第3章 洞悉未來的男人

「這是非常有趣的話題呢。」

車長把炒飯送往嘴裏。

「實在是很有趣。」

「這纔不是湊熱鬧的時候吧，大叔！是魔犬啊魔犬！那種怪物啊，如果不快點做些什麼——」

「那隻叫魔犬的，身上有沒有異魔神的氣味？」

「啊——嗯。何止有啊，濃烈的氣味從那隻傢伙身上撲鼻而來啊。」

「桃塔羅斯。」

就像炒飯里加入了大顆的辣胡椒粒似的，車長皺起眉頭來。

「撒謊應該是另外某位的專利吧。」

「嗚……」

桃塔羅斯以我的嘴巴，發出了意思含糊的聲音。

•

自從在地底月臺遇上魔犬之後，我只能垂頭喪氣地踏上回程。

一衆異魔神在我的腦裏隱藏起來，全都沒說過半句話來，進來時縱橫無阻地飛奔走過的路，在回程的現在卻顯得格外艱辛了。本想求助但電話卻接收不到訊號，而且又不懂得操作建築工地用的升降機。

在我喘不過氣地返回原本的地方時，尾崎先生和三浦先生二人也早已被趕了出去。

我走到外面撥電話給尾崎先生時，一把慌張的聲音「呀！對不起呢~良太郎。你一個人也能回去吧？因爲很近嘛。」

——「對不起」所指的應該是「對不起我忘了你」的意思吧。我感到有點寂寞，然後再看看手錶。

時間是傍晚五時左右——距離五時五分五秒還差少許。

配合秒針指向五時五分五秒正的時機，我一邊舉着PASS一邊打開身邊的門。

門的另一邊是『時之車站』。

對了。我是對青砥先生感到好奇。

就像我裏面有桃塔羅斯他們一樣，侑鬥裏面也住進了一名叫天津四的異魔神。

「呀，對不起啊，良太郎。」

「唔。」

〈果然是妖怪啊，有妖怪啊——！〉

就在姐姐把《中期報告》泡好之前，那時候終於到來。

往來於過去，現在與未來的時之列車。

粗魯地回應的侑鬥，坐到最近差不多成爲了他的指定座位的那張桌子處，背向着姐姐。

車長像變魔術般似的瀟灑地拿出一頁報章新聞，並開始閱讀起來。

「瀕臨胎死腹中的東京世界塔計劃得以開始順利動工，絕大部分是因爲如彗星般出現的青砥健介落實投資——？」

「是這陣子愛理小姐說，爲侑鬥調配的新咖啡口味已經完成了，所以才約好了今天早上到這裏來……」

對方先撥電話過來了。撥到Milk Dipper來。

車長高興地笑了起來。

但是，這次《魔犬》的事情，似乎未能引起車長的興趣。

「洞悉未來的男人……青砥健介。」

從DenLiner回到姐姐的店時，青砥先生說會來找小良啊的，姐姐如此告訴我。

「青砥健介，看來這是個挺有意思的人呢。要查探一下嗎？」

「那一定是妖怪啊——。我要趕走妖怪——！」

我的嘴巴立刻進行還擊。與此同時，夏娜小姐猛力的拳擊已把我擊倒了。

似乎車長一邊用鐵匙把炒飯舀進嘴裏，一邊在想東京世界塔的事情。

「我也對青砥健介這個人有點好奇。」

我當然也在意這是什麼回事，但現在不是這種時候。青砥先生快要來了——。

夏娜小姐一臉「搞什麼？」的望向我。

姐姐心情愉快地開始烘焙咖啡豆，而侑鬥則完全沒有望向姐姐的意思。

鏘鈴——

我唯有把再度高聲起鬨龍塔羅斯壓了下去，

爲什麼！？

高度超過一公里，是世上最高的塔。雖然現在除了底部之外，這個塔什麼都還未成形。若然世界塔竣工的話，不論是東京Sky Tree還是東京鐵塔，也都會相形見絀吧。

「是的。」

如果這不是浦塔羅斯的策略，我完全猜不透爲什麼青砥先生會主動來找我。還有爲什麼他會知道如何聯絡我呢。

「浦塔羅斯你們怎麼想？」

我從沒見過車長爲任何事感到驚訝。最多隻見過在鐵匙不慎令炒飯山丘崩塌的時候，車長那一張像是在說「可惡失敗了」的臉。

鐵匙從炒飯的山丘舀了一下。

「歡迎乘搭本班列車——。」

絕不可被這貌如正在盛放向日葵般的外表所欺騙。

〈浦塔羅斯，你又做了什麼嗎？〉

炒飯的山丘隨即崩塌。

盤子上神乎奇技地盛滿了一座炒飯的山丘。

它並不是像時光機般方便的東西，乘客也不能隨心所欲地選擇登車和下車的時間。在《整齊的時間》……像是五時五分五秒、十七時十七分十七秒……只是在這樣的時間暫時停車。

DenLiner。

「現在回想起來，那孩子也不像是普通的小孩，仿如傳說中典型的座敷童子似的……」

「而且？」

「夏娜。」

「像海水一樣多」好像是從「像沙一樣多」轉換過來的說法。

聽到車長的這句話，浦塔羅斯他們搶着以我的嘴巴說道。

「在良太郎的時間裏，我想妖怪這類東西早已絕種了。良太郎你怎麼想？」

「歡迎光臨。」

車廂服務員直美小姐，以專業的笑容迎接我。

•

不過，目標人物主動爲我們製造出能徹底監視他的機會，世上有這麼理想的事情嗎。

這個時候，侑斗的眼睛稍稍泛起了綠色的光，並用稍微高亢的聲線流暢地說道。

