特別篇 遲了一天的生日會

——時間撥回到12小時前

「啊，大家都來了！喂~」

宮藤看到戰鬥腳的航空燈後大大地揮手。

得知宮藤、薩妮婭、艾拉三人遭遇異形軍後，除了留在指令室的明娜和坂本以外，巴克霍隆以下的501全員都緊急出動前往預計接敵空域。

雖然雷達不起作用，但薩妮婭手中飛錘造成的火球就算在幾十公里外也相當顯眼，因此找到宮藤等人的位置也沒有那麼難。

無論如何，現在異形軍消滅後產生的衝擊波，已將低垂的厚厚陰雲一舉吹散，雲層的孔洞中，能清晰地看到美麗的月夜，與以薩妮婭爲中心擴散出的極光般的奇妙光芒。

「咦，薩妮婭。戰鬥腳呢……？」

即使相隔這麼遠，哈特曼也注意到了不對勁。

『沒關係，哈特曼……我和艾拉、芳佳在一起……戰鬥腳有一邊壞掉了。』

薩妮婭通過通信器回答。

「芳佳？」莉涅說道。

『有其他損傷嗎？』坂本冷靜的聲音從指令室中傳來。

『沒有！坂本姐，我們幹掉敵人了！』

『哈欠~……』

「艾拉，我能聽到哦？」明娜說道。

『啊……壞了。想着都快早上了啊~不知不覺就……』

『回來以後立刻進行任務報告。你們三個做得很好。』

『是！』

『是……』

『是~』

「啊……嗯、不用了，芳佳泡的就好……就這樣。」

「大家都鬆了一口氣啊。異形軍的反應也已經完全消失了。」

「太好了。這下終於能安心了。」

只是想開個玩笑的夏莉也多少有點困惑。

「怎麼可能啊！」巴克霍隆說道。

哈特曼呆呆地交代道。

「臉好紅啊？發燒了？」莉涅也問道。

「真是的，這些傢伙……」

指令室中，坂本按着眉頭間擠出的皺紋喃喃道。

「呃，我有時會忘就是了~~」

「厲害啊，居然是自動操縱。」巴克霍隆直率地佩服道。

「那個那個！我的生日是12月24日哦！平安夜哦！可喜可賀吧！！」

「欸！？怎、怎麼會！？我、我竟然！！」

佩琳慌亂地遮着下半身。

明娜補充道。

「是啊……嘶噼~~」

「哈特曼說的可不像笑話啊……」

夏莉半分佩服半分驚訝地目送宮藤離開。

「又、又不是忘穿褲子

㊟

了！？纔不會害羞什麼的呢！！要說的話只是和你們穿的一樣罷了哦！？」

「別看她們那樣，這幾天可是一直很緊張呢。」

哈特曼迂迴到佩琳後方，盯着夾克裏看捉弄佩琳。

莉涅如此呼籲衆人。

「如果像我們一樣什麼都不穿的話，剩下能忘的就只有褲子咯。是吧，巴克霍隆？」夏莉說道。

「知道了！那，我這就去燒水——！」

「薩妮婭……？」艾拉呆呆地略微歪頭。

儘管很緊張，薩妮婭仍用盡全身力氣般地繼續說着。

總算用回來和平常一樣的語調，佩琳說道。

宮藤一副打心底裏安心的表情。

「謝謝，芳佳。」

指令室中的坂本和明娜，也都放鬆地聽着通信器中大家毫無緊張感的對話。

誠然，恢復正常的雷達示波器清晰顯示着501魔女們的反應，並沒有出現其他異常。

「哦……！宮藤的生日嗎？那就必須要好好慶祝了。」

「慶祝的話我倒是會全力幫助，不過立刻就要準備嗎？」

「鹹甘草糖（salmiakki）」，現實中芬蘭的一種以氯化銨爲主要原料的糖果。艾拉曾給小光喫過這種糖。——譯者注

「別大意了夏莉。到返回基地爲止都還是在作戰中哦。」

「唔喵？要開派對嗎！？我也要！我想喫~蛋糕！喝果汁！」

「昨天是、芳佳的生日，我想……大家能爲她慶祝……的話……」

返回基地，衆人在

格納庫

脫下戰鬥腳後，自發地聚在薩妮婭的房間裏。

「耶——看光光咯~~」

「那、那個，請……等一下。」

「嘻嘻嘻。每天都想給芳佳過生日呢，

特露德

。」

傳來三人各自的回答。

佩琳一語道破現實。

◇  ◇  ◇

「說什麼啊你。用不着那麼誇張吧？每天都想什麼的也太牽強了吧……你都讓我說了些什麼啊！」

「還真是個活力滿滿的傢伙啊。」

「這樣啊。就是所謂生日驚喜吧？好有趣的樣子！」

哈特曼偷笑道。

「真是漫不經心……哈欠。」

「咕……被算計了。」

「啊，那幫我拿點鹹甘草糖

㊟

當茶點吧！？」艾拉說。

「嗯。確實啊。」

巴克霍隆摸着薩妮婭的左腳問道。

夏莉也在艾拉的傳染下大大地打了個哈欠。

巴克霍隆告誡道。

這次是真的。

「食材的話昨天剛剛就有送來，我覺得可行！大家能協助我的話！」

