AFTER STORY「短暂的邂逅」

台版 转自 轻之国度

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季节是秋天。

「「欢迎您的光临，主人♪」」

女仆们的声音在女仆咖啡厅「漂亮庭园」的店内响起。

从JR秋叶原站徒步五分钟。转移了店址，才刚重新装潢后开张的这家咖啡厅，店内的摆设全都焕然一新，唯有令人安心的气氛从改装前就不曾改变。

明亮、可爱，却不失专业。

是各种御宅族的休憩场所。

与世俗隔绝的异世界。

连本来不可能的邂逅都能化为可能的，特别之地。

以上，好像就是店长星野绮拉拉小姐所谓的本店宗旨。

也对，对我们来说这里的确──可以说是邂逅之地。

我──高坂京介，曾在这个漂亮庭园参加过「宅女集合！」的定期集会。因为最近特别忙碌，已经好久没有聚会了。

我的身旁坐著依旧精心打扮的桐乃，对面是素颜的沙织，她的身边则坐著一身哥德萝莉风装扮的黑猫。

这半年间「定期集会」的人数已经增加了不少──但今天的出席者只有创始成员。

「你在想什么？」

黑猫像是看穿了我的心思，开口问道。

「没有啦，只是觉得现在的成员组合很令人怀念。」

「就是啊。第一次见到各位的时候────就是这个位置呢。」

沙织用混和了御宅族和千金小姐风格的语气说著。

桐乃唯一拿在手上的是──

「你们在说什么？」

黑猫歪著头表示疑惑。她用低沉的恐怖嗓音，恍惚地小声说：

「也许是这样没错，我还是没办法打从心底认同。因为我可以理解那些自嘲『插画才是轻小说的本体』、『靠插画就卖得出去』的作家是什么心情。明明文章内容才是最重要的……真让人烦躁。」

桐乃插嘴说道，我以一句「没什么啦」敷衍过去。

「松户那边没有书店吗？也不用特地跑到秋叶原来买吧。」

我们来到的是某书店的轻小说新刊专区。这个月刚出版的新刊整齐地排放在架上。新刊专区的中央有高人气的作品堆叠成高高的塔状，简直像个装置艺术。

黑猫头一撇，羞红了脸加快脚步。明明可以不管她，桐乃却追了上去，戳著朋友的脸颊逗弄对方。

他的那副模样，我很熟悉。

而桐乃和我也是──

「是啊。我第一次见到你的时候，觉得你是个令人火大的臭婊子。」

不过，事实上还是改变了许多。这是当然的。

「…………………………」

桐乃马上小跑步接近专区。眼睛闪闪发光地说：

最重要的是内容，也就是文章──说完后，黑猫斜眼瞪著桐乃。

「敢在我面前高调放闪的女人全都是婊子。」

看著这样的两人……

「话说回来，京介氏。『那件事』现在怎么样了？」

「是喔～既然你都这么说了，我就大发慈悲读读看那个原作好了。这本书等我看完再跟你交换。」

黑猫痛苦地发出几个闷在嘴里的声音，脸色越来越红。

而在此之前──呃，我可不想全盘托出。请自行想像吧。

为什么呢？他明明不像现在走在我身边的三个人，有什么特别突出的特徵。

我第一次开始考虑是否要买车，所以最近才会这么忙。

「你有。对了，具体来说，像是上星期日──」

「不说这个了！你们看我刚刚买的婚纱版人偶模型！天啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！这是怎样这是怎样！超级可爱耶！盒子也太精美了吧！细节的做工也没话说！鸣～～作者根本内行！还是再买一个收藏用的好了！啾噜！」

「……好啊。我就接下这个挑战。」

桐乃慌张地堵住黑猫的嘴巴。

两人的关系在共同度过的这几年间……似乎产生了很大的变化。

休假时我会跟老爸出去兜风。同时也单独聊了许多话题。

……我这个妹妹好像还是没什么改变。

「喂！」

看起来就像是桐乃会喜欢的那种妹系小说。

「只是因为还跟你们有约，我才想说顺便在这里买。」

今天的行程是逛书店。因为黑猫说「我有个一直很喜欢的系列停了好久，最近终于出版新刊了，所以想去买」。

「这种新刊区真的很令人兴奋耶！我今天本来是想看看喜欢的插画家出的画集，看得我都想买轻小说了。要不要来个冲动购物呢～」

……我知道了啦，拜托你别在书店大声吵闹好吗？

从旁人眼里看来，就像是在跟电脑说话。

沙织拿下眼镜，开始积极地将其他的御宅族团体的成员介绍给可以称为「宅女集合！二军」的我们。主要是除了我们以外的「宅女集合！」的成员，以及沙织的姊姊，香织小姐的御宅族团体「漂亮庭园」的成员们。

她们的拌嘴吵架和第一次相遇时很像──却有种决定性的不同。

抱著「战利品」的桐乃，一脸愉快地加入对话。于是黑猫的视线望向远方──

听完沙织的补充说明，桐乃毫不退缩地回嘴：

是一本刚买的，某部轻小说。

我们与少年擦身而过。

「……哼哼哼。那张插画里的确蕴含著一股非常强大的魂魄。可是，内容如何呢？这本书的作者可是冷门到连我都只是略有耳闻的程度。而且他的下一部新作品好像已经转换题材了──到底好不好看这点真令人怀疑。」

