第一章 任务过关禁止令

从校舍来到前庭的学生，不包含我们在内，大略估算将近有四十人。有许多人是在斧之守护者的任务中，和班长她们组成联盟的成员。

这在里的众人大概是正在探索新发现的迷宫和难易度最高的迷宫，所谓的最前线小组吧。

「约书亚同学，你刚刚说的话是认真的吗？」

背上背着一把巨大长剑、留着长发的男学生，彷佛等得不耐烦似地向我追问。果然剑术高手的眼神锐利度令人害怕。

「啥？」

「这怎么可能，只是为了平息那个场面的权宜之计吧。」

有着一身漆黑鳞片的龙族说道。虽然威严不及主任，但因为彼此体型相差甚远，大到我必须要抬头仰望，所以近距离一看还真是气势十足。

「不，那个……」

「我有稍微瞄到启示板，有没有其他人也看到？把大家记得的句子结合起来，不就知道任务的内容了吗？」

戴着类似女巫的大三角帽的精灵女孩如此开口说道。

「我也看到一点」、「我也看到了」的声音，开始从各处传来。

「的确，要是有这么多人看到，似乎可以推测内容到某个程度呢。」

连柚比坂也开始与大家意见一致地说道。

喂，等一下啦！

但是，在我开口之前──

「请大家等一下！」

谢丽丝以异于平时的大声量说道。

「所、所以，查明任务内容后，是有什么打算吗？」

「那还用说。我们可是冒险者，叫我们不要解任务，我们岂能乖乖听话就此罢手！」

「没错！」

「雷欧娜大人在这里等候各位。」

「不会，请大家别在意。我认为我们能够专心于冒险，是因为基于『只要回到城镇就安全了』这个前提。但是，在整备不及的情况下继续解任务的话，就会有可能无法阻止怪物从迷宫跑出来。我可不想在城镇里被怪物袭击，无法悠哉吃饭、睡觉。」

「关于这件事，真的是非常抱歉。我非常瞭解对于想早日回家的你们来说，是个难以接受的决定，可是你们却帮忙安抚其他的学生。总是承蒙你们的帮助。」

「那是因为你们已经有了足够的实绩了。」

「……是啊。不只是我们，如果没有战斗能力的小孩和老人被袭击，那就糟了。」

「我们也想在毕业前获得实绩，所以没办法这样拖拖拉拉的。」

「我也非常想这么做，但除了这次的事情之外，还有许多不能放着不管的案件。对了，想跟我说的话就是谢丽丝的事情吗？」

「真是的……」

「不会，反正我们现在很闲。」

柚比坂也有些不好意思地说道。

在拉夫罗利亚宅邸的门前，我感到万分惊讶。

班长打断了这热烈的场面。

因为蕾娜故意看着另一边说话的举动，而轻轻微笑的莎莉娜也一边点头说道。

「大家好像都瞭解了。那么，这件事就到这里结束。我们根据看到启示板的人的说词，来推测任务的内容吧！」

嗯──要避免任务过关的话，与其隐藏任务内容，倒不如取消奖赏来避免，还比较确实又合理。

大家彷佛想说你在说什么啊，露出一副目瞪口呆的表情。对此，我笑着说：

我们跟着背着长枪、为我们带路的女仆在宅邸中走动时，谢丽丝如此说道。

不过。

「我也是这么想。」

我温柔地拍拍谢丽丝的肩膀。

「好的，谢丽丝就拜托你了。」

「既然这样……！」

「学院长，就算只有一下下也好，能不能分点时间给谢丽丝小姐？」

「就是说啊！」

「是啊，我也想尽可能相信学生……我知道了，我会向评议会提出建议。」

听她的语气，谢丽丝的父亲似乎任职于评议会。完全是典型的菁英家庭。

「欢迎。真是不好意思，明明是要跟你们道谢还把你们叫来这里。」

「约书亚殿下和安娜殿下应该还有话对学院长说，我去就行了。」

「应该不是这样。」

女仆打开房门，催促我们进入房间。

「呃，打扰了。」

「今天早上你对学生们好言相劝，真是帮了大忙。为了答谢你们，还有我太太似乎也对你们感到抱歉，说有话想跟你们说。不好意思，今天下午，可以请你们来我家一趟吗？」

「没错没错！」

「学院方面也不能一直让冒险受到限制。所以，我拜托父亲，让我帮忙评议会的工作。」

「毕竟我们是伙伴嘛。」

「你能这么说，真的是非常感谢。我们这边也会妥善处理，尽快将制度整备好，所以请你们稍微放慢脚步，养精蓄锐。」

「看到救世主一行人大显身手，让我对下一次任务充满干劲。已经点燃的斗志怎么可能那么轻易就消除。」

「我也是因为老是输给救世主而感到火大。不过，那家伙不是个气量狭小的人。有关任务的超重要情报，只因为问了他，他就毫不在乎地说出来。他说因为不论是谁达成任务，都能更靠近那座高塔。」

