2 擺T流言大作戰！

如月修史，也就是山田妙子成功擊退跟蹤雪乃的男人一事，很快便傳遍了整個校園。

被逮捕的男子之後由警方移至AIGIS訊問，不過除了修史已經問到的內容以外，沒有其他新的斬獲。

隔天早晨，修史和本部定時通訊時也被問到了那件事。

「他過去好像就會在學校附近遊蕩，可能是有誰看上了這一點……」

「所以他纔會拿到那封信，入侵學校是吧。」

「沒錯，所以很明顯是有罪的。不過他也只是其中一環，幕後另有主使者，可能是打算趁這次的騷動解決掉春日崎雪乃。總之，接下來的戒護工作必須更加謹慎。」

課長的表情不同於往常，相當嚴肅。

「我瞭解了。」

「還有，護衛九號。」

「是的。」

「今天也一樣很可愛喔！請你保持這樣繼續努力吧；」

「……通訊結束。」

「喂，等等……」

修史嘆了一大口氣，關掉這惱人的通訊器。

他走入學生餐廳用餐時，很快察覺到自己正受到注目。看了看四周，的確有好幾名學生在看著他。

「不用這麼好奇地看著我吧……」

他坐了下來，不去在意那些視線。

「你看，妙子小姐來了。」

「感覺就是一副威風凜凜的樣子呢。」

「啊；真希望我也能像雪乃小姐那樣受到保護——」

「不是那個意思……我是指，專屬於我的姊姊……」

「啊？你是不是沒有把我當做人啊……然後，要我帶著你？」

「對啊，而且一轉進來便加入了撫子會，感覺她似乎有什麼內情。」

「聽說啊，她單手就把快一百公斤的男子舉起，然後像鏈球一樣把他丟出去呢！」

「不過終究只是謠言，不久後就會平息的。在這之前就忍耐一下吧。」

「我是櫻庭優啦。大姊姊你好過分，就這麼把我丟下……實在是太無情了……」

「我纔沒有那樣做呢！只不過是用電擊槍讓他睡了一下罷了。」

有裏笑著回到座位上。

「啊——抱歉，因爲上課前得去做一些準備……」

「哎呀，英雄的事蹟總是會被加油添醋一番嘛。」

優完全不顧旁人目光，眼淚就這麼大顆大顆地掉下來。

「這麼說也是啦。不過我可是非常樂在其中喔！」

「不是吧？我聽到的是那名男子被打到哭著跪在地上求饒喔。」

而且她也有可能就是想襲擊蓮和雪乃的人。

竊竊私語聲、大聲喊叫的聲音、以及嫉妒的話語不斷搔著他的耳朵。

「咦……啊？什麼意思？再說爲什麼會找我？」

「不過使用暴力還是太野蠻了……」

「啊，你好。」

「你看到了？」

「大姊姊！」

修史壞心地笑了笑。

不過，這些聲音忽然全停了下來。

她不說話的時候應該滿可愛的——修史看著優閃閃發亮的眼睛，默默點了點頭。

（簡直是胡說八道。不過到底是誰傳的？）

「這樣才麻煩啊，以後做什麼都得想辦法不讓別人發現。」

「哎呀呀，把女孩子弄哭了呢。」

少女滔滔不絕地說著，也不知道是在恭維他還是貶低他：修史內心正在盤算要如何委婉拒絕。

執行任務的要領就是隱密活動，結果因爲預料外的事情出了鋒頭，這對他接下來的任務可能也會造成阻礙。

優往後倒退幾步。

「不是的，不是這個問題……」

「煩！？」

「而且，妙子小姐的擁護者也會增加吧；」

「我也想要變得和大姊姊一樣強，這樣下次才能保護大姊姊，把壞人大卸八塊然後扔出去……」

修史雖然覺得很尷尬，不過手還是放到了抽抽噎噎的優肩上安慰她。

「當然囉！還真是精采啊。」

「？」

「人果然不可貌相呢。但是她的話，好像也不是沒有可能……」

他用雙手擋住揮過拳來的有裏。

她再次流下眼淚，哭著跑走了。

修史回想昨天的情景。當時在現場的除了他還有雪乃和跟蹤的人，然後是有裏和蓮。

「啊？你不是已經這樣叫了？一

「你不是已經坐下來了？」

利用優離開座位的空檔，修史不忘保持優雅地迅速解決早餐，匆匆出了餐廳。

「我又不是爲了享受校園生活纔來這裏的。雖然有點對不起她，不過也只能那樣啦。」

「！？呃……你……」

「啊……」

剛剛他用「煩」這個字眼雖然可能會傷到優的心，但他認爲這樣做還是比較好。而且身爲AIGIS的特務，竟然沒注意到背後跟著一個女的這點，同樣讓他有些顏面無光。他把原因歸咎於還沒完全適應這裏的環境，所以感覺有些遲鈍。

