準備打招呼，雅莉希亞卻拉住他的外套阻止了他。

然後雅莉希亞突然用吵架的語氣擋在艾魯與芙蘭之間。

「我也這麼想，這很花體力呢。不過，有時也會有這種好事呢。」

「等一下等一下，冷靜點雅莉希亞！！」

「該說認識嗎，跟黑灰牙王戰鬥的時候，就是她給黑灰牙王最後一擊。」

「知道當地的植被就能知道棲息的動物與昆蟲吧？這麼一來也能預測棲息的災害獸。」

「又不要緊，這故事很夢幻呢。」

「喔，看來你過得不錯呢，還記住了我們的名字啊。」

一行人從燒焦的地點走上道路出發前往巴斯加姆村——途中雅莉希亞突然拉住艾魯的衣袖。

「這次又怎麼了呢，愛爾莎莉歐？啊。」

「呀啊！？」

「放開我艾魯！」

「馬車所使用的金屬……那表示馬車就是在這裏受到災害獸襲擊……能夠找到這東西真是好運。」

「等一下愛爾莎，你那樣講艾魯會當真，那是迷信啦迷信。」

艾魯邊確認地圖，邊離開道路往森林前進。每隔一段就寫下走的步數，有時還會確認草木之類的植被，艾魯的這些行動在他以外的人眼裏都很稀奇。

「當然是爲了不要迷路，在這種森林裏只要偏離道路馬上就會迷路，爲了不讓這種事發生要隨時在地圖上掌握現在的位置。」

「嗚喔！？芙蘭你什麼時候！？」

雅莉希亞的表情有些無奈。實際上艾魯邊熟練地調查周圍邊在森林中前進。

「喔喔喔！好棒的美少女……有點太年幼呢。」

當村莊的入口映入眼簾，進入四人視野中的是身體由金色的法衣所包覆，戴着大帽子的少女。從帽子裏流瀉出的銀髮艾魯和雅莉西亞都曾見過。

「艾、艾魯！請過來看看這個！」

「那麼芙蘭她——」

「聽說是這樣沒錯……也因此價格水漲船高，大概是走私吧。」

「明明禁止武裝，卻沒有好好討伐……這種走私纔會增加。」

「就是這樣。」

芙蘭從雅莉希亞的腋下探出那面無表情的臉向艾魯說道。

「哇，銀髮真是太美了！」

「獵人的智慧真令人驚訝，探索的魔法難度很高，這種方法也不錯呢。」

「艾魯還真是活力十足……」

「什麼唷！那是煌王騎士團！是我們的敵人！」

「火藥？煌王教會不是禁止火藥的流通嗎？」

愛爾莎莉歐找到的是足跡。

「騎士團接到村裏發出的討伐要求而來呢？」

艾魯說完就把從樹上採下來紅色小果實丟給雅莉希亞。

雅莉希亞當下像是要攻擊芙蘭，艾魯趕緊抓住她的手。

「嗯，我也不相信喔？我只是生來就有比較稀奇的髮色而已。」

「……真淫蕩的胸部。」

「騎士團的女騎士！」

「不是這樣啦，我只是……比較適合實戰。」

「你啊，爲什煌王騎士團會在這裏！？快點離開吧。」

「那就決定了，照地圖看來……先從這裏往西走，就會跟通商的道路接上，我們就調查這裏到這裏吧，我想在日落前進到村裏，所以稍微調查一下就好。」

