六章 巨岩与鸡蛇王

我跟塔克他们组队，前往巨岩附近的高原区域入口待命。现场已经有翻越北侧山崖而至的数十组玩家在等待了，他们正谈笑风生。

不时，会有塔克认识的玩家走近跟他说个两、三句再离开，我目睹这样的光景，觉得塔克的人面真广。

而这时也有人主动接近我。

「姊姊！你要加油唷！我们也会尽量打倒位于地面的头目敌怪、收集掉落道具的！」

缪说完后弯折自己柔软纤细的手臂努力鼓起肌肉。

「我只希望能平安无事活下来就够了。」

「哼，太没志气了！应该要说不管发生什么事都绝对要打倒那只巨大岩山敌怪才对！」

「别闹了好吗……」

我被缪摇晃身体，还得不停听她说加油呀、打起精神来之类的话。我越过缪的肩膀望向她小队成员并跟她们致意。其中只有礼蕾的视线让我觉得有点危险。

其他还有赛伊姊跟御雷神等【八百万神】公会的精锐也齐聚一堂。

「啊！赛伊姊姊也来了！」

缪立刻把拥抱的对象换成赛伊姊。结果，礼蕾热情的视线也跟著转移过去。

「就连赛伊姊你们也来啦。」

「临时决定的。听说要先取得【登山】天赋才能参加呢。」

真是有够累的——相对于如此悠哉回答的赛伊姊，御雷神则把原本扛在肩上的棒子用力插入地面，兴冲冲地眺望高原地区同时对我主动说道。

「身为第一个发现这个地区的人，你有什么建议吗？」

「我自己才想问这个问题咧。」

真是的——我边叹气边答道。就连我自己都还无法完全确认这里的敌怪。这种问题应该去请教事先研究过的玩家才对吧？我这么说完，御雷神笑著回答，一点也不错。

「好吧，打招呼就到此为止，小姐今天愿意跟我们一起加油吗？」

「就说了，别叫我小姐啊。」

「果然一支小队还是有五到六人比较好，这样每个人的负担会小一点！况且云又很可爱！」

塔克似乎也想知道远处的情况所以一直盯著我，然而却有其他敌人妨碍我们的行动。

米妮兹与玛咪对袭向凯的鸡蛇施放魔法。

「那么，云你准备好了吗？」

「来！抓住我的手！」

塔克以复杂的表情望向我。我也隐约可以理解他想说什么。在游戏里虽然是女角，但现实生活我可是男的。因此，我们两人之间理论上没有任何特别情感可以介入的空间才对……

「云！沿通往巨岩的最短路线冲刺！」

就算处于这种混战当中，甘兹与米妮兹还是在瞎扯淡。确实，我们小队成员的默契并不差，但我原本就很少有机会跟塔克他们这支小队共同冒险。

「既然这样，我们【八百万神】就先去打铁牛好了。」

没想到凯竟然这么积极主动——我一边这么想，一边蹬了巨岩的身体一下，抓住塔克的手让他拉我上去。

「对呀，就按照事前的规划进行吧。」

面对数量开始增加的鸡蛇，凯也发动了技能。

玛咪「哈啊哈啊」地喘著粗气，拚死与巨岩并排奔跑，但却一直抓不准登上去的时机。就在这当中，以蹬墙跳要领跃起的米妮兹已先被塔克跟甘兹的手拉了上去。

「凯！放我下来啦！这样好丢脸！」

甘兹见状瞪了凯一眼还用手肘轻轻顶他，这种男人的疯狂嫉妒反应，让其余小队成员不禁浮出苦笑。

凯无视玛咪的害羞，以及与其说是惊吓不如更接近可爱的惨叫声，充分运用战士的数值一口气进行跳跃。