「我懂我懂。魯基尼的話肯定提前一個月就會宣揚出去了。」

「噫……！！我就說怎麼涼颼颼的！！」

「身體不舒服嗎？」夏莉問。

薩妮婭也以笑容回應宮藤。

「不……不是。那個，昨天是、那個……」

薩妮婭突然害羞地對宮藤說道。那種語調，總感覺有些笨拙的樣子。

薩妮婭不知爲何紅着臉婉拒。

「不……沒事。」

黑色的褲襪到處破着洞，白皙的肌膚露在外面，看起來很痛的樣子，不過並沒有什麼讓人擔心的傷口。

「嘶噼~~」

「咦，佩琳。你怎麼穿着睡袍就出來了？」

看來薩妮婭從剛剛開始就紅着的臉，是極度緊張造成的。

魯基尼也許差點就要睡着了。鼻涕泡正隨風飄動着，像是半夢半醒一樣。

「那個，茶的話就我來泡吧……？」莉涅小心翼翼地問道。

魯基尼精神滿滿地喊道。

感覺到會有好喫的，魯基尼也完全清醒過來。

「趕快開完好去睡覺了。哈欠~」艾拉伸着懶腰說道。

「呣喵……？」魯基尼終於睜開眼睛。

作品中，魔女們穿着的形似內褲的衣物在設定中被稱爲「ズボン」，也就是褲子。——譯者注

「好了，該去作任務報告了。」巴克霍隆說道。

佩琳也忍不住打了個哈欠。

「不過確實沒穿褲襪就是了。」

在一旁坐立不安的艾拉插嘴道。

因爲太過慌張，佩琳好像更害羞了。

「總之，沒事就好。哈欠~~」

「那個……所以，我、有點想喝芳佳泡的茶、呢……」

巴克霍隆兩眼發亮。

魯基尼已經徹底睡着了。

苦戰一夜的疲憊感也被一股腦地不知道甩到哪裏，宮藤興沖沖地從

格納庫

跑向廚房。

「……怎麼了？」就連佩琳也很擔心。

「啊——夠了吧？本來你就力氣大，再不把手拿開都要留下傷疤了。」

「……不過，我們還真不知道呢。昨天是芳佳的生日什麼的……啊啊我們也真是的！」

不過……

「誰會忘啊！！」

薩妮婭竭盡全力般喊道。

「疼嗎，薩妮婭？」

「芳佳……？」

最喜歡過節的夏莉第一個反應道。

「怎麼了薩妮婭？」哈特曼問道。

明娜自己也放鬆肩膀，一副安心的樣子。

聽到哈特曼這樣說後，佩琳嚇得又蹦又跳，慌亂地遮着身體。

「啊哈哈，開玩笑的。」

薩妮婭請巴克霍隆爲自己診察戰鬥腳受損的左腳。

夏莉說道。

「嗯，會的！」

魯基尼開心地回答。

「芳佳的生日，和父親的忌日是同一天……所以很難開口……」

薩妮婭說明着。

「這樣啊……」莉涅理解地說道。

「哦，宮藤博士的事啊。這樣嗎……」

「雖然知道是去世了，沒想到是這種日子啊……」

夏莉和巴克霍隆好像也知道宮藤父親的事情。

「所以，我們就更要好好慶祝一下了……」

「原來如此啊~薩妮婭真是溫柔啊。叫你薩喵

㊟

可以嗎？」

原文爲「さーにゃん」，作品中哈特曼對薩妮婭（サーニャ）的愛稱，「にゃん」在日語中代表貓叫聲，薩妮婭的使魔亦爲黑貓。所以如此翻譯。——譯者注

哈特曼讚佩道。

「嗯。能爲同伴着想永遠是好的。」巴克霍隆說道。

「我會好好準備的！」莉涅幹勁十足地說道。

然後就在大家情緒高漲時……

「啊——等一下等一下。」

艾拉打斷道。

「……？」

像是被潑了盆冷水，衆人都呆滯地看向艾拉。

「就算那樣，至少也不能讓薩喵操心哦艾拉。」

巴克霍隆條件反射般地沉默了。

艾拉撲通一聲跪下，蹭到薩妮婭身旁。

莉涅興高采烈地說道。

「我倒是注意到了哦~~」哈特曼笑道。

「不是有嗎？」哈特曼說道。

「那，我就蒸點馬鈴薯吧！」

「艾拉，這是你的職責。」

夏莉笑着說。

莉涅好像還在陶醉般地聯想着巴克霍隆提到的場面。

「……昨天是宮藤生日的事，我在物色人選的時候就知道了……博士的事情也是……」

「……話雖如此，但不知道的事情確實也沒辦法知道呢。」

「喂魯基尼，別隻顧着喫，也得準備餘興哦。」

「我我——才藝的話，不論多少土豆我都喫得下哦？」

「沒關係艾拉。是我自己想這麼做的……」

「這、這樣啊……哇啊啊啊~~對不起薩妮婭~~」

莉涅說出了大家的心裏話。

「……我光顧着說了都沒注意到……咕……我竟然！！」

「不如說是你想給她們換上吧？」佩琳說道。

氣氛急轉直下，艾拉畏畏縮縮地回答道。

「有那樣的人嗎？」夏莉問道。

莉涅也挽起袖子附和道。

「夏莉，那你就表演點什麼吧？」巴克霍隆問道。

