歸來

緊閉的眼瞼突然張開。

下一個瞬間，她就在白色牀單上急促地呼吸，胸膛劇烈地上下起伏，臉上冒出冷汗。這裏是哪裏？我在做什麼？我明明剛纔還飄浮在傍晚的雲彩之間。

映入史嘉蕾眼簾的，是她熟悉的牀鋪天蓋。刺繡精緻的布面靜靜地搖晃。在艾森諾城的一角，柔和的光線射入她的房間。從窗外隱約傳來海浪的聲音。

然而靜寂的氣氛立刻被宮女奔走的腳步聲打破。

「公主！」「公主醒來了！」「萬萬沒想到！」「解毒劑發揮作用了！」「奇蹟發生了！」

她聽見走廊上的宮女們欣喜若狂的聲音。這些聲音傳達着驚訝與慶幸，同時也可以聽出略帶着哽咽。

她茫然地緩緩起身，覺得宮女們的歡呼彷佛來自遙遠的世界。

該不會……先前的一切全都是夢……？

現實與夢的界線變得模糊。她開始懷疑自己經歷的那個遼闊的死者世界、艱辛的旅程、自我成長和決心，全都只是一場夢。

然而她忽然注意到纏在右手的繃帶。繃帶感覺很溫暖，仔細地包裹着她的手。

這是聖替她包紮的。

這就是她的經歷並不是夢的證明。

史嘉蕾注視着繃帶，思念着聖，深深吸入一口氣，然後再緩緩吐出來。

上午冰涼的光線靜靜地照射在城堡的辦公室。一具遺體突兀地躺在中央，上面覆蓋着繡有徽章的布。

那是克勞迪斯的遺體。

史嘉蕾站在遺體旁邊，默默俯視那張蒼白的臉。

站在旁邊的宮女隔着一段距離，淡淡地說明事情始末。

「在公主處於昏睡狀態的時候，他誤飲了準備要暗殺其他人的毒酒，結果就……他走得相當突然。」

這些敘述在史嘉蕾耳邊空虛地迴響。她聽了之後也已經沒有任何感慨。昔日奪走父親的仇敵，如今只是無力的屍體。

這時辦公室的門緩緩被打開。

這些聲音成爲史嘉蕾調整心情的契機。她深深吸了一口氣，毅然往前邁進一步。

「願榮耀歸於新女王！」

穿着天藍色禮服的史嘉蕾站在這裏。

「沒有爭鬥的世界，真的會來臨嗎？」她把手放在胸口，迫切地問。

衆人異口同聲呼喊。

是聖的聲音。

另一名男子也提出嚴厲的意見。

「這一來，旅程終於結束了。」

這時，她耳邊突然傳來有人悄聲說着。

這個意外的回答緩和了緊張氣氛。過去有哪一位君主對人民說過這種話？人們紛紛發出「哈哈……」的細微笑聲。

在新任君主莊嚴的站姿，以及舉手投足之間，羣衆感受到王者的氣度。聽到她說的話，他們理解到眼前這個人並不是單憑血緣的繼承者，而是歷經苦難重生的領導者。

史嘉蕾帶着凜然的笑容，凝視着遙遠的未來。

這樣的聲音在廣場上此起彼落。不久之後，聲音化爲熱烈的掌聲。

宮女體諒她的心情，小聲詢問她：「公主，你一定很想要親手報仇吧？」

「爲了過去祈禱不要再有爭鬥而死亡的所有人，也爲了今後期待幸福而誕生的所有人。」

戴着王冠、換上全白禮服的史嘉蕾面帶緊張神色，走到人羣前方。

這是她實現與聖之間承諾的旅程。

在晴朗無雲的天空下，艾森諾城的廣場湧入空前的人潮。

一定沒錯。

她再度注視克勞迪斯的遺體。

她強而有力的聲音響徹整座廣場。

塞滿到廣場另一端的大批羣衆注視着新女王的登場。在先前的加冕典禮中，貴族與家臣一致表達歡迎之意，但眼前的民衆既非毫不保留地歡迎，卻也沒有明顯地在批判她。喧譁聲中同時包含着不安與疑慮。他們想要檢視她是什麼樣的君主。