彷佛空袭警报的低鸣声响起，背负一座山的巨岩发出了传遍高原全域的咆哮。

「比铁牛跟法师羊还强耶。而且说真的，我眼睛都快被闪瞎了。」

御雷神高声喊道并亲自打头阵，至于赛伊姊则在御雷神后面指挥部队以进行支援。紧接著，【八百万神】公会的精锐部队就冲入了正处于暴冲状态的钢牛群中。

「我们到底要先锁定哪个？不过最终目标还是要把所有种类的敌怪都打倒吧！」

这种动作跟小学生抓不准多人跳绳时间点的样子很像，加油吧——我不禁在内心帮她打气。

「赛伊姊姊……」

「你会咬到舌头喔。还有，为了避免被甩掉你得环抱我的脖子才行。」

「最后一个，云！」

然而，我的加油却得到了意料外的发展。

我正想订正他的误解时，米妮兹已先用武器钉头锤敲打甘兹的后脑强迫他闭嘴。

被现场气氛震慑的我，听了塔克的叫声意识才被拉回来，同时对全体小队成员施加敏捷上升的附魔，接著拔腿狂奔。

不少玩家都被这群失控的钢牛卷进去或撞飞、辗压。

「什么嘛！你们竟然还露出那种心有灵犀的样子！在现实生活认识美女三姊妹却因为跟云太接近了所以觉得她的存在很普通！混帐，这才是青春——『甘兹，你吵死了』——唔！？」

「我得跟【八百万神】的人一起行动才行，不过小云你也要加油唷。」

就在同时，巨岩用力跺了一下脚，让整座岩山都发出大幅的摇晃。

「放心吧。塔克那边如何呢？」

「知道了！既然如此，我先发制人吧！」

「米妮兹，上前迎击！」

正如字面所述，电光一闪，在对峙头目的玩家们就被一扫而空。就算有人运气好残活下来，也会被不知不觉绕背的电光马雷击直接命中倒地。

我又错失纠正的机会了，正当我轻叹口气时，原野的小山丘上发出足以让人眩目的闪光，爆炸声撼动了空气。

不多时，盛开于高原地区外围的不知名花朵从橘色变为红色——

只见平日沉默寡言的壮汉以单手公主抱的姿势，搂起戴眼镜的文静女孩，一口气加快冲刺的速度。

「塔克，你在偷笑什么啊！刚刚你拉云上去时还不是抱住她！你这家伙也是战犯！」

在明亮的夕照下白色物体显得非常醒目。凯最先发现后，对全体发出警告声。

「我们魔法部队也开始准备魔法！等游击部队退开的瞬间就一起发动！」

「跟加姆幽灵的突击相比这算什么！游击部队从左右两方夹击拖住敌人的步伐，打完立刻后退！」

「哎呀……你没事吧？」

「首先从法师羊开始怎么样？」

在混战的高原上，强而有力的女性下令声响彻到远方。一头酒红色秀发随风飘扬的御雷神正面扛住钢牛群，后头举高法杖的赛伊姊姊一身水蓝色也很醒目。

凯的身体有紫色波纹发散出去，并包围住碰触到的鸡蛇。

突然的摇晃跟被拉上去的动作，让我顺势就把头靠在塔克的胸膛上，不过这并不是因为我对他产生了什么特殊的感情，而且我更关心比我先登上去的那两人。

说完他举起那把有美丽木纹的长刀给我看。这回的高原地区攻略行动，我们将分为好几个小队，当中有以登上巨岩为目标的玩家，以挖掘【积层炭】为主要目的的人，此外还包括讨伐位于高处的鸡蛇头目的小队。

