第五章～水、雨和天空～

太阳已经高高升起。

环从正午的公寓出来的瞬间就因为那刺目的光线闭上了眼睛。

「那么，正午，再见啦——！」

「……再见……了……」

「啊啊，路上小心，代我向那由多问好。」

环住进正午房间的第二天，因为正午和别的朋友约好见面，所以只有环和响朝着那由多的家走去。

「对了，环，我觉得自己给他们起的名字也不错！」

响睡到中午，昨晚那浮肿的眼睛现在也好了，她在环的前面蹦蹦跳跳的走着。

「嗯……嗯嗯……」

小白和小黑不行吗……正因为喜欢，所以环对此有些在意和困惑。

响回到她身边，还跳着在她周围转了一圈。

「我啊——，觉得小小（「プチ」来自法语「petit」，即「小」的日式缩写）和布丁（「プリン」是英语「pudding」，即「布丁」的日式缩写）也不错哪——。怎么样？我最喜欢小布丁了呢——！」

虽然知道她很喜欢，但这跟小狗有什么关系呢……就在环想问她的时候，环的手机震动了。

「嗯……啊……」

环觉得可能是飞田回来了，没看显示屏确认对方到底是谁就按下通话键，把手机拿到了耳边。

「……喂……喂？」

然而，从手机的话筒里传来的并不是她期待的声音。

「小环！是我！」

电话里的声音听起来很慌张，环想起来昨天自己刚给别人添了麻烦就逃走的事，向看不见的那个人深深地低下头道歉。

「金枪鱼先生……之前……对不起……」

登波离桥是横跨嘉神川的大桥，而嘉神川则是千羽谷市和澄空市的分界线。河边长满了低矮的小草，正如响所说，是个让人想仰望天空睡个午觉的地方。

从丸红郎的话中还是能感受到他的焦虑。

「对你们来说，那俩小狗有那么重要吗？」

「其实刚才我去那由多家里看小狗，结果那由多说小狗不见了……」

也就是说，那由多的就姐姐会去公园那边。她果然是来这里找小狗的，如果是这样，那她为什么反对养狗呢？环不太好问她本人，打算回头问问那由多。

响急得在原地跺脚，那由多简单地画了个地图递给她，她就像接过接力棒的选手一样，跑了起来，环也连忙跟上去。

「……小白和小黑……不见了……吗？」

那由多确实说过自己有个姐姐，而那由多不能养狗的原因之一，就是她姐姐的反对。环无法介入两人之间，只能看着他们对话。

「环，你在磨蹭什么？快点快点！」

「嗯……」

响朝桥边走去，环决定在河边寻找小狗。

「它们一定在！就在这里！」

「我没看到过那样的东西。」

「我只能帮你这么点忙……真的不好意思。」

「难道说，你早就过来找了？」

如果自己是小狗的话，会去哪呢……？

从正午家跑到那由多家至少需要十分钟，看到两人喘着粗气跑了过来，疲惫不堪的那由多出来迎接她们。

还给了自己温暖。

不管哪只都不能漏掉……

然而，它又好像蒙上了一层迷雾，无法看清。

「……是……吗？」

环一边用自以为很大的声音喊着小狗的名字，一边在草地上走着。

「我知道那里！让我们去吧！走吧，环！」

「……我没有理由做些跟我无关的事情。」

「……那由多……小姐……你还带它们去过哪？」

对自己来说，那些小狗到底算什么呢？

「咦？那个人……你好！」

环跑到这里已经是上气不接下气，暂时休息了一下，但响仍然没有放弃，到处跑着呼喊小狗的名字。然而，没过多久，她就失望的回来了。

在来到这之前，她就已经在思考了。

本来想道歉却被别人道歉的环感到不知所措，好不容易才组织好语言：

「诶？哪里哪里哪里？」

