第3章 多德·巴雷特與魔藥學課題

▽Ｃ－１

據說具備神經毒的『根』宛若人類的四肢般分支延展，並如人類似地行動。被從土裏拔出時，它會發出淒厲尖叫，那聲音能令聞者精神失常，甚至致死──

此乃自古以來作爲藥草使用的植物·曼陀羅草的傳說。

「小菜一碟。」

多德·巴雷特嗤之以鼻，闔上魔藥學課本。

明天繳交的課題『以曼陀羅草調製魔藥材料！』雖然屬於魔藥學基礎中的基礎，但由讓大哭大叫的曼陀羅草安分下來→調製兩個因素所組成，對高等部一年級生而言，難度恰到好處。

而且，追加了『自行獲得曼陀羅草！』這項條件後，更可以提高難度，是老師們喜愛的課題之一。

「所以說，那個叫曼陀羅草的東西長在哪裏啊？」

多德·巴雷特露出不可一世的笑容，輕輕扳響指關節，站起身來。

好了，趕緊去找曼陀羅草吧。在兩個選項中選擇一個行動，並翻到選項數字所寫的段落吧。

●　藥草隨處都有吧，先出宿舍看看　　》》前往Ｃ─３

●　那感覺很像蔬菜，冰箱裏就有了吧？去廚房找找　　》》前往Ｃ─５

▽Ｃ－２

好了，即使說是魔法，但應該施展哪種魔法才能讓曼陀羅草安靜下來呢？請慎重且迅速地思考。

●　用爆炸魔法艾克斯普洛姆讓它閉嘴！　　》》前往Ｃ─11

●　如果要讓它不哭，是用克懷恩德斯……這個魔法吧？雖然我沒用過　　》》前往Ｃ─４

▽Ｃ－３

多德走出宿舍，馬上便不知何去何從。

雖然四處都有雜草叢生……

「埋在土裏的話，就不知道是不是曼陀羅草了呢。」

多德走下通往廚房的階梯後，聞到某種甜甜的香氣。是有女生在烤點心嗎……

●　放棄拔草，去廚房冰箱裏找找　　》》前往Ｃ─５

多德再次揮舞魔杖。

總是很難受。

它正欣喜若狂。

啊啊啊！啊啊啊！

他似乎想到好法子了。

他感受到罪惡感，並望向曼陀羅草後，發現它的樣子與剛纔有點不同。

▽Ｃ－４

●　當然是友情　　》》前往Ｃ─20

「雖然是課題，但真對不起它呢……它本來還生龍活虎地叫着……」

多德出乎意料地獲得新鮮的曼陀羅草。而且，這裏是廚房……

啊？

「……嘖，再來一遍。」

「沒辦法，就一個一個拔出來看看吧？」

真的假的！這傢伙真的是女生嗎……!?

「喂，還給我，那很危險。」

●　儘管如此，也只能拔了　　》》前往Ｃ─18

●　乾癟癟的曼陀羅草　　》》前往Ｃ─13

抓着曼陀羅草在廚房裏晃來晃去的多德，眼神突然一亮。

「克懷恩德斯。」

「噠啊──！！吵死了！！」

然而，裏面空無一人。

●　沒辦法，就用艾克斯普洛姆吧　　》》前往Ｃ─11

他因爲自己的想像而陷入動搖，藉由朝牆壁狂撞眉心，拼命地剋制即將失控的自己。不過，他的思考並未止歇，繼續失控。

●　堆積如山的泡芙　　》》前往Ｃ─10

好難受啊──

「噠啦啊啊啊啊啊啊啊！！」

他在冰箱裏找到了──

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！

多德決定依樣畫葫蘆地嘗試施展讓魔物冷靜並睡着的魔法──克懷恩德斯。他從長袍中拿出帶刺的魔杖，調整氣息，詠唱咒語：

▽Ｃ－５

如果選擇友情，就會被退學。

沒錯，爲了區別出曼陀羅草，要看到它獨具特徵的『根的形狀』。不過，根之所以爲根，就是因爲它埋在土裏，地面上能看到的『葉子』部分形狀平凡無奇，根一般雜草一樣，因此多德根本分辨不出來。

「……可惡。」

「啊你個鬼，要是受傷該怎麼辦……啊……」

「女生！！女生!? 唔喔！！」

「啊啊？」

然而，曼陀拉草的樣子沒有改變。何止如此，總覺得它哭得比剛纔還大聲。

曼陀羅草那鬼哭神號的叫聲甚至令牆壁爲之震顫，嗶啵作響。這樣下去廚房或許會毀掉。

必須、必須讓它不哭不鬧……專注、專注……

「接招吧！！」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！

他理所當然會感到驚訝。

「呃，蔬果室、蔬果室……喔，這是……！」

喂喂喂喂，如果有女生在要怎麼辦啦……我會不會被當作來要手工點心的自我感覺良好惡男……？我只是因爲課題纔來廚房的啊……！！不對，等等，這反而很像命中註定吧？爲了課題來到廚房後兩人就邂逅了，這很像是命中註定吧……!? 喂喂喂喂喂！！我今天或許終於要遇到了！遇到命中註定的真命天女啊！！