「去招惹电光马的家伙一瞬间就消失咧。」

「知道啦。不过，要算准时机还满难的耶。」

刚好塔克那边也打招呼完毕，于是他对我出声道。

大伙以破风之姿横越高原。然而却有一团敌怪逐渐逼近阻挡去路。

我随即将视线从电光马身上移开，转向鸡蛇发出箭矢。

紧接著，【八百万神】的精锐玩家也为了组织防线而举起武器，摆出横排一列的阵形，阻挡钢牛群的大举冲锋。

趁高原外围聚集愤怒的敌怪前，为了多少让之后对头目的战斗能更为有利，减少敌怪数量的作战已在各处分别上演。

「塔克，左上方有鸡蛇在逼近喔！」

「看样子，不是普通的头目战喔！云，帮忙确认一下！」

「对呀！补上了我们小队缺乏的要素后大家行动起来就更顺畅了！况且云真的很可爱！」

「在这里——《仇恨行动》！」

「凯，你竟然做出那种让女生开心又害羞的行动！你给我爆炸吧！」

为了确保之后上来的我们能站稳，此外还有足以容纳六人一起攀登的立足点，他们向我们打出手势。

此外，除了巨岩本身，高原上还有铁牛跟法师羊，甚至是强度未知的电光马等头目敌怪存在。

在平地上的战斗，除了有部分人正分散到别处打零星的敌人外，其余处于轻微紧张状态的玩家们，都随便闲聊放松彼此的情绪，等待那一刻的来临。

「好，要爬上去啰！」

『呜喔喔喔喔喔喔——』

「嗯，好……」

当许多玩家为了爬上巨岩的背而费尽力气时，塔克与甘兹率先登了上去。

在牛群最前头的铁牛只要继续直线前进，很快就会跟我们产生接触。

他身著重量级的装备，却还能再抱一个人——尽管是娇小的女孩——与巨岩并排奔跑。

一接近走路宛如地鸣的巨岩，周围的其他敌怪气息便倏地消失了，尽管处于愤怒状态，它们却只能在远处躲开这只庞然大物。

结果那一对冲上了比塔克他们稍微低一点的场所。

我们穿越敌怪与其他玩家的战斗场面，朝巨岩的背部奋勇向前。

「嘎？你说云……这家伙是，哎……」

「……真的假的？」

「呃，那是因为……真抱歉。」

缪跟赛伊姊她们战斗的高原台地刚才窜过了无数道闪光，直到第三次的爆炸声我才捕捉到正确的位置。

此外，对于从远距离施放的魔法羊魔法攻击，我们则靠米妮兹与玛咪的防御魔法抗衡，而打从上空来袭的鸡蛇，则靠我用边移动边射箭的方式一只只击落。

刚才适度平缓的气氛顿时紧绷到连肌肤都能感受出来，玩家们一个个冲向了高原的中心。

「咦？凯！快把我放下来啦！」

赛伊姊浮现温柔的笑容轻轻对我挥手，背对我冲出去了。随后爆发出的魔法师群全力攻击甚至将高原的一隅鲜明地照亮。

「我早就准备好了！」

【千里眼】虽然具备远视能力，但反过来也因为看得太清楚而容易被强光影响视力。这回，面对在远处席卷的闪光与爆炸声，我用手遮著调整光量才勉强继续进行观察。

好不容易闪光消失我才环顾原野，寻找发生的原因。

「玛咪，你不必勉强自己了。请恕我有点失礼。」

「……还好。对了凯跟玛咪呢？」

「靠……牛群已经来啰。」

「别那么多废话啦。巨岩已近在眼前，大家赶紧做攀爬的准备吧。」

「——【八百万神】的菁英！前进！」

偶尔，会有敌怪从玩家们的战线漏洞冲出来袭击，但都被前面的塔克与甘兹两人瞬间解决，保持我们的进路顺畅。

「待会看我表演吧。连武器都是新的。」

凯负责帮大家殿后，对准从后头袭击的敌怪以盾牌来个迎面痛击，除了阻止对方脚步也可避免小队被纠缠。

「唔，那个……其实我并不讨厌那样，只是有点吓到……所以，谢谢。」

听了玛咪喃喃自语般的轻声回答，凯似乎很不好意思地搔搔后脑。

玛咪也想跟著上却始终错过时机，她为了计算时间点而前后摇晃脑袋，模样感觉非常焦急。

所在高度比我们低的凯，正把玛咪往上举高，并由位在上方的米妮兹帮忙拉。成功后，凯再自行攀爬上来，于是我们所有人都到齐了。

「也太壮观了吧，这样的战场——」

「怎、怎么了！？」

「嗯嗯，我出发了！」

「咦，呀啊！」

凯就好像从后面把人的双腿捞起来般、径自抱起玛咪开始奔跑。

「嗯、嗯！」

受巨岩影响而狂暴化的鸡蛇们开始狙击凯。

在这种情势下，凯警告还在闲聊的甘兹跟米妮兹严肃一点。而玛咪虽然好言安抚有点生气的凯，却也不忘以风之障壁精准地将魔法羊的攻击弹飞。

我们用平时那种轻松的口吻打完招呼便道别了。

