序章 小丑们的决断

帝国境内尚未收到这个消息。

但那对帝国的臣民来说算是一件幸福的事情吧。

照理说正穿过朱拉大森林侵略西方诸国的帝国士兵和将领——换句话说，他们所爱的家人正束手无策遭人诸杀之类的。

将近百万的大军进攻，哪有可能战败。

他们必定会完成帝国的夙愿，成功征服西方，以帝国皇帝鲁德拉之名树立完全统一的国家，所有人都对此深信不疑。

尽管朱拉大森林是一道难关，但如今邪龙维尔德拉已经变弱了，再也没什么好怕的了。

照理说应该是这样。

——在伟大的皇帝陛下统治下，堪称历年来最强的帝国军终于要在这一刻展开侵略作战——

一般的子民们都是这么想的，别说是战败了，根本没人料想过会陷入苦战。

更何况都还没抵达西方诸国，他们的霸业就在朱拉大森林中瓦解，根本没人想过。

然而帝国军没有达成任何目的就被歼灭了。

朱拉·坦派斯特联邦国——因为这个完全没被他们放在眼里的伏兵，他们才见识到这个世界有多么宽广。

要不了几天，帝国的臣民们就会知道这件事。

●

地点来到帝都的混合军团根据地。

在分配给军团长的豪华房间里，有些人悄悄聚集。

以这个房间的主人优树为首，卡嘉丽、拉普拉斯、蒂亚、福特曼这些中庸小丑帮的成员也在。还有「三巨头〈Cerberus〉」的首脑之一米夏。

威格正在跟魔兽军团一起作战，这次没有参加。

此时拉普拉斯和米夏正好报告完毕。

听完他们的报告，优树脸上不禁浮现苦笑。

虽然他早就预想过各种情况，但那样的结果可以说在预料之外。

正幸只是一个弃子，却让两个帝国的最强战力跟着他。这件事情也证明达姆拉德是多么有远见。

「就容我说明吧。因为盖多拉大师传回消息，我们才发现达姆拉德背叛。盖多拉被杀的地方是皇帝鲁德拉的寝宫，站在他眼前的，就是潜伏在帝国暗处的人——据说正是近藤中尉。」

「让人震惊的是，就像在杀天竺鼠一样，有两个『个位数〈Double O number〉』被宰掉。说真的，我认为去挑战那种怪物也不是明智之举。」

为了在帝国内站稳脚跟，甚至让他负责秘密结社「三巨头」，优树就是如此信任他。连这样的人物都背叛，他被迫要重新审视至今为止的一切战略。

达姆拉德是背叛者——这件事实对优树他们造成冲击。

「就是这点让人疑惑。达姆拉德对优树大人心悦诚服。看起来一点都不像是在演戏，让人感觉他是真的很忠心。再说多亏有他的帮忙，我们才能完成各式各样的计划。」

即使如此，拉普拉斯还是跟对方交涉并把消息带回来，可以说拉普拉斯果然厉害。

「哈哈哈。听说你持续作战将近十天？」

「没想到……竟然三两下就灭掉那么大的军队。虽然我早就猜到他们会赢，但在利姆路先生他们那边都没出现牺牲者，也太扯了吧。」

「意思就是，我认为达姆拉德早就察觉盖多拉有可能复活。」

因此她才会绞尽脑汁，打算跟其他魔王合作。为了活下去，不惜动用一切手段。

听完优树这番话，大伙儿全都恍然大悟地点点头。

「但那不就——莫非——！」

都怪他看起来太可疑，算自作自受，但这次他似乎有点埋怨。

「我的心情也跟拉普拉斯先生一样。这次真的很累人。我的任务是去煽动卡勒奇利欧军团长，让战争延长。虽然非常明白这点，但进行到一半，我是真心想请求撤退。遭到拒绝的时候，我原本还想用美色迷惑那个男人，把他杀了也要逃走……」

