第1章 火焰之纹章

【一】

「您觉得如何？」年迈的摩洛多夫伯爵将刚阅读完毕的书信摊在桌上，向马尔斯问道。

「当然，答案已经肯定的了。」即将年满16岁的马尔斯王子斩钉截铁地回答道。

自从祖国阿利提亚被多尔亚帝国灭亡后，马尔斯等人逃亡隐居到阿卡内亚大陆东边的岛国——塔利斯已有两年。说时机已经成熟虽然还谈不上，但昨天受到的一份来信，确足以让马尔斯王子从此远离在他人予以呵护下的日子，踏出那举足轻重的一步了。

以优美流畅的文字书写着的这封质地厚重的来信上，记有与马尔斯一样遭到帝国王国命运的阿卡内亚王国的公主——尼娜的签名。而那封信的内容，就是呼吁所有被帝国压制的人们起义的檄文。

多尔亚帝国原本在一百年前就被勇者安利所消灭，但就是这个已经被消灭的帝国，在阿卡内亚历602年，突然开始向其他国家发起了进攻。不仅如此，帝国与马其顿、格尔尼亚两王国结为了同盟，其势力在瞬间就席卷了整个大陆。在短短不到一年的时间内，阿利提亚、阿卡内亚两王国相机灭亡，奥尔良王国的大半国土也被占领，处于灭亡的边缘。格拉王国与独立都市卡德茵也先后归顺于帝国的麾下，至于那些边境小国，则每天心惊胆战地生活在不知何时会被帝国侵略的阴影下苟延残喘。

由于同盟国格拉的背叛，阿利提亚王国灭亡。之后没过多久阿卡内亚王国也灭亡了。并且以阿卡内亚为首，王家的首级们都被悬挂在了城下以首示众。无论是精神上还是军事上都处于大陆中心的阿卡内亚王家的灭亡，也让其他人抵抗帝国的决心和毅力剧减，从而这次侵略上不难看出，帝国并不是单纯想占领阿卡内亚王国那么简单，它的真正目的是想灭亡阿卡内亚王国。

但是百密一疏，阿卡内亚王家的血脉没有完全被切断，公主尼娜奇迹般地逃到了奥尔良，她与奥尔良骑士团合流后，建立了打倒帝国的军队。而那封檄文，就是为了呼吁人们参加解放军而写的。

对于马尔斯而言，尼娜公主的命运决不是如外人一般。他本人也是在阿利提亚王国即将灭亡之际，在他惟一的姐姐爱丽丝的掩护之下，与少数几个护卫的其实一起逃离了祖国。

达到帝国，夺回祖国，与尼娜一样，这也是马尔斯的愿望。但是，敌我双方的战斗力的差距太明显了，如果仅靠各个独立的战力，战胜帝国是绝无希望的。然而如果将大陆上所有的势力合而为一的话，就会形成与帝国相抗很的力量！尼娜的檄文就如同要实现大家的希望一般，如一个重锤敲打在所有人的心头。

但是……

问题是帝国的动向。对奥尔良骑士团的动向了如指掌的帝国当然会布下天罗地网进行追击，如果每次在战力集中之前将其逐个击破的话，那么很快地就会使联合势力土崩瓦解。如果奥尔良骑士团在大陆各地奔走而增加战力的话又另当别论。不然的话也不会有什么檄文的出现了。对如今将解放军封锁在奥尔良国内的帝国而言，这也正是一句歼灭反抗势力的良机。

「凭我们现在的力量，我想我们连到达奥尔良都很困难，但是，眼看尼娜公主面临危险却见死不救这种事，我是做不到的！」马尔斯将视线从摊开在檄文一旁的地图上移开，向集中在房中的部下们一一扫去。出来护卫队队长杰根与参谋摩洛多夫，其余的大部分其实都是只比马尔斯大几岁的年轻人，而人数也只有寥寥几十名，根本就不能称之为「战斗力」。

「我们去吧，马尔斯殿下！」

一个凛凛有力的声音打破了在场那肃杀的气氛。一名红发骑士双手撑在桌上说道。这位骑士名叫卡因，是个被视为前途有望的血气方刚的年轻人。

「如果王子殿下您认为一定要去的话，就请按着您的意愿行事吧，我们会为了实现王子的心愿二战斗到底，这也是我们骑士团存在的意义所在。」

听了这番慷慨激昂的宣言，屋子里的其他骑士也用力地点了点头。

「也许时机还尚未成熟，但是我们坚信，王子一定会为我们开辟一条前进的道路。」

杰根说出了所有人的心里话，听了这位经验丰富的白发圣骑士的话，马尔斯赶到自己这一决断的分量是多么地沉重。

「谢谢你，杰根，从今以后，我希望大家能借予我力量！」

就在这千钧一发之际，一个清脆的声音在两人的上方响起，卡加克下意识地抬头看看一眼——是希达！乘在天马上的她正举起细长的铁枪想卡加克急速冲来，面对精确地对着自己脑袋和右手的长枪，卡加克慌忙闪身躲避。而就在这一刹那，马尔斯已经调整好动作，迅速反手一记横斩，将卡加克的肚子划开了一条长长的口子。顿时血肠直流。卡加克连哼都没有哼几声就绝命当场。

指挥海贼的卡加克怒吼道，他的眼中充满了恐惧，他看到一个怪物一样盯着桥上的那名剑士，这名剑士仅凭一人之力就阻止了卡加克等人的进攻。虽然城门已经被攻破，但正是因为这名剑士，海贼们无论如何都进不了城内，更不用说压制城堡。

马尔斯对他劝道。

「坚持！如果让敌人从这里通过的话，那就对不起在下面孤军奋战的队长了！」

但是，计划不如变化快。事态的变化比他们预料的早了很多。

马尔斯小声地喃喃自语。

「是了，我已经决定了！请转告塔利斯王，他对我们的厚待我们感激不尽。我们现在无法作出回报，对此我感到非常惭愧，但我心意已决，我会立即启程。」

奥古马独自挡住数个海贼的攻击，向马尔斯催促道。话音刚落，马尔斯立刻应声冲出，在奥古马的掩护下毫无妨碍地，一口气冲向卡加克。

「你们这帮加害我们同盟国塔利斯的家伙们！吾将用吾手中之剑，给那些愚蠢的家伙们以制裁！如果你们不想背负恶名，就立刻放下武器远离此地！」

「怎么会发生这样的事？」虽然马尔斯亲抚希达让她冷静下来，但从他自言自语的话中也听出了一丝不安。加尔达的海贼是位于塔利斯王国对岸的大陆上的海贼团伙，但他们居然向一个国家挑战，的确是难以想象。

卡加克看到了杰根身后紧跟着的骑士手中高举的军旗，旗帜所描绘的纹章，毫无疑问是本应早已灭亡的阿利提亚骑士团的图案。卡加克作为一名海贼，为了确定猎物来自何处，所以对各国的纹章都了如指掌。

「你们都在吃屎啊！快把那个家伙给我做了！」

由守转攻，奥古马的战斗方式顿时变得犀利起来，所到之处，海贼们都是应声倒地。惊慌失措的卡加克慌忙将手下赶到前面，而自己却准备在人群的掩护之下溜走。

马尔斯捧起希达的头，急切地问道。

「那么接下来，在出发之前有必要准备一下。武器、食物是必需的，还有就是前往大陆所需要的船只，作为阿利提亚·塔利斯联合军，还有必要和陛下举行一个军事会议。」

「怎么回事，希达？发生什么了？」为了让希达冷静下来，马尔斯握住了她的双腕，冷静地问道。

马尔斯击倒几名海贼跑到了奥古马的面前。

塔利斯王抚慰着依偎在怀中的女儿，一面向马尔斯表达了谢意。

杰根朗声说道：

在天马着陆的同时，希达公主便立即从爱马的鞍上跳了下来，甚至顾不得调整好呼吸就冲到了马尔斯跟前。焦急，写满了她的面庞。

「不行了，受不住了！」

骑士们再次用力地点了点头。

「没用的。」——仿佛如此说着，这名剑士的嘴角露出一丝冷笑。琥珀色的瞳孔中射出一股仿佛能杀死人的目光，金色的前发梳向后方，而他的面庞可以用秀丽来形容。但是，他那左面脸颊上的巨大疤痕，似乎正无言地诉说着这名剑士的来历，他身上散发出的威严之气压得海贼们都透不过气来。

「你小子……啊，不，你……」看着马尔斯，奥古马的眼镜不由得眯了起来。

正当卡加克准备叫手下逃的时候，他看到了么认识那略显稚嫩的面孔，认为有机可乘，他立刻停下了脚步，将正准备从侧面包围上去的海贼重重推了一把。没能调整好体势的海贼踉跄着就这么朝马尔斯冲了过去，却被马尔斯看准时机顺势砍倒。不过就像在等这个时机到来一般，紧跟海贼其后的卡加克在马尔斯还未收回动作时突然冲到了跟前。此刻的么事，已经没有时间收回动作再去抵挡对手重重劈下的斧头了。

「我看当消灭塔利斯之后，那帮家伙又会讨伐海贼了，我不知道帝国到底答应给他们多少报酬。不过那帮海贼也都是些愚蠢的家伙。」

是弓箭！

洪亮的声音从杰根口中缓缓而出，每一个字都如一记重锤敲打在海贼们的心上，对于出现的勇猛的阿利提亚骑士团，他们完全不知所措。停止了对塔利斯城的攻击，海贼们集中到卡加克身边，等待着首领下达的下一个命令。但他们此时并没有察觉到马尔斯他们的人数处于劣势。

「马尔斯殿下！」

「那是……为什么阿利提亚骑士团会在这里？」

「不要冲过头了！」

「即使是塔利斯最有名的佣兵奥古马，只要我们靠数量优势冲过去他就挡不住！他现在只能站在桥上，哪也去不了！」

马尔斯注视着希达的双眸说道。

就这样，新生的阿利提亚骑士团在马尔斯的带领下，初次战役以胜利告终。

「我们被将了一军。先发制人，这恐怕是帝国捣的鬼吧。」冷静地分析了情况之后，摩洛多夫说道。

「我们已经关上城门奋力抵抗，但我想不会坚持太长的时间，因为塔利斯城本来也不是为了军用而建造的。父亲叫我与马尔斯殿下一起逃离塔利斯，但我不能对那些城里的人们见死不救。拜托了，马尔斯殿下，请救救父王！」

「谢谢。」

奥古马与海贼站在桥的两边互相凝视着，僵持不下，但战斗还在进行……而在护城河上，小船上的海贼纷纷将飞钩扔上城墙——他们开始从其他的门路进城了。持斧的战士在城墙上慌乱地反击，他们的数量太少了，不足以抵抗新一波的进攻。在最初奇袭的时候，在城外与海贼交战的塔利斯佣兵部队伤亡已经相当惨重，而当还在进入城里之后，他们又不得不边保护市民变进行战斗，这样一来根本就无法全力应战。招致像现在这样只有固守城池的战法，也是因为出战时损失过大，逼不得已。

仿佛要把风撕裂一般飞速下降的天马张开了那巨大的羽翼，缓缓地降在了地面。

城楼上的战士也呆住了，他们完全不知道发生了什么事。但当他们稍微镇定下来之后，听到了断断续续什么东西划破空气发出的飕飕声，而与此同时症状攀爬城楼的海贼也纷纷落水。

马尔斯抑制不住自己的愤怒反问摩洛多夫。即使对方是海贼，但只是因为有利用价值才利用，这样的策略是有背骑士道精神的。

巴兹叫道。已经来不及了！然而，当马基回过头去时，却看到了令人惊讶的一幕——海贼的眼镜瞪得像铜铃一般，仿佛不敢相信自己如此完美的偷袭居然会失败，就这样保持着半举着斧头的姿势，海贼一头从城墙上栽了下去。