相比起能前往別的時間去，我更喜歡的是待在車廂內。只有這裏，隨時都爲我和我們準備好容身之處。

姐姐溫柔地問道。

舀走了些許的飯粒。

隨着簡短的回答，夏娜小姐用手指指向了我。

只能先看看對方想要些什麼吧。

兩、三年前，東京世界塔的計劃突然被提出，併成爲了熱門的話題。我記得當時在各界傳媒裏，亦經常見到青砥先生的名字。

聽了車長從容不迫的語調，原本變得情緒高漲的我，也感到有點意興闌珊。

「〈別說些多餘的話！〉」

正好是DenLiner要進月臺的時候。

「就算那真的是狗，也不像是普通的狗哩——」

侑鬥完全沒理會我的視線。他瞄了一瞄在櫃檯另一邊的姐姐。

「別說多餘話啊，臭夏娜！」

……走進來的卻是侑鬥。

「只要一點一點地累積起來，不管是塵或沙也可聚變成山。相反，令巨大的山丘崩塌的，說不定也只是一些微不足道的小事呢。」

「是這樣嗎？真對不起。我還未準備好可以充滿自信地讓你試喝的咖啡調配呢。今天不如就當作是中期報告好嗎。雖然味道的平衡還不是太好。」

「是我們上鉤了嗎？也不是不能這麼想——」

於是，我和夏娜小姐在這個尚未到營業時間的早上，無所事事地在店裏等待。

在車廂深處的座位上，靜靜地聽着這一切的工作人員夏娜小姐，立即站了起來。

Milk Dipper的門被打開的聲音，在店內迴響起來。

縱使這樣，我仍然喜歡DenLiner。

「你問我要什麼……」

今次要怎麼做呢——根本用不着我們來想。

深深吸了口氣，並向門的方向望去。

「妖怪。真愉快呢。」

「我也……我也認爲那不是普通的狗。而且……」

侑鬥感到有點失望。雖然極力地隱藏他那明顯的表情變化。

「呀，是櫻井嗎？今天真早呢。你今天想喝些什麼呢？」

不知那是否因爲車長是正牌的《洞悉未來的男人》，還是單單爲其性格使然。

開門進來的青砥先生，果然仍是穿着衣不稱身的西裝，果然還是抱着小狗。

「青砥健介，買賣投資者。在良太郎的時間裏，坊間認爲他甚至比「華倫•畢菲特」和「佐治•索羅斯」更勝一疇，成爲了時代的寵兒。唔？」

「因爲是良太郎說的，我纔會聽。笨桃的鼻子，我可是半點都不相信啊。」

「那就可以了。」

侑鬥是我的戰友。他的事情有點複雜，無法用三言兩語來說明。

「魔犬也好什麼也好、狗就是狗。不覺得爲了像狗這種事物起鬨，有點無聊嗎？」

其實夏娜小姐可是一位武鬥派。

到自己說出口之後，我才注意得到。

「在那位青砥先生的身邊正發生着奇怪的事情，我想這一點不會有錯。」

「是被稱爲《洞悉未來的男人》的人。魔犬就在他的身邊出沒，而且在那之前還有身穿和服的小孩出現。」

苦着臉的侑鬥向着自己吐槽。當然是在不引起姐姐注意之下。

〈雖然想做的事情像海水一樣多，遺憾的是我還未曾開始呢。〉

這是他裏面的《聲音》。

滿腦子都只想着青砥先生的我，隨即感到緊張。

「我想應該是這樣。」

車長的目光在頁面的一角停下。

是天津四。

「我知道了。」

姐姐以笑容歡迎他，但隨即添上了一句。

我們嘗試再去接觸青砥先生。

話題突然往我丟過來，我只得有點猶豫地說道，

「小孩。」

「請問可不可以把小狗狗放在外面？」

「咦？」

青砥先生一臉意外地回應，看來就像對自己抱着小狗這件事情嚇了一跳似的。似乎他無意識地把小狗帶進店裏來。

「小狗狗，幸會。對不起，我待會把好喝的奶拿給你。那當然不會是牛奶，是山羊的奶啊。」

姐姐補充說道。

青砥先生沒說半句話，只把小狗交給了那位祕書。睡得正甜的小狗被交到強壯的臂彎裏，並帶到店外去。

令青砥先生感到驚訝的，會否是因爲最近都沒遇過會向自己提出異議的人呢。望着姐姐的雙眼，發放着感到意外的光芒。

「不需要羊奶了。我立即就會離開。要知道我可是個大忙人啊。」

青砥先生隨即轉向我這邊。

「你是叫良太郎吧。你們忘了這東西，我把它拿過來了。」

遞到了我面前的，是昨天被三浦先生丟掉的數碼相機。

咦……。

「謝謝你。但是，爲什麼你會知道我在這裏？」

不論是尾崎先生遞上的假名片上，還是其它的地方，應該也沒有能找上這裏來的線索吧。

青砥先生笑了一笑。

「你看看相機裏的照片吧。」

我按照青砥先生所說，按下了瀏覽照片的功能鍵。

裏面盡是一些看似是在店裏偷拍的照片。主要拍的都是姐姐，但當中也有一些我被拍了進去的照片。

「你的姐姐在這一帶可是名人啊。」

青砥先生輕輕望了一望姐姐那邊，然後再轉向了我。

我畏縮地想要把西裝外套脫掉，但隨即被表情很可怕的夏娜小姐制止住了。

而現在，如果姐姐對我的就職有所期待，恐怕這隻會令她空歡喜一場。目前要在青砥先生那邊就職，全都只是爲了方便調查他的事情而已。當一切解決之時，我也會辭掉工作，變會自由之身了吧。