多德轉換心情，環顧廚房，找到了目標物冰箱。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

他竟然將曼陀羅草泡進了水裏。

然後──

必須做出抉擇。來吧，你要選哪一邊？

「好像變得光滑圓潤了唉!? 」

竟然非得親手切碎難得邂逅且心靈相通的夥伴。

他跑到流理臺，轉開水龍頭，在調理碗中裝滿了水。

多德回到寢室，牢牢鎖上門，不讓任何人進來。接着，他從長袍中拿出曼陀羅草後──

曼陀羅草返老還童，手舞足蹈地玩水，顯得閃閃發亮。

多德咆哮後，曼陀羅草也不落人後地鬼吼鬼叫：

「……哈哈。」

▽Ｃ－６

那樣就只是拔草，而且還是做白工，不會有打工費。

原本乾癟癟的曼陀羅草……

畢竟，從長袍中出現的曼陀羅草手裏握着多德的魔杖，應該是從長袍中摸到的吧。

「也就是說，你是渴了，所以才哭……？」

沒錯，原本乾癟的曼陀羅草被泡進大量水中，獲得了水分，恢復成鮮嫩欲滴的模樣了。

「爲什麼啦！！」

之後自己必須用這棵曼陀羅草當材料調製魔藥。別說受傷了，曼陀羅草只有死路一條。

可是，選擇課題的話，曼陀羅草就會……

「喂！！」

他孑然一身地站在廚房正中央，空虛地笑着。他臉上那空洞的笑容，透露出難以言喻的惆悵。

●　不，說到底這算友情嗎？　　》》前往Ｃ─21

「噠啦啊啊啊啊啊啊！！麻煩死了！！老子不適合這種小家子氣的魔法啦！！」

曼陀羅草明顯暴跳如雷，氣得甚至浮現出植物理應沒有的青筋。

就省略曼陀羅草痛苦掙扎的模樣吧。

不過，現在還有更重要的事。課題。不繳交課題的話，甚至可能被嚴重扣分，遭到校方退學。沒時間沮喪了。幸好有課題──

好了，它癱在水中，安靜了下來。不過，多德俯瞰着這根曼陀羅草，不知爲何重重地唉聲嘆氣。

「克懷恩德斯！！」

多德握緊拳頭。

啊啊啊啊……咕嚕……啊啊！！咕嚕嚕、咕嚕、咕嚕嚕……

自己的人生至今已經徒勞無功過無數次了，卻從未習慣。

多德擅自情緒激昂，衝進廚房之中。

▽Ｃ－７

●　馬上着手調製課題　　》》前往Ｃ─15

●　好──起玩水吧──！！　　》》前往Ｃ─17

▽Ｃ－８

多德帶着曼陀羅草女孩回到房裏。

「不快點調製這傢伙的話，不知何時又會尖叫……」

他說着將曼陀羅草放在桌上，但它似乎不太對勁，葉子比剛纔頹軟，難受似地躺在桌上。

「喂，你不要緊吧？皺紋怎麼好像比剛纔多了啊。」

啊啊啊！啊啊啊！

曼陀羅草彷佛生氣似地喊叫，聲音卻虛軟無力。

「你、你怎麼了啦……身體不舒服嗎……？」

多德急忙打開魔藥學的書，但書上並無治療無精打采的曼陀羅草的方法。畢竟曼陀羅草不是寵物，只是魔藥素材而已。

「可惡……！」

他用拳頭毆打膝蓋。

多德對無能爲力的自己感到憤怒。無法找出原因，也無法讓它恢復精神。無論多麼高傲自負，但自己不過還只是一個一無所知的魔法學校一年級生。連一個虛弱的女生都無法治療……

「明明這傢伙自己就是藥草……等等……對了，藥草……草！你等一下！」

他說着衝出房間，從某處拿了一個裝滿水的調理碗回來。

「來，進去吧。別擔心，這只是普通的水喔。」

多德抓起羸弱無力的曼陀羅草，將它輕輕地放進水中，結果──

「……喔喔！」

效果十足，原本頹軟的葉子朝氣蓬勃地挺了起來，根部這本體部分也恢復水潤的光澤。

啊啊啊！啊啊啊！

曼陀羅草也撫摸着恢復光澤與飽滿度的葉子，顯得喜上眉梢。剛纔不小心拔掉的部分也已經不明顯了。

多德雙頰羞紅，宛如腿軟似地癱坐在地，指着曼陀羅草說「你、你……」。接着，結巴了好幾次後，這才艱難地說出了口：

「可是啊……我是知道的……」

自己從小就一直繃緊神經活着，甚至沒和女生說過話。必須講一些事務性的事情時，又會他便會不由自主地形跡鬼祟，讓女生覺得噁心，避之唯恐不及──

真開心。

多德也潑了回去。

「居然說……切碎再炒!? 說什麼傻話！我怎麼可能把你切碎呢！！」

多德望着手舞足蹈地玩水的曼陀羅草，開始說：

