番外篇

我是在走廊上无意间望向操场的时候，才得知这天是应援团的练习日。

落日余晖之下，一群扎着头带、身着运动服的学生正谈笑风生。从时间与氛围来看，练习应该已经结束，大家正闲散地闲聊。即便隔着一段距离，也能感受到那扑面而来的欢快气息。

人本来就会向往开心的事。而主动凑上前去参与那些看上去很快乐的活动，对我而言也是理所当然。

决定加入体育祭的应援团，并没有什么深刻的缘由。

我初中就读的是贵族女子学校，从未接触过应援团这般闪闪发光的青春活动，仅仅是因此心生向往而已。

应援团的活动和预想一样充满乐趣，我每次练习都准时到场。

可是，今天却没能赶上。

在图书室偶然拿起的书很有趣，不知不觉就待到了这个时间。如果知道有练习的话，我肯定会过去的。

上周的应援团成立会议上，应该通知过练习安排吧？

但无论怎么回忆，我依旧不清楚之后的练习日程。

念头刚起，双脚已经不由自主朝着操场迈开。

照这个情形，大家很快就要解散。只要趁现在找个人问清楚练习日期就好。

我按捺住想要飞奔过去的冲动，在走廊快步前行。

来到出入口，正好撞见练习结束归来的应援团成员。

经过数次练习，男生们都被晒得黝黑。虽说已经九月，但残暑依旧猛烈，倒也合情合理。

女生们的情况则各不相同：有人厚厚涂满防晒霜，也有人原本就属于运动社团，对此毫不在意。

应援团的大家不分男女，相处十分融洽。最先走进出入口的，就是一个男女混合的六人小组。记得这六个人全都是隔壁班的同学。

我先向站在队伍最前面的女生搭话。

「辛苦啦！今天原来是要练习的呀？」

或许直到被搭话才注意到我的存在，不光是我问话的这名女生，周围其他人也都吃惊地望向我。交谈戛然而止，周遭一瞬间陷入寂静。

「原来如此，难怪没看到你。」

「啊这个嘛……不太记得。嗯，大概是吧……」

要是班里还有其他应援团成员，我还可以去问问对方，可很不幸，我们班参加应援团的就只有我一个人。

我决定把这件事留到明天，走出了出入口。

「……是吗？」

「你是应援团的成员对吧？」

她重重叹出一口气，开口说道。

「你居然记得我的名字！不好意思，我还没能记住大家所有人的名字。」

「诶？」

这下麻烦了。到头来还是没问到下次练习的时间。

「那个……你是矢来同学对吧……」

她一边走路一边看着手机，不过听到脚步声，察觉到我的靠近，便把手机收进口袋，慢悠悠抬起头。

我并没有用多大的力气，但事发突然，海道同学相当用力地甩开了我的手。

明明是我强行上前拉扯，她却立刻向我道歉。

片刻，像是终于想通，停下手上的动作。

海道同学晃了晃被我抓住过的胳膊，表示自己并无大碍。

话音落下，她匆匆换好鞋子，追着早已离开出入口的其他应援团成员跑掉了。

「吓了一跳而已，没事。」

「嗯，算是。」

「所以，找我什么事？」

「……哎？」

直到现在我都很不解，为什么偏偏我们班没人报名。老师征集参与者的时候，我可是第一时间就举手了。

「记得日程在LINE的群组里有公示……」

在这所高中里，她的外貌与气质都很有大家闺秀的风范，就和我初中那所贵族女子学校里的女生一模一样。当初听自我介绍的时候我就这么想，只是后来忘了而已。

就在我懊恼自己的疏忽之际，海道同学随口说道。

「啊，嗯……」

「……干什么？」

和方才截然不同，海道同学惊得睁圆双眼，长长的睫毛连连颤动，随即迅速移开视线。

「你呢？」

虽然还不知道练习日期，舒爽的晚风拂过脊背，我的心境也变得积极起来。

她发出近乎听不见的呻吟，手轻轻碰了碰方才放手机的口袋，神情满是犹豫。我不知道她究竟在纠结什么。

升入高中转眼就要半年。夏天似乎还迟迟不肯落幕，但和白日不同，九月的黄昏吹拂着凉风。

没等我开口，她先出声。语气平淡冰冷，仿佛对突然出现在眼前的我满心戒备。

「没有没有，该道歉的是我，突然抓你的胳膊。」

记不住别人的名字，果然很失礼吗？可是一共五十多人，这也是没办法的事。甚至我还佩服大家居然都能记住我的名字。

我一直自觉读不懂他人情绪的细微变化，现在也是如此。

没想到她认得我。

看她的反应，想必练习日程按理来说所有人都该知道。

海道同学本就细长的眼眸眯得更紧，像审视一般将我从头到尾扫了一遍。

大概是神明看见了这份积极的心态吧，我眼前恰巧出现一位手里拿着应援团头带的女生，真是幸运。

「我完全不知道今天是应援团的练习日。」