「啊，也對。是……是啊。」

「要做個什麼蛋糕呢♪藍莓還有不少哦。得馬上準備了呢♪」

在場除薩妮婭的所有人都再次看向艾拉。

「我知道了。那就比試下喝機油和肝油怎樣？」

「等、等等啊。我也是昨天晚上才知道宮藤的生日在今天的哦。」

「沒關係。會用植物性油啦。礦物性的喝了會鬧肚子的。」

「衣服的話也有哦。」哈特曼說。

哈特曼問道。

「啊，明娜、坂本少校，實際是……」

「啊少校。已經解決了……少、少校！」

「確實。負責計劃驚喜的，應該是知道宮藤和薩妮婭的生日是同一天的，當事人以外的第三人啊……」

坂本嚴肅地終止了漫無邊際的閒談。

巴克霍隆懊悔地呻吟。

「唔咻~~！！可以喫好多咯~~」

「那這邊也得慶祝了吶！」

「嗯？怎麼了？」

「嗯嗯，異形軍也殲滅了，大家一起來慶祝吧。」

「話是這麼說，不過先要作任務報告纔行。」

「不過……本應該是被安排驚喜的薩妮婭卻成了安排驚喜的一方，總覺得有點難以平復呢。」

旁邊聽到這話的佩琳面色蒼白。

坂本站在佩琳身旁喃喃道。

「怎麼了艾拉？」夏莉問。

「就是這樣！」

「是給克、克莉絲買的。那兩人的話尺寸應該也合適……克莉絲也一定……不，應該是絕對會高興的！！」

莉涅說道。

薩妮婭害羞地回答。

給艾拉造成致命傷害。

「咳咳，算了吧。」

「不，我……沒、那麼……比起這種事……」

重振精神的巴克霍隆提案。

「……唔，原來如此。」

「我還想着怎麼沒人來簡報室呢……」

艾拉挺起胸膛說道。

「欸……也就是，薩妮婭和宮藤的生日是同一天？」

「不，抱歉。這種事不應該讓薩妮婭來操心的。別在意。」

「沒錯。所有的證據都指向你。」

「就是活躍聚會氣氛的意思哦。」

巴克霍隆安慰薩妮婭道。

「聽好魯基尼，這是慶祝。要用才藝把慶祝的心情表達出來哦。」

坂本少見地以奇妙的神情說道。

「我就算了……」

從興奮狀態回到現實中的巴克霍隆紅着臉。衆所周知，巴克霍隆平常只要碰到妹妹、或是與之相關的事情，就有無法自拔的傾向。

「yú xìng？那是啥？？」

明娜催促着大家。

巴克霍隆正要說明時，坂本打斷道。

巴克霍隆斷定。

「剛剛像這樣和大家說明白其實就可以的……」

「對吧對吧？薩妮婭可是很偉大的。」

「……是。」

明娜嘭地拍手說道。

「想換吧？」魯基尼附和。

「什麼嘛夏莉。咘咘——」

「哪有那工夫啊！再說這只是你自己想做吧？」

魯基尼也嚇得連連後退。

巴克霍隆

分析

道。

「我嗎？……是啊……那就乾脆表演個速拆摩托怎樣？」

艾拉又挺起胸膛。

儘管薩妮婭因話題突然轉向自己而不知所措，卻仍想繼續剛纔的話題。

「各位不用說了。我都聽到了。」

魯基尼說道。

「話還沒說完呢。聽好！那個，昨天也是薩妮婭的生日哦！！」

夏莉又回到話題上。

「那是才藝嗎哈特曼？比起那個，難得有機會，讓宮藤和薩妮婭穿下可愛的裙子如何？」

「欸……我？」

「……有蛋糕不就好了嗎？」

「唔……」

「從中途開始就一直在聽了。」明娜說道。

「我也想看看啊，芳佳和薩妮婭穿裙子的樣子。巴克霍隆來選的話肯定會很適合呢。」

「好了好了，大家快去簡報室吧。」

「……不就在這嗎？」佩琳回答。

「啊哈哈，實際上最近好久沒擺弄過了啊——」

佩琳說話都破音了。

「好了好了。既然大家都知道了也不用多說什麼了吧？」

哈特曼興沖沖地舉手說。

魯基尼喝着倒彩。

哈特曼送上決定性的一擊。

「把自己的事放到後面，先爲他人慶祝，還真是薩妮婭的風格啊。」

「薩妮婭真偉大！」

明娜也出現在坂本旁邊。

◇  ◇  ◇

簡報室中，穿着圍裙的宮藤正在準備茶水等大家到來。

「啊，歡迎回來~~大家剛去哪兒了？我準備了點茶水哦。」

就如宮藤所說，中間的桌子上已經備好了茶水。

「哦哦，謝了宮藤。那我就快嚐嚐吧。」

坂本故作鎮靜地落座。

暫且先按以往那樣作完任務報告，然後一邊注意不被宮藤發現，一邊一口氣準備好生日驚喜，這便是衆人的緊急對策。

作爲戰鬥當事人的宮藤、薩妮婭、艾拉站在衆人面前。任務報告將會以這三人爲中心進行。

除宮藤以外的所有人都想着趕快開完好去做生日會的準備，便抑制住內心的焦躁，掛着佯裝不知的表情將三人圍住。