〈說不定是先假裝僱用良太郎，之後就不分晝夜地要良太郎工作到至死方休哩。〉

青砥先生說罷就把電話掛斷了。

事情演變成我不得不表演兒童節的正裝，一切的開端，也同樣地一塌糊塗。

這是一家非常普通的理髮店。店的外表與《理髮師先生》這個店名十分相襯，而且更可看到正在迴轉着紅色和藍色條紋小柱子上，有着一點點的缺損。

青砥先生就這樣離開了店子。

這是這多年來，早已看慣了的光景。

我疑惑地接過電話，聽到的是和剛纔截然不同的、青砥先生開朗的聲音。「是良太郎嗎？剛纔真是失禮了。其實我剛巧也有點事，想與你商量。」

「嚇呀！？」我不禁發出了很大的聲音。姐姐、以及聚集在店裏的熟客，全都朝我看了過來。

今後一直都是這樣子也不錯。應該說，我希望這種生活能夠一直持續不變。

桃塔羅斯的說法雖然粗魯，但是我認爲內容都說中了重點。

我在鏡子前茫然地站着，不知如何是好，而我此刻的心聲，異魔神們全都沒有聽漏。

突然，侑鬥站了起來，

「找我的？」

正當我們想調查青砥先生的時候，對方卻丟來這個絕佳的機會，沒有理由讓它逃掉。「爲什麼找上我」又或是「爲什麼剛纔不直接面對面說」，雖然還有一些可疑之處，但正如夏娜小姐所說，這些去問青砥先生本人就好了。

「那種事不問其本人是不會知道吧。來吧，準備準備！」

穿西裝是自成人禮之後久違了的事。正確而言，當時姐姐爲我準備了出席成人禮時要穿的西裝，結果當天我因爲發高燒而睡了一整天之下，根本沒有機會展示我這穿上西裝的樣子。所以，事實上這次是我身穿西裝姿態的首度登場。