飄散於廚房中的甜香，是製作這些泡芙時留下的吧。到底是怎樣的女生做的呢……

然而，多德·巴雷特還要再過一下子纔會遇見馬修·班地德。

並不是女生。

氣呼呼的曼陀羅草朝多德潑了水。

「什麼啦，我聽不懂啦。」

啊啊啊！啊啊啊！

馬修·班地德是爲了自己而製作泡芙，會獨自幸福洋溢地喫掉，但遺憾的是，多德·巴雷特此時還不認識他。

「女生會送手工點心的人……都絕對是帥哥啊……老是忽略我這種普男……我早就知道了啦……」

他愣愣地望着這一幕片刻，最終察覺到──

啊啊啊……啊啊啊……

曼陀羅草只是用它手一般的根，不斷摸着頭上的葉子而已。表情看起來似乎有些憂慮。

「很過分吧，要像這樣切碎再拿去炒……」

啊啊啊！啊啊啊！

不過，這點青春片刻也稍縱即逝。他還有課題，必須將這株曼陀羅草調製成魔藥纔行。

啊啊啊！

「是因爲我……拔掉它的葉子了嗎……!? 」

他這麼說，打開魔藥學課本，讓曼陀羅草看。

多德情緒激動，滿臉怒火，拿起堆着泡芙的盤子。

「怎、怎麼了……？」

「你該不會是……要我調製你吧！！別開玩笑了！我怎麼可能做得出那種殘忍的事啊！！喂！！」

冰箱裏的盤子上放着堆積如山的泡芙。

「你在說什麼啊，退學那種事根本……！！」

曼陀羅輕輕地睜開眼睛，淡淡一笑。

多德氣勢洶洶地對着鬼哭神號的曼陀羅草揮舞魔杖。

他發現冰箱的一角，藏着一根乾癟癟的曼陀羅草！

是馬修·班地德。

多德探頭望着冰箱，臉驀地一紅。

「你這傢伙，竟敢潑我！」

曼陀羅草聞言抬起了頭，邊撫摸自己的葉子，邊譴責似地瞪着多德。

●　雖然於心不忍，但也莫可奈何，着手調製吧　　》》前往Ｃ─19

啊啊啊！啊啊啊！

▽Ｃ－12

曼陀羅草發出臨死前的哀嚎，爆裂得支離破碎。

「抱、抱歉，我一時用蠻力抓住它……很痛嗎？」

「……喔？」

上次度過這種時光又是什麼時候了呢？

「喂，你在幹嘛？」

這樣的我……這樣的我我居然！

曼陀羅草看着怒髮衝冠的多德，不知爲何像是聳了聳肩。接着，它緩緩地爬出水中，溼漉漉地躺在桌上。

●　漂亮，這樣就能做課題了吧　　》》前往Ｃ─14

隨着一串尖叫聲跳出來的，果然是與課本上相同的曼陀羅草。那類似手腳的根，以及因爲尖叫而扭曲的臉噁心到不行。

「帥哥不可饒恕！！！！」

不。

多德低頭致歉後，曼陀羅草便雙手插腰，稍微鼓起臉頰，冷淡地轉向一邊，彷佛在說「真是的，拿你沒辦法，好吧，我就原諒你」……

「會做手工泡芙之類的話，絕對是超賢妻良母型的可愛女孩吧──」

啊啊啊！啊啊啊！

「艾克斯普洛姆！！」

▽Ｃ－９

▽Ｃ－10

「啥？你在幹嘛，要睡了嗎？玩累了嗎？」

●　哇──真走運　　》》前往Ｃ─13

「我之所以挖你出來，其實是爲了做課題，你看……」

就算他早點來，也只會見到馬修·班地德的烹飪畫面。

●　在被人看到前，快帶着曼陀羅草回房吧！　　》》前往Ｃ─８

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！

啊啊啊……啊啊啊……

這些泡芙是由香菇頭少年馬修·班地德親手製作。

「你剛剛是缺水吧，爲什麼會被埋在那種樹蔭下啊？」

曼陀羅草沒有回答。

他又突然雙腿一軟，跪到地上。

這個瞬間，多德的臉色大變。

曼陀羅草默默地躺着，雙手交叉放在胸前。多德見狀，恍然大悟。

多德納悶地問，但曼陀羅草並未回答。它靜靜地閉上雙眼，代替回答。

「這種東西！老子完全不想要啦！」

▽Ｃ－11

「如果我早一點來的話，就能看到女生們在做點心了嗎……！！可惡，真是失策！！」

「你、你、該不會是……女生吧!? 」

火種迅速聚集於曼陀羅草身上，爆炸開來！

多德爲防對方攻擊而採取防禦姿勢，卻是杞人憂天。

●　再等一下，我需要時間　　》》前往Ｃ─12

「你怎麼了啦？」

「這是誰的泡芙？」

多德將課本砸到地上。

儘管它是曼陀羅草，但我居然在和女生一起玩水！！這就是所謂的青春吧!?

