第八章

血液在騷動。

從脊背上流淌下來的，是比冰還要寒冷的東西。敏銳到超出必要的神經，捕捉到了恐怖驚人的妖氣，全身的汗毛都倒豎了起來。如此壯絕激烈、類似於殘酷火焰的妖氣，只可能屬於那個異形。篁在穿過大內的時候遭遇了阻礙。

他原本是打算從永安門前往修明門，然後再穿過中務省和大極殿之間。但是，篁是中務省侍從。自然而然，認識他們的人注意到篁和融後，都會過來打招呼。

對於爲了儘快趕路而恨不能一腳把對方踹開的篁而言，自己平時所建立的性格親切溫和的小野篁像，在這種時候反而成爲了天大的麻煩。不好意思，我急着趕路，是聖上的旨意

在他故意微微一笑地如此表示後，對方就會主動地禮貌道歉。啊啊，不好意思，我不該打擾你的。

哪裏哪裏，行禮之後，兩人就悠然地穿過了中務省，儘可能選擇人少的地方加快了腳步。

從朱雀門走的話會過於引人注目。可是話雖如此，也不能直接從圍牆上跳過去。這麼考慮的話，皇嘉門應該是最妥當的選擇吧?穿過兵部省和彈正臺，他們朝着皇嘉門衝了過去。篁好像被火燒到了一樣狂奔不止。融追在他的後面，提高聲音詢問。篁，你要去哪裏?小野府!融因爲這個出乎意料的回答而瞪大眼睛。

篁的住處小野府，位於和大內相鄰的二條大路與西大宮大路交叉的十字路口。雖然融無法感覺到，但朱焰好像就是出現在了那個方向。

但是，爲什麼篁要趕去小野府呢?假如朱焰位於什麼地方的話，應該追逐那個妖氣去堵住朱焰纔對吧?現在的時刻已經是接近夜晚的酉之刻。也就是黃昏時分。也有人，將這個時刻稱爲逢魔之時。篁在拼命地奔走。必須趕快。必須儘快返回小野府。否則裏鬼門的封印就會被解開。他暗暗地咬牙切齒。

在荒霸吐被鎮魂的同時出現的，朱焰的氣息。由此篁才注意到。

解放了那個禍神的就是朱焰。被解除封印的禍神，一定會對於神野進行驚人的詛咒吧?而神野爲了對付荒霸吐，所以暫時隱居進行淨身。大內的守護也因此而暫時被削弱。禁域之森位於大內的鬼門。在森林中棲息着無數的妖。然後，相當於大內裏鬼門的場所，就是小野府。妖會穿過鬼門通過裏鬼門。

在被任命爲冥官的時候，篁最初所做的就是佈下了保護小野府的結界。因爲小野府就是大內的裏鬼門。

一旦作爲冥王之臣和魔性東西扯上關係的話，圍繞在篁身邊的妖氣就會增多。而且篁本身就是見鬼，就算沒有冥官的身份，也存在吸引魔物的特質。而且，小野府是裏鬼門。

因此，他害怕自己的住所會成爲最大的目標。假如異形超出必要地囤積起來的話，多半也會對家人造成影響吧?而最讓他擔心，就是楓有可能遭遇危險。

女性和小孩容易被妖附身。而且有可能被妖氣拖人黑暗之中。對於他來說，楓是必須要保護的對象。比其他任何人都要重要。

朱焰在詛咒皇家。詛咒皇家的血統，詛咒王都，詛咒天皇所統率的大和。爲了瓦解皇家，朱焰什麼事情都做得出來吧?

假如破壞了封印裏鬼門的小野府的結界，就能形成通道。就能形成鬼可以通過的貫穿大內的道路。那條道路必然會打破天皇的結界，筆直地貫穿都城。

原本在都城中就徘徊着百鬼夜行。如果讓它們爆發性地增加的話，應該也會對無辜的民衆造成影響。

沒錯。朱焰之所以不惜讓荒霸吐復活，就是爲了試圖達成裏鬼門的開放。

他沒有注意到。沒能注意到。儘管他隱約明白是誰解放了禍神，但是卻沒能看穿朱焰真正的企圖。這個很明顯是自己的失敗。一面責備着自己，篁一面痛切地祈禱。一定要趕上!拜託了!請一定要讓我趕上!楓!他看到了小野府。