艾魯把果實放進嘴裏，剩下的三個人也照做——

接着芙蘭在看一眼雅莉希亞盯臉之後盯着眼前的胸部——

「我有一次在山裏迷路了五天，那時我還以爲死定了，最後卻活了下來，有這種知識總比沒有好。好，只要穿過這裏就是道路了——這是怎麼回事……」

芙蘭不知何時已經來到艾魯的身旁。

穿過樹叢後所見的光景，讓艾魯和雅莉希亞半句話都說不出來。

周圍除了燒焦味還飄散着別的味道。

「我連路上長的草是什麼種類都不知道……那你知道些什麼了嗎？」

「迷信……嗎？」

「有想到什麼嗎？」

「你們認識嗎，艾魯？」

「這個味道……火藥吧。」

「你在自言自語什麼？有找到什麼東西嗎？」

「嗚喔喔喔！」

「你你你做什麼！？」

「呀！這、這是什麼？」

在燒焦的土壤上艾魯找到了尚未燒光的木片，在這種高溫之中，還沒燃燒殆盡的木片上釘有金屬。

「唷，芙——嗚！？」

「對吧？這很適合拿來趕走瞌睡蟲，今晚或許用得上，摘一些走吧。」

「別在這裏打架！你看，村子的守門人也在看！——芙蘭，你是因爲煌王騎士團的工作來纔到這裏嗎？」

「那種事一點都不重要！那、爲什麼煌王騎士團會在這裏？」

「咦？」

森林的一部分燒成焦黑，變成黑炭的樹木倒下，土壤也都出現黑色的燒焦痕跡，此處是黑色的世界，和綠色的森林形成強烈對比。

「四根指頭……足跡這個大小那體積相當大喔，四根指頭會用火焰……嗯。」

「那……該不會是那時候的！」

「會吐火焰表示……它很耐熱嗎？」

「你說什麼！」

「這場火災是災害獸所引起，火藥的爆炸不會這樣燃燒，雖然這麼說，運送火藥的人應該不會在途中想要讓火藥爆炸，這八成是受到災害獸襲擊，剛好點燃了火藥馬車纔會整個炸燬。」

「當然，龍族跟人類的混血兒怎麼可能會存在，又不是煌王教會，愛爾莎你還要相信那種傳說到什麼時候。」

「艾魯過到這種狀況真的活力十足呢，在卡西那的時候因爲無法使用魔導都垂頭喪氣呢？」

「銀髮據說有很多魔導的高手，她看來也不例外呢，站在這裏就能感受到魔力……」

「不管怎樣說是敵人也太誇張了啦。」

「是這樣嗎？」

雅莉希亞把手插在腰間挺起胸膛來說道，身高比較矮的芙蘭臉受到雅莉希亞的胸部壓迫。

「喂，爲什麼要寫下步數啊？」

「嗯，我想要稍微沿着通商路線來找尋災害獸留下的痕跡，如果能找到腳印，那能推斷對方的大小跟種類。」

「那樣的傢伙不少，雅莉希亞的魔導是閃光和熱量對吧？那可能會不太有效，會吐火焰的傢伙大部分都棲息在火山，體積巨大並擁有堅硬的鱗片或甲殼。和教官的模擬戰是『如何閃過對方的攻擊』，對手換成棲息在火山的災害獸那就會變成『如何破解對方的防禦』。」

