第一章 红满天

「哇啊……！小莲，快看快看！夕阳好漂亮！」

莲最初认为这不可能是夕阳。

距离太阳升起不过数个小时。

既然太阳已经升起，便不可能是朝霞了。

她也知道，增加了一名乘客、从『花园』出发的心动列车（emo track）正向着『铁之国』……东方前进。当然，太阳落山的方位并非这个方向。

但在莲的认知中，

如此赤红的光只能是夕阳

。

「诶嘿嘿。这和『沙之国』能看见的景象完全不同，总感觉好有趣。」

一旁的哈娜欢闹着，侧脸看上去相当开心。

她眼里倒映的颜色，一定与面前广阔的世界相同吧。

但是，现在的莲无法盯着窗外观赏景色。

「……那是『赤红太阳』。」

隔着莲，芙蕾娅坐在哈娜的正对面，有些呆滞地小声说了一句。

「太……阳？」

「不是真的太阳。只是徒有其名的共心石结晶（symposium）。无论在这个国家的何处都能看得见，是『铁之国』的中心和象征。」

眼前给世界染上赤红的光芒，在莲眼里无比恐怖。

越是前进，越是靠近，天空与大地便越是赤红。

一望无垠的广阔沙漠之上的蓝天，连半点影子都见不到。

「之前还真是没想过能有一天会给你们说这些事情……欢迎来到『铁之国』。」

啊，我们真的。

踏入了未知的世界。

◇

突然，莲她们乘坐的心动动车急停了。

我脆弱的心，在知道了星眩、知道了偶像的「末路」后，便害怕起共心石的光。即便知道待在哈娜的身边便没有关系……但莲知道，她的眼里闪耀着的七色光彩，本体就是共心石。

「没想到铁之国离我们这里这么近。还以为暂时见不到妈妈和姐姐了，这样一来很快就能见到了！」

哈娜并不是人。

「啊……等，等一下，芙蕾娅，放手……！」

那又是为什么，我没法笑着回应哈娜呢。

莲与哈娜赌上自身的所有权，立于舞台之上，最终败北，作为『铁之国』所属的偶像……不，是所有物被移交。

「是吗？……果然铁之国的课程很艰苦吗……?! 」

「……小莲？」

芙蕾娅一叹，松开了莲的手臂。

涡卷着不安的云的莲内心也是如此。

——你至今都是在看

这个

的什么地方？

到头来一次都没有对上眼。

之前车内的空气还满是沉闷，现在又充满了哈娜明亮快活的声音。

「停，停下来……不要丢下我……」

但这是因为哈娜在身边才能说出口。

哈娜看了眼莲——并非如此，而是稍微向上的地方，然后甜甜地微笑，越过车窗大喊。

「真是难看。那个『莲』……那个在舞台上无论怎样吞噬我都满脸淡然的最强怪物，内心竟然如此轻易地被扰动、彷徨，简直丢脸……喂，你刚说的『不要丢下我』，说的是谁丢下谁？」

