平冢静和比企谷八幡某天假日的度过方式。

平冢静和比企谷八幡某天假日的度过方式。

天津向／插画：うかみ

我，比企谷八幡醒来的时候，已经过了下午一点半。

我思考着自己为何会睡到这种时间。

对喔。昨天我用手机随便载了款小游戏玩，结果比想像中还沉迷，想着「明天放假，乾脆能玩多久就玩多久好了」，结果不小心玩到天亮。话说回来，难得的假日睡到下午才起床时的倦怠感真惊人。浪费掉一整天的感觉苛责着我。

……然而，我很快就转念一想，这种事只是家常便饭。不如说上礼拜我傍晚才起床，浪费掉一整天。考虑到这一点，我今天反而算起得早耶。太棒了。意思是我会捡到三文钱啰（注31）。睡这么久还能捡到三文钱，真是太棒了。

对喔，三文钱换算成现在的钱是多少？我用手机搜寻「三文 现在的价值」。我看看……嗯嗯，每个时代各不相同，差不多一百日圆左右……不错啊。意思是我免费赚到一百块啰？很幸运嘛。问题是那一百块钱现在在哪里。

想着想着，我肚子叫了。好，去找一百日圆前，先填饱肚子吧。我走向客厅。

「喂——小町。有早餐吃吗——？」

我边想「现在好像不是吃早餐的时间」边呼唤小町，客厅却半个人都没有。嗯？平常会懒洋洋地看电视的小町跑哪去了？这时我想起昨天小町在客厅说过的话。

『明天小町要跟学校的朋友出去玩，哥哥要自己吃喔！反正哥哥一定会熬夜到天亮，睡到下午才起床，还觉得自己没睡到晚上真是赚到了。』

哇——这家伙有超能力吗？还是说我变得跟只会按照固定模式行动的bot一样了？两种可能性都好讨厌喔。

我想着「不知道哪个比较讨厌」，但比起那种小事，现在要先解决我肚子饿的问题。怎么办呢？嗯——我打开冰箱，没有能直接吃的东西。我又不想在只有一个人的时候开伙。小町说「我想吃这个——！」的话，我是会想煮给她啦……

那么，我该如何是好？在我烦恼之时，发现餐桌上有张纸条，便将它拿起来。

『留言！反正哥哥八成会觉得「自己煮好麻烦，小町在的话我倒是可以煮给她吃啦」，小町把妈妈给的餐费放在这里！不要乱花喔！』

原来如此。看来可以确定我不是bot，而是小町有超能力。这样她可以说是超能力者小町了，去当模特儿给爸爸画都不奇怪的等级。（注32）

我边想边抽走放在纸条旁边的千元钞票。嗯，如果能把午餐的消费压在九百块以内，真的能赚到三文钱。

于是，我换好衣服踏出家门。烦恼了一下要去哪吃饭，最后决定去站前新开的拉面店。吃我家附近的定食店也不是不行，不过我想度过「假日开拓了一家新店耶」这种有现充感的一天。顺带一提，这句话我没打算跟别人说。

好啦，不只这个念头，我要再说一遍，千叶是拉面的激战区。意即将拉面店开在千叶，等于是选择踏上有一堆好吃店家的「修罗之道」。我必须去尝尝那份觉悟的滋味。顺带一提，这也不是因为有人跟我说过。

