018 魔法少N塔菈贡的眼泪与玛琳的决意

作战开始的时刻，塔菈贡与伊妮芙洛琳两人独处，塔菈贡看着表情毫无变化的她，不由得胸口一阵紧缩。

年纪不到自己一半的她，面临死地时在想些什么呢？

塔菈贡和她相处的时间并不多。在茶会的初次见面，在模拟战中展开的死斗。

虽然多少有放水，但最后塔菈贡使出了全力，而她却有实力让塔菈贡身受重伤。

即使那是舍身造成的，塔菈贡还是感到惊讶。

塔菈贡与伊妮芙洛琳实际交手过，与其他的排名者不同，她觉得自己稍微理解了伊妮芙洛琳的本质。

恐怕那时候的她把打倒塔菈贡放在第一位，将其他因素全部排除在外。虽然只是模拟战，但那份痛楚与现实并无二致。

在战斗中，即使手臂和脚被轰飞，她依然面不改色地朝塔菈贡冲来。

那表情要称为狂犬太过冷静，要称为人类又太过冰冷。是有着少女外型的某种存在。

不过，塔菈贡也感受到了她内心深处的热情。

所以，塔菈贡才想把这次的作战托付给她。

即使结果会导致她的未来消失殆尽……她也一定会完成这项

任务

。

所以，希望她至少恨我。恨我这个只能牺牲她，让其他人活下去的没用家伙……

「事情变成这样，我真的很抱歉。拜托了，请你一定要恨我。」

「我不会恨你的。那么，拜托了。」

从伊妮芙洛琳那依旧面无表情的脸上，塔菈贡推测她应该是真的不恨自己。

就像一个默默完成被交付工作的大人一样的态度。

仿佛放弃一切的混浊眼神。

她那和在模拟战时别无二致的态度，让塔菈贡感到了些寂寞，也有些悲伤。

既然如此，我就去做我力所能及的事吧，塔菈贡绷紧了神经。

「那是……骗人的吧！魔物！塔菈贡小姐怎么会……」

这是为了自己，也是为了即将赴死的她，所能说出的最后一句话。

目送塔菈贡她们离去后，三人在塔菈贡指定的地点待命。

塔菈贡没有目送伊妮芙洛琳离去，而是掉头返回三名魔法少女所等待的废墟。

上下躲避，迎击，无法躲避的子弹就尽量减少伤害，为了尽快把伊妮芙洛琳送达目的地……

塔菈贡听见怀中的伊妮芙琳开始咏唱魔法。

她理解了塔菈贡说她们三人无能为力的意思。

这就是现在的世界……

塔菈贡最先感到惊讶的是，迎击开始的时间比预计的距离还要早，而且弹幕的数量也很多。

玛琳的斩击能将杂鱼程度的魔物轻易葬送，却被眼前的魔物闪过，她提高了对魔物的警戒，也因为情况不妙而冒出冷汗。

她告诉自己，如果她们、如果她不能保护好大家，那么伊妮芙洛琳的牺牲就白费了。

毫无疑问，后方也一定发生了问题。

剩下的玛琳状况也不太好。

那是为了尽可能减轻塔菈贡的负担而咏唱的魔法。

满溢而出的情感，化作一滴泪水从塔菈贡的眼中滑落。

「我会尽到身为魔法少女的责任，赌上我的

名字

。」

于是，离别时刻逐渐逼近……

玛琳放弃保留余力，转而采取撑到塔菈贡返回作战方式。

第一个倒下的是负责游击的水蓝柯莱特。

在避开越来越密集的弹幕攻击后，她们距离M・D・W已然不到十五公里。

而且这次的对手太强了。

她计划让三人待命在通往地下的出入口，负责防御。

火力尚可，但难以打倒高阶魔物，攻击次数多的水蓝柯莱特。

她握紧了刀柄。

塔菈贡在作战开始前在地下制造了一个空间，并将一般民众疏散到了那里。

作战开始前虽然有些隔阂，但面对魔物，魔法少女们还是会奋战。

从脚下射出的土枪直接命中她的腹部，把她击飞到后方，然后就一动也不动了。

这就是北关东支部白橿所想出的三人作战方式。

「什么啊……她们居然在那种东西里面飞行吗？太扯了吧？」

玛琳无视僵住的两人，朝突然出现的魔物冲去。

「差不多要放开你了。准备好了吗？」

「游击交给我。螺旋枪！」