就在此時──

曼陀羅草不再潑濺水花，探頭望着課本，不明就裏地歪着小腦袋。

曼陀羅草聞言，像是感到羞澀似地點了點頭。

聽見曼陀羅草的叫聲後，性命出現威脅──他並非因此而臉色大變。恰好相反，他變得面紅耳赤。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！

「對啦，你說的沒錯，那樣不好，雖然不好……但就算這樣……」

不知不覺中，多德已經聽得懂曼陀羅草在說什麼了。一旦心靈相通，便能跨越種族的藩籬。

多德面對殘酷的命運，只能緊握拳頭。

曼陀羅草躺着不動，神色十分安詳。它爲了被重要的朋友所調製，如今打算主動沉沉睡去。

多德不知是在哭泣，抑或在生氣，涕泗縱橫地捶着桌子。

「你在幹嘛啦！快起來！就算犧牲朋友的性命換取學分，我也不可能會開心啊！！」

然後，他抓住曼陀羅草，強迫它坐起，這麼說道：

「明天，我們一起去學校！去讓那些老師瞧瞧，他們所出的課題到底有多麼地泯滅人性！！」

●　爲了明天上學，今天就早點休息吧　　》》前往Ｃ─23

▽Ｃ－13

「什麼嘛，這裏不就有了嗎？」

然而，它的根部乾乾癟癟、葉子頹軟地垂下。用這種被忘在冰箱裏的曼陀羅草，能順利做出魔藥嗎……

多德雖然擔心，但總之先試着將它從冰箱裏拿出來。

那個瞬間──

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

一陣怪聲迴盪，傳遍四周，令廚房的空氣爲之震撼。

「喂喂喂，什麼跟什麼!? 」

那當然是因爲被多德抓住的曼陀羅草正在扭曲着面容哭叫。

「這、這傢伙……!? 」

在冰箱中的穩定狀態，是否與被埋在地底時一樣呢？所以它就做出類似被拔出土裏後的反應？我根本搞不清楚！

▽Ｃ－15

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊你問我爲什麼會在冰箱裏？

然而，還能夠翻動書頁。

多德將圍裙丟到地上，跑向曼陀羅草。

▽Ｃ－17

多德對漂浮於調理碗中的曼陀羅草潑水。

▽Ｃ－14

自己明明完成需繳交的課題了，心情卻開朗不起來，心底深處反而升起一股微弱的痛楚，宛如梗塞在喉中的小刺一般，隱隱作痛。

他依照課本所寫的配方與步驟調製後，轉眼間便做好魔藥了，簡單到令人意猶未盡。

●　只能用魔法讓它安靜下來了　　》》前往Ｃ─２

我的性命原本就如風中殘燭，如果能幫助到拯救了我的他……對吧……？

人家能遇到多德真是太好了。

要圍上這條圍裙調製魔藥，或者……

他背對曼陀羅草，默默地開始準備調製。根據課本，首先需要切碎材料。

「…………」

而給予我希望之光的人是他──多德。

多德望向曼陀羅草後，見到它感到歉疚似地低下了頭。它是鬧得太過分濺出水了吧。隨後，它又像是在說「快點一起玩吧！」，對多德招手。

可是，如果不繳交這份課題，多德就會被退學──

完成後的魔藥在調理臺上冒出熱騰騰的蒸汽。

沒錯，我過去害怕得不得了，所以才逃離了人類。

啊啊啊對不起，啊啊啊啊啊這樣很不好閱讀吧。啊啊啊啊啊啊啊啊啊接着我會讓它好讀一點。

人家雖然長這樣，但也是傳說中的藥草啊，努力的話，讓一兩個人類暈倒，根本易如反掌。只要我想的話，甚至也能殺死人類。（但人家不會那麼做的啦！）

要不要試着回到一開始，重新來過呢？然後，聆聽可憐的曼陀羅草隱藏在尖叫聲後的真正心聲──

啊啊啊！啊啊啊！

多德自地板上撿起炸裂四散的曼陀羅草碎片，說「這樣就可以了吧」，開始調製魔藥。

這已經是好幾年前的事了。當我逃離挖我出來的可怕傢伙時，不小心闖進冰箱裏了。人家雖然多次想到冰箱外，但靠我的力量，無法從裏面推開冰箱門。

他將四分五裂的碎片切得更細，炒熱，再加上些許藥草──

曼陀羅草返老還童，如魚得水似地歡欣鼓舞。

明明正值青春年華……

曼陀羅草也搖晃着頭上的葉子，還以顏色。

【ＧＡＭＥ　ＯＶＥＲ】

●　最後就幫它創造一點快樂的回憶吧　　》》前往Ｃ─17

啊啊！光是回想起來，全身上下的鬚根都豎起來了。

「…………」

「那傢伙好像想對我說什麼吧……」

「你……」

啊啊啊！啊啊啊！

他說學校課題必須繳交用曼陀羅草調製的魔藥。人家過去曾聽曼陀羅草夥伴說過，那會用非常殘忍的方法。

因此，人家有所覺悟了。

全都如課本所寫。

啊啊啊！啊啊啊！

然後，永別了……

不過，儘管不明所以，也不能放任它一直尖叫，耳朵會受損。那麼，要怎麼讓它安靜下來呢？

多德發現自己緊握着圍裙。

對不起，雖然很短暫，但謝謝你。

它正在笑。

未來明明應該要挑戰各種事物，像是學業、社團、戀愛等等，每天都過得燦爛無比才對，我卻逐漸乾癟萎縮，最後變得像是皺巴巴的老太婆了。真的很好笑吧？我之後只能淪爲乾癟癟的冰箱裏的垃圾等死了，還認不出我是曼陀羅草還胡蘿蔔還山藥。

