前章

「情況很嚴峻啊。」

昏暗的屋內，一位壯年男性官員用略帶斥責的口吻說道。

正對面的女性官員微微低着頭，似乎帶着歉意。

「應該再三警告過的，到底爲什麼會招惹到貴族啊？」

「非常抱歉讓您擔心了，木暮大人。」

「不是擔心，而是帶來了麻煩啊，雪代閣下。」

一聲愕然的嘆息被黑暗所包圍。

「難道，你是打算要阻止藥殺嗎……」

「我沒理由不去做。這是我分內之事。」

「如果想阻止咒殺還說得過去，企圖阻止藥殺實在是。不，應該說咒殺的情況還好應對……僅憑當事人信與不信就可以改變現實。但是藥殺不一樣，這可不是下下咒就能結束的事。它是遵從於人類禁忌之罪孽——慾望的行爲。如果是下咒的話，追蹤兇手的線索尚且比較困難，但是藥殺的話，兇手本人是必須到場的，你這是前往虎穴啊，你根本不明白這到底有多危險。」

「不入虎穴焉得虎子。爲了貫徹正義，則必須對危險有所覺悟纔行。」

「您要知道，這可是會有性命之憂的。」

「但是……」

「相對於詛咒來說，人類的這種罪行確實要更加現實一些。它不是虛無縹緲的東西，而是有着明確的意圖和情感，所以可以去捕捉和分辨。但是，如果遇到危及性命的情況的話，請立即抽身，逃至安全的地方。雖然您往往是不會顧及自身安危的。」

木暮又嘆了一口氣，接着說道。

「加快一下計劃吧，爲了保護您，必須儘早給您配屬隨身護衛。」

「……但是，我不能從木暮大人身邊借人。如果是木暮大人的護衛，就太引人注目了。」

「比起你這麼想，我更希望你能更慎重地行動呢。」

木暮的語氣裏稍稍帶着笑意。

「請放心，雪代閣下。我不是說把我的護衛借給你，是說你需要僱一個隨身護衛的意思。我有一個老朋友，他知道有個培育武官的地方，就派使者去尋找到了一個厲害的年輕人。」

「那裏只允許特定的人進入。因爲是祕密場所，所以不能帶您去。我現在就趕往那邊，請放心。」

「雖然沒法多說，但可以告訴您那裏是負責向朝廷貢獻優秀武官的祕密村落。等看到真人您就明白他到底有多麼優秀了。不是隻有蠻力，觀察力和思考也很厲害。」

木暮好似惡作劇般地說道。

「隨身護衛是麼，我不用前去見他麼？」

短暫的沉默後，雪代擠出一句話。

「木暮大人親自趕過去……在那裏接受訓練的武官是什麼人物啊。」

「……我僱用一個護衛是麼。」

「他的名字叫做——飛廉。」

「如果帶着自己的隨身護衛，多少也會萌生些責任感吧。」

雪代有些迷惑。

木暮特意停頓了一下。