即便如此，这对一般魔法少女来说已经很吃力了，数量多也是个问题。

塔菈贡大声喊着，为了不让伊妮芙洛琳发现自己在哭。

如果只是拜托那三人留守，在毫无防备的情况下被弹幕的流弹击中的话，那后果不堪设想。

幸好让一般人避难的地下还没有魔物入侵，但那也只是时间的问题。

「……我不会说叫你活着回来之类的话。请你……请你为了我们而死。」

塔菈贡从伊妮芙洛琳的身上感受到一股与自己散发的热度不同的温暖。为了不要忘记这份温暖，塔菈贡稍微加强了抱住伊妮芙琳的力道。

这是为了至少要负起自己的责任……为了背负起一切罪责，所说出的话。

塔菈贡一直担心着的弹幕来袭，由于弹幕甚至飞越了防御地点，所以几乎没有造成损害。

然而，在防御地点发生了比弹幕更可怕的事情。

于是塔菈贡用自己的能力，将伊妮芙洛琳射出。

「！……接下来就拜托你了！」

伊妮芙洛琳对付的是A～S级，玛琳她们对付的最多只有B级。

M・D・W的特质是吸收魔物与魔法少女，转化为自己的力量。

星之妮禄负责牵制，水蓝柯莱特制造破绽，玛琳打倒敌人。

因此，塔菈贡加快了脚步。为了不让现在正在奋战的伊妮芙洛琳的牺牲白费……

虽然战斗时间不长，但敌人的数量和强度都超乎三人的预料。

数只魔物从废墟中现身，那是M・D・W召唤的魔物。

虽一击强力，但难以连续攻击的玛琳。

原本只把防御当成表面功夫的塔菈贡，现在也觉得幸好有做好事先准备。

弹幕的流弹击中离玛琳她们较远的废墟，发出了巨大声响。看到光是被击中就足以让人无法战斗的威力，让玛琳心中十分的不安。

（好快！而且很强……）

塔菈贡非常清楚，这次的M・D・W非比寻常。

「嗯。随时都可以。」

塔菈贡没有以最高速度前进，而是留有余裕，以能够躲避弹幕或进行迎击的方式前进。

这次作战不能出现一人以上的牺牲。

要一边闪躲那种

攻击

，一边靠近M・D・W是不可能的。

接着，M・D・W的迎击开始了。

塔菈贡从容地向旁边躲避后，意识到必须要在尽量不被击中的同时以最小限度的动作前进。

塔菈贡抱着伊妮芙洛琳飞上天空。

「弧月！」

接着是星之妮禄魔力耗尽，被魔物抓住空隙，手臂受伤。

伊妮芙琳在这种状况下依然有好好地掩护着自己，塔菈贡不禁微微一笑。

要是被发现她在哭，一定会被嘲笑的。

「既然出现了，就必须打倒它们。我打头阵，麻烦你们掩护。」

三人摆出架式，以便随时能应付流弹，但与流弹同等严重的事情即将发生。

一两只魔物不成问题，但现在魔物们就像群聚在砂糖旁的蚂蚁般，朝玛琳她们涌来。

弹幕中最大、最快的子弹差点打中塔菈贡她们。

不战斗就无法生存，不打倒敌人就会被杀。

射击速度与范围有余，火力却稍弱的星之妮禄。

「要出发咯。小心别吐了！」

刚好有猎物出现在触手可及的范围，它没有不出手的理由。

（真的能打倒那种东西吗？）

（这……感觉会打到后面的三个人。希望她们能在我回去之前撑住。）

「我可不会让玛琳你一个人耍帅的！Cluster Bullet！」

玛琳试探性地挥刀，却被轻易闪过。她接着追击，但被其他魔物阻挠。

（明明是个娇小、不可思议又怪异的女孩，却很帅气呢。）

在这里分开，就再也见不到了吧。无论作战结果如何，伊妮芙洛琳都无法得救。塔菈贡是这么想的。

（呵呵，真是个善良的孩子呢。）

「

疾风啊，为我开路

吧！」

至少在最后，她想以魔法少女前辈的身份耍一下帅。

水蓝柯莱特远远看着弹幕，说出了自己感想。

在那之前，她们三人还不知道能不能活下来。

独自战斗的玛琳想起与蜘蛛型魔物战斗的那次。

当时的战斗，对玛琳来说是毕生难忘的回忆。

用一句话来概括，她只是被救了而已。这在平常是根本不可能发生的事……