两人朝接著行动的补师米妮兹与法师玛咪伸出手，试图拉她们上去。

玛咪以风之障壁阻碍鸡蛇的攻势，并同时用魔法将其一一击落。

至于穿过障壁的鸡蛇，则被米妮兹的收束光线贯穿，而要是还有少数的漏网之鱼闯进来，终究会被塔克与凯、甘兹的攻击打倒。

我则从远处，积极攻击没受凯技能效果影响的个体，以箭矢击落它们。

「刚才被电光马的战斗吸走了注意力，但其实现在高原的各个角落战斗都上演了啊。」

我仰望巨岩背上的大岩山，白米粒般的鸡蛇一只只飞出来，袭击那些想从山道攀登上去的玩家。

「好，其他人也开始爬了，我们千万不可落于人后喔。」

听了塔克的话大家点点头，朝目的地迈出步伐。

我们的目标，就是巨岩顶端。我抬头死盯著那个人迹未至的场所。

●

不断击退陆续来袭的鸡蛇群，我们加快脚步攀登巨岩背上的岩山。

由于在这种特殊的环境下战斗极为困难，靠山壁那边配置担任后卫的我、米妮兹，以及玛咪，至于靠山崖那边则是担任前锋的塔克、凯、甘兹，六个人就这样排成两列前进。

这种阵形几乎是以两人一组的情况，由前锋各自守护自己负责的后卫。

「塔克，左下方有鸡蛇接近！数量四只！」

我搭配【千里眼】与【识破】先看到了鸡蛇于是就以箭矢先发制人，但尽管击落了其中一只，其余三只仍在逼近。

「凯，拜托你了！」

「交给我——《仇恨行动》！」

凯又发出了紫色波纹扩散的技能，这会提高接近中的鸡蛇仇恨值并将目标转向他。

属于挑衅类技能的《仇恨行动》，会增加周围敌人对玩家攻击倾向的仇恨值。这跟类似的盾类技能《召唤盾》到底有何差异？我请教凯，结果他说单独使用虽然也很方便，但同样功能的技能要是复数叠加就能让效果更高，看来差别就是在这里。

平常我很少在乎的仇恨值管理就交给凯负责了，我跟米妮兹负责辅助塔克与甘兹，玛咪则持续打倒一只只靠近的鸡蛇。

「云，干得好，帮忙侦查！」

「我几乎没出什么力耶。最辛苦的人是凯吧。对了，大家都没事吧？」

而等我抬起头时——

「先等一下。为啥我非得拋下云不管啊？」

这种热情的说服口吻，是对女孩子使用的吧。我都傻眼了。

我叹了口气但还是被塔克说服了。然而话说回来，我们又摔回了中层附近，恐怕没有那么多时间照刚刚的方法爬回去。

比起螺旋状上升的山道，我要生出距离更短的立足点。

累积的伤害加上不习惯的立足点，同样拖慢了我们焦急的脚步。

「云，不要过去！」

「哇赛，我们竟然摔回岩山中层喔。」

因为太多同伴被杀，鸡蛇的仇恨值都集中在塔克身上，只见所有敌怪都往他的方向飞去。

我偷偷跟正在警戒周围的塔克进行好友通讯，然后便将刚拿出的【寒山葡萄】与【山岳苹果】递给那两人。

这个笨蛋，明明不必管我也可以。我心里这么想的时候，塔克的手在空中握住我，一瞬间体感时间也恢复正常了。

「我只是在我能做到的范围内准备妥当罢了。」

冲击力贯穿了我的身体。我差点就失去了意识但还是勉强保持住清醒，土墙与泥塘降低了我们的下坠力道，让我们刚好停在下方某一段山道上。

「云，回来啦！」

「真是的，塔克刚刚太冲动了。你可是我们小队的队长耶，明明应该拋下我不管才对。」

「我没问题。利用《泥土盾》当立足点以最短的路线冲上去吧！」

刚才我紧急生出【泥土盾】的立足点并以《泥塘》代替吸收冲击的软垫。尽管这魔法与道具的组合抑制了我们坠落的伤害，但两人的HP还是减少了一半以上。尤其是坠落时被我当成垫子的塔克伤害更是严重，HP掉到一成以下，进入濒死状态。

我们谨慎前进的途中，先行玩家们激烈的战斗声响，从更高处的山道响彻下来。

『云，不好意思，你可以分给她们吗？这应该可以鼓起她们的斗志。』

很快地，十五分钟的休息结束，我们再度以山顶为目标开始攀登。

「上面好像在战斗耶。」

透过【千里眼】延长体感时间的这段体验，简直就像处于无重力状态下一样，我在逐渐往下降的景色中，目睹了塔克朝我这边冲过来。

不过，有这一点时间就足以让我停止惨叫，并充分进行思考。

「坠落伤害没导致【昏厥】异常状态真的是运气好。假使我们两个都没法动，现在大概已经被鸡蛇干掉了。」

我朝正下扔出的【泥土盾】魔法宝石就发动在附近的岩壁边，生出一片与岩石表面垂直的土墙。另外，我又在魔法宝石制造出的土壁上发动地属性的《泥塘》，做为缓冲材料让我们两人跌进去。