千羽谷虽然是个安宁的地方，但对于两只年幼的小狗来说，还是存在着很多难以预料的事情，如果它们不小心跑到马路上的话……环挂断了丸红郎的电话，一边跑着一边告诉响：

「……不见了……？」

环的话被打断了，响像是被弹起来似地又跑了起来。

「……除了这座寺庙外，还有公园跟河边。」

「…………」

「……嗯。」

「……嗯？」

「诶？姐姐！？哪里哪里哪里？」

「真奇怪……好像没有。」

「哎、哎，你在这里看到过小狗吗？一只白的，一只黑的。」

「是小白……小黑……啊。」

「……小黑……小白……小黑……」

「……没有……呢……」

「……嗯……嗯。」

「是啊，一个小时前还在一块的，我去拿狗粮的时候，一不留神，它们就不见了……」

响像要扑倒那由多似地凑过来，那由多拿起画室门口的素描本，开始用笔在上面画地图。

到底去哪了？看着那由多隔着帽子啪嗒啪嗒地敲着头，环也拼命思考着。

「小响……小环……」

白色和黑色的小狗。

「它们可能会去什么地方呢？」

「……小白……小黑……小白……」

「大姐姐，你是那由多的姐姐吧？」

「嗯！交给我们了！！」

环一边保持平衡走在防波堤上，一边思考着。

「不用不用啊……啊——！不是！我不是为这件事才打给你的！」

「是的！我现在正和山下2,5他们分头寻找，小环，要、要是你有时间的话，希望你也来帮忙！」

「喂——！小小！补丁！」

「小响……不好……了啊……」

这句话深深地沉入环的心中。

答案似乎已经找到了。

小狗没有拒绝自己。

「……在哪呢……这里也不在……？……啊。」

「……小白……小黑……」

大概是确定那由多的姐姐不知道小狗在哪，响打算去别的地方找，但是，那由多的姐姐平静地问她：

响红着脸冲那由多的姐姐喊道。

「河边离这比较近，在千羽谷一侧的登波离桥附近，可以交给你们吗？」

可是，环的话还没说完，响又跑了起来。

「是吗……我以前……带它们去过别的地方。」

「还有别的地方吗？」

「对、对了！比起这个，现在我更喜欢小小和布丁这俩名字！」

「那由多小姐。」

环对着那由多的姐姐深深鞠了一躬后，跟着响后面跑了起来。

对自己来说，那些小狗到底算什么呢？

「啊——！没事、没事！问题已经解决了！！后来我跟爷爷好好说了一下，他也理解了。他说，虽然不能让你住我家，但可以让你在店里打工！！」

「环，你在这找！我去那边找找看！」

而且这个地方对环来说，也是充满回忆的地方。

环战战兢兢地走近，听到两人的对话，黑衣女人的声音尖锐，带着明显的压迫感，还给人一种威胁、拒绝他人的感觉。

「那当然！因为是朋友啊！妈妈也说过，一定要珍惜朋友！」

总之，要尽快找到它们。听了响的问题，那由多抱着胳膊想了一会后回答：

看着响跳上一级台阶，环停了一下，轻轻叹了口气，又追了上去

河水不停地、静静地流向大海。

「对不起，那边就拜托你们了，考虑到它们会可能自己回来，我觉得自己还是待在家里比较好。」

「不……谢谢……金枪鱼先生……」

两人按着那由多画的地图跑过去，很快就看到了寺庙那极具特色的瓦片屋顶，绿树环绕的庙宇门庭冷落，只有蝉叫声萦绕其间。

「……嗯。」

响已经不生气了，抓着那由多的姐姐的裙子，露出期盼的目光。

一位身穿开衩的黑色裙子和上衣的黑色长发女人从台阶对面的寺庙后方出来，响似乎认识她，环也见过她好几次。虽然环实际上并不认识她，但仍从她身上感受到了一种让人难以靠近的气场。