不过当马基回话的时候，他并不知道一个海贼已经悄悄地爬上了城楼，他单手紧抓城墙，而另一只手上举着的斧头已经瞄准了马基。

说着，奥古马就向敌群冲了过去。

「援军来了！」

就在骑士团与海贼相持不下的时候，马尔斯带领的步兵队也赶到了战场。

「我想应该是这样。如果不是这么打算的，他们应该派正规军来吧，如果帝国靠自己的实力，根本就不需要什么海贼团。」

「希达，你放心，我们一定会去救塔利斯王的。」

与他们的主君马尔斯一样，他们也十分盼望这再次与多尔亚帝国交战的那一天。打倒帝国，夺回自己的祖国！为了那一天的到来，他们日夜训练，储备力量。他们对那一天的渴望可以说到了明天才揭阿利提亚的旗帜起义都会让他们觉得沮丧；今天立刻举起旗帜，他们也不会赶到慌张的地步。

「您没事吧，殿下？」

回应马尔斯的战斗宣言，众其实齐声高呼，虽然声音并不是特别响亮，但反而能听出每一个骑士的决心和信心！他们那战斗的意识都是由他们自己决定，全员的想法一致，并不是谁命令他们。

「怎么会……帝国会做到这个地步吗？」

卡加克对着自己的手下怒骂道。但就在下一个瞬间，他的脸上露出了惊讶的表情，他甚至怀疑起了自己的眼镜。

「好，先干掉敌人的头头，尽管结束站斗！」

「这里就交给我们！你赶快去城里！」

卡加克怒吼着，并召集起手下们。由于没有城门，奥古马不会主动出击，他就独自一人在桥上守卫着整个城堡，只要他离开那个地方，那么海贼们立刻就能蜂拥入城吧。

「正如你们听到的，现在塔利斯王国被帝国抢先袭击了。敌众我寡，但是，我是决不会逃的！如果现在逃了，就会重蹈两年前的覆辙，而且，如果连这些小贼都赢不了的话，那我们也就不可能和帝国对抗了！现在正是展现我们阿利提亚骑士团实力的时候！全军出击！」

「真是太感谢你了，马尔斯王子。我原本想将希达托付给你，让你们一起逃离这里，但没想到最后会被你所救。塔利斯建国时也是如此我们欠阿利提亚的真是太多了。」

现在的行事极为严峻，敌人从四面八方蜂拥而至，就算奥古马是有名的佣兵，但仅凭他一人之力，城堡陷落也只是时间问题了。

「城……王城被袭击了！突然来了很多加尔达的海贼……」紧绷的弦忽然松弛了下来，希达全身发软，扑在了马尔斯的怀里。

「马尔斯殿下！」

「听着！你们的头儿已经被吾主阿利提亚的王子马尔斯殿下诛罚，再斗下去也没有意义，你们快快弃械投降！」

「这样的话……就和那是一样了啊……」

杰根慌张地从旁上前，确认马尔斯的伤势。

「殿下，那……那不是希达殿下吗？」

当大家正准备着手开始各自的行动时，哥顿首先发现了在天空中飞舞的白色身影。由于逆光，那个东西只显出了一个影子。但它的体型比鸟更大，长长的脖子与修长的四肢现出其俊美的体态，长长的尾巴与鬃毛随风飘动，那是翱翔在天空的纯白骏马佩格萨斯的英姿！在这个岛上，能够乘坐这匹天马的只有一人，那就是塔利斯王的女儿——希达公主。

血沫在空中飞舞。

「好，既然你说你要守护这里，那我就去取对方大将的人头！」终于能够明白自由行动的奥古马喜出望外道。

如同再次确定马尔斯王子的意志一般，塔利斯王派来的使者——僧侣瑞夫询问道。因为帝国还不知晓马尔斯的所在地，所以瑞夫不得不故意在几个村庄中兜了一圈后，才将送到城内的尼娜的檄文呈到马尔斯的面前。本来这封檄文是寄给塔利斯王的，但由于他任务应该给马尔斯看一下，所以才大费周章地带来了。

塔利斯王国与其他国家建立了贸易经济往来，所以骑周末海域上常有商船来往，所以海贼们也将掠夺当成了自己的商业买卖，不过这次他们破坏了不杀人的规矩向一个国家的首都袭击，这确实是难以置信。

为了守卫王家，为了让最幼小的人都逃走，只有牺牲他人。就在阿利提亚陷落的那一天，在战场上，马尔斯失去了亲爱的父亲，而在母亲莎莉和姐姐爱丽丝的掩护下，他与少数几个骑士逃离了城堡。但作为诱饵留在城堡中的莎莉王妃确战死沙场，爱丽丝公主生死未卜。

马尔斯一行简单整顿了一下之后，开始向塔利斯城进发。

【三】

怒吼着将聚到周围的海贼们轰开，卡加克自己却小心谨慎地向后方退了一段距离。他非常精明，并没有被突如其来的攻势所吓倒。

受到希达的请求、和她一起前来确认塔利斯王安否的马尔斯，在看到父王夫妇两人平安无事后终于松下了一口气。

「陛下并不希望您能报答什么，您就不必自责了，作为一国之君，没有比履行自己的责任更重要的事情了。」

转向臣下们，马尔斯那具有穿透力的声音有力地响起，骑士们一起立正。

「滚开！滚开！」

发话的是有「黑豹」之称，既是卡因好友有事竞争对手的阿贝尔。于此同时他还用华丽的枪技将那些还没来得及逃跑的海贼一一送上通往黄泉之路。

「你们这些蠢货们！会有人在这个岛成为我……不，成为我们的囊中之物的时候撒手逃跑吗！我们是加尔达的海贼！不管是骑士团还是其他什么玩意儿，我们都会好好料理！」

「你们这帮胆小的蠢货！」

有「红色猛牛」之称的卡因挥舞着手指的长枪将拦路的海贼一路拨开，没有一个海贼阻止得了他的进攻，他们惊惶得尖叫起来，想一群没头苍蝇般地乱窜。但是，卡因的猛攻并不能完全击退所有的海贼。

「大家请听我说！」

【二】

萨基在城楼上奋力地挥舞着斧头，同时对同样在全力丰赡的马基与巴兹叫道。

萨基高兴得叫了起来，因为他看到了手持长弓正在瞄准海贼的哥顿，而地面上掀起的尘土也表示有数名骑士正飞驰而来。

杰根那铿锵的话语立刻让众海贼失去了战意，纷纷扔下了手中的战斧就地投降，不愿投降的海贼则吓得屁滚尿流地跑向靠着岸边的船只逃之夭夭。

「你一个人太勉强了！」

在瑞夫的催促下，马尔斯走出了房间，他与摩洛多夫一起跟着瑞夫前往城堡，准备会见塔利斯王；而这时，剩下的人则会在杰根的只会下进行出击的准备工作。

「您能平安无事真是太好了。」

为了将女儿托付给马尔斯，塔利斯王让女儿逃出了王城。即使王城陷落了，但只要希达在，王家的血脉就不会断。现在海贼们正集中力量攻击岛的西侧，只要从东边坐船就能逃离。

「想逃？王子！」

「如果你非要去的话，我也去！」

马尔斯将守护城门的任务交给多加后，也带领了几名士兵紧随奥古马而去。

「阿利提亚骑士团贸然来访，塔利斯的各位，请放心！」

「后面！」

「那么，在下便将马尔斯殿下下定决心即将起义的事通报陛下如何？」

剑狠狠地穿过皮夹深深地刺在胸膛，随着绝望的嚎叫，海贼们纷纷从桥上掉进城堡的壕沟，高高建起的水花打在剑士的脚上。

「不可原谅！希达，王城没事吧？」

「一定是这样，看来帝国也应该知道了尼娜公主将檄文送到了塔利斯。他们一定认为，小妹一个没有骑士团的塔利斯不需要正规军，靠一个海贼团就足够了吧。」瑞夫也赞同摩洛多夫的的推测。

「和迄今为止陛下对我们的恩情相比，这点事情根本不算什么，那一天，我们被帝国所追赶并流落到了这座岛屿。是陛下您热情地接待了我们，使我们没有再受到帝国军的迫害。我们能够走到今天，都是多亏了陛下您的帮助。」

塔利斯王注视着反过来向自己道谢的马尔斯。曾经在骑士团的重重守护下流落至这座岛屿的年幼男孩的身影已然不在。如今站在他面前的，是位拥有强韧意志的年轻人。

「陛下，马尔斯殿下准备响应尼娜公主的号召，为祖国的再建设以及打败多尔亚帝国而起军。」

随马尔斯一同前来的瑞夫，向塔利斯王阐述了马尔斯不久前下的决定。

「是吗？你终于下达决心了。但是，敌人也已经察觉到了我们的动向，并且像限期那样已经提前开始了压制行动。因此，在准备就绪之后，就立刻离开这里展开行动比较保险。我国也会向你援助若干义勇兵。」

塔利斯王话音刚落，不知何时来到的塔利斯佣兵部队的队长奥古马随即向前站出了一步。

「受陛下之命，不肖之人奥古马·斯比尔从本日起将为马尔斯王子殿下风险出自己的剑与生命。」

奥古马单膝跪地，向着马尔斯埋下了头。

「请抬起头来。像您这样出的的剑士，原本是该由我们出面请求协力才对。但是，如果您和我们一起同行的话，塔利斯的防守力量不救变得薄弱了吗？」

让奥古马站起身后，马尔斯随即想塔利斯王表述了自己的不安。站起身的奥古马，比马尔斯还要高出一头——无论是从外表还是从实力来看，奥古马都是位十分可靠的同伴。但是，他同时也肯定是守护塔利斯王国的重要任务才对。

「不用担心。我们也不是丝毫没有考虑就随便将奥古马交给王子你的。加尔达的海贼和帝国军联手这件事，我们从密探的报告中已经预想到了。因此在这种情况下，阿利提亚的骑士团就必须和海贼们交战了。原本这些海贼就是登上大陆时的障碍，如果无视他们而强行进军的话，那么以后必定会遭到帝国军和海贼们的两面夹击。为了消除后顾之忧，若是帝国军直接来攻自然是另当别论，但他们如今正进攻奥尔良王国，根本没有多余的兵力理会这里。这样一来，现在将塔利斯的士兵托付给王子，不正是最佳的良策么？」

塔利斯王虽然已经年迈，但口气听上去依然神采奕奕。不愧是曾和剑士劳伦斯一起，与豪族互相争夺霸权并同意了塔利斯岛屿的刚勇之人。他已经看出有了马尔斯所拥有的资质并期待着他有朝一日能够继承勇者安利。塔利斯王所作出的选择和回答，不仅仅是处于对阿利提亚的恩情，同时也是作为一国之王，从其宽广的视野所的来的最佳判断。

「您言之有理。我将尽全力首先消除掉所有塔利斯的威胁。」

马尔斯领会了塔利斯王的计策后，高兴地接受了奥古马的加入。的确，尽可能地用目前的兵力将加尔达的海贼全数消灭这一方法，正是遵照了将敌对势力各个击破这一兵法的基本法则。兵力尚寡的马尔斯等人目前是没有力量同时对抗复数敌人的。不过，就算有了奥古马等人的加入，想要打败海贼也不是那么简单的事情。这同时也暗示了从今以后，马尔斯他们的战斗将有多么艰辛。