「我瞭解你们焦躁的心情，但又不是从现在开始的一百年都禁止解任务。虽然我不知道重新编制或整备等等要花几天才会结束，不过他们一定快马加鞭地在处理吧，就这点时间我们应该要等待。」

「我不是说了吗？为了不要碰巧达成任务啊。」

某人说道。

她语带保留，是因为感觉评议会的人不会改变意见吗？

*

在课程结束后，主任邀请我们去他家。

「要是达成任务，实绩就是我们的了。」

接着，没等我回答就跑出去了。

唉！我一边搔头一边回答：

热烈的场面一口气安静下来，大家的视线集中在我身上。

谢丽丝微微低着头，放开学院长，大喊：

「请公开任务的内容。原本说要强硬进行的众人现在也确实理解了。如果不放心，就像上次一样，事先立下法令，不授予奖金和荣誉给无视禁止命令而完成任务的人就可以了。比这更重要的，应该是要避免碰巧达成任务的意外发生。」

「我想大家也都听说了，能接连完成任务，有很大的因素是因为救世主殿下的天才型头脑。」

谢丽丝露出一副快哭的表情。

学院长微笑抚摸着谢丽丝的头，并对我们轻轻点头。

学院长似乎也相当忙碌，这一天的救世主班课程是由主任和其他老师代课。

于是，在学生餐厅用完午餐后，我们便前去造访。

「因为你是学院长的妹妹，所以你提不起劲我是能够理解啦。」

没错没错！聚集的众人开始热血沸腾了起来。

学院长将笔放在厚重的木制办公桌上并站了起来。桌上的大量文件堆积得老高， 这座文件小山的高度说明着学院长的忙碌程度。

柚比坂问道。

白色墙面彷佛在发光的洋房，庞大到让人一眼无法掌握它的全貌。庭院里有修剪得非常彻底的灌木丛和豪华的喷水池。接着，在宽广的大门打开后，排列得整齐划一的女仆们同声说道：「欢迎光临，救世主小队的各位。欢迎您回来，谢丽丝大小姐。」并深深一鞠躬。在占地广阔的上空，女仆们跨坐在龙族身上盘旋，负责警卫。