「接下來進行任務報告。宮藤、薩妮婭、艾拉。請報告。」

作爲主持的明娜開口道。

「……是。」薩妮婭回答。

「呃，該從哪講起好呢？從少校一大清早就讓我們去睡覺開始嗎？」

「唔……艾拉，從昨晚接敵開始就可以了。」

坂本以笑容引導着，像是在說『給我看看氣氛！』

此時除了宮藤的全員，不用說，肯定都在心中同樣地默默吐槽。

「原來從那裏開始就行啊。呃——當時我們三人正在進行夜間飛行訓練……」

「異形軍出現前，我們一邊飛行一邊聽着廣播……咦，薩妮婭，這個可以說嗎！？」

「喂，宮藤……！」

艾拉慌忙地想要插嘴，不過已經晚了。宮藤也慌忙地辯白着。

「啊哇哇，對不起。不過不從這兒開始的話就講不下去啊……」

「呃呃……那是、那個……」

「不，是薩妮婭的話就沒辦法了。如果是宮藤或艾拉的話，我肯定會批評你們太過鬆懈的。」

對於宮藤那副驚訝的樣子，莉涅也終於露出爲難的笑容回答道

「以最小限度的努力獲得最大的效果……嗎？真是巧妙的手法啊，少校。學到了。」

「對了，我幫忙做薩妮婭的那份蛋糕不就好了嗎！？吶，對吧莉涅。」

坂本忽地靠近宮藤，輕抱着肩膀小聲說道。

「但是，總覺得放不下心啊……」

「啊哈哈……呵呵……啊哈哈。」

就連艾拉也詞窮了。

宮藤以意外的表情看着有所領悟的坂本，在聽到最後一句時猛然回過神抓住機會。

佩琳也在某種意義上面色潮紅。

宮藤身旁不知何時臉變得通紅的薩妮婭終於憋不住笑了。

「沒錯。你們是今天……不，是昨天的主角，還請自重哦。」

佩琳也瞪大眼睛。

「昨晚一直戰鬥一夜沒睡吧。現在去房間好好休息。」

「是，就是這樣！就是因爲聽了一會兒廣播才知道異形軍接近的。聲音突然雜亂……啊啊然後就把異形軍幹掉了……啊、對對！！」

「難道，大家都知道了！？不知道的只有我！？」

「是……謝謝。」

巴克霍隆自言自語道。

「對啊。做蛋糕也少不了香料呢。」

笑聲充滿了整間簡報室……

「對了，宮藤。」

「怎麼這樣！太過分了！！」

「是……抱歉，在任務中……」

在場的所有人都沉默了。宮藤因爲把想說的話說出來了而感到安心，於是繼續說着。

「啊，是。感激不盡，中校！限制器解除！」

宮藤和薩妮婭都紅着臉感謝。

莉涅吞吞吐吐。

「喔——開喫咯——」

「哇~好棒啊。啊……但是，難得有機會，我也想和莉涅一起做蛋糕啊。」

「我也祝你生日快樂，宮藤。薩妮婭也生日快樂。」

「芳、芳佳的生日也得慶祝一下呢……！」

「那麼接下來大家一起慶祝一下吧！嚇到你們了？……………………咦？沒有吧。」

「薩妮婭也生日快樂。」

「……呃……某種意義上可能是吧……」

任務報告結束後，衆人都站起身準備開始各自的行動。

「我會拿出看家本領的，好好期待吧，芳佳。」

不過坂本的反應並沒有想象中那麼壞，是宮藤想得有點多了。

「欸……」莉涅說不出話。

◇  ◇  ◇

「什麼？」宮藤問道，耳朵真靈。

「坂本姐……」

「真是的，二位的關係還真是親密啊。肯定能做出塊甜甜的蛋糕吧。……機會難得，僅限今天讓我也幫下忙吧！」

自薩妮婭加入501以來，大家還是第一次看到她那樣的笑容。

艾拉自命不凡地說道。

面對宮藤的懇求，莉涅終於妥協。

佩琳喫驚地說道。

「哈、哈、哈……」

「現在纔要開始做哦？敬請期待吧。」

坂本立刻看穿。

薩妮婭愧疚地說道。

「那我就去練習yú xìng咯！」

「啊哈，薩喵在笑哦。」哈特曼說道。

魯基尼在期待與飢餓之間左右爲難，苦悶地說道。

莉涅也同意道。

「很抱歉我和明娜還得撰寫要上交的報告書，準備完成的話可以來叫我們嗎？」坂本說道。

巴克霍隆說道。

宮藤問道。

「怎麼了，坂本姐？」

「自己的生日蛋糕自己來烤什麼的，可是聞所未聞啊。」

「唔~~好餓啊……但好期待。」

「啊——特露德剛在偷笑呢。」

看來是正中下懷，薩妮婭的笑聲從剛剛開始就止不住了。

「因爲薩妮婭的固有魔法就是操縱電磁。我也擁有感知系的魔法所以能理解，就算是無意的，也能偶爾聽到或看到某些東西……到了夜晚的話不受太陽影響，天空中出現的電離層將遠處的電磁波反射後，廣播也能聽得更清楚吧？」