晚饭、洗衣服，一大堆家务还在家里一如既往地等着我。

我明明亲眼看见方才她还在操作手机，我知道这是谎话。

会议时她脸上看似带着笑意，但我能看出来那并非真心。我不知道缘由，但可以确定，她参加应援团是勉强自己。

「不止今天，之后的练习安排我也一概不知！」

「……第一次会议上做过自我介绍了吧。」

唯独被我搭话的女孩依旧和我对视，只是她的样子也很不对劲。因为身高差，她需要仰头看我，视线明明朝向我这边，却飘忽不定。

「我不知道你的名字，可以告诉我吗？」

她突兀结束话题，打算和我擦肩而过，走向教学楼。

「LINE群组？」

「……所以，还有事？」

见我接受说辞，海道同学再次迈步朝教学楼走去。

可转瞬之间。

「啊，对不起……」

「对了！海道同学！」

她明明没有动怒，语气却不自觉加重，向我发问。

「你一说我就想起来啦！」

「啊……」

没能打探到任何练习相关的情报，继续待在这里也不会有收获。

那个女孩子留着及腰的乌黑长发，容貌格外惹眼。我依旧叫不出她的名字，但我记得第一次成立会议上有她。

「抱歉。那个……我今天把手机忘在家里了。」

我向来不太瞻前顾后，当即朝着她快步跑过去。

看这样子，她或许也并不清楚详细日程。

「什么叫对了……你不是不知道吗？」

面对我的提问，她拼凑着答非所问的话语。

没能参加今天的练习固然可惜，但也并非就此结束。

听到意料之外的词，我下意识重复了一遍。

得知名字的海道同学满眼怀疑地打量我，但我说的是实话。

她在胸前反复摩挲右手拇指与食指，似乎在思索什么。

「啊，嗯……你好。」

别的班级都是同班同学结伴参加，各自形成小圈子。

距离正式的体育祭还有两周，之后的练习只要次次到场就没问题。

「……海道律。」

我无法理解的是，海道同学为什么要编这种谎话。

「好吧，情况我了解了。」

「我也是应援团的一员。」

淡漠疏离，打心底里觉得一切索然无味。

「……这样？」

「就是，我还是没问到练习的时间。要是口头说明太麻烦的话，能不能把我拉进那个LINE群组就好了。」

要是海道同学就这样走掉，我就彻底得不到练习日程了。

说出来并不算值得骄傲的事，应援团五十多个人，大部分人的脸和名字我都对不上。

「没错。那里共享了后续全部练习安排，你没看吗？」

难道会议通知的时候，我漏听了吗？

虽然毫无根据，但我相信海道同学一定有她的理由，才谎称没带手机。

踌躇片刻，海道同学对我说道。

「确实有！可是我忘掉啦。」

「对！我叫矢来缀。」

不知不觉中成了名人，我心里有点窃喜，可很过意不去的是，我依旧不知道她的名字。

让我印象深刻的……不仅是长相漂亮引人注目，还有会议上她的神态。

但重点不在于谎言本身。

虽然视线朝向我，她却微微垂着眼帘点了点头。

没错，就是现在看向我的这副眼神。

「我知道。矢来同学，三班的。」

听完我的坦白，她眉头紧紧皱起。

「今天要练习这件事，是在哪里通知过吗？我完全没印象了。」

不过这份沉默转瞬即逝，众人神色略显尴尬地移开视线，重新聊起天来。

「抱歉啦。不知道也没关系的！」

「什么事？」

「啊，对了。我有事想问海道同学。」

「与其说没看，我今天才知道居然还有这么个群组。」

我微微低头致意。

继续留在学校也无济于事，我也该早点回家了。

脑子还没做出判断，身体已经行动。我一把抓住已经走到我身侧后方的她的手腕。

「啊，嗯……那个，我先走了。」

「这样啊，那也没办法。」

我一边在脑海构思今晚的菜单，一边走向校门。

「明天没有练习。」

身后传来声音，我回过头。

海道同学没有转头，只留给我乌黑长发覆盖的背影。

「后天有。放学之后，十六点半开始。」

「谢、谢谢你——」

「但是，你真的要来？」

我正要道谢，她不顾我的话继续开口。

句子里省略了宾语，但结合语境，毫无疑问指的是练习。

可这个「但是」究竟是什么意思？

「我当然会去啊？」

「……是吗。那我不拦着你。」

说完，她向前又走出几步。

「只是我觉得，矢来同学最好还是不要过来。」

丢下这句话，她快步从我眼前离开。

海道同学告诉我练习日期之后，已经过去了两天。今天，就是约定的练习日。

直到现在，我依旧琢磨不透她临别那句话的真意。

最好不要来参加练习。

海道同学是这么说的。

她明明把练习时间告诉了我，为什么又说出这种话。