「好酸喔！」

「哎呀，你不知道啊？銀髮是龍族過去存在地上的證明，龍族和人類交合留下子孫，遺傳上就會生下有着銀髮的人——據說那是殘留着濃厚龍族之血的證據。」

「你……從足跡就能判斷那麼多？」

「還真虧你能想象得到這種事情，總之……得快點打倒災害獸。」

她不發一語地用手抓住雅莉希亞的雙峯，雅莉希亞嚇到往後退。

「又見面了呢，雅莉希亞，艾魯也好久不見了。」

「真不巧，那件委託我們會處理，煌王騎士團可以回去了。」

正在跟村子的守門人談話的銀髮少女注意到艾魯他們的聲音，轉頭看往四人的方向。

「是喔？艾魯爲什麼在這裏呢？獵人的工作？」

「不，我們也是因爲討伐任務纔會來。我現在不是獵人而是隸屬於卡西那魔導軍，我和雅莉希亞還有那邊那兩個人屬於同一支部隊喔。」

「魔導軍？」

「總之我們和平相處吧，就算我們在這裏起衝突，高興的人只有災害獸而已。」

「和平相處是可以？但是我覺得艾魯在受傷前離開更好喔？災害獸我會負責打倒。」

「我們纔不會回去呢，煌王騎士團說的話根本不能相信！」

「等、等一下雅莉希亞，你先過來這裏！」

「艾魯，你要做什麼啦！」

艾魯拉着雅莉希亞的手，把她帶回阿路弗德與愛爾莎莉歐站的地方。

「你們跟那位美少女關係很好嗎？」

「你腦袋沒問題吧，阿路弗？我跟那傢伙要怎麼看纔會覺得我們感情很好？」

「果然是煌王騎士團啊，看那件法衣應該是二級煌王騎士。」

「喂、喂，二級！？哇，那麼年輕就是二級……那就表示她很有錢！」

「從別人那裏騙來的錢呢，那麼，艾魯你是要做什麼？」

「你們三個先去旅館，我接下來要去見村長，芙蘭也是剛來到村子大概也要去村長那裏……」

「那我也要去！」

「不，雅莉希亞要是跟來談話就無法有進展，所以要你先去旅館……」

「什麼意思！？」

「雅莉希亞，艾魯講的事情我也能理解，你在遇到煌王騎士團和災害獸的時候會拿捏不了分寸喔？」

「……那也沒有關係吧。」

艾魯也連忙進到屋內，裏面有一對老夫婦因爲突如其來的狀況，而茫然地拿着杯子傻住。

「什麼！魔導軍也來了！？可、可是爲什麼煌王騎士團的人會……！我明明沒有委託教會……」

「喔……說實話我也不太信任煌王教會，艾魯，你可別大意喔？」

「嗯，艾魯的魔力，我一直很在意呢。」

「喂、喂？」

「無法使用魔導的人……我非常有興趣。」

「你無法使用魔導嗎？」

「芙蘭也一樣吧。」

「我一個人不要緊，一直以來都是如此，所以這次也不要緊，艾魯應該先擔心自己吧？艾魯要是出了事那些同伴會傷心喔？」

「嗯。」

「我也不知道詳情喔？包含文件上面寫的事情，我想進駐肯定是討伐災害獸後，煌王騎士團會爲了警備來這個村子吧。」

「嗯，芙蘭也不是什麼壞人，你們三個就先入住吧。雅莉希亞，我地圖交給你麻煩你帶路了。」

「嗯，之前也是這樣喔？我一直都是這樣進行任務。」

「是這樣……嗎？」

芙蘭微微地搖頭時，一瞬間所露出來的表情，讓艾魯在她的撲克臉中看到了些許寂寞。

「喂，你在開玩——」

「我是沒關係喔？你的同伴呢？」

「了、瞭解，我纔不會做出那麼可怕的事情，那阿路弗跟愛爾莎莉歐就麻煩你帶路了，我馬上就會回來。」

「對、對了，芙蘭，我跟你之前相遇的時候，你的確有說了，說我受到幸運所詛咒……那是什麼意思——」

「這樣啊，那就能……放心……了吧？」

「我很感謝你的關心，我才很擔心芙蘭呢？你是一個人吧？魔導的詠唱需要時間-一個人沒辦法好好戰鬥吧？」

啪啪，艾魯輕輕地敲了高度剛好在手邊的芙蘭的帽子。

芙蘭突如其來地抬起頭來，艾魯在非常靠近的距離下注視着她。

「要這個村子……接受進駐……」

「艾魯你們可以回去了喔？接下來我一個人就能解決，我很擔心艾魯。」

「我叫他們先去旅館了，芙蘭也有跟同伴一起來嗎？」

「艾魯——」

「煌王騎士團……一般人都那麼害怕你們嗎？」

「芙、芙蘭！？」

「進駐？芙蘭這是怎麼回事？」

艾魯腦海裏響起初次見面時英蘭說的那句話。

「芙、芙蘭——」

災害獸的情報當然很重要，但比起那個艾魯更在意村長的樣子，他的語尾都欠缺着冷靜，看起來十分在意芙蘭的臉色。芙蘭雖然不發一語地在聽，並沒有顯示出任何威脅的樣子，村長依然很懼怕芙蘭。

「……艾魯你名號真長。」

「喂——芙蘭！」

「你要去村長那裏吧？那我一起去吧，反正談的內容會是一樣的，可以嗎？」

「這、這樣啊，我知道了，我會注意。」

在非常近的距離芙蘭的瞳孔看起來就像裝着寶石，銀髮也比想象中還要細密並釋放着不可思議的光芒。她那握着艾魯的手指尖纖細又冰冷，想抱住她的衝動湧上心頭，艾魯還是忍住把佛蘭推開。