「啊——不過，現在正在喫早餐……」

那是一位把頭髮綁在兩側的少女，她小心地問著。

「我一直跟著你會讓你覺得麻煩嗎？還是你不喜歡我這種類型？」

「就是什麼？」

她非常誠懇地低下頭來。

一位沒有見過的學生突然出現，坐在他的旁邊。

「對喔！我也該去喫了。我可以跟你在一起吧，大姊姊？」

「難道她的父母親是鰻魚不成？」

「什～～麼也沒有。」

「怎麼會……我怎麼會是……哇啊——大姊姊好壞心！」

「這下麻煩了……」

聽到如此超脫現實的內容，修史再也忍不住地大聲脫口反駁，下一秒教室立刻陷入無聲。

修史感覺有異，跟著回過頭去，赫然看到優出現在那裏，哭喪著一張臉。

面對出其不意的回答，他停下手邊的筷子。

「請多指教……」

他看著淚眼汪汪撒著嬌的優，努力裝作鎮定，不過心臟還是劇烈跳動了一下。

大家的視線不是在看修史，而是落到他的身後。

「聽到你的事蹟時我就已經非常高興，想說終於找到我崇拜的大姊姊了喔！而見到本人的時候，內心更是興奮不已，一直不停喊著來了來了呢！」

他們大概又會產生些奇怪的誤解了吧——修史這樣想著，然後走向教室。

「還有，就是……」

「喂……唉，算了，沒辦法。」

「看到大姊姊昨天的表現，我就立刻著迷了！從來沒有看過，有什麼生物能夠擁有這麼強大的正義感和力量！到處打聽之後發現你還跟我一樣是鄉下來的，當時我的心裏立刻感到相當親切！拜託，請讓我跟隨你吧！」

「並沒有啦大卸八塊什麼的啦……雖然我感到滿高興的，不過還是會覺得有點……煩人。」

修史完全無法理解對方想表達什麼，他只想要趕快擺脫這位女孩。

這名少女害羞地低著頭，兩頰泛起的紅潮一路連到耳根。

「啊，對耶！那麼，我們可以一起喫飯嗎？」

他就這麼在周圍的視線下喫著早餐。

「……應該不是，對方好像還遭到電擊。」

「就算要加料，那也加太過頭了吧！」

「……」

「那麼，我馬上就回來！」

雖然對方自稱是修史的粉絲，不過他畢竟不是什麼偶像，要是讓這少女在身邊轉來轉去，他大概就不用工作了。

「因爲……我是你的粉絲。」

就連上課中，大家也在津津有味地談論著。

「但是大家都說你把跟蹤雪乃的人打到腰都直不起來，我看哪，短時間內你的人氣應該是不會掉下來的。」

身後的有裏似乎是看好戲的心態。

「啊？你說什麼？」

「該怎麼說呢……我也是剛轉過來沒多久——」

修史爲此感到頭痛。

「請問我可以坐在這裏嗎？」

「大姊姊，您好。」

少女的聲音小到快要聽不見，修史不得不豎起耳朵。

「怎麼可能是那樣！」

「請問……我可以稱呼你爲大姊姊嗎？」

修史厭倦似地交叉起雙臂。

「我是大姊姊的粉絲！剛剛忘記先做自我介紹了，我是一年級的櫻庭優！」

周遭又出現交頭接耳的聲音，可能是他們看到這景象產生了什麼誤解，但現在也管不了這麼多。

「是啊，這樣只會越來越難行動囉！」

正反兩面的意見紛紛出籠，經過昨天的偷拍事件後，「山田妙子」似乎被捧爲英雄……應該說是英雌纔對。本來一直沒什麼存在感的他，現在也是校園皆知了。

「喔？第二次的校園生活嗎？還是不只兩次？」

「喔——是這樣子啊。」

到達教室的修史已經不知道是嘆第幾口氣了，從轉入這學校算起。

她的態度一轉，像是變了個人似的一口氣講完一大串。

「嗯，我是不會介意啦……」

不只是餐廳，就連平常在校園中他也成了衆人注目的對象。

「不過這下子你在學校可是大大出名了呢。」

優的表情實在很可愛，如果換個場景，修史也許就會開口叫她了吧。

「咦？」

他立刻把嘴巴閉上。

「山田同學，怎麼了嗎？突然發出那麼大的聲音……」

「沒、沒事，是我在自言自語……」

修史趕緊把視線往下移，尷尬地抓了抓頭。

雖然有句話說謠言不長久，不過關於山田妙子的怪異傳言似乎卻是變本加厲，後來甚至演變出「山田妙子是宇宙來的生物」這種說法。現在每到休息時間，就會出現許多有意無意聽到這毫無根據的傳言，然後像是要來參觀稀有動物似的學生。修史的疲累已經快要到達極限。