多德手裏拿着剛纔還吵吵鬧鬧的曼陀羅草製成的魔藥，想着。

即便用拳頭毆打調理臺也無濟於事，逝去的時光無法挽回。

「那傢伙爲什麼會叫成那樣呢……早知道再多聽聽它說話就好了……」

啊啊啊！啊啊啊！

切碎、翻炒……

與曼陀羅草一起度過的愉快時光、無可取代的友情，抑或戀情──縱使有這些可能，也已經不復存在了。

啊啊啊啊你願意，啊啊啊啊啊聽我說嗎？

「……什麼？」

猶如以全身傳達出活着的喜悅。

當他緊咬牙齒時，有水珠飛到他的臉頰上。

然而，多德卻並未感到成就感。

多德既善良又有趣，真的很迷人，幸好是他拯救了我！他雖然不像白馬王子，卻是最棒的朋友！

然而，等察覺到時，爲時已晚。

「……我……要把它……？」

神真是壞心眼呢。

他從那個牢獄之中拯救了我，甚至給我水，是我的救命恩人！

他那麼善良，一定無法切碎我，會被退學的。居然因爲我害救命恩人被退學，我無法忍受！

▽Ｃ－16

曼陀羅草興高采烈的聲音刺進多德心中。

已經無從得知曼陀羅草想告訴多德的事了。因爲它被多德瞬間炸得支離破碎。

●　已經無話可說，趕緊前進吧　　》》前往Ｃ─22

怎麼感覺有點可愛啊……！！

●　應該有其他方法纔對　　》》前往Ｃ─７

「可是……可是……」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊人家是曼陀羅草，叫做陀羅美，十四歲！！

多德不知從哪兒拿來打蛋器，攪拌着碗裏的水。

曼陀羅草悲慟的哀嚎依舊縈繞耳畔。

「這樣啊，那傢伙本來想告訴我什麼事。」

人家起初還等着白馬王子來救我，不過，馬上就知道那種好事只會發生在童話故事裏。

人家起初覺得他是一個「粗魯又討人厭的傢伙！」，既然難得獲救，希望是更帥氣的白馬王子……雖然這麼想過，卻大錯特錯。

「總之，現在先來玩吧！！」

「你這傢伙，竟敢潑我！看招！看招！」

我決定有朝一日，當他遇到困難時，絕對要報答這份恩情。

多德心中的痛楚，是後悔。

多德察覺到──

「既然決定了，就來玩吧！！」

沒錯，現在開始必須切碎它。不過，這也是爲了魔藥學的課題。不交課題的話，會被扣很多分，因此這也是情非得已。

雖然對不起多德，但請他稍微睡一下吧。在他睡着時，我會結束一切的。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

人家才十四歲。

不要緊。

多德壓抑着心中的痛楚，準備着調製器具。用來切碎曼陀羅草的菜刀與砧板，以及自己的圍裙……

然而，多德接下來必須將這天真無邪的曼陀羅草調製成魔藥。

不過，真沒想到那一天居然來得這麼快……

「這樣啊！很好玩啊！」

一人一草心心相印。

曼陀羅草只會喊叫，但多德能輕易理解它在說什麼。明明他之後必須將曼陀羅草切碎調製成魔藥，卻不禁與它心靈相通了。

「我把你種回土裏，好好種植吧。」

多德這麼說，並笑了笑時──

原本興高采烈的曼陀羅草，卻忽然跳進水中，動也不動了。

「喂，怎麼了？你討厭土喔？水比較好嗎？水耕栽培？」

然而，曼陀羅草並未回答，僅在碗底瑟瑟顫抖。

「怎麼了啦，你還好嗎？」

多德試圖拿起它來後，發現它扭曲着身體抗拒，潛回水中。

「突然是怎麼了啊……」

此時，多德腦中一陣晴天霹靂。

「你該不會是……母的吧!? 」

曼陀羅草聞言，在水中紅着臉，點了點頭。

「啥!? 」

多德的心臟即將爆炸似地用力跳動。

母的!?

