第七章 英雄再誕

「那來確認流程吧。」

通往螺旋階梯的所在地──都市中心的校舍的途中。

勇也騎著摩托車，在大馬路上猛衝，塞在耳中的小型通訊機傳出華戀的聲音。

他望向一旁，深紅摩托車以同樣的速度騎在旁邊。

騎在上面的是近衛兵隊長──柊華戀。附帶麥克風的特殊小型通訊機，連風聲都會收音到，不過似乎會自動消除雜音。華戀的聲音聽起來很清楚。

勇也看著前方，邊騎車邊說：

「……先等一下。你不是要坐船離開？跟我一起來沒問題嗎？說不定會死喔？」

「別排擠我嘛，黑峯。我怎麼可能做得出丟下你一個人走這麼無情的事呢。」

「……這樣啊。謝啦，柊。」

「不必謝。之後介紹好男人給我就行。我會期待的。」

「嗯，交給我吧。如果能帶著蒼宮活著回來，我幫你找一羣大帥哥辦場聯誼。」

「咦，真的假的！那我無論如何都要活著回來！說好嘍，絕對不可以騙我！」

華戀的歡呼聲，令勇也不禁苦笑。

在這種狀況下卻一點都不緊張。華戀輕鬆的態度，讓勇也感覺到緊繃的肩膀正逐漸放鬆。

夕日似乎也一樣。她坐在勇也後面抱著他，咯咯笑著。

等大家笑完後，華戀清了下嗓子重啓話題。

「咳、咳咳。那現在來確認流程。等等我們要衝進都市中心的校舍，打倒遠野焰的軍勢，抵達螺旋階梯最上層。雖然不知道誰能抵達那裏，到最上層後就從遠野焰手中救回藍葉。時限到神前塾成員從空中逃走爲止。幸好現在空中半個影子都沒有，不過直升機什麼時候來都不奇怪。」

「……光聽你這樣說明，感覺超級輕鬆。雖然打倒敵人的那個步驟，以現狀來說不可能做得到。因爲我們三個一起上頂多只打得贏一個。敵人有兩個則是打成平手，有三個的話肯定會輸。至於遠野焰，三對一都贏不了他。」

