序章 追忆 ─Bad Memory─

涅瓦安德是英国首屈一指的名门望族。

世代因高强的武艺远近驰名，在国内可谓家喻户晓。

如此名门望族所居的宅邸，宛如一座巨城。坐落于英国某处的涅瓦安德宅邸，其巍峨耸立的外貌，仿佛彰显著居住者的高贵。

那个夏天，克莉丝•涅瓦安德六岁。

她在广阔的宅邸庭园中，与一名少女对视着。

那名少女七岁，有着一头美丽金发，以及彷若宝石的碧眼。如妖精般楚楚可怜的容貌，更是别具特色。

少女名为艾莉莎•涅瓦安德，是克莉丝的姐姐。

她的右手握着木剑，外表虽然稚幼，却散发着骑士的风范。

克莉丝也紧握木剑，瞪视着这个姐姐。

「这次我一定要打败妳！觉悟吧！艾莉莎！」

「……少废话了，放马过来吧，废物克莉丝。」

克莉丝顿时火冒三丈。回过神来，她已经迈开步伐，发出吼叫声冲上前去。

她满脑子只想击溃眼前的敌人，毫无冷静可言。

相对地，艾莉莎则表现出沉稳的姿态，让人无法想像她才七岁。

看到艾莉莎泰然自若地摆出应战态势，克莉丝高举木剑。

「疾──！」

伴随着惊人的气势，克莉丝将木剑举至最高处，划下一道锐利的斩击。艾莉莎没有理会这道攻击。她眼中的目标只有克莉丝，而非木剑。

能打中，这一击绝对能打中。克莉丝如此坚信。真难得，艾莉莎应该一时疏忽了吧，才会这样呆站在原地──

克莉丝还在思考，喉头便感受到一股剧烈的痛楚。

她完全搞不清楚状况，一屁股坐倒在地。

要闪避、接下，还是躲开……自己得做点什么才行。脑中虽然浮现出这个想法，克莉丝却无能为力。她刚刚被艾莉莎浑身散发的惊人气势所震慑，身心都僵直无法动弹了──或许是受此影响，面对朝自己逼近的剑击，克莉丝闭上了双眼。

当时的克莉丝只知道「先发制人」，也难怪她无法理解方才那一回合是什么状况。

「别、别胡说八道！我一定……！我一定会变得比妳还要强！我可以变得更强！」

艾莉莎低头看着流泪的克莉丝，开口说道：

克莉丝拚命压下这股思绪，瞪着艾莉莎。

她至今仍无法召唤出

姐姐的象征

──也就是近身类的短兵器。

克莉丝感受到打上眉间的冲击、摇晃的感觉，以及些许作呕感，并再次跌坐在地。

这话说得激昂，冰冷的绝望感却在心中弥漫开来。

这句话应该没错。

只要取得先机，就能在战斗中取胜。艾莉莎和克莉丝师承父亲，而父亲只告诉她们这个道理。克莉丝得到这个教诲后，便放弃思考，坚守此道而行。

「还、还没结束呢！」

……有人说，外装会体现出一个人的内心。

「妳这样就叫做『笨蛋一招打天下』。」

一股背脊为之冻结的战栗感袭向克莉丝，让方才还火热沸腾的战意顿时消退。回过神来，她才发现自己停止了动作。

她尝到了土的味道，同时理解到──自己像只丧家犬，从艾莉莎的剑下逃开了。她对此感到无比懊悔……眼泪也不听话地滑落脸颊。

「呐，克莉丝。父亲大人不是教过我们吗？我们贵族的命运，就是为

旧神

而生，为旧神而死。这是我们的宿命，也是义务。但妳连履行这份义务的力量和资格都没有。」

瞪着自己最惧怕的对象。

莫名其妙被对手击倒，让克莉丝陷入极大的恐慌。但她的气势丝毫不减。

「妳实在太无能了。完全是个废物。」

冷冽如冰的眼神和言语，伴随着木剑攻击而来。

她大喝一声，站起身，瞪着对手摆出应战姿势──立刻使出突击。

艾莉莎眯细双眼，露出仿佛在看垃圾的眼神。

她说的这句话，夹带了足以冻住身心的寒气。

艾莉莎却持续思考父亲的言论是否正确，最后领悟到「将计就计，反将一军」这个概念。在人格层面上，两人的能力便产生了决定性的差距。

「……真是惨不忍睹。」

从那天起过了几个星期，克莉丝便孕育出

魔晄

，接着立刻学会了

魔晄外装

。未来也获得了足以召唤各式外装的特殊能力。然而──

「妳不适合贵族这个身分，像只蝼蚁在地面上攀爬的生存方式才适合妳。每次吃了败仗，就要哭哭啼啼地找『小弟』安慰的胆小鬼，没有资格走上这条路。」

艾莉莎的眼神变得锐利，全身释放出冰霜般的气势。