谢丽丝的脸瞬间露出笑容，但理所当然地，周围发出了不满的声音。

「大家、大家都太依赖姊姊了！」

我如此说道并踏进房间。这里不像是会客室，好像是学院长的书房。

「啊，喂，谢丽丝！」

「我想说的话只有这些。因为我也有点担心谢丽丝，所以告辞了。」

听到我的回答，学院长露出一副很抱歉的表情。

「好厉害……」

我们那作为完成任务的酬劳而获得的宅邸，已经相当豪华了，而拉夫罗利亚家即便保守估计，也是胜过我们的宅邸数倍，说不定有十倍以上的宽敞和豪华。

喧闹声消失了。

不过，大概就是这么回事吧。官员多一事不如少一事的心态，这边的世界也一样吧。

我打算追上去，不过缇娜抓住我的手臂说道：

「等一下。」

谢丽丝冲向学院长并紧抱着她。娇小的谢丽丝一抱住她，就呈现脸刚好埋在学院长丰满胸部里的模样。

对于我的提议，学院长露出为难的表情。

「……为舍么？学院所管理的冒险受到限制，姊姊的工作应该会减少啊！」

「那个，安娜大人常常做一些她们那边的世界的甜点和料理。有又甜又可爱的甜点，还有叫作拉面的美味汤料理。姊姊你务必也要一起……」

并冲出房间。

「但是，我们自从在斧之守护者任务中惨败以来，完全没有任何收获喔！」

谢丽丝抱着学院长，抬起头来说道：

「喂，等一下！班长，你不要再提升大家对我的期待了！话说回来，都是你在到处宣传的吧？」

「不过，这是为了防止『碰巧达成任务』这种意外发生。我刚才在走廊上说的话是认真的。」

我转身面向学院长，摇摇头。

「怎么连约书亚大人都……」

对于周遭干劲十足的反应，谢丽丝露出一副束手无策的表情。

房内摆着会客用的沙发和桌子，不过比它们大又厚重的办公桌，散发出压倒性的存在感。感觉比日本学校的校长室要豪华数百倍，这就是我对这房间的印象。

「不是，虽然这也是其中之一，但还有另一件事。」

在一片鸦雀无声当中，我听到某个人说了声「抱歉」的谢罪声。

「因为如果发生纠纷，禁止解任务的时间拉长，我们会更困扰。」

「怎么这样……」

「因为我母亲担任龙骑士团的副团长，所以家里的女仆当中有不少位龙骑士。」

我说完，也打算离开房间。

「嗯，我也赞成应该知道任务的内容。」

出乎意料地，对这些意见提出异论的，是圣盾队中有一头红色外翘短发的精灵蕾娜。

「抱歉，谢丽丝。我也很想接受你们的招待，可是真的太忙抽不出时间。」

听说主任是招赘女婿，换句话说，我们是被邀请到他的夫人、学院长的家，也就是小姨子谢丽丝的家、拉夫罗利亚家。

「嗯，虽然是这样，不过我说的是事实。所以，我想听一下救世主殿下的意见，可不可以告诉我们你的想法？」

「姊姊！」

我明显感受到热血沸腾的人们逐渐接受，大家高昂的情绪明显逐渐降温。

「救世主大人他们的目的是抵达那座高塔回到故乡。这两位不这么做就无法回到出生成长的家庭，也见不到家人。比起我们的实绩还是功劳，他们的动机要更为迫切。被下令不准解任务，我想感到最焦急的一定是救世主大人他们。」

学院长也是龙骑士，所以可能是这样的家世吧。

接着我便步出房间。

「我们会遵守命令，所以请尽快解除任务过关禁止令。」

柚比坂也说道，并紧跟在我后头。

对了，谢丽丝和缇娜在哪里呢？

就在我这么想并环视宽广的走廊时，有个背脊挺得笔直的年老女仆出声搭话。

「救世主大人，您在找谢丽丝大小姐吗？」

她彷佛在等候我们从房间出来。

「啊，是，是这样没错……」

「如果是谢丽丝大小姐心烦意乱时会去的地方，大概是庭院角落的训练场吧。」

「啊，您真清楚。」

我和柚比坂面露苦笑，年老女仆那怖满皱纹的脸孔也堆满笑容说道：

「那是因为我从雷欧娜大小姐和谢丽丝大小姐的襁褓时期，就一直照顾她们。来，往这边走。」

说完，她站到前头开始带路。

在年老女仆的引领下，我们来到庭院的角落。有个区块没有种植灌木丛，此处中央的地面上立着一个木制的标靶。老旧却没有任何伤痕的标靶周围，有无数个像陨石坑洞般，被带刺铁球击中的痕迹。

「革命！既然事已至此，只能革命了呀！」

咚！地面上又出现一个巨大的陨石坑洞。

「啊──真是的！为什么打不中呢！」

「……要用魔法吗？」

「那就没意义了呀！」

谢丽丝火冒三丈地挥舞着带刺铁球，但是，连标靶的边缘都没碰到，只是不断地砸中地面。缇娜站在铁球炼子碰不到的地方，注视着谢丽丝的情况。

「……不过，从谢丽丝的反应来看，到目前为止的任务中，似乎没有出现过这种类型的猜谜。」

「如果能够立刻猜到就好了。」

「嗯。变化度确实逐渐在增加，说不定难易度也正缓慢提升。」

「人在小婴儿的时候用双手双脚爬行；长大后用两只脚站立；上了年纪因拄着拐杖变成三只脚。我想应该是将人的一生比喻为早中晚。」

我的视线对到还在生气的柚比坂，不过柚比坂露出一副闹别扭的表情，把头转向另一边。

「因为要看的话，无论如何都会从头开始看，所以越到后半部，记忆就越不明确，这也是无可奈何之事。」

「正确答案。的确在这个世界，答案是包括了精灵和矮人在内的人，不把龙族排除在外答案就无法成立。可能是个不太适用的例子。」

「是啊，好像只能做到这样了。」

我、柚比坂与缇娜一边苦笑，一边纷纷对谢丽丝说道：

早餐那道放进大量贝类的味噌汤让我感动不已，不过对谢丽丝和缇娜来说，味道好像太过清淡了。可能听说是我们世界的调味料，而对柚比坂自制的味噌抱持过高期待。根据柚比坂所言，游戏加德没有像鲣鱼和昆布一样可以熬煮高汤的材料，根本连熬煮高汤的概念都没有，所以要制作像样的味噌汤相当麻烦。