葛楚似乎無法承受被打敗的現實，發出瘋狂的尖叫聲，逃也似地倉皇奔出門外。她的聲音持續迴盪在石造走廊上。

「不，已經沒關係了。」

「新女王陛下。」

「我會與鄰國建立友好關係與信任，絕對不會讓孩子死去。我保證即使在痛苦與掙扎中，也不會放棄尋求不需爭鬥的途徑。」

「願上帝保佑新女王。」

在她沉默不語的期間，羣衆的喧譁聲變得更大。

艾森諾城的教堂籠罩在莊嚴肅穆的氣氛中。

威風凜凜地站在艾森諾城廣場上的史嘉蕾，就如經過漫長的流浪歸來的奧德賽。昔日的憎恨與憤怒已經消失，取而代之的是迎向未來的堅強決心。

史嘉蕾爲了守護自己的國家與人民，已經準備好要踏上新的旅程。

聽到這名女子確切實際的提問，周圍的人紛紛表示贊同。

史嘉蕾受到獨特的緊張氣氛壓迫，無法順利說出第一句話。

「……」

「我支持您！」「我也支持您！」

無數的人都面帶笑容點頭。

「你爲什麼還活着……？」

艾森諾城的鐘被敲響。

「啊？」

「您能夠向我們保證，今後不會像前任國王那樣折磨我們嗎？」

俯瞰丹麥與瑞典之間的厄勒海峽的海岸上，長着一片柔美的草地。這是史嘉蕾小時候和父親阿姆雷特國王一同來過的回憶之地。

「來努力吧！」「我支持！」「一起努力！」

「願榮耀歸於新領袖！」

她以誠摯的眼神注視衆人，向他們訴說。她的每一句話都充滿着在過去的旅程中得到的韌性。

在她眼前的是丈夫的遺體和仍舊活着的公主。原本應該要反過來纔對。她失去身兼丈夫與同謀者的克勞迪斯，使她的野心、信念，所有的一切都從雙手流失了。

溫暖的晨光灑落下來，白雲緩緩變化形狀飄動。徐徐海風吹拂着她剪到及肩長度的頭髮。

關上門的聲音，在她心中劃下一個句點。

陣陣鐘聲傳遍全國，即使位於遙遠之地的村莊也能聽聞，宣告新時代的來臨。

爲了建立沒有紛爭的世界，無盡之旅就此展開。

「爲什麼我丈夫死了，你卻沒有下地獄？爲什麼……」

在這個瞬間，史嘉蕾成爲丹麥真正的守護者。

許多人都在點頭。不滿與批評的聲浪此起彼落。

和煦的風使她的心情更加輕盈。

「沒錯！」「就是這樣！」

公主心想，繼母今後直到死亡，大概都會處於發狂狀態吧。

人民屏氣凝神，專注傾聽她說話。

「如果你們願意選擇我作爲今後承擔國家責任的人，那麼我會爲大家的幸福盡最大的努力。」

「各位。」

最初提問的女人用顫抖的聲音打破沉默。

這時從人羣當中，有一名年輕女子鼓起勇氣舉手。

「……是的。」史嘉蕾直視那名女性。「只要你同意，並且協助我。」

她抬起頭仰望遠處的天空，想起自己在昔日的旅途中，曾窺見過令人目眩神迷的未來世界幻影。

「我們受夠了只有窮人倒楣的狀況了！」

貴族、諸侯、家臣同時跪下，齊聲呼喊。

新的未來將會來臨。

活下去。

歡呼與支持的聲浪擴散到整座廣場。

大主教以嚴肅的聲音宣佈，慎重地替她戴上王冠。公主挺直背脊，感受着王冠的重量。

活下去。

人們驚訝地瞪大眼睛看着她。

她說完之後，廣場上一片沉默，好似在感受她這段話的重量。

從巨大的彩繪玻璃透進來的光線變化成紅色、藍色、金色，突顯出畫在大理石地板上的徽章。

史嘉蕾公主穿着加冕典禮的服裝，緩緩走向教堂內側的祭壇。大主教站在公主面前。依照丹麥的慣例，史嘉蕾的雙肩之間及手腕被塗上聖油。丹麥王國曆代君主戴過的王冠，在大主教的手中閃耀着。公主輕輕點頭，調整呼吸。

從門縫傳來低沉的怨嘆聲。窺視室內的是眼中充滿絕望與憎恨的葛楚王妃。她已經全然失去以往華麗的王妃風采，頭髮凌亂，全身顫抖，狠狠地瞪着史嘉蕾。

她深深嘆一口氣，走出房間關上門。

「啊啊啊啊啊啊！」

新的時代即將開始。

她腦中浮現聖寬闊的背影，以及沉睡在心中的那些景色。

史嘉蕾心中湧起一股熾熱的情感。她首度對羣衆露出開朗的笑容。

先前提出嚴厲意見的男人此刻面帶笑容，說：「那麼我們也會相信您，絕不放棄地一起努力。」