终章

许久不见的饭山家，一如往常地迎接家人回来。

「回到家了的说！」

率先飞奔进去的优希，一脸开心地在客厅高举双手。

「啊——果然还是家里最能让人放松。」

接在她之后的是拉著自己的行李，一边安心地叹气的桃香。

「南方岛屿的确很棒，但是我们家的客厅也令人难以割舍。」

走在最后的莉子一边用手扇风，一边在矮桌前坐下。

离开南方岛屿数小时后。

专机一如往常地提供舒适的空中旅行，要不了多久即抵达本州。再从那里转搭电车，虽然对都心独特的炎热感到不耐，但也总算在日落之前回到家里。

「啊，不过耳朵深处似乎还能隐约听见海潮声呢。」

「我也是。只要一闭上眼睛，似乎就能听见海浪静静地、缓缓地拍打过来。」

长女与次女以舒适的姿势，一边抬头望向天花板，一边任由记忆驰骋在逝去的假期。

然而，那份寂静也只维持数秒——

「啊，糟糕！忘记买要带去送给客户的伴手礼。」

桃香冷不防地大声惊呼。

莉子则是微微耸肩，冷静沉著地告诉姊姊。

「毕竟那里是什么都没有的岛屿，这也是没办法的事情吧？总不能把大海与海滩整个打包带回来吧。」

「唔，但是什么都没有准备实在说不过去……怎么办呢……」

桃香一脸伤脑筋地以食指抵住下巴，望向空中。

为了不打扰如此的姊妹对话，真哉轻轻地站起身。

——举例来说，如果我说想要吃樱桃吃到饱呢？

「那么我先告退——」

「怎么了吗？」

「请在这里盖印章。」

只见她一边操作堆高机一边将视线落在后照镜上，嘴角还浮起一抹妖娆的微笑。

不知道为什么，总觉得她定定地凝视了真哉短短一瞬间。

「为、为什么有这么多樱桃——啊！」

「…………」

回想起抵达南方岛屿的那一天，她自己说过的话。

如此说完之后，她一边难为情地撇开视线，一边补充说明。

然而，对方却不同。

简短且坚定地肯定后——

「哈哈，总觉得我似乎听过很多次了。」

「嗯？啊啊。」

就连传入耳里的蝉声听起来都仿佛相当遥远，真哉陷入短暂的沉默，自他处隐隐传来一股清脆的风铃声。

桃香从后面追过来，朝真哉的背影喊。

「啊、啊啊，好好好。」

「这、这是什么？」

当他正想将那股不可思议的感觉，化为语言的瞬间——

塞满樱桃的盒子，以金字塔状高高堆叠而起。仔细一看，似乎还是用堆高机连整个栈板一起运过来的。为了保持形状的完整，还细心地固定在栈板上。

「温泉馒头也不见得一定是在温泉区制作的，没关系啦。对了，优希也拿去送给朋友吧。」

「呃，那个……就是那个啦。我只是觉得必须再次正式地向你道谢。」

桃香乖乖地按照对方的指示，在单据上盖印章。女送货员一边说谢谢一边将另一半的单据递给桃香。

话虽这么说，这些樱桃的分量可不是这么简单就能消化掉的，于是桃香等人开始订定起发送给所有朋友的计划。

「有您的包裹！」

桃香再度挺直背脊。

「是吗……」

「对、对了，你等等。」

如此说完的桃香，微微端正姿势，缩起下巴，放浅呼吸后，以不疾不徐的语气说。

「是啊。不过，她一定会说『那个那个，你们不是去南方的岛屿吗？』。她百分之百会这么说。」

那是樱桃。

「这、这个就是门房的力量吗……」

桃香轻轻地摇头，一边忆起过去一边将手靠在自己的胸前。

桃香这么说的声音传来，下一秒真哉便将那名女子的身影赶出脑海。

「这些东西该怎么办啊？」

「就是说啊！」

「谢谢你让我们度过一个最棒的暑假。真的非常谢谢你。」

「这是怎么回事？强势推销的新手法吗？」

莉子则是从桃香身旁挤过去，眉头紧锁地抬头望向金字塔。

「这是产地直送的樱桃——金字塔型特别礼品组合。」

「他就是下一次的目标呀。」

「好了，你也快来帮忙吧！」

「你太夸张了。」

「所以说……」

当桃香的视线接触到她身后的东西的瞬间，立刻将那些枝微末节拋诸脑后。

「——哼嗯。」

站在玄关另一边的，是身穿货运公司制服的年轻女性。

面对发出惊呼声的桃香，货运公司的女送货员则是望向单据如此宣布。

「真的很谢谢你。今年大概是——不，绝对是我这辈子过得最开心的暑假。过去一星期发生的事情，我到死都不会忘记。」

女子如此低喃的话语，被夏季的天空吸了进去，并没有传人任何人耳里。

在眼前微笑的少女看起来莫名耀眼，比任何事物都要优雅美丽，仿佛某种任何事物都无可取代的存在。他明明一直这么认为、明明绝对是这么一回事，但到底是为什么呢？他的内心竟然产生一股不同于以往的想法。

因为她的帽檐压得很低，无法看清楚长相，但声音听起来相当年轻。

叮咚——玄关那无机的钤声响了起来。

冷不防地——

如此说完，露出一抹真哉从未见过的温柔笑容。

桃香边说边将沉甸甸的盒装樱桃交到妹妹们的手上。

但是，待他回过头去时，那名女子已经驾驶堆高机，俐落地离开饭山家。

正当那名女子经过真哉身旁时——

看到那比自己还高的水果金字塔，桃香只是瞠目结舌地呆立。

似乎是听见这阵骚动的莉子与优希，从玄关探出头后也吃惊地瞪大双眼。

「当、当然是拿来吃啊。不过也吃不完，拿去发送给大家吧。我记得小雪也已经回来了吧？」

「…………？」

「我先把行李放到房间去。」

桃香大声回应，连忙踩著拖鞋打开玄关门。

接下来，她将指尖轻轻地搭上真哉的胸口。

此时，桃香似乎想起来了。

轻声告知后，抓起行李离开客厅。

「好的说！」

「好厉害的说！有好多的说！」

瞥了一眼这样的姊妹后，女送货员准备离开。

真哉以单脚伸入鞋子的姿势，纳闷地回望。

一股不可思议的感觉，击中真哉的胸口。

「所以，怎么可能不开心嘛。」

「啊，来了？」

吃惊到说不出话来的桃香，仍然努力地挤出话来。原本以为其中有什么天大的误会，看来这个礼物绝对是梅兰安排的。

「？」

「——还有你。」

「那里有蓝色的大海、一整片纯白的沙滩，以及展露笑容的父亲，畅快游泳的莉子与兴奋无比的优希。然后……」

「就算是这样，我还是要再说一次。」

虽然他相当习惯旅行，但旅行之后还是会有一股无法言喻的疲倦感包围身体。当离开客厅想摆脱疲劳的真哉，走到玄关时——

「才没有这回事，因为……」

待她经过之后，他嗅到一股香水的甜味。