走到车站差不多要十分钟吧。我悠哉地走向车站。

「早就绿灯啰。」

「咦？拉面之神？」

「所以，你本来打算去哪家店？」

「自从那一天起，我的父母就会用LINE拼命传表妹的小孩的照片给我看，大概是跟她交换了联络方式。一句话都没说。」

开了五分钟左右，我们抵达站前。平冢老师坐在车上，把车停在看得见店家的位置。

「一句话都没说？」

「老师真的很喜欢吃拉面。」

上面写着眼前这家拉面店的店名，是盖了两个章的集点卡。

我不知道她叫我看哪里，脸颊有点发烫，马上意识到她指的是拉面店，望向那边。招牌上的店长本人在站着抽烟。

呃啊……虽然我没遇过这种事，她八成觉得如坐针毡吧。等我毕业变成尼特族的话，也要注意绝对不能去亲戚的聚会。但我本来就几乎不会去参加聚会。

「……瞭解。」

平冢老师拿下墨镜，竖起大拇指指向车内。

「之后我表妹很快就怀孕了，前阵子还怀了第二胎。」

「我们的目的都是吃拉面。在这边遇到也是有缘，一起去吧。」

「让其他人负责煮拉面。看来是后者。」

平冢老师将脸凑近。

「咦？」

不对，之前跟她一起去吃拉面的时候就有感觉，现在重新体会到了。

没想到平冢老师这么热爱拉面。

「平冢老师，您问我在做什么，答案是切蔬菜。」

平冢老师忽然望向远方。这眼神是怎样？什么样的情绪？

「之前也有过这样子的对话。」

平冢老师说了好几遍。

「嗯，或者是——」

「看他把自己跟师傅的照片印在招牌上，是在借别人的兜裆布熬拉面汤头吧。」（注33）

「你这个人真的是……百闻不如一食，那你看看这个。」

「啊——那家啊。原来如此。原来如此。原来如此。」

「这样啊。」

「你看。」

「我以为拿资料跟你说明会更有说服力，才用那种形式介绍那家店，如果讲明白一点比较好，我就直说了。」

平冢老师边说边打开我坐的副驾驶座的窗户，解开安全带，探出上半身往车外看过去。呃，您有点靠太近。胸部就在我的脸前面，这么近即使是我也会心跳加速。

「怎么了？我看起来不像不会吃拉面的人吧。」

我抬起头，熟悉的面孔戴着墨镜，坐在停在路边的车子里，从车窗对我挥手。

红灯亮起时，我拿出手机玩昨天载的游戏。嗯——到底哪里好玩啊？不停用菜刀切飞出来的蔬菜的游戏。是深夜时段太亢奋了吗？喔，掉下来的萝卜、红萝卜那些蔬菜还算好切，嗯，等一下，这是莴苣，还有四季豆？四季豆太小，不好切，所以要仔细瞄准……看招——！

