04 小小的花。

夏天明明都已经快要结束了，太阳却又出其不意地折回来，就像后悔离去一样依依不舍。

在炎热阳光毒辣地曝晒下，热到像是要把人煮熟的某一天。

花阳吃过早饭后抬头仰望天空。

已经有三天没下雨了呢──

我注意到了这件事。

「校园花坛里的秋牡丹一定都乾巴巴的。」

花阳小声喃喃自语后便站了起来。

花阳仍穿著早晨换上的T恤和短裤。

背上小小的肩背包并戴上防晒的帽子后，便完成外出准备。

夏天的外出打扮很轻便，真不错呢♥

我和在屋内和室中看电视的奶奶说了声「我出门了」后，就马上走出家门。

花阳家是由我和爷爷奶奶、爸爸妈妈一起组成的五人家庭。

虽然家中只有奶奶没有在工作，但是奶奶也会因为要出门和朋友参加体操教室或老人会而相当忙碌，所以家中意外地时常一整天都没有人──

像今天这种气温还要出门的话，奶奶也会很困扰吧。

刚踏出室外一步，就感受到蒸腾的热气。

简直就像三温暖一样。

这感觉真像是夏天又再次到来一样，我心里边这么想著──

边一个人一步一步地走向目的地。

啊，已经看得到了。

门柱上的大看板。

我边想著好险有来，边寻找著鸡笼后方的水龙头。

这是以前我们尽情玩耍、运动的地方，然后在那个角落──是和凛凛以及其他朋友谈天说地的音乃木小学操场。

虽然花阳总是笨手笨脚的，有点在扯大家后腿。

这个千代田区在都市郊区化和少子化不断加剧的情况下，孩童的数量也逐渐减少，花阳还在念小学的时候，已经是每个年级都只有一个班的状态了。

说不定我们现在就读的音乃木坂学院，也将在几年后的未来，迎接学校化为空校舍的那一天。

花阳往学校西侧尽头走去，来到空荡荡的鸡笼附近的花坛。

秋牡丹并不是照顾起来很费工的花朵。

花阳感受著帽子底下不断浮现出的汗水，扭开水龙头，当水一流出──唔哇，是热水！

因为花阳和大家现在正使尽自己的全力，为了守护音乃木坂学院，作为μ9;s的一员每天努力不懈──

但唯独在这种阳光毒辣的盛夏当中。

这是花阳在六年级时种的。

就是会忍不住这么想嘛。

只需要种在土里，就算不用像牵牛花和小番茄一样每天浇水，光靠天上降下来的雨水就能成长茁壮。

所以平常就置之不理到连花阳都觉得过意不去了──

当我边幻想边汲水时。

花坛里种著秋季的花朵，是一丛丛已经长出直挺细茎，小小花蕾正含苞待放的小花。

因为暑假而毫无人烟的空荡学校，总觉得有股不可思议的氛围。

在这所学生人数锐减的音乃木小学，以前有许多像这样的花坛，但现在只剩一小部分还在使用，其他花坛都只剩下土。

果然还是会有点在意。

要是花阳不去浇水，它们可能会乾涸枯萎啊。

在这片夏色的天空下，花阳从突如而来的空想中回过神来仰望前方，音乃木坂小学的校舍现在仍和以前一样伫立在原地。

虽然因为这个消息一直在到处流传，所以早就做好了觉悟，但如果小学真的要消失了──果然还是会寂寞啊。

仔细想想，就因为这种植物很坚韧，所以奶奶的庭院里才会有这么多吧。

千代田公立音乃木坂小学──

音乃木小学现在已经很少有人会在暑假进出校园了。

「哇──都垂头丧气的，看起来好像很热！」

回过神来后，即使花阳都已经从音乃木小学毕业了，秋牡丹的根也依旧牢牢地抓著花坛里的土壤，每一年都开出清丽可爱的花朵。

这所小学是花阳的母校。

花阳好想变小，然后在这种桶子浴缸里游泳喔。

毕竟是花阳种下的植物。

操场因为连日无雨而乾燥发白，非常安静无声。

花阳低年级的时候这里种著牵牛花和小番茄，中年级的时候种的苦瓜形成了一片绿色窗帘，或是种植茄子。升上高年级后，做实验或上料理实习课时会使用这里种的马铃薯，明明受到这片花坛很多帮助，但不知不觉间却变得一片荒芜，果然还是会莫名觉得寂寞──所以我偷偷种了奶奶的秋牡丹。

小巧玲珑的花阳青蛙。轻盈地漂浮在水上──就像身处拇指姑娘的世界里一样。

不对，不能想这种不吉利的事情对吧！

「呀啊啊啊啊啊！」

唯独在暑假这种会让学校空无一人的长期假期时。

会选择种秋牡丹，是因为喜欢栽种花草的奶奶虽然种了各式各样的植物，但其中为数最多的，就属这种有著白色、粉红色、淡紫色等各式色彩的秋牡丹了。

就在去年，花阳毕业后三年，终于成为了和隔壁学区的小学合并废校的计画候补对象，目前好像正如火如荼地悄悄进行著合并废校的讨论。

嘿嘿──

今天真的非常热呢。好像只要在桶子里装满水，就能直接泡澡了。

看到那块用毛笔字体书写，散发威严的青铜色看板还没被拆掉，觉得有点开心呢。

只能听到远方的蝉鸣。

这些花好不容易才成长扎根，要是因为没有人照顾而乾涸枯死，那就太可怜了。

因为不小心踩到水管，顺势喷了自己一身水。

白色T恤湿答答地紧贴在身体上。

唔哇，怎么办──

就在我烦恼不已的时候。

「花花──？」

听到身后有人的声音。

当我转过头看，站在那里的──是身穿白色无袖洋装，头戴宽大帽沿的白色帽子，十分衬托盛夏蓝天的漂亮女孩。

「小琴！！」

小琴给人的感觉，和平常总是在学校看到的熟悉制服打扮完全不一样，那是像花阳这样的女孩绝对不会有的白色夏季洋装，看起来很成熟，又像大小姐一样，漂亮、美丽、完美、洁白──啊啊啊啊，连花阳都不知道自己在说什么了，总而言之！