「可是——艾魯你對我來說很重要喔？我對艾魯的魔力特性很有興趣，我想要更瞭解艾魯呢？」

艾魯並不清楚煌王騎士團的規模，可是從芙蘭的實力來看，騎士團要幫忙警備的話村子就能安心了，然而村長的樣子明顯很奇怪，他整個人癱軟在椅子上。

「等一下等一下！」

「在、在意我嗎？」

芙蘭忽然抱住艾魯的手，她身上的芳香飄進艾魯的鼻腔裏，穿着的雖然是無法看出身體線條的服裝，但手腕上明確地傳來芙蘭柔軟的觸感。

「——不久我就能學會，看，那間就是村長家。」

「沒錯，艾魯，煌王教會中也有心術不正的人。」

「寫在上面的就是全部，我只有接到這個指示。」

——之後村長就講了關於災害獸的事情，沒有目擊者，如同字面上的意思，『看見災害獸的人，沒人活者回來』，從村長那得到的情報，都跟艾魯在襲擊現場所收集的差不多，唯一多得到的是是災害獸會在夜間行動這個新情報。

「……怎麼會這樣，不管怎樣也太危險了吧。」

「一個人？你不是來討伐災害獸嗎？」

「沒有這種事喔？」

英蘭突然停下腳步，握住艾魯的雙手並將臉靠近，雖然說臉上沒有什麼表情，眼睛卻因好奇心而閃閃發亮。

「不要緊喔？就像艾魯有艾魯的戰鬥方式一樣，我也有我的戰鬥方式呢？這次也跟以往一樣。」

「嗯！？」

芙蘭開始往前走，艾魯配合她也走在她身旁。

「那種事情——啊，等一下啦，我不是說要跟你一起去嗎。」

老人——村長看到芙蘭發出驚訝的聲音站起身來。

「嗯？怎麼了嗎，芙蘭？」

「啊，嗯，說得也是……那位魔導軍的人，我可以一起說明嗎？」

村長狼狽到光禿的頭上浮出汗水，和芙蘭一貫冷淡的語氣與面無表情形成對照，甚至讓人有種逼迫的印象。

「爲什麼呢？發生好不可思議的事情呢？跟艾魯兩個人在一起心跳就不斷加速……」

——在艾魯他們交談的時候，芙蘭已經越走越遠，四人進入村子後艾魯一個人跑去追芙蘭。

「不過這村莊真的沒什麼活力呢……說起來有災害獸出沒的地方都是這樣呢，大家都怕到不敢出門，村裏籠罩着討厭的氣氛——」

「艾魯沒有同伴嗎？」

「……啊，這、這樣啊，那就好，真是的，別嚇我啊。」

對於煌王騎士團的芙蘭出現在此，村長事前完全不知情而感到非常驚訝。

「啊？」

「嗯，我活到現在沒有成功過半次，也無法認知到魔力，沒辦法做到這些事，那學會龍詩也沒用吧？」

「不——我只有一個人喔？」

「我就說我不能那樣做啊。」

「啊，不好意思，我是卡西那魔導軍特戰科第九九魔導小隊的艾魯·庫里亞。」

在往前走了一下子芙蘭突然停下腳步，晃着銀髮轉過身來。

「喔！？」

「——果然，艾魯有着不可思議的魔力特性呢？這麼做就能清楚地感受到，那是到現在爲止從沒感受過的特性……」

「怎麼了？」

芙蘭突然低下頭沉默了下來。

艾魯不經意地看向芙蘭，卻發現她的金色眼眸正注視着自己，艾魯無法面對那個光芒而別開視線。

「嗯，艾魯可以在門外等就好喔？」

一離開村長的家，艾魯忍不住問芙蘭。

「——從相遇開始我就很在意了呢？」

容貌可以稱得上奇蹟的美少女就在眼前，艾魯的心跳也越來越快。

芙蘭繼續抱着艾魯的手，並伸出其中一隻手把兩根指頭湊到艾魯的嘴脣上。

「不一樣喔？我——煌王騎士在戰鬥中死去沒有任何人會悲傷。」

「我的魔力根本沒什麼大不了，因爲我可是無法使用魔導的人。」

「煌、煌、煌王騎士團！？」