情况实在太过于一面倒，比预料中还要快上许多。利姆路他们的作战成果实在太丰硕，甚至让他必须重新审视作战计划。

事到如今去想那些也没用，卡嘉丽决定将这份懊悔留在心中。

不能说完全没有这种可能性——这番话来自米夏。然而优树回答她的时候摇了摇头。

「无论如何，最后不是让她相信了吗？」

「原来是这样啊。那就说得通了。这样想想，一切就变得理所当然。」

「素啊。那个叫做德蕾妮的大姐，她真素乱强一把。别说手下留情哩，一个不小心没注意，窝还会被干掉咧。而且战场还在森林里头，说有多不利就有多不利，窝觉得自己非常努力喽。」

就连坐拥这么多部下的魔王本身能不能存活都要看运气而定。套用在卡嘉丽——也就是「咒术王」卡札利姆身上也是一样的道理。

「达姆拉德确实是背叛了。但不晓得他是否真的发自内心想这么做。」

只不过，优树制止他们三个人。

「有啊。」

听完米夏这番话后点点头，优树进一步补充情报。

「我也赞成老大的看法。假如那些全都是在演戏，那达姆拉德的行为就毫无意义了。」

如今想想，就算强行让许多魔人当部下也没意义。不管找来多少人，对于有一定程度力量的人来说，大军根本毫无意义。

之所以会放过米夏，都是因为优树和利姆路联手的关系。若非如此，如今她早就被迪亚布罗杀掉了吧。

就连若有所思的卡嘉丽都这么说。

「呵呵呵。我们万事屋最讲究信用，绝不放过背叛者！」

「对。达姆拉德并不是背叛我们，只是在照皇帝的命令办事吧。」

这是优树的真心话。

到这边优树暂且放心，但要完全松懈还太早。

「就是啊、就是啊！我们去把他干掉！」

不，应该是发自内心的吧——之后优树一面苦笑一面小声补上这句。

米夏苦涩地接话。

卡嘉丽原本打算出言反驳优树那番言论，但听完解说后就露出恍然大悟的表情。

「说得也是。如此想来，克雷曼之所以会失控，达姆拉德很可能脱不了关系。」

即使米夏下了如此结论，大家听到还是觉得难以置信。

「若要我从同僚的视角出发来表示意见，我认为达姆拉德先生是真的在为组织卖命。他拿出很棒的功绩，想必也是真的对老大效忠。不过，那个男人确实也有冷酷无情的一面。他负责掌管『金钱』，可以看出一方面也奉行合理主义。因此有可能基于某些理由才背叛老大——」

「不，跟十大魔王相比，『八星魔王〈Octagram〉』的战斗力完全是不同层次。金已经是另一个次元的，而鲁米纳斯和达格里尔从以前开始就在争夺霸权对吧？至于雷昂的势力，想必你们也很清楚；就连没部下这件事出了名的蜜莉姆也不例外，都把原本是魔王的卡利翁和芙蕾收来当部下。这下落单的就只剩菈米莉丝和迪诺不是吗？」

「大概吧。但也有让人不解的地方。因为封住盖多拉的嘴巴，因此利姆路先生的情报也没有泄漏出去，结果让帝国大受打击。我不认为达姆拉德会为了跟我们的情义让帝国遭受损害……」

「哎呀，你们稍安勿躁。话说达姆拉德的真实身份，可是帝国皇帝近卫骑士团里头的强者。把他看成比下级魔王更危险的对手就对了。你们是否能够战胜他都有疑虑呢。」

或许他从一开始就是优树等人的敌人，也有可能并非如此。然而眼下达姆拉德是背叛者这个结果就代表一切。

没想到不受任何人束缚的最高阶恶魔、堪称最顶尖的人物竟然会去跟随一个魔王……

这下拉普拉斯的牢骚总算发完。

「这点似乎无法否认。我们的计划会全盘失败，如今回想起来确实有点奇怪。不过，我并不认为这样对达姆拉德有什么好处。我们的势力之所以能够壮大，都是因为有他的帮忙。假如他是想要夺走我们的力量，那一开始别帮不就好了。」