于是我决定走出更衣室，在外面等她。

一年以后……也就是升到二年级的九月就能解禁了。

就算她这么说，我完全没有放弃练习的想法。

「……不是那个意思。」

「……因为我不想变成你那样。」

但明明只是换衣服，她却迟迟没有出来。

「我不是说了，最好不要过来吗？」

她复述着两天前分开时说的话。

「可是，就像我刚刚说的，希望你尽量不要靠近我。」

「比我想象的要长得多！」

海道同学站在人群正中。

我依旧不明白她排斥我的理由。

海道同学拿起圆珠笔，在崭新一页上飞快书写。

「……想来练习的话随你，这是矢来同学你的自由。」

再靠近一点就上前打招呼吧。

唯独海道同学，几乎不看我。或许只是没发现我，我准备出声搭话。

我一分钟就换完离开了更衣室。

这一回，我们连眼神都没能对上，她就跟着人群离开了。

「在我看来，矢来同学主动跑过来参加练习这件事，实在让人费解。」

「哎……呃，嗯。大概，一年左右？」

我们班没有其他应援团成员，我也和别的团员不太熟络。经过上次的交谈，就算我们还算不上朋友，至少也算认识了。

我对着她快步离去的背影喊了好几声，全部被无视。

短暂休息到来，大家四散开来，有的去洗手间，有的去补充水分。

「嗯……好不容易加入应援团，不去练习未免太可惜了。」

「这个约定要维持多久？」

「但是，或许希望你不要来和我搭话。」

放学之后，我前往女子更衣室换衣服。

写完之后，海道同学从笔记本上撕下那一页纸，递到我的面前。

上面好像记录着练习分配的站位之类的内容。

说实话，期限这么遥远，提出这个的海道同学自己说不定都会忘掉。

人家正在换衣服，主动搭话确实不太合适。

不过我们本来就不同班，平时也没有多少交谈机会。

「……为什么还要来？」

她个子不算很高，身边跟着一位比她还要娇小的女生。

「不好意思，我去趟厕所。」

我下意识接过来。纸上用漂亮的字迹罗列着陌生的日期时间。

可海道同学只和我对视一瞬，立刻移开目光。

倘若她真的讨厌我，就不会把练习日程偷偷写给我。

直到厕所……不，是直到脱离操场视野范围的教学楼阴影处，海道同学才终于回头看向我。

「为什么？」

围在海道同学身边的人群也变得稀疏。我看准机会，走向坐在操场树荫下，和几名女生一起抱膝而坐的她。

海道同学也注意到我，视线交汇。

她径直走向更衣室深处的储物柜，刻意拉开和我的距离。

而且听她的说法，仿佛一年之后，就可以和她说话了。

「你确实说过。」

「海道同学，你是不希望我来练习吗？」

之后练习的全程，海道同学身边总是围着不少人，根本找不到机会搭话。可这种状态不会一直持续。

我已经开始期待了。

「是吗？」

就在我等得不耐烦、打算折返回去看看时，海道同学总算走了出来。

「我就说嘛。毕竟是你告诉我今天要练习的。」

「这个，今后的练习日程。」

正因如此，她的言行才如此矛盾，令人费解。

我完全无法理解这场对话的意义，只能困惑地歪起脑袋。

「啊，非常感谢。」

我原本还以为顶多到体育祭结束。

像是刻意打断我的话，海道同学猛地站起身，朝着教学楼走去。

除了海道同学之外，其他人都好奇地打量我，疑惑我要做什么。

可能是被问到出乎意料的问题，海道同学说话都磕磕绊绊。

只是她身边的人变多了。方才进更衣室的时候只有两个人，现在已经凑成将近十个人的小团体。

「……算了，你自己觉得没问题就好。」

这间更衣室临近教师办公室，没有专属活动室的社团、还有应援团的成员，把这里挤得热热闹闹。储物柜没有多少空余，我随便找了个空位。

和她一起出来的全都是应援团的成员，一张张面孔我都有印象。

察觉到我的靠近，所有人的视线一齐投向我。

望见我的脸，海道同学没有立刻抱怨什么，只是静静叹了一口气。

在喧闹之中换好运动服，这时，一道熟悉的身影走进更衣室，是海道同学。

还编造出没带手机的谎言。虽然只聊过一次，但我依然觉得海道同学的言行实在矛盾。

而且我还想向她道谢，感谢她告诉我练习的时间。

所以，或许是我太过乐观，但我觉得她并不讨厌我。

我搞不懂海道同学究竟在担心我什么。

说着，海道同学从口袋掏出小小的记事本。

「海道同——」

一年之后，该用什么样的开场白和她搭话呢？

「嗯，我打算来的。」

抱着这份想法，我走向更衣室入口处的海道同学。

但既然我记在了心里，就绝不会忘记。