「快要受不了啦！」

他躺在牀上抱怨著。如果不盡早將這謠言根除，他便沒辦法好好進行護衛任務。

「到底是誰……」

修史又重新回想一次昨天的事情。不過雪乃應該是不會做出這種事情，而有裏的口氣好像也是從誰那裏聽到的。

這樣的話只剩下一個人——

「是蓮嗎？」

修史決定去找蓮問個清楚。當他下牀要走出房間時，怱地整個身體貼到門上。

「是誰……」

他察覺到門外有人。如果是宿舍學生的話，對方應該會先敲門。

修史等了一會兒，外面的人還是沒有任何動靜。

他離開門邊，從皮包的暗層拿出預留的小刀。雖然刀身只有十公分左右，不過要命中對方要害已經是相當足夠。

當然要赤手空拳去應付也是可以，但在考慮到對方可能握有兇器後，帶著一把刀還是來得輕鬆些。

儘快讓敵人受傷，趁對方退縮的時候拖進房間控制行動，然後向本部聯絡——

他在腦中擬好作戰計畫後，深吸幾口氣讓心情平靜下來。

再次貼著門仔細聆聽，外面的人仍然在那裏。

「那麼『妙子姊姊』可以嗎？」

「咦？這個……如果不是太頻繁……」

「總之，就是三回合啦。小妙你贏的話我就不再放出那些謠言，目前流傳的內容我也會負起責任加以澄清；不過要是我贏了，就讓它那樣繼續下去喔。」

蓮覺得她的胸口好像快要裂開，掌心也頻頻滲出汗來。不能夠再這樣下去了。

（女孩子就是這樣子啊……不過蓮看起來好像有點不對勁？）

「嗯……是指什麼事呢？」

「呀啊！」

「嗯，我想想，如果有其他打發時間的方式……」

蓮也和修史面對面地坐了下來。

看到修史激動地站起，蓮不禁又撇開視線，縮著身體躲到角落。

「這個也是我聽到的啦，昨天發生的事情你好像有些誇大地到處宣傳……」

「你真的不會再做了吧？」

要打發時間的話，看書或運動不是都很好嗎？修史這麼想的時候，蓮突然伸出一隻手。

「關於偷拍男的事情，我絕對沒有把他大卸八塊什麼的。這件事你是聽誰說的？」

樓上蓮的房間以一位少女來講，實在樸素了許多。

「並不是這個問題……好，我知道了。早上對你說了那麼過分的話，非常抱歉。當時是因爲擔心你如果一直跟著我，校園生活跟學業都會荒廢掉，才說了那些話。」

「還在啊……」

「好高興……大姊姊記住我的名字了呢！不過大姊姊，你爲什麼要擺出這麼恐怖的表情？難道是……因爲我出現在這裏嗎？」

「啊，這房間有點熱呢！而且剛剛也稍微運動了一下。」

「嗯……那的確好像說得有些過分——」

修史照著做後，蓮纔好不容易站起來，向他吐了個舌頭。

書桌和牀鋪之外，角落還堆放著一些訓練器材。看得出來她真的很喜歡運動。

「這是當然的。」

她靈光一閃想出這個方法。要是再和妙子處在同一個房間下去，她覺得身體會支撐不

「是想打發無聊吧。你看這裏每天的生活都一成不變，所以想說大家應該也覺得很乏味吧，所以……」

「蓮小姐，你的臉……」

「哇！真是太謝謝你了！」

「呀！」

她趕緊甩了甩頭。

修史把身體前傾，靠近蓮的臉。

（難不成我對妙子……）

聽到理由不過就是這樣，修史不禁張大了嘴。

「別那麼生氣嘛，好啦我明白了。」

「這樣有什麼問題嗎？成爲大家的目光焦點也不是件壞事啊。」

修史越是靠近，蓮越覺得胸口狂跳不已，似乎都要聽到心跳聲了。

「什麼事嗎，小妙？突然到這裏來。」

「爲什麼會變成這樣？而且你伸出的是五根手指喔，應該是五回合吧。」

「那個是因爲……」

（對方明明也是女的，爲什麼我會……）

「……知道了。我就接受你的挑戰。」

「這是沒有辦法的……然後也請不要用『大姊姊』這個稱呼。」

「今天雖然被大姊姊嫌煩，不過……我還是不想放棄！我會盡量不添麻煩的！」

聽到這裏就可以確定了。修史也不給點什麼回應，馬上街去蓮的房間。

（難道這就是一見鍾情？討厭啦！小妙，別再過來了！）

修史反手關上房門，端正地坐著。

心臟仍在非常劇烈地跳動著。

「我、我已經說了知道了嘛！」

修史突然叫住踏著輕快腳步的優。

「不是不是！不是你造成的。剛剛我在看一本很恐怖的書，才變得這樣啦。倒是你爲什麼會在這裏？」

「請不要裝做不知道，因爲這樣我現在處境有點麻煩。」

既然話不能說得太過分，那就反過來對她好一點如何？但是那樣子恐怕會讓她跟得更緊——

不知道是不是錯覺，她的臉好像有點泛紅。

「怎、怎麼了嗎？櫻庭同學。」

「欸？做不到嗎？」

「好啦，那快點出去吧，小妙。這裏還真熱呢……」

「什麼？剛剛不是才說知道了——」

山田妙子的確常常有些驚人之舉，讓人感覺到她很厲害，這次偷拍男的事件更是不在話下，表現得實在是非常帥氣。

「——好！」

蓮好不容易把修史趕出去後，手按著自己的胸口。

「蓮小姐，稍微有些話想跟你說……」

「沒關係，我在學校生活的目的，就是要侍奉大姊姊。」

「啊？」

「不只一點！這樣我不但交不到朋友，身爲撫子會一員的面子也……」

看到修史突然來訪，蓮感到有些驚訝。

「對了，優。」

「那麼，可以請你不要再製造一些莫須有的謠言了嗎？」

修史開始陷入沉思。

她很不願意相信自己會喜歡上女孩子，再加上她認爲自己不需要去談戀愛，更加強了這個想法。

「這樣有什麼事的話你可以叫我。然後我……也可以打電話給你嗎？」

運動神經相當發達，十分像個男孩子的蓮至今已被無數個同性追求過，甚至告白，不過都被她拒絕了；但是自從剛纔修史進來房間後，她便覺得心臟跳得很快。

「立刻就有事情了嗎？」

「可是就算你等，我也沒辦法答應你什麼——」

「所以你就一直在外面等了？」

「欸？」

都已經被當做排遣空虛的玩物了——修史握起拳頭。

形象開朗，頗有運動員風範的蓮這時看起來，也只是個弱女子。

被留下的優在後面大聲叫著。