「即使如此還是決定要去的人，不就是你自己嗎？那就給我祈禱不要同時遇上三個人。」

「說得也是。」

剎那間，背後那三名女學生超高速地朝這邊衝過來。

勇也搞不清楚狀況，發出錯愕的聲音。

「……咦？」

金剛若竹與擁有「魅惑」能力的夜宵。理應在水神島的兩人，不知爲何站在那裏。

「喂。勇也，究竟是怎麼一回事？」

大樓頂樓。

也就是說，這幾位學生是神前塾軍勢的一員──贗作魔王。

被六名贗作魔王包夾，華戀露出僵硬的笑容。

然而，問題不只這個。

「那麼，跟我說明一下狀況吧。」

「就是現在，射擊────────！」

「……什麼？」

「嗯，不知道會不會成功就是……說不定可以徹底顛覆戰局。不過別太期待。因爲不知道我能不能做好。」

──下一刻，分別全力擊中男學生的臉。

「世界最強的英雄、近衛兵隊長、前近衛兵隊長。光看頭銜可是非常豪華的喔。而且，我有個祕策。」

轟！三位男學生來不及應對突如其來的偷襲，以驚人之勢被轟到路邊。那毫不留情的一擊，確實對他們造成了傷害。

夕日在勇也身後，用溫柔的聲音斷言。

另外三名男學生彷佛在與其呼應，跟著逼近他們。距離瞬間拉近。敵我之間剩下一百公尺。八十公尺。六十、四十、二十、十──

卻無法繼續前進。

若竹低頭看著他們詢問。

如華戀所說，三名男學生站在前方的道路。

不過，勇也對這個現象有印象。

「別擔心，我們做得到。」

勇也和夕日騎在摩托車上，從腰間拔出戀愛劍。可是，他們沒有否定華戀說的話。三個人都打不過了，六個人確實是走投無路。只能設法逃走。

「遠野大人！請聽我說，水神島的人攻進戀戰學園！然後與黑峯勇也會合！正在朝螺旋階梯進攻！」

剩下的手段，只有跟上天下跪。儘管他並不相信神明，現在能做的再無其他。之後只能相信自己，與敵人戰鬥。

金髮男子與黑髮少女站在那裏。周圍是全副武裝的近衛兵。黑髮少女脖子上不再戴著漆黑色頸煉。看來得到解放力量的許可了。

「好，我超期待的。夕日一定做得到。」

零。三名女學生抬起包覆著漆黑結晶的拳頭，積蓄魔力。

胸口沒有心型圖案。這所學校的學生，照理說都被神前塾帶走了。

在他腦中閃過某個想法的同時，男學生們殺氣騰騰地站起來。視線落在三名女學生身上。似乎把她們當成了敵人。他們釋放比剛纔更加強烈的魔力，飛奔而出。

「不好意思，在兩位聊得正開心時打擾──來了喔！前方有敵人！人數爲三！這麼快就抽到下下籤！」

「這麼快就走投無路啦……」

「討厭，又講這種話……」

緊接著，其中一人往腳下揍了一拳，地面便隆起一條線，發出巨響衝向路邊。

勇也及華戀操縱摩托車勉強閃過，卻不得不減速，被迫在離敵人剩下數百公尺的位置停下。這樣就不能強行突破了。

道路另一側，又出現三名贗作魔王女學生。她們已經結晶化完畢，做好戰鬥準備。

隨著這聲號令，手拿戀愛槍的人紛紛從大樓上方出現，對男學生開槍。三人被鋪天蓋地的子彈壓制住，釘在地面上。戀愛磁場讓魔力明顯漸漸削弱，不久後，三名男學生便失去戰鬥能力。

「祕策？」

他們全身散發魔力，結晶化。

◇

起內鬨嗎？還是說，莫非這就是夕日說的祕策？他轉頭要求夕日說明，夕日只是面露驚愕，不停搖頭。

最近好像在哪遇過。難道是──

焰手下的學生衝進房間報告，他皺起眉頭。被五花大綁、扔在地上的藍葉聽見這句話，咬住嘴脣。

戀戰學園最上層──學生會辦公室。

他們身在佔了一整層樓，寬敞無比的房間中。陽臺也大到有這間房間的一半左右，焰似乎在等神前塾派來的飛行工具。

他手抵著下顎思考。

「戀戰學園歸世界戀愛管制機構的幹部所有，外部勢力照理說不能出手……金剛若竹打算與他們爲敵，派人殺進來嗎？他覺得只要逮到我們，就能解決一切。真是做了很大的覺悟。」

「怎、怎麼辦，遠野大人？」

「別慌。反正光憑水神島的人，不可能到得了這裏。除非他們的人再多上十倍，否則一定是我們更快逃走……不過，還是謹慎一點好了。留幾個人在這，拿出全力對付他們。」

接獲焰的命令，學生們便動身擊潰水神島的戰力。

藍葉看著這一幕，在口中輕輕咂舌。

學長在想什麼啊。戰力差距顯而易見，就算有近衛兵的幫助也於事無補。想對付神前塾的軍勢，得召集全世界的戰力纔行。還是說，難道那個笨蛋學長又打算亂來？

勇也來救她，她一點都不覺得高興。

只不過，她無法容許勇也爲了她害自己受傷。

因爲勇也是她最重視的人。

◇

『──我明白狀況了。』

勇也騎著摩托車，通訊機傳出若竹表示理解的聲音。他坐在旁邊那輛黑色汽車的後座。身旁是夜宵。近衛兵也分別騎著摩托車或汽車，成羣于都市中行駛。

『只不過，我方依然趨於劣勢。當然也有近衛兵還留在水神島。以這個人數很難突破重圍。』

『我的魅惑也是，三個人就是極限。如果可以花更多時間，說不定能再增加一些人就是了。』

夜宵加入對話。

勇也一面騎車一面搖頭。

「不，那樣就夠了。託你的福，勝算提高了。謝謝你，夜宵。」

「我留在這阻止他們。所以，你先走吧。」

『是嗎，知道了。那麼去吧，勇也！一定要回來啊！近衛兵！爲勇也他們開路！』

不過，勇也沒有停止前進。

聲音來源當然是夕日。

夕日用要讓他放心的平靜語氣說道：

「你已經長大了不是？所以，不需要我在前面拉著你跑了吧？」

「若竹大人他們一定不會有事。」

「嗯，是啊……噢，說著說著下一波就來了。看來他們不肯輕易讓我們休息。夕日，抓緊一點。我要加速嘍！」

「可是──」

他護住身體，立刻起身，全速衝上樓梯。旁邊的夕日也一樣狂奔著。

纏繞魔力的拳頭慢了一拍砸在他們剛纔的位置上。攻擊來自上空。他回過頭，揮出那一拳的贗作魔王男學生，站在巨大的坑洞中心。

尖銳的聲音令勇也身體一顫，轉到一半的脖子停了下來。

這時，勇也終於看見通往螺旋階梯入口的校舍。

「前提是你的臺詞中沒出現『刑期』這麼恐怖的詞彙。」

前方是坡度平緩，但確實通往上方的漫長階梯。勇也維持摩托車的速度準備衝上去──卻沒能如願。輪胎被憑空飛來的鐵柱刺中，勇也和夕日摔下摩托車，在地上滾了好幾圈，滾到樓梯口。