母的就表示……這傢伙是女生……！！

「不、不能被宿舍裏的人看到這種場面啊啊啊啊！！」

多德用掛在廚房裏的毛巾包住曼陀羅草後，便將它藏在長袍中不讓人看見，跑回寢室裏了。

▽Ｃ－21

▽Ｃ－18

多德這麼說，從調理碗中拿出曼陀羅草後，用毛巾擦掉水。

拔出曼陀羅草時的叫聲對多德·巴雷特的精神起了作用。

愈看愈像寒酸的雜草。

樹下照不到陽光的苔癬附近，能見到一些雜草。儘管心想應該不是那個吧，他還是移動到了那棵巨樹下。

「剩下就是那棵樹附近了。」

他使出全力地讓心情冷靜下來，再度望向曼陀羅草。

多德再次仔細打量曼陀羅草。

──這、這是什麼？

魔藥學課本上應該有記載纔對，不知你是否還記得？

不對，並非全部。

「可惡，這姿勢讓腰好痛啊……」

如果這只是在清掃庭院的話，只要讓這裏爆炸，燒掉雜草即可，但也不能這麼做。爲了獲得曼陀羅草，只能一株株地拔了。然後，多德一直找不到曼陀羅草。

「地、地震……!? 」

好了，如果恢復到能夠起身，就再度去尋找曼陀羅草，做完課題吧。畢竟不繳交課題的話會被嚴重扣分，甚至可能被退學。

多德暈倒在庭院裏，幸運地被其他住宿生髮現，搬到了醫務室中，假如他沒被發現的話，或許會迎來最糟糕的事態吧。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！

魔法界史上首對人類與曼陀羅草的情侶誕生的瞬間──

「歐拉歐拉歐拉歐拉──！！……啊，糟糕。」

多德用拳頭毆打自己的額頭。

多德隨手拔起眼前所有的草。

當他打算趕緊拔出草而使勁的那一刻──

如果是蘭斯·克勞恩，或許會用重力魔法讓所有雜草懸浮到空中，但多德不久後纔會認識他，因此只能彎腰一一拔草。

尖叫聲變得更加凌厲，讓地面搖晃了一下。

「呃啊！！」

▽Ｃ－20

不小心撕扯掉一點葉子了。不過，只要根部完好無缺就不要緊吧。多德繼續使力，接着……

「我喜歡你。」

「……咦？那個曼陀羅草呢？」

「嘶啊────！！」

當他這麼說並伸出手的那一刻，多德的臉倏地染紅，熱度蒸發了頭上的水，徹底變幹了。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

先把這傢伙再藏進長袍底下一次──正當他的手伸向曼陀羅草時──

直到拔草挖到曼陀羅草爲止都還是現實。

──發生了什麼事啊……

＊

與他的陣陣腰痛作爲交換，宿舍四周變得愈來愈乾淨。這種成果至少也能換得一枚銅級幣吧。

多德不由得放開葉子後，地面龜裂，自土裏跳出了一株曼陀羅草！

大地爲之震撼。

●　曼陀羅草居然還有分公母喔!? 　　》》前往Ｃ─６

●　莫非曼陀羅草背叛多德了!? 　　》》前往Ｃ─16

爲什麼啊？我們不難道是心意互通了嗎……

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！

多德下定了決心。

「啊──」

多德發出怪叫，用頭撞桌面，曼陀羅草則喜孜孜地朝他的頭潑水。

多德已經是抱着打掃義工的心態，彎下了腰，將手伸向那株雜草。

「嘶啊────！！」

多德於不知發生何事的狀況下，失去了意識。

然而，卻拔不出來。

【ＧＡＭＥ　ＯＶＥＲ】

因爲那全是他做的夢。

●　好可怕啊啊啊啊！　　》》前往Ｃ─９

多德當然會一頭霧水。

多德伸直了腰，望向庭院中的巨樹。

就在下一刻──

恭喜，中獎了。

下一瞬間，多德躺在醫務室的牀上。

喂喂喂喂，這樣好嗎？那可是曼陀羅草喔？它不是人類，甚至不是動物，算是植物，而且是曼陀羅草喔!?