「今天樁原蓮小姐是有來一年級的教室……」

跟一整天被優纏住比起來，只給電話號碼已經好很多了。於是修史把電話跟郵件地址給了她。

看著優的微笑，修史又開始頭痛了。

「那就這樣吧，我們進行三場比賽如何？」

「你把我當成打發無聊的道具！？」

看著修史有些擔心的臉，她的胸口不知爲何開始發燙。

「我看……還是不要。」

蓮有點心虛了起來，略微往後退縮。

他猛烈地把門打開，不過出現在眼前的，卻是白天被他弄哭的櫻庭優。

優的神情又開始扭曲，快要哭出來了。

看到站在門口的是優，修史趕忙把刀子藏進衣袖裏。

「不，這實在有點……你只要待在這裏，我就會沒法專心。所以至少在這房間裏請讓我單獨放鬆一下。」

「我是不會覺得熱啦。總之，期待這場比賽。」

「拜託你，大姊姊，讓我跟在你的身邊……」

「啊？就因爲這樣？」

優的神情有些黯淡下來。

「不，我完全不會想要受到注意，而且還被描述得跟怪物一樣……」

「沒錯。」

修史的右手用力握緊刀柄，左手則緩緩將門把轉開。

「好啦，就說我知道了，趕快後退啦！」

優把寫有電話號碼的紙片看做寶物一般貴重，小心翼翼地收進口袋，然後一臉滿足地準備回房間。

修史不斷地湊上來，蓮逐漸被逼到牆邊。

「那，請你把電話號碼跟電子郵件告訴我。」

優點了點頭。

「啊，大姊姊——」

「怎麼這樣……現在學會說謊的話以後可是會變成小偷喔！到底爲什麼要這樣？」

見到修史瞪著自己，蓮趕緊把視線挪開。

「……我明白了。」

「怎麼會這樣……我竟然會喜歡上一個女孩子……」

發現了自己過去未曾出現的感情，蓮不禁感到不知所措。

餐廳的桌上堆滿了像山一樣高的蛋糕，蓮和修史分別坐在兩邊，而被找來當裁判的鞠奈滿臉無聊的樣子站在一旁。

這些蛋糕全都是最有名店家提供的極品，平常想喫都還得大排長龍搶購。修史看著這座蛋糕山，心裏開始佩服起這間學校，輕輕鬆鬆就能夠張囉到這麼多。

他對蛋糕的印象，就是每年過生日和聖誕節時，課長所買的那種花式蛋糕。想到這裏他就忍不住吞了吞口水。

「那麼，要怎麼比呢？」

「當然是喫啦！看誰在時間內喫的多就算贏。」

「所以是大胃王對決囉……」

「那麼，鞠奈就擔任裁判工作嗎？」

鞠奈興趣缺缺地問著。

「嗯，請你公正地評判。」

「我是覺得這也不需要什麼評判啦……」

「好啦，快點開始吧！」

在蓮的催促下，一臉不耐煩的鞠奈吹下脖子上的哨子。

嗶——！

「開始囉！小妙。」

「啊，等一下！……」

蓮迅速地用單手拿叉子向蛋糕進攻，盛到盤子內大口吃著。

稍微慢了幾秒的修史也開始動作。

難得能喫到看起來美味無比的食物，爲什麼就不能悠哉悠哉享受呢？他心裏一面感到可惜，一面緩緩地喫起來。

「是誰贏了，小鞠？」

「蓮小姐看起來相當高興呢，看樣子之前她真的過得很無聊。」

「躲避球可沒有規定球要直接接住喔！」

「的確嚇到了。不過……喫我這招！」

「嘿嘿——如何啊，小妙。嚇到了吧？」

「就讓給小妙吧。」

不可思議的事發生了，修史懷裏的球竟然還在旋轉，兩個手掌因爲強大的摩擦冒起煙來。

蓮得意地吐吐舌頭，彷佛在向他宣戰。

蓮看起來是遊刀有餘。

「哇，哇，哇，好燙！」

「要誰先進行攻擊呢？」

「不錯嘛！小妙。」

修史的手臂劃破空氣使勁一揮，投出的球並沒直接對著蓮，而是和她擦身飛過。

「看就知道啦，當然是PK躲避球了！」

「就像剛剛一樣，實況報導和裁判就交給你了！」

蓮喫力地抬起頭問鞠奈。

「嗯，嗯！好喫！」

在旁邊看得無聊的鞠奈也做起實況報導來了。

球碰到修史擋在前方的手，高高彈了起來。

她抱著球突然生起氣來。

她是真心覺得能夠活動身體，是一件再愉快不過的事。

他們分據排球場兩側，簡單做一下暖身運動後，便站定位置。

剛纔飛過來的的確就是躲避球，不過他並不知道「PK」這個字也可以用在這裏。

蓮跳起身接起球，立刻再送回去。

「喔喔！難道這就是夢幻的明蝦式投球法嗎！」

她旋轉身體，利用離心力低手把球丟出去。

起初不怎麼威興趣的鞠奈這時眼睛也跟著發亮了。

「哈嘛？」

他從蓮頭頂上方的高度重重把球扣下。

「我要發球囉——」

「喝——！」

修史蹲低身體，用整個人來把球擋下。

「喔，接得好！妙子小姐！」

修史先試探對方實力，丟出球的時候刻意保留一些力量。

「怎能給你掉下來！」

「請多指教！」

這球來得又快又硬，撞到蓮後面的牆壁後又重重彈了回來。

「這可是你說的，千萬別反悔喔！」

隨著沉沉的聲響，蓮以滾地的姿勢接住了球。

爲了不要再像剛纔一樣，修史拿到球的瞬間立刻往後退一兩步，以減輕承受的威力。

隨著結束的哨音響起，修史和蓮都抱著肚子癱坐了下去。

「各位，抱歉了……得用這種喫法……」

「原來如此。」

修史用力跳起身把球接住，然後立刻丟回去。

在這隻有三個人的體育館內，說話的聲音自然大了許多。

修史不顧手部的疼痛，丟出下一顆球。

「連攻擊技的名稱都出來了！樁原選手，看起來非常地有把握！」

「這個是要做什麼？」

論食量修史自認不會輸人，不過難得有這麼棒的蛋糕，卻得嘗也不嘗直接吞下去，完全享受不到它們的滋味。想到這裏修史不禁流下了眼淚。

「那麼，比賽開始！」

嗶——！

「唔……」

「喔！真是激烈的比賽！勝負將由喫完的盤數決定，兩邊都請加油！」

「什麼！？」

「彼此彼此。不過勝負現在纔要開始喔！」

修史稍微激了一下蓮。

（本來想要再陪她玩玩的，沒想到這麼厲害……蓮，這球你接得住嗎！）

好喫到停不下口，指的大概就是這個樣子吧。修史嘴裏塞滿蛋糕並細細品嚐，鞠奈看到後再度吹了哨子。