〈而且也有傳聞那是黑心企業呢。＞

不論到哪一家去，也都離這裏不遠。若騎腳踏車的話，很快就能到達。

真是一塌糊塗。

到達約定見面的理髮店的時候，大約是接過青砥先生的電話後的一個多小時。

•

這種光景，到底還能維持多久呢？

夏娜小姐用力地向我點頭。

「小良，是青砥先生找你的電話啊？」

「那我就跟青砥先生見面吧。」

這是什麼回事啊？

「這可謂千載難逢的機會啊。只要當上了青砥的祕書，就能徹底地監視他。」

〈嗚……對了那邊有狗啊……〉

自此之後不久，我終於收到由青砥先生所發出的邀請。

侑鬥理應不知道發生了什麼事，也許是因爲他察覺到某些事情吧。在這種時候的侑鬥，可真變得非常可靠。這時夏娜小姐彷彿故意要讓我聽到似的、深深地嘆了一口氣。

「從青砥健介先生那邊獲得了工作的安排嗎？是這樣吧？」

「呀……」

〈良太郎，君子不立危牆之下啊。該接近的只有女孩子纔對。〉

我於是下定了決心。

「這不是正好嗎！」

△□好像是理髮店的名字。不知是青砥先生經常光顧的店，還是他集團旗下的店。

肌肉人祕書於是從後追上去。

有一瞬間，青砥先生曾向我投來想說些什麼似的目光，然後便轉身離去。

我只能再次沮喪地，把手臂穿過外套的袖子。

龍塔羅斯開始鬧彆扭。

夏娜小姐感到十分興奮。

〈哇——，又可以見到小狗狗了——！哇——！〉

•

〈是兒童節的正裝打扮呢，果然。＞

是侑鬥。

「再見。」

〈別嘮嘮叨叨地說些泄氣話了！這不就等於…那個…不放入就醫不了痔瘡之類吧！〉

剛纔還在煽動我的桃塔羅斯，忽然低調下來了。

最初是因爲姐姐和《那個人》的事情，然後再加上電王的事。我從沒想象過自己會長期就職。

青砥先生到底是爲了什麼而來？只是爲了把數碼相機送回嗎？

姐姐向我笑了一笑。

「呀……嗯。該說是工作的安排嗎，青砥先生說想聘請我當他的祕書之類……」

體內的異魔神們於是朝着充滿疑惑的我，展開了猛烈的討論。

看這樣子，這次萬一到了危急關頭，桃塔羅斯似乎是派不上用場的了。這刻我突然感到被一股不安纏繞，而夏娜小姐就像看穿了我這份不安似的，在我的肩上輕拍了一下，

「在電話裏說有點不方便呢……。要不直接見面談談嗎？現在你方便過來吧。到中午爲止我都會待在△□，我等你啊。」

說罷就離開了店子。

「好了。良太郎，要出發了啊。」

「也代我向那自稱0經記者的他們問好吧。」

姐姐高興得拍起手來。

「姐姐……」

〈一開始他說還是『僕人』喔。〉

那是種非常期待的眼神。

我把聽筒交還姐姐。回頭一看，我和興奮得鼻孔噴煙的夏娜小姐對上了眼。

我一邊走，一邊感到有點腳步不穩。這不盡然是因爲穿不慣西裝的關係。

「小良，這件西裝不是挺合襯的嗎。好可愛！」

「沒事的。青砥理應已被侑鬥徹底地監視着了。我也會與侑鬥會合，一起掩護你的。」

「但……但是爲什麼是我……」

就這樣，我於是前往青砥先生與他會面，而更令人困擾的是，姐姐從抽屜裏小心翼翼地把西裝拿了出來。

結果，青砥先生他們連坐都沒坐過。這刻被寂靜所支配着的店裏，彷彿打從一開始就誰都沒來過似的。

雖然我不知道姐姐把多少的話聽了進去，不過，對我來說，姐姐雙眼裏的光芒，有點太過耀眼了。

〈不也是一樣嗎。不撲向敵人就什麼都開始不了！＞

急着想要拒絕的我，在看到姐姐閃閃發亮的雙眼時就深知不妙了。

〈可愛…嗎……〉

〈咦——要去慶祝兒童節嗎——？我也要去——！我想要千歲糖——！＞

自從在高中三年級那年的一月退學之後，我從未正式地工作過。

「對方是青砥先生的話，那必定是一份好工作啊。那個人雖然有點古怪，但他可是個好人呢。」

「怎麼你什麼都沒問啊。」

停下了腳踏車，輕抹臉上的汗水並準備走進店裏，此時，我的肩被誰人從後抓住了。

「商量？」

〈青砥健介的祕書，應該就是那個滿身肌肉的男人吧？良太郎嘛，用什麼魚鉤都與那個勾不上呢。〉

我在門前回頭望去，站在櫃檯內的姐姐，正在向我揮手。

「你是要去工作的面試吧。這種時候怎可以不好好打扮。若小良你好好打扮的話，可是很帥氣的啊。」

「我去跟蹤他。」

如此這般，浦塔羅斯和金塔羅斯都提出了反對，但桃塔羅斯卻似乎罕有地贊成夏娜小姐的意見。

「果然還是算了。」

在青砥先生離開之後不久，店裏接到了電話。

「不行啊！你想令難得的機會溜走嗎？」

夏娜小姐催促說道。

〈哈！這纔是良太郎吧！〉

對我來說，只要看到姐姐在這家《Milk Dipper》裏笑容滿面的話，我就已經心滿意足了。但是，姐姐卻並不一樣。她並不認爲我該維持着這種現狀。說不定，關於這家店的事情也……。