那就是最大的暗示……我如此心想，却没说出口。

「可是不会想看客人吃完的反应的拉面店店长，不可能是一流的。他对刚刚离开的客人就连声招呼都没打啊。」

……没砍中。游戏结束。好，我可不能这样就放弃。我准备按下继续游戏的按钮。

平冢老师挑眉瞪过来。

「比企谷，算你有种讲出这句话。小心我把你在校内的评价到处跟人说喔。」

「怎么了吗？」

我惊呼出声，平冢老师愣了下。

「这样啊。恭喜。」

「那您又在做什么？」

往上方一看，绿灯已经开始闪烁，在我心想「啊」的瞬间转为红灯。

「对吧对吧。」

我纳闷地看着正在开车的老师。

「咦？」

说完这句话，平冢老师忽然打方向盘在前面的十字路口掉头，开往我要去的拉面店。

这辆车大概是没打算用来载人，后座放着纸箱，完全不像女性的车子。

「喔，我要去吃拉面。」

「等到了再说。」

这时。

平冢老师高兴地点头，可是看到老师这样，我有点想逗她一下。

「比企谷，你搞不好被拉面之神爱着。」

「我有那家店的集点卡，自然只有一个意思。」

这人怎么有办法用如此平静的语气，讲出这么不讲理的话。这根本是职权骚扰吧。

「也就是说，我不想带你来这家店。你觉得呢？」

「先上车。」

平冢老师闻言，不再瞪我，而是望向挡风玻璃前面。

没错。记得当时是……

「我不客气了。」

「不过，也有可能是煮完面了才到外面来。」

「没有，我也正想去吃拉面，觉得很巧而已。」

平冢老师开口的瞬间，店里走出一名客人。店长并未特别跟那位客人点头致意，只是默默抽着烟滑手机。

「至少我认为您有这样的一面。」

「前阵子我去参加亲戚的法事时，那些亲戚也东一句『小孩子好可爱』，西一句『小静不结婚吗』。」

平冢老师从挂在肩上的包包中拿出钱包，抽出一张卡片。

「嗯。你在那边遇到我，就是这么一回事吧。」

「老师，您去过那家店吗？」

「啊，站前那家新店。」

「招牌真壮观。」

「将透过自身经验得到的感想转化成言语，才像国文老师吗？」

「好，那我开车啰。」

「咦？可、可是。」

「您的心情、心得，如实传达给我了。但我觉得您身为国文老师，只靠资料及网路上的评价为一间店打分数，不太符合您的作风。」

与其被她继续纠缠，我选择了口袋里的一千元，也就是三十文。

「你也是？这样啊……好。」

「您问我意见……听您这么说，我的确变得不太想去了。」

「虽然我不太想相信给店家打分数的软体，这家店在那个软体上的分数也全是低分。上面写着『味道普通，不过店长那傲慢的态度让面吃起来都变难吃了』之类的评价。」

我想了许多，判断八成会惹事上身，打算拒绝这个邀约。对喔，我想到她还出了国文作业。珍贵的假日要被老师念东念西，我可受不了。

不是相扑而是熬汤，这人改编得真好。在我心想之时，平冢老师坐回驾驶座上，吐出一口气。表情看起来有点悲伤。

「哎呀——我觉得学生和老师走在一起不太好，这次还是算了吧。」

「喔，对对对。记得是家人在婚礼会场疯狂对我施压，我想逃跑时遇见你。是吗……都过这么久了。」

「虽说已经过了午餐的尖峰时段，这里可是站前。店长却在外面。」

「这句话由你说出口，听起来像奇怪的妄想……」

「光看这辆车，就看得出老师没有跟男性交往的经验。」

那个人是平冢静。我高中的国文老师，兼任生活指导老师，是把我塞进侍奉社的罪魁祸首。

我一头雾水，直盯着前方。

「中午的营业时间快结束了。看得见吗？」

「那个，老师，刚才那句话的意思是？」

车子倒退了一段距离，平冢老师转动方向盘，继续向前开。

平冢老师说得没错。自己煮的东西——例如小町点的菜，我也绝对会想看小町吃的时候是什么反应，甚至连吃完的反应都想看。

听见我的回应，平冢老师目光变得更加惆怅。

「幻灭？」

「我请客。」

「……意思是，没有客人吗？」

「在您表妹的结婚典礼上。」

「喂，少年。你在这种地方干么？」

我望向预计要去的那家店。招牌上印着大大一张店长跟疑似拉面师傅的人的合照。

「咦？这是。」

最后决定直接开往平冢老师今天想吃的店家。

「那家店很难吃。」

「只不过，我对您有点幻灭。」

「是没错，但我要你看的是那个。有没有看见？」

「我能做的最大抵抗，就是对那些照片已读不回。」

平冢老师。你看着远方绝对很危险，先不要吧。我看你都有可能看不见眼前的车了。

我设法改变话题。

「对了！没想到当时的约定会以这种形式实现。」

「约定？……喔，去吃我推荐的拉面店吗？我记得。不过这次不算啦，这次比较接近衍生作。」

「是吗？」

「是啊。等你毕业想带你去吃的拉面计画，制定得差不多了。像今天这种突发状况也算的话，我的计画就白费了。」

计画？这么夸张啊？平冢老师对拉面确实热爱到随口问一句，她会给予十倍——不，百倍的回应。

「因为我已经把店家候补删到剩下四十家。」

「删过了还有四十家？很多耶！」

「说什么傻话。根据资料显示，二○一八年千叶县有一千两百九十八家拉面店。我可是从中挑出了四十家。」

「呃，不过——」

「好了好了。总之敬请期待毕业后。」

平冢老师笑得这么开心，使我感到恐惧。老师长这么漂亮却没男人缘的原因，线索说不定就藏在这里。

「但我刚刚也说过，今天算是偶遇的外传。我也只是去自己想去的店家而已，不用那么紧张。」

「这样啊。那好。」

我松了口气，望向窗外的风景。

「到了，就是那家。」

平冢老师将车子停在停车场，走没多久就看见一家拉面店。

「咦……老师，那家店是——」

「先去排队吧。」

「您要点哪道？」

「我也还没来过，想说今天要来看看。」

我环视店内。店里贴着社长上电视时的照片，还有许多艺人的签名。可见这家拉面店有多么受到瞩目，还有媒体帮忙宣传。

「那个有名的拉面美食家『面田边留藏（注34）』先生也说过吧……踏进拉面店就要去感受拉面店的心意，顺着店家的想法走，才是真正的吃拉面。」

「呃老师，您整个超像常客的！」

「瞭解！」

老师面前的，是在鲜红汤头上放着豆芽菜的面，白色豆芽菜与红色汤头形成美丽的对比，同时也将汤头的红衬托得更加明显。

想着想着，队伍前进的速度比想像中还快，我们马上进到了店内。

听见我的选择，平冢老师垂下肩膀。

平冢老师话刚说完就离开座位，从餐券贩卖机旁边拿了两件纸围裙给我。

「当然听过。这家是常上电视的辣味拉面。」

可是，期待值上升的同时，我也有种「如果店家只是因为方便利用才上电视，这样好讨厌喔」的想法。再说，跟第一家店的店长一样，把店交给其他人顾的同时，「这样不对吧？」的感觉就在我心中挥之不去。