那由多的姐姐听后，一动不动地慢慢开口：

两人从未见过如此失落的那由多，从她额头上的汗珠来看，应该是在拼命寻找小狗。

「这次一定是这里！我想它们一定是在这附近！我偶尔也会在这里仰望天空，看轻——飘飘的洁白的云朵变成各种各样的形状。」

「前几天，我想画素描，就去了附近的寺庙，当时带着小狗一起去了，等一下，我现在就把地图画出来。」

「有关系吧！因为是一家人啊！行了，去哪了啊……？」

「…………」

环回过神来，自己的鞋尖已经快越过防波堤了。

「我要是知道的话就好了……」

「除了散步的那条路之外的地方？嗯……啊。」

「就是这！它们就在那！我有这种感觉！马上去吧！」

两人踩着碎石子呼唤着小狗，但没有回应。

「现在，我带小狗们散步的那条路已经有山下他们去找了，我就在家附近找找。」

「那就是说，还剩两个！我们去哪边好呢？」

但自己又给了它们什么？

环停下脚步，越过防波堤，站在它与河的交界处。

然后蹲下身用手舀起河水，直勾勾地盯着。

自己什么都没有给它们。

然后它们就不见了。

就像从掌心滴落的水一样……

果然，自己不应该与他人扯上关系。

——这一点，自己明明应该清楚的。

这时，环的瞳孔里好像倒映出了什么黑白相间的东西。

「……啊……」

等回过神来，环已经踏进河中。

冰凉的触感从脚尖传来，扩散到全身。每向前走一步，环身上的这种感觉也越发明显，环没有停下……应该说，她停不下来了。

——雨，落了下来。

环在倾盆大雨中前进。

就像很久以前的那天。

——雨，下着。

本来上学从不迟到的环，那天出门走了一会，伞就被风刮走了。于是环回家去拿别的伞，因而稍微迟到了一点。

就在她把手搭在门上的时候，教室里传来了同学的声音：

「那家伙啊，没来啊。」

「都不知道她在想些什么。」

「回去？环，难道你家在河里吗？不对吧！？」

「……诶？」

「因为、因为……我也想成为正午最重要的人了啊！」

不接近的话，就不会受伤——很简单的事。

「……不难过……吗？」

在环冰冷的身体上，只有被打的脸颊上带着灼热感。

「不对！不对啊——！！就算再痛苦，也要努力啊！如果是我的话，绝对不想在得到想要的东西之前就死掉！！环，你真的什么想要的都没有吗？」

「是指……宝物？」

「环没有能让自己感到开心的事吗？」

但自己只是不去看，只是装作没看见。

「……不论怎么做……都那么痛苦……还是结束了……更好些……」

「……就算有……也很痛苦……啊……就像……小响一样……」

响噗嗤一笑，不用看也能感觉到。

听到叫声的同时，环的右臂传来一阵剧痛。

「我啊……和环在一起的时候就很开心啊！」

为什么……？

环终于明白自己想要的是什么。

「不行！」

「……小响……为什么……？这跟响没关……」

「……是……百濑……呃……环（环的名字读音是たまき/タマキ这里是タマミ，也可以写作环。）？」

浑身湿透的两人爬上岸边，躺在草丛上，强烈的植物香气将两人包围起来。

为什么……？

在空无一人的冷清病房里，环陷入了沉思。

与飞田相遇的那个雨天，跟随在他身后也是个错误。

「我才没觉得痛苦！因为、因为……见不到正午的时候的确很难受，但哪怕只能见一会他，我都很开心呀！」

「这样就够了，重新开始吧。」

「啊……」

冰冷的水中，两人的感觉早已麻痹，只有彼此的体温是能清晰地感受到的。

——然后，环从那延续过来的记忆，是四周都是白色墙壁的病房。

——回去吧，回到最初的地方。

因为害怕被拒绝，害怕失去，而只是一味地逃避。

——啪！

当环明白同学说的是她自己时，便再次朝着雨中走去。

「什么没关系！环是我的朋友啊！而且死了不是什么都没有了吗？不就全都结束了吗？」

虽然对响来说很残酷，但也得让她看清现实……环这样想着，刚准备开口，却被响的话吓了一跳。

「她名字叫什么来着？」

在响的温暖中，环低语道。

定睛一看，是响在用力抓着环的手，想把她往岸上拉。

「环，很孤独。」

「啊哈哈，并没有下雨，只有环心中在下雨，你看。」

「别往前走了！停下来！」

若无所得，亦无所失。

（对了……我是想要变成这样啊……）