「……说得也是。虽然不想承认，但就连全盛时期的我都没办法战胜那个盖多拉大师吧。虽然是偷袭，但能够一出手就干掉这样的盖多拉大师，想必达姆拉德的实力不容小觑。」

看样子卡嘉丽也得出跟优树一样的结论。

听了这番话，卡嘉丽再次说出自己的推论。

听到这句话，蒂亚和福特曼也认同。

「话说邦尼和裘的真实身份也让人惊讶。没想到竟然被达姆拉德摆弄到这种地步，我个人也觉得懊恼不已。」

「就素说啊。这次一样很惨。」

优树认同她的看法。

「在窝被她五花大绑、完全不能抵抗之后才相信的。而且还被魔王利姆路的干部们看守，都做到这种地步哩，哪能说是取信于对方。」

「确实有。虽然用不着魔王利姆路出马，他底下的人就把他们收拾掉了。」

「话说回来，那个叫做利姆路的史莱姆真是异于常人。印象中机甲军团的成员里头也有猛将存在，都足以跟魔王媲美呢。」

（「鲜血的霸王〈Bloody Lord〉」罗伊·瓦伦泰只是替身，神鲁米纳斯才是魔王。就连那个鲁米纳斯都未能在跟达格里尔的势力争夺战中取得胜利。跟我们这些吊车尾不一样，强者真让人羡慕。卡利翁和芙蕾很聪明。若我也更聪明一点就好了。那样就不会让大家感到悲伤，也不会失去克雷曼……）

如今连蜜莉姆都是朱拉大森林以南的广大领土支配者。

「话说回来，拉普拉斯你很辛苦呢。」

「或许他并非真的想这么做，但事到如今那些都无所谓了。」

至于鲁米纳斯和达格里尔，即使经历跟天使大军的战斗，势力依然没有衰减，还是坐拥庞大的势力。像雷昂那样的例外姑且不论，这已经不是卡嘉丽以前在当魔王时的那些新进魔王比得上的。

