七

火球在线香烟火的尖端鼓起。包裹在纸捻里的火药融化后，化为高温的火滴垂挂。

火球的下方比上方更明亮，颜色更鲜艳。因为四周的空气经由热量加温后，产生上升气流，朝下方输送氧气。火球微微颤抖，不久后开始啪滋啪滋地火星四溅。

一瞬间发出强烈光芒。虫鸣声突然消失，四周一片寂静。这种感觉相隔有一年了。时间延缓，与这个世界的连结逐渐变得微弱。这是仅限此地才能产生的奇迹。

小葵在我身旁。

阿凉站在我对面。

三人围成一圈注视线香烟火。

「我们三人好久没有像这样聚在一起了呢。」

小葵表示。

我点点头。

「是啊，最近有点忙碌，好不容易才能回来。抱歉让你们久等了。」

「别在意，光是能见面就很高兴啦。距离上次已经过了一年吗？」

阿凉仰望天空。

早晨即将来临的天空，与其说黑色，更像深蓝色。

我想起佐藤绚音的身影。

她缥缈，若隐若现，存在还不稳定。

今年夏天尚未传出目睹到她的情报。

「绚音小姐没来呢，真可惜。」

小葵低声说。若是去年夏天，这时候她应该已经出现了。不过现在丝毫没有动静。

「我想，绚音小姐肯定没有任何遗憾了，所以才能前往下一个场所。」

下一个场所究竟是什么样的地方呢？即使不明白，但我们都应该祝福她。

我开口后，小葵一抹泪痕，对阿凉露出笑容。

爸爸不知从何处打听到我独居，寄来明信片。连邻居都在议论我的缺考风波，可能是和爸爸老交情的基督家庭主动告知吧。明信片上的插图是天使簇拥的耶稣基督在天上飞。很长一段时间，爸爸住在哪里始终成谜，不过明信片上有爸爸现在的住址。等我哪天习惯了一个人住，或许去找他也不错。

阿凉的轮廓隐隐约约，身影朦胧不清，和我们一年前交流过的【夏日幽灵】一样。看起来明明在眼前，实际上却似乎在遥远的地方，就像海市蜃楼。

朝阳从远方洒落，照耀在跑道上，他的轮廓随即如融化般消失。

妈妈方寸大乱，班导师气愤难当，补习班老师感叹惋惜。三人的反应都不一样。大人都说我在浪费自己的人生，但我可不这么想。原本预定报考好几间大学，索取了申请书，还转帐了考试费用，结果我一间考场都没去。大人们情绪激动地嚷嚷，在我身上烙下失败者的烙印。