「姐姐，這太誇張了啊。又不是已經成事了。」

我急急忙忙地用手蓋着電話說，「這是什麼意思？你要聘用我？」

「我想聘請你當我的僕人。不，是祕書纔對。」

可是，姐姐卻並非這麼想。

「但是……」

「把這個帶在身上。」

〈前輩你也太噁心了吧。應該是《不入虎穴焉得虎子》纔對。＞

〈嗯，是兒童節哩。＞

「對不起……」

侑鬥邊說邊把某個東西塞進我的手裏去。

「什麼？」

「是智能電話。以防止萬一。這裏裝有GPS，發生什麼事的時候，我可以用電腦追蹤到你的位置。」

「智能電話？GPS？」

「野上……先說清楚，這可是你那個時間的機器。在我的時間裏就連手提電話都還未普及啊。」

侑鬥輕輕地嘆了一口氣，然後，似乎他也覺得每次都對這種程度的事情感到煩躁的話，他自己也快受不了，所以就沒有再繼續吐槽下去。「別說那麼多，給我拿着。」

「謝謝你。」

我一邊老老實實地把智能電話收下，一邊感覺到內心的不安加劇了。

我到這地方來的原因，相信侑鬥是從夏娜小姐那邊打聽過來的。但是，侑鬥到底聽到了些什麼呢？若單純的與青砥先生會面的話，怎麼他們兩人會認爲這將伴隨着危險呢？

夏娜小姐好像也曾說過「我會掩護你的」這種令人不安的措詞，亦正因事到如今，纔不禁令我回想起來。

我抑壓着內心的不安，不顧一切的將理髮店的大門打開。

就如我在外面稍稍窺探到般似的，青砥先生躺了在中央的椅子上，讓師傅爲他整理鬍子。

「青砥先生。」

正當我想向青砥先生說話時，再次在「喂」的一聲下，被抓住了肩膊。

這次是從旁邊抓住。

是坐在入口旁邊等候着青砥先生的肌肉祕書。

「你——是剛纔那家店的小鬼吧？」

「我可不是小鬼。」

「你來這裏幹什麼？」

「是青砥先生叫我來的……」

「挺有趣的嘛。不過，是祕書也好僕人也好，我沒有意思僱用你這種說話不知分寸的小子。面試已經結束了。回到姐姐的身邊重新學習禮儀吧。」

經由賭博嗎……。

「我並沒有叫你來。」

〈有詭計呢，絕對是。〉

「升吧升！」

「那就以這個叫投機的東西來決勝負吧！」

出乎意料地，青砥先生臉上似乎泛着感到興趣的神色。

〈當僕人可不是自己說的喔。＞

顯示板的數字一閃一閃地跳動，每一刻數字都在改變。

「你這傢伙……」

「骰子也好賽馬也好……嗎？不過我可是投機商人，不是賭徒呢。如果是投機的話，要決多少次勝負都沒問題。」

一臉被逗得想笑的青砥先生，終於噗哧地笑了出來。

像數碼時鐘的數字列，開始在瀏覽器裏一閃一閃地跳動着。

這的確說中了一點點，嚇了我一跳。

〈這麼單純的賭大小纔不可能有什麼詭計吧！＞

〈怎麼突然牽扯到賭博去喔！〉

〈嗯。我認爲如果青砥先生沒有勝算，他沒可能會接受這種對決。〉

「誰嗎？那當然是姐姐吧！」

「不是什麼困難的東西，只是單純的賭大小而已。」

「是你說有什麼要事，老子們才專誠過來啊！你說你沒打過電話的話，那會是誰打的電話啦！」

桃塔羅斯在心裏反駁道。〈纔不可以就這樣空手而回吧！至少要把一兩個這傢伙的祕密帶回去啊！〉

〈我想兒童節可是多餘的說話啊……〉

青砥先生繼續躺在椅子上，連眼也沒有睜開地說道。

「因爲要來面試啊！」

因爲侑鬥正跟蹤着青砥先生，如果我想知道青砥先生身在何處，的確可以隨時辦到。當然我不認爲侑鬥會出紕漏，讓對方察覺到自己的行蹤，剛纔的只不過是祕書在瞎猜而已。

〈這傢伙也說過自己『不是賭徒』呢。＞

「那我就是跌吧。終點就定在一個小時之後，怎樣？」

雖然青砥先生說這是『單純的賭大小』——。

我於是放棄反抗，並閉上了眼睛。

「所以說，是你提出了什麼聘請，老子們纔會過來啊。」

「聘請？我聘請良太郎？呵——是什麼工作呢？」

青砥先生向那位祕書示意，會意的祕書於是把電腦開啓。

「由你先來吧。升或跌？」

「那爲什麼老子們不得不到這裏來啊！是你說什麼要見面，於是老子們才揮着汗水過來啊！老子們纔沒事要來這裏！還要穿着毫不合襯的這件什麼西裝。像兒童節啦兒童節！真是的！」

「你無論如何都想把人趕出去的話，那就和老子決一勝負之後才說吧！」

「只要是我說的話，你就必須服從。」

表面上桃塔羅斯像是在挑釁青砥先生，但實際上自剛纔起桃塔羅斯一直不厭其煩地咬着青砥先生不放。他以他自己的方式，在幫助我。

當祕書看到我的時候，露出了詫異的神色，但是在聽到青砥先生的名字時，表情就變得更爲驚訝。

屏息靜氣地看着事情發展的其他三人，於是紛紛插嘴說着。

雖然我不知道投機商人是做什麼的人，可是如果每時每刻都要注意這種數字的變化，不會感到頭暈目眩嗎？

「不是僕人了嗎？」

「的確，你們來到這裏並不像是偶然。」

在我想考慮一下之前，桃塔羅斯已經衝口而出了。「老子可是任何時候都以高處爲目標啦！」

「我聽到了。」

「那是爲何呢？」

似乎浦塔羅斯也抱持着相同的不安。

〈前輩，你沒有賭博的才能吧！其他方面固然更加沒有才能！！〉

「怎可以這樣！太不公平了！」

不過。

桃塔羅斯嘴裏是這麼說，不過事實上他似乎也被不安所驅使着，情不自禁地靠近電腦屏幕，然後每次在快要貼到電腦上時，都會被祕書「別碰！」地責罵。

「這是你挑起的對決啊。而且，原本《僕人》正是你所希望的吧。」

「社長。」

「這樣就可以了嗎？」

「我可沒有跟你打電話啊。」

「我最後一次親自撥電話，已經是五年前的事了。」

「但是，我的確和青砥先生你——」

「決一勝負？年輕的你，跟我這種老人嗎？」

「老子沒說要和你打架。你啊，不是被叫做什麼《洞悉未來的男人》嗎。如果這是真的，那就證明來看看吧。骰子也好、賽馬也好什麼都可以！」

「如果我贏了的話……我要你當我的僕人。」

「是選擇升了吧？」

「剛、剛纔的就當老子沒說過！是祕書啊祕書。的確說是祕書的。」

那位祕書的臉上換成了一張你又來了的厭惡表情。他想的是什麼，這實在是顯然易見。因爲從他的角度看來，我不過是一個在昨天的假採訪失敗後，卻還未得到教訓，又想再找藉口接近青砥先生的可疑人物吧。

