220 魔法少N们的打算

「我回来了。身体感觉怎么样？」

「只是副作用而已，没什么大不了的。而且多亏了伊妮，我还得到了休息的机会。」

枫直接传送到了贞德办公室旁边的休息室，看到贞德躺在床上，有些担心。

贞德的魔法——永劫回归，是一个伴随着明显副作用的魔法。

使用后会沉睡一整天，什么都做不了。

类似的带有副作用的魔法，还有伊妮的「宣告起始之音」。

那个魔法不仅会耗尽使用者的全部魔力，还会让人痛得死去活来。

通过牺牲某些东西，来使用强大的魔法。

这是作为排名者，必然会拥有的双刃剑。

不过贞德的永劫回归虽然有睡一整天的副作用，但其实几乎不会消耗魔力。

因此，现在的贞德只是单纯在休息而已。

「这样啊。那么，候选人定下来了吗？」

「所以我才叫你来。虽然不是最新的，但你看看这份资料。」

贞德将事先准备好的玛琳和小御的资料递给枫。

关于小御的资料，还附上了测试桃童子能力时的视频。

枫一边看着资料，一边仔细思考。

两人都没有SS级的讨伐记录。

不过玛琳在特殊状态下曾击败过一只SS级。

再加上她还能进入强化形态，被列为候选人也合情合理。

接着是小御，以她的年龄来说确实算得上优秀。但也仅此而已。

贞德讨厌这个世界，讨厌魔法少女和人类。

枫烦恼的是，在没有先例的情况下，如何让两人都成为排名者。

如果能出现再次施加封印的魔法少女就好了，但这种乐观的预测是不现实的。

施加在噬星者身上的封印，是某位魔法少女以生命为代价完成的。

「难道想不出其他办法了吗？」

「别摆出那么可怕的表情。如果是以前的你，大概会说一句『止损』就果断放弃了吧？」

「没有了。既找不到合适的魔法少女，我和伊妮中必须有一人做出牺牲。」

打倒魔女后就是Happy end。

枫轻笑了一声，然后想起还没准备饮料，于是从冰箱里拿了两瓶果汁出来。

「我以前也用过雷电魔法强化身体，相当疼呢。然而她却能毫不畏惧地战斗，这点值得赞赏。」

由于还有移居宇宙的研究，如果将战场转移到宇宙，无人机就显得力不从心了。

遇到困难就找阿隆冈特。

然而，以现存的能源效率来说，无论是要让无人机大型化还是小型化，都存在着许多问题。

当然她有在思考对策，但必须要做到就算自己不在了也不会有问题的程度。

「是人形兵器，还是兵器化的人呢……伦理到底跑哪去了呢……」

虽然不太可能被其他国家侵略，但因为自己的原因让日本陷入不利局面可不太好。

不知是幸运还是不幸，枫有办法清除魔力污染，并且击败噬星者。

一般来说，魔法少女的魔法会随着施术者的死亡而解除，但偶尔也会有例外。

届时贞德也会引退，日本的战力将大幅下降。

「有意思。你觉得我会选谁？」

关于这部分的细节，她稍微有点头疼。

「就算我们不存在，魔法也不存在，人类的行为也不会改变。伊妮就是个坏例子吧？」

但现实的残酷之处就在于，事情并不会这么简单。

「你心里在想什么我一眼就能看出来。答案是……两个都选。」

只要阿隆冈特能好好控制住她们，问题应该不大。

人型兵器。那便是研究新能源的原因。

比如空用来维持自己尸体的魔法和桃童子的武器，大概都属于这种例外。

「我的事无所谓，先说说她们俩吧。」

贞德说的，竟然是对的。

但是……

「是这样吗？」枫装傻道。

只要身边的人平安无事，其他的她都不感兴趣。

虽然妖精拥有将魔力转化为能源的技术，但他们坚决不肯将其交给人类。

到底谁更合适呢？

双方都使用无人机的战场需要花上不少时间才能结束，最终只会让军事开支变得更为庞大。

「要不要让我猜猜你会选谁？」

然而，世界上不存在永恒的魔法。