曼陀羅草卻燦爛一笑。

根部朝氣蓬勃且飽滿，葉子也富有光澤，於水光反射中顯得閃耀動人。曼陀羅草在水光中望着多德，含羞帶怯似地笑了笑──

被從土裏拔出時，它會發出淒厲尖叫，那聲音能令聞者精神失常，甚至致死──

爲了調製魔藥，必須先把它切碎。多德拿出了砧板與菜刀──

恍如怒氣的尖叫，自地面流瀉而出。

曼陀羅草雖然有些驚訝，卻與多德一樣雙頰緋紅，牽起對方伸出的手。

在那之後是一場夢──不對，與其說是夢，不如說是幻覺更貼切吧。

「噠啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

可是……

邂逅了曼陀羅草女孩，以及在房中度過的酸甜青春時光，其實全都是異常的精神所產生的幻覺。

▽Ｃ－19

多德擦拭頭上滴下的水，轉向了曼陀羅草。接着，他告白道：

多德頭上滴下水珠，心想：

「曼陀羅草，我們逃吧！」

「唉……？」

據說具備神經毒的『根』宛若人類的四肢般分支延展，並如人類似地行動。

啊啊啊？

曼陀羅草發出了足以令空氣震顫的尖叫聲。

明明是這麼弱小的葉子，土裏的根到底有多大呢。儘管如此，也無法在此時放棄。多德緊緊握住葉子，用全身力量拔着。

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。

我無法對自己的心說謊！！

當他打算挪動身體時，渾身傳來劇烈的疼痛，令他發出呻吟。

曼陀羅草注意到多德的視線，古靈精怪地笑着，並朝他潑水──

「噠啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

多德無法切碎它，調製成課題要求的魔藥。不繳交課題的話，無論如何都會被退學。既然如此，那就和這間學校說再見吧。

等等等等等等等等啊我！該不會吧，因爲，那可是曼陀羅草喔？？

他拿着一無所知的曼陀羅草，下樓走到廚房。

「抱歉，這是我的課題。」

「唉？」

＊

「爲什麼會在這種地方……」

蘭斯·克勞恩見到一根曼陀羅草在宿舍中東逛西晃，而停下腳步。他從後方接近，並用魔法克懷恩德斯讓它睡着，再抓起來檢查狀態。

「色澤很不錯……嗯？」

蘭斯察覺到某事。

「它的成分很濃呢，是個體差異，還是人爲加工的呢……這株曼陀羅草就算不製成魔藥，也足以對人類的精神起作用呢。」

曼陀羅草這種植物能製成多種魔藥，但其中最常被用來加工成愛情靈藥。

如果是擁有這麼強大力量的個體，即使活着或許也能讓人類見到一場美夢，或讓人類墮落。讓它在這種地方亂晃的話，有可能會殘害到稚嫩的學生──

沒錯。

那時候，多德所感受到的幸福，也是曼陀羅草讓他做的美夢──全是幻覺。

然而無須擔心。那程度到隔天一早醒來後，只會覺得「好像做了一個奇怪的夢」而已，但或許會暫時留下心痛這種副作用。

「在發生什麼事之前，趕快把它調製掉吧。」

蘭斯打開手裏的手提箱後，牢牢地將曼陀羅草關了進去。

他之後正要去找兩名劣等生──馬修·班地德與芬恩·艾姆斯，幫他們看看魔藥學課題。只要用這根曼陀羅草就行了吧。

蘭斯再度朝廚房邁步走去。

有蘭斯·克勞恩在的話，兩人的課題應該能迎刃而解吧。至於多德·巴雷特的課題將如何……唯有神才知道了。

【超越種族的藩籬……篇　ＥＮＤ】

▽Ｃ－22

多德·巴雷特逐漸感覺到光線。

他醒來後，發現自己倒在寢室的地板上。

「什麼……剛纔到底發生什麼事了……」

然而，他卻無法追趕過去。

「你們在幹嘛，快點坐好啊，白癡！！就算老師不在了，也能自己自習吧，一羣智障！！」

曼陀羅草露出認真的表情點了點頭，並緊緊抓住多德的頭巾。

結果，老師的激昂情緒竟然勝過多德，連珠炮似地說：

「爲、爲什麼會有這個……」

形體似人的曼陀羅草，是否連心也像人，善良且纖細呢？不，那種善良或許纔是神經毒。因爲多德·巴雷特未來將一直在心中懷抱因爲自己而失去朋友的痛楚。

啊啊啊！啊啊啊！

似乎還有些不適，多德感到頭暈腦脹，用手扶着桌子。他見到魔杖擺在桌上。

「喂，要牢牢抓好了，魔藥學的教室在那裏。」

然後，他發現了。

多德在這些好奇的視線之中，衝到走廊上。

遠遠觀察多德與曼陀羅草的學生也急忙坐到座位上。儘管坐了下來，但衆人依然難以掩飾心中動搖。

「喂，曼陀羅草！！」

「我會負起責任，在研究所裏好好給它養分栽培它的！安心地交給我吧！」

是時候向校方抗議這項踐踏曼陀羅草生命的課題了。

曼陀羅草小巧玲瓏地坐在多德肩上，不斷對初次見到的魔法學校景色東張西望，好幾次差點從他肩上摔下來。

「喂，曼陀羅草！你幹嘛啦！」

「喂，怎麼了！」

多德則無視這些不相干人等，喜孜孜地與曼陀羅草聊着午餐的話題。