「而且——我认为在达姆拉德的那些行为中还隐藏某种讯息。」

「话素这么说没错……」

「这话什么意思？」

「没错，大概就像老大说得那样吧。可是咧，假如有可能是达姆拉德去诓骗克雷曼那个笨蛋，窝们难道不能找他讨个公道吗？」

「让人难以置信。有那样的军事力量，就算同时对付来自三方势力的魔王，似乎也能跟他们打到势均力敌……」

「皇帝的寝宫……原来如此。这就表示达姆拉德的地位够高，能够进入那边是吧。」

看来达姆拉德站在比优树更高的视角上，来影响优树他们的行动。如今发现这点，优树的自尊心早已变得七零八落。

「达姆拉德是个心思缜密的男人。他对我们的事情很熟，也对魔王利姆路的情报了若指掌。而这样的男人当然会知道『复生手环』的事。」

「都这样了，亏你还能平安无事被他们放回来。」

说完这句话，她开始阐述自己的意见。

他原本是优树的心腹，数年来优树都很信赖他。是打进优树阵营中枢的大干部。

就是这点说不通，优树说完露出苦笑。

「这素因为魔王金好像有先打点过。与其说他们相信老大，还不如说素在利用这种情况比较贴切。」

对。若是没有遇到优树，如今卡嘉丽依然憎恨这个世界吧。

拉普拉斯他们不能容忍背叛行为。

其实他不是要把盖多拉收拾掉，而是要放他逃走——米夏也联想到这个可能性。

「是啊。还有，根据你带回来的情报，我也推测过达姆拉德的真实身份。要说有谁能够命令『个位数』，除了皇帝，没有几个人能办到吧。」

「总之，算你好运。幸好利姆路先生是会遵守约定的类型。」

（不，就是因为走到今天才能这么说。对一再遭人背叛的我们而言，实在很难去相信他人。）

「最后跟盖多拉对峙的可是『以情报为食的怪人』呢。若是让盖多拉活着，他就会落入近藤中尉手里吧。如此一来，近藤中尉就会透过各种手段把盖多拉知道的情报全都挖出来。」

的确，跟以前卡嘉丽在当魔王时的情况已经不同了。

卡嘉丽他们真正该做的，是增加推心置腹的伙伴。

没注意到卡嘉丽的内心所想，对话继续下去。

为了改变愈来愈沉重的气氛，优树换个话题。

就连令人畏惧的恶魔大公〈恶魔贵族〉都加入利姆路麾下，米夏用傻眼的语气如此解释。米夏自己觉得这实在不具现实感，解释的时候有些自暴自弃。

假如双方依然维持明确的敌对关系，被抓到的拉普拉斯根本不可能被放走。更重要的是，拉普拉斯根本也不可能深入敌营。

拉普拉斯抱怨个没完。

最让人惊讶的是魔王利姆路势力增强的程度。

金这边就不用多说。

拉普拉斯吊儿郎当地提议肃清。

稍微想了一会儿后，优树这么说。接着他先是说了一句「但那都只是假设」，这才开始表明自己的想法。

看克雷曼失败就能明白这点。

看拉普拉斯这样，优树说着「好啦好啦」，试着安抚他。

「也就是说，到时候我们的目的都会在他掌控之中？」

不过当她如此进言的时候，其实已经为时已晚。

看起来一脸疲惫，拉普拉斯点点头。

「比起优树大人，达姆拉德对皇帝鲁德拉更忠诚——这应该八九不离十。同时他也把我们当成伙伴……不，不是这样。他应该是觉得我们有利用价值，或是想让我们扮演什么角色吧？」