「话说回来，我有一个请求，不知王子你是否能答应。」

塔利斯王突然改变了语气，而马尔斯则马上点头以示。

塔利斯王让自己的女儿向前了一步。在稍稍胆怯犹豫了一下后，希达走到了马尔斯的跟前。

「我想让女儿作为塔利斯王家的代理人，和王子的军队同行，不知王子意下如何？」

马尔斯不禁瞪大了双眼。马尔斯和希达作为王子和公主，同时作为年纪相近的少年少女，两人共同度过了一段不算短暂的时光。但是，如果仅是日常生活的话倒也罢，将公主带上战场这件事，是马尔斯压根连想都没有想过的。

「这我很难接受。」

「你敢确定？」

【四】

而哥梅斯本人直到临死之际还不知道发生了什么事——在遭到奇袭后，正准备逃亡的他不幸与奥古马正面遭遇……待达罗斯后来赶到时，哥梅斯已经倒在了奥古马的剑下。

「殿下……」

看到跟在达罗斯身后的卡西姆后，已经回到船上的希达不由得叫出了声。

哥梅斯傲慢地仰坐在椅子上，丝毫没有将达罗斯的抱怨放在心里。

出身塔利斯、名叫卡西姆的猎师战战兢兢地想达罗斯问道。

那东西既像一只巨大的鸟，同时又像是一匹白色的马。不过它对身为塔利斯国民的卡西姆来说，却不是什么陌生的生物。

由于正在为下一次的进攻而进行准备，海贼们都聚集到了港口。在众目睽睽之下，两艘船只渐渐地靠近。当船只完全进入港口是，突然一道光亮划破了黄昏时的阴暗，转眼间，达罗斯的船便被烈火所吞噬。卡加克的船仿佛一直在等待着这一刻的来临般立刻改变了航向，而被烈炎所包围的那只船则笔直地朝岸边冲过来。恰好此时港口停泊了为下次侵略进行准备的船只无数。遭到火船激烈的碰撞后，转瞬之间火焰便在其他船只见蔓延开来。而堆积在达罗斯船内的油料，更是泄流到海面上，加快了火势的蔓延，

「你的担心不是没有道理，不过我想试着相信他的话。如果这一切真的圈套的话，他恐怕也不会如此堂堂正正地来到我们面前吧。我想这也是因为他相信我们不会伤害他们吧。」

「不过卡西姆那小子先前已经说过要跟随你们了，因此作为代替，请麻烦你们照顾一下他吧。尽管是个爱添麻烦的家伙。」

「真的是卡西姆你啊。你怎么会成为了海贼他们一伙的了？」

身为塔利斯岛屿上为数不多的猎师，卡西姆曾经为塔利斯王担任过狩猎的向导，因此他和希达也有过数面之缘。

没有听漏卡西姆这句话的达罗斯，以吓唬的口吻问道。卡西姆连忙点头称是。

达罗斯眼见卡西姆被希达叫过去后，独自环扫打量着马尔斯等一干人，想要找出个具有说话分量的人。

马尔斯简要地说了自己的想法。不管是真是假，马尔斯的话的确没错。达罗斯也连声点头称是。

「所以我从一开始就在反对了！」

「好，大家赶快进行准备吧！」

「好了！大家尽情地放手去干吧！」

「不，并不是那样……」

「哎呀，这家伙看来始终起不到半点作用。」

王妃以简洁的片语向马尔斯拜托道。

「我对马尔斯王子来说是个累赘吗……我不能为马尔斯王子起到任何作用吗？我会以自己的性命来守护马尔斯王子的！」

「你们看起来像是塔利斯的军队，负责人是谁？」

黄昏时分，海贼们用过晚餐、正准备小歇片刻时，两艘船只回到了加尔达的港口。一艘是参与了塔利斯进攻的卡加克的船，另一艘则是先前从港口启航逃离出海的达罗斯的船。之间达罗斯的船四周伤痕累累，并且看上去是被卡加克的船拽着回来的。

达罗斯说明了作战计划。

「这是不是有事帝国的鬼命令？说起来，帝国那边不是根本没有给我们出过任何好处不是吗？更何况有消息说帝国军已经季节在了瓦伦附近的城堡里。起码应该稍微挪一些士兵来支援我们才对。他们不这么做，就表示我们只不过是一群炮灰而已。而你却连这一点都已经不明白了吗！」

塔利斯王如同征求意见一般朝着王妃使了个颜色，仿佛明白了什么，塔利斯王妃有些腼腆地苦笑了起来。

「说的也是……虽然我不是什么骑士，可能说不出什么令人信服的话，不过我发誓，在消灭加尔达的海贼团之前，我会遵从马尔斯王子的命令。虽说这也不过是行事上的玩意儿……这样总可以了吧。」

到达据点的后门后，马尔斯等人立刻展开了奇袭。萨基等人劈开大门，多加奥古马等人随即突入。先前因港口的混乱而早已失去镇静的海贼们，在少数人勉强进行了无谓的抵抗之后，便开始四散逃离了。

「那么，士兵的人选就由奥古马、船只的调度就由瑞夫两人来处理了。」

「这么轻易地相信对方的话是在太危险了。对方可是海贼啊。」

看到远处的大火，卡因对海贼们高声叫道。他的几句话，令敌人的战意完全被打消，海贼们纷纷弃武逃窜。

「快出港！」

由于长期遭到海贼们的骚扰，镇上的人们连普通的生活都成问题。如今被海贼们抢走的食物和女孩们都被阿利提亚军平安带了回来。人民热情欢迎了阿利提亚军的到来。

「难道你还打算干下去吗？」

将据点完全压制下来后，达罗斯按照预定计划放起了火。熊熊燃烧的火焰将据点完全吞噬，有如一团巨大的篝火般耀眼。

「那么，希望王子务必能够带上她同行。此外我也已经将这事告诉了奥古马，所以你不用担心她的安危。更何况，就算我们命令希达不许外出，以她的性格，她也一定会骑上自己的天马擅自跟着你们。」

「我说，我们是来和谈的，把危险的东西放下吧。」

注意到这一幕的达罗斯，豪爽地笑了起来。

达罗斯心生一计，随即在桅杆处举起了白旗。待两船靠近后，达罗斯带着卡西姆等一连数人，登上了对方的大船。

达罗斯虽然还想向同伴们说明情况，但马上就明白了一切都是徒劳的。

被希达突如其来的一问，卡西姆不禁吞吞吐吐地找起理由来。希达长叹了一口气，将卡西姆带到了远离众人的地方。

「我明白了。希达公主，以及奥古马队长及塔利斯义勇军的士兵们，就由我军一并接下了。」

「那是加尔达海贼团的海贼船。恐怕来者不善，你们几个做好战斗准备！」

哈兹虽然放出了绳梯让对方登船，但小心谨慎的他等对方上船后便立即命令对方停下脚步。

翌日，马尔斯等人准备完毕，在塔利斯王和瑞夫他们的护送下，一路朝大陆的入口所在地——加尔达的港口出发了。

成为了新任海贼团首领的达罗斯婉拒了马尔斯的邀请。事实上，帝国的同盟国之一——贝兰迪王国近来一直在从自国的岛屿上向帝国的领土和占领地内运输物资。因此他们正是海贼的绝佳目标。

达罗斯轻描淡写地一言带过。

希达努力地向马尔斯诉说着，双眼已经湿润。

其他的船只无法立刻启航，哥梅斯也因为进攻塔利斯一事而没能将战力有所保留，达罗斯的船就这样大摇大摆地逃离了海贼们的据点。

达罗斯一边说道，一边朝着正摆着很不标准的拉弓姿势的卡西姆的背上狠狠地来了一下。

「你懂个屁！军队的家伙们要是来了，我们的猎物不被他们抢走才见鬼。原来如此，我明白了！你这家伙暗地里向格鲁尼亚的那帮家伙献媚，勾结他们来陷害我么？来人！过来把达罗斯给我宰了！就拿他当作反抗老子我的儆戒！」

达罗斯用下巴指了指一脸傻相正朝希达低头赔不是的卡西姆。似乎隐约还能听到他将一生效忠希达之类的话。一见这副情景，众人也不由得苦笑了起来。

手下们受命纷纷朝栈桥的方向赶去。

「我看还是算了。陆地不符合我的性格。再说，我们之间的约定是到达到哥梅斯为止。我准备继续做海贼。不过你们别误会。我袭击的只有帝国的船。我会负责让帝国不能再靠近塔利斯、加尔达一带。」

「站在那边别动！」

「听好了。先下手为强。让船一口气靠近对方，然后进行白刃战。卡西姆，你也给我上！」

达罗斯一边愤怒地吼道，一边将扑上前来的海贼们一头撞倒后，飞也似地逃出了哥梅斯的房间。在他的身后，随即传来了哥梅斯的高声怒骂以及海贼们紧追而来的脚步声。尽管在和追兵的战斗中负了伤，但达罗斯还是奋力逃回了自己的船上。

没有半点的胆怯，达罗斯单手将哈兹高举的斧头按下去后，拍了拍他的肩膀以示友好。

达罗斯的情绪激动地对海贼的首领哥梅斯说道。尽管达罗斯隶属于加尔达的海贼团，但他原本就是独来独往、只以自己的考虑优先行动的性格。他身材魁梧，光是站在其他人面前就已经有了一种压倒他人的魄力。

塔利斯王下达决定后，各人纷纷离开着手进行准备。

「达罗斯也真是个倒霉蛋。多半和赶回这里的卡加克的船发生了冲突吧。话说回来听说卡加克已经死了，没想到他倒还挺命大的。不，说不定只是残留下来的人在开船罢了……不管这么说，你们几个赶快去迎接。如果达罗斯和卡加克两人还活着，就把他们带到我这里来。敢顶撞我的家伙以及失败的家伙，都要稍微接受一下惩罚才行。」

「出了什么事？」

「瞧吧！你们的据点已经被大火吞没，你们的头儿也已经完蛋了！好了，接下来你们还准备继续么！」

「好吧。我相信你的话。」

马尔斯终于做出了明确的回答。

「嗯，王子这边看来也并非单纯只是些老好人，我可以暂时放心了。有小心谨慎的同伴在的话，我们也能够安心的作战了。好了，让我们一起去大干一番吧！」

马尔斯随即向全员下达了指示。

「王子啊，你对我的女儿有什么不满意之处么？至少，作为天马骑士，我也让她接受了最低限度的训练。」

「你在说什么蠢话。有空闲在那里发傻的话，还不赶快去进行再度进攻塔利斯的准备！」

「没什么。只不过和一个蠢货断绝了关系而已。」

「哥梅斯那家伙比较善于带领手下做事。但是他却不能容忍自己以外的家伙拥有任何权力。因此，只要将哥梅斯干掉，那么海贼们就会四分五裂了。」

「谢谢你，达罗斯。多亏你的计策，我们才能够在有利的状况下作战并获得胜利。不知道你愿不愿意和我们一起继续并肩作战？」

一直注视着马尔斯收下怀剑后，杰根对隐藏在桅杆上的瞭望台内的哥顿发了暗号。早已悄悄拉开弓搭上箭的哥顿此时也总算解除了手中的武器。

「那是……希达公主？」

在一次被塔利斯王反问，不禁使马尔斯一时语塞。

达罗斯赶紧向手下下达了命令。

「让我听听你想说些什么吧。我是阿利提亚的马尔斯。」

摩洛多夫想马尔斯进言。

达罗斯取出怀剑，单膝跪地。以自己所认为的、尽可能恭恭敬敬的态度将怀剑交给了马尔斯。

「虽然是海贼，但海贼也分好几种。其中也有像我这样的义贼。我袭击的，只有哪些向帝国殷勤献媚的商人。我的船上，也都是曾被那些家伙欺压的人。如果你们有所怀疑的话，就去问问那小子吧。」