哈娜那自己曾认为如彩虹般美丽的双眼，映照着我不知道的颜色，很可怕。

「……欢迎……」

「……啊。」

声音带上了一些憎恨，芙蕾娅继续滔滔不绝地说。

从刚才开始她就是这种状态。芙蕾娅似乎回避了与她对话……不,是回避了将她视作「人类」对待。

为什么不能直视哈娜的双眼呢。

哈娜满脸笑容，似乎很愉快。芙蕾娅没有看向她，而是面朝窗外，盯着远处的天空，轻啐了一声，呢喃道：

而是因「仅仅因为这点小事就可能在害怕世界里最重要的朋友的自己」而害怕。莲还害怕这份恐惧、不安被哈娜看穿。

「这，这种……！」

这是什么？哈娜就是哈娜。莲在内心如此呐喊。

「等，等等，莲……什么情况，让她停一下……！」

昨天发生的事情，却像是发生在很久以前了。

「……不要。」

「诶……?! 」

对莲而言，曾经没有内心的自己才更加

非人

。

哈娜给了它『向日葵（sunflower）』的名字。

「哈啊……?! 」

莲知道一切，却至今无法相信。

「…………」

（……这是……）

两人组成了组合（unit）『Rain×Carnation』，踏入了肩负国家的偶像战争……战舞台（war stage），并且输给了『铁之国』的偶像·芙蕾娅。

「我想听。」

是不是人都不会改变。

因为抬起头就会看到『赤红太阳』的红色光芒，向旁边一瞥就会看见哈娜，莲无意识地一直低着头。

（……当然了。我很害怕……）

……啊啊，哈娜果然是『偶像』。

「……真蠢。根本不可能有这样的自由。」

车门再次关闭，留下困惑的莲在车里。

「……哇，哇哇哇？」

「啊，难道说到了吗？」

哈娜字面意义地飞跃出列车，莲也站起身，打算跟在她后面。

那是莲还是没有内心的人偶之时，第一次与哈娜合唱的曲目。

在这样的她身边，我也一定……

「……好。」

莲确实这么说过。不是虚言，也没有逞强。

是作为治疗内心迷失的病……星眩而产生的特效药，人造的花朵。

仅仅因为这个原因

自己就「可能在害怕哈娜」。这件事情无比恐怖。

没关系。没事的。她平静地对自己这么说到。

『沙之国』最强的偶像·莲，与憧憬她的新人偶像·哈娜。

「谢谢！」

「我之后跟你详细说明。」

我的不安，比镜中的自己更加鲜明，好可怕。

但被芙蕾娅紧紧拉住了手腕。

少女看上去比莲要年轻些，声音也没有气势。

全体偶像都共同的「课题曲」……『三号』。

「为什么！」

哈娜看到莲这副样子，重整气势一般坐正，轻轻「嗯……」了一声，沉默了几秒，深吸了一口气。

不是因为哈娜非人而害怕，不是因为共心石而害怕。

哈娜的身影已经不可见了。

一旁天真无邪地微笑的可爱少女、在舞台上一同呼吸，歌唱爱与梦与闪耀的她、比莲所知道的任何偶像都更加富有「人类」感情的哈娜……竟然是经由人手制造的人偶。

而是她的母亲……不，铃木一花的母亲椿，使用共心石制造的，仅仅带有一花的「正面感情」的人偶。

「在这里下车吧。」

憎恶的对象并非是莲，恐怕是哈娜。

「我觉得是这样！所以，请小莲相信我！」

「……你下车的地方不在这里。」

实际上，就连莲也一直在疑惑，到底应该以何种表情对待她。

「小莲，没关系！很快就能够再见面了！」

明明没有任何说明，为什么自己能懂呢。

所谓战舞台，是国家之间赌上自身的财产，由各自的偶像争斗，战胜国掠夺战败国领土与资源的战争。

她是否为人已经不重要了。莲与哈娜共度的时间，从她身上得到的灿烂笑容，闪耀，全部都是无可替代的宝物。

「没事吗？出了花园，你好像一直没有精神……」

突然唱起了歌。

无论在哪里，她都能成为偶像。

莲不自主地看向窗外突然和她分开的哈娜。

哈娜没有管困惑的芙蕾娅，高兴地哼着歌。

路上，前进的心动动车发出沉闷的声音，载着哈娜她们走出『花园』，不过数十分钟便到达了『铁之国』境内。

「……你自己这么说过吧。无论在哪儿都可以做偶像，也会遵守铁之国的规则……一直这样的话可是会很难办的。」

每呼吸一次，每心跳一次，她的影子就缩小一次。

车没有停下。哈娜挥手的影子愈发遥远。

「为，为什么……！为什么只有她一个……?! 」

她也是铁之国的偶像吗。

开车的女性简短地说了一句，然后，哈娜那边的车门被门外的人打开了。那是一名少女，大约是一直等待着她们的到来，看上去十分疲惫。

莲视线游移，但嘴角带上了微笑。

「～～～♪」

「你在说笑吧……?! 」

哈娜满心期待地看向窗外，但映入眼帘的是一片荒芜，距离芙蕾娅说的铁之国中心——『赤红太阳』也很远。

「……真是痛苦的表情。」

「……嗯。没事。谢谢你，哈娜。」

被突然喊到名字，莲才发现自己一直低着头。

……平静？哪里平静了。明明脸眼睛都对不上……？

莲还没来得及做出回应，沉重冰冷的钢铁容器便出发前进，只留下哈娜一人在这篇荒芜的原野上。

莲用力挣扎，但芙蕾娅的握力很大，她无法挣脱。莲别无他法，打算用另一只手打开车门，但却完全找不到打开车门的把手，车的构造似乎是必须从外面打开。

莲根本无法想象哈娜不在身边的情形……

「快点变回以前的莲吧。无论我怎样挑战都无法战胜，怪物一般的最强偶像……不然很快就就会被丢弃。铁之国的『偶像』，只有作为道具被使用的意义。」

——红。

火红，赤红的世界。

被永不下落的太阳照耀的『铁之国』的天空与大地。

芙蕾娅那双像是有火焰燃烧的双眼。

不断烧尽孤身一人的莲的内心。

——请小莲相信我！

「……嗯。我，是莲。偶像，莲……」

莲的声音像是祈祷与吟诵。芙蕾娅似乎是接受了，没有再说什么。

莲口中的『偶像』，与芙蕾娅口中的『偶像』不同。

莲凝视着面前这染遍世界的赤红。

偶像不是道具。在这个世界上，无论何地都理应如此。

「……没关系。」

莲以手抚胸，确认哈娜予以自己的心跳。

哈娜说了没问题。这句话没有任何根据，对莲而言却是比任何东西都值得信赖的魔法咒文。

莲深呼吸一口气，平复下烦躁的内心，重新向芙蕾娅问道：

「……芙蕾娅，为什么只有哈娜一人先下车了？」

「因为她还不算是偶像。」

莲对芙蕾娅平淡的回答抱有疑问。

「呃，嗯……」

她到底说了什么不过大脑的发言呢。莲对自己的发言感到懊悔。

「愚蠢……莲，把她拿来和你相比确实有些过分，但即便不是如此，在我看来她在偶像中也是垫底中的垫底。刚才唱的那首『三号』根本不堪入耳。调子与节奏一团糟，还加上了莫名其妙编排。连最基本的把课题曲当做课题唱都做不到。我绝不会认可那种人是偶像。」

莲乘坐的心动动车终于停下了前行。

芙蕾娅背靠窗外的赤红天空，脸上的表情让莲不禁退缩。

「『铁组』的全体偶像以及相关人员都住在这里……因为名字没有用，因而没有人取名，不方便的话用『馆』称呼就好。」

芙蕾娅伸出两根手指，脸颊蒙上一层阴影。

「练习生……？但哈娜已经参加过战舞台了。」

「嗯，今天开始，你就会和其他偶像们一起生活……不要任性，给别人添麻烦。」

对于被独自带到陌生的地方的莲而言，芙蕾娅这样的态度已经足够救命了。

莲那污浊不堪一片漆黑的心也透进了虹色的光芒。莲只能战斗，摧毁别人，哈娜却依然为她歌唱。

态度轻浮的女性，与莲心中对『铁之国』抱有的严苛印象相去甚远。

「为了不在无用的地方浪费能量。再往里面走走光照就跟正常生活一样了，放心。」

「呃……对不起，我记不住路。」

「芙蕾娅。你说『矿组』会教导铁之国的行为方式……但抱歉，我不会让这如愿。我不会让哈娜染上你们的颜色。」

「……总之，你和她被分到了不同的组别，训练方式与生活地点也不同。所以你们见不到，也没有必要再见。」

「到了，下车吧。」

洋馆一般的巨大、一眼望不到头的建造物占据了视野的大部分。它以黑色为主基调，在『赤红太阳』的红色光晕的照耀下，像背负了夕阳的山一般释放存在感。

芙蕾娅说过，哈娜加入的『矿组』，一边练习一边等待『铁组』空出位置。

「没，没有……请多关照。」

「……我输给了你啊。」

她渐渐想起了哈娜双手捧起的「快乐」与「开心」的花束的颜色。

「……为什么这么黑？」

「……到了，这里就是你的房间。」

「这不是需要道歉的事情。这只是理所当然的规矩。」

「

希兹

，太慢了！」

芙蕾娅的回答夹杂着叹息。莲有些不服……但她不知道在这个国家里「普通」和「任性」的标准，也不再做无用的纠缠了。

「为什么？哈娜和我都是偶像啊？」

◇

芙蕾娅嘴上说着无所谓，深深叹了一口气，打开了房门。

「难道说……」

但之后她又听了哈娜唱了好几次，还一起唱了。

芙蕾娅脸上闪过副台上见过的表情——愤怒与悲伤。她不耐烦地说道：

「……相反。你才是特例。正常来说，无论你在别的任何地方有过战舞台的经验，为了教导铁之国的做法，都会令其在『矿组』从零开始锻炼。但是莲，根据你迄今为止为沙之国取得的成果，这个国家判断你比任何偶像都要强，因此你作为特例中的特例被分配至『铁组』了。」

