序幕 我变成了玩偶

某天下午。

我们离开古龙王国后，搭乘特罗克先生的飞空艇，来到了耶鲁休塔尼亚。

「等一下就要跟爷爷说再见了……感觉好舍不得喔。」

虽然放心不下孙女的特罗克先生也跟着我们来到了耶鲁休塔尼亚，可是随着离别的时刻愈来愈近，妮米亚红了眼眶。

另一方面，终究得和孙女分开的特罗克先生同样把寂寞不舍写在脸上。爬满了鱼尾纹的眼睛噙满了泪水。

不过，特罗克先生心一横擦干了眼泪，板起严肃的面孔，注视着妮米亚说道：

「妮米亚啊！你马上就要展开修行了，怎么可以露出那么懦弱的表情！你可是吾辈——在勇者团排行第四强的人的孙女啊！还不快抬头挺胸！」

被特罗克先生厉声喝斥后，妮米亚立刻抖擞精神。

「我会好好表现，绝不会让爷爷蒙羞的！」

看到孙女露出意志坚定的眼神，特罗克心满意足地笑了。

「这才是吾辈的孙女！妮米亚！你可别因为没有爷爷在旁监督就松懈了喔？」

「我发誓绝不会过得自甘堕落！」

「很好！那么，麻烦亚许和诺瓦儿送我孙女一程吧！」

「好的！我们一定会平安将妮米亚护送到耶鲁休塔特魔法学院！」

「我们会好好守护她的。」

「爷爷！我去去就回！」

「唔呣！路上小心！」

于是，我们在特罗克先生的目送下，离开了飞空艇的起降场，一路往大街移动。

耶鲁休塔尼亚呈现出人声鼎沸的盛况。

这地方还是跟以前一样和平呢。看到街上挤满了开心购物的人潮，妮米亚心中的不安似乎也一扫而空，然而——

「没错。正确而言是等插班试验和升级试验结束后。因为等你们两个打完，竞技场肯定会化作一片废墟。」

「看到老奶奶你们这么珍惜它，我也很开心……不过你们是要把它当玩具吗？」

算了，不管了。

「咦？那尊铜像怎么跟亚许先生长得有点像……」

不仅如此，我的玩偶还穿着小裤裤。那个好像是可以更换衣服的玩偶吧？会有人就这样直接拿来把玩吗？

手机没有魔力的话是无法启动的——就算有魔力，太微弱的话也没办法使其正常运转。

奶奶们纷纷递上玩偶。盛情难却，我只好在玩偶的背部签名。

「原来如此。希望你能顺利通过试验入学。」

「里面的装潢也很气派喔。我先跟学院长联络，你稍等一下。」

见小爱瞄了自己一眼，妮米亚倏地挺直了腰。

「噢噢，感恩啊感恩啊。」

什么！我被做成了玩偶！？

「呜喔喔！果然是亚许先生啊！不只拥有自己的铜像，还被做成了玩偶，实在是太了不起了！」

我也跟着担心了起来。明明前一刻她还是个心地善良的女孩子，怎么会突然变得如此噬血？

「亚许先生的好意我心领了。你现在应该正忙着修行吧……况且事件就快解决了。」

总长的工作量变繁重，也就表示跟魔物相关的事件有增无减。

虽然这么形容自己有点奇怪，可是那玩偶看起来满变态的，就某种层面的意味而言，说不定真的有驱邪避凶的效果。

「血祭不是你想的那个意思。」

「亚许先生是我的师父！我是来参加插班试验的，因为我想要变得跟师父一样厉害！」

「……真的耶。有人在贩售我的玩偶。」

「三个月后吗？」

「怎么可能拿来玩？这可是避邪的圣物。」

「能麻烦你签名吗？」

「那是亚许的铜像没错。」

「我也要大显神威，让自己也被人做成避邪的玩偶！所以我一定要变得更强！」

这样的话，我也不能袖手旁观。如果置身事外，迟早会害重要的亲朋好友的生命财产受到威胁。

「不然是什么意思？」

我的玩偶深受老奶奶这个年纪的人欢迎吗？

而且还开了专卖店。

「亚许先生！很高兴看到你身体安康，神采奕奕！」

每次我站上竞技场后，确实都会把场地破坏得面目全非。

签完名后，奶奶们高高地向上捧起了我的玩偶。

明明误会澄清了，妮米亚却依然战意高昂。

妮米亚涨红了脸，一脸腼腆。

那是我一年多前击败了《七彩帝王》时，众人为了感念我的功绩所设立的铜像。要不是现在又被重新提起，我早就把铜像的事忘得一干二净了。