我观察鸡蛇头目的脚爪，刚刚坠落的玩家胴体已被它牢牢揪住了。

「我还是在这里退出好了。只要先帮你使用附魔与强化道具，塔克一人也能突破那些鸡蛇群重新与甘兹他们会合。」

「你说对了。」

「也就是说，鸡蛇头目待在上面的可能性——！？」

「啊……」

「塔克，你觉得呢？差不多该先休息一下了吧？」

「这时候只好用暴力攀登法了。你可以吗，云？」

两人都腾空而起的状态下，伴随著从我口中满溢出的悲鸣，我的身体在半空中被塔克以单手拉过去，而他的另一只手则将剑插入眼前的岩石表面。

塔克毫不掩饰内心的不悦，从正面揪住我的肩膀。

那位玩家已被先前恐怖的自由落体吓得无法动弹、毫无反应。而鸡蛇王则以揪住对方的脚爪狠狠一夹，瞬间便把玩家给捏爆，那人就在我们的目睹下化为光粒四散消失。

至于甘兹跟凯，我则传过去警戒时也可以享用的三明治，塔克还从水壶里倒出红茶、装进杯子给他们。

「疲累的时候就要吃甜食——大家都这么说。况且我觉得趁现在先把饱食度补满会比较好喔。」

这可能是刚刚吃了水果所带来的暂时异常状态耐性效果。或者是我送给塔克的【黑色守护戒指】发动了微小的功用也说不定。

「啊、啊啊……」

我也紧跟在塔克的后头，抬头仰望上方，但却无法确认鸡蛇头目敌怪的踪影。

「所以……」

「再过去那里的岩山上层就是鸡蛇的头目所在地了，我猜应该是这样。所有人，要提高戒备前进喔。凯跟甘兹记得要保护好彼此的同伴！」

『我才不会在这种时候独享食物呢。我又不是那种小气鬼。』

「以目前的状况我只会成为包袱。况且，我可以自己去挖掘矿石消磨时间——」

从山崖下方爬升的家伙发出了尖锐的叫声。它一边掀起速度猛烈的狂风，脚上还揪著什么巨大的物体，接著便盘旋在我仰望的高度。

我从喉咙深处挤出嘶哑声音的同时，鸡蛇王拍打翅膀制造出旋风，直接朝我们袭来。

塔克接受了我的提议，而且很快就找到了足以容纳的空间，于是我们停留了十五分钟进行短暂休息。

「云！」

我们上方的岩石表面出现了与岩壁垂直的十层交错土墙。

无法取得战斗主导权的地形让我们处于不利。

途中，我们发现有其他玩家不走游戏设计的山道、尝试挑战最短路线却陷入了苦战，另外我们也对高度比我们低的玩家们警告有鸡蛇会逼近，同时用我们自己的步调进行攀爬。

紧接著，我跟塔克仰望上方，鸡蛇群正聚集在岩山上层与中层之间。

甘兹对米妮兹使了个眼色，凯则将盾牌重新拿稳充当玛咪的掩蔽。

「真不愧是自称支援角色的玩家，这点绝对没问题。」

「没有反应，只是具死尸。」

尽管巨岩移动造成的断续摇晃让我们提心吊胆，但大家还是一步步踏实地继续向前。

塔克才刚放开我的身体，我就反射性地朝山崖边跨出一步。

「开始啰——《空间泥土盾》！」

不具备飞行能力的玩家，对自己的摔落无计可施，一瞬间就掉到了遥远的下方。

我由于仰仗天赋进行侦查，所以晚了一步才发现。

平常小队要是遇到这样的休息时间一定会去采掘矿石，但毕竟现在是处于不知何时会被鸡蛇袭击的状态，所以我们不敢采取这么冒风险的作业。一屁股坐在地上休息的我，只能无奈地从所持道具栏取出自森林收集到的水果。我跟塔克都感受到米妮兹与玛咪无意识朝水果投来的视线。