「呵呵，就跟第一次见面时一样呀。」

就像是穿越时空回到了初次相遇的那个夏天──感觉很不可思议。

「呜嘻嘻嘻，被我猜中了吧。」

「举例来说好了，插画是我的脸。文章就是我的心──这样比喻怎么样？哼哼──两个都很重要吧？」

「喂！那种事……我……我我我我……我哪有啊！」

沙织看了紧张地说：

「……哼，看来我还是一样跟你意见不合。」

年纪看起来大约国三到高一的那名少年，珍惜地双手抱著一台平板电脑，一个人嘴里念念有词。

结果我还是没有出声，而他也没有向我开口。

「吵死了……小心我诅咒你。」

「……什么啦。」

「是喔～那现在呢？」

你别一脸不安的嘛，我会看著你的。

五颜六色的封面─有些是可爱的少女，有些是帅气的男主角；每个作品的编排都经过了专家的巧手设计。

所谓的「那件事」，指的就是要我开车载大家出去玩──的这件事。

──我差一点就向他搭话了。

然而视线却突然被前方走过来的少年吸引住。

我……我哪有一脸不安啊。你白痴啊，还不快滚？

「………………………还是没什么改变。」

「还……还还还……还不是因为黑猫她……！」

「『那件事』？噢，你说那个啊。我现在还在练习，再等我一下吧。说实话，虽然老爸已经算是授权给我了──我还是想练习到自己可以接受的程度。」

一瞬间，少年似乎看了桐乃一眼。

顺带一提，「漂亮庭园」的成员也包含了这家店的店长「星野绮拉拉」小姐。店名与团体名相同也是基于这个理由。

他是在跟「某人」通话吗？

「我到底哪里婊子啦！竟敢对我这个超清纯派少女小桐桐说这种话！」

他的脸色发青，看似很紧张，连应该是要走向书店的步伐都异常沉重。

「嗯，我了解了是也。毕竟安全第一嘛。呵呵，不管怎么样，小桐桐氏才是优先嘛。」

「我只是想说既然你这么期待，难道不会想快点看到吗──啊，哈哈～一定是因为……」

在松户就读高中的黑猫之前提到「我最近在学校交到朋友了」──并传来一张照片。对方果然不愧是黑猫的朋友，看起来是个内向害羞的女孩──黑猫还有点面带难色地说了「现在还不能让她见桐乃」。

开始你一言我一语地斗嘴，大声嚷嚷的桐乃＆黑猫──

「两者都很重要吧。那些没有插画的精装小说还不是经过很多人之手才交到读者手上的，怎么可以说得好像是自己在孤军奋战？特别是轻小说──有人写文章、有人画插画，还有像这样把书漂漂亮亮地排在架上，用POP文宣帮忙推销的书店──最后还有我们读者。是大家一起完成的作品啊。」

「 哇──！给我停──！那件事不行！绝对不能说！」

「原作才好看，你不要只看动画就妄下定论。」

我和沙织静静地看著她们俩。

「你想要跟我聊喜欢的书吧～」

「……这么说我就懂了。因为你这个人只要一拿掉漂亮的脸蛋，就只剩下一颗婊子心了嘛。」

唉，我今天还真奇怪。

平静的时光匆匆流去。

离开了漂亮庭园，前往目的地的路上，桐乃向黑猫搭话：

就算途中发生如此吵闹的状况，我们还是结束了购物，现在正准备前往车站。黑猫买了一本想要的书，沙织似乎买了塑胶模型的杂志。而说到桐乃，不只是插画家的画集，还有游戏杂志加上一本冲动购物的轻小说新刊。当然，几乎所有的东西都是我在提。

「────」

那年夏天的事，我绝对不会忘记。

「……清纯派？」

「小……小桐桐氏！这……这种摀法会让她不能呼吸的！你想掐死黑猫氏吗！」

「因为内容要买了再读才会知道啊。看到封面，像是被电波打中，然后觉得『哇好想买！』应该是很正常的反应吧？动画也一样啊，都是先看过预告，觉得『好像不错』，才会去看第一集嘛。」

上面画著一个银色头发的可爱女孩。

「啥？跟你买的那个粪动画的原作小说比起来好多了吧。」

「你这个光看插画的嫩轻小说宅，我看你好像很有话讲？」

这时桐乃满脸通红地瞪著我，大声叫道：

「原来如此。自己也有在写小说的黑猫氏，对小桐桐氏以插画作为买书的判断标准这件事觉得不开心是吗？」

一个跟我非亲非故的陌生人，那身影却偏偏和我的妹妹有所重叠。

「────」

其实，我最近考取了汽车驾照。

「我才没有啦！」

我第一次来到这个城市的那一天。

我带著温暖的心情望著她们俩……

「哼哼──真没想到我跟你们还会像现在这样聚在一起。第一次相遇的时候想都没想过。」

「她们还真是一点都没变。」

光是看就令人满心雀跃的光景，不只书店里看得到，在秋叶原几乎比比皆是。

「你们看，这本轻小说一定很好看。明明才只出一集，书店里就帮它设了专区，插画也超超超超～性感又可爱！超令人期待的！」

似乎是看到了桐乃得意洋洋地炫耀的那本轻小说。

又走了几步后，我回头望了一眼。

而少年也一样回头望著我们。

他与我四目相交，微微一笑后点头行礼。

──非常谢谢你们。

他看起来像是说了这么一句话，不过因为我听不到他的声音，或许只是我会错意。

可是──

他背对著我，走进书店的脚步却变得非常轻快。

「欸，你站在那里发什么呆啊！要丢下你喽！」

「噢，抱歉抱歉──」

今天真是会让人想阅读书本的好天气。

在眩目的阳光中──

我走向妹妹身边。