幾乎覆蓋了整個小野府上空的紅蓮妖氣，讓篁的眼睛完全被鮮紅色所充斥。

所以，在篁前往陸奧的期間，她特別寂寞。雖然篁動不動就送來書信以及禮物，但光靠那些還不足以撫平篁不在所產生的寂寞。

位於那裏的，是彷彿要吞沒她的硃色的混沌。這已經到達了極限。楓就此失去了意識，渾身無力地癱在了地上。在打破結界的同時，位於眼前的對屋的門窗被吹飛了。出現在他對面的，是一個少女。

篁的結界可以反彈異形和魔性的力量。但前提是結界和平時一樣安定。而且，對於朱焰來說，這個結界已經虛弱到隨時都要崩潰的程度，到處都是破綻。朱焰朝着那個破綻揮動了右手。

幾頭妖縱身跳躍起來侵入室內。然後，其它的妖們也紛紛爬上，包圍在楓的周圍。一頭妖拽了拽楓的黑色長髮。另外的妖用爪子抓住了她的衣襟。嘿嘿嘿地笑着，它們進一步把爪子伸向楓的臉孔和手。剎那。一支光箭伴隨着清脆的聲音射穿一頭妖，將它釘在了地板上。白銀的光芒進發出來。聚集在楓周圍的妖，一下子都被抹消。遲了一刻後，篁幾乎是連滾帶爬地衝了進來。楓!他縱聲大叫。但是沒有人回答他的呼叫。篁滿臉蒼白地衝到楓的身邊跪下，扶起了她纖細的身體。楓，楓!你振作一下!

她明明已經那麼強烈地拜託自己的兄長，在出門的時候一定要和她說一聲，可是篁還是什麼也沒說就跑出了小野府。

少女雪白的臉孔已經沒有任何血色，即使如此，她還是眨也不眨地看着自己。

篁的全身都鬆弛了下來，然後，他又突然好像被燙到一樣回頭看去。

因爲已經多少有所預計，所以篁只是輕輕嘆了口氣。他再次拉動了破軍之弦。爲了用這個鳴弦，儘可能趕開異形。如果拼上性命的話，也許能夠布上結界吧?回頭看了一眼背後的楓，篁在內心暗自下定決心。至少要比什麼都不做要好。也許是察覺了他的氣息吧?雷信提高聲音。篁大人!那個聲音，被弓弦的聲音所打消。白費力氣!

楓沒有好像篁那樣的見鬼才能。像篁那樣擁有異能之力的人，真的是極少數的存在。但是現在那個妖氣強烈到了就連楓都能感覺到的程度。她不知道自己所感受的東西的名稱。但是，她的本能在告訴她這個非常危險。位於那裏的，是非常恐怖的東西。

篁咬緊嘴脣。要佈下結界的話，需要龐大的靈力。自己用來作爲媒介的頭髮的力量消失了。是朱焰用什麼方法找出了媒介，抹消了那上面的力量。

弓弦響起了尖銳的聲音。但是，光箭被妖氣所阻礙，無法到達朱焰的身邊。

僅僅依靠自己現在殘留的力量，就連能不能撐過這個場面都很危險。那些雜碎的小妖怎麼樣都能對付。問題在於，那個可怕的鬼。

楓下意識地抬起面孔。雖然竹簾的遮光效果不錯，但並不是完美無缺。在竹簾的對面還安裝了格子窗。在中午時分，竹簾會被挑開，格子窗也會被拉起一半來。不過剛纔女官津時曾經過來將這兩個都放了下來。爲了儘可能遮擋近乎耀眼的夕陽。是烏雲遮住了夕陽嗎?也許又會下雨吧?就在想到這裏的時候，她突然打了個寒顫。雖然不知道是怎麼回事，但楓倒吸一口涼氣，眨了好幾下眼睛。有什麼。

它們的宿敵小野篁現在不在嗎?假如是這樣的話，它們打算毫不客氣地侵入那裏，屠殺他的家人。至今爲止它們可沒少留下辛酸的回憶，如果不做到這個地步的話，實在無法解氣。它們一點點地靠近對屋。一頭妖用手搭上了屋子的外沿。

妖氣進發出來。篁無視他的舉動放出了光箭。但是光箭在中途就大幅度扭曲了方向飛到一邊，讓無數的異形四散奔逃。篁!就在這時，比他晚了不少的融衝了過來。笨蛋!不要過來!