「嗯。我比任何人都知道她有多努力。」

芙蕾娅锐利的目光浮现出不甘之色。

「那你也应该明白『铁组』

空出位置

是什么意思了吧。」

芙蕾娅有些呆滞地叹了口气，开始详细说明。

「……好大，好像会迷路。」

终于能逐渐看到黑暗尽头的门了。似乎她们走过了很长的一段玄关。

房间里飞入与背景完全不符的慵懒又阳气的女性声音。

莲终于明白了，哈娜比任何人都更加真正地『偶像』。

然后她被芙蕾娅带着经过了几扇门，走上楼梯，在馆内走了一段时间。

在『沙之国』，新人偶像经历过被称为排演（rehearsal）的战舞台预备练习就会被登记为偶像。哈娜与莲进行过排演，成为偶像，还站在了战舞台上，难道还不算偶像么。

「……这！」

「唉。无所谓。你只需要记住从这里走到客厅和食堂的路就行，之后有人照顾你……说起来那人来的好晚啊……」

「……哇。」

「不去没必要去的地方就行了。」

「当然。」

「……嗯，注意到了呢。真厉害真厉害。」

「是么……在我看来就像是个鸟笼。」

芙蕾娅烦躁地叹了口气，刚想说出那个名字，突然。

「……你认真的？」

「……既然如此，她便永远无法与你站在同一舞台上。」

「……跟城镇一样……」

「……唉。可能在『沙之国』是这样，但铁之国（我们）有铁之国（我们）的规矩……听好了，铁之国有两个组别。」

莲在芙蕾娅的催促下下了车。

莲猛然惊觉，赶忙移开一直盯着希兹的视线。

「…………！」

芙蕾娅自言自语着拉开淡紫色的窗帘。

家具完备的房间，就像是昨天还有别人在居住一般……

「……你觉得我会任性吗？」

芙蕾娅推开沉重的门，眼前显现出巨大的房屋。大概是客厅，圆形的房间四面八方地夹带着楼梯与房门。

芙蕾娅低声呢喃，声色冰冷，与她像是寄宿了火焰的眼瞳颜色完全不符。

两人陷入了沉默多久呢。

「哎呀哎呀，我这边也很忙的嘛～啊，你就是莲？初次见面，我叫希兹，负责你的经纪人。多关照咯～」

芙蕾娅对哈娜说的话还是一如既往的苛刻。莲听闻，想起了自己第一次听到『向日葵』的时候。

「这样啊……但是，既然叫做练习生，那么只要哈娜的实力获得了认可，就可以从那个叫矿组？的地方来见我了吧？」

「如果不喜欢家具的颜色就跟之后我给你介绍的人说。她会给你准备备用的。」

大概是在沙之国由制作人和早幸负责的那些工作吧。

「……名字不叫

谁

就是了。」

「所以说那是因为……！」

芙蕾娅的双眼似是突然闪出一道火光……但又突然沉默下来，从莲身上移开了目光。

哈娜想要进入『铁组』，就意味着有一个偶像要被赶出这里。

「……我来到这里，也是……把谁赶出去了吗？」

「其一是我们这样实际地站在在舞台上的偶像组成的『铁组』。也就是入选人员。」

那一天，莲的想法与她如出一辙。与战至如今的偶像比起来，歌曲僵硬生疏。

莲居住的天地事务所在沙之国也是首屈一指的大规模设施，但这栋建筑比起天地事务所还要大上一两圈。

被称为希兹的女性上身的衣衫凌乱，脸上带着些许轻浮调戏的笑容走向莲。

馆内本就宽敞，加之走廊光线昏暗，莲感觉像是来来回回走了好几圈。她只是一心跟着芙蕾娅，也没有记住路。

「对……不起……」

「……生活……」

「……其二便是『矿组』。一边磨炼一边等待『铁组』空出位置的预备成员。在铁之国就是不算偶像的练习生。」

「……嗯嗯？怎么了？我脸上有什么嘛？」

「倒没有不喜欢……但为什么准备好了这些家具？」

「……」

也就是一个人不在了。

莲脸色变得苍白。

莲会转移所属的事情是昨天的决定的。

「呃，再次介绍一下，今天开始，我，希兹将负责成为铁之国所属的你的课程与战舞台等诸多事务的管理。」

带着地震一般的沉闷声音，大门打开。黑暗寒冷的空间，就像是为了吞噬光而敞开的大嘴。踏入一步，前方就是荒谬的黑暗……莲跟着面前芙蕾娅的脚步声前进。

虽然态度冷淡，但芙蕾娅一字一句地回复莲。

房间比她在沙之国住的还要大上一圈。窗帘、床、挂着桌布的桌子、衣柜等一应俱全的家具、壁纸、地毯……每一件都统一为淡紫色。

芙蕾娅无处可去的焦躁指向了那位女性。

莲跟在走向入口的芙蕾娅身后，抬头看着馆。

「……哇。」

如果哈娜看到了，估计会这么说吧。

「——抱歉啊，大小姐，稍微迟到了些！」

空出位置。也就是指『铁组』的偶像出现空缺。

「不用这么拘谨。跟大小姐一样粗暴地对待我就好～」

她浅笑，漆黑的眼睛带着一股轻视。

莲本能地觉得不应该简单地信任露出这种表情的人，

「……那个，希兹小姐。你说了事务的管理……我出场哪些Live也是你决定吗？」

「嗯～算是吧。本来超级麻烦的，跟大小姐一样自己决定就好……但最终的决定权在总帅身上，总帅让你去，你要是拒绝那就完蛋了。」

「……总帅是？」

「呃，大小姐，你没跟她说总帅的事情吗？」

「为什么我来。全部是你的工作吧。我只负责在路上跟她聊点无聊的东西。」

她话是这么说，但路上却仔细地告诉了莲『铁组』和『矿组』以及其他的诸多事项。莲向她微笑，芙蕾娅却「哼」地把头夸张地扭向一边。

「呃，真是让人困扰呢～我还以为这些说明全部都会由认真的大小姐完成来着。不如说就是因为如此我才故意迟到。」

「别说蠢话了。我先走了，之后就全部由你负责……」

芙蕾娅快速说着，准备走出房间。突然。

莲的肚子「咕」地叫了一声。

就像是在挽留芙蕾娅一般。

「……啊。」

芙蕾娅不由得停下脚步。希兹愉悦地说道：

「咦～说起来到了吃午饭的时候了耶。大小姐，如果你要去食堂，不妨顺带着教一下莲使用方法如何？」

「哈啊?! 所以说为什么要我……！」

「难道说你准备一个人去吗？准备抛下刚来铁之国人生地不熟的莲？真是可怜！换做内心脆弱的我已经忍不住大哭了～毕竟不是陌生人，一起吃个午饭不行吗？」

「你就是嫌麻烦才把全部事都……！」

「嗯？什么？」

「……下午训练的铃声。赶快吃完剩下的，在十分钟之内准备好。」

「莲已经是『铁之国』的……是『铁组』的成员。虽然还不能称为伙伴，但彼此为敌已经是过去的事情了。之后我们要作为同一国家的偶像一起战斗。」

「什么话？」

「之前的你就是如此。」

◇

芙蕾娅如此说，直直盯着莲。她的双眼一如既往地闪烁着火焰般的光彩。

听到这个名字，尖晶石的脸变得苍白。

「……我。」

「饭量就是『最强』的秘诀？」

「…………」

「……芙蕾娅小姐。」

「你很在意体重吗？」

「……嗯，是么。」

芙蕾娅听到亲密二字，不愉快地挑了挑眉，但还是冷静地回答大喊着逼近的尖晶石。

「我在心里计算过会造成影响的分量，进行了微调了。而且只要把吃掉的东西运动掉就好……不如说，我觉得肚子空着的时候运动才会造成不良影响。」

「讨厌某人，以及憎恨某人，这种感情对于『铁之国』的偶像而言都是无用的。我的确讨厌你，但我还没有幼稚到会把这种感情代入日常生活与舞台之中。我们偶像是道具，是为了战斗而生的兵器。兵器没有感情，只需要战斗，胜利。不需要考虑其他事情。」

「我最近才知道，跑步、跳舞、运动之后……肚子会饿。」

莲一直盯着自己在意的东西，但还是注意到了十数倍的视线……感情并非正面，而是饱含敌意与猜疑，刺向自己。

这种浮于表面的话语，是仅仅针对莲的免罪符……到头来，偶像的力量无法改变战舞台就是「战争的舞台」这一事实吗。

「莲，我继续说刚才的话题。」

「……感想跟五岁的小孩子有的一拼。」

果然她准备继续讲解。芙蕾娅真的是个认真的人。

「……绝对要给我一次全部记住！」

「你心里到底被种了多少花啊！偶像是兵器，Live是战争！怎么可能会觉得开心！还是说，你每次打败站在站舞台上的对手……击溃我的时候都觉得很享受？」

偶像只要有偶像的身份，便会得到『桥之国』的援助，如果还取得了战舞台的胜利更是会获得奖金。由于作为生活据点的事务所和宿舍的运营资金都是由『桥之国』支付的，仅仅只是生活在馆内的偶像的份额便应该相当充足了。

两人不断升温，莲插入打断了两人的对话。

芙蕾娅扶着头，深深地叹了口气，莲相当抱歉地说。

第一次在战舞台上输掉的时候，莲非常……非常不甘。

「嗯。所以……我才知道你很寂寞。」

「……根本跟你聊不下去！」

「我之所以一直赢不了她，是因为她很强，我很弱。她既然已经成为了我们的成员，就不再是敌人。我已经不会再输给别国的任何人了。尖晶石，你不一样吗？要是你输给了谁……会归咎于对方，憎恶着她结束吗？」

「所以说，那个……体重……」

选择想吃的料理，在窗口取餐，坐上空座位。吃完后将餐具归还到指定的场所。需要记住的规矩就这些。『铁组』的偶像与馆内工作的人，无需金钱往来便可以自由取用。虽然很难相信，但如果『铁之国』的全部偶像都住在馆内，便觉得这也是有可能的。

「什么没事？」

她只是希望芙蕾娅也能享受，也能喜欢偶像。

这个时候，从刚才开始就一直远远观察莲她们的少女们中，走出一位气场强硬的少女，向她们靠近。

她不是为了击溃敌国的偶像而歌唱。

「我只是说了想说的而已。昨天的Live真的很享受。」

「……应该不是吧。之前我只吃果冻饮料和喝水。一直都是这样、」

听到这刺人的话语，莲倒吸一口冷气，但芙蕾娅像是没有任何感想地平淡回答：

莲被芙蕾娅带到了「食堂」。地方很大，视野里大厅并排着餐桌，周围围着一圈提供各种料理的窗口。即便是『沙之国』的矿区城也没有这么广大的食堂设施，莲也没见过好几十个人齐聚一堂。