「嗯嗯，继续说。」

「至于帝国军会战败，那也是顺从皇帝鲁德拉的旨意——也有可能是这样。」

「怎么可能。」

「不至于有这种事吧。」

米夏跟拉普拉斯立刻否认，但优树似乎觉得这个看法挺有意思。

「若有这个可能，有办法推敲出达姆拉德的目的是什么？」

「很简单。大量伤亡对大型仪式来说不可或缺。就如同要觉醒成魔王需要许多『灵魂』，那达姆拉德或皇帝鲁德拉是否也要把帝国军当成祭品？」

「有这个可能性呢。继续说。」

「如此一来，就算他去妨碍期许帝国军只能成功不许失败的近藤中尉，那也没什么好奇怪的。同时也隐约能看出他想借此对我们睁只眼闭只眼……」

盖多拉打算去警告皇帝，而达姆拉德出面妨碍。

假如盖多拉拥有的情报流入近藤手中……

到时帝国军就不会蒙受这么大的损害了吧。而且对付利姆路等人的作战行动也会变得更加不同。

达姆拉德这么精明的男人不可能没察觉到这件事，想必他这么做是故意的。

那他的目的又是什么？

「在当试金石？」

「对，八成是如此。」

听到优树如此回应，卡嘉丽露出满意的笑容。

「为了催生出真正的强者，牺牲多数人是被默许的。而他也想利用我们，当成棋子催生出强者吧？」

「或者是想收买我们。」

「——？」

「对。我是真心希望老大能够达成政变啊。」

跟平常一样，穿着商人的服装。然而他似乎丝毫不打算隐藏身上那军人独有的气息。

听他们那么说，拉普拉斯像在闹别扭似的回到位子上，开始抱怨。

「劝你别这样。这座建筑物已经被我的部下包围了。」

催促看似不满的拉普拉斯也就座后，脸上带着倨傲笑容的优树盯着达姆拉德。

「你不是宣誓对皇帝效忠吗？」

这是因为米夏都还来不及开口，优树就先说了这番话。

虽然还有些人潜伏在西方诸国，但那些都是极少数。他们不可能去那边落地生根，要准备新的藏身地点也没这么简单。

其他人都一头雾水地看着这两个人。后来似乎是忍不住了，拉普拉斯加进来插嘴。

「我们为了活下去就只能发动政变。是这样对吧，达姆拉德？」

「有时间可以让我们慢慢聊吗？如果有的话，你也坐吧？」

「答对了。不愧是老大。」

说到这边，他们两人脸上都浮现笑容，开始唇枪舌战。

这种思考模式最大限度贴合优树他们个人的利益，其他人看来只会觉得充满矛盾，疯狂到就连米夏都无法理解。

说来，照达姆拉德的企图推测，他应该没有把优树等人的秘密说出来。

「放走盖多拉也是为了这个？」

「对帝国不满、遭到并吞的国家都会纷纷起义，可以结合成反抗帝国的大联军是吗？」

「喂喂喂，现在素悠哉说这种话的时候？窝们的企图早就被拆穿哩对吧？」

「很可惜，这个提议驳回。」

「也对。」

因此有可能对立，这是优树的结论。关于这点，卡嘉丽也认同。

一阵笑声响起，让大家转换心情。

转头环顾这样的伙伴们，优树面带笑容开口：

大伙儿都认同米夏的说词。

房间里头的气氛顿时紧张起来。拉普拉斯在那瞬间真的想采取行动，却被达姆拉德用沉稳的声音制止。

「好吧。既然老大跟卡嘉丽大人都这么说，窝就只能相信哩。」

蒂亚和福特曼赞同地跟着点点头。

其实也能够采取停损的手段，但这次的损失实在太大了。

当卡嘉丽点出这点，优树跟着点点头。

「嗯嗯，也可以这么说……大概吧？」

「那窝们素不素应该快点逃走比较好？」

「没错。」

一面回答，达姆拉德按照指示坐到位子上。看他如此胆大妄为，拉普拉斯等人只觉得扫兴。

「是、是的。这大概是最能确保战力，胜算最高的作战计划吧？」

「既然能够让那样的克雷曼失控，他八成耍了些花招。」

看来蒂亚和福特曼的脑筋已经完全转不过来了。那两个人开始丢沙包玩起来。

优树和卡嘉丽都提前看穿彼此的想法，开始互相对照意见。

「那接下来，达姆拉德在想什么暂且先摆一边。眼下问题是今后该何去何从。」

即使米夏想要统整自己的思绪，她还是没能跟优树和卡嘉丽站在同一个视角上看事情。

拉普拉斯毫不介意地做出定论。

「米夏，别想得太复杂。要看的重点在于达姆拉德把谁当成敌人、在警戒什么人。对达姆拉德来说，不是优树大人也不是魔王利姆路，从头到尾他都只有把魔王金·克林姆兹当成敌人看待。得出这个结论后，他默许我们在帝都做乱这点就解释得通了。」

「曾经宣誓过喔。」

接着——

拉普拉斯这时从位子上站了起来，整个人转一圈。然而优树和卡嘉丽异口同声否认。

「那么？」

要其他人理解是不可能的。

「确实是这样没错。」

「其实这也不尽然。」

「我就猜老大肯定是误会了。我也有我的苦衷，现在就是来解释的。」

「有苦衷是吧。」

「人家搞不懂。」

「我懂。『三巨头』就只能放弃了。就算要将达姆拉德的部下全部放逐，更大的问题在于混合军团。放掉这样的战力很可惜——应该说我想避免失去所有的据点。」

此时米夏提出核心问题。

「那么优树大人，今后该采取什么样的方针？既然知道达姆拉德是敌人，无论他的真正心意为何都无法信任，这是理所当然的吧。那要终止政变计划，虽知道难以达成仍采取逃亡行动吗？幸好目前混合军团六成人马都去进行矮人王国东部都市〈伊斯特〉封锁作战。除了这些，再加上留在帝都境内的战力，还有我若尽可能发动支援，想必轻轻松松就能打下地方都市。若是把那里当成据点——」

米夏是基于这些才那么说。

对此感谢之余，优树开口，重新主持大局。

把周遭其他人当成空气，优树展开和达姆拉德的问答。

其实从某个角度来说，这是很正常的反应。

「只要把盖多拉拥有的情报压下来，那机甲军团就形同毁掉了吧。而且如今魔兽军团也离开帝都。就算已传递机甲军团的情况，魔兽军团调回来也需要时间不是吗？目前看来，守护帝都的战力大幅度减少。要行动就趁现在，老大不这么认为？」