用燃燒着熊熊怒火的雙眸瞪着朱焰，篁靜靜地將楓護在了自己的背後。在朱焰的周圍，異形們正在蠢蠢欲動。他明白，那些傢伙正在尋找自己的破綻。

楓所居住的對屋，位於乾方位。周圍適當地種植着各色應季花草，能夠讓人欣賞到四季的交替變換。

說不定就是後者。大多數的異形存在都畏懼小野篁。因爲它們在害怕，害怕自己不知何時會被他所狩獵。正因如此，如果有機會的話它們就想要奪取小野篁的性命。爲了自己的安危。異形們屏聲靜氣，關注着朱焰的動向。首先，是鬼門的開放。朱焰輕輕抬起右手。妖氣集中在了他的手上。

那是什麼，楓也不是很清楚。但是，她能知道那是非常重要的事情，多半是她不能問的事情。因爲明白這些，所以楓什麼也沒有說。

他聽到了呼嘯的風聲。那是妖奔跑的聲音。是常人無法聽見的，異形的腳步聲。

他絕不容許它們完成進一步的侵入。但是。不行嗎

只不過，篁經常會在晚上跑出去，然後到接近黎明時才返回。而且經常疲倦到極點，有時候還是帶着傷回來的。他該不會是在從事什麼危險的事情吧?楓對於這一點特別擔心。希望他能早點回來就好了。突然，周圍昏暗了下來。

妖氣的結晶劇烈扭動着朝破綻的部分撞擊過去，結界壁大大地向內凹陷。因爲無法承受衝擊，結界壁出現了若干裂縫，無聲地破碎下來。龜裂一瞬間就擴展到了全體。

變得一塌糊塗的庭院。漂浮在空中的異貌之鬼，正帶着淒厲的笑容看着他。朱焰!

她能明白，半夜的時候在下雨，而且自己已經入睡，所以他是爲了體貼自己纔沒有說。但是。哪怕只給我留下一句話也好啊。不過篁留下了劍穗，也就是讓自己把這個當成是他的替身吧?可是從楓的角度出發，她還是想聽到兄長親口說出的詞語。

那是篁的頭髮。頭髮中寄宿着靈力。他就是以此爲媒介，維持着守護府邸的廣大結界。朱焰嗤地笑了一聲。守護着小野府的結界，就在那個瞬間消失了。驚人的狂風席捲而來。楓發出了不成調的悲鳴，猛地蜷縮起身體。

她的臉上失去了血色。就好像被什麼壓住一樣，連一根手指都無法動彈。一面顫抖到牙關都嘎吱作響的程度，她一面握緊了手中的紐帶。哥哥就在她拼命地擠出這個聲音的瞬間，驚人的衝擊向她襲來。朱焰停留在中空，俯視着染上黃昏色彩的美麗庭院。嗯。他輕輕皺起眉頭，微微挑起嘴角。無法再進一步下降。這裏存在着將這座府邸覆蓋起來的壁壘。但是，力量中存在着激烈的波動。

但是，自從朱焰復活以來，篁的靈力就變得很不安定。時而強時而弱，一點也不穩定。哈，怪不得。

在府邸的四方升騰起小小的火焰，有什麼細細的東西從地中浮出，然後被燒爲灰燼-

用低沉的聲音嘻嘻地笑了出來，異貌之鬼喃喃自語。他似乎知道篁的力量不穩定的原因。連篁本人都不清楚的原因，朱焰卻心知肚明。這和朱焰復活需要破軍星也存在着因果關係。你不知道。不過，還是不知道比較好。

這是篁所佈下的結界。他所擁有的靈力強大到不能以常理來計算。那都是因爲他生爲破軍的命運。

沒有任何東西撞擊到楓的身上幾乎可以說得上是奇蹟。至少她本身是如此認爲的。其實是在千鈞一髮之際，劍穗上升騰起肉眼無法看見的薄膜將她包裹在內，但是她當然不會知道這一點。楓渾身顫抖地緩緩支撐起身體。因爲窗子和門都被吹飛，所以她能看見庭院。楓大大地睜開了眼睛。是混沌。

朱焰緊緊地凝視着這一幕。位於他周圍的異形存在們，正在猶豫着是否要侵入小野府。

朱焰龐大的妖氣爆發出來。雷信的身體被吹飛了出去。就在雷信無法保持姿勢的時候，朱焰的妖刀向他襲來。因爲腹部被妖刀擦中，雷信呻吟着跪在了地上。朱焰揮動起佩劍。篁朝着他的眉心放出了光箭。切!