「……站在舞台上的时候，我也是尽全力的。」

「对不起……芙蕾娅。」

「……突然说这种东西，我们无法接受！」

「嗯。是呢。理所当然。」

「怎么了？这句话我们说才对吧！芙蕾娅小姐，你到底想干什么？为什么跟这家伙一起亲密地吃饭？」

莲不希望芙蕾娅，以及『铁之国』的其他偶像中出现曾经的『莲』这种舍弃了内心的「人偶」。

「……这……很寂寞吧。」

「……你很快就会知道，在这个国家认为偶像『是享受』到底是多么愚蠢的事……错误的是你。」

「……是不是说过头了呢。」

对任何人而言都是理所当然。但莲一直忘记了。

「才，才没有……我想说的不是……」

「我……比起一个人，更想和芙蕾娅一起。」

「你说这里像一座城池吧。如果是这样，那么这里最伟大的王上……就是总帅。他是『铁之国』的最高权力者，决不允许违逆。」

芙蕾娅低着头，看不见表情。这时，金属钟声响彻整栋建筑，打断了芙蕾娅准备说的话。

「哈？这不是理所当然的吗？」

「……莲。机会正好，我就告诉你吧。」

正如刚才的偶像所言，芙蕾娅不可能不憎恶自己。莲无数次打败她，让她屈辱。

尖晶石。这个是她的偶像名吧。莲看向她，她正用带着憎恶的表情盯着莲。

「这是总帅的决定。」

但是，她要战斗的对象不止战舞台上的偶像。

比起只喝水吃果冻饮料，不会毁坏一直跳舞的「人偶」，这才更是理所当然的偶像。

「莲很强。比『铁组』的任何人都要强……总帅如此判断。既然如此，我也没有什么能说的了。」

「会、会影响表演吧！」

在莲看来，她只是被告知怎么选都没关系，就一件一件地拿了自己想吃的东西。加入了鸡肉和根菜的炖菜，以及使用了在沙之国没见过的蔬菜，色彩斑斓的沙拉……还有很多其他的。每一样看上去都很好吃。

而且没有考虑到她的心情就带着她乱跑，对她做了过分的事。

「……真吓人。」

——这场Live，我很享受。芙蕾雅……恭喜你。

「……你这么吃没事吗？」

芙蕾娅看着莲面前堆积如山，几乎是自己三倍的量的午餐，发出不知道是今天第几次的叹息。

「……莲，我一直都想问了。昨天的Live结束之后，你为什么会说出那种话？」

要说Live之后对芙蕾娅说的话的话。

芙蕾娅带着打心底嫌麻烦的表情，抱怨地说。

莲双手合十，说了句「我开动了」，首先从沙拉开始动筷子。

莲的手猛然停下了。

莲不知作何回答。

大概是觉得聊不下去了，尖晶石放弃了对话，离开了。

「你讨厌我也好，憎恶我也好……我不希望芙蕾娅你舍弃这些感情。」

「……怎么了？尖晶石。」

「好多人……」

「但是，莲。只要有了我和你，这个国家就一定不会输给任何人。赢过所有国家，说不定就能结束这种战争。所以……」

「你想吵架吗!? 」

芙蕾娅带着猛烈的愤怒对柔和微笑的莲大吼。

遇见哈娜之前，莲都一直孤独着……寂寞着。

她让芙蕾娅遭受了无数次这样的心情。

「才不是！……我明明被你讨厌，却还麻烦你带我参观，一起吃饭……」

可能真如芙蕾娅所言吧。仅仅只是「享受」这种话语，根本不能够告诉她「爱偶像」这种感情。

她决定的是与这个把偶像作为道具利用的人……以及这个世界战斗。

「……芙蕾娅小姐能接受吗……？那可是莲，她一个人给『铁之国』造成了多少麻烦！而且最被人鄙夷的不正是芙蕾娅小姐你吗！你难道不厌恶她吗！」

「……那个……以前打败了你很多次。」

莲对芙蕾娅说的「享受」并不是这个意思。

「别说你不能战斗……这是你一直以来做的事情。」

「怎么说的事不关己一样……你作为特例加入『铁组』也是总帅的决定。也就是说，他希望你跟在『沙之国』的时候一样……作为最强的兵器工作。不是堪堪胜利，而是践踏性质的胜利。」

芙蕾娅说的完全正确。莲迄今为止打败了许多偶像，这是无法抹去的事实。同时，只要莲还是这个国家的「偶像」，就必须在舞台上战斗……即便要打败『沙之国』的某人。

「……偶像绝对不可能会觉得享受吧！」

舍弃全部的记忆，

独自

站在舞台上的时候。

说完，芙蕾娅站起身子。

被钟声打断的，估计是「所以彻底忘记哈娜」「丢掉全部多余的感情」「作为最强的兵器为『铁之国』战斗」之类的话吧。

「……我做不到。」

这些事情，莲都做不到，也不会选择去做。

芙蕾娅的目标可能是正确的。所谓战争，只要斗争的对象不存在便会结束。如果『铁之国』战胜了所有国家，获得了全部领土，整个世界都为『铁之国』所有……的确战争可能就结束了。

但如果这样，不仅

战

会消失，

舞台

也不再留存。

偶像歌唱的地方不会再存在于世上。

「这种世界……不可能实现哈娜的梦想。」

一定还有其他的做法。莲心想着不确定的可能性，把剩下的菜塞进嘴里。

◇

之后，莲匆匆忙忙地吃完饭飞奔回寝室，听着希兹的说明穿上『铁之国』的衣服，被带到了训练场。

房间很大，像是把好几个房间的墙壁打破再拼接到一起，墙壁旁边搭着一个跟舞台一样宽广的架子。几乎没有照明，再加上房间本就昏暗，总感觉就像是战舞台。大概是为了模仿真正的环境而搭建的吧。

训练场里聚集了十几个偶像。

「只要不影响到别的偶像，站哪里都可以哦～」

希兹的回答含着哈欠，看上去相当没精神。

「在这里干什么？」

「今天下午在这里猛练跳舞吧～啊，不用想的太复杂，你只要跳舞就行了。」

虽然话这么说，但想要练习课题曲的舞蹈，还是在能看到镜子的地方好一些。她这么想着，打量了一下四周——

「……这里没有镜子。」

说起来，被带到的作为寝室的淡紫色房间也没有镜子。

「啊，忘了说了。在这里，你们就是镜子。」

……之后还会有多少人会如此这般唱歌，直到喉咙嘶哑呢。

大概是在白天经历『铁之国』严苛的训练，锻炼出了很好的身体基础吧，莲一眼完全找不到动作的迟缓和僵硬，甚至是跳错的舞步。如果想要指出细节的话，要多少有多少，但这都只是吹毛求疵，完全解决不了根本问题。