「那麼我也要認真了——不，應該說是要全力以赴了！」

「請多指教！」

「等一下，現在正在計算。」

「好、好的！」

「小妙！你的臂力應該不只這樣吧！給我認真點，別放水！」

「那麼，現在就開始躲避球PK戰的第一場對決！兩位互相行禮！」

場內迴盪著蓮的聲音，接著一顆球便從器材室飛過來。

以爲勝負就這麼決定下來的修史，也驚訝得不禁張大了口。

原本的蛋糕山逐漸被剷平，取而代之的是兩個人喫完堆起來的餐盤山。

「呵呵，就是這樣妙子，你不使出全力可就不好玩了！」

一到了體育館，肚子快要撐破的痛楚立刻消失無蹤。蓮喜孜孜地走進器材室。

修史接住球的手感到陣陣刺痛。原本認爲蓮的運動神經再怎麼發達，但終究是個女孩子，才小看了她。現在修史開始覺得後悔，於是下一球也跟著助跑跳起。

修史接住球后，蓮也走了過來，臉上帶著充滿自信的笑容。

「已經不行了嗎，小妙？我可是還能夠喫喔！」

「哎呀，妙子小姐怎麼哭了！？會不會是噎到了？」

「你在說什麼我聽不懂啦，快點快點！」

「身手不錯嘛！」

他這時才體認到自己實在太天真了，如果不發揮全力，恐怕一不小心還會輸給蓮。他輪流甩著兩隻手，看看高熱發紅的掌心。

還沒習慣的女校生活讓他身體都變遲鈍了，而這也正好是個不錯的機會。他決定陪蓮玩玩，挫一下她的銳氣。而且如果在這裏輸了，謠言還會傳得更廣，因此說什麼他也得獲勝。

「互相朝對方丟球，被打中的話就算輸。規則很簡單不過也很刺激不是！」

「好像是這樣。不過夜晚跑到體育館來，總覺得開始興奮起來了呢！」

鞠奈用手指一個一個數著兩人的盤子時，修史突然覺得胃裏的蛋糕快要逆流出來。他努力抑制這股曬心感，然後把眼淚擦掉。

「什麼？」

「唔唔……」

「哼！」

「蓮也是滿有兩把刷子的，不過你再拿出更多力量也沒問題喔。」

不過球還是發出了摩擦空氣的聲響，蓮從正面接住。

「妙子小姐，再那樣慢慢喫下去可是會輸掉比賽的喔。」

「真是浪費啊……」

在鞠奈催促之下，修史總算開始加快速度。

「下次我一定會慢慢地、好好地品嚐你們……」

汗水淋漓的蓮絲毫沒有呈現疲態。

「好，到此爲止！不過蛋糕也已經都喫光了呢。」

這次球飛行時發出的聲音也明顯不同了，變成「唰唰」的一聲。

「平手啊——好，小妙，我們去體育館運動消化一下！讓我見見你那怪物般的神力！」

「喂——！」

又是一陣低沉的悶響。

他嘴巴不斷動著，手也很快地伸向下一塊蛋糕。

輕輕把球接住的蓮露出滿意的笑容。

「小妙——接下來是這個！」

「迴旋魔球！」

蓮非常喫力地努力撐起身體。

修史趕緊搖頭表示沒問題。他的臉頰塞得鼓鼓的，就像是隻松鼠。

修史也跟著咚、咚地拍起球來。

蓮把上半身後仰，利用回彈的力量將球投出去。

蓮助跑後把球擲回來，那顆球劃出一道曲線朝修史飛去。修史稍微往旁邊閃開，單手接住了球。

「好了，算完了！蓮小姐有三十一盤，而妙子小姐……哎呀，剛好也是三十一盤！同燈同分！」

咻——啪！

躲避球穿破空氣，來回於兩人之間的聲音在體育館內迴盪著。

誰也沒有被打中，他們就這樣互相攻防，進行了很長一段時間。

「速度實在是太驚人了！連球的影子都要看不到了！這兩位選手已經超越一般人的境界！」

在鞠奈賣力的報導之下，球繼續在場內高速飛來飛去。

「呼，呼，呼……」

「哈啊，哈啊——」

他們大口地喘著氣，不過還是拼命把球速提高。

蓮和拿著球的修史這時站在場內動也不動，互相看著對方。

「怎麼了？兩位已經累壞了嗎？」

「不，還早呢——」

蓮笑了一下。

「這球該定勝負了……」

不趕快分出輸贏的話，這樣下去會沒完沒了。修史退到底線邊緣後，開始小跑步。

隨著咚，咚，運球的聲音，他往中線跑去。

「我贏啦——」

他一邊助跑，高舉著球要大力地丟出去。

「喝啊啊啊！……啊。」

蓮身上的T恤早已被汗水浸透，這時修史清楚地看到她裏面穿著一件粉紅色的胸罩。

蓮雙手插在腰上，豪邁地高聲笑著。

「聽起來不就很適合在這裏舉行比賽嗎？好了，趕快回去休息吧。」

「呵呵，就是這樣，蓮。那麼妙子也請好好努力吧！我自己也是小組的一部分，所以等你們完成了我再過來。」

雖然不太清楚詳情，不過約略可以猜出她曾經做出過相當恐怖的食物。

這句話就像咒語一般，蓮很快就閉上了嘴巴。

「找也請你多多指教了。」

「關於你的『司康餅』事件啊，呵呵。」

「你可別說忘了喔！包含我在內，所有學生都聞之色變的那件事。人稱『地獄茶會』事件！」

他們用力地握了握手，乍看之下氣氛還算融洽，不過兩個人的眼神中，其實都燃著熊熊的鬥志。

雪乃對她笑了一笑。

這時蓮定過來，向他伸出右手。

她公正無私的表情上，絲毫看不出偷拍事件留下的陰影。

「不過今天我就敢說了！她們可都是爲了今天這個日子才光榮犧牲的！給我看好了，小妙！」

今天一整個上午都是料理共同實習時間——

「嗯——也是啦。」

「目前呈現一勝一和的局面，那麼第三場要比什麼呢？」

「唔，啊……」

「嘿！」

修史急得像熱鍋上的螞蟻，不過他看了看蓮，發現她同樣也是呆站著。

這裏果然是千金學校，大家無聲地用舉手來回答。

（不簡單啊，雪乃——）

「……不管怎麼樣，今天非得好好加油不可！」

「真是太棒了！有這樣子的活動，再加上跟雪乃同一組，冠軍一定是屬於我們的！」

雪乃拍拍修史的背，然後走回她的那一小組。

「蓮嗎？完·全·不·行。就是這樣。」

正確說來，他現在完全不知所措。過去所受的訓練讓他養成了「能喫就好」的習慣。如果是生蛋拌飯或烤肉那些不太稱得上是料理的食物，或許還有些辦法，但是這種正式的烹飪他可是第一次碰到。