对于缇娜的提问，我与柚比坂点点头。

「我蛮根本连看的机会都没偶呢。」

「虽然后半部像是被虫蛀了一样无可奈何，不过我觉得这次的任务，和以往的内容形式有些不同。」

「我──就──说──不是这么回事了！」

「这和喜欢还是讨厌是不同层次，我只是对他的努力和创意思维做出确实评价而已……」

缇娜就不用说了，谢丽丝也是不停地说我还要一份。

「原本譬喻的用法就变多了，又加上缺了这么多字。」

不过，柚比坂似乎已经一心想要雪耻，下次制作的味噌品质应该会更好吧。

……唉呀！真是的！

「啊，不是，我没有其他意思，只是陈述客观的事实而已……应该说，这边的生活因为出外冒险、勤于训练等等，会消耗很多体力，所以就算不那么斤斤计较，卡路里的吸收和消耗大概也能达到平衡。」

不愧是柚比坂，好像知道答案，不过谢丽丝满脸问号歪着头。

柚比坂一脸惊讶愣住不动，随后脸颊涨红。

我正要反驳时，发现谢丽丝和缇娜停下吃饭的手，以冷冷的眼神看着我们。

「没问题！」

「是着名的斯芬克斯之谜呢。」

「我们应该在回去的路上，买些开会时用的美味茶点。」

「突然直接被人称赞，不论是谁说的我都会害羞啊！」

「那么，谢丽丝，可以带我们去吗？」

我迈开步伐，追着往外跑的谢丽丝，同时耸肩心想，刚刚的不愉快都跑哪去了啊？

「你的幻想不关我的事！不论面具还是幻想变得如何，我是女孩子的事实都不会改变！」

「莫非答案是人？除了龙族以外的。」

「啊，嬷嬷！」

「我说你……！」

「我同意。怎么看都像在打情骂俏。」

「猜谜是什么呀？」

「谈话结束了吗？」

「是啊。如果过去曾经出现，学院应该会告诉我们也有这种类型的任务。」

「果然，完全不知道后半部真是太困难了。」

「谢丽丝大小姐，我带救世主大人过来了。」

缇娜虽然歪着头，但还是说道。

但毕竟不确定的部分太多了，根本没办法推测。

「水这个字出现两次呢。」

「嗯，以往的任务重点都是『如何实行』，不过这次恐怕必须要探寻句子本身的意思，类似所谓的猜谜系。」

「拼命辩解就是说中的证据喔。」

「因为日之水是指什么，我一点头绪都没有呀。」

「……正在闹脾气呢。」

「真是的，怎么连约书亚大人都这样说!?」

「安娜殿下最近也渐渐认同约书亚殿下了。」

年老的女仆微笑说道并优雅地行个礼，之后便离开了。

「总之可不可请你先停止破坏活动？因为我只看到因倒楣被砸中而死亡的flag而已。」

「那么，这次任务的猜谜答案是什么呀？」

「是、是这样啊？」

「等一下。」

「但是安娜大人被说漂亮，很明显感到害羞呀。」

「谢丽丝你自己也应该稍微思考一下。」

到了晚餐时间。

总之，按现在的情况，我似乎轻易就会被打死，所以不能随便靠近。

年老的女仆出声叫唤后，谢丽丝回头喊道：

「有了，是这个。『承接日之水，并利用器皿，●●●●天际的白水，●●三●●』。」

「总觉得气氛不太好呀。」

「日和天际总觉得好像是在表示地势高的地方。」

这是将稍微瞄到启示板的学生的记忆拼凑起来，尽可能重新呈现的任务内容。记得前半部分的学生很多，但越到后面就越模糊，这就是依靠记忆的悲惨宿命。

虽然味噌汤不如预期中受到欢迎，但两个人都对晚餐的「辣味噌炒猪肉茄子」赞赏不已。

「总之，现在能做的，顶多就是避免去有水和地势高的地方吧。」

「喂，我好歹也是个女孩子！这种说法太过分了吧！」

「……咦？」

*

「嗯，没错。日之水，白水……」