这个问题至今已被许多人问过无数次。

「呃……」

响的泪水落在了环的手上，然后温暖而缓慢地扩散开来。

自己想要的东西其实很简单。

为什么……？

「……不是……回家……环要回到……环本该呆着的地方……」

最后得到的答案是「断绝与他人的关系」。

「正午以前和谁交往，现在和谁交往，我全都知道！但是，我也装作不知道！」

「不行不行不行不行！绝对不行！！」

她并没有逆着水流，于是，水越来越深。

「没有这样的事！有的！绝——对有的！！」

这和想要的东西是一样的吧。

「……但是……正午先生他……」

「……那个……小响……」

「……小……响……」

「为什么！？为什么！？我完全搞不懂啊——！！」

响不再紧紧拉着环的手臂。

「雨停了吧？」

「环……环……」

果然，这个答案是正确的。

正当环想着的时候，响抱住了她。

「唔嗯，我已经知道答案了，环身边有大家！大家都在啊！」

「对谁都一副讨好的脸。」

「…………」

「也许吧，但是，现在你还孤独吗？」

「……没有……啊。」

「见不到他的时候是很难过！那是当然的！！但是，哪怕只是一瞬间，愿望仅仅只实现了一瞬间，我也很开心啊！」

环慢慢地，一步一步地走着。

河流的流动使两人失去了平衡，又踏到了更深的地方。

「对，自己就算做错了什么，也要重新开始，这样就一定可以得到自己想要的东西的。」

响应该还不清楚环为什么会往河里走，但她仍然在慌乱之中拼命地拉着环的手臂。

尽管阴冷的雨刺痛了她的肌肤，但她并没有停下脚步。

「……环……要回去……了……」

但它们明明就在自己触手可及的地方。

「没有永远行不通的事情！不，总有一天，好事会降临到身边！就算只是一瞬间，只有小小的一点……我也想为此而活下去！因为，那才是我啊！」

然而，环还没找到答案。

环也停下了脚步。

若无所为，亦无所得。

好暖和……好暖和……是真实的人的体温。

「对！宝物！」

「正午跟彼方还有音绪的事，我都知道！」

环也知道响喜欢着正午的事，然而，正午身边不仅有从前的恋人彼方，最近，他也明显的和音绪越走越近，他们之间已完全没有响介入的余地了。

「重新开始……」

向着深处……向着深处……

但是，水位已经有响的腰那么高了，行动也变得十分困难。环似乎还想继续往前走，响则拼命想带她回去……两人的脚步，在离岸边两米多的地方陷入了胶着状态。

「你怎么了，环！？会死的！这样下去会死的啊！！快回来！」

响伸出手，甩在了环的脸颊上。

水位已经到了大腿了的位置，她走得也越发困难，脚步的速度已经没有关系了。

「……呃……」

响指着湛蓝无边的天空，环看着天上，像是自言自语似地说道：

「环，要重新开始。」

「嗯。」

「重新开始的地方由自己决定，从哪都行吧？」

「……环……难道……」

身旁的响不安地说道。看来，环想表达的意思已经传达给响了，响轻轻握住她的手，环则微笑道：

「环，已经明白了，明白自己为什么会来这里了。」

「诶？」

「我想，一定是神为了让环看见世界的尽头和自己想去的地方。」

「不是啊——！环，环就在这里啊！」

说着，响鼓起了脸颊，脸上那毫不掩饰的孤独的表情似乎是认同了环说的话。

「嗯……但是，环真正该在的还不是这里，所以，我要从那里重新开始，而且肯定会回来的。」

「环……」

「没事的，那片天空也是连在一起的。」

无论何处，天都是蓝色的。

虽然一朵小小的白云随风消散。

——躺在草地上看着天空，这时，她口袋里的手机震动起来。

「小环，找到了！」

差点被淹死的环听着手机里传来丸红郎兴奋的声音，得知小狗被别人保护起来了。

「诶！？」

「是大家……大家，我找到了。」

急急忙忙赶到咖啡店的环和响，紧紧抱着了一脸茫然的小狗们。

「找到小狗们了，在咖啡店的长椅上！沙子小姐……那由多的姐姐找到了它们！」

「……环也找到了。」

面对满脸不可思议的丸红郎，环用带着泪水的微笑回答：

是的，小狗们从那由多的家里溜出来后，不知道为什么竟然记得路，回到了最初它们被遗弃的那个咖啡店的长椅上。

「最初的地方……」

「啊？找到什么？」