「料理對決啊——」

修史在中線前空踩了幾步，然後停下來。

修史和蓮走到場中央設置的烹飪區後又握了一次手，然後站到各自的區域。

站在一旁的有裏似乎是意會到了什麼，若有所思地點點頭。

現場再度發出沸騰般的歡呼。

「這樣啊……」

「大家好，今天早上我還沒有喫東西，所以肚子已經開始咕咕叫了。」

「早安，各位同學——請先保持安靜！」

「場中央的兩位，怎麼了呢？光是站在那裏可是什麼也做不出來的喔！」

「這個啊，爲了洗刷掉那些謠言就對了。」

「又正經起來了……」

雪乃保持一貫冷淡的口氣，不過以她的標準來說，這樣已經可以接受了。

雪乃禮貌地向全場輕輕揮手致意。

「……不過，就算她這麼說……」

在沒有任何觀衆的體育館中，鞠奈開始訪問優勝者。

鞠奈吹響比賽結束的哨音。

「真是的……你的校園生活還真充實啊～～」

雪乃有些擔心這佇立不動的兩個人，於是走上前看看情況。

「早啊，小妙！今天也多多指教啦！」

「嗯……實在看不出來，那兩位究竟打算做什麼樣的料理！」

鞠奈走下舞臺後，便照順序前去各組參觀，提出各種問題。會場上到處都能聽到她的聲音，不過似乎完全沒有傳進站在中央的修史耳朵裏。

他更加深切地體會到，這是一間奇怪的學校。

「勝負已分——蓮小姐獲勝！」

「喔～～是這樣啊……」

體力並沒有不如人，而是敗給了那一件胸罩——他這麼爲自己辯解；不過要是有一天出現了同樣穿這個樣子的殺手，那該怎麼辦？想到這裏，他就開始爲自己的不成熟感到悲哀。

莉狄亞說完，會場立刻爆出歡呼，甚至連體育館都在晃動。

蓮輕輕把球撿起。

這是由全校同學參與，不按照年級、各組互相競技廚藝的特別課程。在這裏已經成了固定的活動。

「嘿嘿，先搶一步囉！」

「怎樣，妙子？我可不會告訴你烹飪的方法喔。」

「此外，撫子會長，春日崎雪乃小姐也將參與蓮小姐與妙子小姐的評審工作！」

蓮的內衣——雖然她並沒有把衣服脫掉，不過那景象帶給修史的衝擊，可是遠大過任何的高速球。

不甘落後的修史眼在後面，將所有抓到的食材一股腦地搬回烹飪區。

穿著圍裙的修史看了看眼前堆成一座山的食材。昨天的蛋糕也差不多是這個樣子，他不禁感到好奇，這麼多東西是從哪裏弄來的。

「咦？下一場？這個嘛……」

「沒錯！明天可是全校性的料理實習課，你可能是第一次上吧。到時候我們就來進行料理對決！場地一樣是在這裏！」

「那麼，接下來即將進行料理實習。在開始之前，先爲各位介紹這次的評審老師——」

「怎麼說？」

當初既然接受了蓮的挑戰，當然就要奉陪到最後。不過要做出能夠端上餐桌的菜餚，他卻是一點經驗都沒有。

鞠奈依舊負責解說報導。在她的哨音下，大家的氣氛又熱絡了起來。

他無力地跪到地上。

「那麼，請大家開始！」

她伸直手臂，充滿信心地指向修史。

「好的——那麼請各組開始進行烹調！最後再補充一點這次的特別規則，二年級的樁原蓮小姐及山田妙子小姐將展開PK……抱歉，是一對一的料理對決！」

歷經了前一晚的躲避球賽，體育館又不知道在什麼時候搖身一變，隔出了好幾間廚房，餐桌上也擺滿了各式各樣的食材。

「可惡，一不小心就……」

「……啊。」

而掉落的球緩緩滾動到蓮的場地。

正當修史還在頭痛該做什麼料理纔好時，蓮經過他的面前，正要往食材山走去。

「嗚！那個是……」

「我現在已經非常引人注目了吧。」

有裏在修史旁邊興奮地跳上跳下。

蓮和鞠奈一面高聲談笑著，一面走出體育館。

「難道你根本沒有規劃就要跟我比賽嗎？……」

蓮的態度一轉，拳頭也握得緊緊的。

對面的蓮看他們兩個人交頭接耳的，拿起湯杓大聲咆哮。

「我該怎麼做？」

「那個，雪乃小姐。」

在場的人聽到舞臺傳來的聲音——也就是鞠奈後，漸漸不再說話。

他的心跳頓時暴衝，眼睛趕緊擺到其他地方去。而手中的球就這麼無力地落到地上。

她拋出的球彈了一下修史的胸部，然後落到地上。當然，這個時候修史的視線完全不在蓮身上。

「怎麼了，小妙？體力用完了嗎？」

她聽到修史躺在地板上的碎碎念，不覺心虛了起來。

「啊，蓮！」

「非常恭喜你，蓮小姐。」