「白水是指牛奶之类的吗？啊，酒类的『喀迈拉牛奶亭』也是掺水之后会变得白色混浊呀。」

「但若是譬喻用法，不论水是否指的是液体，都觉得有些奇怪。」

「没错，无懈可击的标准答案喔。」

「喂，你们两个最好在柚比坂真的火大前闭嘴喔。如果被骑在身上施以惩罚就能落幕也就算了，不过要是她说从明天起不煮饭可就麻烦了。」

「在我面前摘掉女孩子的假面具，粉碎我幻想的家伙居然说这种话！」

嬷嬷！这种超级千金大小姐才会用的字眼，没想到能有机会实际听到这种用词。

于是两人突然安静下来，看来两个人都非常瞭解柚比坂的恐怖程度。

「就连前去帮忙的学院长都这么忙，所以评议会应该也不会想增加多余的议题吧。既然这样的话，还是只能靠我们这边推测内容，来避免任务过关了。」

「柚比坂你已经很漂亮了，我想用不着那么在意。」

「好像是耶，或是味道比较浓郁的。说不定连味噌拉面也是，味噌奶油口味会比一般的味噌拉面受欢迎。」

「是说，你不要突然做出像女孩子一样的反应啦！」

「嗯──对了，譬如『什么东西白天用四只脚，中午用两只脚，晚上用三只脚？』之类的问题。」

「果然，这边的人喜欢呛辣的重口味。」

谢丽丝鼓起脸颊，转过身去。

我对着把手撑在下巴，正在苦思的谢丽丝说道，并从腰际的腰包中拿出『冒险之书』。我啪啦啪啦地翻动着页面，找寻之前记下来的笔记。

「不过，的确在目前给人印象最深的，是出现两次的水这个字，以及给人高处的感觉。」

「呃，是什么来着？日之……日之……」

「可以彻底偏离到这种程度，反而很厉害耶。」

「那么，该办的事结束了。我们回家，想想看到禁止令结束之前，应该要做哪些事吧。」

「喂，你们两个人在说什么啊？我没有……」

「原来如此，这就是猜谜啊，好有趣呀。」

柚比坂本人似乎不满意味噌的味道。的确，我尝起来也觉得和平时熟悉的味噌有些不同。偶尔会有一丝丝微妙的苦味。大概是对这不满吧。不过，以在异世界首次制作的味噌来说，算是非常成功了，确实有味噌的味道。

看到她有这种反应，连我也害羞了起来。

「说不定在某个迷宫内设有这种机关喔。譬如有个器皿承接从高处缓缓流下来的水。」

「真是的……！」

「不过，感觉志度同学的提议不会被采用。」

「那是什么呀？」

「酱油拉面的话，猪油系的会胜过传统的东京风吧……真是的，这边的人的喜好可是美容的大敌呢。」

「也是。我想应该是譬喻某种东西。」

「那么，我先告辞了。救世主大人，我们家的大小姐就拜托您了。」

「啊，注样的话，附近有间店以加了很多蜂蜜的烘烤点心闻名喔。」

如果难易度提升，又加上满是虫蛀的状态，不就是难上加难吗……？

「等一下，缇娜，为什么答案是人呢？」

「原来如此。是在后半部指示要如何操作那个机关的猜谜形式啊。如果是这样，事情就简单了。为了避免过关，只要不触碰类似的机关就可以了。」

*

「火之月五九日

在鬼门关前走了一遭，完成了任务，虽然很庆幸，但这次却被下令禁止解任务。

（中略）

基本上，已经决定了这次的方针是尽量避免接触有水和地势高的地方，不过，如果这次的任务是猜谜类型的话，我觉得此一策略也极有可能是错的。

总之，从虫蛀状态的句子里大概无法再推敲出什么线索了吧。

如果不得不停止解任务的话，我想先调查光一郎的事，但这件事除了利库之外没有其他线索，而利库又彻底装作不知情，所以也是处于无计可施的状态。

正是所谓的走投无路，这种情形下该采取何种行动呢？苦恼啊！」