莉涅略顯興奮地回答。

「少佐意外地很識趣嘛。」

「啊、那個……機油就算了吧？吶，夏莉？」

坂本也對薩妮婭說道。

「欸嘿嘿……這麼快就被祝賀了呢。」

宮藤驚訝地大喊。然後……

「食材的話隨便用就好。」明娜說。

「………………………………噗……」

「欸——！？」

「啊——我還以爲一定會捱罵呢。」宮藤說。

確實，相比於驚訝，大家或許是對突然的反應感到困惑而凝固了吧。

「芳佳和薩妮婭就好好休息吧。」

「……………………………………………………………」

「唔，廣播嗎？大概是薩妮婭的魔導針捕捉到了電磁波吧。」

「真、真是讓人羨慕……」

「搶先了一步抱歉啊。」

「真是稀奇……」

「也……也是啊，那就……」

「啊哇哇，對不起！」

莉涅慌忙地勸阻想要幫忙的宮藤。

「哈哈哈……」

「啊沒什麼！」

「哇，謝謝莉涅！……咦，我、有和莉涅說過生日的事嗎？」

「非常歡迎哦！」

莉涅笑呵呵地說道。

「挺上心的嘛，魯基尼！」

「生日快樂。」

「是誰往裏面加了肉桂啊！？」

「呵呵呵……」

看來宮藤腦袋裏想要說的話正一個接一個地冒出來。簡直像自己也不知道到底想說什麼了，不過最後終於找到了最重要的事情，所以或許是因爲太過高興，宮藤突然大聲說道。

「昨晚，是薩妮婭的生日哦！！」

「那、那我要做點什麼呢……」

哈特曼也壞笑道。

忽然，薩妮婭注意到了什麼。

（艾拉不在……）

不知何時，簡報室中已經不見艾拉的身影。

「芳佳……」

薩妮婭對宮藤說。

「我先回房間了……」

「啊、嗯。薩妮婭要睡到傍晚嗎？」

「不。我不睡了……」

「好吧。那等準備好我去叫你。」

「嗯……」

說罷，薩妮婭也離開了簡報室。

「對了，話說艾拉去哪裏了？佩琳知道嗎？」

現在才發現艾拉不在這兒，宮藤向佩琳問道。

「這種事請別問我啊！？」

「也是啊，欸嘿嘿……」

（又去蒸桑拿了……？不過艾拉應該不會留下薩妮婭一個人吧……？）

「好了宮藤，快來準備吧！」

「快點，芳佳！」

宮藤正發着呆，向廚房走去的莉涅和佩琳催促道。

501的成員就像宮藤加入時那樣，並不是一下子就全員到齊的。艾拉從索穆斯派遣而來後，過了一段時間薩妮婭才入隊。

不知何時起，薩妮婭已經把和艾拉呆在一起當成了理所當然，現在莫名找不見艾拉的身影，自己也對此感到不安。

◇  ◇  ◇

「啊啊、是有這回事來着。」

魯基尼舔舔嘴脣。

「是嗎？是這樣嗎？……不不，沒有什麼需要那傢伙關心的事吧！如果說那是在擔心薩妮婭的話，還不如說是我更關心那傢伙。」

「爲、爲什麼看起來這麼開心啊，薩妮婭……」

偶爾必須決定某件事時、被什麼事情困擾時，兩人才會有簡短的談話，不過自戰鬥腳那件事以來，就沒有過什麼明顯的麻煩事，因此確立起兩人間『只是呆在一起』的風格。

艾拉半開玩笑地說道。

「多虧了艾拉。謝謝。」

突然聽到艾拉的聲音，薩妮婭瞬間回過神。

「這下終於能喫蛋糕咯！嘶溜——」

艾拉不知爲何語無倫次地回答。

像是在回味這樣的心情，薩妮婭又一次喃喃道。

……實際上，艾拉是被那時的薩妮婭迷住了，即使回過了神也好一會兒都說不出話。

501的成員也沒有對兩人的事議論過什麼，都理所當然地接受了。

「艾拉……」

另一方面，考慮到薩妮婭使用的歐拉西亞制戰鬥腳數量稀少，爲了能應對任何狀況，而準備有多對完整的備用品。不過艾拉還是考慮到因

生產時期

不同而出現的品質不一，以及運轉時間的差異，就把左右兩側的都拿過來了。

「等你們好久咯——」宮藤說道。

「謝……謝謝大家。」

突然注意到，薩妮婭正不可思議地盯着自己的臉。

兩人平常雖然總是在一起，但就連對視交談其實也都很少。

薩妮婭又嫣然一笑。

薩妮婭突然開口道。

自己和艾拉的房間、桑拿房、甚至連浴室裏都找過了，到處都沒有看到艾拉的身影。

「戰、戰鬥腳壞掉了吧？所以，我就把備用的從倉庫裏拿來了。啊但是隻有一邊是新品的話會影響平衡性，所以得把兩邊都換了……」

「……啊、不，這是、那個，原來薩妮婭也在成長啊，我很開心。啊哈哈……」

「剛好趕上真是太好了。」莉涅長舒了一口氣。

「最開始我還以爲