「因为我从一开始就觉得你会这么选。考虑到我们的情况，这是理所当然的吧？」

因为他们知道，一旦交给人类，迟早会被用于邪恶的目的。

魔力。

而枫就是她最关心的人。

「这样啊……」

以她的魔法少女资历来说，能击败S级确实很了不起，但对身边有格琳特和莲这些例外的枫来说，并不是那么值得惊讶的事。

封印本身还有很长时间的缓冲期，因此枫一直在思考消除魔力污染的方法，但现在这种缓冲期已经没有了。

虽然觉得有点抱歉，但这是最好的办法，她们也没法否定。

「继承桃童子吗……」

「……也对。总之先对外宣称她们是候选人，正式决定等和破灭主义派的战斗结束后再做也不迟。之后阿隆冈特会想办法的。」

必须想办法阻止这个的发生。

更进一步说，失去枫和贞德这样的战力确实是个巨大的损失，但比起阿隆冈特来说，还算可以接受。

目前能处理魔力污染的只有枫和伊妮两人。

这种只在小说和动画中出现的未知能源。

不过，即使枫不在了，日本还有莲和布蕾德在。

看着从贞德那里收到的视频，枫从小御的战斗中感受到了桃童子的影子。

贞德轻轻笑了笑，喝了一口枫拿来的果汁。

如果人类获得的只有魔力，情况或许会不同，但魔物也随之而来了。

在各种意图的交织下，新能源的研究在北极开始了。

「那就这么办吧。幸好魔法局的头头是阿隆冈特，应该有办法解决。」

不仅是作为兵器，从宇宙开发到护理、驾驶等广阔的领域，她们都被寄予厚望，但最受期待的还是在战争中的应用。

贞德虽然担忧人类的未来，但脸上却看不出任何担忧的表情。

虽然伊妮那边也只是可能，但只有打倒噬星者并避免魔力污染，才能迎来Happy end。

问题在于，不久的将来，自己很可能会不在了。

「……说得也是。」

枫挑起一边的眉毛，喝了一口刚才拿来的果汁。

「对人战的话有桃童子的训练兜底，应该没问题。而且她迟早也会获得强化形态吧。」

「以前是以前，现在是现在，这话不是你说的吗？」

既然是封印，总有一天会被打破。

「我理解你的心情，但这是迟早要做出的选择。虽然稍微提前了一点，但也仅此而已吧？」

在日本，除了玛琳之外，还有其他能进入强化形态的魔法少女，但她们年纪都不小了。

虽然她更想喝咖啡，但让枫泡咖啡有点太为难她了。

「我知道。因为这是必须有人去做的事。封印也不会永远持续下去，这是自然的法则。」

就结果来说，人类虽然开发出了新的能源，但那并非他们所期望的东西。

贞德对正在烦恼的枫说道。

「真亏你能猜到。」

「即使在这样的世界里也必须守护……魔法少女真是讨厌的东西啊。」

看完视频，枫把资料放在桌上。

「通过雷电强化吗？不进入强化形态就能战斗到这种程度，作为候选人确实无可挑剔。」

虽然无人机等无人设备已成为战争的主体，但那实在太低效了。

从长远考虑，选择贞德挑中的两人之一似乎更合适。

即使没有发生这次的事态，枫也打算打倒噬星者。

噬星者的魔力污染。

在妖精的监督下，魔力仅被用于基础设施。

虽然使用魔力的武器还在研究阶段，但这或许就是问题所在。

既然无法制造出使用魔力的武器，那就直接制造出能够使用魔力的存在吧。

能够适应魔力并与魔物战斗的存在——魔法少女。

于是，人工制造魔法少女的研究开始了。

经过了漫长岁月的研究，伊妮被传为这一研究的最终成果。

虽然这只是她自己的谎言，但由于发现的资料和她本人的样貌，周围的人都信以为真。

最近围绕着伊妮的暗斗愈演愈烈，但由于她从不露面，谁也无法接触到她。

就算想尝试接触，她的监护人是塔菈贡，这条路行不通，而伊妮本人又通过传送移动，根本无法蹲点。

她本人也对此一无所知，也完全不在意。

真正感到困扰的只有周围人。