达罗斯吃惊地望向了自报了姓名的马尔斯，但他随即明白了状况——阿利提亚军的残党对塔利斯伸出了援手，因此导致了侵略达罗斯行动的失败。他将迄今为止所发生的事向马尔斯一一说明后，说出了打败海贼团首领哥梅斯的算计，同时提出只有打败共同的敌人，才能将互相间今后的危险要素连根消除。

过了一会，借着不久前吹起的南风朝北方前进的达罗斯的船只，和一直从塔利斯方向而来的船只遭遇了。和达罗斯的小型船只不同，这是一直大型的海贼战舰。

卡西姆不禁被这一击弄得咳嗽不止，待他再度将目光转回远方的敌船时，只见什么东西从甲板上升上了空。

达罗斯那豪爽大胆的态度不禁令哈兹惊叹暗服。

达罗斯始终以对等立场的口吻向着对方问话，仿佛自己从未打出过白旗一般。

这天夜里，加尔达镇上的人们在得知了消息后，纷纷赞颂马尔斯一行人为拯救人民的义勇军。

【五】

「马尔斯王子，我的女儿就拜托您了。」

临近出发时，马尔斯想要挽留达罗斯。

达罗斯一脚将跳板踢掉，同时大声对手下下达了指示。不知所以的船员们刚想开口询问，但见一群手持亮斧的海贼们自远处气势汹汹地渐渐杀至眼前，便慌忙将船开动了起来——达罗斯总是将船只保持在随时随地能够出海的状态，这一良好的习惯使他得以保全了性命。

杰根的话音未落，以卡因和阿贝尔为首的骑士们已经率先朝着处于混乱不堪的海贼们冲了出去。另一方面，马尔斯和达罗斯则带着步兵，乘坐小舟来到了哥梅斯所在的据点——利用杰根等人摧毁敌船这一佯攻作战，马尔斯这边则要一口气捣入敌人的大本营，将哥梅斯干掉。

得到通报的哥梅斯，不禁在手下的面前笑了起来。

港口顿时大乱。而这是那艘海贼战舰则在摩洛多夫的指挥下，停泊在了渔船专用的小型栈桥边。在巨大的跳板被放下之后，阿利提亚骑士团的勇士们平安登陆了。

见马尔斯如此轻易地下达决定，摩洛多夫慌忙劝说。

「实际上是这样的，我想要赚取给母亲治病的钱……」

小巧玲珑的身体，飘逸的秀发——不论从任何角度来看，她的身体都告诉了大家她还只是个柔弱的少女。对马尔斯而言，尽管希达和自己曾在宴会上促膝长谈，但若要让她和自己在战场上并肩作战，他却不敢想象——确切地说，他不想让希达在战场上遭到危险。然而，在先前的战斗中，马尔斯自己被希达所救却又是事实。不过此外，马尔斯的内心里其实也不希望这样和希达分别。这种想法到底是否是自己的任性，马尔斯尚还不能进行自我判断。

放下搭在弦上的箭，卡西姆吃惊地自语道。

「我明白了。我和你这混蛋的关系就到此为止了！」

哥梅斯的回答令达罗斯愕然，他耸了耸肩以示无语。

马尔斯接受了达罗斯的请求，将卡西姆编入了义勇军的队伍中。之后，挥军朝奥尔良出发了。

【六】

前往奥尔良的路线有两条：陆路和海路，不过由于海路过于漫长且会对马匹造成极大的负担，此外能够停靠的海港也非常稀少，因此马尔斯等人选择了陆路。

从陆路前进，则要越过位于阿卡内亚王国与奥尔良王国之间的山脉。而从加尔达以西的山脉则正好是前往奥尔良方向的分支点。从分支点向南行，再渡过雷夫坎地溪谷的话，就能够到达港镇瓦伦以及阿卡内亚王国的首都帕雷斯。相反向北行，越过山岳地带的话就能够到达奥尔良平原。

行军途中，马尔斯一行路过了不少村落，也募集到了一些义勇兵。虽然数量不多，但总算也能称得上是一支小规模的军事力量了。

山谷的路越来越深，越来越险。因此马尔斯等人也不得已准备在山脚下的村落里寻找向导。

「如果要向北行的话，就一定要越过萨姆斯夫山了。」

村落的长老面色凝重地说道。

「山道虽然险峻，但山里被一群名叫萨姆西安的山贼团占据着。贸然进山是在太危险了，村里的人们都把那里称为恶魔之山。前几天，一位修女就因为不听从我们的劝告，硬是进了山里，结果到现在也没能回来。这都是因为从加尔达运来的药材一直到这里就贵了数倍，所以修女她提出自己去山里采药，结果却……」

自从阿卡内亚王国被帝国占领以来，边境的警备队就再也没有出现过，山贼们也乘着这一大好时机占领了深山。

「另外，听说萨姆西安在不久前雇佣了一个名叫那巴尔的佣兵。至今为止，不知有多少名从王都帕雷斯流落至此的骑士大人朝北方去了，但能够平安归来的，只有一个人。而那位骑士大人也因为身受重伤不久就身亡了。其他没能回来的人，不知道是否平安地越过了山脉……」

当听到那名佣兵的名字时，希达回头看了看奥古马。

「奥古马……」

「如果真的是他，那还真有些麻烦了。」

话说如此，但不知为何奥古马的脸上却浮现出了期待又复杂的笑容。

「但是，如果对方真的是我们所人士的那巴尔的话，为什么他会加入山贼团……」

希达歪着头，考虑着这其中的缘由。过去，塔利斯的豪族的残党曾经引发了一场小规模的反乱。最终，反乱失败，豪族也被打败。但是，豪族的部分残兵们不甘心失败，希望能够在临死前带希达一同上路。而在那时拯救了希达的，就是剑士那巴尔。不伤害软弱无力的女人和小孩，一直是那巴尔的信念。就是在那巴尔救下希达时，奥古马正好赶到。两人就这样进行了一场平分秋色的较量，而中途由于希达的阻拦，才使那场对决没能分出胜负。那巴尔从此以后也就下落不明。

「谁知道呢，不过想必他这么做也有他的原因吧。」

见两人互相交换着意见，马尔斯也不禁想希达打听起那巴尔的事情。而摩洛多夫则还在试图说服长老做向导。见长老一直不肯应允，他便将加尔达已被解放的事情一一告知、并且保证将负责向导的人身安全。好容易长老终于松口，马尔斯等人这才得以雇佣到想到进入恶魔之山。

「从这里开始，路被分成两条。」

当多加等人随后赶到时，大半的山贼已经死于那巴尔两人的剑下。幸存的人也已身负重伤逃之夭夭。

一个山贼见了希达后，带着淫笑吹了声口哨。

就在这一触即发的时候，「厄运」的奥古马赶到了。

「你选错了地方……你明白你们现在正处于怎么样的立场么？我对你们这样的小鬼没兴趣，快点给我滚。」

朱利安否定道，拉起蕾娜的手臂就往外走。

「请等一下，殿下！」

「嘘。静下来，别出声。」

见同伴一击便被放倒，山贼们先前的汹汹气势顿时消失得无影无踪。紧接着，他们便以自己的身体为代价，体验到了这两名剑士的真正恐怖……

「那巴尔，你觉得我的命还不够吗？我的请求，无法传到你心的心里去吗？」

想要抵抗那是不可能的——这一点蕾娜和朱利安都很清楚，既便如此，朱利安还是在马上张开了手示意蕾娜躲在自己身后，并紧捏着怀剑作出了防御架势。

将剑收回鞘中并轻轻张开双手的希达，微微地闭上了双眼。

「真没想到。出来追女人，女人却变成了两个，还附带一匹天马啊！」

希达赶快上前阻止。同时，认为眼前的两人动弹不得的山贼们，一齐冲了上来。

希达刚准备再下降一些以便进一步确认，却立刻遭到了山贼们的流箭攻击，不得已赶紧再度回旋升空。天马那种特别的运动方式被走在队伍前头的马尔斯看得一清二楚。他明白，肯定有事发生了。

蕾娜以纤细的声音问道。数周前，蕾娜在采药的途中被萨姆西安所捉并被关进了牢里。之后这位名叫朱利安的青年便一直负责照看着她。从山贼团的首领海曼口中，蕾娜得知山贼们准备将自己卖给诺尔达的奴隶商人们。看来，奴隶商人现在已经准备来将她领走了。

在朱利安的催促下，蕾娜快步紧跟在后面。她那原本饱受挫折、早已心灰意冷的心，却被朱利安温柔而坦率的语言所温暖。很自然地，蕾娜对朱利安产生了一种超越了信赖的感情。他那种不带任何强制性举动的态度，让蕾娜不禁觉得，自己当初舍弃了国家，正是因为「那个人」与朱利安完全相反的态度所造成的。

那巴尔的话有如定心丸一般，希达安心地倒在了马尔斯的怀中。但是对山贼们而言，那巴尔的话已经证明了他成了背叛者。

「你说的对。我们对战斗都还不太熟悉，正因为这样，所以我们需要你这样出色的剑士。你的剑应该砍向真正该砍的敌人。我希望你的剑能够为人们而挥。」

马尔斯急忙冲上去。然而仅一瞬间，那巴尔已经将右手的剑指在了自己的眼前。就这样，手持双剑的那巴尔，同时将马尔斯和山贼们的行动完全封住了。

「我听说等到了明天，奴隶商人就要来把你带走了。因此要逃亡就只能趁今天了。走吧，我们赶快逃。」

「剑士那巴尔，像你这么有能力的人，为什么会甘愿成为山贼的同伴？」

当进入山的中腹时，年轻的向导分别向西边和北边指了指。西边原本才是最初的街道。但如今途中会有萨姆西安带人建造的关所挡路。那是一座专门为了以通行税为名，将旅者们的财物打劫一空而建造的小型城寨。而向北边的道路则是野兽们通行用的。穿越这座山谷的话就能够绕过山贼们的据点平安离开这座山脉。

「快点把她们带走吧，不过记得除了朱利安那小鬼以外别伤了其他两位啊。不然就不值钱了。」

「希达殿下，马尔斯王子，请你们赶快退下！」

马尔斯趁机带着希达退到了山贼的包围圈外。虽然他一度想要出手援助，但随即便发现，此时贸然冲进剑术高超的剑士们的战斗中去，无疑是多余的。

在朱利安的催促声中，两人朝着山谷的方向钻进了树林之中。

看到拔着剑的马尔斯冲上前来，希达的脸色「刷」地变得苍白。她慌忙转过了身，紧紧地抱住了马尔斯，不过再让他在上前半步。

隔着马尔斯的肩膀，希达叫了起来。

在奥古马那一刀两断的剑法下，二刀流完全是不必要的；但相对的，那巴尔的二刀流让双剑有如剑舞一般华丽，这确实奥古马的剑术所无法媲美的。于是，马尔斯决定不再上前妨碍两人，和希达一起专注起朱利安两人的保护工作来。