「唱歌……由她唱歌吗？」

即便她们是孤独的存在，希望成为道具、只有强大才能显现价值，只要她们是『偶像』便终有一天会成为在舞台上一同欢笑的同伴。

「……莲……？」

莲看向身边五六个围成一圈跳舞的偶像们。她们彼此对视，眼睛大睁。还有几个人回过头盯着莲。

莲指向的墙边的舞台上，有一个表情紧张的偶像。

再加上这里没有镜子，经常会有人找别人的不足之处，从练习开始之前偶像们就散发出的火辣辣的空气感，就能看出这个环境的险恶。

（……原来，

是这个意思

吗？）

「……因为终于能唱歌而开心？你一直等着她倒下？」

扬声器传来急促的喘息声。

之后必须了解她们。

即便拼命否定，无法传达到芙蕾雅心里。

『……哈啊，哈啊……！』

「很，抱歉……芙蕾雅，小姐……」

无论如何，莲想在这个国家生存下去，就必须歌唱。

「没关……」

……理所当然。莲之前一直与『铁之国』敌对。

莲寻找起没有被紧张吞没的偶像，打开视野，开始俯瞰房间的全体偶像……很快她便找到了，在距离舞台很近，离莲很远的地方跳舞的芙蕾娅。

「……可以。而且她……磁石看上去也差不多到极限了。不过唱歌位置，第一个是轮班，之后就是谁先到谁候选了，想去唱就早点去吧。」

莲终于明白这种残酷课程的意义了。

她轻易地踩碎了害怕失败、恐惧败北、在绝望的深渊中努力歌唱的偶像们的心。虽说那时她因为星眩几乎失去了记忆与感情，但毫无疑问，这些事是莲自己做的。

若是经历过这种困难的课程、从别的偶像中选拔出的一部分强者才能站上战舞台的话，实力强也能接受。

随着舞蹈动作，莲转换了身体的角度，看向了另一群人。其中有刚才在食堂跟她搭话的偶像……好像叫做尖晶石。她的表情有些苍白，不知道是焦躁还是不安。

「嗯。要是这里的所有人一齐唱歌的话，实在是听不清任何人的声音吧。所以唱歌的只有站在舞台上的偶像而已。

唱不动了

就换下一个人……啊，声乐课在别的时间还有。」

想用这种方式提高实力，只有跟曾经的『莲』一样，舍弃掉不安与恐怖，成为只是唱歌跳舞的机械才能做到。

「……别碰我！」

（不可思议……房间这么大，声音却完全没有延迟）。

在和哈娜一起唱歌之后，她们一直相互交流意见，学习对方的长处。

「这是……」

但是，在『铁之国』……有大人会在偶像们毁坏之前制止吗？

莲奔上连接舞台的楼梯，大喊。

莲的身体开始轻盈地舞动，动作就像是刻入了每一个细胞一般。即便没有镜子，即便旁边没有别人，也决计不会出错。因为我的闪耀……歌，舞蹈，和我最喜欢偶像的感情，都是经过我最为精心的打磨。

随机选择课题曲，独自歌唱、跳舞。在漆黑的舞蹈教室、面对一片漆黑的镜子，成百、成千、上万次。

（让人指出需要改善的地方，却又跳不一样的曲目……?! ）

（坏了……没能加入圈子。）

除了芙蕾娅，莲对『铁之国』的偶像一无所知。说到底她只能在战舞台上看到别国偶像的演出，而她最近一直只和芙蕾娅在舞台上相遇。不过话虽如此，她也听说过『铁之国』的偶像平均实力相当强。

这不是课程。莲完全不觉得这段时间是为了提升舞蹈水平而设置的。这是通过过度残酷的训练而毁灭偶像的内心……让她们成为「道具」的工程。

「我虽然不知道『沙』是怎么样的，但『铁』决定偶像之间相互监视。嗯，简单来说就是切磋技艺。所以希望你也尽可能地找出一起跳舞的偶像的可改进的点。」

……我能一直在这里，独自舞蹈吗？

『怎么了，

磁石（magnet）

。已经要休息了吗？还是说，你想从『矿组』出去？』

单纯是为了制造『兵器』而产生的工厂。

舞台上的偶像，因为紧张和压力唱的并不好。这首歌正如哈娜所取的名字，调子很轻快，不断向上攀升，但她却唱的很拘束，就像是在害怕什么，就像是失败后会受到什么严重的责罚一般。

源头是舞台上的偶像。疲劳感完全不像是只唱了两首歌。应该是因为歌唱的同时能在舞台上看到所有人的重压，以及过度的疲惫与憔悴吧。

尽管希兹的说法很委婉，但实际上台上的人要唱到喉咙坏掉甚至不能呼吸才算

唱不动了

。

几乎同时，另一位偶像从对面的楼梯走上了舞台。

她想要打起精神回答，声音却相当颤抖，从远处都能感受到他的痛苦。

「……希兹。」

……哈娜一定会说想唱吧。

那时莲被制作人阻止了。

『我，我还能……咳咳咳！』

我跳得好吗？在莲这么问之前，冰冷的声音又开始宣告。

（即便如此，也必须歌唱）

不远不近的地方传来冰冷的声音。

她们无法完全发挥本来的实力。毫无疑问，因为课程的实施方式而产生的过度的不安与紧张，以及相互监视的险恶氛围就是原因。

看着莲的偶像们，全都像是在看远比自己高大的怪物一般……满脸的难以置信。

莲仔细打量了一下四周，稀疏地围着舞台的偶像们，几个人围成一圈，好像彼此互为镜子一般。

只要我唱，其间其他人就不用勉强自己唱歌了。莲心里有这种想法，但首当其冲的还是「换做哈娜会怎么做？」

『……允许。调整器材，稍等。』

（大家应该都很擅长才对。）

既然如此，我也要直面这份感情。

「……？我知道了。」

这种方式，曾经的『莲』也会自发地进行。

会有一位在一旁微笑，一起唱歌的『偶像』吗？

『

三十二号

。开始。』

全力跳舞的状态下发现出的问题才是真正的「改善点」。一直害怕着什么唱歌跳舞也不会有所进步。

「才，才没有……！」

在莲这么想的同时，二十五号课题曲……『Jump！ng to You』的前奏响起。

『舞蹈训练（lesson），二十五号，开始。』

「我可以去唱歌吗？」

——你的歌会摧毁偶像。

莲看到她那带着憎恨盯着自己的浑浊目光，便也什么都说不出了。芙蕾雅插入两人之间，缓缓弯下腰。

「……那个！我来！」

正如切磋这句话所言，铁与铁相互撞击锻造，更加坚硬强大的存活……这种残酷的环境就是『铁组』。

伸出的手被磁石狠狠拍开。

「痛……抱，抱歉……」

「……我知道了。那么舞台上的那个女生呢？」

也没有任何回声，就像是直接在耳中响起一般。远处跳舞的偶像，以及在舞台之上一个人唱歌的偶像的声音，就像是直接传到了脑海一样。这里的音响设备到底经历过多么精密的计算啊。