眼神混浊的魔法少女，伊妮芙洛琳。

玛琳的救命恩人的魔法少女，正在与比她们更绝望的对手战斗。

那时她放弃了。所以这次她不会放弃。

（我……）

玛琳挤出所剩无几的魔力，挥刀攻击。

（我！）

说好了的，会等她回来，会相信她会回来。

砍中魔物的刀断了，宛如玛琳的心一样……

那一瞬间，玛琳的脑中浮现出死亡二字……

刀尖发出声响，落在地上。

魔物挥动长着利爪的手臂，朝玛琳……

（还没！我还能战斗！我绝不会再被击倒第二次！）

这份情感引发了奇迹。

玛琳知道的。

『魔法少女没有不可能』这件事……是她教会玛琳的。

「我不会输，我还不能输——！」

……不，或许是情感引发的必然。

她认为就算在现在这种状态下，她也无法像伊妮芙洛琳那样穿过弹幕破坏炮台。

玛琳知道这意味着什么。

她很清楚，强化型态不是那么简单就能达到的。

「骗人的吧……玛琳，你……」

无法战斗的两人脸上满是惊愕。

魔法少女的意志越强越好。玛琳或许能代替伊妮芙洛琳。那么，塔菈贡觉得在这里测试一下她也不错。

从上空确认魔物的塔菈贡用爆炸消灭了周围的魔物后，与玛琳等人会合。

光是能破坏威力这么大的炮台，对魔法少女来说就已经很了不起了。

「我要留下来，我想遵守与

那孩子

的约定。」

她别开视线，解除强化形态，摇摇晃晃地走向地下。

她惊讶的不只是她们从魔物手中保护了平民，玛琳更是重点。

身为年轻一辈的玛琳能够达到这个境界，简直可以说是奇迹。

那是被称之为

强化型态

的模样。

（约定吗……）

塔菈贡思考着。以玛琳目前的状态，应该不会输给B级程度的魔物。但要是她乱来就伤脑筋了。

玛琳原本需要全力才能打倒一只的魔物，现在却能同时斩杀好几只，而玛琳应付不了的地方，塔菈贡会负责掩护。

炮击已经停止。之后只要等伊妮芙洛琳摧毁M・D・W。

在塔菈贡看来，玛琳根本不可能达到

这种境界

。

（因为……约好了。）

没错。只要破坏M・D・W，伊妮芙洛琳就会被卷入自爆之中。

「没事的。她一定……一定会带着没事的表情回来。」

「很好，让我看看你的力量吧。」

「之后的交给我，你们三个到地下去。」

玛琳的黑发染成白色，原本如风中残烛的魔力也恢复了。

原本数量庞大的魔物突然化为尘埃消失不见。

「应该是吧。之后只要她能破坏M・D・W……」

这场战斗一直持续到炮击停止……

玛琳身为魔法少女的等级又提升了一个层次。

地面上只剩下塔菈贡，等待着最终作战的时刻到来。

玛琳没有去压抑从双眼流下的泪水，她注视伊妮芙洛琳正在战斗的M・D・W方向。

塔菈贡抬头仰望天空，只见天空被一个巨大的魔法阵所覆盖。

要是发生什么事，自己再处理就好……

「是！前卫由我来担任。」

「觉醒……了。」

只要没有余力，魔物就不会再出现了。

「呼……呼。是伊妮芙洛琳做的吗？」

断掉的刀尖仿佛对玛琳的恸哭产生反应，伸出闪耀的刀身。

换句话说，全看伊妮芙洛琳的表现。

「不要乱来哦。虽然只是推测，但我想炮击停止时魔物也会消失。在那之前我们就加油吧。」

玛琳把原本断掉后垂下的刀刃翻转，将魔物一刀两断。

「魔物果然不再过来了。」

接下来的战斗和刚才三人的战斗有了天壤之别。

塔菈贡看到倒下的两人，以及变了模样的玛琳，大吃一惊。

塔菈贡就是在那时与三人会合的。

只有魔法少女中的佼佼者才能达到的特殊状态。

那副模样，是平常不可能出现的。

虽然想知道玛琳为何能变成强化型态，但现在有更重要的事。

塔菈贡从M・D・W的特质推测出魔物出现在这里的原因。恐怕是因为还有余力，所以才会对作为猎物的魔法少女下手吧。