48.開始暗中討伐

第一輪比試總算是結束了。

『水平很高啊。』

是啊。

再臨祭的第一輪是以大逃殺形式進行比試，選手人數一下子就被篩選掉了。

我總算理解觀衆爲何如此着迷了。戰鬥場面是在王國都很少見的激烈。

『來自皇國的選手至少都習得《命纏》這招。除此之外，也理所當然地使用着三級魔法啊。』

照這樣看來，也有選手會使用《穿界》吧。

昨天，我看貼着出場選手一覽表的告示板時就預料到了，這場再臨祭似乎有許多我不認識的知名人物參加。現在只要豎起耳朵，也能聽到「果然那名選手是候補冠軍嗎」或是「那個選手還沒使出必殺技呢」之類選手的詳細情報。

但是，我看了這場大會後的感想果然是————雷基會贏到最後。

雷基雖使用了聖劍，卻沒有使用其能力。在從頭鍛鍊下，他擁有卓越的基礎……以魔法、劍術和身體能力，乾淨俐落地砍翻大部分敵人。

據露米婭所說，雷基好像學會了《命纏》，他卻沒有使用。僅憑有限的手段就能如此輕鬆獲勝，真是值得稱讚。

「哼，不這樣怎麼行。」

『……要耍帥，至少先把右手拿着的東西收起來吧。』

我望向右手握着的東西。

是應援扇，上面寫着雷基必勝。

因爲剛纔一直全力揮動，扇子都變得皺巴巴的了。在明天第二輪比試之前得做個新的……

話又說回來……瑟蕾絲緹亞和艾琳兩人組居然沒和雷基聯手，真是讓人意外。

第一輪比試的淘汰制似乎允許臨時組隊。於是瑟蕾絲緹亞和艾琳很快就聯手起來，合作打倒了其他選手，不過她們也好幾次瞄準雷基進行攻擊。

我還以爲她們會三人聯手……但雷基選擇單打獨鬥。

也有可能是雷基拒絕聯手了，硬要說的話，我覺得是瑟蕾絲緹亞她們兩人對雷基表現得很好戰。

別說這種讓人不知所措的話語啊。

衣食住都獲得了滿足。但唯有那天從垃圾山撿來的生鏽的劍，她至今仍在使用。

「……你就是費爾嗎？」

「再臨祭的賽制是個人戰與大亂鬥交互進行。接下來是個人戰……但下一場的大亂鬥，要不要和我聯手？」

對雷基而言，墊腳石有我一個就夠了……正如澤斯特所說，再臨祭的水平很高。晉級的選手都是精銳，除了雷基以外也有很多選手保留了實力。其中雷基說不定也會陷入苦戰。

她沒有家人，但有着無可替代的朋友。那是從垃圾山裏撿來的一把生鏽的劍。

對露卡來說，劍的鋒利度不是什麼大問題。

費爾對歪頭疑惑的露卡繼續說道。

夕陽西下，再臨祭的熱烈氛圍也延續到夜晚的皇都。

費爾對露卡的心情毫不在意，開口說道。

「我有個提議，要不要和我聯手戰鬥？」

魔法劍——自學融合魔法與劍術，使其成爲變幻自如的武器。這便是露卡的強大之處。

『……被植入人造神話種子的人，全都晉級了。』

這是教團有意瞄準強者植入種子的有力證據。

其實她很瞭解對方。在皇都的魔法學園裏以首席畢業，之後也以國家外交官身份活動的精英人士……

若那些傢伙就這樣留下來，天使級使徒就會大批湧現。在《本應存在的世界線》中看到的那幅慘不忍睹的地獄景象就會化爲現實。

好像是這樣。

◆

露卡是在皇國的貧民街長大的。

生鏽的劍只是媒介。其強大之處的本質，是通過魔法而產生的劍身。露卡以這股力量在再臨祭的第一輪比試中，不費吹灰之力便挺進下一輪。

露卡裝傻。

皇國出身的選手都太過依賴《命纏》。能使用魔法劍的她，攻擊範圍與戰術幅度都更遼闊。

露卡靠着一把劍從貧民街出人頭地。以擊退小混混爲契機，被自警團挖角，更是因實力受到賞識，被提拔爲伯爵家的護衛。

「開幹吧。」

我利用澤斯特的能力，對並排站在體育場中心的晉級選手進行感知。

『逗逗你的。』

露卡過去曾嫉妒到流下血淚的人生，就在眼前。

並非因爲有感情。

啊這……

——除了一個人以外。

「你是用魔法劍的露卡吧？」

在表演賽中與皇帝陛下見面，當面陳訴貧民街的現狀。

她無法想象後面自己輸給他們。

第一輪比試晉級的選手有五十人。其中也包括雷基、瑟蕾絲緹亞、艾琳三人。

披上漆黑的外套，以迅雷不及掩耳的速度離開了場地。

我能獲勝。

露卡走在巷子裏，切實感受着手感。

貧民街出身的骯髒小鬼，唯有此次機會方能直接與皇帝陛下會面。露卡曾強烈地希望，自己能成爲貧民街真正的希望。

什麼嘛，逗我玩呢。

她曾被冠上貧民街的希望這種誇張的名號。當時的她只覺得丟臉，但現在不同了。

一名臉色白皙的青年站在她面前。

露卡觀察過費爾的實力。他和自己一樣，是留有餘力晉級的選手之一。他估計能輕鬆贏下第二戰，只不過——

露卡目的是在再臨祭中獲勝。

——我能做到。

嗯…………

露卡咬牙切齒，停下腳步。

——我會贏的。

我混在狂熱的觀衆之中，讓澤斯特顯現出來。