「易完奇拳……？」

「社長叫你來？」

這時從我的嘴巴里衝出來的，沒想到竟是桃塔羅斯的說話。

「就它吧。」

意想不到的，卻是青砥先生竟然決定奉陪。

「我們還未決定要押什麼注呢。你贏了的話，你想怎樣？」

氣昏了頭的桃塔羅斯，再次說出了令人詫異的話。

最初興趣缺缺地瞄着數字閃動的桃塔羅斯，語調越來越興奮了。

「這可不行吧，嗄！？」

「囉唆。說了是升就是升。」

〈桃塔羅斯你這個笨蛋笨蛋笨蛋！＞

「僕人？」

「咦？但是，剛纔在電話裏——」

「那就二十分鐘後吧。」

「要不試玩二元期權？」

「好。」

「就說了我沒打過電話——」

青砥先生張開眼睛並坐了起來。

我曾經多次看過這種現象。這是他在其發達的肌肉裏使力，想把我抓住丟出去的先兆。

「老子纔不會反口。那你贏了的話？」

他西裝上胸口的部分，突然擴張起來。

指針指着大概是十時十分鐘左右。

「還問什麼工作……就是那個……對了對了，是僕人啊僕人！」

雖然我認爲這只是桃塔羅斯慌忙蒙到的藉口，但對此我卻感到點點的欽佩。

這份興奮也傳染給我了。

「對呢……老子問你什麼你都要回答，老老實實地！」

青砥先生斬釘折鐵地說道。

「嘿。」

「也可能是他們由剛纔的店跟蹤到這裏來啊。」祕書不爽地指摘道。

「面試？來跟我嗎？」

但是，與我們的不安背道而馳，兌換率超乎想象地不斷上升。

「好啊好啊，這不斷在上升啊！」

「現在的兌換率是這個。一美元兌換00圓00錢的日圓。待會美元是會升還是跌？升或跌。很簡單吧？怎樣？要玩這個嗎？」

之後，就只剩下盯着畫面看了。

「老子纔不想等一個小時。」

〈桃塔羅斯你這個笨蛋——！〉

〈呀——。前輩竟說了出來呢。＞

「嗚……」

〈吵死了吵死了！＞

「不像是這樣。如果要跟蹤的話，這一身兒童節正裝可不行吧。是誰讓你穿上的？這一身兒童節正裝。」

青砥先生瞄了瞄牆上的時鐘。

「原來如此。」

青砥先生笑着搖頭道。

「輕鬆獲勝嘛！」

桃塔羅斯沒有意思藏起自己得意洋洋的表情。

青砥先生和那位祕書卻如日本能劇的面具般，沒半點動容的神色。

接着——。

時鐘的針跑過十時之後，形勢也就起了變化。

「等一下，別跌下去啊，不要下跌去啊！」

桃塔羅斯發出如慘叫般的聲音。

但是情況卻無情地，數字像傾瀉般不斷下跌。

「到終點了。」

青砥先生看着時鐘如此宣佈道。

結果非常明顯。

比開始時下跌了。我們徹底地輸掉。

「…… ……」

「好了，僕人啊，到底要你做什麼好呢。嘿嘿嘿……」

「別笑啊，那邊的老頭！可惡，你做了什麼手腳吧！」

氣憤的桃塔羅斯以誰也阻止不了的氣勢，向着青砥先生走近。

不過，

「汪！」

一團細小的白色毛球跑到我的腳邊欲逗我玩耍，但卻令我的雙腳變得僵硬起來。

看來是潛伏在店內某處的小狗，跑了出來想加入這陣喧鬧。

〈也太過碎喔，海龜。沒有這個必要吧。＞

在云云大廈當中，尚在興建中的東京世界塔如領導着其它大廈羣般似的，散發着孤高的壓迫感。

「我還是想繼續下去看看。」

侑鬥歪了歪頭。

〈你們兩個，真的夠了啦。〉

那位祕書——津野崎先生——把一疊資料放到了桌子上，而資料封面上的就是寫着北浦先生的名字。即是車站另一邊的店鋪商會的副會長。

「…… ……」

「對。我要你潛入他的店。」

不知道有多少米高的樓頂。擦得閃閃發明的地板。人們忽忙地穿梭往返，身上穿着的怎樣看都是真正行政人員的服裝。

是侑斗的智能電話。

可能是因爲我和侑鬥一起度過的日子久了，而他對這個時間的事情也太熟悉了，有時候，我會忘了他是從其它時間到來的人。不過，與我或是姐姐這些在這個時間裏，過着日常生活的人相比，說不定侑鬥對事物的看法，的確會有所不同。

〈那傢伙才比不上異魔神吧！＞

「等等。在這之前，我有不得不先問你的重要事情。」

「…… ……」

津野崎先生看着我的眼神，仍舊是充滿懷疑。不過，就算津野崎先生在這個早上不至於把我當成客人也好，他對我的態度仍算稱得上是殷勤招待。縱使我的身份不是客人，而是《僕人》。

〈前輩你比魔犬優秀呢。是連腦汁都是肌肉的，怪物中的怪物。＞

侑鬥突然提出道。

「咦，原來他是你們的社長啊。那麼可以替我傳個話嗎？說是野上良太郎來了。」

此時提出異議的是我。

「現在已經無從得知了。店裏的電話又沒有來電顯示。」

因爲浦塔羅斯說「有各種事情想事先刺探一下」，我才把與接待員小姐的對答交給他。但該說這是慣例嗎……

這個房間寬敞得似乎可以完整地放進兩、三家Milk Dipper，房間中央放着巨大的桌子，就連天花板上的大玻璃，也是大得無法想象世上可以造出這麼完整一大片玻璃的程度。房間的其中一整面牆壁變成了電子屏幕，屏幕顯示着每刻都在變化的圖表和數字。這似乎對比電影院裏的屏幕來得更爲寬大。

與其說這裏是社長辦公室，這裏倒更像是美術館裏的一個大廳。

青砥先生點頭道。

「我明白了，就試試看吧。不過記緊要貼身帶着智能電話。」

早前那位如祕書的人於是出來迎接，接着我就跟隨他，穿過了那個像巨大入票閘口的地方，並進入了建築物之內。

〈對——對……唔？〉

「來電顯示？」

夏娜小姐也在胸前叉着手歪了歪頭。

「……不入虎穴焉得虎子嗎。」

「嗨，小姐，我們又見面了。」

第二天的早上。

侑鬥明明是從過去到來的人，卻比我更加熟悉我這時代的事情。但是，發生在1990年代後半至2000年代前半之間的事情，即是侑斗的時間與我的時間之間所發生的事情，侑鬥對這段時間的知識、似乎便有點不足了。