想要变强，最快的捷径就是和强者对战。库儿小姐也想要透过和我对战的方式，让身为魔法师的她实力更上一层楼。

不过，别以为我会一直弱下去。

「是、是这样的吗！？」

看到我的玩偶，妮米亚充满了干劲。对于独自生活的不安似乎已经烟消云散，照她这股气势看来，跟我分开之后，她也可以把自己照顾得很好。

「当然认识！因为我父亲也是勇者团的一员呀。你有听过菲利浦•瓦尔米里翁这个名字吗？」

「这里就是耶鲁休塔特魔法学院吗！也太雄伟了吧……」

眼睛闪闪发亮的她，却做出了骇人听闻的惊悚发言。

而且那可不是什么平凡无奇的铜像，而是半裸的铜像——说得更精准一点，是穿上了女生小裤裤的铜像。

小爱脸上的笑容显得苍白无力。

我好奇询问后，奶奶们神情严肃地摇头否定。

「我愿意在我的能力范围内帮忙。」

「把敌人打成猪头的意思！」

诺瓦儿同学忽然躁动了起来。她从外出用的腰包里取出钱包，东张西望寻找摊贩。

无论原本的用途是什么，只要小孩子玩得开心就好！

明明那个造型有够丢人现眼，市民们却好像把它视为荣耀象征的样子。铜像似乎每天都有人在保养，被擦得亮晶晶的。

「好的，我信任亚许先生！……话说回来，那一位是？」

而我则是世界最弱的魔法师。

「好啊，没问题。你们俩的比赛势必可以为学生们带来良性刺激。只不过，我希望比赛可以延到三个月后再举办，我已经告知库儿小姐这项讯息了。」

「哎呀，特罗克爷爷的孙女吗？」

小爱的眼睛下面挂着两道淡淡的黑眼圈。

「今天有祭典吗？」

「好！我一定会突破试验的！然后我要继续提升自我，努力变得更强，总有一天成为那种名留青史，拥有霸气铜像的伟人！」

「我叫妮米亚！是特罗克的孙女！」

库儿小姐是菲利浦先生的徒弟，也是全世界最强的魔法师。

诺瓦儿同学惊惶失措。她把钱包放回外出用的腰包里，忐忑不安地端详着妮米亚的脸。

『我是……爱娜。有……什么事情……吗？』

我们继续走了一段路，终于抵达怀念的耶鲁休塔特魔法学院。

「是！我会加油的！」

◆

虽然很想装作没这一回事，可是我不能欺骗徒弟，也只能点头承认了。

「咱要把它当传家之宝！」

「咦？没有吗？」

我一走进学院长室，小爱立刻向我投以亲切的笑容。

「好，不管从哪里进攻都可以，尽管放马过来吧！我要血祭这座城市！」

「你想战斗的话，得先突破插班试验才行！通过试验之后，你就可以尽情地每天跟不同学生交手了！」

我自告奋勇地说道后，小爱笑逐颜开。

历经了在亚利安王国和古龙王国的修行后，现在我使用手机时，性能已经升级到和玩具无线电装置不相上下的地步了。

「能在这种地方遇见本人简直就像做梦一样！」

想不到我的玩偶居然还有这种用途……

「啊！亚许先生你看！有一群老奶奶买了你的玩偶耶！」

我可以体会妮米亚的心情。她想要试试自己的身手。她现在一定很想知道自己的本领到底管不管用，手痒得不得了吧。

「你认识我爷爷？」

我拨打电话给学院长小爱。

妮米亚斗志高涨。

「妮米亚变得怪怪的。」

「父亲大人也跟我说过特罗克爷爷是一位非常勇敢的人。」

「坦白说，总长的工作量愈来愈繁重……最近我根本没什么时间睡觉。」

「好难为情喔。」

妮米亚意志坚定地指着一尊铜像发出豪语。她擦了擦自己的眼睛，一脸错愕地歪着头。

「嗯，那尊铜像就是我。」

「大陆也有隔绝魔物的结界，所以魔物不会跑到城里。」

「你就是亚许先生没错呗！？」

被我猜中了。从小在岛国古龙王国长大的妮米亚抱有『大陆就是怪物的巢穴』这种错误认知，才会误以为走在路上随便就会撞见可怕的魔物。

我无话可说。

当我感到困惑不已时，购买了玩偶的老奶奶们发现了我，一群人蜂拥而至。

上一次我使用手机时，它发挥了和土电话不相上下的性能，至于这一次呢——

「菲利浦先生的大名我当然听说过了！爷爷他最常挂在嘴边的两个名字就是莫里斯先生和菲利浦先生！爷爷还盛赞他是擅长使用各种魔法的伟大魔法师呢！」