「關於災害獸的詳細情報——」

「啊，不，現在……算是有，起碼我認爲他們是同伴。」

「喂、喂！」

村長家比其他林立的住宅還要大上許多，芙蘭沒有敲門就直接開門走進去。

芙蘭靠近並仰望着艾魯，讓他不經意地想把這句話解釋成別的意思，但他認爲芙蘭的這句話並沒有弦外之音，所以他選擇自我剋制。

「這、這是——什麼！？騎士大人這是怎麼回事！？」

「因爲我無法使用魔導？」

即使芙蘭這麼說艾魯還是不能完全接受，他在想大概跟愛爾莎莉歐說的一樣，煌王教會也有心術不正的人。

「嗯。」

「我自己也有些察覺，我就是因爲那樣而沒有同伴——」

「艾魯？怎麼了？」

「艾魯，你一個人不要緊嗎？」

「你是村長？大司祭要我把這份文件交給你，請確認。」

「那是我該說的話，怎麼了，爲什麼盯着我看，我的臉有那麼好看嗎？」

「你話說得還真白，不過並不需要擔心我，我其他的同伴都會使用魔導，況且我也有不使用魔導的戰鬥方法喔？」

「知道了啦，我話說在前，你可不要受到女騎士蠱惑喔？萬一發生那種事——」

「我是煌王教會煌王騎士團二級騎士芙蘭·堤亞曼涅，遵照討伐災害獸的命令與這張文件來到此地，有知道詳情的人在這裏嗎？」

「……那不就好了嗎。」

『你身上有着奇怪的魔力呢？簡直像是……嗯——受到幸運所詛咒……請多保重。』

「那件事別去想比較好呢？……我也不太清楚，那時我不知爲何那樣想。」

「麻煩您了。」

「之前我聽司祭講過，芙蘭已經十六歲是可以生孩子的年齡了。」

「等、等一下！」

「艾魯覺得——另一邊比較好嗎？」

「另一邊？」

「雅莉希亞比較好嗎？你想讓雅莉希亞生下自己的孩子嗎？」

毫無脈絡的問題讓艾魯感到輕微暈眩。

「我沒有像雅莉希亞那種胸部，但我的肌膚很水嫩喔？我想艾魯一定會喜歡吧？」

「等等等等！爲什麼話題會往這種方向走！總之你先放開我吧——嗯？你十六歲喔？」

「沒錯喔？艾魯呢？」

「我八成是十七，因爲我是孤兒，所以沒辦法確定，不過真是意外啊……我以爲芙蘭十二歲左右呢。」

「艾魯，你真失禮。」

芙蘭面無表情地稍微鼓起雙頰表達不滿，那張臉看起來很有趣，艾魯忍不住笑了出來。

「又更失禮了喔？」

「哈哈哈，抱歉，芙蘭你比想象中感情更豐富呢。」

艾魯從芙蘭的帽子上方摸着她的頭，芙蘭隨即用雙手抓住艾魯的手。

「——艾魯還是回去比較好呢？不管怎樣我都……希望艾魯能回去。」

「芙蘭才該回去，那隻災害獸一個人無法對付……就算是芙蘭一個人也太過艱難，我們的實力也很強呢，這個村子就交給我們吧。」

芙蘭明確地搖了搖頭。

「……看不出來你這麼頑固呢，這點跟雅莉希亞很像，那沒辦法了，芙蘭，用這個決定吧？」

「艾魯要把自己給我嗎？」

「那真是可惜——不過艾魯現在最好去思考其他事情呢？雅莉希亞你打算怎麼辦？」

「那件事？那沒問題喔，雙方都是要完成各自的任務，雅莉希亞似乎很討厭煌王教會，但她也一樣討厭災害獸，我想不會變成扯對方後腿的情況呢？」

「好——」

「……抱歉，我忽然那麼大聲……」

「我也是住在這間旅館喔？」

艾魯邊說邊把芙蘭的手從臉頰上移開。

「如果沒有意識的力量左右了自己的命運，我認爲那就是詛咒呢？但是艾魯活了下來，爲了幫助村人而來到此地爲他們而戰喔？我也想見到艾魯喔？魔導小隊的人也會跟艾魯站在一起呢？這全部都是幸運？」