「老师，这道拉面辣度9耶，您受得了吗？」

「总之我要点北极。你呢？」

老师挺胸回答。

这道料理不是淋了麻婆豆腐的蔬菜汤。其中的主角——面条能跟其他食材较量到什么地步，这一点才重要。我可不希望迎接「除了面条都很好吃」的可悲结局。

店员亲切地带我们入座。我和平冢老师并肩坐在柜台座。店员走到我们面前，我们便将餐券递给他。

「哎，只能吃吃看啰。」

「不不不，平冢老师，这种程度还好吧。」

这时，平冢老师的拉面送上桌了。看到那碗面，我恨不得收回自己刚才的发言。

「好，接下来就等面送上来了。」

「下午两点到下午五点，对拉面店来说是不会有客人的『空闲时间』。这个时段店家经常休息。」

「瞭解。」

我战战兢兢地问。

我先用汤匙舀了一口汤。将参杂麻婆豆腐的汤送入口中时，我满脑子只有一种情绪。

「那为什么您讲得那么顺？」

我望向餐券的按钮，有注明辣度。上面写着「北极拉面 辣度9」。

店内的色彩以白色为主，柜台是ㄈ字形。整面玻璃墙让店内采光充足，感觉十分明亮。我左顾右盼，平冢老师站在餐券贩卖机前面。

「还有LINE的『切蛋』。」

「久等了，这是您的北极面半，附赠LINE的切蛋。」

「我想也是。」

「您真的是第一次来这家店？」

「这家店不是中本吗！」

「没错。那家名店。」

这……

确实，根据我的印象，那三个小时很多拉面店都没开。

我对那家店的第一印象是红色，从墙壁到招牌全是红色。招牌还用了金色，浮夸得令人却步。

「不能尽如人意才是青春啊。」

原来如此。是这么一回事啊。我都没想过要预习。不过，经她这么一说，只要事先预习，能像老师那样流畅地答出这些情报，或许并不奇怪。

「放心。最高辣度是10。大概还行。」

说是这么说，这家店都上过电视了，表示有一定的辣度吧。我有点不安。

「好吃！」

平冢老师呵呵一笑。

对喔，听说中本最近到千叶开店了，没想到是开在船桥。

「谁知道呢？我不这么认为。」

「不好意思，你是不是送错餐了？我点的是蒙古汤面，北极是旁边这位小姐的。」

经她这么一说，我望向时钟，现在时间下午两点半过后。

最后是面。

……呃，那个理由我完全无法理解耶？这样好吗？你对这家店会不会有点太偏心？

「嗯，应该不会辣到那个地步。你放心。」

「喔——好红。看起来不错吃。」

招牌上写着一行字。

我害怕地夹起面，放入口中。然后慢慢咀嚼。

「是这样吗？」

「看起来好辣……不过，好好吃的样子。」

店员也干劲十足地招呼我们。像我这种阴沉的家伙一个人来，恐怕在入口就会被他们的干劲吓到折返。

「……侍奉社运作得还顺利吗？」

「笨啊，比企谷。看看现在几点。」

「这是您的蒙古汤面。」

「顺利的话，待起来应该会更不舒服才对。」

「刚才在站前那家店，您不是说过把自己的照片印在看板上有点那个吗？」

「当然。」

我跟在老师后面。尽管称不上一条人龙，前面有几个人在排队，因此我们移动到最后面。

平冢老师过于流畅地念出我只在这边听过的词汇，害我大吃一惊。

我边想边望向放到眼前的蒙古汤面，哑口无言。

接下来吃的是蔬菜。蔬菜也炖得很烂，入口即化，跟汤头非常搭。我心想「可能是因为我昨天玩切蔬菜的游戏玩到天亮，让我对蔬菜莫名有爱的关系，才会觉得蔬菜吃起来特别美味」，接着立刻发现这两件事毫无关联。