「…………」

三十二号课题曲……『心型浮岛（heart float island）』

与宣告课程开始同样冰冷的声音叫出了她的偶像名。

芙蕾雅点点头。莲向在她身边满脸痛苦的磁石伸出手。

这也太没效率了。如果是从接近四十首的课题曲中随机选择，那么下次跳到二十五号就要过相当久了。到那时，这几秒指出的不足之处早就忘掉了。

「啊。那是……今天负责

唱歌

的人吧。」

近乎诅咒的话语，纠缠不散的过去的影子。

「不用道歉。缓一缓，调整呼吸……谁来照顾一下她？」

芙蕾雅撑起呼吸急促的磁石的肩膀，缓缓站起。

「教练。今天我和莲两个人唱……模拟实战的形式，没有问题吧？」

莲对候选两字有些疑问，但还是穿过偶像们故意一般空出来的道路，一溜烟奔向舞台。

听到这句话，好几位偶像一齐喧闹起来。

少女们粗暴地指责他人的声音此起彼伏。「第二个拍子之后跳得一团糟」「起跳之后太慢了」之类的严苛指责之中，还能隐约听到莲的名字。

「…………？」

一曲终了。莲内心满是疑问，没有镜子也看不到自己的表情，就这样跳完了一曲。

莲叫住了靠在墙上伸懒腰的希兹。

芙蕾雅把磁石交给走上舞台的几位偶像，满脸厌恶地转向莲。

跳完一曲，莲看向四周。

这里不是舞蹈课程的地方。

「……那个。」

「……别逞强。能站起来吗？磁石。」

是芙蕾雅。她惊讶地看了看闷头出现的莲一眼，然后靠近痛苦地蹲在地上的磁石，抚摸了一下她的背，向舞台正面的收银设施说道：

『歌手交换，芙蕾雅。加莲。训练重启。十七号，开始。』

平淡宣告的机械声音继续，十七号的声音响起。

一旁明明站有芙蕾雅，莲却感觉跟以前的舞台一样，孤独。

她与哈娜一起在矿区城唱歌的回忆在脑海复苏。

如果哈娜和那个时候一样在我身边，会跟我说一起唱歌么。

我也会笑着同意么。

（啊啊……十七号，是……

什么来着

）

身体在移动，歌声在响彻，却完全看不到十七号中含有的祈祷。

如果哈娜在一边，自己一定不会带着这种感情唱歌。

（……哈娜会这样做、如果哈娜在的话）

那，

我

、

到底在哪里

？

这里没有镜子。对上眼的所有偶像都露出憎恶与恐怖的表情。

没有照耀舞台的共心石，一边也没有闪耀的笑容。

不，即便有，莲也没有直视那双眼睛的勇气。

莲自己也不知道自己是以怎样的表情唱歌的。

……啊，原来如此。我。

连我自己的颜色，都不知道啊……

◇

『至此，今天的舞蹈训练结束。各自解散。』

之后唱了多久呢。

到最后，芙蕾雅与莲都没有走下舞台。

莲无法直接将不安说出口，低着头。芙蕾雅淡淡地告诉她。

莲被小鸟导引着奔跑到达的地方。

「才不是什么早上好你在逗我笑?! 你昨天才说不会随便行动吧?! 」

「芙蕾雅，辛苦了。」

实际上，在『沙之国』她每天都这么做。

现在应该快到黎明了，但窗户缝隙间透出的光，总让人感觉一片赤红。

之前住在这间房间里的偶像，也是因为讨厌天空的颜色，才会备齐一套淡紫色的家具吧。

就这么跑了几分钟后，在空中直线飞行的小鸟终于降下了速度与高度，缓缓降落。

莲不由得撇开目光，有些生硬地回了一声招呼。

「什么晨跑？这不是在全速冲刺吗……！」

「你能在『铁之国』真是太好了。」

「……呃，那个。我在晨跑。」

『铁之国』的上空，『赤红太阳』闪耀，不分昼夜。这个国家大约的确没有夜空，无论何时抬头都看不到一颗星星。

荒芜。干裂的土壤中仅能看到零星的杂草。然后散布着生锈的储物间一般的小屋，除此之外再也看不到任何东西了。

只要让芙蕾雅乱了阵脚，自己便能轻易脱身。莲当然没有这么想。她只是毫无缘由地追着小鸟而已。

回过神来，她身边已经没有一个人了。

「……啊。嗯。早上好……哈娜。」

在这个地狱般的地方，她能够坚强而不气馁，温柔地对待同伴……哪怕有一个这样的存在，对于莲来说都是一个小而确实的支撑。

「…………？」

即便莲知道这会再一次惹得芙蕾雅发火，但她还是说了。

她独自站在昏暗冰冷的舞台上。

「……你没有说

很开心

啊。」

芙蕾雅顿了顿，却没回头，没有给莲看自己的表情，就这么飒爽地走下了舞台。

这种表情。那种表情？我现在是什么表情？

围着舞台的其他偶像们，经过几个小时的舞蹈，一个又一个地精疲力尽，动弹不得，只有芙蕾雅与莲就像是完全不知道疲倦为何物一般继续唱歌跳舞，直到最后完成了课程。

「小莲！好久不见！」

「啊，但是，你在『铁之国』一直都和芙蕾雅小姐唱歌吧？」

如果没有芙蕾雅，莲一定会让更多『铁之国』的偶像患上星眩吧。

◇

等她忘乎所以地飞跃出窗之后，才第一次意识到自己的房间在二楼。莲顺着下层的屋檐，脚步轻盈地飞跃到地面。

「……嗯。」

「…………」

「……你带着这种表情，就算是自言自语说给自己听也没有什么说服力。」

莲在床上撑起身体，急促地喘气。

「诶？……啊，小莲！早上好！」

「……哈啊?! 等，等一下！」

这时，莲身后传来交杂着惊愕与愤怒的叫声。

但莲已经坐不住了。她匆忙地在睡衣上披上一层从『沙之国』穿来的练习装（lesson wear），穿上舞鞋，打开窗飞奔了出去。

◇

「…………啊。」

哈娜！终于再会了。

「我做偶像很开心。也最喜欢唱歌跳舞了。我希望芙蕾雅，以及『铁之国』的大家都能这么想……」

如果这样，追上去就一定……

哼～。不知从哪里传来了愉快的声音。小鸟降落的地方——

莲下床，打开窗户，窗外停着一只小鸟。它好像是来叫莲一样的，却在和莲对上眼之后又迅速飞到一旁的枯瘦树枝上、凝视着莲啾啾地叫着了。

身边没有哈娜，就如此害怕，不安，寂寞。

鸟的翅膀很小，稍不注意就会看丢。莲追着翅膀，毫不犹豫地飞奔。

「就是因为你到处乱跑我才没办法追上来的……！而且我才没有勉强自己！这种程度就是洒洒水……！」

「因为，就算我们在一起……你也不愿意和我对上眼不是吗？」

她绽放出满脸的笑容。

「……去那里就可以了吧。」

「……舞台上，偶像一直都是……」

一位少女在跳舞。她以不知何时从地平线上升起的白色朝阳为舞台灯……带着发自内心的愉快微笑舞蹈。

结束的时候，所有偶像都不得不承认莲的实力。即便再无以前冰冷人偶的影子，即便输给了芙蕾雅……『最强』的偶像·莲那怪物一般的体力与舞蹈实力都完全没有退步。

「你一直不来找我，我都以为你忘记我了。」

沿着额头流下、散发令人不悦的温度的水珠，究竟是汗还是泪呢。

「……我真是个胆小鬼。」

「……芙蕾雅，早上好。」

「怎么了。我只是说了需要说的必要事项……」

「……即便是这种时候也一直都是红色。」