桃塔羅斯的內心徹底地變得蒼白。由於是在他跑到前面的狀態下，突然陷入這種狀況，故此令我和其他三人亦變得無計可施。

「野上，我說啊——」

腦裏的他們又開始扭打起來。

「不知道呢……」

「野上是被青砥健介叫出來的吧？可是青砥本人也好那個祕書也好，也都說記不起有這一回事。那真的是由青砥打來的電話嗎？」

「不過，這身兒童節正裝就可免了。雖然Jade似乎還挺喜歡的。」

「明天早上，到我的公司來。」

〈哈哈，小金，意外地你挺清楚我嘛。〉

就連我也忍不住要潑一下冷水。

「若說到同時認識良太郎和青砥健介的人，我就只想到尾崎先生和三浦先生吧，可是他們卻並沒有任何動機呢。」

「確實是有不可思議的事情發生了。即使說當中有可疑之處，但我認爲不走進去的話，那就什麼都不會知道啊。」

「……請問有什麼要事……」接待員小姐的臉上流露出毫不掩飾的戒心。

「請、請問是什麼？」

青砥先生指着桌子上的模型。

不知道內情而一度笑了出來的青砥先生，再次躺到椅子上，然後說道。

「你說什麼？」

「桃塔羅斯也說了相同的話。」

侑鬥用似是初次見到新事物的目光眺望着世界塔。

「今天就到此爲止。」

「是嗎？」

「假設青砥沒有說謊的理由，那麼會是誰人撥打那通電話的呢？而目的又會是什麼呢？」

「對呢。」

〈纔沒說，纔沒說。〉

「不是太奇怪了嗎？」

•

與這塔的距離該沒有多少公里遠吧，看起來卻竟然感到意外地接近。

「…… ……」

「是社長？」

即使它仍然在興建當中，不過單單是聳立在面前的東京世界塔下半部，已經有足以令人目眩的高度。聽說只要再多半年，它就會比Sky Tree還要高。而且聽說眼前這部分連一半也還未到，完成之後的威儀，實在是令人難以想象。

對話的流向，傾向了中止作戰。

「就是那個啊。」

侑鬥知道什麼是智能電話，但好像不知道什麼是來電顯示。

•

「就我來說的話，我要找的人是你，但是對不起呢，在這之前那個叫青砥健介的人先把我找來了。」

我眼前浮現出，沒有參與扭打的金塔羅斯和龍塔羅斯，正擺出「沒有、沒有」的手勢。

「……是陷阱…嗎？」

在得到侑斗的同意之後，他說了一句奇怪的話。

「…… ……」

「侑鬥你也應該見過它幾次了吧。」

「除此之外，我亦想知道《魔犬》到底是什麼東西。」我一邊思索一邊說。「雖然它與異魔神也不同，但它似乎亦並非是什麼怪物啊。」

「是哪座塔？」

「是、是的。請稍等——」

〈夠了啊！＞

「是這樣的嗎。」

「雖然我沒注意到它什麼時候變得這麼高，但是它是自兩年多之前已經開始興建的啊。」

我再次來到青砥先生公司的大堂。

「看吧。」

我覺得自己與這個地方格格不入，並開始感到膽怯。

夏娜小姐也點頭。

「是北浦先生……嗎？」

侑鬥用拇指指着東京世界塔。

直至那位祕書粗暴地把我趕出去爲止，我的身體就這樣僵硬得像根柱子一般。

「並不是因爲我在對決裏輸了。我認爲無論如何我都有必要和青砥先生接觸。而且，還有青砥先生想收購姐姐的店的那件事。」

〈良太郎也太小器了呢。上次不也確實地釣到收穫了嗎。不論是多麼細微的情報都該一網打盡，難道你還不明白我這所謂深謀遠慮的策略嗎？〉

到現在我才知道他的名字叫《津野崎》。

〈不是說用小蝦也能釣到大魚嗎？〉

我被眼前的光景所震懾，同時想起了侑鬥那好奇的眼神。

我於是無視他們的胡鬧，繼續地說下去。

透過最高樓層的窗戶往外看，便能俯瞰着整個東京街道的全景。

「說起來，那座塔是之前已經存在的嗎？」

聽過在理髮店發生的事後，侑鬥顯得更加憂慮。我想起了當時的他……。

我一邊乘搭往高樓層專用的升降機，一邊把手伸進口袋裏，再次確認自己有否把智能電話帶在身上。

升降機的門打開了。

「說不定不要再和青砥接觸會比較好。那個撥打電話來的某人，決不可能是個善意的第三者。不論他的目的是什麼呢，他就是想令野上和青砥接觸上。那種來歷不明的傢伙，如果輕率地順從他的誘導，這可不妙了。」