枫她们认为，让有着痛苦过去的伊妮牺牲实在不忍心，所以贞德也不会要求牺牲伊妮。

「要是他们有伦理道德，就不会趁着我忙的时候去贪污了。」

「人不一直都是这样吗？干脆全部毁灭掉算了？」

「那也不行吧。话题扯远了，关于那两个人的事，我会通过阿隆冈特转告给她们的。」

「那就拜托了。我难得有个假期，要继续睡了。」

枫叮嘱贞德不要勉强自己后，传送到了阿隆冈特所在的据点。

由于没有经过传送装置，所以没有遇到柜台的妖精。

她没有像刚才那样直接传送到办公室，而是传送到门前，打开了门。

「……是你啊。有什么事吗？」

阿隆冈特的推测基本正确，但准确来说，那里不仅仅是培育，还在制造魔物。

阿隆冈特没有察觉到枫的内心，只是像往常一样回答：「说得也是。」

尽管没有得到最想要的情报，但收获已经足够丰富了。

从这个角度来看，两位候选人面临的危机应该比排名者要少得多。

「唯一值得庆幸的是，伊妮是唯一的幸存者」

「原来如此。虽然有些特例，但是个不错的方案。」

不知道是不是错觉，阿隆冈特的表情似乎也轻松了一些。

资料中记载着魔法少女的最终规格。

在那里写着的，是比塔菈贡和格琳特所见过的更加残酷的内容。

「可惜不知道具体位置，但之后我会调查一下类似的地方。」

像梦魇那样努力的还好，但从整体来看那只是少数派。

平时需要一边精査截止日期和紧急性高的任务，一边推进的工作，这次只需要按照顺序逐步减少伊妮整理的文件山就行了，因此进展非常顺利。

以日本为首，美国、俄罗斯等相对损失较小的国家还在努力，但敌人并非只有破灭主义派和魔物。

「我刚才见了贞德，听说了关于排名者候选人的事。」

虽然调查政界只靠阿隆冈特的人脉很困难，但托泽娅的福，她成功获取了一些情报。。

「原来如此。魔法少女制造研究的起源与最终目标，还有魔物的人工培育……」

「那件事啊。」

在其他国家，甚至会把勉强能成为排名者的魔法少女排进前10，当作替身。

「像其他国家那样增加排名者作为替身，从长远来看实在称不上是好办法。」

「玛琳和武御雷那边，我明天会去跟她们说。我确认一下，茶会要怎么办？」

「不过，我该嘲笑这份资料愚蠢呢，还是该谴责让这种研究实际成功的狂人呢……」

「我想暂时保留选择，先录用她们作为排名者候补。把两人的排名暂定为第11位，等破灭主义派的事件结束后再正式决定。你觉得如何？」

「如果成为排名者后能履行相应的义务，那当然好，但并不是所有人都能做到……」

很有可能还残留着与洞穴中战斗过的SS级相当的大型魔物。

虽然不一定真的有魔物存在，但还是有调查的价值。

（不过，那时候我大概已经不在了吧。）

阿隆冈特从洞窟回来之后，便趁着工作之余调查了澳大利亚外交部长周围的情况。

「不好意思，虽然你才刚来，但是我有个和伊妮有关的报告。」

虽然消灭了不少魔物，但被消灭的只是小型到中型的魔物。

虽然无奈，但魔法少女的整体素质在不断下降，甚至有些人无法与SS级战斗。

「是关于设施的事吗？」

只要减少魔物的袭击，就能确保魔法少女有休息的时间。

先不论小御，阿隆冈特知道玛琳的事，她认为玛琳至少能胜任排名者的工作。

由于破灭主义派的暗中活动，有些国家的排名者更替了一半以上，甚至出现了明显的空缺。

「我们被传送到的那个地方，大概是魔物培育设施的残骸吧。我想魔女是改造并利用了那里。」

「所以，你打算选谁？」

阿隆冈特停下手中的工作，示意枫坐下。

「拜托了。要是能在魔女行动前削减她的战力就好了……」

阿隆冈特对枫的提议感到疑惑，但也在思考其中的理由。

她把资料递给枫，在枫阅读的同时继续工作。

「现在连这点时间都很宝贵吧？等一切结束后再开也不迟。」