突然响起了铿铿的敲窗户一样的声音。

睁开眼，面前是陌生的天花板。

再说下去，就像是在诅咒自己了。莲猛然发觉，闭上了嘴。

「……是在跟我说『来这里』吗？」

她一定一直如此，接过歌手的职位，一个人独自背负重压。一直独自在战舞台上挑战莲也是如此。

「……谢谢你，芙蕾雅。」

稍微晚一些跟上来的芙蕾雅调整着呼吸，满怀愤怒地叹了口气。

哈娜盯着因为再会的惊讶而说不出话的莲，有些疑惑。

「喂！你要去哪里……!? 」

「吃完晚饭，下一节声乐训练就开始了。包含你和我，希兹负责的偶像都会进行，详情去问她。」

她快速说完，正欲转身离去，莲低声说了一句。

芙蕾雅大概是以为莲无穷无尽的耐力的秘诀就是这种跑步，故而她尽管一边批评莲的行为，却又紧紧跟在她的后面。

「……这里是……？」

莲擦了擦额头浮现的些许汗珠，向芙蕾雅说道。

虽然她态度严苛，说话也不客气，一直说偶像是兵器感情不需要之类的话，但一定认为『铁之国』的偶像是自己的

朋友

，并发自内心地珍惜。

诶，才，才没有。

真人。眼前的，不是噩梦中的幻影，而是真正的哈娜。

小鸟又像是在说『跟着我』一般向某个方向直飞。

「抱歉，我现在停不下来……你没问题吗？不用勉强自己跟过来的……」

梦寐不安，仿佛将来到『铁之国』之后的莲心中的不安实质化一般。

「……我很开心。」

「小莲？」

虽然对打算叫停自己的芙蕾雅心怀歉意，但莲更不想看丢小鸟，故而一心向前跑。不知为何，莲觉得绝对不能跟丢这只小鸟。

「我让你停下！」

「……喂……！我，我也没有尽全力……！不对！给我停下来！突然跑出房间，你打算干什么?! 」

身后咫尺又响起了芙蕾雅的声音。她全力追上了飞奔（物理）的莲。

说不定它住在『花园』里。

不要这么说，我一直都想和……

「……梦……」

即便莲发出疑问，小鸟也当然不会回答。

莲不用回头也知道身后的是芙蕾雅。

「……哈娜」

「那么。就算我不在了也没有关系吧。」

绝无可能。我一直都想见你。

「…………！」

「……为，为什么……明明什么都知不知道，却能径直到

这里

来啊……！」

「没有啊……脚踩的不是沙子，跑起来也比较轻松。」

……我现在到底在干什么。太自私了。

昨天是如此地想要和她再会，和她一起唱歌。

现在再会，却又无法对上目光。

「呃……哈娜一直在这里吗？」

「嗯。昨天我加入了『矿组』！那就是我的新家！」

「……诶？」

看到哈娜微笑地指向的储物间小屋，莲迷惑了。

她走近了几步，往满是伤痕的窗户里看了一眼……里面是几名少女安眠，躺在冰冷的石头地板上，盖着被子。

「……这、是……这是家？」

她们应该和芙蕾雅一样，都是同属『铁之国』的偶像。不同的只有『铁组』和『矿组』的区分。

然而，待遇确实云泥之别。

「……莲，你明白了吧。这就是『铁之国』。」

芙蕾雅的声音完全没有掩饰愤怒。

「她们……『矿组』不能使用馆的设施，也没有专门的房间。因为没有作为偶像登记，故而也没有『桥之国』的资金。这样制造出与『铁组』明确的生活质量差距，使得她们想要摆脱这种恶劣的环境，拼命往上爬……大人们是真心这么想的。」

「……并非作为偶像一概视之？」

「……嗯。道具而已。在这种环境下共同生活，即便身体损坏也能轻易替代的道具。只有强者留存，晋升『铁组』。然后就是灌输昨天你也接受过的那种训练，作为兵器战斗……这个国家的大人们认为，不这么做培育出强大的偶像……就无法战胜你这样的怪物。」

「…………」

那么，这种情形，她们的境遇，都是因为我是『最强』的？

「……一直这样做，只会导致这个国家再也没有小孩子。大家都装作没有注意到这一点。」

芙蕾雅满嘴的憎恨，尖锐的目光指向莲……并非如此，而是在遥远的巨大建筑物的顶端，粲然闪耀的红光。

「你、你脑子是不是有病?! 我最最最最最最讨厌你了！」

芙蕾雅有些担心地微笑表示关心，少女又一次深深鞠躬表示感谢。

「啊，对，对不起前辈！让您卷、见笑了！我会好好管教这个新人……

1178号

的！」

但至少会有像是「天地爱梦」、「日吉早幸」这样的人类名字。

芙蕾雅的话，带有对『赤红太阳』同等的憎恨。

发生了一连串的对话，哈娜不知为何一直带着甜甜的笑容，『矿组』的少女则是像芙蕾雅投射炽热的视线。一对比，莲便明白了。

和昨天的问答相同。战斗、胜利，终结一切的做法……不可能实现哈娜梦中的未来。

「差不多该放弃了，莲。别再对她撒娇了。既然已经说了会遵循『铁之国』的规则，你就只能一个人站在舞台之上。这个国家不会允许组合的出现。你不可能再和她一起在舞台上唱歌。」

「才不是早上好，还完全没到练习的时候！昨天也是，完全无视日程表自顾自地行动，差不多得了！」

「住在这个国家里的偶像，没有一个不知道你和芙蕾雅前辈的关系……我，我虽然还是一介练习生……」

之前芙蕾雅一直背对着她，现在却回过了头。她紧紧盯着莲，满脸嫌恶，红色的瞳孔中燃尽憎恨。

星眩本是不能为偶像所知的病症。沐浴在舞台上的共心石光芒中时，如果偶像被恐怖和绝望吞噬，就会内心迷失……知道了这种真相，精神韧性平凡的人绝对无法再继续站在舞台上了。

「……被讨厌了。」

「莲，我先给你打个预防针，千万不要让任何人发现她的真身。」

「啊，对不起！啊，我是研习编号

1136

号！」

「你到最后……也完全没有看她的眼睛一次。」

看到两人如此交谈，被称为1136号的少女惊讶又畏缩地问：

听到少女天真无邪、满脸红潮地讲出自己的

编号

，芙蕾雅脸上蒙上一层阴影。

「……闭嘴。」

哈娜是偶像，绝不是道具……！

「……无论看了多少次都难以置信。那居然不是人。」

「怎，怎么了哈娜？」

「为什么？」

她的头发是柔和的橙色，令人联想到傍晚的天空和蜡烛的光芒，却被她睡得揉成一团。她睡眼惺忪地擦着眼快步走出小屋，一看到哈娜就瞪大了双眼怒吼。

莲无论如何也无法忍受用编号称呼哈娜……

作为道具

对待她。

芙蕾雅深深叹了一口气，重新看向少女。

「……别用

那

称呼她。」

她甚至不敢确定哈娜到底有没有听见她的话，在再也看不见双手大挥的哈娜之前，莲都只是背对着她，只是微微摆手。

莲想起了执意不叫哈娜名字的椿。

芙蕾雅声音柔和地回礼。她脸上柔和的微笑，令得之前的表情像是虚假的一样。

「诶嘿嘿。」

照耀全国，身披光明的黑暗。

「……她之所以这么早就起来，也是因为本就不是人类……因为没有睡眠的必要吧？即便现在还好，只要一直在『矿组』共同生活，什么时候暴露都不奇怪……唉，真是个不得了的炸弹。」