所以，我必須排除他們。

從第一戰的手感，露卡感受到勝算。

他與自己完全相反，是位直行在光明大道上的青年。

『那兩個人，說不定也會成爲雷基的墊腳石啊。』

前提是雙方都贏下接下來的第二戰。

「我拒絕。我一個人就夠了。」

「別逞強了。」

費爾以銳利的眼神瞪着露卡。

「那個留學生……你也不覺得他實力深不見底嗎？」

露卡輕輕咂嘴。

費爾見狀，嘆了一口氣。

「真是的，真讓人不爽。本以爲今年一定能奪冠的……沒想到會突然冒出一個外人，而且還強得不像話。你不這麼覺得嗎？」

「……我不否認。」

看來其他選手也注意到了。

那個紅髮少年——他的強度與其他人截然不同。

「你有發現嗎？那小鬼……比試開始的一瞬間，就打算獨自打倒所有人哦。」

露卡抿緊嘴脣。

……原來不是錯覺啊。

比試開始的一瞬間，那名少年就釋放出殺氣。露卡還沒交手便全身戰慄，唯有這次如此。

「雖然不知道他爲何停手，是知道自己贏不了……還是爲了炒熱再臨祭的氣氛？你覺得是哪個呢？」

「…………至少不是前者。」

「我同意，而且那個小鬼能做到。」

費爾朝露卡走近一步。

「你覺得再臨祭爲何採用大亂鬥形式？這是在告訴衆人，個人技巧並非一切……所以，我再說一次，和我聯手吧。混戰裏我們是贏不了那個小鬼的。不過，只要事先摸清彼此的底牌，聯手戰鬥……就有充分的勝算。」

露卡差點握住費爾伸出的手。

露卡原以爲費爾與自己不同，是走在光輝燦爛的菁英之路上的，實際上他的人生卻充滿泥濘。

在剛纔一瞬間的攻防中，她領悟到敵我之間的差距。

費爾應聲倒地。

爲了回應他的鬥志，露卡再度舉起劍。

「趁現在……上吧……！！」

襲擊者翻身閃避，但劍身追隨他的動作。

「露卡……！！」

費爾的背部流出鮮血，在腳邊形成血泊。

「理由沒什麼了不起的。只是……我出身於孤兒院。雖然我以首席身份從學園畢業的事蹟廣爲流傳，其實學費和生活費都是靠別人資助的。如果我在再臨祭奪冠，至少有人因此滿足吧。」

襲擊者用手指——把劍夾住。

不管再怎麼厲害，被二級魔法直接擊中，不可能毫髮無傷。

魔法劍的精髓在於高速且無形的一劈。

夾住我的劍，接住了劍擊？？？？？？

露卡握住費爾伸出的手。

精英的泥濘熱情從掌心傳來。

露卡拔出附着魔力的劍。

發現勝機的露卡，在下一瞬間——就領悟了。

「我接受你的提議。」

啪嗒，水聲響起。

如閃光般迅速，如流水般自在。露卡從貧民窟一路爬到伯爵家的專屬騎士，賭上人生創造的最強初見殺。

然而，費爾的話在腦中響起。

費爾的聲音讓露卡回過神來。

「幹了、什麼啊————你這傢伙！？」

「………………………………哈？」

「……我知道了。」

「你爲什麼想奪冠？」

費爾倒下後，一名身穿漆黑外套的白色假面人物站在他身後。

以魔力構築而變幻自在的劍尖，瞄準襲擊者的頸部。

露卡把手伸出一半時就收回去了。

勉強維持意識的費爾，支援相當強力。

費爾邊吐血邊喊道。

瞬間，數不清的土槍從襲擊者頭上射出。

說不定，他們的人生早在很久以前就交錯在一起了。甚至讓露卡不禁想象這種可能性……

他的生涯足以讓露卡產生共鳴。

找到破綻的瞬間，這一招勢必要砍中。

畢竟，這……不可能辦到。

「誒？」

我……不斷鍛鍊至今的招式……

費爾無聲地笑了笑。

手指？

對方何止是毫髮無損。

費爾施展的《土·穿界》，一發都沒打中襲擊者。

用手指？？

露卡的口中發出呆愣的聲音。

她感受到費爾忍辱負重的覺悟。不過，她想問最後一個問題。

那是二級魔法《土·穿界》。很少有機會能親眼目睹。

「啊……」

出乎意料的狀況，讓露卡瞬間僵住。

露卡與費爾握手後，鬆開他的手。

竟然……這麼輕易地……？

就算沒有勝算，只要並肩作戰————！！

因爲費爾的眼中流露出不甘——

「啊……啊啊啊啊…………！？」

襲擊者宛如跳舞般，躲過如雨點般落下的無數土槍。

露卡的戰意瞬間消散。

她原本打算趁隙使出全力的魔法劍，如今一看便知，這個魔法連一絲破綻都製造不出來。

襲擊者扭動身體，躲過傾注而下的土槍豪雨。

與其說他像在跳舞般閃躲…………

這傢伙……真的在跳舞嗎…………！？！？

「————太弱了。」

背後傳來聲音，下一瞬間，露卡便被擊倒在地。

這一擊，是在責備露卡不僅喪失戰意，還悠哉地做着不可能的幻想。

……真的假的。

失去意識前，露卡心想。

露卡和費爾，都是嘔心瀝血努力至今的戰士，不可能如此輕易敗北。

這是騙人的。

若不是在騙人…………

這個國家，究竟發生了什麼……？