囚禁第26天

「谢谢招待。」

吐司配荷包蛋的简单早午餐吃完以后，我将双手合十。

「不客气。那么，我要收餐具了。」

「嗯。感觉妳今天好像很忙。」

平时我们在餐后都会谈笑片刻，今天的此方却莫名匆促。

「吵到你了吗？因为你说分镜预定会在今天内完成，既然这样，我觉得应该要准备特别豪华的菜色来庆祝。为了那顿饭，有许多食材正在处理。」

此方快言快语地说了。

她似乎相当卖力。

我倒没有觉得被吵到，不过听她一说，厨房好像从早上就有细碎的各种声响。

「啊，原来是这样，谢谢妳。分镜确实预定会在今天内完成，但如果来不及，总觉得对妳不好意思。」

「是吗……不过就算分镜没完成，我们照样可以庆祝啊。」

此方一边拿起托盘一边微微歪了头。

「怎么说？」

「咦？因为，今天是你的生日吧？」

此方带着好似要惊叹「真不敢相信」的表情将眼睛睁大。

「啊！对喔。这么说来，今天是我的生日。」

我为之愕然。

看来我一直埋首于划分镜，甚至连自己的生日都忘了。

「所以不管分镜有没有完成，我们都要庆祝。」

「的确。那样的话，无论结果如何都不错。」

「──我也有事要跟你报告。」

太好了。

「嗯──恭喜你完成分镜，生日快乐。」

此方面向绘图平板。

以蒜香勾起食欲的牛排，搭配切片的长棍面包与上头盛着的起司，沙拉与玉米汤。另外，还有草莓蛋糕。

在寒酸的瓦楞纸箱上吃丰盛晚餐，这种不协调的组合感觉满有意思。

「虽然我不知道完不完美，至少目前我画不出比这更好的内容。」

「毕竟名义上是刷你的卡啊。」

接着，她立刻又回来了。

「久等了。」

创作苦归苦，完成一项作业时的成就感却伴有几分陶醉感。

我用叉子叉起肉，放进口里。

这样就可以向编辑提交分镜。

此方睁大眼睛。

此方仿佛料想到我的思路而抢先开口。

我侧眼窥伺此方的表情说道。

「我好歹也是千金小姐啊。」

……

此方哼着歌，还三步并两步地从房间离去。

我搁下笔。

「嗯。」

「做这些料理辛苦妳了。」

此方拍手说道。

在我们俩之间，开始有悠闲的气氛流过。

包裹其身躯的，并不是之前那套黑漆漆像魔女一样的衣服。

我用双手接下手机。

换成当初遭到囚禁时，此方拿起能充当凶器的道具大概会使我提高警觉，如今我却完全没有那样的心思。

「嗯。」

我跟着拿起刀与叉。

话说到这里，我变得有点吞吞吐吐。

「真细心──话说，亏妳未成年还能买到酒。」

我也跟着含蓄地拍手。

「那个，我在想，可以的话啦，既然要庆祝，妳可不可以别穿制服──感觉换便服会更好。」

「假如你会想念酒，我倒是冰了一瓶红酒。」

「怎、怎么忽然说这些呢。来吧，趁热先吃肉。」

不久，从绘图平板上抬起头的此方只说了一句话。

我们说着对彼此笑了笑。

此方徐徐地开了口。

「太好了！──啊，我这边也快了，不用十分钟就能完成，你再等一下下。」

不久她穿着便服回来的模样超乎我的期待。

「是喔。」

「可以吗？」

「！」

我点头，并且回到房间。

「可以吗？」

那身打扮就算穿到某间高级饭店的餐厅用晚餐，也毫无不自然之处。

我拍了脸颊振奋自己。

……

然后伸了个像在喊万岁的大懒腰。

这些菜肴井然有序地一道道摆到了我们当成桌子的瓦楞纸箱上。

不久，此方就端着托盘出现了。

砧板上有看似昂贵的牛瘦肉正迫不及待地准备过火。

「谢谢。」

我微笑着附和。

单纯的调味只用了盐与胡椒，不过这样才好。

「──那个，你完成的分镜，可以让我看吗？」