是預期重建後車站四周景色的模型。

初次聽到這消息的侑鬥被嚇了一跳。可是他卻並沒打算爲此再深究下去。

「今天你的值班時間何時完結呢？還有呢，以防萬一，爲安全計還是先把你的手提電話號碼……」

〈你明顯是在用大魚來釣小蝦唄。〉

以車站爲中心，沿着主要道路的兩旁羅列着商場、辦公室大樓、大會堂、空中公園等等。我眼前的是，Milk Dipper以至整個商店街都似乎會被徹底吞噬的龐大計劃。

「興建中的八列車線路完成之後，東京的交通命脈也會隨之改變。八列車直通羽田~二子玉川~赤羽。再加上以東京世界塔作爲地標，這一帶將會成爲二十三區西部重要的副都心。」

意思是像現在的「東京鐵塔與赤坂•六本木」、「東京Sky Tree 與上野•淺草」般的地理關係吧。在這個龐大計劃的面前，Milk Dipper就顯得微小如塵。如果在這個模型中包含着Milk Dipper的話，它應該比針尖還要小吧。

「要推行我的重建計劃，就不得不收購這個商店街。雖然地產公司已經逐步逐步替我清理掉一半了，但是我也想切實地得到另一半。所以，我想你去刺探北浦先生。」

「但是……」

我感到有點混亂。

「北浦先生不就是正在團結着店鋪商會，努力遊說大家支持重建的人吧。」

「我也有聽聞。」

「他也常常來姐姐的店，叫姐姐支持這個計劃啊。」

「似乎是這樣子。」

「你知道的話，那爲什麼……如果對方是反對的人那就算了，但你爲什麼要去刺探贊成的人呢？」

「我不相信任何人。」

青砥先生把資料翻到了其中一處，示意要我看看。

文件夾裏夾着一張照片。

那是店鋪的照片，招牌上寫着『北浦酒店』。北浦先生的店好像是歷史悠久的酒商。

「如果北浦真的支持重建計劃，他會在這個時候招聘兼職嗎？」

照片裏的確拍到了『招聘兼職』的告示。

「…… ……」

怎麼想也不太明白。

因爲這也可能正出於北浦先生支持重建，他才決定招聘兼職。可能是因爲店鋪快將結業了，所以纔不招聘全職員工，而改爲招聘兼職吧。

「才稱不上是間諜那種誇張的角色，你只是到酒商當兼職而已。反正你是我的《僕人》吧，不可以說不。」

「你和你姐姐完全是兩個人，分開想就可以了。我倒是認爲，如果你姐姐反對的話，她不會把你送到我的身邊來。我記得，你說過昨天那身惡搞的兒童節打扮，是你姐姐的傑作吧。」

「這傳聞我也略有所聞。那可是無聊至極。我可沒這種閒情逸致，來應酬這種民間傳聞。我的話已說完了。」

青砥先生到底在懷疑什麼呢。

我終於把不得不問青砥先生的事情說了出口。

「是一邊說着會實現你的願望，一邊靠近過來的怪物。」

青砥先生再次斬釘截鐵地回答道。

我被這番話嚇了一跳，忍不住回頭望向津野崎先生的臉，但是他裝出了一副什麼都沒發生過似的樣子。

青砥先生笑了。

青砥先生不悅地把絲線揮走，然後轉身背向我，返回了自己的辦公桌。

「你的意思是，北浦先生在贊成的背後，另有別的盤算嗎？」

有一瞬間，我覺得青砥先生的表情動搖了。

說不定，用電話把我叫到理髮店去的，就是津野崎先生。

正想繼續追問的我，卻被青砥先生揮手示意下，欲把我趕出去之時，青砥先生髮出了「咦！」的一聲輕輕的叫聲。

在隔絕了外間喧囂的這份寂靜裏，突然有「咇砵」的聲音出來搞亂調子。白色的小狗——是叫做《Jade》嗎？——它咬着會發出聲音的膠球在玩耍。

可是，青砥先生說出的，卻是否定的語句。

「我明白了。」

眼前的光景令我感到有點意外。此時，津野崎先生——即是那位祕書，在我的耳邊悄悄說。

「你的意思是要我當間諜吧。」

「間諜？」

「可能你以爲社長已經接受了你，但其實社長根本不相信任何人啊，就像他自己說過的一樣。」

今次青砥先生的臉上，確確實實地浮現出困惑的神色。

「在你的所到之處都流傳着《魔犬》的傳聞。數天前它亦曾於建築工地上出現了。你沒有看到嗎？爲此可有什麼頭緒呢？」

「異魔神？」

「但是……」

「青砥先生，你有沒有與異魔神訂立契約？」

「不知道。我沒有和任何人訂立契約。」

（絲線——？）

「不知道呢。總之你到北浦的店當兼職看看，說不定就能抓住些什麼。」

「…… ……」

「我不打算說不，但是……」

「唔。」

「真要說的話……我仍未決定是不是要支持青砥先生的計劃……」

「那《魔犬》的事情呢？」

原來這兩個人並不是站在同一陣線。

有些什麼東西黏到了他的手上去。

「沒有。」

白色的小狗——Jade——滿懷期待地跑到了青砥先生腳邊，想要逗青砥先生玩，沒想到卻被一臉煩躁的青砥先生殘酷地用腳踢翻了。意料不及的Jade仰臥在地，茫然地眨了眨眼，然後急急忙忙地轉身，再次站起來。

我放棄爭論下去，決定聽從青砥先生的話。「我會照着做，但其實，我還有別的事情——」

似乎是附在規劃模型上的、蜘蛛絲般的絲線，絲線在不知道什麼時候黏到了青砥先生的手上。

雖然那只是像燭火被風吹晃似的些微變動。

雖然不知道他到底有什麼目的。

「魔犬……」

「不是不就等於是吧，並沒有什麼《但是》。」

青砥先生恢復成嚴肅的臉。