接过水果的米妮兹与玛咪先将一粒【寒山葡萄】含进嘴里，立刻因甜味而绽放笑容，接下来她们才双手捧著比较大的【山岳苹果】小口啃了起来。

「……」

「云果然还是这么贴心啊。」

「——【泥土盾】——《泥塘》！」

相对于我只瞥见坠落下去的玩家表情一眼，塔克似乎留意到更多的细节。而那正是追击坠落玩家的另一个存在。

「啊哈哈……看来下次我又得重新收集了啊。」

没有安全绳没有立足点也没有可供抓住的凸台，我的手只能在虚空挣扎。

「好、好吧……」

只听见嘎哩嘎哩的刺耳声响起，我们坠落的速度渐缓了，但剑却因承受不住重量而拦腰折断。

「就陪你玩到最后好了。」

我跟塔克同时高声喊道，大家立刻挤到岩壁这边。

「我是因为需要你才把你找来的。我需要你——绝对不可能让你在此退出！」

「你等等，塔克。我用高等药水帮你恢复，不过你待会还能动吗？」

休息时，我这么咕哝道，那之后我们又花了不少时间爬完巨岩的三分之二高度。

没多久，随重力坠落的玩家就从我们的身旁掉下去了。

包括药水与复活药、异常状态恢复药、食物等等。我的所持道具栏里可是装了各式各样的玩意。

「嘎？」

「「所有人，身体紧靠岩石！」」

我好几次制造出十层的土墙以迅速累积攀登距离，而塔克则走在前头负责斩杀那些聚集在上层与中层之间的鸡蛇。

「真受不了，我又误上你的贼船了。你也稍微考虑一下我这个轻度玩家要配合你这个游戏废人的辛苦吧。」

「直接突破吧！」

这记没有特定狙击目标的广范围攻击撞向了我背后的岩石表面，然后化为突如其来的强风推著我的背。

「……塔克，你还活著吗？」

中间大家又重复休息了好几次，而每回我都会拿出【寒山葡萄】与【山岳苹果】，甚至是数量不多的【拓乌果】分享。类似梅子的【惜忧果】假使不先经过加工处理感觉会很难吃，但幸好味道跟杏仁有点像的【拓乌果】既柔软又甘甜，数量刚好足够分给我们大家一人一颗含在嘴里。

我挣脱了塔克试图阻止我的手，以【千里眼】窥探山崖下的情况。

虽说我不时可在裸露的岩肌上看见鸡蛇的巢穴，但从中层往上层的边界好像有某种看不见的墙壁，让那些鸡蛇飞到一半就折返了。

「——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

「是啊。反正我们好像差不多爬完一半了，接下来也不知道还有没有路可以走。只要找到合适的空间我们就停下来休息。」

我只来得及稍微看那位不知名的玩家一眼。那人脸上浮现因坠落恐惧感而紧绷的表情，就这样掉下去了。

「嗯，数值方面不成问题。不幸中的大幸是，没中异常状态算是我们好狗运了。」

「异常状态？」

发生于眼前的冲击性光景，让我无法立即做出反应。

「你还能开玩笑看来是没问题嘛。」

塔克咧嘴浮现笑容并一口气将红茶飮尽。我把大家递回来的空杯收好后，也将【寒山葡萄】放进嘴里，利用它的甘甜稍微恢复点元气。

我的咕哝令塔克愕然地皱起眉。我不理会他的表情继续说道。

我们正在仰视时上方的立足点好像有什么玩意被打飞下来。

「咿，呀啊啊啊——」

如果我本来就贴在岩壁上，应该能撑过这一击。然而我现在是立于靠山崖这边所以直接就被拋向空中。

这只鸡的白色躯体尽管巨大，却又不失流线的造形。它最显眼的特徵就是鲜黄的硕大鸡冠与蛇的尾巴。口中还会吐出微弱火焰的这只头目敌怪——鸡蛇王终于现身了。

将登山用的装备穿上，系好安全绳，我们径自往上攀爬那些立足点。「塔克，鸡蛇朝我们过来了！」

这时，突然有白色块状物轻飘飘地上升通过我面前，我顿时一屁股跌坐回去仰望那玩意。

陷入失控状态的鸡蛇袭击行动暂告一段落后，我检视队伍的情况，在如此奇险陌生的环境战斗果然让大家都露出疲态了。

『咕嘎嘎嘎——』

「别挡路——《空间炸弹》！」

攀崖途中无法使用双手，但还是能用魔法。我将视野内捕捉到的四只鸡蛇同时爆破击退它们。

就这样不断遭遇战斗，我们终于强行突破敌人返回了岩山上层。

●

好不容易回到岩山上层，只见四处都充斥著各式魔法、技能发动的特效闪光，简直是五彩缤纷绚丽夺目。

「塔克！甘兹他们上哪去了？」

「不清楚。不过，鸡蛇王好像不只一只喔。」

以光源的位置考量，各山道的终点应该都有一只头目敌怪鸡蛇王在等待才对。如今我们搞不清楚甘兹他们到底走的是哪一条山道路线，如果随便乱爬很可能会卷入其他小队的战斗。

「总之，只能先爬上去看——唔！？」

从山崖底下窜出的身影，让我们马上联想到鸡蛇王的偷袭，所以身体随即靠向山壁。

然而，骑在那身影上的熟面孔却对我们主动出声道。

「呼，真没料到你们刚才会摔下去，但我更没猜到你们能以最短距离采取强行突破的方法爬回来。」

「所以刚刚是托了你的福，才能有敌人防备薄弱的地方让我们突破是吗，【素材店】小姐？」

「艾蜜莉小姐！还有玛琦也来了！」

那两人所骑乘的，是生著复数透明翅膀、身躯像蜈蚣的合成兽。大概是靠【合成】天赋把蜈蚣跟其他昆虫混合出来的结果吧，只见具备飞行能力又拥有超长胴体的合成兽蜈蚣在天上扭来扭去。