『嘖，被發現了。不過很萌對不對？很萌對不對？』

勇也感覺到殺氣，抬起頭，一羣學生站在道路兩側的建築物頂樓俯視他們。總共十人。他們用力拔出周圍的鐵柱，朝這邊扔過來。

爲什麼──這樣會被追上！眼角餘光瞥見夕日的身影，勇也停下腳步，正準備回頭說出這句話。

「說什麼蠢話！你一個人哪可能應付得了那麼多──」

「我會想辦法。夕日好像也有祕策。」

即使如此，勇也依然拚命向前──

「夜宵，你在演戲吧。」

做出宣言的瞬間，勇也加快速度，在路上猛衝。

『……這樣啊。勇也，看來敵人開始認真排除我們了。往這邊來的勢力約十五人。你和夕日先走。這點人數由我們負責絆住。』

『算、算了吧，我纔不是爲了你呢。我只是因爲可以縮短刑期才勉強幫忙。你、你可別誤會了！』

卻沒能說出口。

然而，愉快的對話到此爲止。

轟！足以填滿視線範圍的巨大物體，如雨般從天而降，刺進地面。水泥地被翻起來，揚起沙塵。被打中一擊就足以致命。勇也背脊發涼，操縱摩托車努力閃躲，於街上奔馳。

他看了背後一眼，夕日點頭回應。

夕日忽然停下腳步。

『這邊還有夜宵在。只是要絆住敵人的話，應該不成問題。不如說，你們還比較辛苦。因爲你們兩個得自己從其他人手下逃離。』

「那點程度死不了人的。因爲大家就只有這種運氣特別好。」

「……沒問題嗎？有辦法對付這麼多人？」

「你是爲了什麼纔來到這裏的？不是要在這種地方浪費時間吧。好好達成你的目的。」

是叫他們從中間過去的意思吧。緊接著，幾位贗作魔王以結晶化的狀態從左右夾擊。近衛兵迅速應戰，爆焰在空中華麗地炸開。勇也趁機踩下加速器，衝向螺旋階梯。

等到剩下他們兩個時，夕日抱著他的腰，於耳邊說道。

「別回頭！」

夜宵開心地問，勇也卻直接否定。

近衛兵聽從若竹的命令，隊伍一分爲二。

轉頭一看，十名贗作魔王學生追在後面。他們速度太快，轉眼間就快被追上。相對的，離螺旋階梯所在的校舍入口，還剩下將近一百公尺。不可能逃得掉。

「！」

總是跑在勇也前面的少女，這次叫他靠自己的雙腿前進。他不再需要導航了。之後要靠自己的雙腿開闢道路。

勇也察覺到她的意圖，轉身背對夕日，默默點頭。

「……嗯，已經沒問題了。」

「那就去吧！別擔心！你有我在！我會在背後保護你！我會爲你們開闢道路！所以，別回頭！向前跑！」

「嗯！」

勇也吶喊的同時，雙腿施力，一口氣衝上樓梯。

奔向螺旋階梯所在的校舍。

這段路，是至今以來結識的人，爲他創造出來的無可替代之物。

◇

「你也真夠可憐的，竟然得擔下對付我們的任務。肯定會沒命喔。」

夕日面向前方，說出這句話的是一名男學生。

皮膚結晶化，染成漆黑。全身散發龐大的魔力，導致空氣變得莫名沉重。這樣的存在共有十人。的確，若以夕日現在的狀態與其交戰，毫無勝算。

可是，目送勇也消失在校舍中後，夕日露出好戰的笑容，站在樓梯上俯視他們。

「是嗎？我倒不這麼認爲。我反而要問你們，只派十個人對付我沒問題嗎？」

「還嘴硬！喂，大家上！」

男學生呼喚其他人，飛奔而出，縮短敵我之間的距離。

夕日則閉上眼睛，毫無防備。

不管怎樣，失敗的話就會死。那麼閉上眼睛集中注意力，對夕日來說還比較有幫助。

要尋找的是自己力量的根源。壓倒性的不祥之力。想突破重圍，只能靠這一招。沒事的，力量的使用方式，這半天都看到不想看了。那麼，我一定做得到。只要看過一遍，大部分的事都模仿得來的我，這次一定能控制住。