格納庫

裏蹲着只黑貓。仔細一看後才發現是薩妮婭來着。」

——如同呼吸一樣理所應當，亦如兩隻關係要好的小貓，儘管什麼都不做，也總是呆在一起。

宮藤這一

異物

突然出現兩人之間。攪亂了艾拉與薩妮婭間如同呼吸一般理所應當的關係。

不過，那只是讓艾拉感到不可思議與舒暢的想象罷了。

「第一次和艾拉說話時，就是在這兒……好不容易纔到了501，一起帶來的戰鬥腳卻故障了，當時我不知怎麼辦纔好……」

艾拉莫名一副像是找藉口的語氣。

「啊，來了來了！來了哦！」

——不過這些一般都是交由專門的整備人員處理的。

坐在一起看着相同的東西也不需要對話，光是呆在一起這件事本身就讓人感到愉快，毫無顧慮地坐在彼此身邊，也能互相寬容什麼事都不做的彼此，這便是兩人迄今爲止的關係。

或許應該說，宮藤本身對二人來說是『麻煩事』。

「啊、好，馬上——」

「這幾天裏，我發現自己說了不少話……不只是和芳佳，還有和其他人。」

薩妮婭還沒習慣被人圍在中間，好不容易纔害羞地表達出感謝。

「因爲，艾拉爲我感到高興的話，我就很開心……謝謝，艾拉。」

被薩妮婭微笑着這樣說道，艾拉也沒法唱反調了。

可愛、漂亮之類的話語都不足以形容，那種兼具虛幻與美麗的存在感，與艾拉以往遇到的任何一位魔女都不同，好像一不留神發出聲音便會消失不見的妖精一樣，在被薩妮婭注意到之前只能默默地看着——當然，艾拉暫時還沒有自信對薩妮婭講出這些話。

也不知道該去哪兒，薩妮婭蹲在自己只剩半邊的戰鬥腳旁。

「嗯……好吧，我會努力的。」

「……我覺得，佩琳其實是在擔心我哦？」

不知道是不是注意到了艾拉的真心，薩妮婭沒有繼續問下去。

「那時，我的戰鬥腳部品，也是艾拉幫忙準備的……」

薩妮婭在基地中來來回回尋找着艾拉。

（艾拉……去哪了呢？）

「沒錯。果然是多虧了艾拉啊……而且，還有芳佳。」

艾拉錯看爲黑貓的，是發動着魔力、身體裏寄宿有使魔的薩妮婭的身影。

歐拉西亞實行了前所未有的大規模疏散，將工業城市整個遷移往烏拉爾山脈另一側，由於這一決定，別說是物資運輸了，就連溝通聯絡也都無法正常進行。

「呀！？怎麼了薩妮婭！？」

「欸！？我在哭……咦，奇怪？」

——正因如此，兩人面對面聊天，可能是自初次見面以來的第一次。

因此，艾拉首先聯繫了祖國索穆斯，請求供應薩妮婭的戰鬥腳部品。索穆斯配備的戰鬥腳來源豐富多樣，歐拉西亞、卡爾斯蘭、更是有利比里昂合衆國製造的型號，當然也就擁有相應的補給來源。

薩妮婭開心地看着自己哭泣的面孔，艾拉又不知道該怎麼辦纔好了。

「是啊。蠻橫四眼有時會來多管閒事，再有就是作戰的時候了。」

薩妮婭的故鄉歐拉西亞與不列顛尼亞間，盤踞着衆多異形軍的據點——巢穴——其中就以毀滅卡爾斯蘭的巢穴爲首。

「呀吼——！薩喵、芳佳，生日快樂——！」

「因爲……穿上了戰鬥腳，也使用了魔力，卻怎麼都動不起來……」

「薩妮婭，你怎麼在這？」

「這樣啊……」

格納庫

也沒有人在。

原因，不必說，就是宮藤芳佳。

看到薩妮婭與艾拉的身影出現在食堂，魯基尼發出翹首以待的聲音。

「還以爲你們是不是在哪睡着了呢。」佩琳說。

——在一起的理由之類，之後想創造出多少都可以，不過就算是擅長未來預知的艾拉，也無法預料到那麼久以後的事情。

猛地把手放在臉上，像是以此爲契機一般，一道眼淚從艾拉的眼睛裏淌下。

「……我都幹什麼了來着？呃、記不得了……」

艾拉從未對兩人間的關係有過任何不滿，因此薩妮婭正在改變——成長——確實讓她感到了一絲寂寞。雖然不是想和異形軍一直戰鬥下去，但當有一天戰鬥結束的話，自己或許就沒有理由和薩妮婭在一起了。每每想到這一天終會到來，就感覺內眼角發痛。

蹲下來後，薩妮婭忽覺渾身疲倦，睏意也一下子上湧……

爲了保養維護戰鬥腳，一般都需要貯存大量的

部品

。例如魯基尼的戰鬥腳只有本體是羅馬涅製造的，魔導引擎爲卡爾斯蘭制，明娜、哈特曼與艾拉使用的型號相同，因此庫存也較爲充足，無需擔心部品供給不足的問題。此外，夏莉的戰鬥腳雖然在501中只有一對，但在不列顛尼亞卻有大量配備，無論怎樣，利比里昂合衆國堪稱無限的供給能力都能確保其正常運轉。