那两人让飞行蜈蚣靠到我们附近降落。

「你们两位怎么会跑来这里？」

「其实是艾蜜莉小姐找我来的。因为我想要更多乌兹钢的素材呀。」

「我则是为了【素材店】的工作喔。包括实验改良后的飞行合成兽以及素材回收。」

此外，她们还说在飞过来的途中看到我们两个从山崖上坠落。

「那么，艾蜜莉小姐，之后就拜托你进行回收啰。」

「……好吧。云跟玛咪待在中间，其余所有人摆出圆阵采取对空防御！云跟玛咪进行对空攻击。米妮兹用光魔法防御。」

塔克毫不迟疑就移动到飞行蜈蚣的背上。我则胆颤心惊地跨坐在塔克的后方，还把手指插入蜈蚣甲壳的缝隙紧紧扣住。

鸡蛇王在魔法的烈火中发出临死前的惨叫，但最后还是逐渐被火势吞没了。

「米妮兹！快逃！」

甘兹的喊叫声才刚响起，但鸡蛇王抬高的前脚已伸到了我跟米妮兹之间。这用力踩下的前脚一击，发出厚重铁板被敲击般的钝重声响，传遍了这一带。

我把为凯施加双重防御附魔视为最优先的工作，同时塔克也从飞行蜈蚣一跃而下。

「艾蜜莉小姐，太感谢你了。」

没多久，我就顺利躲过鸡蛇王的攻击并贴近到对手跟前，以厚重的切肉刀试图砍它的脑袋。这使尽全力的一击，却因为我的数值不足而无法挥到最后，只切到脖子的一半就停住了。

米妮兹的防御魔法搭配组成圆阵的前锋们以身体直接抵御暴风，让位于中心的我们这些后卫可以得到保护。

「「……？你的意思是？」」

「云！只差最后一点了！配合我的攻击！」

「Thank you。你帮了我们一个大忙。」

凯的视线正追逐艾蜜莉小姐及其飞行蜈蚣离去的方向。虽说塔克能赶回来会合这点让大家相当震撼，但艾蜜莉似乎也给众人留下了深刻的印象。看来之后得给他们一个交代了。

「为啥只有我要付啊！不过只要不是太过分的话我就给你算了！」

我在【千里眼】提供的体感时间延长中，跟塔克的斩击同时挥出肢解刀，割裂了鸡蛇王的胸膛。紧接著，当双方交错而过时我又一个转身，对准它的背跟塔克一起挥出电光般的一斩。这默契绝佳的连击，赚得了连锁伤害的加成，带给鸡蛇王莫大的损伤。