「那么，妮米亚小姐你跟亚许先生是什么关系呢？」

该不会是因为……

「好久不见。小爱你……是不是快累坏了？」

「是吗……没关系，有任何问题请立刻跟我联络。我的手机已经升级了喔！」

「你不用担心啦，街上没有魔物。」

「对了，有件事想请小爱帮忙。我和库儿小姐比赛的时候，可以让妮米亚在一旁观战吗？」

毕竟小爱是耶鲁休塔特王国的公主，而且兼任这所魔法学院的学院长和魔法骑士团的总长，想必她每天都忙到废寝忘食。

「原来是这么一回事啊！有机会真想跟设下结界的高手过过招！」

「了解。我会期待三个月后的那一天的到来！」

「库儿小姐也是这么说呢。她很期待跟你交手喔。」

「库儿小姐现在在做什么？」

「她说要留在耶鲁休塔尼亚的宅邸进行特训。」

宅邸指的是在文化祭时曾经使用过的那间鬼屋吧？虽然我很想去拜会一下库儿小姐，可是既然她人在鬼屋，那就算了。

虽然我已经克服了对幽灵的恐惧，不过诺瓦儿同学胆小依旧。况且打扰人家修行也不好意思，还是把期待放在跟她在竞技场上一较高下的那一天好了。

「好吧，那我三个月后再来一趟！」

「没问题。对了，妮米亚小姐，再等一下我手边的工作就处理完了，有兴趣的话，我可以带你参观校园。」

「咦！方便吗？」

「当然了。反正我也想要去外头散散心，休息一下。」

「既然如此，那就麻烦学院长了！」

妮米亚用充满了喜悦的明亮声音说道。

接着，她露出诚挚的表情面向我和诺瓦儿同学。

「亚许先生。诺瓦儿小姐。感谢你们这些日子以来对我的照顾！我向这把木刀发誓，一定会永远记住和你们一同踏上旅途所获取的宝贵经验！」

「妮米亚……」

其实我也可以亲自带她参观校园……只是，相处的时光愈久，分开的时候也会愈难过。

妮米亚她克服了寂寞，想要离开师父独立。

我这个做师父的也要学着放手才行！

「期待妮米亚闯出名号的那一天赶紧到来！」

「看到你的玩偶上市后，我也会买一个。」

女孩子朝室内弯腰一鞠躬后，关上了职员室的房门。

诺瓦儿同学打开了显示强者所在地的地图。这张地图是库儿小姐赠送的礼物，地图上的蓝点代表和诺瓦儿同学等级不相上下的生物，红点则代表比她更强的生物。

「是的！我发誓我一定会变成跟亚许先生一样强、跟诺瓦儿小姐一样美丽的魔法师！」

最后一个未知人物则在耶鲁休塔特王国的西侧。

我和莎鲁姆小姐在学院。

「最近的人选就在耶鲁休塔特王国了。这个国家有多达六个红点。」

特罗克先生在飞空艇起降场。

如果是这样，我得去请教对方到底都做了什么样的修行！

米罗小姐在聂姆聂西亚。

「好，我们去买诺瓦儿同学最爱的携带食物吧。」

我和诺瓦儿同学边走边聊，快要经过职员室的门口时，正巧有个女孩子走了出来。

「六个？」

「我们要去那里吗？」

于是，和妮米亚分道扬镳后，我和诺瓦儿同学离开了学院长室。

「哇啊！亚许同学和诺瓦儿同学！好久不见！」

库儿小姐在鬼屋。

「只剩我和诺瓦儿同学了吗？我们俩好久没单独旅行了哪。」

「距离莫里斯爷爷的生日还有一段时间，可以的话，我希望在附近找个符合理想的人选拜师。」

原来是之前跟我们同班的妮娜同学。

「马上出发吗？」

我、特罗克先生、库儿小姐、莎鲁姆小姐、米罗小姐……剩下一个会是谁啊？

「谢谢！」

会不会是谁最近才突然爆发性成长呢？

「……真的耶。有六个红点。」

上一次看地图的时候，这个位置并没有显示红点。

「……我好像在哪里见过她。」

「太开心了。」

这时，女孩子转头面向我们，露出灿笑。

「嗯！没错！」

「那我想买吃的东西。」

「我们还是可以天南地北地闲聊呀。接下来呢？」

诺瓦儿同学定睛注视女孩子的脸庞。

「不，明天再动身吧。我们得先去添购旅途上可能用得到的物资。」

「附近……」