她藉由意識感應那股力量的一角，睜大眼睛。

然後咆哮著以引出力量，讓它顯現出來。

「……看這樣子，你們似乎不知道我的過去。那就由我告訴你們吧。我是你們的『原點（Orgin）』。來吧，不要命的孩子儘管上。」

「上吧各位，殺了他。英雄已死。送那傢伙上路。」

他感覺到過於異常的現象，或者說是強大力量的一部分，移動視線。視線前方是勇也剛纔跑進去的校舍入口。不過，他們想必不會明白那是什麼。因爲這些人應該不知道黑峯勇也被稱作雙騎士的原因。

螢幕另一側，察覺異狀的學生紛紛對勇也發動攻擊。

「啥？你在說什──」

敵人逼近時，勇也勾起大膽的笑容。

某種推測浮現腦海，焰下意識揚起嘴角。

周圍龐大的魔力正在流向它。

「黑峯勇也已經抵達螺旋階梯了！怎麼辦？」

焰把麥克風拉到嘴邊，對勇也說：

然而，勇也一句話都沒回。是死心了嗎？但寄宿在他眼中的意志，隱含生者特有的強烈光輝，令焰感到焦慮。

肌膚逐漸被暮色結晶覆蓋。結晶變化成衣服後，魔力便傳達到全身上下，綻放光芒。腳下冒出結晶，周圍一帶化爲結晶的雪原。有別於之前，人類的要素依然殘留著，夕日徹底支配了這股力量。

夕日全身釋放出令空間哀號的魔力。

他嘖了一聲，對麥克風說：

◇

焰對學生們下令的同時。

「好了，勇也學長。你似乎是靠犧牲許多人才來到這裏，但這一招已經不能再用了。將軍。」

下一瞬間，襲向他的學生統統被轟飛出去。

黑峯勇也緩緩抬起臉。

「難、難道……」

「遠、遠野大人！螺、螺旋階梯一樓的大氣魔力量突然暴增！這、這是一百名人工魔王計畫的成品──贗作魔王的魔力量！」

瞬間──

焰一下達命令，房間內的螢幕便映出螺旋階梯的景象。十名贗作魔王以纏繞結晶的狀態，現身於階梯前的大廳。黑峯勇也則只有一人。無法補充戀愛磁場，也缺乏攻擊手段。無疑會死在這裏。

勇也手中握著小型的劍型墜飾。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『英雄已死？說什麼蠢話，英雄就在這裏。』

（插圖012）

焰透過螢幕看著被學生包圍、無計可施的勇也嘲笑道。

那名男學生疑惑地皺眉──僵在原地。

「不、不，不對！那股魔力流向了黑峯勇也！量還多得異常！統統被他回收了！究、究竟是什麼情況……」

「噢，那個呀。其實我是故意的。」

戀戰學園最上層，學生會辦公室。

「什、什麼『原點』啊！白、白白把魔力浪費在這種地方！看就知道你沒什麼了不起！」

夕日說的祕策。他總算理解這個意思。這一招確實可以徹底顛覆戰局。只要大氣中滿溢魔力，無論敵人是誰，他都能戰鬥。

「──去吧。然後拯救一切吧，我的英雄（Hero）。」

「立刻殺掉。跟神代夕日一樣，派十個人過去。」

難道，終於要來了？終於能見識到黑峯勇也的真本事了嗎？

◇

夕日穿著看似柔軟的素材，又像一副堅固鎧甲的暮色禮服，抬起視線，那羣學生驚訝得目瞪口呆。

夕日用沒人聽得見的音量喃喃自語。

房間中的一名學生慌張地說：

「什、什麼！到底發生──」

下一刻，劍型墜飾終於在掌心震動。

它綻放耀眼光芒。光芒從手臂延伸出去，結晶化成一把劍的形狀。緊接著，結晶碎裂，透明劍刃自內部出現。

其光芒是剷除邪惡的神聖之光。

據說連星辰都能一劍擊碎的絕對強者之力。

爲了展現出這一切，勇也環視那羣贗作魔王，開口。

念出世界最強武器的名字。

「星靈機裝『黑劍士（Gladiator）』──啓動。」