「啊，没错喔。那就是蒙古汤面。」

「我才没听过那种名言！那个叫『面田边留藏』的人是谁啊，这名字怎么看都是乱取的！」

我感觉到美味的香气凌驾赤红汤头的瞬间，从大碗散发出的香气，带有味噌的风味及蔬菜的甘甜，让人想快点开动。

「呃，老实说我很烦恼……这个叫北极的似乎最有名。」

「两位请。」

在我们聊天时，店员拿着大碗站到我面前。咦，上餐速度比我想像中还快耶。

「做不出选择？」

店员笑着回答，我倒抽一口气。因为蒙古汤面的汤头红到害我误会，看起来非常辣。

她高兴地用左手揉乱我的头发。我不知道她在高兴什么。她开心是很好啦，但如果不能尽如人意才是青春，早一秒也好，我想尽快脱离那个青春舞台，在尼特舞台度过快乐的生活。能让爸妈养多久就耍废多久。

「噢，原来。但我记得他是白根社长，蒙古汤面中本的第二代传人。所以没关系吧。」

「是说这个队伍真壮观。」

老师忽然提问，我将视线移回她身上。她拿起桌上的水瓶，往我的杯子里倒水。

「没错。去中本之前，我在网路上搜寻许多资料，『面半』是指面量减半，LINE的『切蛋』是只要拿有加中本LINE官方帐号的画面给店员看，就会免费送一颗切片水煮蛋的样子。」