看起来就像个美丽的大姊姊，让我吓了一跳。

花阳惊讶地张著嘴。

小琴看到花阳这样，嘻嘻嘻地笑了起来。

「花花今天在这里做什么呢？」

「那那那那那那、那个，我来帮、帮花浇水──」

花阳从小只要一紧张，就怎么也无法好好说话。说著说著又开始流汗了。

黏在身上的T恤感觉好恶心──

「来帮音乃木小学的花浇水？」

因为小琴看似很惊讶地问，让花阳忍不住觉得有点难为情。

好像──很厚脸皮吧？

明明都毕业那么久了，还像这样擅自进出学校帮花浇水什么的──

「一定是为了慰劳辛勤的花花才出现的彩虹喔。」

花阳和小琴的声音重叠在一起。

但当我想起来时已经太迟了。

心中不禁小鹿乱撞。怎么办，小琴──感觉就像大姊姊一样。

因为吓了一跳的花阳慌张地乱蹦乱跳，使得水管更用力地舞动了起来。

啊，怎么办，花阳心里想的话，该不会被小琴听到了吧──

啊，原来如此──今天是小琴来音乃木小鸡合唱圑当义工帮忙的日子。终于知道小琴出现在这里的理由了。

「姊、姊──」

就在此时。

花阳注意到有微弱的水声。

四周已经全浸在水里了。

在那之后，花阳就和小琴两个人一边重新帮秋牡丹充分浇水，一边说起了以前在音乃木坂小学的回忆。

「啊，你看，是彩虹。」

小琴指著某块积水上出现的小小彩虹。

两个人到处乱跳闪躲水花，最后终于将水龙头关上时。

「呀啊啊啊啊！小琴的裙子泼到水了、泼到水了～！！！」

小琴和花阳也都湿到水会从头顶滴落──

是因为刚刚飞溅出很多水花──

除了花阳和凛凛，还有小琴、小果、小海、小绘──μ9;s成员中有好几个人都曾就读音乃木坂小学。

花阳害羞到马上脸红，一句话也说不出来。

忍不住觉得很开心。

微笑著这么说的小琴何止是像姊姊，简直就像乘著灿烂的彩虹环，从天而降的天使一样──

「那个，因为暑假根本不会有人来帮花浇水，而且这些花虽然是花阳在六年级时种的，但即使毕业了也还是盛开著，总觉得无法放著不管，所以花阳明知道可能不能擅自进来，还是想在它们自然枯萎以前，至少帮忙浇浇水──」

花阳看得出神，又忍不住张开了嘴巴。

呀啊～！呀啊啊啊啊啊！！！

「特地来没有人的学校帮花浇水，花花好棒、好棒喔。琴梨要是也有这么温柔的妹妹就好了。」

「花花真是温柔呢。」

这样啊。

口中的低声呢喃又让我心动了一次。

无意间，花阳再次踩到了水管。

「对、对不起──」

那么就等到下次，再请小琴当花阳的姊姊吧！

我用几乎没有人能听到的音量小声呼唤了一次。

果然就像温柔的大姊姊一样──明明因为花阳少根筋，害得小琴全身湿答答，她却还是笑著这么说：

「啊──」

小琴边摸摸心情低落的花阳的头，边安慰说：「反正周围也没有人，不用那么在意喔。」

独生女花阳一直、一直梦想拥有，温柔美丽的姊姊──

啊，话说水龙头还开著啊──

小琴在这里并不是花阳的姊姊，而是这群真正的小小孩们的温柔大姊姊呢──

连自己都不明所以的快速解释后──

水管上的洒花器脱落，水从管口漏了出来──

这时，有一群小朋友从校舍那里朝这边跑来，嘴里还喊著「琴梨姊姊～」

所以音乃木小学对那些成员们来说，一定也是非常怀念且珍重的回忆场所。

「多亏了花花，我们的音乃木小学才会充满许多花朵，学校一定也很开心。」

花阳凝视著因为沾满水滴而闪闪发亮的花朵，并看向小琴漂亮的侧脸。

「如果今后音乃木小学能一直、一直存续，一直、一直像这样──盛开著花朵，那就太好了呢。」

因为小琴说的话让花阳觉得好开心。

「花阳绝对会保护它们的，请交给我吧！」

所以竟然自信满满地这么说了。

呀啊──好害羞。

但是啊，那是因为花阳也只能做到这种事而已。

虽然花阳就像这些秋牡丹一样，是朵随处可见、不足为奇的普通小花。

但只要一想到不管是晴天或雨天。

夏天或冬天，无时无刻──这里都盛开著秋牡丹。

就会忽然觉得──

要是自己也能够成为让大家心头一暖的小花就好了。

Comments♥琴梨

琴梨也是独生女，所以一直希望能有个可爱妹妹喔♥要是有个像花花一样这么温柔可爱的妹妹，我会非常、非常开心。还可以姊妹俩一起玩角色扮演♪不过小学时还真没想到，我们会像这样一起组成校园偶像呢。这样说来，μ9;s九个人感觉就像姊妹一样呢。有可靠的三年级大姊姊，也有可爱的一年级小妹妹。总觉得我们几个夹在中间的二年级生好处最多呢♥