「如果，你不愿意的话，就请用那把剑将我随意处置。但无论如何请你放过马尔斯殿下他们！」

只见那巴尔左手笔直地将剑对着背后的山贼横握着，以牵制着他们不能上前。

「那好，让我来吧。」

「殿下就拜托你了！」

马尔斯带着希达一起站到了两人之间。如此一来，两人也不得不收剑停战。

朱利安全身脱力般的放下了肩膀，迟来的颤抖让他几乎站不住脚。蕾娜一边搀扶着他，同时向着那一头长发的背影深深地敬了一礼。

「好像前面出了什么事，我们赶快吧！」

「我终于要被你们卖出去了吗？」

「哼，女人的话就应该由我——」

「因为我说过一定会保护你的。」

「希达！」

各自的命运之线交织在一起时，所有「演员」已经处于谷内了。

就在双方僵持不下时，马尔斯赶到了。

那巴尔的话不禁让山贼们一片哗然，他们不禁开始怀疑那巴尔是否想要就这么放过朱利安等人。不过希达自然不会听从那巴尔的话，就这样离开。

两人以面抵面，互不相让，同时又感叹着对手的剑术。

「你干什么！这么下去的话会被哪些家伙干掉的！快放手啊，希达！」

曾经，当那巴尔还是少年之时，他在违反了自己的意志的情况下用自己手中的短剑结果了一位女性的生命。那时，他舍弃了一切。家乡、故乡、姓名……他舍弃了一起以后展开了旅行。尽管在外人看来他仿佛获得了自由，但事实上并非如此。为了生存，他唯独没能舍弃自己的剑。尽管如此，不，正因为如此，那以后他没有再作出以女人和小孩的鲜血拭剑的事情来。这已经成为了他的信念。并且不知从何时开始，他被赋予了「孤高的剑士——红之剑士那巴尔」这一名号。

由于进行侦察行动而比马尔斯等人先一步出发的希达，注意到了一对正在山谷间逃亡的男女，以及正在追赶着他们的山贼们。毕竟就算那巴尔不去报告，空无一人的牢房也马上就会被人发现。

就在多加不知如何是好时，奥古马从他身边一闪而出。原来他也看到了先前希达在空中的身影，同时也察觉到了异常。

「虽然我们称那里是北路，但马匹是根本过不去的。」

「不要紧吧，殿下？」多加一脸担心地跑上前来。

希达喃喃自言后下定了决心，向着地面开始急速降落。山贼们的剑士也随即而至，只听「嗖」地一声，弓箭便从希达的耳边飞过。但希达并没有因此胆怯，她下意识地半闭了双眼，强行降落了。

【七】

一边说着，希达慢慢地走上了前。

「看来本事没有退步啊……」

「如果你真的以命相抵来请求我的话，那么好吧。我会助你们一臂之力。」

那巴尔站了出来。

「我已经发过誓，一定要保护马尔斯王子……所以……」

那巴尔上下打量着两人，掂量着两人的分量。

山贼还不死心，只见那巴尔手一扬，一把剑已经指在了他的鼻子前。吓得他赶紧把正要说出口的话咽了回去。

然而不幸的是，他们的逃亡行动却偏偏被山贼团中实力NO.1的对手给发现了——他被山贼们所雇佣的那天，正好是蕾娜被关进牢房了翌日。由于当时海曼带着他在据点内四处参观，因此蕾娜和朱利安两人都对他深有印象。如此有名的佣兵按理说不会理会山贼的邀请，然而他却在蕾娜所在的牢房旁答应了海曼的雇佣要求——其后，朱利安数次目睹了这位被成为红之剑士的那巴尔的高超剑术。

本来，朱利安是打着刮点油水的主意而趁着奥尔良的混乱混进了城的，但由于他的搭档被抓，他便仓皇失措地逃到了山里。后来被山贼抓住并成了一伙。还是新人的他一直被要求负责大小杂务。不过朱利安原本身为盗贼，负责秘密潜入、盗取财宝，强盗们所干的烧杀抢掠这些对他来说很难接受。因此看守蕾娜这种对其他男人来说极端无聊的事情，他却欣然接受了。后来对蕾娜日久生情，以朱利安的性格来说，恐怕也是非常自然的了。

虽然战斗已经结束，但奥古马和那巴尔两人之间还继续保持着一种奇妙的紧张感盯着对方。

「我都劝过那么多次了，侦察什么的根本就不需要……」马尔斯开始焦急起来。

「是的，多亏有了他们的帮助。」马尔斯一边收剑一边应道。他的实现正朝着两位剑士那边。

「真的吗？但是，那样的话你不就……」

话未说完，朱利安便紧紧地抱住了她。

「你们快点躲到我身后来！」

「你这混蛋，明明被老大雇佣，现在却想要背叛我们么！」

作战方案立即实施，马尔斯率领着步兵部队进了兽道。由于前方的进攻路线并不明朗，希达则在上空负责侦查行动。另一支队伍由杰根率领，以骑兵为中心，弓兵和新兵们殿后，一起朝关卡的方向出发了。

但是，那巴尔以那尖锐的目光注视了两人一会后，变一言不发地转身离开了。

见马尔斯准备独自一人抢先行动，多加慌忙叫道。但因为全身穿着重铠，他根本无法追上一身轻装的马尔斯。并且此时的马尔斯已经是满脑子对希达的担心，根本听不到他人的声音。

天马骑士的突然出现，令正在逃亡的朱利安两人大吃一惊。

「阿利提亚的马尔斯王子殿下，以及塔利斯的希达公主殿下。」

那巴尔缓缓地张开了口。

「王子和公主么？想要战斗的话两人都还太年轻了。」

朱利安伸出食指示意牢中的女孩不要出声，然后静悄悄地打开了牢门的锁。

马尔斯和奥古马两人的身影，同时也被上空的希达看在眼里。这样下去的话，修女二人不仅会被山贼们追上，并且在奥古马赶到马尔斯身边前，马尔斯就会和那巴尔交上手！一旦两人交战，那么马尔斯必死无疑！

「求求你，不要进行无意义的战斗了！如果和那个人打起来的话马尔斯殿下您会死的……」

见马尔斯已经冷静下来，希达重新将视线转回了那巴尔身上。马尔斯则静静地看着她的一举一动。

「……我的剑是不会砍女人的。」

「那巴尔，请你助我们一臂之力吧。你的剑，应该是一把为正义之人所挥的剑。」

见希达含泪恳求，马尔斯开始试图冷静下来把握周围的状况。

「我知道了，你们几个也赶快吧！」奥古马留下这句话后，就向马尔斯立刻的方向飞奔而去。

「您是白骑士团的成员吗……」

希达果敢地走到那巴尔面前，向他质问道。

困惑的马尔斯高声叫道。

「谢谢你。你就是被称为红之剑士的那巴尔是把？」

山贼们愤怒了。他们将那巴尔。马尔斯等人包围了起来。想必事到如今，一直躲在天马身后的朱利安和蕾娜两人已经是次要的了。再者，如果他们眼前的马尔斯真的是帝国发布的通缉令上的那个马尔斯王子的话，那么他就是现在最佳的猎物。

「不，你要和我一起逃出这里。」

紧跟着，奥古马想那巴尔报上了两人的名字。

马尔斯对身边的多加嘱咐了一句后，便加快步伐全力冲了上去。

两人迅速地将剑收回，一刀便将最先冲上来的山贼砍倒在地。之后背靠着背，以锐利的眼神紧盯着企图将他们千刀万剐的山贼们。

奥古马大叫着朝那巴尔砍了下去。只见那巴尔从容不迫地以双剑挡在前面，结下了奥古马的这击重斩。

「别这样，奥古马，他现在是我们的同伴了。」

「希达，你在说什么傻话啊！」

希达和那巴尔之间就这样对峙了一会。尽管从客观情况来看，时间并没有过去多久，但包括朱利安和蕾娜二人在内，所有人都不敢有所行动。

山路的险峻不禁让马尔斯感到为难。他马上召开了简单的军事会议，大家一致决定，如果和山贼们的战斗无法避免，那么反而应该积极地与之应战才对。部队将一分为二，阿利提亚骑士团从西边的街道前进，直接攻下关卡。而此时北上的步兵部队，则从敌人的背后展开奇袭。如果敌人从老窝里出动前往关卡进行增援的话，那么就直接攻下敌人防守薄弱的据点，之后展开追加行动，将敌人一口气歼灭。如果敌人按兵不动，那么就事先攻下关卡，之后再与骑兵部队合流后，共同攻下敌人的据点。虽说敌人占有地利，但若想要新兵们习惯战斗，山贼可以说是在适合不过的练习对象了。并且若能够将山贼们一并歼灭的话，就能够像在加尔达镇那样，拯救当地一直受山贼欺压的平民百姓了。

希达没有回答蕾娜的问话，只是拔出剑作了应战准备。不一会，山贼们便已追赶而至。

希达从正在逃走的女性所穿的衣服判断她就是前些日子下落不明的那位修女。此外，他注意到了山贼中有一人的装束与众不同，这不禁让她全身一震——那人的外形与她记忆中所知道的那巴尔一模一样。

「我们赶快走吧，蕾娜小姐。」

「我也请求你 。」

马尔斯和希达一起想那巴尔恳求道。

「我没有理由拒绝了。但是，我可不便宜。」

那巴尔仿佛已经放弃了拒绝的念头一般答道。希达感激地向他道谢。

「昨日为敌，今日为友啊……这变化还真是奇妙。」

奥古马感慨地喃喃自言到。

「对了，他们到底是什么人啊？」

多加指了指还蹲在角落一边的朱利安和蕾娜，问道。

那巴尔开始对众人说明了二人逃亡的缘由。不过途中由于朱利安几次主动插话向大家介绍自己，那巴尔便再度缄口不言了。

「你没有丢下他们不管而是跟着过来了么？真是一点都没有变的家伙……」

奥古马听完朱利安的话后，对着那巴尔唧咕了起来。

「如果要消灭萨姆西安的话，就最好趁早。如果给予他们充足的时间加强防卫的话就棘手了。」

那巴尔对奥古马的话充耳不闻，只是催促马尔斯尽快行动。如果那些逃脱的山贼回到了据点里，那么马尔斯这一次的奇袭行动就会被敌人察觉。马尔斯感觉下令再度进军。

令人意外的，是蕾娜主动要求自己与马尔斯一行人同行。毕竟一开战的话，就免不了会出现伤员。于是，蕾娜就这样加入了阿利提亚军，当然了，朱利安依旧陪伴在她的身边。

虽然马尔斯的部队因为预料外的遭遇而延误了袭击时机，但当他们到达山贼的据点时，却发现杰根带领的骑兵部队已经突破了敌人的城寨并等待着他们的到来了。

凭借着摩洛多夫的进言，杰根谨慎而周到地配置好了兵力后，独自装扮成一名旅行的老兵作为诱饵并接近了城寨。在支付了通行费后，山贼们放心地打开了城寨的大门。以开门为号，哥顿和卡西姆两位弓手立刻开弓干掉了开门的山贼，以确保寨门不会再度关闭。剩下的，便是由卡因、阿贝尔等骑士来大显身手了。就结果而言，没过多久城寨便陷落了。

「全军，开始攻击！」

马尔斯手一挥，指着海曼固守的据点向全军下达了命令。相比先前的城寨，攻略区区一个据点要容易多了。在熟悉据点内部环境的朱利安和那巴尔的带领下，马尔斯军轻易地冲进了内部。对山贼们来说，没有比那巴尔投敌这件事更加令人恐怖的了。熟知他的本事的人，甚至连和马尔斯军战斗的勇气都已经丧失了。

马尔斯军成功歼灭了山贼团，之后的，便是朝奥尔良进军了。

【八】

不过，既然知道爱丽丝还活在这个世上，那么就有可能将她平安拯救出来。

马尔斯叹了口气。在战场上没有所谓的对错，因此，只有选择最佳的方法，才能够战胜对手。

阿利提亚的贵族出身的马利克，是马尔斯和爱丽丝的青梅竹马。其蕴藏的魔法素质从小便被周围人所称赞，后来便前往了拥有魔法学院的卡德茵留学，但当时没人会想到，这一离开，竟然成了马利克和马尔斯他们间命运的分支点。