「这家店在空闲时间却有人排队。表示不会有问题。」

「预习吗？」

「这样啊，原来如此，我懂了……不过平冢老师，这您又怎么说？」

「好，开动吧。」

我们同时对眼前的拉面合掌。

「是吗？不过吃辣的没问题吗？」

「「「欢迎光临！！！！」」」

「就知道你听过。」

「你真的很胆小……所以才一直做不出选择。」

「……没事。我在自言自语。」

「『面田边留藏』先生说的话没能撼动我……所以我要点这个辣度5的蒙古汤面。」

看到那碗面，平冢老师显得异常兴奋。

「到从来没去过的店，预习是很重要的。」

这碗面给人的感觉很辣，所以我本来还在担心，我的不安却瞬间被驱散了。汤头就是如此浓郁，一起吃到的麻婆豆腐确实很辣，但不会被辣味盖过的美味，支配着碗中的内容物。

平冢老师闻言，露出成熟的微笑。

我指向贴在店面外墙上，推测是店长的帅气大叔穿着红色道服竖起食指的照片。

笑着接待客人，精力十足的店员回到厨房。

「谢谢。」

『日本第一美味辣味拉面 蒙古汤面中本 船桥店』。

老师按下餐券的按钮递给我。我不知道该如何是好，像个可疑人士一样东张西望，和店员对上目光。

目所能及之处堆满红色的麻婆豆腐，勉强能从麻婆豆腐的缝隙间看见高丽菜等蔬菜。

「老师，您吃得下去吗？看这颜色，应该颇辣的喔。」

我在说什么啊。没错。这才是北极。

「为什么？」

「不好意思，北极要『面半』。」

太美味了。

中粗面很有嚼劲，咬断面条的瞬间，小麦的风味扩散开来，支配口中。跟汤头的滋味融合在一起，和蔬菜也很搭，又不输给麻婆豆腐的个性。没想到会是这么完美无缺的面。

「老师，这什么东西啊。超好吃的。」

「是啊。说到中本先生，大家容易着重在辣度上，不过单从拉面的角度来看，这家店也很美味，所以才会这么受欢迎。」

语毕，平冢老师豪迈地吸起面来。我偷偷观察她。

她毫不犹豫吃着染成红色的面条。额头都冒汗了，把头发拨到耳后的模样却异常性感，害我因为吃辣之外的原因而脸红。

「嗯？怎么了？」

平冢老师察觉到我的视线，一面用餐巾纸擦嘴，一面看过来。

「啊，没事没事。什么事都没有。」

我大口吃着眼前的蒙古汤面，以掩饰害羞。

吃到一半左右时，我感觉到辣度在慢慢累积。麻婆融入汤头，味道自然会产生变化。美味的拉面变成辛辣美味的拉面。

我吃得满头大汗，却还是沉浸在它的美味中，专心致志地吃着面。

「谢谢招待。」

不知不觉，平冢老师已经把北极吃完。我也吃了九成左右，因此我急忙吃完剩下的面，合掌说道「谢谢招待」。

「好吃。」

「蒙古汤面就已经很辣了，您真厉害……可以分我一口汤吗？」

「好啊。」

我用汤匙舀了北极的汤喝下去。吃完蒙古汤面后，对辣味也习惯了，应该没问题吧。看，还行啊……

这个想法只维持了一瞬间，辣味迅速充斥口中。

「好、好、好辣！」

「……对不起。」

老师按下餐券贩卖机的按钮，将餐券递给我。

「咦？呃，可是——」

「拜托别再那样乱来了。」

「您吃得下是因为您在船桥店面量减半了吧！我吃的是正常量，吃不下很正常。」

「乱来才叫青春。年轻人才有资格这么做。」

「你的说法真的让人很不爽……不如说不爽……或是不爽。」

「也不会。我只是觉得快点到比较好。」

「好的。」

我跟着平冢老师走了五分钟左右。接着大概是抵达目的地了，老师转头望向我。

「您是来吃这个的吗？」

「嗯，就是这里。」

「说得好，说得好。」

「你不擅长吃辣耶。」

「我又不会吃了你。」

「对啊。中本先生分量多，视情况而定，CP值高到一天吃一餐就够。」

「又是中本！」

听见我个人的主张，平冢老师冷冷望向我。

「那个啊。真的超累人的。」

「道歉。」

或许是我的语气透露出些许不安，平冢老师再度笑出声来。

「……等等，老师。您说还有一家店想去，该不会……」

「但锦糸町的中本先生还没吃过吧。」

「没有，只是觉得您未免太清楚了。」

「全是不爽嘛。」

「辣度呢？」

「答对了。」

「啊，忘记跟你说，吃辣的时候喝水会觉得更辣，要小心喔。」

平冢老师骄傲地说，我缓缓点头。

「呃，我们不是刚刚才吃过中本吗！」

「把酱油冷汤面的面改成豆腐。这样就吃得下了吧。因为你是男生。」

「比企谷，你未免太夸张了。没那么辣吧。」

「咦？比企谷，你说什么？」

哈哈哈哈——平冢老师宏亮的笑声于车内回荡。

「没、没有！真的很辣！」

我的脸立刻冒汗，率先走出店门。

「好，那走吧。还有你可能不知道，每家中本先生都有该店特有的『限定』菜色，品尝限定菜色也是店铺巡礼的乐趣。」

「是没错。」

「确实超好吃的。最后那口北极的汤也是，辣度令人印象深刻，底下却喝得出汤的美味，受不了。」