「那、那……原因到底是什麼啊……」

「確實是這樣呢？」

「剛纔的動作是？魔導？」

芙蘭追上開始往前走的艾魯並抱住他的手。

「雅莉希亞會接受嗎？」

「我還不清楚——從沒聽說過有操控運氣的魔導，我想肯定跟治癒一樣是不可能做到？艾魯把硬幣彈起時我也沒有感受到魔力的流動。」

說完的瞬間雅莉希亞跑到芙蘭與艾魯中間把兩人拉開，艾魯馬上知道她使用了強化的魔導，但芙蘭臉上卻露出驚訝之色。

「我知道你沒有作弊喔？但是我還是覺得這種方法沒有人能贏艾魯。」

「當然，我們根本不能就這樣回去……我也知道她也不能就這樣回去。我討厭煌王騎士但也討厭災害獸，我們先打倒災害獸，用行動來證明根本不需要他們。」

「我沒有作弊喔？不然給芙蘭你來拋好了。」

「那……好吧。」

雅莉希亞馬上轉過身去，芙蘭還是一直抬頭看着她。

「喂。」

芙蘭維持一貫的面無表情對着雅莉希亞說出這句話。

「而且艾魯加入魔導小隊真的是隻靠幸運嗎？魔導小隊是光憑幸運就能加入的地方嗎？」

「怎麼，雅莉希亞跟芙蘭想的事情都一樣啊，你們兩個或許意外地很像呢。」

「能夠接觸着艾魯會讓我很安心，可能的話我想一直摸着你，這一定也是艾魯身上不可思議的魔力造成……就先當做是這樣吧？我想要解析這種魔力特性。」

「嗚哇！？」

「不是。」

在芙蘭的黃金瞳孔注視下，她對着艾魯說出的這段話，讓艾魯說不出話來。

「真令我意外，總之你先放開我吧，要是被誰看到——」

「知、知道了啦，別一直拉！」

「這、這我知道了，不過跟雅莉希亞有什麼關係？啊，真是，我們快點走吧，我也得早點回旅館——」

「別、別跟我道謝，真令人不舒服。」

「別說傻話了，我跟她怎麼會像，我跟煌王騎士纔不一樣。快走吧，他們兩個在等我們，我們的房間在二樓，馬上就要開作戰會議。」

「你真在意那傢伙啊？」

「就是啊，芙蘭也說不要回去，我們也不能回去，那跟災害獸戰鬥的時候自然就會碰上吧？」

「咦？」

「我總覺得這種方法絕對贏不了艾魯呢？」

當金色的硬幣在空中翻轉的瞬間——

「艾魯很幸運，我也是這麼想呢？可是也因此會扯上麻煩。」

「我纔不會告訴你呢！教會當然也有不知道的魔導，重點是不要亂靠近我們的隊長好嗎？艾魯你也是怎麼那麼沒有節操？這傢伙是煌王騎士，是敵人啊！？」

「你都沒有這樣跟雅莉希亞一起走嗎？感情很好的男女來教會時都會這麼做。」

「不，我心領了，比起讓人保護我更想保護別人。」

芙蘭的雙手突然包住艾魯的雙頰，冰涼又柔軟的觸感讓艾魯回過神來。

「都是你不好！……爲什麼芙蘭會跟着我們？」

「那是指……？」

艾魯很高興芙蘭同意這場勝負，但心中又覺得是騙了她而有些良心不安，不過這是爲了避免不必要的麻煩，也是爲了讓芙蘭遊離危險，艾魯這樣說服自己並把硬幣彈起。

「是嗎？」

「我想讓艾魯跟我感情變得更好喔？比雅莉希亞更好。」

「那就是說……這跟魔力無關？」

「那——原因果然是剛纔你說的幸運的詛咒？」

話纔剛說完。

「詛咒……嗎，當別人說我走運的時候，我幾乎沒有什麼好的回憶，只有猜硬幣不會輸……芙蘭抱歉……」

「不是啦！怎麼可能是情敵—走吧，艾魯，我們要開作戰會議！」

「啊？你在取笑我嗎？」

光只是猜硬幣的勝負這種事情還好，然而艾魯的過去有着沉重的經歷。

「這真的只是幸運……我剛好走運而已嗎？在受到災害獸襲擊的村莊中，只有連走路都還不會的我活了下來！？這不就是我的幸運造成其他人犧牲嗎！？」

「嗯？」

「阿路弗叫我去的，他說『艾魯對女性完全沒有免疫力，那種美少女一旦做出什麼要求他什麼都會答應吧』。」

「同伴就是感情很好的人吧？跟感情很好的人不是就該這麼做嗎？」

芙蘭說着這次又抓住了艾魯的手。

「……那渾蛋，啊，我沒有答應要回去喔。」

「還是不要好了。」

「沙克爾那時也是——那麼強的沙克爾他們死去，什麼都做不到的我卻活了下來！？這算是那門子幸運！要加入魔導小隊時的考試也是如此！」

「那傢伙是怎樣……真難以理解。」

「就算是幸運也一定有人爲艾魯活下去而高興。」

「……原、原來如此，你觀察得真仔細。」

「咦？」

「那是——」

英蘭晃着銀色的頭髮搖了搖頭。

「啊，姑且先不管內容……你是要說全看我自己怎麼看待嗎？」

是在講什麼？芙蘭像要講這句話一樣，疑惑地歪着頭。

突然，雅莉希亞如雷貫耳的聲音響起。

「——幸運只不過一個契機，我會說是詛咒……那是因爲我這麼感覺，要是艾魯不認同自己的幸運，那就真的是詛咒了吧？」

「……糟透了。旅館登記簿在那邊你快點去寫吧。」

「你要是知道些什麼，拜託你告訴我！受到幸運所詛咒到底是什麼！？」

「你擔心我嗎？」

艾魯不自覺地抓住英蘭的雙層。

「艾魯跟我相過了吧？我自己不太清楚，我是銀髮的美人吧？也是就艾魯雖然遇到像我這種美少女，可是艾魯卻還有雅莉希亞喔？艾魯被迫從中做出選擇……所以不能說我們的相遇完全就是幸運。也就是說——」