「但是，事实上敌人已经出现了，现在双方甚至已经处于交战状态中。」

「蕾娜？你怎么会待在阿利提亚军里？」

一想起平日疑心极重的队长，马奇斯不禁有些脊骨发凉。

「如果可能的话，我实在不想和那支大军正面交战。但是如果不能突破敌人的防卫的话，我们就不能与奥尔良骑士团合流。看来只能一战了。」

「在卡德茵，我的师傅温迪尔祭司曾见到过爱丽丝公主。听他说，在阿利提亚城陷落之际，公主她被加内佛给带走了。」

「你怎么会在这里……」

终于，王国爆发了内乱。米谢尔王子废了自己的父王，登上了王位并掌握了统治国家的实权。接着在和格鲁尼亚密约之后，与多尔亚帝国缔约了同盟条约。

魔道士将手一挥，抖去身上的黑色披风后朝正在阵前战斗的马尔斯高声叫道。

「说到底，战争还是那么一回事吗……」

马利克握紧了马尔斯的手。

「好吧。我们马上放了你。不过你以后打算怎么办？」

奥古马走上前来想马尔斯汇报了情况。在获得了马尔斯的许可后，朱利安和多加带上来了一名男子。不过仅仅看了一眼男子的脸，蕾娜便满脸惊讶的表情。

蕾娜原本是马其顿王国的一名贵族的女儿。但是，由于马其顿的王子米谢尔向她提婚，因此她便独自离国出走了。

下来让一路急行的军队休息片刻后，马尔斯开始向马利克询问一直以来的疑问。

听了马利克的话，马尔斯不禁反思起这一次战争爆发的原因来。

望着眼前这位披着水蓝披风、穿着绿色短袍、赤脚站在大地上的青年魔道士，马尔斯惊喜万分，那是一张马尔斯熟悉而怀念的面孔。

蕾娜向马尔斯道歉后，表妹了自己的真正身份。

马其顿的贝松将军观察了部下们的行动后不禁皱起了眉头。按照预定的计划，敌人很可能会渡河而来。因此他事先在设想好的敌行军路线的三个地方分配了兵力。然而如今部队却均朝着东边的第三支部队合流了。原来，就在片刻前有士兵宣称阿利提亚骑士团将从东面强行突破，并下达了全军立刻尽全力进行阻止的命令。

「萨姆西安果然和马其顿王国有所联系呢。在我被关进牢房的期间里，就已经听到了一些传闻。没想到这竟然是真的……」

「所以，既然殿下已经决定一战，就请舍弃犹豫之心吧。」

马利克一直进行着严格的修行，由于没有办法了解到国外的形势，因此阿利提亚王国灭亡的消息在过了许久之后才传到他那里。当然，在他得知这一消息时，一切都已经迟了。马利克不知有多少次，为自己没能遵守当初离开王国时与爱丽丝公主结下的约定而悲痛不已。

「姐姐她……还活着……」

马奇斯不仅没有因妹妹的擅自离家出走而生气，反而一个劲地对上面的行为满腹牢骚。

自己的提案被贝松否决，魔道士微微地流露出了少许不满神色。

马尔斯冲出敌人的包围圈，一路飞奔至昔日的童年好友跟前。

马尔斯仰望天空，感慨万分地感叹道。就像马利克一直在懊悔自己没能保护爱丽丝那样，马尔斯也对自己当初留下姐姐独自逃离城堡的事情而赶到悲伤。

「马尔斯大人，是时机了！请快到这边来！」

「风将在光辉中闪耀，残暴的灵魂将成为撕裂敌人的利刃！起舞吧，风之白刃！」

「我知道了。我会和银发战争、渴望战争的人战斗到底。我希望这也是能够尽快解放那些被迫进行战斗的人的最佳方法。」

之后，马尔斯一行人依靠马奇斯的说明确认了马其顿军的布阵之后，便告知全军为翌日的战斗好好休息。

「是吗，那么我们只有先找到加内佛，然后在解救姐姐了。」

米谢尔在什么地方见到蕾娜并对她一见钟情的，这点蕾娜并不知道。不过这也已经无关紧要了。因为她对造成了父亲之死的罪魁祸首没有丝毫的好感，更不用说成为他的妻子了。

被马尔斯这么一问，马奇斯一下子不知该如何是好了。方才他被多加等人抓住时，和他一起出来侦察的同伴有不少都成功脱了回去。如今恐怕队长已经知道了自己被捕的事情。

「马尔斯王子，我军的斥候捉到了敌军的斥候。我们去看看能不能得到什么情报吧。」

【九】

希达满脸诧异地问。

「哼，我可不管你是不是加内佛那家伙派来的魔道士军师。我有我的做法。你不要多嘴。」

听了马奇斯的牢骚后，摩洛多夫突然向他反问道。虽然敌人都是正规军，但如果都是由新兵构成的话，那么我方就有胜算。

头戴黑巾、全身亦被黑色外套所包裹，练面孔都看不清楚的男子此时向贝松进言。

前来进行报告的其实在遭到意外的训斥后有点胆怯地回答。

「谢谢你，马利克。但是，姐姐上方还在世上都……」

贝松下达命令，准备召回移动中的部队。但是，面对这道置战场而不顾的命令，经验肤浅的士兵们不禁动摇了起来。他们开始担心部队后方是否已经遭到了敌人的攻击，恐惧感令他们一时间分辨不清东南西北，仅仅在原地就浪费了大量时间。这时，以卡因和阿贝尔为中心的担任佯动作战的精锐部队开始发挥出骑兵所应有的强大机动力。他们冲入了正在后退的敌部队中，引发了新兵们的大恐慌。而当卡因他们进行强行突破时，这些初次上阵的新兵们却只能眼睁睁地看着他们从自己的面前穿过。

由于敌军丧失了司令官，在加上有马利克强力的魔法攻击开路，阿利提亚军平安无事地到达了奥尔良平原。已经彻底陷入了混乱局面的马其顿军光是重整军势就已经竭尽全力了，根本无暇再去顾及追赶阿利提亚军。马尔斯与卡因等人的队伍汇合后，便立刻将军队转移到了一个安全的场所。

「没错。那么，你们打算如何处置我？」

见得到了马尔斯的许可，马奇斯向他行了一个不太标准的骑士之礼表示感谢，而蕾娜则将双手握在胸前，向马尔斯深深地鞠了一躬。

遥望着在远方草原上布开阵势的敌方骑兵队，蕾娜不禁叹了口气。由于身为女性，她便和希达一起待在阿利提亚军本阵中一同行动。从山岳放眼望去，远方平原一片。那里有以马其顿王国军为中心的帝国军正在严阵等待着阿利提亚军的到来。

「那么姐姐她现在在哪里？」

马尔斯将目光听了在草原的地图上，缓缓地道出了自己的顾虑。他一直观察着地图上所描绘的地形，苦苦思考着有没有什么能够避免与敌人作战的行军路线。

「你说的都是真的吧？」

魔道士的举动不禁让贝松慌了神——原本以为会朝向阿利提亚军施放魔法的魔道士，突然转过了身。飓风在他的身边汇集，一股锐利的眼神透过随风起舞的披风，笔直地盯在了贝松的身上。紧接着，从魔方阵中放出的真空波化作了无数看不见的利刃，悉数朝贝松袭了过来。身体被风刃凄惨撕裂的贝松，就这样连同身边的众多士兵一起被龙卷风带上了天。风平静寂之后，马其顿士兵们眼中所映入的，是一具从高空中重重摔下的司令官的死尸！吓得屁滚尿流的士兵们开始纷纷争先恐后地逃亡。

马利克握住了马尔斯的手，表情坚定地说道。

「你实在是帮了我们的大忙了。敌人的布阵比预想中的更加坚固，如果没有你在我们还真是危险了。不过，你不是在卡德茵吗？怎么会跑到奥尔良这里……」

马尔斯打消了内心的犹豫，熄灭了营地的油灯。

「嗯，我有点在意明天的战斗……这次的敌人，都是一些像马奇斯那样被强行召集的人，虽然他们都是马其顿的士兵，但他们真的有罪吗……」

「您说的没错。为了达成这一愿望，我们也必须尽快消灭帝国军，将加内佛给逼出来。这一次的多尔亚帝国的复活、马其顿、格鲁尼亚、格拉的背叛和同盟，相信都是加内佛在背后捣的鬼。」

「混蛋，我可没有发出那样的命令啊！」

此外，在各国被卷入眼前这场战乱的不久之前，马其顿王国内部被分为以奥兹蒙德国王为首的亲阿卡内亚王国派，以及由米谢尔王子带头的反阿利提亚王国派这两大派系。两派之间各持己见互不相让，矛盾也日渐激烈。

「一直瞒着你们真对不起。」

「在不久之前，她似乎还一直在卡德茵。但是，由于她被温迪尔师傅所发现，所以加内佛立刻便将她带到不知什么地方去了。当师傅将牢房里的人解救出来时，爱丽丝公主就已经下落不明了。赶到危机四伏的师傅立刻逃离了卡德茵，此后便一直在寻找着公主的下落。除了要救出公主，师傅还想解开为什么加内佛会如此需要公主这个谜团。」

「你说的对。违反了命令的人将遭到处刑。这就是现在的马其顿军。事到如今就算回去，也会遭到众人的怀疑吧。」

被马尔斯一问，马利克的表情一下子黯淡了下来。

对兄妹间的再会惊讶万分的，当然不止当事人而已。

「蕾娜，你到底是什么人……」

「虽然你这么说，但我真的能够若无其事地说自己和他们作战就是对的吗？」

「实在是抱歉，马尔斯大人，亏我还去了卡德茵进行魔道的修行，关键时刻却没能保护爱丽丝公主和王子您……」

摩洛多夫对马尔斯问道。

属于国王一派的蕾娜和马奇斯的父亲，也在那场内乱之中战死了。

「好吧。我同意让你加入阿利提亚骑士团。」

「他们并没有罪过。但是他们是敌人这一点却不会改变。」

「是的。我也因为这个理由才逃离了卡德茵去追寻温迪尔老师的。现在卡德茵已经被加内佛的部下所支配，成了一座魔都。不过，本来前往奥尔良的老师他在途中失去了消息。而这时我得知了你们正向这里赶来，于是便想办法混进了马其顿军中收集了许多详细的情报。」

马利克一边说道，一边驱使着风之魔法为阿利提亚军开路。

「不管这么说，没有比马利克你能够赶来相助这事更加令人高兴的了。虽然我很担心姐姐，但是知道她还活着就能稍微放下心了。我相信我们救出姐姐的机会总有一天会到来的！」

马尔斯阴沉着脸，坦言了当前的困难状况。这一次的对手是马其顿军的骑士团。和海贼和山贼们不同，对方是一支训练有素的正规军。也可以说是迄今为止阿利提亚军所遇到的最强的敌人。

见暮色苍茫，摩洛多夫来到了马尔斯的休息地。

「好。在其他的部队赶回来之前，一定要阻止敌本队的靠近！全军展开包围，将敌人一一歼灭！魔道士先生，不要再站在那里当看客了，赶快施展出你的魔法吧！」

随着一声咒文的咏唱，魔道书中的文字发出了耀眼的光芒，犹如具有生命的烟雾一般从书中飘起，在空中画出了一道白银色的魔方阵。

「有话我们待会再说吧。现在我们得赶快突破这里。顺便也让你见识一下我的修行成果吧！」

「什，什么！」

魔道士无言地点了点头。他独自一人从贝松率领的防卫部队中站了出来，目不转睛地望着与先锋部队交战的阿利提亚军。随即取出魔道书开始咏唱骑咒文来。

「马尔斯大人，您还没有休息吗？」

摩洛多夫冷静地说出了事实。

「连这是敌人的佯动作战都看不出来么？一起笨蛋！敌人的本队在相反的方向！」

贝松下达命令后不久，以步兵为中心的马尔斯的本队便向敌人的本战发起了攻击。

马利克不甘心地说道。如果当初发生爱丽丝的人是他自己的话，那么即便当场和加内佛交手，他也会竭尽全力将公主解救出来吧。但是，加内佛如今已经是卡德茵的最高祭司，即使正面交手，马利克也绝对不可能有任何胜算。所以爱丽丝在马利克开始行动前就再度被加内佛带走，从另一方面来看算是不幸中的大幸。