「……全是谎言。」

「…………」

「我昨天和哈娜一起成为了『铁之国』的偶像。多多关照。」

「真是的……一大早干什么啊……」

少女依次看了看莲和芙蕾雅，慌张地打直腰杆漂亮地行了一礼。

房屋里走出一位比哈娜还要娇小的睡衣少女。

「……是么。别勉强自己。」

「我们无论怎么尖叫，也不会有人听道具的发言……如果你觉得她们很可怜，那就作为『铁组』的偶像多争取一颗胜利之星吧。在这个国家能做到的只有这件事。只有战斗。」

「……诶……啊诶?! 芙、芙蕾雅前辈?! 」

芙蕾雅的态度满嘴说着对「非人的存在」的厌恶。莲绞尽脑汁回了一句。

芙蕾雅责备莲的冷静声音，像钉刺一般。

方才芙蕾雅说过，『矿组』没有作为偶像登记。因此可以想象她们并没有偶像名。

「为什么要看着我说啊。」

气氛剑拔弩张，莲想要说些什么……这时，嘎吱的声音响起，小屋的门开了。

拉着她的手前进的芙蕾雅突然戳出来这么句话。

「哈娜会成为被世人所爱的偶像……所以我希望你也喜欢上她。」

「……不可能。」

「……嗯。我会等……加油。」

「……才，才不会和你多多关照！憎恶之莲，芙蕾雅前辈的宿敌！……而且，1178号！你也是『沙之国』的友军吗！」

「啊……没，没关系！我、我也马上要去热身慢跑了！」

然后芙蕾雅表情一转，表情语气严肃地责备莲，抓着她的手把她拉回原来的地方。

莲脱口而出。她分明约定好遵循『铁之国』的规则，然而。

（注1：原文为おはようじゃないです、まだ全然レッスンの時間じゃないです！，即在非敬语后加です，侧面反映出此人平时并不使用敬语）

少女慌慌张张地按下还在甜甜微笑的哈娜的头。

「……狗？」

「……我们什么都做不到吗……？」

莲感到喉咙深处一阵冰寒。

尽管注意到了，但脸上的笑容也依然没有改变。

……以编号管理，甚至不允许用真名。真的完全当做道具对待。

言语一块一块地落下，带着一种难以置信是自己发出的空虚。

芙蕾雅给满脸悲痛默不作声的莲再补了一刀。

「这家伙」、「你」。语气虽然很礼貌，但对芙蕾雅之外的人都很粗暴。

「这样啊，原来是最喜欢芙蕾雅了啊……」

几秒的沉默之后，莲终于意识到芙蕾雅是在讽刺自己。

「……哈娜不是这个名字。」

少女张了张嘴，却只发出了不成声音的声音。

「早，早上好前辈！」

她的敬语用的相当奇怪（注1），说的话和芙蕾雅也完全相同，莲不由得笑出了声。

「……我知道。」

「你想问为什么？我这就跟你说个明白……身为真正的

道具

却装的跟个人一样让我相当恼火。你也差不多。」

「……别这么说她。」

「啊，又是你！昨天才说了不要干任性的事情！」

「早上好！」

「……你认识我？」

莲与哈娜同时表示不解。她们知道名为狗的生物，但芙蕾雅身边似乎并不存在这种生物。

「……但是，这……」

「……嗯。早上好。」

「……那，那个，芙蕾雅前辈为什么会在这里……？」

「还能有别人？」

「很抱歉在不合适的时间把你叫起来了……我们马上走。」

自己的态度强迫哈娜做出这样的关心，莲更加厌恶起自己。

「那个……为什么这家伙……莲会在『铁之国』？」

「芙蕾雅小姐，我很享受和大家一起的新生活！」

「……」

「啊，小莲！」

她半回头，拼命挤出一个不知道是不是笑容的表情。

就连一旁的芙蕾雅都明白，哈娜自然也会注意到。

「虽然我们被分到了不同的组别……但只要在这里加油，就好像能够升到『铁组』！我会不断努力追上小莲的……以后也要一起唱歌！」

突然被叫住，莲的心脏猛地跳了跳。

芙蕾雅嘴角微微上扬，夸张地装出一副无可奈何的表情如此说到。

「……我，狗？」

「～～～～～?! 」

「……该走了。」

「我只是在陈述事实。有什么意见？」

「……真巧，我也在管教不听话的狗。」

「……莲，别说了。会很麻烦。」

「汪酱的意思吗？」

在铁之国，只有莲和芙蕾雅知道哈娜不是人。万一被其他人知道了，可能会有不怀好意的人想要利用她。而且一旦知道了哈娜的真身，『星眩』这种病也会暴露。

「……是么。真讨厌。」

只能一个人。听到这近乎绝望般响起的声音，莲仅仅抿住了唇。

在站舞台上全胜芙蕾雅的莲，与哈娜组合之后却输了。而且在昨天的训练中，其他偶像也看到了莲本身的实力没有任何衰退。

在『铁之国』看来，无论怎样结论都是「新人偶像拖了最强偶像的后腿」。实际上，芙蕾雅自己也没有承认她赢过了莲。

经过这一事实，『铁之国』就不可能允许组合出现。

莲也明白。

然而，一旦芙蕾雅说出这种像是自己被抛弃的话，莲的内心就袭来一阵不安与寂寞。

必须在没有哈娜陪伴的同时站在舞台上。

……而且，莲讨厌因为这个事实而稍微

安心

了些许的自己。

——之后你们两个人好好唱歌就行。这玩意会成为良药的。

当哈娜说「一起唱歌吧」的时候，莲的内心被「一起唱歌会加速

药的完成

」的

借口

蚕食。

莲愈发嫌恶把由椿种下的诅咒一般的话语，当做不去直视哈娜的借口的自己。

「……才不是……」

她的低语就像是说给自己的一样。

哈娜迄今为止一遍又一遍地说过一起唱歌。

想回应这种想法的，只有莲，只有你自己。

你也想和她一起唱歌吧？

和她一起成为最棒的偶像。一起完成最棒的演唱会，也能治疗一花小姐的星眩吧？如果这样，也可以在哈娜不成为

药

的情况下结束了吧。

「……但是，怎样才……」

「……打算磨蹭到什么时候？」

忍无可忍的芙蕾雅向低头自问却没有答案的莲怒吼。

「好痛……」

「……诶？」

即便没有任何一个同伴。

我只能独自战斗。

和第一天一样，和芙蕾雅一起出任歌手，在阴云中唱歌跳舞。

莲从希兹手里接过一个大小与记分册（score book）差不多的中型信息终端，强装镇定地看着屏幕上的内容。

莲没有注意到脸上流下的冷汗，说出咒文。

对手是『沙之国』。

也就是慢慢落入星眩。

……不，这不是错觉。毕竟这是共心石的光芒。

「要是我以死相争赢来的你用不上，我会很困扰！我希望你能理解身为战利品的立场，完成道具的使命。」

「……我现在绝对不会允许你用方便的借口！」

芙蕾雅抓住莲手臂的手，带着令人恐惧的力度。

「莲，你下次战舞台的日程确定了。」

不要一个人说丧气话，必须带上勇气直面这份光芒。

而且，一个人唱歌也没有意义。

「你肯定没法立刻取得一直把你当做敌人的她们的信赖。不想的话就在下一次的战舞台中取胜，宣示对『铁之国』的忠诚。」

但是，不管过了多少天，都没有芙蕾雅以外的偶像跟莲说话。只有芙蕾雅把莲当做同等实力的对手对待，其他的偶像则是一直将她视作「敌人」。不如说全都在害怕不知疲倦地以怪物般的完成度完成表演的她。其中甚至有人以为莲是『沙之国』派来的间谍。

暴晒在烈日一般的激情下，莲感到内心逐渐焦黑。

对。哈娜说过会努力追上我。

必须变得跟芙蕾雅、三叶草一样强大。

「……你觉得你配说这句话吗？」

如果只有莲一个人站在舞台上就没有意义了。

赤红太阳宛若拒绝雨水一般耸立，从未落下。

「作为偶像的欢乐，和重要的伙伴一起唱歌的愿景……这种感情你已经不再需要了！如果害怕一个人站在舞台上，那就舍弃掉害怕的内心，再次变回那个『灾害』就好了！」

只要在这个国家……看到这种光芒，就有一种每分每秒身体被灼烧的错觉。

「三日后。这是详细报告。」

让人观看哈娜的演出，增加哈娜的粉丝……这些都是为了让哈娜成为最被爱的偶像所必须的事项。

画面很简洁，一眼就能看到无情的宣告。

……是不是真如芙蕾雅所言呢。

「……但是，我一个人没法……」

「迄今为止击溃了我这么多的

朋友

，却只有自己的伙伴是最重要的，不在一旁就不能唱歌？别开玩笑了！」

愤怒，憎恨，敌意。简单的话语却带着难以言表的灼热，烙印在莲身上……芙蕾雅松开抓住莲的手，一个人走回了馆。

之后，莲也每天在『铁组』训练。

会害怕这种光，也就是害怕哈娜的眼睛。

「……必须相信……」

她排第一个。

没法站在舞台上，吧。

◇

莲不知道下一次战舞台在何时，也不知道将会以怎样的方式告知。就这样在连什么时候被告知「站上舞台」都不知道的情况下，带着不安与恐惧接受严酷的训练……当太阳不知道升起几次的时候。

如果我输了，如果我不在了……就会轮到哈娜孤身一人了。

芙蕾雅如此这般地讽刺。

莲的眼睛里，开始略微……却又确实地染上了阴天的颜色。

相信花朵（flower）绽放的时刻，不停地倾泻（rain）。

「……什么时候？」

是不是又必须把一切都丢进『雨云』里呢。

莲抬头，面前是与朝阳无异，甚至光芒更胜一筹的共心石结晶。

「……我绝不想输给星眩……」

既然如此，我需要做的……就是相信哈娜，一个人也要继续歌唱。

「……」

「……不要……」

必须忍耐一旁没有任何人。

因为我的心，我的心跳，我的光芒……都算是哈娜给予我的。

这一天突然到来了。

莲一开始也希望自己能和她们作为同一个国家，站在同一个舞台上的伙伴，希望能多相信自己一点，但这种感情被不断灼烧，慢慢削去。