於是，在艾拉的嘗試下，疏散到東方的歐拉西亞工業城市與不列顛尼亞間，開拓出一條經由索穆斯、於北方迂迴的補給路線，幫助薩妮婭的戰鬥腳穩定運轉。

艾拉身後是嶄新的戰鬥腳。那是薩妮婭使用的型號。雖然重量應該相當大，不過使用專用

臺車

的話，即便靠人力也能搬動。

宮藤也慌忙離開了簡報室。

雖然時間很緊，但生日聚會剛好準備完。餐桌上預備了豐盛的飯菜與茶水，擺在正中間自然是剛出爐的一整個大蛋糕。

難道說，薩妮婭沒準已經看透了自己的內心所想……艾拉如此想道

戰鬥腳剛剛從歐拉西亞送來，薩妮婭正想進行試飛卻怎麼都無法啓動，發動完魔力也忘記解除而變得束手無策。

「呵呵……那就去搞好關係吧，艾拉。」

「……爲什麼在哭？」

現在兩人的對話中，大概有着這樣的背景，不過對兩人來說，並不需要囉囉嗦嗦的對話來確認這一點。

◇  ◇  ◇

「艾拉，當時爲什麼那麼驚訝……？」

「好了，總之先爲二人舉杯慶祝吧。」巴克霍隆帶頭道。

艾拉好像忘記了的樣子——當然，肯定是不可能遺忘的。

「艾拉……？」

「那是……因爲，當時和歐拉西亞聯繫不上嘛。」

「芳……宮藤！」

終於擠出一句話。

不禁發出了奇怪的聲音。

「爲、爲什麼呢？哈哈……」

一抬起頭，確實看到略顯驚訝的艾拉站在面前。

「……」

因此像戰鬥腳這樣的高度工業製品，其部品供給便陷入了停滯與慢性不足的狀態。

緊接着，哈特曼興高采烈地喊道。

然後，大家也齊聲送上祝福。

「喂哈特曼！這應該是我的臺詞。你事先就計劃好了吧！」

被哈特曼搶走了好臺詞，巴克霍隆懊悔地逼問道。

「嘿嘿嘿。這是驚喜哦驚喜。祝賀的話不管說多少遍都行哦？」

「呣呣呣……用不着你說。宮藤、薩妮婭，生日快樂。」

「謝謝，巴克霍隆。哈特曼、夏莉、魯基尼、佩琳、艾拉、莉涅也是！」

「謝謝大家……」薩妮婭也說道。

「咦，話說坂本姐和明娜隊長呢？」

「啊，很遺憾結果還是不得不去司令部報告了，不久前出發的。不過，完事的話應該會立刻趕回來吧……」

「這樣嗎……」宮藤略顯遺憾。

「所以，就把這個委託給了我。集卡爾斯蘭技術於一身的傑作哦。」

說罷，巴克霍隆自豪地拿出了一個黑亮的小匣子，上面帶着一個圓形鏡頭，看起來相當高級。

「這是……照相機嗎？」

「嗯，最新型的。爲了少校和明娜，拜託我用這個照相機記錄下生日會的樣子。」

「作爲記錄員再合適不過了呢。」哈特曼說。

「當然。能把宮藤和薩妮婭拍得比任何人都可愛的，除了我以外就沒有……喂哈特曼，你都讓我說了些什麼啊！」

「我什麼都沒說哦。」

「哇，巴克霍隆，拜託你了！」宮藤坦率地表達出喜悅。

「拜……拜託了……」薩妮婭拘謹地說道。

「任務報告時都聽到了吧？昨天也是有我的活躍，擊墜了異形軍，爲薩妮婭與宮藤的生日錦上添花的。不是很好嗎？」

「那個，巴克霍隆，剛纔的照片，能立刻沖洗出來嗎？」

「口水都流出來了哦！」

「不只是少校，宮藤博士改良的戰鬥腳也幫助了我們許多。知道他的墓在附近的話，肯定會來的啦。」夏莉說。

佩琳也少見地以溫和的態度說道。

「嗯。好厲害啊，芳佳的爸爸。」

明娜也發出驚訝的聲音。

「我纔不是！肯定是在說魯基尼啊！……蠻橫四眼是在說誰啊！？」

魯基尼從夏莉的胳膊上翻滾落在佩琳頭上。

「馬上就好了魯基尼！快笑一笑！」

「沒辦法，要重拍嗎？」巴克霍隆問。

「疼疼疼……呃，再發生同樣的事的話我可承受不了了。」

「嘶溜嘶溜……啊。」

巴克霍隆也深深感慨。

之後，大家都以各自的方式在宮藤博士的墓前問候——

宮藤博士的墓碑前，501的魔女們站成排。

「多虧各位，我們也能和博士一起看到生日會的樣子了。」

「呀！」佩琳發出悲鳴。

「嘶溜……忍耐界限也已經到補時時間咯……」

最後宮藤、薩妮婭與艾拉站在墓碑前。

「原來如此啊。真是敗給你了。哈、哈、哈。」

明娜再次看向照片說道。

哈特曼若有所思的樣子。

爲了讓魯基尼能拍到照片裏——也是爲了把她從蛋糕那裏拉開——夏莉鼓勵着魯基尼。

「……？是誰……」

巴克霍隆按下快門。