「……啥!? 」

「這是什麼啊？」

也不能一直在這裏垂頭喪氣。

「我知道了。對不起，你是擔心課題的事吧？不要緊，我當然會當你已經繳完課題了！」

「咦……那是曼陀羅草？」

「那傢伙……」

正打算點名的老師，似乎也注意到學生的異狀。

隔天一早，多德·巴雷特與曼陀羅草一起去上學。

▽Ｃ－23

曼陀羅草或許是爲了不讓初次交到的朋友悲傷，讓多德暈過去後，便親手將自己調製成了魔藥。

「他也太猛了吧？」

「曼陀羅草！！喂，你快回來啊！！喂！！」

「這是我的……」

＊

曼陀羅草跳下了多德的肩膀。

桌上擺着一個小甕。

「別開玩笑了！課題那點小事根本不是問題啊！！」

腦海中浮現出曼陀羅草在水花中手舞足蹈的耀眼笑容。雖然只有半天，但他從未與任何人度過那麼快樂的時光。

多德爲了將這種凝重的預感拋諸腦後，大喊：

晨間的教室暫時與平時無異。然而，學生們逐漸發現那一人一草，而開始交頭接耳：

「……唉？」

「哪像我昨天，差點因爲曼陀羅草的叫聲死掉唉……」

「喂、喂……」

但是──

「真是個乖寶寶！來，我們去研究室吧！」

曼陀羅草正在未來等着自己。

不過，四處都聽不見那尖叫聲，甚至沒半點動靜。唯有甕中的魔藥散發出異樣的存在感，擺在桌上。

正當此時，異變發生了。

多德拿起小甕後發現，甕裏所裝着的，就是課本上照片裏的──調製曼陀羅草而成的萬能素材。

等待我成爲出色的魔法使，去迎接它的那一天。

他絲毫不介意同學疑惑的眼神與不滿的聲音。

他起身來環顧四周，呼喊朋友的名字：

「怎麼了嗎？要開始上課了喔。」

多德拍掉老師試圖搶走曼陀羅草的手，顯露敵意，說：

因爲曼陀羅草於離去前這麼說了。這句話比任何魔法都能將多德的雙腿束縛於原地。

他根本無暇在意其他學生的目光。走廊上能見到老師跑走的背影。不知是否被抱在胸前，見不到曼陀羅草的身影，但應該能聽見聲音。

「喂！曼陀羅草！你在哪裏啊！這次要玩躲貓貓嗎!? 我纔不會陪你玩！這不好玩，快點出來啦！！」

【陀羅美之心篇　ＥＮＤ】

多德抬起頭後，回到教室，並朝着依然議論紛紛的同學們咆哮：

據說具備神經毒的『根』宛若人類的四肢般分支延展，並如人類似地行動。被從土裏拔出時，它會發出淒厲尖叫，那聲音能令聞者精神失常，甚至致死──

「……逃走了嗎？」

他失去力氣，恍如體內的一切都不知所蹤。

曼陀羅草像是爲了躲避步步進逼的老師，緊緊地抓住多德的脖子。

老師因爲過度震驚而瞠目結舌，大步流星且一臉激動地走向兩人。多德則趁此機會站起身來，瞪着老師。

多德吶喊了好多次。

她這麼說，環視教室內，終於發現多德與曼陀羅草。

他有股不祥的預感，背後冷汗狂流。

不過，老師卻絲毫不畏怯，責罵無禮的學生：

眼淚滴到他輕柔地包覆着小甕的手上。

「　啊啊啊！」

這之後明明要開始上課，老師卻緊握着曼陀羅草，飛快地走出教室。學生們則因爲事出突然，紛紛站起看發生了什麼事。

「曼陀羅草……！」

如他所說。

「不準碰它！！」

「你光喝水不會餓嗎？」

「爲什麼啊…………那傢伙，幹嘛自作主張啊……我纔不管什麼課題……」

同學們偷瞄着多德與曼陀羅草，眼神之中充滿着驚訝、恐懼與好奇心。

「喂，給我聽好了!? 曼陀羅草可是！！」

然而，他卻找不到曼陀羅草的身影。

當多德與曼陀羅草天真無邪的笑聲迴盪於教室內之時，老師走進了教室裏。

「你在說什麼啊！我怎麼可能傷害這麼寶貴的樣本！我會超細心地對待它！快給我！」

「曼陀羅草會那麼親人嗎？那算是寵物了吧。」

「那傢伙……該不會自己……？」

多德拿起放在甕中、毫無一絲生氣的魔藥，癱坐到地板上。

「誰要給你啊！這傢伙是我的……！」

曼陀羅草跳到桌上，雙手扠腰，露出神氣活現的表情仰望多德。接着，它張開小小的嘴巴。

「我的老天爺啊!? 居然能馴服那麼兇暴的曼陀羅草，是奇蹟啊！！你到底用了什麼魔法或魔藥!? 讓我分析看看這株曼陀羅草！！」

因爲，那傢伙在等着我。

「我絕對會當上給你看……」

這不過是曼陀羅草的傳說而已。

「你……」

「對吧？那代表你會等我，直到我成爲出色魔法使的那一天吧……？」

「真的假的？喝糖水的話不會枯掉嗎？」

多德緊緊地闔上雙眼。

多德目不轉睛地望着那甕魔藥，說出他一直不敢去想的某種可能：

當他說到一半時，老師笑了笑，道：

──你要好好唸書喔啊啊啊！我會一直等着你的啊啊啊！

「好神，那傢伙超神的啊……！」

「它坐在肩膀上唉，是真的嗎？」

它這麼簡短地叫完，又揮舞了小巧的手，輕盈地跳到老師的手上。

曼陀羅草的聲音縈繞於多德耳畔，銘記於他心中，低徊不已，從未消失。

【未來的約定篇　ＥＮＤ】