我们在店里低声争执。

我开口道歉，平冢老师笑咪咪地走向店门。

我和平冢老师回到车上。开车的途中，我因为嘴里的辣味尚未消退，吐出舌头，用手搧风。

「你是男生吧。还能再吃一些吧。」

「对了，之前拜托你表演的漫才还顺利吗？」

「嗯，对啊。怎么了？」

「观众有笑吗？」

「那就出发啰。」

「可是很好吃吧？」

「你讲得这么夸张反而像在说谎，不过顺利就好。」

我急忙将水杯里的水一饮而尽。可是喝完水后，比刚才更辣的第二波辣味紧接着袭来。

我听不太懂她在说什么，是因为我现在不是冷静状态吗？

高速公路上没什么车，车速逐渐加快。

「就算这样，吃不下就是吃不下！」

「等一下，要去那么远的地方吗？」

我大声吐槽，老师却一副「谁管你啊」的态度，摆出若无其事的表情。

「……平冢老师，您真的是第一次吃中本吗？」

前一秒还神情自若的平冢老师，脸上浮现怒意。

「所以说新手就是这副德行……瞭解。那这么办好了。」

「啊——嗯……反正就算我说不想，大概也拒绝不了，我就奉陪到底吧。」

「到了。」

老师强烈赞同。

「比企谷，在这。」

「我说啊，中本先生啊，是由店员亲自甩锅炒菜的。所以就算是同一道料理，每家店的味道都会有些许变化。吃中本先生就是要享受那个变化，所以绝对不要称呼它为连锁店。」

「比企谷，我们确实吃过船桥的中本先生。」

「道歉。」

前阵子，侍奉社不知为何接到「在市内举办的以当地孩童为中心的亲睦会上表演搞笑节目」这个委托，搞得我和雪之下不得不上台讲漫才。

「道歉。」

「这样啊。」

「对。你也要吃吗？」

「老师，怎么了？」

我望向餐券贩卖机，按钮配置确实跟刚才那家船桥店不同。我环视店内，发现船桥店没有的菜色。

「……老师，那个。」

「中本先生是连锁店？」

老师斜眼看见我无奈的表情，微微扬起嘴角。

「不仅好吃，分量也很惊人。那个量是怎样？我肚子饱到不行。」

「咦？什么意思？」

『日本第一美味辣味拉面 蒙古汤面中本 锦糸町店』。

「就跟你说是事先调查过。你想太多了啦。」

我望向招牌上的文字。

「是吗？」

平冢老师用真的很不屑的眼神鄙视我。

「算了。好，快到啰。」

「不不不，我一直不觉得自己不擅长吃辣，这个是例外啦。」

车子打了方向灯左转，过没多久，开上高速公路。

「太晚说了！」

是真的有笑，所以我没说谎。但我逗观众笑的方法，平冢老师可能不会接受就是。

「不不不，叫你们侍奉社乱来是应该的。」

「有啊，笑得超开心的。开心到可怕的地步。前所未有的大爆笑。」

「这是限定菜色吗？叫北极火山的这个。」

眼前的店家跟刚才看见的景色类似，有种既视感。

「我刚才不是在车里说过吗？青春就是要乱来。」

「呃，就是说，中本是连锁店吧，所以——」

「对了，我还有家店想去，你方便吗？」

车子下了高速公路，又开了一会儿，停在停车场。

「不，我很饱，不用了。再吃辣的我也撑不下去。」

「！～＃＄％＆＠＆＄％！！！」

老师重新戴上墨镜，大概是嫌从对面照进来的阳光刺眼。

「……呃。」

平冢老师边回答，边按下餐券贩卖机的北极火山按钮。

「限定吗？」

「不不不，平冢老师。中本是连锁店，吃哪家都一样吧。」

「大人总是会对青春抱持莫名的期待。那种东西不存在于青春时光内啦。青春是跟春天一样无色的东西，全是青涩的果实。」

「这是叫做非辣的拉面，所以完全不辣。辣度0。」

我为那个数字感到惊讶。

「还有这种拉面啊？」

「船桥店也有啊。你没看餐券贩卖机吗？」

对喔，好像有又好像没有……

「走吧。」

在我回忆时，平冢老师已经坐上柜台座。我跟着坐到老师旁边，店员来到面前，我便把餐券递给他。

「顺便问一下，北极火山的辣度是多少？」

「12。」

「12⁉呃，最高不是10吗？」

「总会有个超出极限，类似Bug的存在吧。」

不不不，有Bug怎么行。我如此心想，刚开始产生的疑惑转变为确信。

「老师……我想问一下。」

「什么事？」

「您……常吃中本对不对？」

老师停下穿纸围裙的动作。

「不，这是第二次来。」

「怎么可能。我说中本是连锁店的时候，只有超喜欢的人才会气成那样吧。」

「不，我只是先查过。」

她故作无知，不晓得从哪里拿出橡皮筋把头发绑起来，我的视线被她的后颈夺去，但现在可不是看那些的时候。

我跟刚才一样，按照先汤后蔬菜的顺序享用眼前的酱油冷汤面，在心中佩服不辣的汤原来也能这么浓郁。而鲜脆的蔬菜也如平冢老师所说，跟刚才那家店的蔬菜风味截然不同，让人不觉得是在吃同一家店，或许是因为这是店员刚炒好的。要说共通点的话，就是「美味」吧。