——因此沒有重拍照片，之後就是相信卡爾斯蘭制照相機的性能能將那一幕顯影出來了，衆人切開蛋糕，以紅茶乾杯。

「我覺得是很難得的照片哦？」接着如此補充。

同時快門關閉。

「呵呵。不過，還真符合你們啊……話說，你們怎麼知道我和明娜會來這兒？」

「這樣啊……博士也一定會高興的吧。」坂本說。

接着，周圍也聽到了其他人的笑聲。

一直支撐着魯基尼的夏莉的胳膊微微晃動。

坂本與明娜回過頭，不遠處——那裏是宮藤以下501全員的身影。

生日會熱鬧了一陣，氣氛變得悠然時，宮藤向巴克霍隆問道。

「特露德，別得意了，快點！」

坂本與艾拉同時叫出聲。

——時間飛逝，這天的中午，宮藤博士的墓碑前——

「嗯。交給我吧！」巴克霍隆挺起胸膛。

「好好，等下等下。現在就拍。然後就可以開喫了。」

一個人和父親說完話後，宮藤對薩妮婭說道。

「呃，艾拉，爲什麼你要在

這兒

？」

坂本像平常一樣爽朗地笑着。

「不也挺好嘛，挺符合我們的？」哈特曼說道。

「……說過哦，艾拉。」

「好了，要拍咯！」

生日會結束後，巴克霍隆一把照片沖洗出來，夏莉就開着卡車把大家一起帶到了墓地。

◇  ◇  ◇

找到眼睛的佩琳終於站起身。

「嗯？啊，應該沒有問題……？」

「抱歉，魯基尼，馬上就好……！」莉涅拼命地安撫着。

「要你管，蠻橫四眼。」

「是。艾拉說那是肯定的……所以昨天我和坂本姐都想來但沒能來，但是今天的話……」

由於佩琳的犧牲，纔好不容易讓蛋糕免於遭受魯基尼的直擊。不過，這一幕也應該被清楚地拍進了照片。

艾拉也以稍微逞強的語調配合宮藤。

「這就是卡爾斯蘭的技術力！」

「我能……像這樣來參拜芳佳的父親就很棒了哦。」

「你們……」

坂本也同樣放鬆臉頰。

「毫無疑問，衆多的魔女都因此被拯救了。」明娜也說道。

宮藤害羞般地撓撓頭。大家異口同聲地提到父親的事，讓她感到癢癢的。

「我想把它放在一個地方……可以的話今天就想去。」

「……我知道了！我這就去弄！」

「嗚~對不嘰……」

艾拉猛地擠進生日蛋糕前的薩妮婭與宮藤之間，說道。

「雖然不知道詳情，不過我經常聽人說博士的研究改變了戰鬥腳哦~誰說的呢？我

妹妹

來着？」

「再不快點魯基尼都要留下牙印咯！」夏莉也求助着。

宮藤說明着。

「曾經只是對名字有所耳聞，能像今天這樣來參拜其墓園，也是我的榮幸之至。」

「謝謝，大家……」

「什麼，艾拉！？」

薩妮婭說道。

不過，遺憾的是魯基尼的忍耐，沒能敵過定時器。

「嗯！不過，我是從艾拉那裏聽來的就是了……」

「好了，

上尉

。拍吧。」

「這個是叫定時器嗎？欸，好厲害啊。」

「嗯。沒想到能來問候宮藤的家人，我也深感榮幸。」

「嗯……總之，太好了呢，薩妮婭。」

「嗚——還不能喫蛋糕嗎？」魯基尼近乎悲鳴着。

不過，那笑容中也有着一絲驕傲。

神情奇妙的莉涅高興地說道。

「沒事吧？魯基尼……」宮藤擔心道。

「我覺得坂本姐一定會來的！如果是珍視父親的人，肯定會來這兒的……和我們一起！」

「少校把我想成什麼了啊？而且，我有說過那種話來着……？」

看着擺在墓前的那張照片，坂本與明娜哧哧地笑着。

「父親知道我的生日和薩妮婭是一天的話，一定會高興的。」

有戰績作後盾的話那就沒辦法了。不過也許是因爲感到可惜，不知不覺就變成了反派角色的語調。

「啊……喂不可以。」哈特曼憑藉天生的直覺立刻察覺到發生了什麼。

「欸，我？」

突然被問道，巴克霍隆略顯呆滯地回答。

「我說想把照片放在父親的墓前，大家也都說要來了……」

魯基尼佩服地說道。

「唔。被艾拉這麼說的話總覺得有點可疑，不過確實是這樣。」

「大概是吧。」莉涅恢復情緒說道。

「咕……那就沒辦法了。那你就盡情享受吧，艾拉。」

用三腳架架好照相機。大家圍在薩妮婭、艾拉與宮藤身邊。

看着宮藤認真的表情，巴克霍隆明白了這句話的意思，用力點了點頭。

「謝謝，艾拉。嗯，我也覺得，和芳佳一起真是太好了……」

海邊的微風吹拂着，薩妮婭回答道。

呵呵呵，在一起呢……

嗯，在一起哦……