此方害羞似的别开视线以后，就拿起了刀与叉。

我鬼头鬼脑地视线乱飘，好不容易才表达出自己的诉求。

分镜已经进入收尾的阶段了。

……

运笔画出最后一幕。

我稍微拉开门，从门缝探出脸说道。

她低声告诉我。

「什么事呢？」

好吃。

围着围裙的此方回头告诉我。

「妳想嘛，基本上妳都穿制服，所以说，换便服比较有特别感──不行吗？」

简短回话的互动。

（话虽如此，在这个节骨眼没把分镜完成可就耍不了帅啦。）

「也对──我开动了。」

此方郑重地这么说道，然后挺直背脊，摆出端正的跪姿。

……

她手里拿着胡椒研磨器。

而是既洁白又清纯，带有礼服风格的连身洋装。

……

「很适合妳。」

她竖起食指说了。

此方从房里离去。

即使如此，她的想法仍传达给我了。

「原来妳也有这样的便服。」

「嗯，谢谢妳──然后，呃，我跟妳说。」

此方侧身坐到地板上，还略显自豪地挺胸。

「不客气。」

我静静地斜举红酒约剩三分之一的玻璃杯，并且等她看完。

「毕竟是庆祝嘛──啊，不过为了避免你喝太多，我准备的是半瓶装。」

「给你。」

唯一遗憾的是──

愉快的时光转瞬即逝，眼前的盘子很快就清空了。

她缓缓地把手机递过来。

「对喔。我都忘了。」

虽然是瘦肉，但因为没有筋，下刀顺畅俐落。

而此方握在手里的，无疑是我的智慧型手机。

「此方，完成了喔，分镜。」

「──好，完成了！终于……终于……」

「……你等我一下。」

「完美。」

我感觉到嘴边的肌肉随之放松。

「……怎样？」

已经到傍晚了。

我站起身，摇摇晃晃地走向门。

重新审视细部的台词以及跨页呈现方式，并且从头到尾再读一遍。

「不会！我现在就去换！马上好！」

明明没有喝酒，心里却莫名茫然。

仿佛算准了时间，「日落远山」的钟声音乐遥遥传来。

「………………明天，我会尝试，去上学。」

尽管断断续续，她仍明确表达了自己的意志。

「这样啊。恭喜妳。」

我静静说道。

现在要是我用天花乱坠的修辞称赞她，感觉就变得虚假了。

「嗯──然后，我长时间不在家的话，遇到状况就没办法应对。所以──」

此方走到我这边，并且弯下上半身。

有花一般的香味飘来。

「不要留着这个比较好。」

此方略显落寞地微笑，然后用不知道从哪里掏出来的铁灰色钥匙朝我戴着的项圈插了进来。

喀锵。

链条落在地板上，发出声响。

有7成安心、2成喜悦，与1成寂寥在心里来去。

我一直感到有疑问，但现在就明白了。

此方将我囚禁至今的理由。

全都是为了让我重新振作当一名漫画家。

「……慢走。」

我一边抚摸颈子，一边对她投以微笑。

「你的送别有点急过头了。」

此方俏皮地噘起嘴唇。

如今由我们俩展开的新关系，该怎么取名才好呢？

这我还不明白。

「好的，我会尽快回来，你要充分休养身体。」

「……晚安。」

我则把绘图平板的分镜传送到手机，再寄给编辑。

于是，我又老了一岁，跟此方靠着囚禁维系的扭曲关系也告终了。

我们就这样互道晚安，并且对彼此微笑。

接着我靠自己的脚步走向盥洗室，简单刷完牙了事。

钻进被窝。

随后，此方拿着两人份的托盘，在厨房洗起餐具。

睡魔马上就来临了。

「也是。不过，当妳出门的时候，我想我还在睡──麻烦妳早点回来，再帮我戴上项圈。一个人独处的话，感觉很快就会堕落。」

「嗯，晚安。」

「好。感觉今天可以睡得很熟，毕竟身体正好处于微醺。」

我打趣地说道。