她簡潔到只用四個字就回答完修史的問題。

「明天？」

「我是理事長的代理人，新城鞠奈。大家都已經分好組了嗎？」

「啊，喂！小妙——你在問雪乃小姐什麼啊！」

他的腦袋立刻變成一片空白。

那絕對不是她刻意裝出來的，而是以撫子會會長之姿，必須樹立榜樣的自尊心使然。修史爲她感到欽佩。

修史慢吞吞地爬起身子。

「我將會一組一組向大家做介紹！」

修史有點不可置信地抬起頭。

回過神的修史，看見蓮擺出勝利的手勢。

「妙子你也要趕快適應纔行啊，活潑大方一點才能引人注目。」

「不是這個問題，我想問的是蓮小姐的廚藝……」

臺上站了四名老師，每人依序向大家打招呼。剛轉來時見到的修女莉狄亞也在其中。

「才、纔不是這樣呢！最後一場是……對了，是要留到明天！」

鞠奈立刻跟著實況報導。

肉類、魚和蔬菜，然後是做甜點所使用的水果……修史將拿回來的食材一一排開，開始傷腦筋。

「跟精緻繁複的菜比起來，主打簡單又家常的路線吧！」

不管三七二十一，他決定先把甘藍菜切絲。

「……好！有了蔬菜自然就少不了肉——」

「大姊姊——」

隨著耳熟的聲音，櫻突然出現在他的烹飪區。

「櫻、櫻庭同學？」

「爲了大姊姊，我願意盡一點微薄之力。可別小看我喔，中華料理我可是相當拿手的！」

優一邊說著，便開始捲起袖子開始工作。

「中華料理啊——的確也融入了庶民的滋味呢……啊啊，不行不行！」

「爲什麼呢，大姊姊？」

「你的好意我就心領了。不過這是我跟蓮之間的對決，所以你趕快回到組裏去，在旁邊幫我加油就好了。」

修史把手放在優的肩膀上。

雖然意外來了不可多得的援軍，但比賽的規則就是一對一，他並不希望因爲違反規則而輸掉比賽。

「再說……」

他瞄了一下蓮的烹飪區。

「喂——小妙！可別找幫手喔——！」

蓮揮舞著菜刀大聲叫著。

「這裏還有個更——可怕的大姊姊喔。」

「我沒有事，不過下次請你舉動再文雅一點。」

她舀起一匙近似焦碳的東西，意想不到的香味立刻飄出。

事情變成這樣，應該算是修史造成的。他也只好坦然面對這個結果。

雪乃沉著冷靜的樣子依舊沒變，不過內心倒是爲不用喫下這些東西，而大大鬆了口氣。

「哇——非常抱歉！雪乃小姐，有受傷嗎？」

兩個人的料理灑滿在地，全都糟蹋掉無法再喫了。

「沒、沒有……有什麼事嗎？蓮小姐。」

「因爲……」

他趕緊把殘局收拾一下，便匆匆拋下體育館裏的人，回到房間去。

「小妙！看你做了什麼好事！」

「這是……？」

「今天的比賽是我輸了。雖然沒有實際喫過，不過小妙的菜看起來的確比較好喫。」

「不過，做老爸的也很想喫一口呢；小修親手做的料理。」

「哇！好燙！」

「不，我把比賽搞砸了，所以勝利算是蓮小姐的。就先這樣吧！」

「真的非常抱歉，蓮小姐！好不容易做出的料理就這樣……」

「別這麼說，我也過得相當愉快喔。」

修史忙不迭地拉起脫到一半的衣服，扣上釦子。

他煞有介事地拍拍裙子，想辦法轉移蓮的注意。

擺在桌上的兩個盤子，其中一盤看起來似乎是炒飯，另外一盤看起來則像是炒青菜。

「那麼，雪乃小姐，準備好了嗎？接下來就麻煩你進行試喫……」

他一個人低語著。

接著修史回去繼續拆解他的食材。不知不覺，兩個小時就這麼過去了。

「謝謝你，小妙。那麼，我也會去向大家說，不要再亂傳那些奇怪的謠言了。」

她的父親是位有名的政治人物，之前看的資料的確有提到她和父親兩人一起過活。

「蓮小姐，對不起……都是因爲我闖的禍……」

「蓮小姐！」

其餘場上的人因爲站在後面，還以爲蓮和修史做了什麼很棒的料理，一直盯著那兩人看。不過她們隨後的反應也都變得跟鞠奈一樣。

修史打從心匠認爲，蓮不應該要有悲傷的表情，那開朗的笑容纔是最適合她的。

不過這時突然響起敲門聲，蓮把頭採了進來。

（是毒藥！什麼時候摻進去的？不對，得先阻止雪乃把它喫下去！有什麼辦法……）

鞠奈雙手合十向雪乃請求。

「哎呀！香蕉皮怎麼會出現在這裏！？」

修史關閉通訊器，觀察過外面的情況後總算放鬆了一下，準備脫掉衣服去沖澡。

修史的口氣稍微嚴肅了起來，蓮抬起頭看著他。

「哎呀，你正在換衣服啊。」