「嗯，我有點羨慕她。」

「當然討厭！要犧牲誰才能活下去，根本不是什麼幸運！靠運氣加入的魔導小隊，肯定也沒有人認爲無法使用魔導的我派得上用場！」

「嗯，瞭解。」

「我還是很羨慕雅莉希亞。」

不安湧上心頭——無法使用魔導艾魯還能看開認爲是自己的問題，但關於這種幸運他無法理解，並沒辦法看開。

「芙、芙蘭……」

「啊，那件事啊……唉，真令人憂鬱，要是她能乖乖接受就好了，芙蘭也覺得共同戰鬥很困難吧？」

「你有很嚴重的誤解，我跟那傢伙並不是那種關係，我們只是同一支部隊的同伴。」

「嗯，沒錯呢。」

「芙蘭……」

「嗯，還有行動，該怎麼行動幸運也肯定無法幫你決定，剛纔的猜硬幣也是這樣，艾魯已經決定了自己的行動，我不認爲艾魯都是隻靠運氣呢？」

「情敵？」

「……啊？那，那個芙蘭啊，你從剛纔開始就太黏我了吧？」

艾魯此時終於注意到自己已經走到旅館的前方，雅莉希亞在旅館的前面插着雙手，表情猙獰地看着他們。

「艾——魯—！你在做什麼啊啊啊！！」

「這、這並不是——」

話說到一半芙蘭就低下頭去沒有繼續說，接着她沒有再說任何一句話，就往雅莉希亞指的旅館登記簿方向走去。

芙蘭說出這句話的同時，硬幣以正面回到了艾魯的手上。

「不是，你看清楚這枚硬幣，我們用猜硬幣來決定吧？正面就我們負責戰鬥，芙蘭回去，反面就相反，如何呢？」

「嗯，然後我說的雅莉希亞你打算怎麼辦，是指希望艾魯選擇我喔？」

「艾魯討厭自己的幸運嗎？」

「你在做什麼啦！」

「我會用隊長權限讓她接受。」

「——因此別再一直想了比較好，如果仍然感到不安，煌王教會可以給艾魯庇護喔？」

「你還有臉說沒錯，你根本完全受到她蠱惑！還好我有到外面去看。」

「嗯，謝謝你，雅莉希亞。」

「不是，因爲你那樣抓着艾魯的手，艾魯也沒有叫你放開，再加上——」

「感情好也有不同種類……該怎麼說，啊……好難說明。」

艾魯和雅莉希亞爬上階梯，芙蘭一個人在階梯底下仰望着他們。

進入房間後阿路弗德和愛爾莎莉歐都正在裏面輕鬆地休息。

「歡迎回來，外面好像有點吵鬧，沒事吧？」

「多虧阿路弗跟雅莉希亞說了多餘的話，一點事都沒有。」

阿路弗德聽見艾魯說了挖苦的話後「嘿嘿嘿」地笑着，愛爾莎莉歐則感到很無聊地坐在牀上。

「那知道了些什麼嗎？」

「不，村長几乎沒給什麼情報，只知道災害獸是夜行性。」

「那是怎樣，根本沒有任何線索嗎。」

「也沒那麼糟，來到村子前看到的足跡以及會吐火這兩個特徵，再加上夜行性就能夠推斷災害獸的種類。」

「你的這種能力真的很厲害，那麼那傢伙到底叫什麼？」