小葵一脸气噗噗。

想起这半年来发生的事，我就感慨良多。

「小葵妳也选择活下去吧？」

「要不要试试看？」

途中，我从丘陵顶端俯瞰机场遗址，并且在心中向佐藤绚音告别。

然后我们分别回到自己活着的地方。

「毕竟是小葵嘛，有可能听错啊。」

「我刚才试过了，就是触碰小葵的时候。不过没办法。」

我催促小葵回镇上。穿过铁丝网的裂缝后，我们离开空地。

「拜拜啦。」

线香烟火的火球四周飘着几颗发亮的光点。我虽然松手，但目前时间呈现静止状态。所以线香烟火并未落下，而是固定在空中。

「看，你也不行。」

线香烟火的火星四溅，从火球飞出的光粒在空中画出轨迹，代表原本静止的时间即将恢复原状。

「好像听懂了，又好像不明白。」

「谁晓得。」

「因为我还有牵挂啊。不知道临死前说的话，小葵有没有听进去。」

「与病魔奋战到最后一刻的凉同学，真的很帅。」

「嗯，见凉同学最后一面时，你告诉过我吧。希望我活下去。」

听到我这么说，他一脸错愕。

「问题在这边？」

阿凉一脸苦笑，嘴角一歪看着我。

「看妳有精神，我就放心了。这样我也能安心前往下一个地方。」

东方的天空逐渐明亮。黑夜在早晨驱赶下逐渐远离，同时阿凉的身影也愈来愈淡。

「还问为什么，友也，你连这么简单的事都不明白吗？你们无法进入幽灵状态，是因为你们两人的灵魂想活下去。灵魂不愿离开身体，所以我才无法拉出来。这一点我很肯定。」

「似乎该道别了呢。」

「是因为你的关系，你传讯息说你想活下去。所以我才决定活到最后一刻啊。」

他轻轻一挥手。

「你要是没死，只有我自杀，那不是很逊吗？」

天空逐渐回想起夏季的湛蓝。我们注视他刚才站着的位置一段时间。清风吹拂，跑道旁的茂密杂草迎风起伏，发出海潮般的声响。

「哪会啊。你也太不相信我了吧。」

阿凉伸手触碰小葵的脸颊，手指试图抹去她的眼泪。但是阿凉的手模糊不清，穿过小葵的脸颊与泪珠。他似乎无法干涉物质。

高中毕业后，我自行报名美术类大学的重考班，还因此和妈妈大吵一架。我并未彻底抛弃对妈妈的亲情，也感激她工作到深夜维持家计。我不认为这样足以让母子关系决裂，从此形同陌路。

我问出心里在意的事。

「所以才化为幽灵出现吗？」

说着，阿凉试图抓住我的手。但只见到他的手穿过，什么也没发生。

「其实我还想再和你们多谈谈。若是能让你们的灵魂脱离身体，或许就能慢慢聊了。」

刚住院的时候应该还可以活动，即使躺在病床上也能上吊。但他为何没有采取行动？我一直想问他这个问题。可是随着病情加剧，没办法和他轻松聊天，因此我不敢问。

「听到你这么说，我就放心了。」

「我有时候觉得，假装优等生活着是不是比较轻松呢。」

以前我不敢公然反抗妈妈。甚至可以说，我靠言听计从以明哲保身。究竟是什么契机让我不想再假装乖乖牌呢？是因为身体接近成熟，不再认为妈妈说的话就是一切？或是想画画的欲望超越了对妈妈的畏惧？如今我决定小心翼翼，坚守自己内心的热量。不受他人的言词影响，即使受尽嘲笑，我依然愿意相信心中涌现的冲动。

阿凉点点头后，接着望向小葵。

暂时搁置自杀后，我决定再活一段时间。但我并未选择升大学。考试当天我没去考场，而是带着素描簿在海边散步。只要有喜欢的风景，就坐下来描绘景色。不知道是谁发现我人不在考场。可能是报考同一所大学的认识的人发现后，向大人报告。不知不觉中，我的手机多了好几通来电。

「为什么呢？难道是功夫不到家？」

「我从你的嘴唇动作看出来。所以我有听见。」

「是我生下你，你才会存在于这个世界上。」

据说小葵在病房见到阿凉的最后一面。当时我不在场，但听说他已经憔悴不堪，而且在药物影响下，意识已经模糊不清。小葵离开病房后过了半天，阿凉就走了。

「你最近怎么样？还好吗？」

「以美术大学为目标，目前重考中。好不容易搬出来，开始一个人住。也因为搬家与打工占去不少时间，才很难回到这里。」

小葵已经泪流不止。眼泪沾湿了脸颊。

妈妈的冷笑与言语精神攻击逼得我左右为难。但我终于能离开家里，今后应该能过平静的生活。

她再也没有出现过。【夏日幽灵】的都市传说应该很快就会遭人淡忘，不会再有人想起。但是每当夏季来临，我应该都会想起她。

「话说阿凉，为何你最后没有自杀？」

我在内心某处尊重她这套创造主的理论，以前才会一直愧疚而不反抗。但我现在是以平等的身份看待妈妈，所以我才能果断放下心中的内疚。

「凉同学真的很了不起。我啊，现在已经会去学校了。其实我每天都想吐，心里真的好想死。老是受人嘲笑，失败受挫，伤痕累累，讨厌一切。我很想死，难过又悲伤，很想逃跑。但是每当碰到这种情况，我就会想起凉同学。眼前浮现他奋战到最后的身影，我就有勇气站起来，思考活下去。所以一年前能认识你真的太好了。谢谢你，凉同学。」

「看来妳有确实听进去呢。其实我一直很担心，要是妳不听我的劝该怎么办？那天我不是无法发声吗？」

「我也是。能和妳说话很开心，小葵。还有友也，我也感谢你。」

「如今寻死的念头已经远离。虽然可能哪天又会萌生这种想法，但是死了就无法画画。我打算趁画画的欲望尚存之际，努力活下去。」

「下一个地方是？天堂吗？真的有喔？」

面露微笑的阿凉凝视小葵。

没有任何毕业出路的我，就这样从高中毕业。我的行径在校内无人不晓，走在走廊上都感受到他人的视线。似乎还有人谣传，那个优等生终于不堪考试重负，发神经做出傻事。随他们怎么说吧。

「友也。」

「永别了，凉同学。能再次向你道别，真是太好了。」

阿凉向我开口。