神情严肃的马利克一开口便向马尔斯深深低下了头。

「马奇斯哥哥，你怎么会在这里？」

马尔斯被突如其来的负责状况给弄得不知如何是好。说实在的，他现在恨不得立刻前去拯救姐姐。但是，他还肩负着复兴祖国的使命。更何况，当务之急是救出奥尔良的骑士团和尼娜公主。他不由得赶到，虽然要做的事情无法一气贯通，但离姐姐获救之日的到来，还是在过于遥远了。

「请拿出勇气来，哥哥。现在马其顿军的行为是错误的。」

「你说什么？」

「我和爱丽丝公主说好了，无论她出了什么事，我都一定要保护她。但我却没能遵守这一约定。但是，现在的话，我一定能够为马尔斯王子出一份力。让我们一起来救出爱丽丝公主吧！」

「不，爱丽丝公主还活着。」

「马利克，是你？大家，一口气突破敌军！」

「既然战斗已经开始，在下觉得其他部队应该立刻赶去支援才是。」

「您觉得如何？」

「如果战斗是无法避免的，那么如何才能够将我方的损伤控制在最低限度，这才是指挥官所应该考虑的。敌人战死时，我方也必然会有所损伤。如果对敌人过于同情，那么死的人将会是我方。」

马奇斯向蕾娜看去，显然是希望她能够出面求情。

「你倒好，还有敢于舍弃一切的勇气。但是留在家里的我可就倒霉透了。虽然财产没被没收，但从此无法再继承爵位，甚至还被强制征兵，被带到了这种遥远的鬼地方。现在下面那些布好阵的士兵们，也基本上都是被突然招进军队的人。」

【十】

奥尔良是一个草原之国。奥尔良的人民是一个草原民族……

由阿卡内亚圣王国统一的大陆北方的草原地带在后来以奥尔良王国为名独立了起来，并由阿卡内亚王卡尔塔斯的弟弟曼隆在就任了王位。由于领土距离王都太过遥远，所以以前大战中这片草原便被作为奖赏赠予了曼隆。事实上，有如效仿一般，在前大战中获得了显赫战功的人们都被赠予了领土，在阿卡内亚王国认可的情况下成立了许多新的国家。

奥尔良长久以来作为阿卡内亚的兄弟国而享有盛名。但该王国的人民原本都是些部落民族，过着如风一般随时迁移的草原生活。也正因此，虽然国土已经被帝国军占领了大半，但国民的内心却丝毫没有被敌人所动摇。

「阿利提亚军赶来这里了吗？」

尼娜公主在得知了阿利提亚军的消息后，以喜忧参半的复杂表情询问哈丁。

「是的。阿利提亚军已经突破了帝国军的骑兵队，现在正朝这里赶来。」

哈丁埋着头，继续想尼娜汇报情况。

奥尔良国王的王弟哈丁满怀信心地说道。在得知帝国的大部队开始移动的情报后，他派出了侦察小队。而侦察队则迅速带回了阿利提亚的成功突破，以及帝国军面临瓦解的消息。当然了，帝国军方面派出的传令部队在到达奥尔良城之前就已经被他的部队所干掉了。因此，阿利提亚军到来的消息，帝国方面目前应该还不知道。

「说到阿利提亚，那是继承了勇者安利之血的国家。我相信阿利提亚军一定能够成为我们强有力的战力的。」

没错，正确地说如果不是这样的话，我们这边就难办了——哈丁在内心里悄悄地说道。

离尼娜公主发出号召全大陆的力量对抗帝国的檄文已经过了好几个月。然而放眼现实，除了一些以个人名义而来的义勇兵外，能够称得上部队的援军，一支都没有。

「是啊。」

尼娜让哈丁抬起了头。再度看到尼娜面容的哈丁，仿佛失去了自我一样不禁看得痴了。无论是那一头打着高结的马尾式的亮丽金发，抑或是那双包含着一丝悲伤之情的蓝色眼眸，都散发着一股王族的威严。

察觉到自己的失态，哈丁赶紧作出一副崇高骑士的表情。不过怎么说，他也是一国王位的第一继承者，尽管拥有「草原之狼」这一外号，但他并没有给人那种粗野的印象。留有一些胡髭外貌端正而庄重，头上卷的草原民族风格的白巾一直垂到了后背。即便是在尼娜看来，哈丁也具有异国风味的端庄外表。

「是吗，阿利提亚军……」

尼娜回忆起如今被帝国占领的母国，不禁喃喃低语。

阿卡内亚王国的前身——阿卡内亚圣王国在百年前曾被多尔亚帝国所消灭。而帮助当时的阿尔忒密斯公主复兴了阿卡内亚王国的，就是勇者安利，也就是阿利提亚王国的初代国王安利一世。如今历史又将重演吗？此外，无法避免的命运也将要到来么……

「虽然多少有些风险，不过我打算马上和骑士团出击，将城池一举夺回。大概敌人会企图将我们一举歼灭而全数出击吧。如果顺利的话，那么我们就能够和阿利提亚军一起形成夹击敌军的局面了。这样一来，要攻略城池也就变得容易了。」

哈丁对尼娜阐明了之后的打算后，便退出了房间和自己的骑士团一起开始进行战斗的准备。

刚才地牢的楼梯登上城内的一阶，三人便迎面遇到了马利克。

马尔斯单膝跪在尼娜面前，垂着头表述了自己的身份。

「那就是阿利提亚骑士团，马尔斯王子的军队吗……」

趁着敌人无法在组织起有效的反击，两军又势如破竹般地攻入了奥尔良城。

「你就是马尔斯王子吧？您能赶来实在是太好了。我是阿卡内亚的尼娜。」

「我是塔利斯王国摩斯提的女儿希达，此次作为塔利斯王的代表而来。」

「喂，大爷，随便到处乱走的话，还会再遇到危险的！」

「王子刚才的话一下子让我有了信心。我相信有了哈丁侯、马尔斯王子、希达公主的相助，阿卡内亚的王都帕雷斯一定能够重新回到我们的手中。但是，这一次的战争并非只是牵扯阿卡内亚一个国家。阿利提亚、塔利斯、格拉、奥尔良、卡德茵、格鲁尼亚、马其顿……这一次的战争，关系到了大陆上所有国家的存亡。多尔亚帝国是龙人族的国家。居住在那里的，都是拥有超越了人类力量的龙人。他们的国王梅迪乌斯打算和一百年前一样，将所有的人类沦为他们的奴隶。虽然格鲁尼亚和马其顿现在还只是多尔亚的同盟国，但人类的王国迟早也会从这个大陆上消失的。」

在奥尔良的谒见之间，马尔斯终于和尼娜见面了。和他们一同在场的，还有奥尔良的国王、王弟哈丁以及温迪尔等人。

在局面即将演变成乱战之际，木拉克高声下令士兵汇集起来。见敌方士兵开始有所行动，哈丁即刻给出信号，让比拉克吹响角笛。紧接着，在帝国军的包围网完成之前，乌尔夫等人的弓骑兵队便利用集中攻击的战术。瓦解了包围网的一角。利用这个空缺，哈丁立刻率兵开始向山丘上的阵营撤退。

「哦，这不是马利克吗？这么说来你顺利地见到了马尔斯王子了？」

哈丁上前一步，挡在了马利内斯的面前。

罗谢向哈丁汇报了情况。如果来者是阿利提亚军的话，来的也实在是太快了。

帝国军自然不会放过哈丁的引诱。木拉克队长率领着部队出城迎击了。

面对奥尔良城的占据部队指挥官，马其顿的马利内斯将军的怒斥，没有一个人敢站出来答话。事到如今才对当初将部队一分为二来分别对抗敌军这一愚蠢的行动感到懊悔，已经是回天乏术了。

这既是对帝国军的挑衅，同时也是对阿利提亚军提供的几号。此外，哈丁还故意将阵势向外张开，作出一副密集阵型的样子让敌人看上去感觉人数极少的样子——尽管人数确实有限。

「这不是利卡多吗？原来你平安无事啊！」

「虽然话是这么说，但还是忍不住想要知道到底出了什么事嘛。说不定这是一个逃跑的大好机会呢。」

「和我一起，经历了漫长战斗的勇者们啊！现在草原回到我们手中的时刻终于到来了！全员上马！」

乌尔夫紧张地大声叫了起来。

「敌将的首级，由我奥尔良的哈丁取下了！」

好容易将阵容重新整顿起来的木拉克开始朝山丘发起了攻势。但是，彻底贯彻着防守战术的奥尔良骑兵团活用了山丘的高低差，尽管兵寡力薄，但却能够与敌人战个平分秋色。

「是阿利提亚骑士团的军旗！阿利提亚军终于来了！」

温迪尔回忆起自己那已经过世的老师米罗亚，感慨地闭上了双目。曾为卡德茵最高祭司的米罗亚，同时也担任了阿卡内亚祭司长的职务。一直在阿卡内亚赴任的米罗亚在察觉了加内佛的阴谋后便返回了卡德茵。但最终还是死在了加内佛利用自己不在卡德茵这段时间所发明出来的暗黑魔法之下。只不过，当温迪尔得知这一事实时，已经是很久之后的事情了。待温迪尔弄清加内佛的野心时，卡德茵里的最高祭司们都已经被替换成了加内佛的手下。

哈丁高声喊道，仿佛特意要让敌军的士兵们听到一般。

「全军，攻击开始！」

「好像很吵闹啊，出了什么事？」

「嗯。我也很担心留在卡德茵的艾尔连他们几个徒儿。现在必须尽快将自称魔王的加内佛打败，取回神剑法尔西昂。除此之外，没有任何办法能够打败多尔亚帝国的皇帝梅迪乌斯。毕竟他是化成了人类姿态、被称为龙人族的地龙族之王。如果米罗亚祭司还活在这个人世的话……不过事到如今说这些也已经于事无补了……」

「哈丁大人，这里请交给我们。」

「的确，就这么放弃的话还太早了。那么，就让我们祈祷有人能够来相助吧。」

「当然了，尼娜公主。阿利提亚早在过去就已经宣誓效忠于阿卡内亚。我也准备代替过世的父王科内利亚阿斯，为阿卡内亚而战。」

「你刚才说的是阿利提亚军？那么马尔斯王子也在一起了？」

「全军，开始突击！取下敌将的首级，取回我们的城池！不要输给了阿利提亚的勇士们！前进吧，奥尔良的勇士们！」

哈丁俯视着渐渐靠近的敌军纹丝不动，准备等敌军走到跟前时再作行动。

「你觉悟吧！」

「还真是一个乐天的家伙。也罢，我现在隶属的阿利提亚军正碰到一点麻烦，你也来给我帮忙吧。」

在马利内斯的怒吼下，手下的重甲骑士们纷纷朝哈丁冲去。

尼娜让马尔斯起身后，一直站在马尔斯身后的希达说道：

「我明白了，祝你们好运。」

「扎加罗，掩护就拜托你了。上吧，罗谢！」

「做好撤退的准备。等密涅瓦大人的本队归来后再重整旗鼓！」

温迪尔面色为难地对利卡多答道。利卡多还是个做事沉不住气的少年，典型的不走动一下做点什么，或是不和别人搭上几句话就待不住的性格。他对态度稳重文静的温迪尔来说，并不是一个合适了聊天对象。