「我記憶中滿足這些條件的只有兩個種類，一個是巖鐵爆土龍，但不會是這一個，足跡的形狀不同，而且這傢伙棲息在地下，爬到地上的時候會留下痕跡，事故現場並沒有那種痕跡。」

「知道了啦，你就別再吊胃口直接講出來吧。」

「我認爲這次的是炎燒紅蜥蜴，這傢伙本來棲息在火山，並不會在森林出沒，不過符合的就只有它了。」

「炎燒紅蜥蜴——」

看見雅莉希亞小聲地念了該打倒的敵人之名後，艾魯輕輕地點頭。

「嗯，從足跡看來體積非常巨大，它是很兇暴的災害獸，聽說只要會動的東西進入它的視野就會遭到襲擊，有着能進入熔岩之中的耐熱能力，和覆蓋全身被火山噴出的巖塊砸到也無動於衷的堅硬鱗片。」

「另外還能吐出把森林燒得焦黑的火焰對吧？」

「沒錯。」

「……逃跑會不會比較好？」

「我們不能那麼做，阿路弗。」

「在我所知道的災害獸之中，是由前面數過來比較快的強敵，也有人說它只輸給在北方山脈肆虐的烈光獅子，還有傳聞說因爲討伐困難，造成它們都羣居。」

「謝謝你，打倒它的方法……在沒有使用類似攻城兵器的情形下，就無法穿透它的鱗片，只能先讓它無法行動，再瞄準鱗片比較薄的腹部或頭部。」

只要靠我的幸運那——腦中閃過這個想法，艾魯搖了搖頭，幸運不是自己的實力，靠那種東西是不行的，艾魯這樣地告訴自己，用力地閉上雙眼。

「原來如此，那作戰計劃就交給艾魯決定，只要有讓我能活躍的部分，那我就沒有意見。」

「讓我們放手一搏吧，完成任務並且全員生還。」

艾魯這麼一說，愛爾莎莉歐就滿臉笑容地雙手握拳，就像在說太好了。

「阻止它的行動由阿路弗來執行，主要負責攻擊的人是雅莉希亞和愛爾莎莉歐，我只能做到 牽制還有當誘餌來擾亂它……拼了，冷靜地好好去應對，它並不是贏不了的對手。」

「那、那隻要能打到這隻災害獸我們就能……！」

「洗刷無能的污名呢。」

「當然。」

雖然對手還沒完全確定是炎燒紅蜥蜴，不過肯定是不好對付的強敵，根據狀況或許得撤退，然而艾魯心中想要讓初次戰鬥以勝利收場的念頭十分強烈。

「本來就會變成那種情況，愛爾莎莉歐你不用擔心，要突破它的鱗片大概只能靠愛爾莎莉歐的怪……不，華麗的魔導。」

「討伐獎金也能領到不少！」

「果然啊——哈哈哈，那麼艾魯隊長有想到打倒它的方法了嗎？這是偵察任務所以打道回府也沒關係，可是我以外的人似乎並不這麼想，只好奉陪了。」

「對了艾魯，它有多強呢？」

「這是賺錢的大好機會，讓我適度地加以利用吧。」

「我要大顯身手！」

「很好……那總之我們先睡一會比較好，炎燒紅蜥蜴在深夜纔會開始活動，兩小時後我們再前往森林。」

看見大家的笑容艾魯也跟着笑了——但他內心有很多不安，炎燒紅蜥蜴是很棘手的強敵，一般來說以目前四人的戰力，根本無法與之一戰，但現在艾魯心中也有些許我們能做得到的想法。