没多久后鸡蛇王的异常状态解除了，再度起飞逃窜至空中。

我因为没法像塔克那样做出鲁莽的举动，只好请艾蜜莉将飞行蜈蚣降到小队后卫那边，从那里著地。

被踹飞的力道害我手持的长弓也飞到了悬崖那边。在小队阵形被打散的这一瞬间，鸡蛇王又锁定负责恢复的米妮兹进行狙击。

我回收插入鸡蛇王身体的切肉刀以及先前被吹走的长弓，终于可以喘一口气了，我现在满脑子想的都是休息。

「所以，塔克，接下来该怎么办？」

「前锋回来准备防御吐息！」

「好痛，不过真不愧是黑铁制的菜刀。硬度一点也没话说。」

艾蜜莉催促我们骑上飞行蜈蚣的背，我跟塔克不约而同歪著脑袋。

凯再度发出指示，而几乎就在同时鸡蛇王逃往了空中，试图从空中对我们狙击。

趁鸡蛇王坠地无法动弹的破绽，甘兹与塔克施放连击。甘兹使出浑身解数透过打击技制造伤害，塔克则以大马士革钢刀狠狠割裂对手。

「云，你就这样跟塔克一起进攻吧！」

塔克与甘兹立刻回头组织圆阵。然而当鸡蛇王的HP所剩无几后却展开了新的攻势。

本来想把切肉刀从鸡蛇王的脖子拔出，但考量我缺乏连击的技巧，于是乾脆把切肉刀放掉，自所持道具栏取出肢解刀。

「云，把那家伙打下来吧！塔克跟甘兹则锁定那家伙坠落的位置狙击！」

接获艾蜜莉的指示后，飞行蜈蚣开始以垂直的角度朝岩山顶端飞去。在玛琦的目送下，我们越过有头目敌怪鸡蛇王占据的好几座广场上空，持续搜寻甘兹他们的踪影。

正举起盾的凯高声喊道。甘兹与米妮兹、玛咪他们也为我们的回归发出欣喜之声。

「塔克，在那边。《空间附加》——防御、精神力！」

「知道了！」

「指挥工作由凯继续负责。是我迟到了，所以现在就以小队队员之一的身分来行动。」

「别客气。趁还没被卷入战斗我要先撤啰。」

由于我数值较差，还是有点被攻击压倒的感觉，但我仍然可以靠DE巧妙地格挡、闪避攻势，一边等待小队重整好态势的时机。

我高声喊道，并努力挥动手上的切肉刀，正面抗衡鸡蛇王的踢击与翅膀打击。

「我只是送你们一程罢了。还有塔克同学呀，之后我会跟你收车资的你最好有心理准备。」

「没那回事！云能回来我太开心了！」

「那好，我们要一口气起飞啰！」

这里面有一枝命中了，只见鸡蛇王立刻失去飞行的力道朝地面坠落。

我预测在空中飞行的鸡蛇王动向，连续射出箭矢。为了阻止那家伙继续行动并拖它坠地，我不断射出与【麻痹】、【睡眠】、【昏厥】这些异常状态药物合成过的箭。

「靠，塔克！？」

终于到了最后一步，趁我与塔克缠住鸡蛇王的时间，玛咪累积了最大火力的魔法，对准头目敌怪施放。

「不过你们回来的速度还真快啊。然后刚刚那位是……」

等吐息攻击减弱的时机我跟米妮兹立即使用药水与恢复魔法，帮前锋们恢复HP，而前锋为防御组织的圆阵也解开了。

「对，现在是大好机会！」

鸡蛇王从我们的头顶上方扑向刚组好的圆阵。大家尽管从原本的密集队形逃也似的散开来，但我还是被暴冲的鸡蛇王一脚踢到肩膀整个人遭踹飞出去。

「——别小看我了，我除了担任后卫提供支援外还有别的用处！为了预防万一我也做好了当肉盾的准备啊！」

「——云！？」

「好，本大爷回来了！赶紧把头目干掉吧！」

鸡蛇王残余的HP，大约还有六成。小队目前由凯担任临时队长，似乎能稳定给对手制造伤害。

「大家到底在那里啊？」

「既然这样，我们就快刀斩掉这只鸡的脑袋吧！」

说完，飞行蜈蚣就一个大扭转，以急俯冲的方式自战场退开。

以头目来说，它算是偏弱的吧，不过因为发生了其他太多事我还是觉得很累。

塔克参战了，这下子我方的攻击力明显压过了鸡蛇王。

我在闪避鸡蛇王这一踩的同时，无意间以切肉刀的侧面为盾挡住了敌人的攻势。

随后来自鸡蛇王口中的广范围吐息攻击便袭向我方，在周围的空间疯狂肆虐。

凯为了兼顾守护后卫，利用远距离武技加入攻势，我跟玛咪则寻找前锋们行动的空档、趁隙施放箭矢与魔法攻击。

只见塔克以蜈蚣的背为立足点跳到鸡蛇王的正上方，并顺著坠下的力道直接用长剑捅进敌人的背。

「啊哈哈哈……关于那些事，唔，之后再对你们解释吧。」

「塔克，云！你们动作也太慢了吧！」

「难不成，我们根本是多余的？」

「你们不是想跟自己的小队会合吗？既然这样，骑上来在空中寻找应该比较快吧。」

米妮兹出来迎接我们。至于玛咪还在对鸡蛇王施放魔法，但也一边颔首同意这点。

凯跟甘兹重新做好守护米妮兹与玛咪的小队阵形。不过，考量到鸡蛇王剩下的HP，凯觉得我并不需回到后卫的位置，反而指示我留下来解决对方。

「唔！？我的弓！」

举起盾的凯发动了能大幅提升所有人防御力的防御类武技，搭配我的防御附魔，对鸡蛇王掀起的风暴做好万全准备。

「——！所有人，快散开！」

我们所俯瞰的场所，凯正架起盾牌拚死抵挡鸡蛇王的攻势。

弓不在手边的状态我也无法对同伴提供支援。幸好——

我则重新将目光对准与甘兹他们对峙的头目敌怪——鸡蛇王。

「要上啰！甘兹！」

「暸解——《连射弓•二式》！」

「大家要挺住攻击——《广范围防御》！」

『咕嘎嘎嘎——』

先前临时接下小队长的凯，现在想把职务交还给塔克了。不过塔克却阻止对方。

「我知道了。好啦，我又要起飞了。来，你们两个也上来吧。」

塔克他们围绕著我跟玛咪与鸡蛇王进行对峙。至于在阵形中央的我跟玛咪，则负责施放箭矢与魔法，结果鸡蛇王却以完全不像鸡会有的敏捷动作不断躲开我方的攻击。