．有什麼東西在。在庭院中。在蒙上陰影的太陽下。在逆光之中。

什麼也沒有發生。結界的守護已經完全消失。另外的妖則跳上了高欄。誰也沒有來。它們狂喜起來。小野篁不在。它們可以隨心所欲地折騰。異形的眼睛們開始閃閃發光。

朱焰將視線停留在少女身上。她筆直地凝視着自己。不，因爲他現在還是隱下了自己的身影，所以如果不是擁有見鬼才能的話，應該不會看到他明確的容貌。假如直覺比較強的話，也許能看到自己的影子吧。

而且，楓也非常喜歡、非常仰慕這樣的兄長。雖然篁的青梅竹馬融對她也很體貼，但在她心目中的第一位還是篁。

如果不封印裏鬼門，這個聲音就無法斷絕。雷信，你能製造裏鬼門的結界嗎?當他緊盯着朱焰向雷信如此詢問後，得到了否定的回答。我的結界只是暫時性的。無法做到永久的鬼門封印。，其他的禁鬼也一樣。雷信繼續表示。

聽到篁的責罵，融不由自主停下腳步。然後，在發現篁身後的朱焰的身影后，他忍不住倒吸一口涼氣。

就在這個時候，在緩緩前進的朱焰的前方，雷光從天而降。朱焰彷彿喫了一驚，微微地後退了一步。眨眼之間，白刃帶着風聲向他襲來。華麗的金色頭髮隨風飄蕩。禁鬼雷信彷彿要阻擋朱焰的去路一樣手持佩劍衝了上去。雷信!聽到篁的聲音，雷信爲了召喚閃電而張開嘴巴。瞬間，朱焰拔出的妖刀向雷信襲來。雷信飛身跳開避過了這一擊。

不久之後，也許是被朱焰所釋放的驚人妖氣所侵蝕，所以少女癱倒在地。

有一個失去意識的無力的小女孩躺在那裏。首先就殺了那個女孩來練練手吧。

或者說，就是因爲不知道，所以小野篁才成爲了冥府的官員。這也是一種命運。朱焰轉身向後看去。

不甘心地切了一聲，朱焰用妖刀打落了光箭。趁着這個空隙，雷信重新站起來調整了姿勢。厲害這個茫然的喃喃自語屬於融。因爲完全不是他能插手的狀況。用破軍進行了一度鳴弦後，篁警惕地豎起了耳朵。

門和格子窗都破碎脫落，被風捲着衝入了室內。被那些所撞擊的竹簾剝落下來，屏風以及傢俱等紛紛隨着巨響而倒下。茶几和椅子一直被吹到了牆邊。

射到朱焰前方的光箭，散發出白銀的光芒，並且擴展開來，試圖覆蓋住小野府整體。但是。火焰沒有停止，白光被火焰抹消。不行嗎已經，沒有辦法。鬼之路

朱焰的周圍捲起了火焰的漩渦。妖氣產生了變化。漩渦不斷升高，最後在上空四散開來。是爲了燒盡小野府而釋放的火焰。是爲了燒死他的家人，讓他們成爲祭品的火焰。篁將自己所有的力量全都貫注在光箭中，拉動了弓弦。

楓的眼簾微微動了一下。但是反應就僅此而已。不過，身體還是溫暖的。呼吸也很清晰。只是失去了意識而已。

從第一次見面的時候開始，篁就非常溫柔體貼。一次也沒有對自己提高過聲音。

在那之前一直悠然看着篁的朱焰，無聲地降落到地面。周圍的妖一起散開。遠遠地眺望着朱焰，他們似乎是打定了主意要守望到最後。裏鬼門開放了。沉穩安靜，但是聽起來又分量十足的聲音刺人篁的耳朵。篁眯縫起眼睛。我馬上就可以重新封印。不會讓你爲所欲爲的。你要怎麼封印?魔物馬上就會打開道路。朱焰向前踏了一步。篁拉動破軍。

風在黃昏的天空中形成漩渦。是察覺到裏鬼門開放的異形的先鋒，正在朝這裏趕來。可惡!篁吐出這句話，用破軍對準了朱焰。白銀的光箭出現在他手上。看到那個後，朱焰抬起了一隻手。

因爲太陽已經西下，所以楓拉下竹簾，看着自己的手輕輕嘆了口氣。在她雪白的手掌上，纏繞着一根紐帶。那是篁留下來的劍穗。

在兩年前，當篁留下任期還未滿的岑守獨自返回都城的時候，楓真的很高興。就彷彿心中空蕩蕩的大洞被填滿了一樣。儘管如此，篁卻對楓隱瞞了什麼。

無數的異形，正在結界的邊緣窺探着這邊的情形。是被鬼的妖氣所吸引嗎?或者說是來觀賞結界的崩潰?

我是不是太任性了呢。因爲哥哥很體貼，所以才什麼也沒有對我說中斷了聲音，她再次嘆了口氣。