「這兩個人，簡直連料理這兩個字都不會寫……」

「好吧，就試喫個一小口……一茶匙的量就好。」

修史假裝腳滑要跌下去，一把扯掉桌巾，連同大聲響一起倒在地上。

看到蓮沒有特別計較，修史也跟著鬆了一口氣。

蓮帶著平常且有些泛紅的笑臉走出房間。修史也終於可以安心下來，至少再過一陣子就不會有那些奇怪的傳言了。但事實上，謠言早已不陘而走，只能等待它自己慢慢消失。

但她實在是提不起胃口。

「沒關係的，我可是在鄉下長大的怪力女喔！」

雪乃在一旁看得目瞪口呆。

「會、會嗎？」

「那麼，在評審各位的料理之前，先來看看特別組的……嗯？」

蓮看到後也跟著笑了出來。

「這次輪到妙子小姐的鍋子底部脫落，湯全部灑出來了！」

修史咧嘴一笑，擺出個孔武有力的姿勢。

「看起來好像都差不多……那麼，就先喫蓮的料理吧。」

與修史四目相接，蓮覺得自己的胸口又開始越跳越快了。

「我到底是爲了什麼這麼拼命啊？……

「抱歉，還讓你這樣陪我打發時間……」

蓮不斷髮出不捨的聲音，不過臺上的老師們反倒是放下心來。

眼看著雪乃就要把小湯匙送入口中——

鞠奈小心翼翼地詢問。

修史這裏的看起來就比較像食物。但是不知爲何，當中出現了鯛魚的頭和龍蝦尾巴，甚至還混進葡萄跟香蕉。他一臉消極地對這盤菜做說明。

「這樣很不像你喔！我自己是再怎麼樣，也不致於碰到什麼壞事，所以請你要相信自己的父親。」

炒飯的香氣中還混有燒焦味，以及一種不尋常的氣味。修史一聞就覺得不對勁，這味道他以前也有聞過。沒錯，是在AIGIS藥品室內進行毒藥實習的時候……

「一定都得嚐嚐看纔行是吧？」

聯絡本部後，對方立刻決定派人手帶回疑似混入毒物的食品樣本。

他們兩人總算趕在時間結束前的五分鐘完成了料理。

這樣的局面，任誰都會解讀做「制服偷拍男的英雄因爲大出洋相而開溜」，的確也有些學生開始發表負面的評論。不過其實修史並非逃離會場，而是趕著將蒐集來的食物樣本送回本部去。

「兩位選手當時拿了那麼多的食材，不過爲什麼只做了一人份的呢？」

「不過啊小妙，這樣子比賽的勝負該怎麼辦？又是平手嗎？」

「萬事拜託了！只要雪乃小姐的一句話，評價就會完全改觀——」

「完成了！！」

「菜、菜刀竟然在空中飛舞：：難道我們現在正遊走於現實與非現實的混沌中嗎？完全無法預料的發展，蓮小姐與妙子小姐的對決！」

「喔喔！蓮小姐的炒菜鍋噴起了大火！」

「對，就是這樣。記得要笑喔！蓮小姐。」

「他在工作上遇到不順，然後遭受無端的指控……我相信父親絕對不會是那種人，但還是會在意，然後開始煩躁起來，纔會想要找些排解憂愁的方法……」

（蓮雖然把炒飯弄成那樣子，搞不好味道相當棒呢……唔！）

雪乃來回看著桌上兩道菜。

關於這點，只要看看兩人料理臺上同樣堆成小山的垃圾袋，就不難猜出答案。

「……我的父親，正碰到麻煩。」

「我知道了！那麼我立刻回去。大姊姊請加油！」

「小妙……」

「哇啊！」

「嗯？」

修史一面撿拾餐盤碎片，順便塞了些蓮的料理進口袋。

「謝啦。」

原本好端端的料理實習，幾乎成了他們的花式表演大賽。

「哇啊！」

「看了不就知道了嗎？這是炒飯啊！」

在裝盤美觀上他也許略勝一籌，不過食物也是亂弄一通做出來的，所以他並不是很有把握。

鞠奈看了一眼餐桌後，突然說不出話來。

「那樣就太好了。」

「炒飯嗎？那麼，另一邊是……」

「啊——我精心做出來的料理……」

這時蓮有點垂頭喪氣地坐到牀上。

優迅速地跑走了。

「……對不起。」

雪乃像是逼不得已地走到了前面。

「通話就到此結束。」

「炒青菜。我想要呈現的是庶民風味。」

當其他學生都無聲地埋頭在各自的料理時，鞠奈賣力地爲大家送上蓮和修史的最新戰況，就像個過去職業摔跤的專業播報員。

「聞起來還真不錯。」

「結果最後我們都是一勝一敗一和呢。所以，我不會再傳一些關於小妙的不實謠言了。」

「沒關係，每個人都會犯錯嘛。雖然說沒辦法讓大家享用到我們的料理，實在有點可惜。」

蓮得意地端出一盤炒成黑碳的東西，上面佐以調味用的鹽巴，再加一顆完全沒有熟的蛋。