利卡多扭头向一起被关在牢里的老人问道。

哈丁不禁为阿利提亚军勇猛的战斗姿态所感服。

听到两人的对话后，温迪尔缓缓地从牢房的最里面站起身来，走到了朱利安的跟前。但之后，他便一言不发地从两人之间穿过，朝着满是匆匆忙忙往来不息的士兵所在的走廊方向走去。

骑士团副团长沃尔夫大声重复了一遍后，周围立刻传来了骑士们一齐上马的声音。城寨的大门一开，哈丁便带领着骑士团率先冲出了阵。

随着哈丁的阵阵高呼，部下们朝着敌军展开了突进。

「你想到哪里去？难道你以为让我们受了那样的屈辱后，就能够这么若无其事地走得了么？」

阿利提亚军眼看着便和敌人的后方部队展开了战斗。

「请抬起头来。现在我们互相间都是亡国的王子和公主。请把我当成一同与多尔亚帝国战斗的同志吧。我也会这么看待你的哦。」

「是的。我为了寻找老师，从卡德茵逃了出来，总算是平安地见到了马尔斯王子。老师您又怎么会在这里？」

「交给我好了！」

罗谢和比拉克立刻走到哈丁面前迎敌。

利卡多满口答应。

马尔斯的回答的语气显得比平时更重。与在这次战争初期战死的科内利亚阿斯是旧识的奥尔良国王，也不禁从马尔斯的身上看到了他父亲当年的身影以及流淌在马尔斯体内的勇者安利的血液一般，感慨万分地点了点头。

哈丁趁着士兵们和部下刀剑交加，一把拔出剑便冲到了马利内斯的面前。马利内斯急忙反击，但他远不是哈丁的对手，没过两下，哈丁的剑便透过盔甲的缝隙刺入了他的体内，令他咯血不止。哈丁将剑握紧，强行将剑转动，剑刃硬生生地在马利内斯体内横向划过。马利内斯的身体连同链锁甲一起被哈丁割成了两半。

「哈丁大人，敌人的后方出现了新的部队。是敌人的援军吗？」

「可恶，喂，你们不要慌！迅速将敌人包围起来！不要留给敌人退路！」

就在两人这么闲聊之际，嘈杂声越来越近，不一会，就连身在地牢内的两人也察觉到，有大量的人群已经靠近了这里。

在阿利提亚、奥尔良两骑士团的夹击下，马其顿军几乎全军覆没。

说着，温迪尔便向马尔斯走去。

比拉克对战友打了声招呼后，便拿起枪直接驱马冲下了山丘。迟一步出发的罗谢，则紧紧跟随在这位刚胆的战友后面。而冲在骑兵队最前端的，是号称「草原之狼」的哈丁。他那头戴随风飘舞的白色头巾、指挥着部下疾驱的身影，让人不禁赞叹果然不辱其外号之大名。

利用自山丘上冲下的这股气势，哈丁他们有如已在战场上打下了致胜定楔一般突入了敌军的中央，并迅速将敌军的阵型彻底打乱。见敌军突如其来地冲进了指挥官所在的阵地中央，帝国军一下子乱了阵脚。

「温迪尔老师！」没想到会在这里见到自己的老师，马利克不禁惊讶地愣在了原地。

温迪尔走到马利克跟前，高兴地拍了拍他的后背。

「能够见到您我很荣幸。我是阿利提亚的马尔斯。」

「快去确认！」

「这到底是怎么回事！难道说贝松和木拉克两人都被干掉了吗？」

在最早以前，阿卡内亚大陆上的统一国家只有阿卡内亚圣王国这一个而已。之后圣王国在和后来兴起的多尔亚帝国之间爆发了大战，两个国家共同走向了灭亡。取而代之的，是从新生的阿卡内亚王国分流出来的众多国家。其中，奥尔良由于是阿卡内亚王族人士建立的，因此也被称为阿卡内亚的兄弟国。之余阿利提亚王国，则是因前大战中勇者安利的显赫功绩而得以从阿卡内亚王国中独立出来的国家。即便从国家的规模上来看，他们之间的权力关系也是一目了然。

仿照马尔斯的做法，希达也上前行使了礼节。

「是这样啊。如果您不介意的话，能否助我们一臂之力呢？我们接下来必须和加内佛交手，将阿利提亚和卡德茵从邪恶的手中解放出来。请老师您将您的只会借给我们这些年轻小辈吧！」

体谅到哈丁的心情后，马尔斯便带兵朝地牢赶去了。

「好！已经将足够数量的敌人引出来了。在阿利提亚军赶到城池和敌军之间，将敌人的退路截断前，大家一定要坚持住！」

只带领着少数部下逃跑的马利内斯，很不幸地在逃离途中与马尔斯的军队遭遇。

正准备立刻奔出牢房的利卡多险些一头撞上迎面而入的人，他吓得赶紧退了回去。不过在看清对方的面孔时，他惊讶地指着对方，瞪大了眼睛。而对方在看到他时，也同样是一脸惊讶。

朱利安翻着眼珠叹道。原来，利卡多就是先前朱利安潜入奥尔良城时和他一起行动的搭档。

朱利安和利卡多一起追了上去。

「我被抓住后就直接被关进了牢房。后来就一直在等着老大你能来救我，没想到老大你真的来了！以后我将一直跟随着老大的左右？」

「老大！」

马利内斯很干脆地放弃了城池，但他在临走前还不忘命令部下将战利品一块带走。

「马尔斯殿下，这里就请交给我们来处理吧。被关押在城里的国王陛下他们就拜托了。」

【十二】

「呀嘿！得救了！虽然不知道对方是什么来头，不过……啊！」

「到现在为止，琳达小姐依然下落不明吗？」

「说起来惭愧，我本来一路追赶加内佛到这儿，没想到却反被他所派出的人所追杀。虽然逃到了奥尔良这里，但进了城以后还是被捕了。之后，对方为了让我供出逃离卡德茵的孩子们的下落，就一直把我关在了牢里。」

引满以待的哈丁下达了命令。

「谢谢。阿卡内亚不会忘了塔利斯的厚意。多亏了你们的到来，我们这一次才能夺回奥尔良城。我打算就这样解放奥尔良全土，然后向阿卡内亚王国进军。不知你们两位能否借我一臂之力呢？」

【十一】

【十三】

在奥尔良城失去了温迪尔消息的马利克了解了老师目前为止的经历后，便向他提出了协助的恳求。

「是的。她应该带着米罗亚祭司托付给她的奥拉魔道书成功逃离了刊首语才对。但是之后却失去了消息。希望她没出什么事情。现在我必须要将这些事情告诉马尔斯王子。」

还是和以前一模一样啊……朱利安不禁苦笑起来。

「你和我被关在一起，你不知道的话，我当然也无法知道了。」

在能够看见奥尔良城的山区上摆开阵势后，哈丁下令故意立起了引人注目的军旗。

「可恶，你们还在发什么呆，还不快点把他们打败开路！」

他曾一直坚信，只有奥尔良骑士团才是最强的骑士团，然而在目睹了阿利提亚骑士团那毫不逊色的强大实力后，罗谢不由得对阿利提亚骑士团、以及率领着他们的马尔斯王子产生了强烈的兴趣。

扎加罗兴奋地叫道。

「我们能不允许这样的事情发生。和以前的大战一样，让我们集合人类所有力量，共同将邪恶的龙人们打败吧！」

哈丁自信满满地说道。他那丝毫不知恐惧为何物的言语，让人们重新燃起了希望的火焰。

「不过为了打败他，我们首先必须要夺回被加内佛拿走的阿利提亚的至宝——神剑法尔西昂才行。只有法尔西昂才蕴涵有打败梅迪乌斯的力量。加内佛和梅迪乌斯之间有什么关联这一点我们暂时还不知道，但很明确的是，他们都是我们共同的敌人！」

「但是，现在最应该明确的，是如何解放阿卡内亚王国。」

哈丁打断了温迪尔的发言。从军事战略的角度来考虑的话，是绝对不能就这样放任敌军的威胁不管，而直接去寻找还不知身在何处的加内佛。

「嗯。打败梅迪乌斯是生于阿卡内亚的我的义务。我们阿利提亚骑士团一定会找到神剑法尔西昂的。但是，现在我们应该遵照哈丁殿下的话，将阿卡内亚的解放作为第一步来考虑。」

马尔斯也赞同了哈丁的话。虽然马尔斯也希望能够立刻出发去寻找加内佛的下落，救出姐姐爱丽丝，但是他努力地告诫自己，此时应该舍弃私事，以大局为重。这也是作为王族的人对国家和人民所应尽的义务。

「谢谢你们。有你们两人在的话，我相信我们一点能取回阿卡内亚王国，并打倒多尔亚帝国的。本来这一次是应该由我来站在前线上战斗，但是我没有那样的力量。所以，我想把这东西交给你。」

尼娜说着，让侍从拿来了一面盾牌。当尼娜拿起这面盾牌时，周围的人不禁轻轻地屏住了气。

「这面盾牌是阿卡内亚王家的至宝，同时也是代表了王家本身的徽章。持有这面描绘了火焰之纹章的盾牌的人，将作为阿卡内亚王家的代理人拥有为拯救这个世界而领导人们的权利和义务。」

说完，尼娜的目光缓缓地从众人、马尔斯以及哈丁脸上扫过。

「马尔斯王子。」

「是？」

听到自己被尼娜公主叫了名，意料之外的马尔斯不禁楞了一下。

「我把这面火焰之纹章交给你。请你以解放军盟主之名，带领所有的骑士团、带领所有国家的人民，让光明重新照耀在这个世界上吧！」

「您是在说我吗？」

马尔斯惊异地反问。身边的哈丁则目不转睛地盯着马尔斯的脸，似乎若有所思。

在过去的战斗中，虽然打败了梅迪乌斯的是勇者安利，但是当时作为义勇军的盟主手持火焰之纹章的，却是后来的阿卡内亚国王卡尔斯塔。

「你对我的请求有什么不满吗？安利的后继人啊。」

尼娜再度发言，是马尔斯无法再以强硬的态度拒绝。周围的众人也没人敢出面对尼娜的话提出反对意见。

「马尔斯王子。」

尼娜和希达一起凝视着马尔斯，等待着他的回复。

「我答应您的请求。我在此发誓，决不有辱火焰之纹章之名，以我的生命为带价永远贯彻正义！」

「塔利斯也将为王子而战！」

希达紧接着跟道。马尔斯回头望向二人，不禁感到一股力量从体内涌现了出来。

尼娜语气亲切地催促着马尔斯的回答。看着尼娜那毫无强制之意的微笑，马尔斯下定了决心。

这一决定对尼娜公主自己而已，也是一个重大的决意。凡是阿卡内亚王家的人，都知道阿尔忒密斯的命运。而在这样的情况下，尼娜依然将火焰之纹章托付给了马尔斯。大概尼娜隐隐觉得，马尔斯也许能够将流传至今的那悲哀的命运给打破吧。但是这时，尼娜还不知道马尔斯和希达两人之间内心的想法。

打破了漫长沉默的，是向前站出一步的哈丁。

马尔斯恭恭敬敬地从尼娜手中结果了火焰之纹章。

「马尔斯王子，我们奥尔良的骑士团将保证听从持有火焰之纹章的您的命令。」