所有人都答应了，说没问题。

目前优树这帮人把据点移到帝国境内。

「听起来不错。想要找出被帝国贵族压制住的地方都市，要多少有多少。我们去那些地方就不会变成叛乱军，能够自称解放军了。」

「不不不，先等一下。故意放盖多拉逃走，那都只素老大的推测吧？这不就有可能单纯只素会错意，其实近藤跟达姆拉德关系很好？」

「不过，你们可以放心。那种能力对我起不了作用。我现在要跟你们一一接触测试，可以吧？」

听完这番推论，大家脸上的表情都很僵硬。

「搞什么。你们该多担心窝一点吧，真受不了。」

一直在观察他的优树放松肩膀力道，整个人靠到沙发上。

「这下麻烦了。」

「听好了。我们之所以策划政变，一方面都是基于和魔王金的交易使然。达姆拉德也知道这点。与其去妨碍我们的计划，还不如造成帝都混乱来欺骗金，这才是他的打算吧？」

「在帝都引起混乱，皇帝的心腹会允许这种事情发生？」

「也是咧。」

「曾经宣誓过啊。那现在呢？」

「嗯嗯。」

她还来不及意会过来，在场的小丑们就进入备战状态。紧接着，原本紧闭的门扉开启，有个男人走进来。

「近藤就不同了。不只是针对金，只要跟皇帝作对的人，都被他当成敌人。他追随皇帝鲁德拉，用的观点跟达姆拉德截然不同。」

「目的是在于不想把情报交给近藤？」

更重要的是，要让基层的组织成员全部逃走的话，他们的时间和准备都不够充裕。

这是为何——米夏正打算如此反问，然而却没能问出口。

毕竟优树他们的思考模式是为了达成目的不惜牺牲一切，只有完全讲究逻辑的人才能办到。

「达姆拉德之所以要封盖多拉的口，理由应该有几个，其中之一应该就是不想将我们的情报透露给近藤知道。我猜皇帝近卫并不团结。至于我们计划在帝都发动政变，达姆拉德应该希望能够成功吧？」

「没关系、没关系。好了，你也乖乖坐回位子上吧。」

「不不不，你哪会有事。」

「可素老大，现在哪能那么悠哉——」

「至少可以确定的是，要我一个人来经营『三巨头』是不可能的。过去多方面都很仰赖达姆拉德的处理能力，而我也没办法掌控那个人的部下。」

这个男人就是达姆拉德。

「虽然不清楚他的意图，但从达姆拉德隐瞒我们底细这点来看，他的目的也就只能解释成这样了吧。」

「那窝不就危险哩。」

「已经说了好几次，或许您不相信，但我效忠的是老大。」

「有道理。像是洗脑之类的？」

「看样子都没有人被洗脑。反正言行举止奇怪马上就会被发现，只要不是单独行动应该就没问题了。」

「就是说啊。就只有你不用担这种心吧。」

「呵呵呵。」

大家都觉得这番话说得很有道理，但优树却自信满满地回答「没那回事」。

至于另一个头头威格，那男人的可取之处就只有暴力。无法期待他在组织的营运层面上有所表现。

「是啊。正想去找达姆拉德问问，看我们的企图究竟外泄到哪种地步呢。」

「克雷曼那家伙，他不会对我或卡嘉丽以外的人言听计从对吧。」

「即使不是有如此强大影响力的伎俩，我想克雷曼也有可能遭到『思考诱导』。可能像我们一样用了某种道具，或是像玛莉安贝尔那样隐藏着能够控制他人的技能，这都是有可能的。」

「那么，你的目的是什么？」

「呵呵呵，他果然没事啊。其实这是一个赌注，但想到那个男人谨慎深沉的心思，我就猜到他会活下来。」

在这里否认就等同不打自招，让人知道自己被操控。为了证明自己的清白，没有人拒绝优树的提议。

「因为之前已经跟达姆拉德说过所有的计划。所以现在问题重点已经不是有没有泄漏出去了。」

「我怎么可能相信。」

这世界上找不到任何地方能够容纳高达十万名的人员吧。这样一来就只能抛下那些部下了，如此一来，留下来的人肯定会遭到肃清。

拉普拉斯这种搞笑的态度让现场气氛不再那么沉重。

「我想过。甚至让人怀疑这是鸿门宴，情况对我们来说太有利了。」

「正是如此。我花了好几年才安排出这个局面——」

「达姆拉德，你……」

「老大，其实我呢，人生目标就是为了打倒鲁德拉陛下。这是唯一能够拯救那位大人的方法。因此最上策就是让您取得天下。这个想法到现在依然没变，时机也成熟了。剩下的就看您如何决断。」