过没多久，老师吃完了。

这个老师还要继续装傻啊。对学生说谎成这样，从伦理学的角度来看不太对吧。

「呵呵，这么坦率的比企谷有点噁心。」

「我们去我打算吃的那家站前的新店时！您自己说过『有点数卡代表去过那家店』！」

「比企谷，你会跟我那些亲戚一样，说『有时间迷上一个人吃辣味拉面，不如去更容易认识男人的地方』、『「辣」字左边的辛，真不知道是在指辛辣还是辛酸呢——』吗？」

「只是碰巧看到。」

「关于你毕业后的拉面。」

平冢老师望向前方。

她高兴地轻轻挥手，开车离去。当时老师的表情，要是没有年龄差——不，就算有年龄差，在我看来也非常清爽，害我心动了一下。

意思是，我不小心踩到了她的地雷。得想点办法才行。

这时我终于发现。原来如此。老师因为迷上吃辣而被亲戚嘲笑，又因为还没结婚而受到责备吗？所以……才会忍不住采取这种行动。

「酒会？」

「今天谢谢您的招待。」

「无所谓，这样就好。因为没必要勉强自己成为大人。你只要继续做自己，向前迈步就行。」

「跟我一样的大人……肯定不会有多像样。」

平冢老师在驾驶座上大声叹气。

「不，不是安慰……是真心话。」

「跟对初次见面的人用敬语一样吧。」

「拉面单独吃是最棒的食物。不过，你可能不知道，它也可以拿来当酒会的收尾。」

「在船桥店的时候，我就觉得奇怪了。您拿纸围裙的动作太过熟练。没去过的人速度不可能那么快。」

平冢老师的表情转为惊讶，接着忽然露出微笑。

「这句话真过分。」

容易让人觉得「看起来很爱说谎」、「看起来不会说真心话」的这张脸，第一次让气氛变好了。

「哎，如果你能老实把想法说出来就太好了。谢谢你今天陪我。」

「等你能喝酒的时候，一起去吃拉面吧。拜啦。」

往后延？她还要查有哪家拉面店的意思吗？

老师彻底无视我，让店员帮她盖章。

「……你这安慰人的话说得挺有模有样的嘛。」

「不会。我才要跟你道谢。」

完

听完我的推理，平冢老师仍然不动如山。她从肩背包里拿出一个东西，叫住店员。

咦，你不否定吗——？我觉得你只是在说我坏话耶。

「不好意思，可以帮我盖章吗？」

豆芽菜堆得跟山一样高，旁边淋着麻婆豆腐，大概是想做成岩浆，与北极火山这个名字十分相衬。最上面放着萝卜婴，可能是在营造山顶清爽的感觉。如此壮观的模样，可以理解为何会设定成辣度12这个妖怪般的数字。

「没有，单纯是在『想像』。如果同年代有跟你一样的人就好了——」

「呃……我不太明白……但我觉得能表明自己喜欢什么，性格直率的平冢老师，是不错的大人。」

俗话说，早起可得三文钱。

听见我的回答，平冢老师「噗噗噗」笑了出来。

但我不只得到了三文钱，还得到无价的笑容。

「还满开心的。」

「呵呵，由感觉不太会说真心话的比企谷这么说，还满有用的。谢谢。」

平冢老师眯眼看着我，我搞不清楚她的意图。

在那之后，老师开车送我到我家附近。

「怎么突然叹气？幸福快乐的结局近在眼前却叹出这么沉重的一口气，感觉会发生什么事件喔。」

「看，果然常来！」

店员的声音从身后传来，我们走出店家。

「啊啊——」

「平冢老师，您也该承认了吧！」

这次就是量比较少的我先吃完了。我瞄了平冢老师一眼，她正在喜孜孜地推倒火山，大嚼面条跟豆芽菜。神奇的是，这副模样让我有种她是在爬山的恍惚感。

沉默降临我们之间。

「……你会嘲笑一把年纪的女性，在藉由一个人吃辣味拉面得到刺激吗？」

老师看了，转动几下右肩。

「就当成是您说的那样吧。那最后我说我吃不下两碗拉面时，那句话又怎么解释！您说『所以说新手就是这副德行……』。表示您不是中本的新手吧！」

她的表情充满愤怒及悲伤。

「这个我就不认为是巧合了，您从途中开始就把中本叫成『中本先生』。未免太尊敬这家店了吧。这到底是怎么一回事？」

「不好意思打扰了，这是面换豆腐的酱油冷汤面，还有北极火山！」

聊到一半，店员充满活力地为我们送上拉面。

「不，没什么好谢的。」

「……您今天对我的评价标准还真宽松（注35）。」

「谢谢光临——！」

我的酱油冷汤面面换豆腐版，是清澈的褐色汤头加上推测刚炒好的鲜脆蔬菜，汤头底下看得见豆腐。俨然是小小的火锅。

……明天也早点起床好了。

「……咦？」

语毕，她马上开始喝汤，我也跟着合掌开动。

「可以往后延一些时间吗？」

或许吧。可是，我等等要说的并非巧合。至少要对这家店抱持某种心情，才会这么做。

更重要的是平冢老师的拉面。

「我想也是。在职场上不工作，在餐会上说一堆人的坏话，毫无大人样。」

「是。」

「对啊。可能是因为刚吃过辣。」

老师有点神清气爽，是因为刚流过汗吗？

「有压力的时候果然就是要吃辣。好，我开动了。」