「哼。」

优树看起来一点都不领情，对此嗤之以鼻。

一切都按照达姆拉德的计划进行，这让他打心底吃味。

不过，拒绝也非明智之举。眼下就如达姆拉德所言，目前情况是最完备的。

问题就只有一个——是否要相信达姆拉德。

「让我问个问题。」

「尽管问。」

「为什么都没跟我商量就把克雷曼当成弃子？」

优树和中庸小丑帮已经互相发过誓言，说绝对不会背叛彼此。是这个世界上为数不多、值得信赖的人们。

当中的克雷曼，对优树来说也是很重要的伙伴。

卡嘉丽、拉普拉斯、蒂亚还有福特曼，他们一听到优树提出的问题，身上气息突然变了。目光都集中在达姆拉德身上，等着他，就像在说不准他找借口搪塞。

在这样肃杀的氛围下，达姆拉德冷静回答。

「克雷曼的事情与我无关。我大概知道犯人是谁，但没想到那家伙会采取这种手段。」

现场顿时一片寂静，打破这片寂静的人是优树。

「你说那家伙是指近藤达也？」

「……」

（如果只有我或许还有方法可行，但不可能保证大家平安无事。既然如此，在这个时候接受对方的提议其实也不失为一种选择……）

而达姆拉德也是其中的一分子。

优树如此盘算。

即使达姆拉德做到这个地步，他同时也有让人难以信任的一面。

面对优树的决定，并未有人表达不满。

如今回想起来，自己曾对此感到落寞吧。发现这件事情后，优树睁开眼睛望着达姆拉德。

只见他轻声肯定。

「没办法。既然优树大人都决定这么做了，我们也只能追随。」

「呵呵，真是什么都瞒不过老大呢。」

当时达姆拉德眼中看的人究竟是谁……

「算人家一份，拉普拉斯！」

我啊，只要是为了自己信赖的人，不管做出怎样的牺牲都在所不惜——达姆拉德曾经这么说过。

「你的话不完全是真的。除了对我尽忠，从很久以前开始，你就一直效忠皇帝鲁德拉了。到现在依然没变。是这样吧？」

（应该不是我吧。但我当时很中意那个眼神呢……）

优树闭上眼睛，想起往事。

优树也一样。

自从他们两人相遇后，达姆拉德一直都是无所畏惧又厚脸皮，只要支付「金钱」，不管是什么样的要求都愿意受理。明明如此，为了伙伴却会不惜挹注资金，这个男人的行动充满矛盾。

而这反而成了让优树信任达姆拉德这个男人的动机。

他把优树称做老大，发誓会对他效忠。

「——这关系到禁止事项，我没办法全面做出回应。关于近藤，我并不清楚他所有的实力——我能说的就只有这个。即使如此，还是希望您能相信我。这都是为了拯救鲁德拉陛下。」

看达姆拉德保持沉默，优树说出心中论调。对此，达姆拉德带着苦恼的表情听着。

「呵呵呵，可别忘了带上我。」

看大家脸上的表情，摆明就是不相信他。

背后是伙伴之间的坚强羁绊在支撑他们。

接着，他突然注意到达姆拉德坚定又直率地看着自己的视线。

就在这一刻，小丑们做出决断。

然而眼下的情况对优树等人来说也不乐观。

「看样子你对近藤的事情知道不少，感觉也藏了不少秘密，不觉得这样还要我们相信你，未免想得太美？」

他没有反驳，听完之后轻声回应。

「好吧。与其在这边跟你们作战，还不如让政变成功更有利吧。」

「素啊。达姆拉德，若你到时候背叛，窝可不会对你手下留情。」

当达姆拉德说出这些话的时候，小丑们都冷眼看他。

想要突破这样的包围网逃走，即使是优树他们也难以办到。

他们决定相信老大优树。

自从他遇到达姆拉德之后，那眼神一直都没有变。

除了建筑物外头有达姆拉德的部下在待命，房间外头还传来让人无法忽视的气息。想必是达姆拉德带了一些在近卫骑士之中也是数一数二的高手吧。